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2 LE CŒUR DE DIEU

DÉCOUVRIR
Dieu est l'amour dans le sens le plus personnel,
centré sur l'autre et le plus beau que l'on puisse imaginer.

QU'EST-CE QU'UN NOM ?


Un couple suédois a tenté d'appeler son enfant "Brfxxccxxmnpcccclllmmnprxvclmnckssqlbb11116", qui se
prononce "Albin". Ils ont déclaré que ce nom inhabituel était "un développement expressionniste en gestation que
nous considérons comme une création artistique". Le tribunal suédois chargé de statuer sur ces questions a dit
quelque chose comme "Euh, d'accord ... NON" et leur a ordonné de trouver un autre nom pour l'enfant. Il s'avère
que ce nom était porteur d'un message plus délibéré. Le couple a choisi ce nom étrange pour protester contre la
loi suédoise sur les noms, qui donne à l'État le dernier mot sur l'acceptabilité d'un nom choisi pour un enfant.

Tout le monde a un nom, et le nom de chacun a une signification (Google vous dira ce que signifie le vôtre, si vous
ne le savez pas déjà). C'est particulièrement vrai dans la Bible. Chaque nom est porteur d'un message, révélant
quelque chose sur le caractère ou l'histoire de la personne qui le porte.

Adam" signifie "de la terre" et la Bible dit que Dieu l'a créé à partir - vous l'avez deviné - de la terre.

"Jacob" signifie trompeur, et nous voyons ce trait de caractère se manifester dans l'expérience de sa vie.

"Israël" signifie celui qui l'emporte sur Dieu, et c'est le nom que Dieu a donné à Jacob lorsqu'il a dit la vérité et
surmonté sa tendance à la tromperie.

Vous l'aurez compris : dans les Écritures, les noms sont porteurs de sens.

La première fois que nous rencontrons "Dieu" dans la Bible, c'est par un nom très spécifique et particulier qui
révèle la chose la plus incroyable que l'on puisse imaginer à propos du Créateur :

"Au commencement, _____________ créa les cieux et la terre" (Genèse 1:1).

Vous avez probablement écrit le mot "Dieu" dans l'espace vide, comme l'indiquent la plupart des versions de la
Bible. Mais dans la langue originale du texte (l'hébreu), il ne s'agit pas du mot générique "Dieu", comme pour dire :
"Au commencement, la divinité a créé les cieux et la terre". Il s'agit plutôt d'un nom propre, et ce nom est Elohim.
Mais ce nom a quelque chose d'étrange : il s'agit d'un nom pluriel, ce qui reviendrait à ce que votre voisin se
présente à vous en disant : "Bonjour, je m'appelle Johns". En inclinant votre oreille avec confusion, vous pourriez
penser qu'il n'est qu'un très mauvais étudiant de la grammaire de base, ou peut-être qu'il s'imagine être plus d'une
personne. Quoi qu'il en soit, vous ne considéreriez certainement pas son introduction plurielle comme une
description exacte de lui-même.

Pourquoi ?

Parce qu'il n'y a pas de sens cohérent dans lequel un être humain individuel peut être désigné comme une
personne plurielle. Et pourtant, c'est précisément ainsi que Dieu se présente à nous dans le premier verset de la
Bible - comme une pluralité d'êtres en quelque sorte. L'idée est d'autant plus affirmée plus loin dans Genèse 1 :

Dieu [Elohim] dit : "Laisse _______faire l'homme à _______'image" (Genèse 1:26).


Dans un certain sens, Dieu est composé d'un Nous et d'un Notre, et pas seulement d'un Je et d'un Moi. La réalité
propre à Dieu, en dehors de la Création et avant celle-ci, implique une pluralité de personnes. Dieu est Elohim - au
pluriel.

UN ET PLUS D'UN
Si l'idée d'un Dieu unique impliquant plus d'un être personnel peut sembler étrange à première vue, nous
commençons à comprendre ce que cela signifie lorsque nous prenons en compte la vérité la plus fondamentale et
la plus essentielle sur Dieu énoncée dans l'Écriture :

"Dieu est amour" (1 Jean 4:16)

Qu'est-ce que cela signifie exactement ?

Lorsque la Bible utilise le mot "amour", il signifie quelque chose de très spécifique :

"L'amour, c'est... ne pas chercher à s'enrichir soi-même" (1 Corinthiens 13:4-5, NIV).

L'amour, par définition, est un don de soi et est centré sur l'autre. Pour que l'amour existe, il faut donc qu'il y ait
plus qu'une personne, il faut qu'il y ait une relation. Si vous vous enfermez seul dans une pièce et que vous y restez
toute votre vie, vous ne connaîtrez jamais l'amour pour la simple raison qu'un moi solitaire ne peut pas connaître
l'amour. Il s'ensuit logiquement que, puisque "Dieu est amour", Dieu est plus d'un être personnel tout en existant
en tant qu'entité divine essentielle.

En d'autres termes, Dieu n'est pas un moi solitaire, mais plutôt une unité sociale d'amour qui se donne en
perpétuel mouvement.

Tout au long de la Bible, Dieu est décrit comme un Dieu unique et pourtant plus d'un : Dieu le Père, Dieu le Fils et
Dieu le Saint-Esprit. Le Père est Dieu (Isaïe 64:8 ; Jean 3:16), mais il n'est pas tout ce qu'il y a de Dieu. Le Fils, Jésus-
Christ, est Dieu (Jean 1:1 ; Philippiens 2:5-6), mais il n'est pas tout ce qu'il y a de Dieu. Le Saint-Esprit est Dieu (Job
33:4 ; Luc 1:35), mais il n'est pas tout ce qu'il y a de Dieu. C'est pourquoi nous appelons Dieu une Trinité, ou une
Tri-unité, parce que Dieu est une communauté éternelle partagée par trois personnes divines distinctes qui sont
d'une même nature essentielle, d'un même but, d'un même esprit et d'un même caractère.

Le fait que la Bible identifie Dieu comme étant trois qui ne font qu'un relève du génie pur et évident. Réfléchissons
à la logique relationnelle de trois personnes. Avant de lire le paragraphe suivant, discutez de la situation suivante :
une amitié étroite existe entre deux personnes, puis une troisième personne entre en scène. Quelles sont les
dynamiques relationnelles possibles ?

