Le pilotage de l'irrigation

de la canne à sucre
j|a r tensiomètre

Au cours des deux dernières décennies,

la culture de la canne à sucre a été largement
développée en zone sem i-aride, à la suite de
la réalisation de grands aménagements
hydrauliques. La gestion optim ale
de l'irrig a tio n est un objectif m ajeur d'un
point de vue économique, pour la rentabilité
Périmètre sucrier
du système, et technique, pour l'obtention de la SIRANALA
(à 20 km de la ville
Antananarivo

de Morondava)
durable de rendements élevés. Dans ce but, *
20°
le périmètre sucrier de la SIRANALA, Morondava

à M adagascar, a expérimenté la conduite ¡ra t

de l'irrig a tio n p a r tensiomètres. W * *%

Tolia

24»
---- 1.

ftr
e péri mè tr e sucrier d e la SIRANALA est

L situé sur la c ô t e o u es t d e M a d a g a sc a r ,
près d e la ville d e M o r o n d a v a (figure 1 ).
D an s les a n n é e s 70, cette régi on a b én é f i c i é
4 8 °|

Figure 1. Le périmètre sucrier de la SIRANALA

à Madagascar.
50°l

d'u n am én a g em e n t hydraulique permettant

P. ORIOL l ' i r r i g a t i o n d ' e n v i r o n 2 0 0 0 0 h e c t a r e s . La
CIRA D C A , S o c i é t é d ' a m é n a g e m e n t d e la v a l l é e d e la
station de Roujol, M o r o n d a v a (SODEM O), en c o lla b o ra tio n
9 7 1 7 0 Petit-Bourg,
a ve c le Ce ntr e d e co o p é r a ti o n i n t e r n at i on al e d o n n é e s t e c h n i q u e s , rela tives n o t a m m e n t
G uadeloupe
en r e c h e r c h e a g r o n o m i q u e p o u r le d é v e l o p ­ a u x r esso u r c e s e n e a u et à l ' ap t i t u d e d e s sols
M. RAPANOELINA
p e m e n t (CIRAD, France), le La b o r a t o i r e d e s à l'irrigation, sont ainsi d isp o n ib le s p o u r
BP 1 7 6 , M orond ava,
M a d a g a s ca r r a d i o - i s o t o p e s d ' A n t a n a n a r i v o e t le C e n t r e m e n e r à b i e n les p r o j e t s d e d é v e l o p p e m e n t
R. GAUDIN
national d e la recherche appl iq u é e au d é v e l o p ­ d e c et t e r égion. Le c o m p l e x e a gr o- industr ie l
Laboratoire p e m e n t r u ra l d e M a d a g a s c a r ( FOFI FA) , a su c r i e r d e la SIRANALA a é t é m i s e n p l a c e
des radio-isotopes, c o n d u i t les é t u d e s a g r o n o m i q u e s et p é d o l o ­ d a n s les a n n é e s 8 0 e t y o c c u p e a u j o u r d ' h u i
} 3 3 8 3 , Antananarivo, 2 4 0 0 h e c ta re s, e n t iè r e m e n t irrigués en
giq ue s nécessaires p o ur la mi se e n c u l t u r e d e
M adagascar
ces terres (SO DEM O, 1982). D e n o m b r e u s e s a spe r si o n p a r r a m p e s pivot ant es.

A griculture et développement n° 6 - Juin 1995

irrigation d e la canne à sucre

Les conditions naturelles

Le c l im a t s e m i - a r i d e et les sols p r o f o n d s et
f iltrants d e la r ég io n s o n t g l o b a l e m e n t très
f avorables à la culture d e la c a n n e à sucre, à
c ondi tio n d'irriguer p e n d a n t la saison sèche.

Un fort potentiel de rendement

mais des besoins en eau élevés
Le cl im at , d e ty p e tro pic al se m i- a r id e , p r é ­
s e nte d e n o m b r e u x atouts p ou r la croissan ce
e t la m aturation d e la c a n n e à sucre : un fort
ensoleillem ent, des tem p ératu res élevées,
m a i s a u s si d e s é c a r t s i m p o r t a n t s e n t r e les
t e mp éra tu res jou rnalières m a x im al es et mi ni­
m a les à la récolte (figure 2).
Le p o te n ti e l d e r e n d e m e n t y est p a r t i c u l i è ­
r e m e n t fort d a n s la m e su re où le déficit plu-
v i o m é t r i q u e est c o m b l é p ar l'irrigation. Les
r e n d e m e n t s m o y e n s ob se rvé s sur le périmètre
s u c ri e r d e la SIRANALA d é p a s s e n t e n effet
1 0 0 t o n n e s d e c a n n e à l ' h e c t a r e p o u r un
c y c le d e d o u z e mois, soit plus d e 8,5 to n n e s
Mois
d e c a n n e p a r h e c t a r e et p a r m o is d e v é g é ­
t a ti on . Le d éfi c i t h y d r i q u e est e s t i m é e n t r e Figure 2. Les données météorologiques moyennes et les périodes de récolte
et d'irrigation de la canne à sucre (SIRANALA, 1987).
I 0 0 0 et 1 3 0 0 m i ll im è tr e s d ' e a u s e lo n les
c y cles d e culture. L'irrigation reste le facteur
p r é p o n d é r a n t du r e n d e m e n t et doit être pr a­ 100%
t i q u ée p e n d a n t les huit mois d e saison sè ch e
(tableau 1).

