D O C U M E N T R É S E R V É A U X E X A M I N AT E U R S
SUJET 5
Thème de l’exposé : La lutte contre l’obésité : une question de santé publique ?
DOCUMENT 1
Une société suisse expérimente le premier vaccin
contre l’obésité
Une jeune société suisse de biotechnologie a
annoncé, mercredi 11 mai, à Zurich, qu’elle
mettait à l’essai un vaccin contre l’obésité. Cytos
Biotechnology a commencé à recruter 112 citoyens
suisses obèses. La moitié d’entre eux recevront le
vaccin expérimental et l’autre moitié une substance
neutre, sans que ni les volontaires ni les médecins
ne sachent de quel produit il s’agit.
Quatre injections seront faites chez chaque
volontaire durant un semestre, au terme duquel
tous les participants seront suivis pendant un
nouveau semestre, afin d’analyser l’action du
vaccin. « Durant le traitement, tous les participants
recevront des conseils de professionnels destinés
à les aider à modifier leurs habitudes alimentaires et
à améliorer leur activité physique, expliquent les
responsables de cette expérience. L’efficacité du vaccin
sera déterminée par mesure du poids corporel. » Cytos
Biotechnology souligne avoir « bien évidemment »
demandé et obtenu les autorisations des comités
d’éthique compétents.
Cet essai clinique original est le fruit des
dernières découvertes dans la physiologie des
comportements alimentaires. Les biologistes ont
établi, en 1999, l’existence de la « ghréline », petite
molécule composée de 28 acides aminés, naturel-
DOCUMENT 2
La lutte contre l’obésité se heurte
au lobby agroalimentaire
Un paquet de chips pourra-t-il être considéré un
jour comme « bon pour la santé » ? Boutade ? Pas
vraiment. En vidant de sa substance, jeudi 21 avril,
la proposition de règlement sur les allégations nutri-
tionnelles et de santé, les membres de la commis-
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sion environnement, santé publique et sécurité ali-
mentaire du Parlement européen ont suscité la
DALF C1 - Sciences
lement synthétisée au niveau de l’estomac, mais
active au niveau cérébral. « L’administration de ghré-
line stimule non seulement la sécrétion d’hormone de
croissance, mais aussi la prise alimentaire, expliquent
Marie-Thérèse Bluet-Pajot et Jacques Epelbaum
(Inserm, centre Paul-Broca, Paris). Elle modifie l’état
veille-sommeil et augmente l’anxiété. » On croit aussi
savoir que les concentrations sanguines en
ghréline, chez les personnes obèses, augmentent
après une perte de poids obtenue après un régime.
Ceci expliquerait l’effet « yo-yo », phénomène de
reprise de poids rapide après l’arrêt du régime.
Forts de ces données, les chercheurs suisses ont
construit une molécule qui imposera au système
immunitaire de produire des anticorps spécifique-
ment dirigés contre la dangereuse ghréline. « Nos
études précliniques chez la souris ont montré qu’une
telle vaccination induit de fortes concentrations
d’anticorps antighréline, expliquent-ils. Chez la souris
soumise à un régime à forte teneur en lipides, le poids
a pu être réduit de 15 % après vaccination. »
Les premiers résultats de l’expérience suisse ne
seront pas connus avant le second semestre 2006.
Jean-Yves Nau, Le Monde, 14 mai 2005
colère des associations de consommateurs. Celles-
ci dénoncent la victoire des intérêts du lobby
agroalimentaire au détriment de la santé publique.
Alors que les pays européens sont de plus en plus
confrontés à la question de l’obésité, le projet de
règlement interdisait aux fabricants de produits trop
gras, trop sucrés ou trop salés de mettre en avant,
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sur leur emballage, des messages vantant de
prétendus bienfaits comme : « Riche en calcium et
magnésium » ou « Enrichi en vitamines » – de ceux
qui fleurissent sur les paquets de biscuits et autres
boîtes de céréales.
Las ! Les parlementaires européens ont rejeté le
principe selon lequel toute allégation devait repo-
ser sur les qualités nutritionnelles réelles du produit.
