La

centrifu
gation
1-Principe de la centrifugation
La centrifugation permet d’accélérer la ……………………………………….. de particules
qui peut naturellement aller de quelques ………………………………….. à plusieurs
…………………….. en faisant tourner un échantillon à une vitesse variable pouvant
aller jusqu’à …………………………………………………………………………………………… de
tours par minute. Pour cela on utilise une centrifugeuse dans laquelle on met le
plus souvent des tubes à essais.

La centrifugation repose sur l’alliance de plusieurs forces comme présenté ci-

dessous :
La ………………………………………………………………………………………..est la force qui
attire le tube et son contenu vers le centre terrestre.
La ……………………………………………………………………………………….. est la force
verticale vers le haut égale et opposée à la force de pesanteur.
La ………………………………………………………………………………………. est la force créée
par les frottements entre le support du tube et le tube lui-même s’opposant au
mouvement. (Négligeable à cette vitesse de rotation)
La …………………………………………………………………………………………….. est la force qui
tend à rapprocher du centre et qui ne se manifeste que lorsque la trajectoire
est circulaire.
La ……………………………………………………………………………………………… quant à elle
est la force qui tend à éloigner du centre, qui ne se manifeste que lorsque la
trajectoire est circulaire et qui est plus grande que la force centripète.

2-Histoire de la centrifugation
Du latin fugere qui signifie « fuir » et de « centre », auquel est ajouté le suffixe -
ation indiquant une action, un effet physique, la centrifugation correspond à
l’action de fuir le centre (dans ce cas de la centrifugeuse).
On ne connaît pas bien la date de découverte de la centrifugation mais il
semblerait qu’elle ait été découverte en 1659 par Christian Huygens sous le
nom d’effet centrifuge avant d’être renommé centrifugation quelques années
plus tard grâce aux découvertes sur les forces d’Isaac Newton.
La centrifugeuse pour les laboratoires scientifiques quant à elle a été inventée
en 1924 par Theodor Svedberg.
3- La centrifugation différentielle
Dans ce type de centrifugation, le principe est de séparer les différents
constituants le plus souvent à l’aide de plusieurs cycles de centrifugation à
accélération croissante.
Lors du premier cycle à faible accélération, les éléments les plus importants
vont sédimenter au fond en formant ………………………………………, la phase liquide
contenant le reste du mélange de départ quant à lui est appelé
………………………………………………... Les particules du …………………………………………
ne sédimente pas soit car la vitesse n’était pas assez importante, soit car la
durée n’était pas suffisante.
Dans ce cas il faut démarrer un deuxième cycle plus long et plus rapide afin de
récupérer d’autres particules. Il faut enchaîner les cycles de plus en plus
rapides et de plus en plus long afin de séparer tous les constituants d’un
mélange.

Chaque constituant d’un mélange a un temps et une vitesse de sédimentation

particulière.
Constituant cellulaire Conditions de sédimentation

Noyau 10 minutes à 500 tours minute

Mitochondries, Lysosomes, Peroxysomes 10 minutes à 5000 tours minute

Réticulum endoplasmique, Appareil de golgi 1 heure à 100 000 tours minute

4- La centrifugation zonale
La centrifugation zonale se base sur la ……………………………………. et non la
densité des particules, lors de cette centrifugation les particules sédimentent
indéfiniment, il faut donc l’arrêter soi-même pour éviter que tout ai sédimenté.
On surveille la centrifugation petit à petit afin de voir le moment auquel on
peut récupérer les particules qui nous intéressent.

5- La centrifugation isopycnique
La centrifugation isopycnique aussi appelée centrifugation
…………………………………………………………………………………………………………………………..
est elle-même divisée en deux sous-catégories, la centrifugation
……………………………………………………………………………………………. et la centrifugation
…………………………………………………………………………………………….
Dans les deux cas cette centrifugation est basée sur une sédimentation où
chaque particule va arriver à une position et ne plus en bouger car elles seront
arrivées à un équilibre entre leur densité et celle du solvant dans lequel elles
sont plongées. Cet équilibre est dû au fait que la force gravitationnelle est égale
à la poussée d’Archimède. On utilise donc un solvant dont la densité varie en
fonction de sa position dans le tube, afin que chaque constituant arrive dans
une zone de densité égale à la sienne et n’en bouge plus, cette zone s’appelle
gradient. La solution la plus utilisée afin d’obtenir ces différentes densités est
une solution de concentration croissante en saccharose.

Pour une centrifugation sur gradient continu la variation de densité est

continue, elle ne forme pas de paliers (voir schéma). Chaque éléments va
sédimenter jusqu’à atteindre précisément l’endroit où leur densité est égale à
celle du solvant.

Pour une centrifugation sur gradient discontinu la densité du solvant est faite
par paliers (voir schéma). Les éléments vont donc sédimenter jusqu’au palier
qui encadre leur point d’équilibre, le problème de cette méthode est que si
deux éléments ont des points d’équilibre proches, ils se retrouvent mélanger
au même palier, on ne peut donc pas les récupérer séparément.

6- La centrifugation humaine
Ce type de centrifugation est utilisée notamment utilisé
……………………………………………………………………………………… mais est aussi décliné
sous forme d’attraction dans les fêtes foraines dans les années 1940 par Ernst
Hoff Meister sous le nom de « rotor ».

Lors de …………………………………………………………………………………………………… on
utilise cette centrifugeuse afin de simuler
…………………………………………………………………………………………………………………………..
afin de préparer le corps au choc qu’il va subir. Elle peut aussi être embarquée
dans les vaisseaux spatiaux afin de rappeler la pesanteur de la terre au corps
lors de missions sur des planètes où la pesanteur est moindre pour éviter les
douleurs et les déformations corporelles.

Dans les fêtes foraines cette centrifugeuse est une grande pièce tournant à une
certaine vitesse en collant les personnes présentes aux parois les empêchant
de se déplacer librement, ne pouvant se mouvoir qu’en tournant collés aux
murs.