Des sols profonds et filtrants

La culture d e la c a n n e à suc re est imp lan té e
sur u n e te rr a s s e a l lu v ia le a n c i e n n e c o n s ­
t i tuée d e sables roux classés d a n s les sols fer­
r ugineux tropicaux peu lessivés (figures 3 et 4).
Ces sols profonds sont limités par la p r és e n ce
d ' u n e n a p p e p h r é a t i q u e e n t r e 4 et
6 m è t r e s d e p r o f o n d e u r . Leu r t e x t u r e e s t
li m o n o - s a b le u s e à s a b lo - l im o n e u s e sur
l ' e n s e m b l e d u p r o f i l . La g r a n u l o m é t r i e ,
c o ns tit ué e d e 8 0 % d e sables, et l' a b s e n c e d e
d i s c o n t i n u i t é le ur c o n f è r e n t u n e forte p e r ­
méabil ité (350 à 4 0 0 millimètres par heure)
e t u n e gr a n d e ap t itu de au dr ai n a ge (MARINI
e t à!., 1 9 7 6 ; RABOTSY et R A K O T O V A O ,
1 97 6 ; LANGELLIER, 1986).

La f ai bl e r é s e rv e utile e n e a u , in f é r ie u re à
10 % en v o l u m e d e sol, est c o m p e n s é e par
u n e exploration racinaire d e n s e et profonde.
II n'est pas rare d 'o b s e r v e r d e grosses racines 1. Argiles 4. Sables fins
2. Limons fins 5. Sables grossiers
ramifiées ju s q u 'à plus d e d e u x m ètres d e
3. Limons grossiers
p r ofo nd eu r. La c a p a c it é d e st oc kag e en eau
reste difficile à év al ue r en raison du fon cti on­ Figure 3. Profil granulométrique typique des sables roux (données obtenues
n em en t h y d ro d y n am iq u e particulier des à Analaïva, d' après RABOTSY et RAKOTOKAO, 1976).

Agriculture et développement ■ n° 6 - Juin 1995

 irrigation d e la canne à sucre

Tableau 1. Données météorologiques

du périmètre sucrier de la SIRANALA
(moyennes annuelles sur 15 ans).

Pluviométrie (millimètres) 895

Evaporation du bac 2 535

« classe A » (millimètres)
Température maximale (°C) 32,4
Température minimale (°C) 18,2
Ecart journalier au mois
de juillet (°C) 17,9
Insolation (heures) 2 976

sables roux. JO U R D A N (1983) a m o n tré

l'exi stence d e p er colat ions i mporta nte s q u elle
q u e soit la t e n e u r e n e a u d u sol ( h u midité du
sol), c o m p r i s e e n t r e les limites i n f ér ie u r e et
s u p é r i e u r e d e la r é s e r v e e n e a u f a c i l e m e n t
Une batterie utilisable. Le flux d e p er c o l a t i o n , m e s u r é sur
de tensiomètres. u n e t r a n c h e d e sol d e 1 0 0 c e n t im è tr e s, varie
C liché P. O riol d e 4 m i l l i m è t r e s p a r j o u r e n sol r e s s u y é à
I m i l l i m è t r e p a r j o u r à l ' é p u i s e m e n t d e la
r é s e r v e f a c i l e m e n t u t i l i s a b l e (MARCESSE,
1 9 6 7 ) . Il a p p a r a î t a i n si q u e la f o n c t i o n d e
— Courbe de sorption (mesurée au lysimètre) s t o c k a g e e n e a u d e c e s sols est r é d u it e p a r
— Courbe de désorption (mesurée au lysimètre) r ap p o r t à la f on ct i on d e transfert d ' e a u , qui se
“ " " Courbe de désorption (mesurée au champ) t r a d u i t p a r la p r é s e n c e d ' i m p o r t a n t s f lu x
■ Profondeur 15 cm h y d r i q u e s à t o u s les n i v e a u x d ' h u m i d i t é d u
» Profondeur 40 cm sol j u s q u ' à l ' a p p r o c h e d u p o i n t d e f lé t r is ­
se m e n t .
/ cm d'eau = 1,008 hectoPascal
300

Le suivi des mouvements

de l'eau dans le sol
Les é t u d e s p r él i mi na i re s o n t p e rm i s d ' e n v is a ­
g er un p il ot ag e d e l'irrigation à l ' a i d e d u bilan
200 h y d r i q u e s i m u l é p a r le l o g i c i e l B I P O D E
(FOREST, 1984). Ce rt a ins t e r m e s e n s o n t r ela­
t i v e m e n t b i e n c o n n u s : les d o n n é e s c l i m a ­
t i q u e s et les coe ffi ci en ts c u l t u r a u x , c a lé s sur
les m e s u r e s d u b a c d ' é v a p o r a t i o n c l a s s e A.
En r e v a n c h e , le d r a i n a g e d e m e u r e u n e d o n ­
n é e h y p o t h é t i q u e qu' il c o n v i e n t d e m in imis e r
p a r le c h o i x d ' u n e d o s e d ' a r r o s a g e a p p r o ­
p r i é e . Ce l l e - c i d o i t t o u t e f o i s ê t r e suf fis a n te
p o u r humi di fi er le sol, n o n s e u l e m e n t en s ur ­
f a c e m a i s aussi e n p r o f o n d e u r , e t p o u r q u e
l ' e n r a c i n e m e n t d e la c a n n e à suc r e soit as s ez
p r o f o n d ( BARAN e t a l., 1 9 7 4 ) . A c e titr e ,
certaines parcelles ont été éq u ip ée s d e te n ­
si om è tr es p e r m e t t a n t d e suivre la p r of o n d e u r
i r d ' h u m e c t a t i o n (figure 5).
0,05 0 ,1 0 0 ,2 0 0,30
Humidité volumique du sol en centimètres cubes d'eau Les limites de la simulation
par centimètre cube de sol
du bilan hydrique
Figure 4. Caractéristiques hydrodynamiques des sables roux (données obtenues II e st a i n si a p p a r u q u e , si la s i m u l a t i o n d u
in situ et sur sol remanié, d'après MARINI et al., 1976).
b i l a n h y d r i q u e r e p r é s e n t a i t b i e n la r é a lit é

