Fiche de lecture 

: Andromaque
Personnages:
- Andromaque : Veuve d’Hector, mort à Troie lors d’un duel
contre Achille, mère d’Astyanax elle est
la captive de Pyrrhus qui tombe amoureux d’elle et souhaite
l’épouser.
- Pyrrhus : Fils d’Achille et roi d’Épire.
- Oreste : Fils d’Agamemnon (roi de Mycènes qui a gagné la
guerre de Troie avant de devenir le roi
le plus puissant de Grèce).
- Hermione : Fille d’Hélène (épouse de Ménélas, roi de Sparte
et frère d’Agamemnon, elle avait fui
avec Pâris, prince de Troie et frère d’Hector) et fiancée de
- Pyrrhus.
- Pylade : Confident d’Oreste.
- Cléone : Confidente d’Hermione.
- Céphiste : Confidente d’Andromaque.
- Phœnix : Gouverneur d’Achille puis de Pyrrhus.
- Suite d’Oreste

Contexte :
Andromaque fut représentée pour la première fois par les
comédiens de l’Hôtel de Bourgogne
dans l’appartement de la reine, devant Louis XIV et sa cour, le 17
novembre 1667. Elle fut quelques
jours plus tard jouée au public parisien dans le théâtre de l’Hôtel
de Bourgogne.
Cette pièce est la première tragédie grecque qu’écrit Racine,
avant Iphigénie (1674) et Phèdre
(1677). Elle est aussi le premier grand succès du dramaturge.
Avec cette pièce, Racine s’inscrit dans une longue tradition en
reprenant un sujet exploité depuis
l’Antiquité. Déjà, dans l’Iliade, Homère évoquait à plusieurs
reprises la figure d’Andromaque. Au
IIIe siècle avant J.-C., c’est Euripide, que Racine cite dans sa
préface, qui s’emparait de cette figure
émouvante dans son Andromaque. Dans Les Troyennes, le
philosophe et poète latin Sénèque
(Ier siècle après J.-C.) met en scène les malheurs des habitants
de la cité de Troie vaincue. Mais
c’est surtout Virgile qui, dans l’Énéide, met en valeur le
personnage d’Andromaque, exilée, captive
à la cour de Pyrrhus, mais toujours fidèle au souverain Hector.

Themes :
L’amour et le pouvoir : Pyrrhus nourrit une passion amoureuse
pour Andromaque, qui est sa
captive. Pour répondre aux réticences d’Andromaque et parvenir
à l’épouser, il se sert de son
pouvoir politique et la menace : soit elle accepte ce mariage, soit
il fait exécuter son fils. C’est la
passion de Pyrrhus qui va précipiter tous les personnages dans
le tragique, entraînant le meurtre
de Pyrrhus suivi du suicide d’Hermione.
La jalousie : Le personnage d’Hermione est dévoré par la
jalousie. Alors qu’elle était fiancée à
Pyrrhus, celui-ci annule leur mariage pour épouser Andromaque.
La jalousie d’Hermione
s’exprime dans l’acte III lorsqu’elle refuse d’aider sa rivale, et
éclate lorsqu’elle demande à Oreste
de tuer Pyrrhus.
L’amour impossible : Pyrrhus ne peut vivre pleinement son
amour pour Andromaque, ni Hermione
son amour pour Pyrrhus, ni Oreste son amour pour Hermione.
L’amour maternel : Andromaque incarne l’amour maternel, elle
est prête à se sacrifier pour
protéger son fils Astyanax, tout en restant fidèle à Hector.
Résumé
L’action de la pièce se déroule un an après la chute de Troie,
dans une salle du palais de Pyrrhus, à
Buthrot, une ville d’Épire qui est la capitale du royaume de
Pyrrhus.

I Acte I
Pour perpétuer l’entente avec les Grecs, ses alliées dans la
guerre, Pyrrhus doit épouser Hermione,
la fille de Ménélas, roi de Sparte. Mais Pyrrhus, qui est tombé
amoureux de sa captive
Andromaque, ne cesse de repousser la date de ce mariage.
Oreste demande à Pyrrhus de lui livrer Astyanax, le fils
d’Andromaque et d’Hector, pour le tuer et
supprimer cette menace en évitant ainsi qu’il puisse un jour
tenter de reprendre la guerre pour
relever Troie et venger sa patrie. Pyrrhus refuse cette mise à
mort et demande à Andromaque de
l’épouser en échange de cette grâce. Andromaque tente de
refuser pour rester fidèle à Hector mais Pyrrhus perd patience et
la menace : soit elle accepte le mariage, soit Astyanax sera
exécuté.

Acte II
Hermione décide de retourner en Grèce si Pyrrhus s’unit à
Andromaque. Oreste, qui est depuis
toujours amoureux d’Hermione, se réjouit. Mais Pyrrhus lui
annonce finalement son intention
d’épouser Hermione et de livrer Astyanax. Oreste est désespéré

Acte III
Andromaque supplie Hermione de convaincre Pyrrhus de
renoncer à exécuter son fils, mais
Hermione rejette sa rivale, et ne souhaite pas aider celle qui
remet en cause son mariage avec
Pyrrhus, dont elle est amoureuse. Andromaque supplie à
nouveau Pyrrhus de changer d’avis mais
celui-ci renouvelle son chantage : il ne laissera la vie sauve à
Astyanax que si elle consent à
l’épouser.

IV Acte IV
Andromaque apprend à sa confidente Céphise qu’elle consent à
épouser Pyrrhus, mais qu’elle se
suicidera à la fin de la cérémonie religieuse. Ainsi, Pyrrhus devra
respecter son serment de
protéger Astyanax, mais elle restera à jamais fidèle à Hector, son
défunt mari qui incarnait la
cause troyenne. Hermione, qui apprend les préparatifs du
mariage, ordonne à Oreste d’assassiner
Pyrrhus afin de la venger.

V Acte V
Hermione, en proie au trouble, déchirée entre l’amour et la
jalousie, regrette son ordre, mais
Oreste revient déjà lui annoncer la mort de Pyrrhus. Celle-ci
maudit Oreste et va se suicider sur le
cadavre de Pyrrhus. Oreste sombre dans la folie et son ami
Pylade l’entraîne vers le port avant.