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Europe, UE, Schengen, zone euro : quelles différences ? 27.07.2022 /

Marie Guitton, mis à jour par Lucas Da Silva / www.touteleurope.eu

Quelles sont les frontières de l’Europe “géographique” et celles de l’Union

européenne, politique et économique ? Comment s’y superposent la
zone euro et l’espace Schengen ? Toute l’Europe vous propose 4 cartes
pour y voir plus clair.

L’Europe, un continent

L’Europe est généralement définie comme un continent à part entière,

composé d’une quarantaine à une cinquantaine de pays, dont les 27 Etats
membres de l’Union européenne.

Sur le plan géologique, l’Europe est une “péninsule” du supercontinent

eurasiatique (ou plaque eurasienne). Mais sur le plan géopolitique, cet
ensemble est plus généralement décrit comme un continent à part
entière, berceau de la “civilisation occidentale”, qui se partage le globe
avec l’Asie, l’Afrique, l’Amérique, l’Océanie et l’Antarctique.

Les limites géographiques qu’on lui donne fluctuent selon les critères
retenus - historiques, politiques, culturels (civilisations, langues,
religions…) - mais il est généralement admis que l’Europe s’arrête aux
frontières naturelles formées par l’Oural, la mer Caspienne, le Caucase, la
mer Noire et le Bosphore.

Dès lors, faut-il y inclure la Russie, le Kazakhstan, la Géorgie et la Turquie,

à cheval sur ce fleuve ou ces chaînes de montagnes ?

L’encyclopédie Larousse rappelle qu’historiquement, “le christianisme a

constitué un ferment d’unité européenne”, avec des sous-ensembles
catholique au sud-ouest et au centre, protestant au nord-ouest, et
orthodoxe à l’est. La Russie y est donc communément intégrée, la
Géorgie parfois également, mais pas la Turquie ni le Kazakhstan, à
majorité musulmane depuis plusieurs siècles. D’autres pays aujourd’hui
majoritairement musulmans sont cependant situés sur le continent
européen : l’Albanie, la Bosnie-Herzégovine et le Kosovo. 

D’un point de vue institutionnel, ces derniers pays, ainsi que l’Arménie et
l’Azerbaïdjan (plus au sud du Caucase), sont membres du Conseil de
l’Europe. Cette organisation intergouvernementale, créée en 1949 pour
défendre les droits de l’Homme et la démocratie, réunit 46 pays : les 27
Etats membres de l’Union européenne, ainsi que l’Albanie, Andorre,
l’Arménie, l’Azerbaïdjan, la Bosnie-Herzégovine, la Géorgie, l’Islande, le
Liechtenstein, la République de Moldavie, Monaco, le Monténégro, la
Norvège, la République de Macédoine, le Royaume-Uni, Saint-Marin, la
Serbie, la Suisse, la Turquie et l’Ukraine. La Russie en a été exclue le 16
mars 2022, suite à sa décision d’envahir l’Ukraine. 

Mais cette liste donne-t-elle une vision complète de l’Europe ? A priori

non, puisque le Saint-Siège (Vatican), la Biélorussie et le Kosovo (dont la
souveraineté n’est pas encore reconnue par tous les pays européens)
n’en font pas partie, malgré leur incontestable ancrage géographique sur

le “Vieux continent”.

L’Union européenne, une organisation supranationale

L’Union européenne (UE) est une organisation politique et économique

supranationale, mise en place entre quelques pays d’Europe de l’Ouest à
partir des années 50, et qui regroupe aujourd’hui 27 Etats membres.

L’Union européenne (UE) est l’héritière de la Communauté économique

européenne (CEE), créée en 1957 entre six pays de l’Europe de l’Ouest,
dont la France et l’Allemagne désireuses d’éviter un nouveau conflit
meurtrier après les deux guerres mondiales de 1914-1918 et 1939-1945.

Dotée d’institutions propres (comme le Parlement européen), cette

organisation supranationale, sans équivalence au niveau mondial, met
aujourd’hui en œuvre un certain nombre de politiques communes,
comme la Politique agricole commune (PAC), qui s’appliquent à tous ses
Etats membres.

Elle repose sur un marché unique, qui garantit quatre libertés de

circulation entre ses Etats membres : la liberté de circulation des biens,
des capitaux, des services et des personnes. En vertu de ce dernier
principe par exemple, tout citoyen européen ainsi que les membres de sa
famille ont le droit de se déplacer dans un autre pays de l’Union
européenne pour y voyager, étudier, travailler et même résider.