A griculture et développement ■ n° 6 - Juin 1995

irrigation de la canne à sucre
p o u r u n sol e n p h a s e d ' h u m e c t a t i o n , un
d é c a l a g e se p r o d u is a i t r a p i d e m e n t p o u r un
sol bien ali m e nté en ea u ou en cours d ' a s s è ­
c h e m e n t (figure 6). En effet, lorsque la réserve
e n ea u du sol est partiellement ou tot al e m en t
r e c o n s ti tu é e , le bil an h y d r i q u e s o u s - e s t im e
les variations d e l'état hydr ique du sol. Dans
la pratique, la gestion d e l'irrigation par s im u­
lation du bilan h y d r iq u e p e u t p r o v o q u e r un
fl étrissement (cas d e la figure 6). Inversement,
el le pe ut c o n d u i re a u n e irrigation excessive,
si l'on c h e r c h e à ma inten ir la tr a n c h e d e sol
c o n c e r n é e en co ndition h u m id e par une
c o m p e n s a t i o n « a v e u g le » d es pertes par
p er colation.
Ai nsi, l ' in te n s it é d e la c i r c u l a t i o n d e l' e a u
d a n s les s a b l e s r o u x c o n d u i t à c o n s i d é r e r
l ' é t a t d e la r é s e r v e d u sol d e f a ç o n p l u t ô t
d y n a m iq u e q u e sta tiq u e . Un dispositif
d ' é t u d e d es m o u v e m e n t s d e l'eau d an s le sol
p ar te n s io m é tr ie a d o n c ét é e n v i s a g é par le
L ab o r at o ir e d e s r a d io - is o t o p e s , d a n s le but
d ' établir des cartes d e potentiel hy d ri q u e du
sol sous culture d e c a n n e à sucre.
Figure 5. Schéma d'un tensiomètre.
A griculture et développem ent ■ n° 6 - Juin 1995
L'utilisation des tensiomètres
La t e n si o m é t r i e p e r m e t d e d é t e r m i n e r les g r a ­
di e nt s d e po te ntie l h y d r i q u e et ainsi d ' é v a lu e r
le se n s e t l ' i n t e n si t é d e s flux d ' e a u d a n s les
sols (loi d e DARCY gén ér al i sée ). Les ca rtes d e
po te nt ie l h y d r i q u e o n t é t é o b t e n u e s à l' aid e
d e c i n q b a t t e r i e s d e t e n s i o m è t r e s , d is p o s é s
p e r p e n d i c u l a i r e m e n t a u x li gnes d e p l a n ­
t ation. Les pot ent ie ls h y d r i q u e s so n t me s u r é s
à d e s p r o f o n d e u r s v a r ia n t d e 2 5 à 2 0 0 c e n ti­
mètr es, afin d e suivr e les flux aussi b ie n d a n s
la z o n e r a c i n a i r e q u e d a n s la r é g io n s o u s -
j a c e n t e ( GA U DI N, n o n publié). Les figures 7,
8 e t 9 m o n t r e n t d e s profils h y d r i q u e s c a r a c té ­
ristiques d ' u n sol irrigué et cul tivé e n c a n n e à
sucre, à différents st a de s d e d é v e l o p p e m e n t .
Descente du front d'hum ectation
et croissance racinaire
Aprè s la c o u p e r éa lisé e e n sol sec, l'irrigation
a s s u r e le d é p a r t d e la j e u n e r e p o u s s e d e
c a n n e . La figure 7 r e p r é se n t e un sol e n c ou r s
d 'h u m ec ta tio n d 'u n e repousse âgée d'un
 irrigation de la canne à sucre

— Profondeur d'humectation simulée par BIPODE m o i s. Le sol e s t h u m i d i f i é d é f a ç o n h o m o ­

— ■ Profondeur d'humectation observée par tensiomètres g ène jusqu'à 50 centim ètres d e profondeur.
M Irrigations + pluies Le f r o n t d ' h u m e c t a t i o n e s t t r è s a c t i f à c e
n i v e a u et p r o g r e s s e e n p r o f o n d e u r a p r è s
c h a q u e a r r o sa g e . Ce t t e si t ua ti o n i d é a le do it
a u t a n t q u e p ossi bl e êt re m a i n t e n u e e n faisant
e n sor t e q u e la v i t esse d e d e s c e n t e d u front
t d ' h u m e c t a t i o n reste é q u i v a l e n t e à c elle d e la
o
Q_
Q-
c r o i s s a n c e d u sy st è m e r a c i n a i r e . T o u t a r r o ­
< sa g e e x c é d e n t a i r e se tr ad ui t e n effet p a r u n e
d e s c e n t e se n sib le d e c e f ront et pa r u n e a u g ­
m e n t a t i o n d e s r i s q u e s d e p e r c o l a t i o n . La
r e c h a r g e e n e a u d u profil, p r a t i q u e c o u r a m ­
m e n t p r é c o n i sé e , est f o r t e m e n t d é c o n s e il lé e
d a n s ce s c o nd i t i o ns.