On dit parfois : "Deux, c'est de la compagnie, trois, c'est de la foule". La raison pour laquelle nous considérons cela
comme un truisme de la vie est que nous savons que nous sommes naturellement centrés sur nous-mêmes et
donc menacés par l'introduction d'une troisième personne dans une relation. Peut-être vous souvenez-vous
d'avoir eu un meilleur ami, avant qu'une troisième personne n'arrive et ne saute dans votre belle petite enceinte
relationnelle. Soudain, l'attention de votre ami a été divisée. Pourtant, la présence d'une troisième personne est en
fait ce qu'il y a de mieux pour la relation, car si la troisième personne est acceptée, l'égocentrisme devra céder la
place à une qualité d'amour plus désintéressée. Maintenant, vous devez non seulement recevoir l'amour de votre
premier ami, mais aussi accepter que votre premier ami soit aussi l'ami d'un autre. Vous devez accepter que toute
l'attention ne soit pas concentrée sur vous. C'est pourquoi trois est la valeur numérique minimale de l'amour dans
sa forme la plus pure. Là où il n'y a qu'une seule personne, il ne peut y avoir d'amour. Lorsqu'il y en a deux, chacun
est le seul destinataire de l'attention de l'autre, d'où un risque d'égocentrisme. Mais dès qu'il y en a trois, chaque
destinataire doit aussi déférer humblement l'attention à la troisième personne, et chacun doit occuper la position
de la troisième personne par rapport aux deux autres. L'altruisme pur peut alors se manifester.
Si Dieu était une singularité absolue, un moi solitaire sans autres personnes coexistant éternellement, on ne
pourrait pas dire avec cohérence que "Dieu est amour". La logique relationnelle de la Bible, qui présente Dieu
comme une unité tripartite d'amour parfait, est une preuve convaincante que la Bible est, en fait, une véritable
révélation du seul et unique vrai Dieu. Oui, certains aspects de cette vérité dépassent notre entendement. Après
tout, c'est de Dieu qu'il s'agit. Nous sommes de simples créatures finies qui tentent de comprendre l'infini.
Pourtant, lorsque nous connaissons Dieu comme trois êtres personnels qui sont éternellement unis dans leur
nature et leur caractère, nous pouvons commencer à comprendre que Dieu est un être fondamentalement
relationnel, une amitié bienheureuse d'amour qui se donne. Et si c'est ce que Dieu est, qu'est-ce qu'il y a à ne pas
aimer ? Soudain, à la lumière de cette beauté, nous nous trouvons attirés par Dieu.

CONNECTER
La vie de Jésus sur terre a démontré la sublime
et la glorieuse vérité de l'amour relationnel de Dieu.

Selon la Bible, Jésus est venu dans notre monde après avoir préexisté de toute éternité "dans le sein du Père" ou,
comme le dit une autre traduction, "en étroite relation avec le Père" (Jean 1:18, NIV). Parlant au Père de la relation
qu'ils avaient avant son incarnation, Jésus a dit : "Tu m'as aimé avant la fondation du monde" (Jean 17:24). Puis
Jésus a exprimé au Père son espérance à l'égard de l'humanité : "que l'amour dont tu m'as aimé soit en eux, et moi
en eux" (Jn 17,26).

Quel bel aperçu de qui est Dieu et de ce qu'il désire pour nous !

Dieu est plus, bien plus, qu'un puissant être suprême régnant avec autorité sur l'univers. Dieu est l'épicentre et
l'origine de toute amitié vraie, tendre et digne de confiance. "Dieu est amour - Père, Fils et Esprit - et l'essence de
leur désir est que chacun d'entre nous les connaisse et devienne participant et reflet de leur amour.

EXPÉRIENCE
Ouah ! Dieu est plus beau que je ne le pensais. Je peux croire
en un tel Dieu, et j'ai hâte d'en savoir plus à son sujet.

Dès l'instant où nous sortons du ventre de notre mère, nous sommes avides de liens avec les autres. Nous vivons
notre vie en recherchant l'amitié, la loyauté, l'affection et la confiance. Nous sommes, au fond, des créatures
relationnelles parce que nous avons été créés à l'image d'un Dieu relationnel. Toutes nos bonnes, aimantes et
belles relations humaines nous murmurent la relation dans laquelle Dieu nous invite à entrer avec Lui-même.
3 L'IMAGE DE DIEU

DÉCOUVRIR
Si nous, les humains, ne sommes que des animaux, alors une courte vie de pulsions
animales
et la finalité de la mort sont tout ce que nous pouvons espérer.
Mais si l'humanité a été créée à l'image de Dieu,
alors la dignité, la noblesse et la félicité éternelle peuvent être les nôtres.

HISTOIRES DIVERGENTES
La Bible pose une question que nous nous posons tous, sous une forme ou une autre, à un moment ou à un autre
de notre vie :

"Quand je considère Tes cieux, ouvrage de Tes doigts, la lune et les étoiles, que Tu as ordonnées, _______ est
_______ pour que Tu sois _______ de lui" (Psaume 8:3-4).

Ici, le roi David s'émerveille devant l'immensité de l'univers et se sent tout petit en comparaison. Pourtant, il a
aussi le sentiment d'être extrêmement important aux yeux de Dieu. La question que se pose David est simple, mais
profonde : quelle est notre identité essentielle en tant qu'humanité et pourquoi Dieu s'intéresse-t-il à nous ?

Une histoire populaire sur l'identification de l'être humain est la suivante : "Il était une fois rien, pas de temps, pas
d'espace, pas de matière : Il était une fois le néant - pas de temps, pas d'espace, pas de matière. Puis,
soudainement, il y a environ 13,9 milliards d'années, il y a eu une explosion massive à partir du néant, et du néant
est né tout ce qui existe, y compris nous. La vie est un hasard biologique généré par un processus d'évolution
aveugle et brutal, dépourvu de toute signification transcendante ou durable. Nous vivons selon la loi de l'égoïsme,
nous prenons ce que nous pouvons, nous mourons et c'est tout. En temps voulu, la race humaine et toutes les
autres formes de vie s'éteindront et l'univers implosera sur lui-même et retournera au néant froid qu'il était
auparavant. La fin.

Ce n'est pas une fin heureuse - ni un milieu, ni un début, d'ailleurs.

La Bible raconte une histoire radicalement différente et, vous le constaterez peut-être, plus crédible. Plus crédible
parce qu'elle s'harmonise avec notre sentiment profondément ancré que nous sommes quelque chose de plus que
de simples animaux. Nous avons l'impression d'être des créatures en conflit qui ont perdu une position élevée de
dignité morale, et que nous sommes dotés d'un immense potentiel de bonheur relationnel. Qu'enseigne donc la
Bible sur l'identité de l'homme ?