L’Union européenne compte aujourd’hui 27 Etats membres. Les six pays

fondateurs de la CEE en 1957 : l’Allemagne, la Belgique, la France, l’Italie,
le Luxembourg et les Pays-Bas. Et 22 pays qui y ont adhéré entre 1973 et
2013 : l’Autriche, la Bulgarie, Chypre, la Croatie, le Danemark, l’Espagne,
l’Estonie, la Finlande, la Grèce, la Hongrie, l’Irlande, la Lituanie, la Lettonie,
Malte, la Pologne, le Portugal, la République tchèque, la Roumanie, la
Slovaquie, la Slovénie et la Suède.

Le Royaume-Uni, qui était entré dans la CEE en 1973, a quitté l’Union

européenne fin janvier 2020 à la suite du référendum sur le Brexit qui a
eu lieu en juin 2016.

Quels sont les Etats d’Europe non-membres de l’Union européenne ?

● Albanie
● Andorre
● Arménie
● Azerbaïdjan
● Biélorussie
● Bosnie-Herzégovine
● Géorgie
● Islande
● Kosovo
● Liechtenstein
● Macédoine du Nord
● Moldavie
● Monaco
● Monténégro
● Norvège
● Royaume-Uni
● Russie
● Saint-Marin
● Serbie
● Suisse
● Turquie
● Ukraine
 ● Vatican

La délimitation du continent européen est avant tout conventionnelle et

politique. Géographiquement parlant, l’Asie et l’Europe sont situées sur le
même continent. 

Ainsi, les cas de la Russie, de la Turquie, de la Géorgie, de l’Azerbaïdjan ou

de l’Arménie sont représentatifs des difficultés à trancher la question :
ces pays ont la majeure partie de leur territoire en Asie (pour la Russie),
au Moyen-Orient (pour la Turquie) ou dans le Caucase (pour la Géorgie,
l’Azerbaïdjan et l’Arménie).

La zone euro, une union monétaire au sein de l’UE

La zone euro désigne l’ensemble des Etats membres de l’UE qui ont
adopté l’euro comme monnaie. Mais cette devise est également utilisée
en dehors de la zone euro, par des pays qui ne font pas partie de l’Union
européenne.

“Quelque 339 millions de personnes dans la zone euro utilisent tous les
jours des pièces et des billets en euros”, souligne la Banque centrale
européenne.

En effet, depuis sa création en 1999 et sa mise en circulation le 1er janvier

2002, dix-neuf Etats membres de l’Union européenne ont adopté
cette monnaie unique, constituant ce qu’on appelle aujourd’hui la “zone
euro” (ou “eurozone”) : l’Allemagne, l’Autriche, la Belgique, Chypre,
l’Espagne, l’Estonie, la Finlande, la France, la Grèce, l’Irlande, l’Italie, le
Luxembourg, Malte, les Pays-Bas, le Portugal, la Slovaquie, la Slovénie, la
Lettonie et la Lituanie.

L’euro est également utilisé dans les départements d’outre-mer français

(Antilles, Guyane, La Réunion, Mayotte, Saint-Pierre-et-Miquelon) et
d’autres régions ultrapériphériques de l’Union européenne : Ceuta et
Melilla, les îles Canaries, les Açores et Madère.

Tous les pays membres de l’UE sont censés faire de même un jour, mis à
part le Danemark, qui a obtenu une clause d’exemption (opt-out) dans le
traité de Maastricht qui a jeté les bases de l’euro dès 1992.

Au sein de l’UE, la politique monétaire a été confiée à la Banque centrale

européenne (BCE). Cela signifie que les États membres ont transféré leurs
compétences en matière monétaire à la BCE. Cette dernière met en
œuvre la politique monétaire de façon indépendante des institutions
européennes et des gouvernements nationaux et a pour principal objectif
la stabilité des prix.

Par ailleurs, l’euro circule aussi en dehors de l’Union européenne, dans

quatre micro-Etats : Andorre, Monaco, Saint-Marin et le Vatican. Ainsi
qu’au Kosovo et au Monténégro. “En 2002, ces deux pays des Balkans
ont décidé unilatéralement d’adopter l’euro, qui est devenu depuis leur
monnaie de fait. Cela signifie que l’euro n’y a pas cours légal, mais que
la population l’utilise comme monnaie officielle”, explique la BCE. “Avant
2002, les Kosovars et les Monténégrins utilisaient le deutsche mark.”

Schengen, un espace pour voyager sans contrôle d’identité

L’espace Schengen est une zone au sein de laquelle la liberté de

circulation des personnes est particulièrement aboutie, puisqu’en son
sein les voyageurs peuvent traverser des frontières sans contrôle
d’identité systématique. Son territoire ne recoupe toutefois pas
exactement celui de l’Union européenne.