Pas d 'irriga tio n excessive

Figure 6. Suivi des réserves en eau du sol par simulation du bilan hydrique
et par tensiomètres, du 27 novembre au 1 3 décembre 1 988 (périmètre
de la SIRANALA).
Vue d'avion de quelques parcelles du périmètre sucrier de la SIRANALA.
Cliché R. Fauconnier
La f i gur e 8 i n d i q u e u n e d e s c e n t e e x c e s s i v e
d u front d ' h u m e c t a t i o n sur la p ar c e l l e d é cr ite
p r é c é d e m m e n t , u n m o i s pl us tard. C e profil
h y d r i q u e a é t é o b t e n u a p r è s p l u s i e u r s irri­
g a t io n s su c c e ssi v e s d e s t i n é e s à a l i m e n te r e n
e a u l e s h o r i z o n s d e s u r f a c e . Le f r o n t
d ' h u m e c t a t i o n , si t u é à e n v i r o n 1 5 0 c e n t i ­
mètres d e profondeur, a largem ent d ép a ssé
la z o n e r a c i n a i r e et d e s p e r c o l a t i o n s a p p a ­
r a i ss e n t . L ' i r r i g a t i o n a é t é e x c e s s i v e e t les
p ertes en eau sont im p o rta n te s. C ette
situation survient ra p id e m e n t après une
s u c c e s s i o n d ' a r r o s a g e s , l o r s q u ' a u c u n suivi
d e l ' h u m i d i t é d u so l n ' a é t é r é a l i s é . D e s
t e n s i o m è t r e s inst all és a u x p r o f o n d e u r s a d é ­
q u a t e s p e r m e t t r o n t d ' é v i t e r o u d e limiter les
per tes e n e au.

La stabilisation du profil hydrique

D a n s le c a s d ' u n e c u l t u r e d e c a n n e plus âg ée,
la p r é s e n c e d ' u n e i m p o r t a n t e v é g é t a t i o n
a é r i e n n e e t d ' u n sy st è m e r ac in ai r e f o rte me n t
d é v e l o p p é m o d i f i e n t la d y n a m i q u e d e l' ea u
e n s u r f a c e e t e n p r o f o n d e u r . La f i g u r e 9
m o n t r e u n profil h y d r i q u e st a b i l i sé o b t e n u
sous u n e cu ltu re d e c a n n e d e n eu f mois,
a p r è s la sa i s o n d e s p l u i e s. Les c o u r b e s d e s
p o t e n t i e l s h y d r i q u e s so n t i n f l u e n c é e s p a r la
p o s i t i o n d e la t i g e e t d u s y s t è m e r a c i n a i r e
( plant ati on e n lignes) et t r a d u i se n t u n e h é t é ­
r o g én é i t é latér ale d a n s le profil h yd r iq u e . Le
feuillage c o lle c te en g ra n d e partie l'eau
d ' a sp e r s i o n , qui s'infiltre alors d e p r é f é r e n c e
a u n i v e a u d e s tiges, c ' e st - à - d i r e sur la ligne
d e p l a n t a t i o n . C e p h é n o m è n e e st a c c e n t u é
pa r la c u l t u r e e n c re ux , e f f ec t ué e e n f o nd d e
sillon ( FAUCONNI ER, 1991). A c e s tade, les
r i sq u e s d e p e r c o l a t i o n so n t r é d u i t s à la fois
par l'absorption racinaire et par l'existence
d e transferts h y d riq u e s la térau x vers

A griculture et développement ■ n° ó - Juin 1 995 4 3

 irrigation de la canne à sucre

l'interl igne. Par ailleurs, d e fortes r e m o n t é e s

c apill air es so n t o b se r v é e s e n fin d e s aison d es
pluies.

C ' e s t u n profil c a r a c t é r i s t i q u e i n d i q u a n t u n
é q u i l i b r e e n t r e l e s a p p o r t s d ' e a u e t la
c o n s o m m a t i o n d e la p l a n t e . C e t é q u i l i b r e
d e m e u r e n é a n m o i n s f r a g i l e c a r t o u t e irri­
gat ion i n c o n t r ô l é e fait é v o l u e r le profil vers la
s i t u a t i o n d e la f i g u r e 8 . U n te l f o n c t i o n ­
n e m e n t , d u r é s e r v o i r e n e a u q u ' e s t le sol,
p e u t d i f f i c i l e m e n t ê t r e pris e n c o m p t e d a n s
l'équa tion du bilan hy d riq u e et p eut e xpli­
q u e r les i m p or ta n ts d é c a l a g e s c on s ta té s e n tr e
la si mu la t io n e t la réalité.

