HOMMAGE A...

Jacqueline
Robinson PAR
N. G U E R B E R W A L S H

Le 8 juillet 2000, Jacqueline

Robinson s'éteignait.
Dans la lignée du courant
expressionniste européen,
influencé directement par
Mary Wigman, elle a joué
un rôle majeur auprès des
artistes du vingtième siècle.
Pionnière de la danse
moderne, elle a largement
contribué à l'ancrage de la
danse éducative en France.
Auteur de plusieurs
ouvrages, articles et
poèmes, elle influença
plusieurs générations de
danseurs, chorégraphes et
pédagogues.

ACTRICE DU COURANT EXPRESSIONNISTE

EPS N 286 - NOVEMBRE-DÉCEMBRE 2000 43

Revue EP.S n°286 Novembre-Décembre 2000 c. Editions EPS. Tous droits de reproduction réservé
Née en 1922. de père anglais et de mère fran-
ç a i s e , e l l e est t o t a l e m e n t b i l i n g u e . S o n
enfance se déroule dans un réel bain d'art et
de culture. Sa mère cantatrice lui fit apprécier
très tôt concerts, œuvres théâtrales et arts
plastiques.
Formation artistique pluridisciplinaire
Ce qui frappe d'abord, c'est son universalité,
son humanisme au sens philosophique : exceptionnelles...
prendre pour fin l'épanouissement de la per-
sonne humaine. Sa personnalité était celle des
artistes complets dont on remarque l'ouver-
ture d'esprit, la culture générale, musicale,
artistique... [1]. Venue à la danse par le biais
de la musique, sa formation à l'École normale
de musique de Paris a lieu en même temps que
son initiation à la danse, à travers la rythmique
auprès d'Yvonne Redgis et des danses tradi-
tionnelles anglaises.
En 1938 elle entre au département de forma-
tion professionnelle de l'École normale de
m u s i q u e où e l l e suit la c l a s s e de p i a n o
d'Yvonne Lefébure.
En 1939. contrainte par la guerre à quitter
Paris elle poursuit ses études de musique à
Dublin. Elle a c c o m p a g n e au piano Erina
Brady qui travailla à Dresde auprès de Mary
VVigman. Grâce à cette rencontre. J. Robinson
d é c o u v r e la d a n s e c o n t e m p o r a i n e et la
recherche chorégraphique d ' o r i g i n e alle-
mande.
Elle s'engage alors dans une formation de
d a n s e u s e p r o f e s s i o n n e l l e et o b t i e n t un
diplôme calqué sur celui en vigueur chez
Mary Wigman. Parallèlement, elle obtient un
diplôme d'histoire de l'art à l'université de
Dublin.
En 1946. elle fait un stage chez Sigurd Leeder
( 1 ) à Londres, principal associé de Kurt Jooss
(2) [2].
En 1947. de retour à Paris, elle commence des
études de théâtre, collaborant notamment avec
le chorégraphe Ludolph Schild. Elle danse
dans la compagnie de Mila Cirul. élève de
Mary Wigman.
En 1948. sa carrière indépendante débute à
44
Nottingham en Angleterre où elle ouvre un
studio pour enseigner le mouvement aux
comédiens. Chorégraphe, elle crée des solos,
fait des tournées de récitals en soliste qui
obtiennent un vif succès. J. Robinson résume
ainsi les sources de sa conception « polyartis-
tique » (3) : une certaine idée de la danse qui
me vient en partie de mes maîtres, ... J'ai eu le
privilège de travailler avec trois femmes
: Yvonne Lefébure. la
musique et le piano... : puis Mytho Bourgin,
le jeu dramatique, à l'Education par le jeu
dramatique [EPJD) à la fui des années 40 ; et
puis Wigman elle-même, la danse après la
guerre [3].
« L'Atelier de la danse »
En 1949. elle s'installe définitivement à Paris.
L'école qu'elle fonde « Dance workshop »
deviendra en 1955 « l'Atelier de la Danse » où
se r e n c o n t r e n t les a r t i s t e s m o d e r n e s de
l'époque à savoir Jérôme Andrews. Françoise
et Dominique Dupuis. Karin Waehner [4].
Jérôme Andrews, brillant danseur américain,
à la fois virtuose et expressif, initié aux
approches européennes par l'intermédiaire
d'Hanya Holm à New York et de Mary Wig-
man à Berlin, vient s'installer en France dans
les années cinquante. Il importe auprès des
danseurs français des techniques de respira-
tion, de relaxation et de méeano-training selon
les méthodes de Joseph Pilâtes. Cette prépara-
tion corporelle à l'aide d'une machine Pilâtes,
était alors appelée g y m n a s t i q u e . Le cycle
1955-56 des activités pédagogiques de
« l'Atelier de la danse » [3] comprend : danse
d'expression puis gymnastique et cours spé-
ciaux dont improvisation et jeu dramatique. J.
Robinson fait un stage d'été en Suisse auprès
de Mary Wigman avec Karin Waehner. Cette
dernière se souvient : c'est Jacqueline Robin-
son. Ion d'un stage à Zurich avec Mary Wig-
