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Synopsis
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La fièvre jaune (FJ) est fréquemment associée à des taux élevés de gravité et
de mortalité dans la région amazonienne du Brésil. Au cours des saisons des
pluies de 1998 et 1999, 23 (huit décès) et 34 (huit décès) cas humains de FJ
ont été signalés, respectivement, dans différentes zones géographiques de
l'État de Pará ; la plupart des cas se trouvaient sur l'île de Marajó. Les
patients étaient âgés de 1 à 46 ans. Des études épidémiologiques et
écologiques ont été menées à Afuá et Breves sur l'île de Marajó ; les insectes
capturés ont permis d'isoler respectivement 4 et 11 souches de FJ à partir de
moustiques Haemagogus janthinomys regroupés. Les cas observés sur l'île de
Marajó en 1999 résultent de l'absence de vaccination à proximité du foyer de
la maladie et d'une migration intense, qui a amené de nombreuses personnes
non immunisées dans des zones où des vecteurs infectés étaient présents.
Nous émettons l'hypothèse que le virus de la fièvre jaune reste dans une zone
après une épidémie par transmission verticale entre les moustiques
Haemagogus.
les zones rurales de l'Amazonie (foyer naturel de la maladie),
La fièvre jaune (FJ) est une infection à arbovirus de la région Centre-Ouest et des régions occidentales des
importante chez l'homme et les primates sylvestres. États de Maranhão et de Minas Gerais (3,4,11).
L'infection chez l'homme s'accompagne de taux élevés de Nous rapportons des résultats entomologiques et
maladie et de décès. L'agent responsable, le virus de la fièvre épidémiologiques concernant une occurrence inhabituelle de
jaune, est la souche prototype du genre Flavivirus, de la cas de FJ dans une région de l'état de Pará en 1998 et 1999.
famille des Flaviviridae (1). Le virus de la fièvre jaune se
maintient dans deux cycles de transmission distincts. Le
premier est sylvatique : les singes sont les hôtes vertébrés, Adresse de correspondance : Pedro Fernando da Costa Vasconcelos,
les moustiques du couvert forestier des genres Haemagogus Instituto Evandro Chagas, Av. Almirante Barroso, 492, 66090-000,
et Sabethes (principalement Haemagogus janthinomys et, dans Belém, PA, Brésil ; fax : 5591-226-1284/226-5262 ; e-mail :
une moindre mesure, Sabethes chloropterus) sont les vecteurs, pedrovasconcelos@iec.pa.gov.br
et les infections humaines se présentent sous la forme de
cas sporadiques ou d'épidémies limitées (2-4). L'autre
cycle de transmission est urbain : Le virus de la fièvre
jaune est directement transmis d'homme à homme par la
piqûre de moustiques Aedes aegypti infectés, et les autres
animaux ne sont pas associés à la transmission. La fièvre
jaune urbaine a été éradiquée du Brésil après 1942 (3-5).
Le virus de la fièvre jaune sylvestre est encore signalé en
Amérique du Sud et en Afrique (6-9).
Au cours des dernières décennies, des cas et des
épidémies de fièvre jaune ont été signalés en Amérique du
Sud, en particulier au Pérou, en Bolivie et au Brésil, où ont eu
lieu plus de 90 % de tous les épisodes de maladie signalés
dans les années 1990 (10). Au Brésil, la fièvre jaune survient
chaque année, provoquant des cas sporadiques, de petites
flambées ou des épidémies autolimitées dans la jungle ou
Matériels et méthodes
Sites de collecte
Des prélèvements de moustiques et de sang ont été
effectués dans trois sites de l'État de Pará (figure 1). Afuá
(0°06' S ; 50°20' W ; population d'environ 30 000 habitants)
et Breves (1°41' S, 50°19' W) ; population d'environ 75 000
habitants, sont des municipalités de l'île de Marajó, dans la
région nord de l'État de Pará, connues pour l'élevage de
buffles et la pisciculture. L'autre site, Altamira (2° 51' S ; 51°
57' W) (environ 80 000 habitants), se trouve dans la région
centrale de l'État, dans le delta du fleuve Xingu, près de la
Transamazonienne ; ses principaux produits sont le bois, le
bétail, la canne à sucre et le cacao.
Échantillons
Des échantillons de sang ont été prélevés sur des
personnes présentant des symptômes cliniques et des
signes compatibles avec la fièvre jaune pour tenter d'isoler
le virus, ainsi que sur des contacts (famille et voisins) pour
des examens sérologiques. Environ 5 à 10 ml de sang ont été
prélevés par ponction veineuse. Les échantillons de sérum ont
été conservés à
-20°C jusqu'à ce qu'ils soient testés. Des échantillons ont
également été prélevés sur des patients présentant de la
fièvre et d'autres symptômes cliniques pour tenter d'isoler le
virus. Les singes ont été euthanasiés et des échantillons de
sang et des fragments de foie ont été prélevés pour isoler
le virus. Tous les échantillons ont été congelés dans des
conteneurs d'azote liquide jusqu'à leur traitement en
laboratoire.