Distance à la ligne de canne (centimètres)
Note : tes potentiels hydriques, mesurés en hectoPascals,
ont p a r définition une valeur négative car il s'agit d'une succion.
Figure 7. Courbes des potentiels hydriques (mesurés en hectoPascals) sous
repousse de canne à sucre âgée d'un mois. Les flèches indiquent les zones
de transfert hydriques intenses (SIRANALA, le 26 juillet 1988).
La mise au point du
pilotage de l'irrigation
par tensiomètres
Equipées en ram pe s pivotante s a u to n o m e s ,
les p a r c e l l e s d u p é r i m è t r e d e la SIRANALA
b é n é f i c i e n t d ' u n a r r o sa g e d' utili sat ion s o u p le
( d é c l e n c h e m e n t à la d e m a n d e ) e t régulier le
l ong d e la r a m p e . Bien q u ' e l l e s s o ie n t é t e n ­
d u e s (70 h e c t a re s), c e s p a r c e l l e s p r é s e n te n t
une b o n n e hom ogénéité du point de vue de
l eur f o n c t i o n n e m e n t h y d r o d y n a m i q u e e t d e

-50-

- 100-
o

- 150-

-200-
0 40 80 120
Distance à la ligne de canne (centimètres)

Figure 8. Courbes des potentiels hydriques (mesurés en hectoPascals)

sous la même repousse de canne à sucre âgée de deux mois. Les flèches
indiquent les percolations qui apparaissent en dessous de 1 mètre
(SIRANALA, le 27 août 1988).

44 Agriculture et développement ■ n° 6 - Juin 1995


Figure 9. Courbes des potentiels hydriques (mesurés en hectoPascals)
sous repousse de canne à sucre âgée de neuf mois, après la saison des pluies.
Les gradients de potentiels hydriques indiquent des flux latéraux vers l'interligne,
ainsi que des remontées capillaires à 2 mètres de profondeur (SIRANALA,
le 4 avril 1989).
Irrigation par rampe pivotante sur jeune plantation
de canne à sucre (périmètre de la SIRANALA).
C liché R. Fauconnier
irrigation de la canne à sucre
leur é t a t h y d r i q u e . L' un i fo r mi t é t e x t u r a le d u
sol a i n s i q u e la q u a l i t é d e l ' a r r o s a g e p a r
r a m p e p i v o t a n t e g a r a n t i ss e n t la fiabilité d e s
m e s u re s (G A U D IN et RA PANOELINA,
1 9 9 1 ) . D e pl us, les é t u d e s t e n s i o m é t r i q u e s
prélim inaires ont perm is d 'ac q u érir une
b o n n e c o n n a i s s a n c e d u f o n c t i o n n e m e n t de s
t e n s i o m è t r e s d a n s c e s s o l s . Les f a c i l i t é s
d ' in st a ll a ti on et d ' e n t r e t i e n d e s t e nsiomè tre s,
a s so c ié e s à u n e o rg a n isa tio n effica ce du
p erso n n e l re s p o n sa b le de l'irrigation,
o n t c o n d u i t à e x p é r i m e n t e r le p i l o t a g e d e
l'irrigation d e s p a r c e ll e s p ar te n s io m è tr e s
(SIRANALA, 1987).
La profondeur de référence
P o u r l i mi te r la d e s c e n t e d u f r o n t d ' h u m e c ­
t a t i o n a u d é b u t d u c y c l e d e c u l t u r e , la p r o ­
f o n d e u r d e r é f é r e n c e est c h o i si e e n f o n ction
d u d é v e l o p p e m e n t r a c i n a i r e . Le c a l c u l d e
l ' a r r o s a g e s ' a p p u i e ai nsi su r les v a l e u r s d u
t e n si o m è t r e situé à 25 c e n t i m è t r e s d e p r o f o n ­
d e u r p e n d a n t les d e u x p r e m i e r s m oi s , p u is
sur c e l l e s d u t e n s i o m è t r e p l a c é à 5 0 c e n t i ­
m è t r e s d e p r o f o n d e u r l o r s q u e la p l a n t e es t
b i e n d é v e l o p p é e . En p é r i o d e d e m a tur a tio n ,
les t e n si o m è t r e s p r o f o n d s so n t sollicités p o u r
tenir c o m p te des év e n tu e lle s rem o n tée s
c a p i l l a i r e s o u p o u r r e c h e r c h e r un profil
p r o g r e ssi v e m e n t sec.
Le déclenchement de l'arrosage
La d o s e d ' a r r o sa g e d é p e n d d u sta d e d e d é v e ­
l o p p e m e n t d e la c ul tur e, p a ssa n t d e 15 milli­
mè t r e s a u d é b u t d u c y c l e (levée et tallage) à
2 0 m i l l i m è t r e s à la p l e i n e c r o i s s a n c e ( c a n -
naison), puis r éd ui t e à 10 mi llimètr es lors d e
la m a t u r a t i o n . Le d é c l e n c h e m e n t d e l' a r r o ­
s a g e est al or s d é t e r m i n é p a r u n e b a t t er ie d e
c i n q t e n si o m è t r e s p l a c é s pr ès d e la ligne d e
c a n n e , a u x p r o f o n d e u r s d e 25, 50, 100 , 1 5 0
e t 2 0 0 c e n t i m è t r e s . C e d i sp osi t i f p e r m e t d e
c o n t r ô l e r l ' h u m i d i t é d u sol d a n s la z o n e r ac i­
n a i r e e t d ' o b s e r v e r les transferts d ' e a u ver ti­
c a u x m i s e n é v i d e n c e p a r le g r a d i e n t d e
p ote ntie l h y d r i q u e (figure 10).
Le seuil d e d é c l e n c h e m e n t d e l' ar r osag e a été
choi si à priori a u p ote ntie l h y d r i q u e total d e
5 0 0 h e c t oP a sc a ls, m e su r é p a r le t e n s io m è t r e
s i t u é à la p r o f o n d e u r d e r é f é r e n c e . C e t t e
valeur, c o r r e s p o n d a n t au point d'inflexion
des c o u rb e s d 'é v o lu tio n du potentiel
hydrique en période d 'assèchem ent, a n n o n ­
c e r a i t l ' a m o r c e d ' u n e b a i sse d e la c o n s o m ­
m a t i o n e n e a u pa r u ni t é d e t e m p s e t d o n c le
A griculture et développement ■ n° 6 - Juin 1995
irrigation de la canne à sucre