man. Ro.salia Chladeck et Harald Kreuzberg.
qui m'a fait connaître Jérôme Andrews, Fran-
çoise et Dominique Dupuis et d'autres jeunes
danseurs modernes (5].
Durant l'hiver 1957. elle séjourne à Berlin
Revue EP.S n°286 Novembre-Décembre 2000 c. Editions EPS. Tous droits de reproduction réservé
chez Mary Wigman. Selon Karin Waehner :
Jacqueline est devenue plus wîgmanienne que
Wigman. C'est cet héritage commun qui nous
a rendues tout de suite solidaires dans le tra-
vail [1]. Elles ont créé ensemble deux choré-
graphies sur des musiques de Francesco Sem-
prun (4t « Judith et la nuit » et « Le seuil ». En
1957 « l'Atelier de la danse », ce foyer artis-
tique, creuset d'un grand foisonnement créa-
teur, s'installe à Montmartre, avenue Junot.
Ce lieu jouera un rôle essentiel dans le déve-
loppement de la danse contemporaine en
France | 6 ] . Chorégraphe, J. Robinson crée
îles solos. duos et d a n s e s de groupes, près île
200 œuvres, qui interpellent le public par leur
modernité. Quand je pense à cette période, le
studio de Montmartre m'apparaît comme un
lieu un peu magique, avec son vide en attente
entre les barres et l'antre du piano à queue,
sous la loggia d'où pendaient les instruments
exotiques ; ou encore comme une sorte de
bathyscaphe étanche et lumineux, destine aux
plongées dans l'inconnu : le processus de la
création imaginaire. Laquelle s'ouvrait
ensuite sur l'extérieur en spectacles, galas,
tournées, etc. Le rodage se faisait à l'Atelier
qui n 'a jamais cessé d'être un lieu oit peintres,
musiciens, journalistes de tous bords se ren-
contraient ci l'occasion de spectacles, de
concerts, d'expositions : une sorte de bateau
lavoir de la danse [1]. Cette allusion à l'atelier
de Picasso et Braque, ainsi nommé par l'écri-
vain Max Jacob au début du siècle, fait penser
au caractère pionnier de l'œuvre de J. Robin-
son et des artistes qui l'entouraient. Metteurs
en scène, peintres, chorégraphes et danseurs y
développèrent leurs créations. Ces échanges
montrent la vocation éminemment pluridisci-
plinaire du lieu.
Des années soixante. Geneviève Piguet (5)
garde le souvenir d'une activité intense, les
créations commençaient à « l'Atelier ».
Parmi les professeurs citons Jérôme Andrews.
Atty Chadinoff. Laura Scheleen. Jacqueline
Challet-Haas, Blandine Calais. Françoise et
Dominique Dupuis. Francine Lancelot. Suzan
Buirge. Les musiciens Francesco Semprun.
Ferdinand Pliesen et Michel Christodoulides
accompagnaient les cours et composaient.
Récemment. Nathalie Collantes, héritière spi-
rituelle de J. Robinson a réalisé un témoi-
gnage vidéo (6).
L'école
Outre la création, la chorégraphe s'est consa-
crée à l'enseignement. Elle a fondé une école
pour enfants, amateurs et professionnels où le
cursus de formation c o m p l è t e à la d a n s e
contemporaine durait trois ans. Les artistes
invités participaient à l'enseignement.
Lorsque la pédagogie s'adressait aux très
jeunes enfants à partir de trois ans, la danse
était considérée comme une éducation com-
plète et globale. Elle savait éveiller la curio-
sité de l'enfant, son imaginaire, sa confiance
et sa motivation. Elle faisait naître en même
temps liberté et exigence. Une ouverture vers
le quotidien - la famille, l'école, l'immédiateté
du corps - vers d'autres savoirs, d'autres
modes d'expression et de communication, un
judicieux mélange de découverte et de
réflexion développaient chez ces enfants le
sensoriel, l'intelligence, l'affectif et le social -
un équilibre qui se manifestait dans leurs vel-
léités créatives [1].
La danseuse et chorégraphe Christine Gérard
appartenant à la génération suivante, témoigne
de sa formation à « l'Atelier de la Danse » :
Jacqueline n'imposait pas de loi corporelle ni
déforme définitive - il fallait les retrouver par
l'intérieur... Elle nous faisait sentir la néces-
sité vitale de la danse, le poids des thèmes élé-
mentaires, le sens du sacré. Sa pédagogie
nous laissait aller jusqu'au bout de nos expé-
riences, fût-ce dans la maladresse [1]. Ces
propos nous rappellent la notion fondamentale
d'intériorité développée par Vassily Kandisky
à propos de la spiritualité dans l'an.
Geneviève Piguet ajoute : Je pense que c'est
par l'intériorité de son approche artistique que
Jacqueline Robinson fait résonner en nous
l'écho de l'invisible, cette quatrième dimension
dans laquelle se meut l'être humain confwnté
aux mystères de la matière et de l'esprit [ 1 ].