"Au commencement, Dieu créa les cieux et la terre" (Genèse 1:1)

C'est ainsi que l'histoire commence. Le premier chapitre de la réalité s'ouvre sur l'acte créateur intentionnel d'un
Dieu personnel. Au fur et à mesure que le récit de la création dans la Genèse se déroule au cours des six jours, un
environnement matériel magnifique prend forme jusqu'à ce que, au point culminant, nous lisions :
"Dieu [Elohim] a créé l'homme selon sa propre _______ ; il l'a créé selon la _______ de Dieu ; il l'a créé selon la
_______ et la _______. Dieu les bénit et leur dit : 'Soyez féconds et multipliez-vous'" (Genèse 1:27-28).

Nous voyons ici que l'image de Dieu est composée de l'homme et de la femme en tant qu'unité relationnelle ayant
la capacité de procréer une communauté croissante de cercles relationnels tiers. C'est tout à fait logique car,
comme nous l'avons découvert précédemment, Dieu est un cercle relationnel plutôt qu'un moi solitaire. En
d'autres termes, "Dieu est amour" (1 Jean 4:16), ce qui signifie que Dieu se donne et est centré sur l'autre. Ainsi,
lorsque la Bible dit que les êtres humains sont des créatures à l'image de Dieu, cela signifie que nous possédons la
capacité d'aimer comme Dieu aime.

Réfléchissez bien : lorsque Dieu s'est aventuré dans la création, seules trois possibilités concevables s'offraient à
lui. Il peut créer (1) des machines, (2) des esclaves ou (3) des agents moraux libres. Seule la troisième option serait
conforme aux aspirations de l'amour. Nous voici donc des êtres d'une importance énorme et magnifique, des êtres
qui ont le pouvoir de créer des effets réels par nos choix, des effets qui se répercutent dans l'éternité avec un
impact sans fin. Nous sommes des êtres dotés d'une individualité étonnante.

Comparez les Psaumes 139:1-13, 56:8, Jérémie 31:3, Matthieu 10:29-31 et Actes 17:26-28 pour découvrir à quel
point chacun d'entre nous est important pour Dieu. Discutez de ce que cela signifie pour Dieu d'être attentif à
chacune de nos pensées et de nos actions avec intérêt, pour Dieu de remarquer toutes nos larmes, pour Dieu de
compter chaque cheveu de notre tête, et pour Dieu d'orchestrer de manière providentielle les événements clés de
notre vie dans l'espoir que nous le cherchions et que nous le trouvions.

La vie de chaque être humain porte ce que Paul appelle "un poids éternel de gloire" (2 Corinthiens 4:17) - un poids
de signification morale et relationnelle que seule l'éternité peut mesurer. L'influence exercée par chacune de nos
vies n'atteindra jamais le calcul final, mais se répercutera éternellement. En tant qu'êtres humains créés à l'image
de Dieu, nous avons le pouvoir d'actualiser des événements et des relations d'une beauté éternelle qui ne peuvent
se réaliser en dehors de nos choix individuels.

Chaque acte d'amour que vous accomplissez constitue un bien moral infini qui influe sur le cours de l'histoire et,
par conséquent, sur le schéma éternel de la réalité elle-même. Si vous adressez un mot d'encouragement à un
cœur lourd, cela a une importance considérable et infinie. Si vous rendez visite à une personne malade et que vous
enveloppez son cœur de compassion, cet acte a une valeur éternelle considérable. Si vous nourrissez un enfant qui
a faim, vous faites une expérience cruciale de générosité dans l'existence de cet enfant, ainsi que dans l'existence
de Dieu, qui aime cet enfant comme lui-même. C'est une chose merveilleuse et importante que d'être un être
humain créé à l'image de Dieu.

MAIS NE SOMMES-NOUS PAS DE SIMPLES ANIMAUX ?


L'athéisme devient de plus en plus populaire dans certains milieux en raison de l'histoire de l'évolution racontée
par la science séculière. Mais est-il rationnel de nier l'existence de Dieu ? Et quelles sont les implications d'une telle
démarche ?

Si Dieu n'existe pas, les êtres humains ne sont rien d'autre que des animaux biologiques, de simples créatures
matérielles régies par l'instinct de conservation, qui sont ici aujourd'hui et disparaîtront demain. Accepter cette
vision de l'identité humaine reviendrait à accepter que la vie n'a pas de sens ultime, que les catégories morales du
bien et du mal n'existent pas réellement, que toutes nos notions de compassion, de justice et de bonne volonté
sont de fausses constructions que nous avons inventées, et que l'amour n'est qu'une puissante illusion. Mais nous
sentons au plus profond de nous-mêmes que ce n'est pas le cas.

Considérez ce point de vue stimulant de la Bible concernant l'athéisme :

"Le _______ a dit dans son cœur : il n'y a pas de _______" (Psaume 14:1).
Le texte ne se veut pas une attaque humiliante contre l'athée, mais plutôt une observation rationnelle de
l'incohérence logique de l'athéisme. Bien sûr, de nombreuses personnes intelligentes refusent de croire en Dieu
parce que la religion a souvent fait apparaître Dieu comme un être laid qui ne mérite que l'incrédulité. Mais ici,
dans le Psaume 14:1, la Bible offre une observation analytique concernant la folie générale de nier l'existence de
Dieu. Il est insensé de dire "il n'y a pas de Dieu", pour la simple raison que si Dieu n'existait pas, il ne nous viendrait
jamais à l'esprit de nous demander s'il existe. Le fait est que seul ce qui existe sous une forme ou une autre est
perçu par la conscience humaine et que les choses qui n'existent pas ne peuvent jamais être perçues par la
conscience humaine. C'est impossible pour la conscience humaine et les choses qui n'existent pas ne peuvent
jamais arriver à notre conscience. Il est impossible pour l'esprit humain de concevoir quelque chose qui n'a
absolument aucun fondement dans la réalité. Aucun énoncé de négation n'est jamais absolument vrai. On ne peut
pas compléter la phrase "Il n'y a pas de _______" sans se référer à des réalités existantes. Même lorsque nous
construisons nos fictions les plus folles, nous ne faisons que réassembler des morceaux de choses qui existent. Le
fait que nous concevions Dieu est la preuve qu'un Dieu existe.