d é b u t d ' u n st r e s s h y d r i q u e ( f i g u r e 11). Le
Levée Pleine Maturation p oi n t d' in fl e xi on a p p a r a î t e n effet c o m m e un
début tallage croissance b o n i n d i c a t e u r d e d é b u t d e str es s h y d r i q u e
—
---- :---- r “i---- 1---- i---- i---- i---- P“ -i---- 1---- r~ ( GA UD IN et al., 1990). O n o b se r v e aussi u n e
var ia ti on r a p i d e d u p ote ntie l h ydr iq u e , parti-
c u liè re m e n t entre - 4 0 0 et - 6 00 h e c to ­
P a sc a l s, l i ée à la f a i b l e ss e d e la r é s e r v e e n
Dose d'arrosage = 15 mm Dose d'arrosage = 20 mm Dose d'arrosage = 10 r
e a u f a c i l e m e n t ut i li sa b le d u sol et à la f orte
c o n s o m m a t i o n e n e a u d e la c a n n e à s u c r e .
Les m e su r e s t e n si o m é t r i q u e s, r éalisées q u o ti ­
d i e n n e m e n t in s itu , p e r m e t t e n t d ' a j u s t e r à
t o u t m o m e n t les irrigations se lo n les d o n n é e s
o b t e n u e s.

Seuil : Seuil : Seuil :

Un meilleur ajustement
25 cm
H = - 5 0 0 hPa H = - 6 0 0 hPa
5 0 cm
H = - 5 0 0 hPa
à 25 cm à 5 0 cm à 5 0 cm
des arrosages
C e dispositif a é t é testé d e p u i s 1 9 8 8 sur d e u x
100 cm pa rc e l l e s d e 7 0 h ec ta re s, é q u i p é e c h a c u n e d e
d e u x bat ter ies d e t e n si om è tr es. Le r e n d e m e n t
150 cm
des parcelles contrôlée s par tensiom ètres a
H = - 4 0 0 hPa
ét é m a i n t e n u à un n i v e au é l evé , d e l' o rd r e d e
à 150 cm
9 t o n n e s d e c a n n e s pa r h e c t a r e e t p a r mo is d e
2 00 cm
vé gé t at io n, p o u r un a r r o sa g e r éduit d e 2 0 %
p a r r a p p o r t a u x p ar c el l es d o n t les b e s o in s e n
Profondeur du tensiomètre e a u o n t é t é e s t i m é s p a r si m u l a t i o n d u b ilan
h y d r i q u e ( tabl ea u 2).
H : potentiel hydrique, en hectoPascal.
L ' é c o n o m i e e n e a u ainsi r é a li sé e es t d u e e n
Figure 10. Consignes de pilotage de l'irrigation par tensiomètres p ar ti e à un m e il l eu r c o n t r ô l e d e s p e r c ola tio ns
(périmètre de la SIRANALA). en p ro fo n d e u r g râce aux tensiom ètres, en
pa rti culi er a u d é b u t du c y c l e d e la c u ltu r e o u
a p r è s la sa ison d e s plui es. D e plus, les é v e n ­
t u e l l e s r e m o n t é e s c a p i l l a i r e s so n t pr ise s e n
c o m p t e e t c o n t r i b u e n t , à un n i v e au difficile à
é v a l u e r p r é c i sé m e n t , à a m o i n d r i r les a p p o r ts
e n e a u d ' irr igation (KATERJI e t al., 1984). La
r é d u c t i o n d e s p e r c o l a t i o n s a au ss i u n effet
b é n é f i q u e sur la fertilité d u sol en d im in u a n t
— ■ Valeurs tensiométriques le lessivage d e s é l é m e n t s mi n é r a u x .

Ce r ésultat n e p e r m e t tout ef ois p as d' af firmer

q u e le p o t e n t i e l d e r e n d e m e n t a é t é s a u v e ­
gardé. U ne étude en cours des conditions
p r é c ises d e l ' ap p a r i t i o n d ' u n stress h y d r i q u e
et d e se s ef fets su r la p r o d u c t i o n d e c a n n e
à su c re d ev rait c o m p lé te r ces travaux
(RAPANOELINA, 1992).