La libre circulation des personnes est un principe fondamental de l’Union

européenne, que doivent respecter tous ses Etats membres. Afin de la
faciliter, cinq Etats membres fondateurs de l’UE (l’Allemagne, la Belgique,
la France, le Luxembourg et les Pays-Bas) ont aussi décidé en 1985 de
créer entre eux un territoire sans frontières intérieures : l’espace
Schengen, du nom de la ville luxembourgeoise où furent signés les
premiers accords.

Les contrôles d’identité systématiques aux frontières intérieures de

l’espace Schengen sont donc abolis, parallèlement à la mise en œuvre
d’une protection renforcée aux frontières extérieures de cette zone.

Aujourd’hui, 22 Etats membres de l’UE font partie de l’espace Schengen :

l’Autriche, la Belgique, la République Tchèque, le Danemark, l’Estonie, la
Finlande, la France, l’Allemagne, la Grèce, la Hongrie, l’Italie, la Lettonie, la
Lituanie, le Luxembourg, Malte, les Pays-Bas, la Pologne, le Portugal, la
Slovaquie, la Slovénie, l’Espagne et la Suède.

L’Outre-mer français en est exclu, contrairement aux Açores (Portugal),

aux Canaries (Espagne) et à Madère (Portugal).
Deux Etats membres de l’UE ont quant à eux décidé de ne pas y
participer (l’Irlande et Chypre, comme le Royaume-Uni lorsqu’il était
encore membre de l’UE). Et trois pays sont amenés à y adhérer à l’avenir
(Bulgarie, Roumanie, Croatie).

Par ailleurs, quatre pays en dehors de l’UE ont choisi de s’y associer, par
le biais d’accords spécifiques : l’Islande, le Liechtenstein, la Norvège et la
Suisse.

Face à la menace terroriste et à la pression migratoire qui touchent

l’Europe dans les années 2010, puis à la pandémie de Covid-19, plusieurs
pays dont la France ont toutefois décidé de rétablir les contrôles à leurs
frontières nationales.

Cette possibilité, en principe temporaire, est en effet ouverte par les

accords de Schengen en cas de menace pour l’ordre public ou la
sécurité.

1. Donnez un autre titre a ce texte et justifiez-le.

Types de frontières en Europe

Car le texte traite des différentes divisions géographiques, politiques et

économiques que nous rencontrons en Europe.

2. Donnez la définition de frontière selon le dictionnaire.

Les frontières sont des discontinuités qui séparent et relient. Elles

constituent le périmètre de l'exercice de la souveraineté des États et
l'un des éléments de l'identité des nations. À l'heure de la
mondialisation et du cyberespace, elles conservent toute leur
importance.
3. Du point de vue géopolitique, qu’est-ce que l’Europe ?

Sur le plan géopolitique, cet ensemble est plus généralement décrit

comme un continent à part entière, berceau de
la “civilisation occidentale”, qui se partage le globe avec l’Asie,
l’Afrique, l’Amérique, l’Océanie et l’Antarctique.

4. Cherchez l’étymologie du nom Europe.

Le mot "Europe" d’origine grecque est composé d’eur opsis. Le préfixe

eu signifie vrai et opsis signifie voir vue ou yeux, que l’on pourrait
traduire par "grands yeux", peut-être que l’Europe avait de grands
yeux.

5. Quels sont les sous-ensembles de l’Europe ?

Sous-ensembles catholique au sud-ouest et au centre, protestant

au nord-ouest, et orthodoxe à l’est. La Russie y est donc
communément intégrée, la Géorgie parfois également, mais pas la
Turquie ni le Kazakhstan, à majorité musulmane depuis plusieurs
siècles. D’autres pays aujourd’hui majoritairement musulmans sont
cependant situés sur le continent européen : l’Albanie, la
Bosnie-Herzégovine et le Kosovo. 

6. Qu’est-ce que le Conseil de l’Europe et quel pays a été exclue ?

Cette organisation intergouvernementale, créée en 1949 pour

défendre les droits de l’Homme et la démocratie, réunit 46 pays :
les 27 Etats membres de l’Union européenne, ainsi que l’Albanie,
Andorre, l’Arménie, l’Azerbaïdjan, la Bosnie-Herzégovine, la
Géorgie, l’Islande, le Liechtenstein, la République de Moldavie,
Monaco, le Monténégro, la Norvège, la République de Macédoine,
le Royaume-Uni, Saint-Marin, la Serbie, la Suisse, la Turquie et
l’Ukraine. La Russie en a été exclue le 16 mars 2022, suite à sa
décision d’envahir l’Ukraine. 
7. Quels territoires ne font pas partie de l’Europe et quelles sont les
conséquences ?