Il est également intellectuellement incohérent de nier l'existence de Dieu pour la simple raison que nous savons
tous que la vie a un sens, que le bien et le mal existent et que nous aspirons à une qualité d'amour totalement
digne de confiance qui ne trouve pas d'équivalent parfaitement satisfaisant dans l'ordre moral actuel de notre
monde brisé. L'athéisme est donc contre-intuitif et exige un saut intellectuel et émotionnel par rapport à ce que
nous savons être.

Nous avons tous un soupçon tenace, une intuition divinement implantée, que nous sommes censés être des
créatures d'une noblesse stupéfiante et que le mal, la souffrance et la mort sont des intrus non naturels. Nous ne
pouvons pas nous empêcher de nous demander si la raison pour laquelle nous aspirons si obstinément à quelque
chose de plus est qu'il y a quelque chose de plus.

Dieu "a planté l'éternité dans le cœur de l'homme" (Ecclésiaste 3:11, NLT).

Il y a en nous un sens des réalités éternelles dont nous avons beaucoup de mal à nous défaire. Parce que nous
avons été créés à l'image de Dieu, nous ne pourrons jamais être vraiment satisfaits tant que nous ne retournerons
pas à Dieu. Seul Dieu peut remplir le trou en forme de Dieu dans nos têtes.

CONNECTER
En Jésus-Christ, nous voyons ce que cela signifie vraiment d'être
humain comme les humains ont été créés à l'origine.

Le mot clé de cette étude est "image". Nous avons vu que "Dieu a créé l'homme à son image". Lorsque nous
avançons rapidement vers le Nouveau Testament, nous rencontrons à nouveau des utilisations stratégiques du
mot, cette fois-ci concernant Jésus-Christ en tant que manifestation nouvelle et restaurée de ce que signifie être
humain. En 2 Corinthiens 4:4, Paul nous dit que Jésus "est l'image de Dieu". L'hébreu 1:3 déclare que Jésus est
"l'éclat de sa gloire [de Dieu] et l'image expresse de sa personne". Jésus porte désormais le titre descriptif d'"image
de Dieu", parce qu'il est, dans son humanité, l'homme nouveau. Il est, pour ainsi dire, une nouvelle mise en œuvre
de l'expérience humaine vivant une fois de plus dans l'amour de Dieu, comme prévu à l'origine.

Désormais, par identification à Jésus, "comme nous avons porté l'image de l'homme de poussière [Adam], nous
porterons aussi l'image de l'homme céleste [Jésus]" (1 Corinthiens 15:49). L'image de Dieu peut être restaurée en
nous par une association confiante avec le Christ. En le "contemplant", explique Paul, nous serons "transformés en
la même image, de gloire en gloire" (2 Corinthiens 3:18).
EXPÉRIENCE
Je m'engage à "contempler" Jésus et je me réjouis
d'être transformé à son image.

Contempler" Jésus signifie simplement contempler, examiner et se familiariser avec son caractère et son
enseignement. Lorsque nous engageons nos cœurs et nos esprits dans la tâche transformatrice de le contempler,
la Bible promet que l'image de Dieu prendra une forme nouvelle et vivante dans nos vies.

4 LA GUERRE AU PARADIS

DÉCOUVRIR
Notre monde est au centre d'un conflit cosmique entre
le bien et le mal, dont l'histoire remonte à une rébellion angélique
. La question en litige est celle du caractère de Dieu.

L'ORIGINE DU MAL
La Bible enseigne que nous, les humains, ne sommes pas les seules créatures rationnelles, sensibles et dotées d'un
libre arbitre dans l'univers. De la Genèse à l'Apocalypse, nous rencontrons un ordre d'êtres appelés anges. Les
Écritures nous apprennent que les anges sont antérieurs à l'existence des humains (Job 38:4-7 ; Apocalypse 1:20),
qu'ils sont nombreux (Hébreux 12:22), puissants et intelligents (Psaume 103:20 ; Daniel 4:17), qu'ils fonctionnent
dans le cadre d'un système ordonné de gouvernance sous la direction de chefs désignés (Éphésiens 3 :10 ; Daniel
7:9-10), qu'ils agissent activement dans notre monde, le plus souvent de manière invisible, mais parfois sous une
forme visible (Hébreux 1:14 ; 13:2), et que la réalité du mal qui afflige notre monde provient d'eux (Apocalypse
12:7, 12).

L'un des anges était "Lucifer" - porteur de lumière - un nom qui lui avait été donné par son Créateur pour signifier
son caractère et sa mission. Cet être exalté devait occuper une position d'intimité avec Dieu et être un révélateur
prééminent, un enseignant du caractère de Dieu à ses compagnons anges. Lucifer était "parfait dans toutes" ses
"voies" (ses schémas de pensée, de sentiment et de comportement), "jusqu'à ce que l'iniquité soit trouvée" en lui.
C'est alors qu'il a commencé à porter le nom de "Satan", qui signifie adversaire. Alors que l'image de Satan a été
banalisée et transformée en un homme rouge caricatural avec des cornes et une fourche, l'image biblique est celle
d'un ange déchu super puissant, très intelligent, magnifiquement beau et totalement non fictif, qui est à l'origine
du mal très réel qui hante et blesse notre monde.

Lire et discuter Esaïe 14.12-14 et Ezéchiel 28.12-19. Sur une feuille séparée, rédigez un profil du personnage de
Lucifer.

L'exaltation de soi était le ver au cœur du mal que Lucifer a choisi d'actualiser en lui-même, conduisant à
l'aspiration grisante de chasser Dieu du cœur de ses compagnons anges et d'usurper leur loyauté. En cultivant son
égocentrisme, Lucifer a cessé de refléter la lumière du caractère de Dieu et a commencé à attribuer à Dieu ses
propres motifs égoïstes. L'aspiration "Je m'élèverai", suivie de "Je serai comme le Très-Haut", indique que Lucifer a
commencé à attribuer l'exaltation de soi au caractère de Dieu pour justifier la sienne. En niant la bonté essentielle
du caractère de Dieu, la ligne de conduite de Satan était calculée pour éroder la confiance envers Dieu et inciter à
la rébellion contre lui.

Ainsi, la Bible nous informe que "_______ a éclaté à _______..." (Apocalypse 12:7).