Conclusion
C e t t e e x p é r i m e n t a t i o n e n t r e p r i s e p a r le
' I I I I I I I I I I I I I I T I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I p
c o m p l e x e su c r i e r d e la SIRANALA e s t u n e
3 1 /8 0 6 /9 1 2 /9 1 8 /9 2 4 /9 3 0 /9 6 /1 0
i l l u st r a t i o n d e s a p p l i c a t i o n s p o s s i b l e s d e s
Date (année 1988)
r e c h e r c h e s a g r o n o m i q u e s m e n é e s d a n s le
Figure 11. Séquences d'arrosage et potentiel hydrique à 25 centimètres c a d re d 'u n projet d 'a m é n a g e m e n t de
de profondeur, du 31 août au 6 octobre 1988 (SIRANALA, 1988). la v a l l é e d e la M o r o n d a v a à M a d a g a s c a r .

A griculture et développement ■ n° 6 - Juin 1 995


Tableau 2. Comparaison des résultats de l'irrigation pilotée par tensiomètres
et par la simulation du bilan hydrique (périmètre sucrier de la SIRANALA,
résultats 1989).
Mode de pilotage Nombre Surface Rendement
de parcelles (hectares) en canne
(tonnes par hectare
et par mois)
Tensiomètres 2 140 9,0
Bilan hydrique 21 1 470 8,1
Les d o n n é e s s c i e n t i f i q u e s d i s p o n i b l e s o n t
c o n t r ib ué à la mise au po int d ' u n e te c h n i q u e
a d a p t é e à la c o n d u i t e d e l' ir ri ga ti on d e la
c a n n e à suc re d a n s c ette zo n e .
D e n o m b r e u x facteurs c o n c o u r re n t à la mise
e n a pp lication d e la te c h n i q u e du pilotage de
l ' ir ri gation p ar t e n s i o m è t r e s sur l ' e n s e m b l e
d u p érim ètr e : l' h o m o g é n é i t é des carac téris­
t i q u e s p h y s i c o - c h i m i q u e s d e s sols ( s a b le s
roux), la facilité d'installation et d'utilisation
d e s t e nsiomètres d a n s c e type d e sols, la s o u ­
p l e s se d e f o n c t i o n n e m e n t d es r a m p e s p iv o ­
t a n t e s a u t o n o m e s , la p r é s e n c e d ' u n servic e
d e m a i n t e n a n c e t e c h n i q u e d e l'irrigation
per formant.
Le d é v e l o p p e m e n t d u s y s t è m e d 'i r r i g a t i o n
par ram pes p ivo tantes dan s différentes
r é g i o ns du m o n d e , n o t a m m e n t sur les sols
f e r r u g i n e u x af ri ca in s, p o u r r a i t justifier u n e
e x t e nsion a d a p t é e d e cette d é m a r c h e .
Début de tallage après levée de la canne à sucre
(périm ètre de la SIRANALA).
Cliché R. Fauconnier
irrigation d e la canne à sucre
Bibliographie
Arrosage
BA RAN R., BASSEREAU D ., CILLET N ., 1 9 7 4.
Measurement of available water and root development
(millimètres)
on an irrigated sugar cane crop in Ivory Coast. Proc. Int.
Soc. Sugar Cane Technol. 15 : 726-735.
847
1 083 FAUCONNIER R., 1991. La canne à sucre. Paris,
France, éditions Maisonneuve et Larose, 165 p.
FOREST F., 1984. Présentation et utilisation du logi­
ciel BIPODE. Montpellier, France, CIRAD-IRAT, 63 p.
C A U D IN R., RAPANOELINA M., ORIOL P., 1990.
Rapport scientifique des études tensiométriques pour
l'irrig a tio n à la SIRANALA. M orondava, Madagascar,
SIRANALA ; Antananarivo, Madagascar, Laboratoire des
radio-isotopes, 42 p.
G A U D IN R., RAPANOELINA M., 1991. Oscillations
de potentiel hydrique et irrigation : une mine de rensei­
gnements en sols légers. Exposé présenté aux q u in ­
zièmes journées du GFHN à Aix-en-Provence (France).
Montpellier, France, CIRAD-CA, 6 p.
JOURDAN O., 1983. C ontribution à l'étude de la
capacité de rétention des sols. Cas de deux sols m al­
gaches. Thèse de doctorat, université des sciences et
techniques du Languedoc, Montpellier, France,136 p.
KATERJI N., DAUDET F., VALANCOGNE C., 1984.
C o n trib u tio n des réserves profondes du sol au bilan
h y d riq u e des cultures, dé term in atio n et im portance.
Agronomie 4 (8) : 779-787.
LANGELLIER P., 1 9 86. C o m p le x e s u c rie r de la
SIRANALA, session de formation à l'irrigation, éléments
de base nécessaires à la compréhension de l'a lim e n ­
ta tio n h y d riq u e des p la n te s . M o n tp e llie r , France,
CIRAD-IRAT, 22 p.
MARCESSE J., 1967. D é te m in a tio n in situ de la
capa cité de rétention au m oyen de l'h u m id im è tre à
neutrons. In comptes rendus du Colloque d'Istambul de
l'AlEASM 9414, p. 137-146. Vienne, Autriche, AIEA.
M A R IN I P., VILLEM IN P., JO U R D A N O ., 1976.
D é fin itio n des propriétés hyd ro d yn a m iq u e s des sols
du p é rim è tre s u c rie r d 'A n a la ïv a . A n ta n a n a r iv o ,
Madagascar, Laboratoires des radio-isotopes, FOFIFA,
14 p.
RABOTSY N., RAKOTOVAOJ., 1976. Etude pédolo­
g iq u e p o u r l'im p la n ta tio n d 'u n c o m p le x e su crier à
A n a la ïv a -M o ro n d a v a . A n ta n a n a riv o , M ad agascar,
F OFIFA /C EN R A D ER U , d é p a rte m e n t de recherches