Pour justifier leur position, ils ont repris le même
argument que les industriels, qui combattaient
depuis de longs mois cette disposition : il n’y a pas
de « mauvais » ou de « bons » produits, mais seu-
lement de bons ou de mauvais régimes alimen-
taires. (…)
EFFETS DU MARKETING
« Certains industriels surfent sur la vague de
l’obsession « santé « sans se soucier réellement des effets
de leur marketing sur la santé publique et notamment
celle de nos enfants », souligne Jim Murray, direc-
teur du BEUC. Les agences sanitaires européennes,
et notamment l’Agence française de sécurité sani-
taire des aliments (Afssa), reconnaissent aussi
que la pression commerciale est un élément sur
lequel il faut agir pour lutter contre l’obésité.
En France – où 16 % des 6-15 ans présentent un
excès pondéral (contre 5 % en 1980), dont 3,8 %
d’obèses –, l’obésité est qualifiée d’« épidémie » par
l’Institut national de la santé et de la recherche
médicale (Inserm). Obtenues de haute lutte face à
la pression de l’industrie agroalimentaire, deux
mesures, inscrites dans les articles 29 et 30 de la loi
du 9 août 2004 relative à la politique de santé
publique, devraient bientôt être appliquées.
Tout d’abord, à compter du 1er septembre, les
distributeurs automatiques de sodas et de barres
chocolatées seront interdits dans les établisse-
ments scolaires. « Il est acquis que cette disposition
sera maintenue, il ne faut pas que les jeunes soient
tentés », insiste-t-on au cabinet du ministre de la
santé, Philippe Douste-Blazy. (…)
« GRANDES MANŒUVRES »
La seconde mesure prévoit d’imposer, dès le
1er janvier 2006, un message sanitaire dans les
publicités télévisées ou radiodiffusées pour des
boissons sucrées et des produits manufacturés. S’ils
refusent ce message, les annonceurs devront
verser une taxe, correspondant à 1,5 % des sommes
investies dans la diffusion des spots, au profit de
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l’Institut national de prévention et d’éducation à
DALF C1 - Sciences
SUJET 5
la santé (Inpes) – une taxe jugée « scandaleuse » par
l’Association nationale des industries alimentaires.
Pour être effective, cette mesure nécessite un
décret et une validation interministérielle. « Le décret
est techniquement prêt, maintenant il s’agit d’une
décision politique », résume Serge Hercberg, vice-
président du comité stratégique du Programme
national nutrition santé (PNNS). Le message à
diffuser a été rédigé et validé par l’Afssa et les
professionnels de la nutrition. Reprenant les
préconisations du PNNS, il devrait indiquer : « Pour
protéger sa santé, manger au moins cinq fruits et
légumes par jour, pratiquer une activité physique
régulière, éviter de manger trop gras, trop sucré, trop
salé. » « Tout devrait être prêt pour le 1er janvier 2006 »,
assure le ministère de la santé.
En attendant, « les grandes manœuvres ont com-
mencé », déplore un spécialiste de santé publique.
Pour preuve, la publicité du confiturier Andros,
publiée sur une pleine page du Figaro du 20 avril,
avec comme slogan : « Pour votre santé, le PNNS vous
recommande de manger cinq fruits et légumes par
jour. »
Au cabinet de M. Douste-Blazy, on ne cache pas
que cette stratégie de récupération par l’industrie
alimentaire des messages du PNNS, « pose pro-
blème » et constitue un sujet « très vif ». « La confi-
ture c’est plus de sucre que de fruits, il faut des
règles déontologiques », résume le ministère. Face au
risque de voir les industriels se servir de la caution
du programme national lancé par les pouvoirs
publics pour vanter les mérites de leurs produits,
le groupe de travail chargé de rédiger les règles et
la charte d’utilisation des messages du PNNS a été
appelé à « accélérer sa réflexion ». Jusqu’à présent,
le PNNS était identifié comme une information
émanant des pouvoirs publics, validée par des scien-
tifiques et indépendante du secteur économique.
« Si rien n’est fait, demain, McDonald’s pourra dire
que le PNNS recommande de manger des salades
McDonald’s », résument certains nutritionnistes.
Pendant ce temps, dix villes françaises, dont
Beauvais, Béziers, Evreux, membres du programme
Epode (Ensemble, prévenons l’obésité des enfants),
tentent depuis un an de sensibiliser les 5-12 ans à
l’importance d’une alimentation équilibrée. « Le but
est de stabiliser le taux d’obésité. Cela peut paraître
un objectif limité, mais on part de très haut », explique
le docteur Jean-Michel Borys, coordinateur d’Epode.
À Beauvais, 22 % des enfants sont en surpoids et
5 % sont obèses.
Sandrine Blanchard, Le Monde, 30 avril 2005
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