Le mot traduit ici par "guerre" est polemos en grec, qui est lié à des mots comme polémique et politique. Cela nous
éclaire sur la nature précise de la "guerre" que Satan a déclenchée contre Dieu. Il ne s'agissait pas principalement
d'une guerre d'engagement physique par la force des armes. Il s'agissait d'une guerre politique, d'une campagne
de propagande, d'un plan de dénigrement. Satan a mené sa guerre en diffusant des mensonges sur l'identité de
Dieu. Ainsi, il est décrit comme celui qui "séduit le monde entier" et comme "le menteur et le père de ce monde"
(Apocalypse 12:9 et Jean 8:44).

Mettez ces éléments ensemble et vous découvrirez un éclairage supplémentaire sur la question centrale de la
rébellion de Lucifer :

Ezéchiel dit que Lucifer a été chassé du ciel parce qu'il a "péché" (Ezéchiel 28:16).

Jean définit le péché comme "l'anarchie" (1 Jean 3:4).

Et Paul définit la loi de Dieu comme étant "l'amour" (Romains 13:10).

Il est donc clair que Lucifer s'est rebellé contre la loi de Dieu et, par conséquent, contre l'amour de Dieu. Il a suscité
des changements contre Dieu et contre la loi d'amour par laquelle Dieu gouverne l'univers. Alors que la Bible
affirme que "Dieu est amour" et que sa loi est, par conséquent, une loi qui régit par le principe inhérent à l'amour
(1 Jean 4:8 ; Matthieu 22:37-40), Satan a entrepris de vivre sans amour et de dépeindre la loi de Dieu comme une
liste de règles arbitraires imposées dans un but de contrôle, mais inutiles en tant que mode de vie.

POURQUOI LE MAL ET LA SOUFFRANCE EXISTENT-ILS ?


À un moment donné de sa vie, chaque être humain se pose l'une des questions les plus pressantes et les plus
importantes : "Pourquoi le mal et la souffrance existent-ils ?" Dans ce que nous avons découvert concernant la
rébellion de Lucifer, nous avons le point de départ de la réponse à la question. Allons un peu plus loin en
considérant d'abord le fait que, dans l'ensemble de la pensée humaine, seules quatre explications de base de
l'existence du mal sont proposées :

1. Le naturalisme (la vision athée du monde) affirme que le mal n'existe pas en tant que catégorie morale. Tout
ce qui existe, c'est le processus naturel. La souffrance fait partie de ce processus et est nécessaire à l'évolution
des forts et à l'élimination des faibles.

2. Le panthéisme (la vision du monde du dieu en tout) affirme qu'il n'y a pas de Dieu personnel, mais que la
nature elle-même et les processus naturels de la vie constituent une force divine impersonnelle. Le mal est
considéré comme une force d'équilibre dans la nature et la souffrance comme le processus inévitable de la
roue de la vie. Comme dans le naturalisme, il n'y a rien d'autre que le processus naturel.

3. Le théisme déterministe (la vision du monde du contrôle) affirme que la principale caractéristique de Dieu est
la puissance et que son principal objectif est le contrôle. Dieu prédétermine tous les événements, et les êtres
humains ne sont que les sujets sur lesquels sa volonté agit. Le mal et la souffrance sont donc ordonnés par
Dieu selon sa volonté souveraine.
4. Le théisme bienveillant (la vision du monde relationnelle) affirme que la principale caractéristique de Dieu est
l'amour et que son principal objectif est que nous soyons des réciproques volontaires de son amour. Le mal et
la souffrance sont donc, en fin de compte, le résultat de l'utilisation abusive du libre arbitre à des fins choisies
et contraires à l'amour.

La Bible enseigne clairement la quatrième option en affirmant que l'amour est l'essence fondamentale de l'identité
de Dieu. Il découle logiquement de la prémisse que "Dieu est amour", que Dieu est un être relationnel dont
l'existence même est définie par un flux dynamique de don et de réception. Il s'ensuit que si l'amour est l'essence
du caractère de Dieu, alors l'amour doit être l'objectif de Dieu pour nous, ce qui nécessite que le libre arbitre nous
soit accordé - littéralement intégré dans le système de vie - afin que l'amour puisse se produire. Il devient donc
évident qu'en cherchant à répondre à la question de l'existence du mal, une équation de base en trois parties
émerge logiquement :

AMOUR  LIBERTÉ  RISQUE


Le risque inhérent à la liberté et à son idéal d'amour est que les agents moraux libres, avec leur majestueux
potentiel d'amour, choisissent plutôt l'égoïsme. Dieu vit dans ce risque, tout comme nous, avec toutes ses
possibilités glorieuses et ses horribles dangers.

Dans la pensée biblique, le mal n'est pas un principe éternel inhérent et nécessaire au fonctionnement de la
réalité, ni la volonté de Dieu. Le mal est plutôt le produit d'une action morale personnelle et libre qui a mal tourné,
d'abord chez les anges, puis chez les êtres humains. Parlant du mal dans notre monde, Jésus a dit : "C'est un
ennemi qui a fait cela" (Matthieu 13:28). En d'autres termes, Dieu n'est pas la source des mauvaises choses dans
notre monde. Au contraire, Satan l'est, avec le consentement et la coopération de l'homme. C'est ainsi que le
mode d'existence anti-amour de Satan a été mis en œuvre dans notre monde : "Dieu a fait les hommes bons, mais
ils ont trouvé toutes sortes de moyens d'être mauvais" (Ecclésiaste 7:29, NCV).

Lisez et discutez Esaïe 14:15-17, Apocalypse 12:12, 1 Pierre 5:8 et Romains 1:28-32 pour découvrir que tout le mal,
l'oppression, l'asservissement, les préjugés, la haine, la violence, les abus et tout ce qui est contraire à l'amour,
trouve son origine dans les principes du royaume de Satan.

Ensuite, lisez et discutez Jacques 1:17 et Galates 5:22-23 pour découvrir que tout ce qui est pur, beau, libérateur,
noble, guérisseur, paisible, joyeux et magnifique trouve son origine dans les principes du royaume de Dieu.

Cela nous amène au dernier point de la logique de la Bible concernant le mal, à savoir : parce que le mal est
fondamentalement contraire au caractère de Dieu et aux opérations naturelles de son amour, il est temporaire et
sera finalement éliminé.

"Car les méchants seront _______ _______ ; mais ceux qui espèrent en l'Éternel hériteront de la terre" (Psaume
37:9).