agronomiques, 42 p.
RAPANOELINA M., 1992. Etude du comportement
hydrique d'un couvert de canne à sucre cultivé en zone
semi-aride par radiothermométrie, application à l'étude
du stress hydrique. Projet de thèse en hydra u liq u e et
c lim a to lo g ie a g ric o le . Rennes, France, ENSA, 15 p
+ annexes.
SIRANALA, 1987. Rapport de campagne sucrière
1986. Morondava, Madagascar, SIRANALA, direction de
l'exploitation agricole, 53 p.
SO D E M O , 1982. Synthèse de l'e x p é rim e n ta tio n
agronomique de 1973 à 1978. Analaïva, Madagascar,
station de recherches agronomiques d'Analaïva, 96 p.
+ annexes.
A griculture et développem ent ■ n° 6 - Juin 1995
irrigation de la canne à sucre
Résumé... Abstract... Resumen
P. ORIOL, M. RAPANOELINA, R. GAUDIN —
Le pilotage de l'irrigation de la canne à sucre
par tensiomètres.
Dons la zone semi-aride de la côte ouest de Madagascar, la
conduite de l'irrig a tio n sur le périmètre de culture de
canne à sucre de la SIRANALA doit satisfaire un double
objectif — garantir un potentiel de production élevé tout
en m inim isant les apports d'eau — par une gestion
o p tim a le des m oyens d 'a rro s a g e . Le p ilo ta g e de
l'irrigation par tensiomètres est comparé à la méthode
classique du bilan hydrique. Il permet une économie
d'environ 20 % des apports d'eau, du fait de la prise en
compte des importants transferts hydriques qui ont lieu
dans les sols du périmètre, du type des sables roux. Le
pilotage par tensiomètres permet aussi d'éviter les excès
d'arrosage en contrôlant la descente du front d'humectation,
notamment au début du cycle de culture. Les réserves
profondes en eau du sol sont mobilisées par la culture en
fin de saison des pluies et les conditions de la maturation
de la canne à sucre sont a insi m ie u x m aîtrisées.
L'aspersion par rampes pivotantes se prête bien à ce
type de pilotage en raison de sa grande souplesse de
fonctionnement.
Mots-clés : canne à sucre, irrigation, tensiomètre, bilan
hydrique, drainage, sol fe rru g in e u x tropical, région
semi-aride, Madagascar.
Agriculture et développement ■ n° 6 - Juin 1995
P. ORIOL, M. RAPANOELINA, R. GAUDIN —
Management of sugarcane irrigation using
tensiometers.
In the semi-arid area on the west coast of Madagascar,
irrigation of the SIRANALA sugarcane perimeter must
both ensure a high production potential and keep water
use to a m inim um by o ptim isin g w a te rin g method
management. Management of sugarcane irrigation using
tensiometers is compared to the classic water balance
method. It enables a saving of some 20% by taking into
account the substantial water transfers in the red sand
soils of the perimeter. Use of tensiometers also avoids
over-watering by monitoring the descent of the moist
zone, especially at the start of the cropping cycle. Deep
water reserves are used by the crop at the end of the
rainy season and sugarcane ripening conditions are thus
controlled better. Sprinkling with pivot apparatus is a
fle x ib le w a te rin g m ethod suited to th is ty p e of
management.
Keywords: sugarcane, irrig a tio n , tensiom eter, water
balance, drainage, little-leached ferruginous tropical soil,
semi-arid region, Madagascar.
Périmètre de SIRANALA. Drains de ceinture pour éviter l'entrée des bovins.
P. ORIOL, M. RAPANOELINA, R. GAUDIN — El control
del riego de la caña de azúcar por tensiómetros.
En la zona se m iá rid a de la costa occid en ta l de
M adagascar, la conducción de la irrig a c ió n en el
perímetro de cultivo de caña de azúcar de la SIRANALA
debe cum plir con un objetivo doble - garantizar un
pote ncial de producción elevado m in im iz a n d o las
aportaciones de agua - mediante una gestión óptima de
los medios de riego. Comparado con el método clásico del
balance h id rá u lic o , el co ntro l del riego m ediante
tensiómetros permite un ahorro aproximado del 20% de
los aportes de agua, ya que se toman en cuenta las
grandes transferencias hidricas que tienen lugar en los
suelos del perímetro, del tipo de arenas rojas. El control
por tensiómetros también permite evitar los excesos de
riego verificando el descenso del frente de humectación,
especialmente al prin cipio del ciclo de cu ltivo . Las
reservas profundas de agua en el suelo son movilizadas
por el cultivo al final de la estación de lluvias y las
condiciones de maduración de la caña de azúcar se
controlan mejor de esta manera. La aspersión mediante
rampas giratorias se presta muy bien a este tipo de
control debido a su gran flexibilidad de funcionamiento.
Palabras clave: caña de azúcar, irrigación, tensiómetro,
balance hídrico, drenaje, suelo ferruginoso tropical poco
lixiviado, región semiárida, Madagascar.
Cliché R. Fauconnier