Moustiques
Des moustiques piqueurs diurnes ont été collectés à Afuá,
Breves et Altamira. Les collectes ont été effectuées à partir de
9h00
Les périodes d'activité et les lieux où se trouvent les
vecteurs potentiels du virus de la fièvre jaune sont en effet
les périodes les plus actives.
Pathologie
Des échantillons de foie ont été prélevés sur les cas
mortels ; les coupes histologiques ont été colorées à
l'hématoxyline et à l'éosine et examinées au microscope
optique. Des antigènes spécifiques de la fièvre jaune ont été
détectés dans les échantillons de foie inclus en paraffine des
cas mortels au moyen d'une technique d'immunohistochimie
(16). Tous les patients présentant ces antigènes ont été
considérés comme des cas YF positifs et ont été inclus dans
l'étude.
Entomologie
Afuá
Au total, 1 621 culicidés ont été collectés à l'aide d'appâts
humains.
pendant la journée dans la canopée et au niveau du sol, qui,
après identification, ont fourni 77 bassins pour l'inoculation.
Les espèces les plus abondantes étaient Wyeomyia sp et Hg.
janthinomys, avec respectivement 1 119 (69%) et 296
(18,3%) spécimens ; après identification, ceux-ci ont formé
respectivement 23 et 14 pools pour l'isolement du virus
dans les tissus. Quatre échantillons de virus YF ont été isolés
à partir de pools de Hg. janthinomys (AR 605158, AR 605159,
AR 605160 et AR 605161). Le MIR pour
Hg. janthinomys était de 1,35 %.
Altamira
La mort de singes dans la forêt sur les routes secondaires
agricoles de la Transamazon Highway dans le tronçon
d'Altamira à Marabá (km 20 et 27) a motivé une expédition
scientifique du 16 au 28 avril 1998. Au total, 592 insectes
hématophages ont été collectés sur des appâts humains ;
479 (80,9%) étaient des moustiques Hg. janthinomys qui,
après identification, ont fourni 38 et 24 lots,
respectivement, pour la recherche de virus. Les pools
Figure 2. Répartition des cas de fièvre jaune, État de Pará, par groupes inoculés ont permis d'obtenir 10 isolations du virus YF,
d'âge, 1998 et 1999. toutes provenant de Hg. janthinomys (MIR = 2,01%).
Le taux élevé d'infection par le virus YF observé chez Hg.
janthinomys a motivé un deuxième voyage (20 mai-5 juin)
pour déterminer la distribution spatiale et le taux d'infection
de Hg. janthinomys, ainsi que pour évaluer la dynamique de
la circulation du virus YF dans la région d'Altamira. Au total,
509 diptères hématophages (66 lots) ont été capturés ; 312
(61,3 %) (29 lots) appartenaient à l'espèce Hg. janthinomys.
Trois échantillons ont été identifiés comme étant le virus YF,
comme lors du premier voyage ; tous les échantillons
positifs provenaient de pools de Hg. janthinomys, pour un
MIR de 0,96%.
Du 10 au 19 juillet (saison sèche), un troisième
voyage a été effectué dans la même zone d'Altamira pour
surveiller la circulation du virus YF. Au cours de ce voyage,
120 insectes hématophages ont été capturés dans 14 lots ;
Figure 3. Cas de fièvre jaune et décès signalés, État de Pará, 1998-1999. 28 (23,3 %) d'entre eux étaient des Hg. janthinomys
provenant d'un seul lot. L'injection de ces lots à des souris
nouveau-nées n'a pas produit de virus.
Au cours de la saison des pluies (du 31 janvier au 13
février) de 1999, 1 105 moustiques (93 pools) ont été capturés
; 84 (5 pools) étaient des Hg. janthinomys. Pendant la saison
sèche (du 14 au 27 juillet), 133 moustiques (14 bassins) ont
été capturés ; 44 (3 bassins) étaient des Hg. janthinomys.
Aucun virus n'a été isolé.
Afuá/Breves
L'apparition de cas humains a incité l'expédition à Afuá et
Breves à réaliser des études entomologiques sur les
vecteurs potentiels du virus de la fièvre jaune. Du 11 au 25
mars 1999, des captures d'insectes hématophages ont été
Figure 4. Procédures de diagnostic utilisées pour les cas de fièvre effectuées au niveau du sol et dans la canopée de la forêt.
jaune signalés dans l'État du Pará en 1998-1999. IHC = Au total, 2 164 insectes ont été capturés sur des appâts
immunohistochimie. humains dans 126 bassins ; 546 d'entre eux étaient des Hg.