"Il n'y aura ni _______ ni _______ sur toute ma montagne sainte, car la terre sera remplie de la connaissance de
l'Éternel, comme les eaux couvrent la mer" (Ésaïe 11:9).

En poursuivant notre étude des Écritures, vérité par vérité, point par point, nous découvrirons le plan de Dieu pour
éliminer le mal et restaurer l'amour centré sur l'autre dans les cœurs humains comme seul principe de notre
existence.

CONNECTER
Jésus a combattu Satan en notre nom
et a démontré la supériorité de l'amour sur le mal.

Deux royaumes, deux principes antagonistes, deux motivations diamétralement opposées se disputent la maîtrise
de notre monde et de chaque cœur humain. Jésus dirige le royaume de la vérité et de l'amour. Satan, l'adversaire
de tout ce qui est bon, beau et vrai, dirige le royaume de la tromperie et de l'égoïsme.

Une illustration comparative a été proposée par le Christ : "Lorsqu'un homme fort, bien armé, garde son palais, ses
biens sont en paix. Mais si un plus fort que lui se jette sur lui et le vainc, il lui enlève toutes les armes dans
lesquelles il se confiait et partage ses dépouilles" (Luc 11:21-22). L'"homme fort" représente Satan, mais Jésus
affirme être "plus fort que lui". Le royaume de Satan est fondé sur la tromperie, l'exaltation de soi et la violence. Le
royaume de Jésus est fondé sur la vérité, le désintéressement et l'amour non coercitif. Lorsque Jésus a subi la rage
meurtrière des hommes et des démons sur la croix sans répondre en nature - en fait, en ne répondant que par
l'amour du don de soi - le royaume de Satan a été conquis et ses accusations contre le caractère de Dieu se sont
avérées fausses. En mourant volontairement sur la croix avec un amour inflexible pour ses ennemis, Jésus a vaincu
le mal en principe et a mis en marche un cours de rédemption qui assure sa défaite finale.

EXPÉRIENCE
Je comprends que nous sommes impliqués dans une guerre entre
le bien et le mal et que Jésus est le guerrier céleste
envoyé avec la vérité et l'amour pour nous sauver.

Jésus est venu dans notre monde pour "détruire les œuvres du diable" (1 Jean 3:8). Tous ceux d'entre nous qui le
souhaitent peuvent être habilités par sa grâce à se libérer de l'esclavage de Satan. Par sa vie et sa mort, Jésus a
déclenché une révolution de vérité et d'amour qui vaincra finalement le mal. Il appartient à chacun d'entre nous de
permettre à Jésus d'entrer dans notre vie afin que la puissance trompeuse du diable perde son emprise sur nous.

5 LA CHUTE DE L'HUMANITÉ

DÉCOUVRIR
La race humaine dans son ensemble, et chacun d'entre nous en tant qu'individu,
vit dans les affres d'une chute perceptuelle, relationnelle,
et morale par rapport à la beauté de notre état originel.

UNE CHUTE PERCEPTUELLE


Au cœur psychologique de la condition humaine déchue se trouve une distorsion perceptive profondément
ancrée. Nous nourrissons tous naturellement un certain degré d'appréhension à l'égard de Dieu, en raison du
mensonge originel qui a été transmis à la conscience humaine par nos premiers parents, Adam et Ève. Nous
reprenons l'histoire en Genèse 3:1-5 :

"Le serpent était plus _______ que toutes les bêtes des champs que le Seigneur Dieu avait faites. Il dit à la femme :
"Dieu a-t-il bien dit : _______ _______ manger de tous les arbres du jardin ?" La femme dit au serpent : "Nous
pouvons manger du fruit des arbres du jardin ; mais du fruit de l'arbre qui est au milieu du jardin, Dieu a dit : "Vous
n'en mangerez pas et vous n'y toucherez pas, de peur que vous ne mouriez" Le serpent dit à la femme : "Vous ne
mourrez pas. Car _______ _______ le jour où vous en mangerez, vos yeux s'ouvriront, et vous serez _______
_______, connaissant le bien et le mal.

Tout d'abord, il convient d'identifier les personnes concernées. Dans ce récit, le serpent n'est autre que Satan,
l'ange déchu dont nous avons dressé le profil dans notre précédent guide d'étude. Apocalypse 12:9 l'indique
clairement :

"Alors fut précipité le grand dragon, le serpent ancien, appelé _______ et _______, qui séduit le monde entier ; il
fut précipité sur la terre, et ses anges furent précipités avec lui.

Satan s'est approché de l'humanité avec l'intention de la tromper, c'est ce qu'on appelle la "ruse". La cible de sa
tromperie est l'esprit humain et son sujet est le caractère de Dieu. Premièrement, il suggère que Dieu est
restrictif :

Dieu a-t-il dit : "Vous ne mangerez pas de tous les arbres du jardin" ?

En fait, Dieu n'a rien dit de tel. En fait, il avait défini la situation humaine comme une situation de liberté expansive
avec une restriction mineure, et ce uniquement pour protéger l'humanité des conséquences néfastes (Genèse
2:16). Satan est arrivé et a subtilement recadré la parole de Dieu pour véhiculer l'idée d'une restriction totale, la
liberté n'étant plus du tout au rendez-vous.

Deuxièmement, Satan a dépeint Dieu comme indigne de confiance, comme un menteur :

"Tu ne mourras pas". Dieu dit que vous le ferez, mais vous ne le ferez pas.

Troisièmement - et c'est là l'essentiel de la tromperie - Satan a dépeint Dieu comme un être égoïste, suggérant
qu'il détient le monopole d'un état d'être supérieur auquel l'humanité pourrait accéder si Dieu ne le gardait pas
pour lui :

"Car Dieu sait que, le jour où vous en mangerez, vos yeux s'ouvriront, et que vous serez comme Dieu, connaissant
le bien et le mal.

Le point crucial à saisir est que le problème du péché a commencé par une tromperie sur le genre de personne
qu'est Dieu. Essentiellement, Satan a nié que "Dieu est amour" et a présenté le Créateur comme un tyran égoïste,
ce qui nous amène à l'aspect relationnel de la chute.