La délimitation du continent européen est avant tout

conventionnelle et politique. Géographiquement parlant, l’Asie et
l’Europe sont situées sur le même continent. 
Ainsi, les cas de la Russie, de la Turquie, de la Géorgie, de
l’Azerbaïdjan ou de l’Arménie sont représentatifs des difficultés à
trancher la question : ces pays ont la majeure partie de leur
territoire en Asie (pour la Russie), au Moyen-Orient (pour la
Turquie) ou dans le Caucase (pour la Géorgie, l’Azerbaïdjan et
l’Arménie).

8. Expliquez les origines de l’UE et les raisons de sa création.

L’Union européenne (UE) est une organisation politique et

économique supranationale, mise en place entre quelques pays
d’Europe de l’Ouest à partir des années 50, et qui regroupe
aujourd’hui 27 Etats membres.
Dotée d’institutions propres (comme le Parlement européen), cette
organisation supranationale, sans équivalence au niveau mondial,
met aujourd’hui en œuvre un certain nombre de politiques
communes, comme la Politique agricole commune (PAC), qui
s’appliquent à tous ses Etats membres.

9. Citez les quatre libertés que le marché unique garantit.

Elle repose sur un marché unique, qui garantit quatre libertés de

circulation entre ses Etats membres : la liberté de circulation des
biens, des capitaux, des services et des personnes. En vertu de ce
dernier principe par exemple, tout citoyen européen ainsi que les
membres de sa famille ont le droit de se déplacer dans un autre
pays de l’Union européenne pour y voyager, étudier, travailler et
même résider.
10. Comment définir la « zone euro » ? Dans quelles autres régions du
monde on utilise l’euro ?

La zone euro désigne l’ensemble des Etats membres de l’UE qui ont
adopté l’euro comme monnaie. Mais cette devise est également
utilisée en dehors de la zone euro, par des pays qui ne font pas
partie de l’Union européenne.
L’euro est également utilisé dans les départements d’outre-mer
français (Antilles, Guyane, La Réunion, Mayotte,
Saint-Pierre-et-Miquelon) et d’autres régions ultrapériphériques de
l’Union européenne : Ceuta et Melilla, les îles Canaries, les Açores
et Madère.

11. Quel est le rôle de la BCE ?

Au sein de l’UE, la politique monétaire a été confiée à la Banque

centrale européenne (BCE). Cela signifie que les États membres ont
transféré leurs compétences en matière monétaire à la BCE. Cette
dernière met en œuvre la politique monétaire de façon
indépendante des institutions européennes et des gouvernements
nationaux et a pour principal objectif la stabilité des prix.

12. Où on utilise l’euro comme monnaie de fait et qu’est-ce que cela

signifie ?

Ainsi qu’au Kosovo et au Monténégro. “En 2002, ces deux pays des

Balkans ont décidé unilatéralement d’adopter l’euro, qui est
devenu depuis leur monnaie de fait. Cela signifie que l’euro n’y a
pas cours légal, mais que la population l’utilise comme monnaie
officielle”, explique la BCE. “Avant 2002, les Kosovars et les
Monténégrins utilisaient le deutsche mark.”
13. Pourquoi créer l’espace Schengen ?

L’espace Schengen est une zone au sein de laquelle la liberté de

circulation des personnes est particulièrement aboutie, puisqu’en
son sein les voyageurs peuvent traverser des frontières sans
contrôle d’identité systématique. Son territoire ne recoupe
toutefois pas exactement celui de l’Union européenne.
La libre circulation des personnes est un principe fondamental de
l’Union européenne, que doivent respecter tous ses Etats
membres. Afin de la faciliter, cinq Etats membres fondateurs de
l’UE (l’Allemagne, la Belgique, la France, le Luxembourg et les
Pays-Bas) ont aussi décidé en 1985 de créer entre eux un territoire
sans frontières intérieures : l’espace Schengen, du nom de la ville
luxembourgeoise où furent signés les premiers accords.

14. Quelles sont les implications de se déplacer librement dans l’espace

Schengen ?
Les contrôles d’identité systématiques aux frontières intérieures de
l’espace Schengen sont donc abolis, parallèlement à la mise en
œuvre d’une protection renforcée aux frontières extérieures de
cette zone.
Face à la menace terroriste et à la pression migratoire qui touchent
l’Europe dans les années 2010, puis à la pandémie de Covid-19,
plusieurs pays dont la France ont toutefois décidé de rétablir les
contrôles à leurs frontières nationales.

Cette possibilité, en principe temporaire, est en effet ouverte par

les accords de Schengen en cas de menace pour l’ordre public ou
la sécurité.