EPS N° 286 - N O V E M B R E - D É C E M B R E 2 0 0 0
Pédagogie
Pour elle : la danse est vaste. Elle couvre des
territoires immenses, elle est multiforme, et à
des fins diverses [ 3 | . Mais elle dit aussi en
c o n c l u s i o n de l ' o u v r a g e d é d i é à J é r ô m e
A n d r e w s : une dernière question : Quel
modèle proposons-nous à notre élève '.'
Aucun. C'est lui-même, son devenir propre,
selon sa singularité que nous aidons à éclore
et tt harmoniser avec ce qui l'entoure. La fin
du chemin '.' Il n 'y en a pas. Le but de l'ensei-
gnement de la danse ? Faire de meilleurs êtres
humains, la danse est plus que la danse | 7 | .
Ecriture
En 1978 J. Robinson commence à développer
une activité d'écrivain. Après avoir publié
trois recueils de poèmes, elle écrit dans plu-
(1) Signal Leeder. danseur et professeur, collaborateur de
Kurt Jooss.
(2) Kurt Jooss. collaborateur de Rudolph Laban de 1920 à
1923. fonde avec Siegurd L e e d e r l ' é c o l e W o l k w a n g à
Essen en 1927. Créateur du ballet « La table verte » en
1932. Pour Kurt Jooss les bases fondamentales reposent sur
le système Laban mais il y ajoute les techniques classiques
et modernes.
(3) Polyartistique : concept employé par le compositeur
Coslin Miereanu.
(4) Notons que dans les années soixante. Francesco Sem-
prun. pianiste et percussionniste, accompagnait les cours de
danse de Claude Pujade-Renaud dans le studio de l'IREPS
de Paris, il composait notamment pour certains étudiants,
des œuvres pour le concours du CAPEPS.
(5) Geneviève Piguet. danseuse-chorégraphe et pédagogue,
anima surtout des ateliers de création et d'initiation à la
musique en tant que conseillère pédagogique. Elle fut aussi
un créateur dans le domaine littéraire : nouvelles, contes,
poèmes, où affleurent ces univers de r ê v e ou de réel légè-
rement décalé, analogues à ceux que donnent à voir ses cho
régraphies.
(6) La vidéo « Le livre ouvert. Bouts, brins, bribes » (1999).
montre à travers la parole de J. Robinson une analyse des
processus de création et de transmission de l'œuvre choré-
graphique.
Bibliographie
[1] Piguet (G.) « Robinson Jacqueline » L'aventure de la
danse moderne en France (1920-1970). Éditions Bougé,
collection Sources. Clamecy. 1990.
Revue EP.S n°286 Novembre-Décembre 2000 c. Editions EPS. Tous droits de reproduction réservé
sieurs revues de danse dont principalement :
« Toute la danse, Art et D a n s e , La danse.
Danse et Rythmes. Danser. Les Saisons de la
Danse, Marsyas ». Par ailleurs, elle publie et
édite des ouvrages didactiques pour danseurs
et chorégraphes.
Institutions
J. Robinson a participé à l'organisation de la
danse en France, en s'associant à certains
organismes professionnels tels les Rencontres
internationales de danse contemporaine et le
Conseil supérieur de la danse. Elle a notam-
ment présidé la fédération française de danse
de 1978 à 1982.
Nicole Guerber Walsh
Division STAPS - Paris XI. Orsay.
[ 2 | B a r i l ( J . ) . Dictionnaire de la danse. É d . du
Seuil/Microcosme. Bourges. 1964.
[3] Robinson (J.). Une certaine idée de la danse, réflexions
au fil des jours. Éd. Chiron. Paris. 1997.
141 Progent (G.). « Hommage à Karin Waehner. La danse
contemporaine entre dans le monde de l'EP ». Revue EP.S
n° 278.
|51 G u e r b e r Walsh (N.). « Karin Waehner et le courant
expressionniste ». Revue Marsyas, n° 16, Décembre 1990.
| 6 | Marnin (G.). Hommage à Jacqueline Robinson. Cheva-
lier des Arts et Lettres. Centre national de la danse.
| 7 | Robinson (J.). Danse, chemin d'éducation. Pour une
pédagogie de l'être. Autoédité. 1993.
Bibliographie complémentaire
Robinson (J.). L'enfant et la danse.1reédition Mon enfant et
la danse. Éditions universitaires. 1975. 2e édition : (S.L.) :
(S.N.), 1988. Éléments du langage chorégraphique. Édi-
tions Vigot, Paris, 1981. 2e édition 1988.
Introduction au langage musical, à l'usage des danseurs,
1re édition Fédération française de d a n s e A C E C . Paris,
1979. 2e édition. Éd. Chiron. Paris. 1991, réédition 1997.
Wigman (M.). Le langage de la danse, traduit de l'allemand
par J. Robinson. 1re édition Papiers. 1986. 2e édition Chiron.
1990.
Humphrey (D.). Construire la danse, traduit par J. Robin-
e
son. Éd Bernard C o û t a / . Arles, 1990. 2 édition l'Harmat-
tan. 1998.
Martin (J.). La danse moderne, traduit de l'américain par
Sonia Shoonejans. en collaboration avec J. Robinson. Actes
Sud. 1991.
45