UNE CHUTE RELATIONNELLE


Une fois que le mensonge primaire a été reçu dans l'esprit, ou cru, une rupture relationnelle s'ensuit
immédiatement. Suite du récit de la Genèse :

"La femme _______ reconnut que l'arbre était bon à manger, qu'il était agréable à la vue et qu'il était un arbre
propre à rendre sage, et elle _______ mangea de son fruit et _______. Elle donna aussi à son mari qui était avec
elle, et il mangea. Les yeux de l'un et de l'autre furent _______, et ils _______. Ils cousirent des feuilles de figuier
et s'en firent des couvertures. Ils entendirent le bruit du Seigneur Dieu qui marchait dans le jardin à la fraîcheur du
jour, et Adam et sa femme _______ se retirèrent de la présence du Seigneur Dieu parmi les arbres du jardin. Le
Seigneur Dieu appela Adam et lui dit : "Où es-tu ?" Il répondit : "J'ai entendu Ta voix dans le jardin, et j'ai eu peur
parce que j'étais nu ; je me suis donc caché", et il dit : "Qui t'a dit que tu étais nu ? As-tu mangé de l'arbre dont je
t'ai défendu de manger ?" L'homme répondit : "Le _______ que _______ m'a donné pour être avec moi, _______
m'a donné de l'arbre, et j'ai mangé" (Genèse 3:6-12).

Tout d'abord, nous constatons que la relation verticale a été rompue : Dieu et l'humanité étaient séparés. Parce
qu'ils ne croyaient plus à l'intégrité de l'amour de Dieu, ils ont cessé de lui faire confiance et se sont aventurés dans
une rébellion intéressée contre lui. La conséquence directe est que les relations horizontales entre les êtres
humains se sont effondrées. Lorsqu'ils ont eu l'occasion d'assumer leurs responsabilités, la nouvelle impulsion
naturelle a été de se défendre en se rejetant mutuellement la faute et, en fin de compte, en rejetant la faute sur
Dieu. Une fois qu'ils ont franchi cette ligne, un sentiment immédiat de nudité, ou de culpabilité, s'empare d'eux
parce qu'ils vivent désormais dans le mensonge et se comportent en violation de la conception même de leur
nature, une conception qui leur dicte de vivre dans l'amour relationnel et la confiance, qui est désormais rompue.

UNE CHUTE MORALE


Paul nous donne une compréhension claire de ce qu'est le péché lorsqu'il dit :

"Tous ont péché et _______ _______ _______ _______ _______ _______ _______" (Romains 3:23).

Dans la Bible, le mot "gloire" désigne l'éclat de ce qui fait de Dieu ce qu'il est au plus profond de lui-même. C'est le
contenu intérieur du caractère de Dieu qui transparaît dans ses actes. C'est la façon dont Dieu pense, ressent et se
comporte.

Découvrez cette idée biblique de " gloire " en lisant et en discutant Exode 33:18-19.

Lorsque Paul dit que le péché consiste à ne pas atteindre la gloire de Dieu, il définit le péché comme un désaccord
avec l'essence fondamentale du caractère de Dieu, que la Bible définit comme un amour qui se donne (1 Jean 4:8).
Le péché est donc tout ce qui va à l'encontre du caractère de Dieu et viole donc l'intégrité de son amour.

La comparaison des deux textes suivants jette une lumière supplémentaire sur la nature exacte du péché :

"Le péché, c'est la transgression de _______" (1 Jean 3:4, KJV).

Et "l'amour est l'accomplissement de _______" (Romains 13:10).

La chute de l'humanité implique un dérèglement moral. Alors que Dieu avait créé l'humanité pour qu'elle vive dans
l'amour (fidélité relationnelle), la chute a transformé les êtres humains en créatures anti-amour (violation
relationnelle). Nous nous blessons les uns les autres, nous franchissons des lignes morales et nous avons tendance
à faire ce qui satisfait nos besoins individuels au détriment des autres. En bref, la chute de l'humanité a eu pour
conséquence que l'égoïsme a pris la place de l'amour comme motivation principale.

En revanche, en Christ, nous voyons la vérité limpide de Dieu. "Il a dit : "Vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous
rendra libres" (Jean 8:32). Non pas des vérités en général ou dans l'abstrait, mais la vérité, au singulier, sur le
caractère de Dieu en contraste avec le mensonge, au singulier, que Satan a diffusé à propos de Dieu. S'adressant
aux chefs religieux de son époque, Jésus a souligné la nature singulière du mensonge auquel ils avaient cru, en
contraste avec la vérité qu'il incarnait :

"Tu es de ton père le diable, et c'est le _______ de ton père que tu veux _______. Il a été meurtrier dès le
commencement, et il ne se tient pas sur _______, parce qu'il n'y a pas de vérité en lui. Quand il parle _______
_______, il parle de son propre fonds, car il est menteur et père de _______" (Jean 8:44).
Remarquez le lien entre la tromperie, les désirs et les actes. L'adhésion au mensonge de Satan concernant le
caractère de Dieu génère des désirs antagonistes envers Dieu, qui à leur tour produisent des actions rebelles
contre Dieu. Nos pensées (croyances) déterminent nos sentiments, qui déterminent nos actions, lesquelles
renforcent nos pensées. La chute de l'humanité a commencé par la croyance en des mensonges concernant Dieu,
ce qui a conduit à une rupture de confiance ou à une déconnexion émotionnelle avec Dieu, ce qui a conduit à une
rébellion morale au niveau du comportement.

CONNECTER
Jésus a parcouru le même terrain qu'Adam
et Eve et a maintenu l'intégrité relationnelle
sur les plans vertical et horizontal.
Il est resté fidèle à Dieu et à nous.

De même que Satan est venu vers nos premiers parents, les tentant subtilement de douter de l'amour de Dieu et
de cesser de lui faire confiance, de même il est venu vers le Christ. Selon le récit qui nous est donné dans Matthieu
4:1-11, l'attaque du diable contre Jésus a pris la forme de trois tentations. Dans les deux premiers, Satan cherche à
creuser un fossé entre Jésus et le Père en jetant le doute sur leur relation : "Si tu es le Fils...".

Tu es dans une situation difficile, Jésus, mais si le Père t'aime, alors il soulagera tes souffrances et te protégera du
mal.

Si Jésus avait douté de l'amour du Père, il aurait cédé à la tentation et affirmé son indépendance par rapport au
Père. Mais sa confiance en l'amour de Dieu est restée intacte. Lors de la troisième tentation, Satan presse le Christ
de reconnaître sa domination sur l'humanité en l'adorant. Si Jésus avait cédé, cela aurait équivalu à un abandon de
l'humanité à des fins d'extraction personnelle. Mais son amour pour nous est resté constant. Jésus a retracé les pas
de nos premiers parents et a racheté leurs échecs. En lui, l'intégrité relationnelle complète est rétablie.

