o Eugène Delacroix 

: «  la liberté guidant le peuple  »

o Huile sur toile
o 2,60 m x 3,25m
o 1830 / Musée du Louvre

 Contexte historique : Depuis 1815, la France est une monarchie constitutionnelle (période appelée Restauration) : le
roi est au pouvoir, mais la notion de droit divin a été abolie. Le roi, qui a prêté serment devant la nation, devient un
chef de gouvernement mais partage son pouvoir avec l’assemblée.

Lorsque le roi Charles X (au pouvoir depuis 1824) tente de rétablir la monarchie absolue, la France connait une
révolution appelée «  les trois glorieuses » : les 27/28/29 juillet 1830 le peuple parisien se révolte, dresse des
barricades dans les rues et affronte l’armée. Charles X abdique et les députés font appel au Duc d’Orléans qui devient
roi sous le nom de Louis Philippe. La toile de Delacroix s’inspire de cet épisode historique.

 Composition : celle-ci est complexe et met en scène de nombreux personnages représentés en mouvement, qui
avancent vers le spectateur. Elle est l’expression même du mouvement Romantique en France. Les lignes de force
visibles s’organisent à partir d’une composition pyramidale formée à la base par trois cadavres allongés au sol, et
dont le somment coïncide avec la main de la liberté tenant le drapeau tricolore.

Nous pouvons aussi mettre en évidence trois plans :

Au premier : trois hommes morts allongés, dont on ne voit pour celui de droite que le buste : ces cadavres incarnent
les soldats vaincus du roi Charles X.

Au deuxième plan : à gauche : le bourgeois en veste noire et haut de forme, tenant un fusil (on y a vu un autoportrait
de Delacroix). En dessous, un paysan agenouillé relevant la tête en direction de la Liberté, seule figure féminine
allégorique, qui occupe la place centrale entrainant le peuple derrière elle. A sa droite, le garçon des rues, un pistolet
dans chaque main, évoque Gavroche, personnage qui inspirera V. Hugo dans « Les Misérables  ».

Au troisième plan, derrière les personnages principaux, des insurgés, hommes du peuple dans le sillage de la Liberté
qui les guide vers la victoire alors qu’à sa droite nous apercevons une vue de Paris et des tours de Notre Dame.

 Couleur : La palette est sobre, elle s’établit à partir d’une dominante de bruns/ocres/beiges. Delacroix met en
évidence ses personnages en travaillant des tonalités plus lumineuses (le jaune du drapé de la Liberté, le bleu et
rouge des soldats à ses pieds) qui répondent aux couleurs vives et pures du drapeau tricolore, hissé au sommet de la
composition.

 Lumière : le travail du clair/obscur dans tout le tableau renforce l’expressivité et l’aspect dramatique de la scène. La
source de lumière, située hors champ éclaire depuis la gauche les visages des protagonistes, mais aussi certaines
parties de leurs corps à la manière de projecteurs. Le traitement du contraste entre l’ombre et la lumière renforce
l’impression de mouvement et la complexité de la scène.

 Facture (façon de peindre) Delacroix peint de manière rapide, enlevée. Il procède par larges touches qui traduisent un
tempérament libre, impétueux et novateur. Sa fureur de peindre est l’expression même du Romantisme et nous
emporte littéralement dans la scène représentée.

 Le Romantisme : Mouvement artistique qui s’insurge contre les règles de l’académisme et du néo classicisme
(rigueur et ordonnancement de la composition/ référence à l’antiquité) Courant à travers lequel les artistes vont
chercher à exprimer leurs émotions, leurs opinions, en revendiquant une certaine liberté, et une réalité subjective.

 Influences. Théodore Géricault et « le radeau de la Méduse  » .Celui-ci a grandement influencé Delacroix dans la
réalisation de «  la Liberté guidant le peuple » .le radeau de la Méduse, tableau considéré comme l’une des
premières toiles Romantiques tant dans la façon de peindre que par le sujet fut à l’origine de l’inspiration de
Delacroix dans son style pictural.