EXPÉRIENCE
Mon désir est de faire l'expérience d'une confiance restaurée dans mon cœur
envers Dieu en croyant à la vérité de son amour pour moi.

Dieu "veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité" (1 Timothée 2:4). En
apprenant à connaître - non pas simplement de manière factuelle, mais de manière expérimentale - la vérité de
qui est vraiment Dieu, nous serons sauvés des effets perceptifs, relationnels et moraux de la Chute. Merci, Dieu, de
faire connaître ton vrai caractère par le Christ !

6 LA PERSONNE PROMISE
DÉCOUVRIR
L'Ancien Testament est une promesse d'amour fidèle faite à
et le Nouveau Testament est cette promesse tenue.

LA PREMIÈRE PROMESSE DE L'ÉVANGILE


Merriam-Webster définit le mot "promesse" comme suit : "une déclaration disant à quelqu'un que vous ferez
certainement quelque chose ou que quelque chose arrivera certainement dans le futur".

L'ensemble de l'Ancien Testament peut être résumé comme une promesse faite par Dieu de continuer à aimer
l'humanité déchue à n'importe quel prix pour lui-même. Le Nouveau Testament peut se résumer à
l'accomplissement de cette promesse par Dieu dans la vie et la mort de Jésus-Christ.

Dès qu'Adam et Ève ont cru au mensonge de Satan sur le caractère de Dieu, qu'ils ont cessé de faire confiance à
leur Créateur et qu'ils sont tombés dans le péché, Dieu a immédiatement pris l'initiative de les poursuivre et de
leur promettre de les sauver de l'ennemi :

"Le Seigneur Dieu appela Adam et lui dit : '_______ _______ _______' Il répondit : 'J'ai entendu ta voix dans le
jardin, et j'ai eu peur parce que j'étais nu ; et je me suis caché' Il dit : '_______ _______ _______ que tu étais nu ?
_______ _______ mangé de l'arbre dont je t'ai commandé de ne pas manger ?" (Genèse 3:9-11).

Ici, nous voyons le cœur de la grâce de Dieu se manifester de façon magnifique. Bien sûr, il savait exactement où ils
se trouvaient. Alors qu'ils se cachaient dans les buissons, il aurait pu apparaître juste derrière eux, leur donner une
tape sur l'épaule et les terrifier, mais il ne l'a pas fait. Il aurait pu faire irruption dans le jardin en criant des paroles
de condamnation, mais il ne l'a pas fait. Il aurait pu les anéantir immédiatement, mais il ne l'a pas fait. Au
contraire, il est venu leur faire la cour, leur faire signe, prendre contact avec eux et leur poser des questions
désarmantes mais pénétrantes pour leur montrer qu'il ne leur voulait aucun mal, bien que le mensonge qu'ils
avaient cru à son sujet ait suscité en eux l'attente d'un malheur. Puis, s'adressant à Satan lors de leur audition, Dieu
a déclaré ce que les spécialistes appellent la première promesse de l'Évangile :

"Je mettrai _______ entre toi et la femme, entre ton _______ et son _______ ; il t'écrasera _______, et tu
écraseras son _______" (Genèse 3:15).

Notez les aspects clés de la promesse :

Inimitié : bien que l'humanité soit tombée dans le péché, Dieu implantera en nous un sentiment d'hostilité à
l'égard du mal, un désir de justice et une inclination à résister au mal et à aspirer à la restauration de notre état
d'innocence originel. Comparez Jean 1:9 ; Romains 7:14-15, 23.

Semence : Dieu enverra le salut au monde sous la forme d'une semence humaine spéciale (descendance), dans
laquelle l'inimitié promise prendra toute sa forme dans une conquête singulière et éclatante sur Satan. Comparez
Jean 14:30 ; Galates 3:16 ; Hébreux 1:9 ; 2:14 ; 1 Jean 3:8.

Talon : La Nouvelle Version Internationale est plus forte ici, disant : "Il t'écrasera la tête". Le rejeton de la femme
vaincra Satan au nom de l'humanité. Comparez Jean 12:31-32 ; Colossiens 2:15.

À partir de la promesse initiale de Genèse 3:15, l'Écriture développe le caractère et la mission du Messie en
ajoutant des détails et en approfondissant la compréhension. Moïse a prédit que le Promis viendrait au monde en
tant que prophète et en tant que sacrifice pour le péché (Deutéronome 18:15 ; Lévitique 4:32). Le roi David a dit
que le Messie subirait d'horribles sévices et serait abandonné (Psaume 22 et 88). Isaïe l'a dépeint comme un
serviteur souffrant et un révolutionnaire non violent qui déclencherait un mouvement de justice irréversible (Isaïe
42 et 53). Prophète après prophète, vision après vision, symbole après symbole, chant après chant, l'ensemble de
l'Ancien Testament évoque le mystère de l'Homme promis qui viendra révéler l'amour rédempteur de Dieu pour
l'humanité et, ce faisant, démasquer le mensonge primitif du diable à l'encontre du caractère de Dieu (Genèse 3:1-
5).

LE TEMPS DE L'ANNONCE
Six cents ans à l'avance, le prophète Daniel a prédit le moment où le Promis apparaîtrait sur la scène publique pour
commencer son œuvre salvatrice en tant que Messie, ainsi que le moment où il serait crucifié. Lisez la remarquable
prophétie de Daniel 9:24-27.

L'ange Gabriel apparut à Daniel et déclara : "Soixante-dix semaines sont fixées pour ton peuple et pour ta ville
sainte, afin d'achever la transgression, de mettre fin aux péchés, de réparer l'iniquité, d'instaurer une justice
éternelle, de sceller les visions et les prophéties, et d'oindre le Très Saint" (verset 24).

Israël se voit ici accorder une période de 70 semaines pour accomplir la fidélité à l'alliance avec Dieu. Dans la
prophétie biblique, un jour équivaut à une année (Ezéchiel 4:6 ; Nombres 14:34 ; Marc 1:15), de sorte que 70
semaines équivalent à 490 ans. Gabriel a ensuite précisé l'événement historique spécifique qui servirait de date de
départ pour la prophétie, à partir de laquelle nous pouvons compter pour déterminer le moment où Jésus lancerait
sa carrière messianique :

"Sachez donc et comprenez qu'à partir du moment où l'ordre de restaurer et de rebâtir Jérusalem a été donné
jusqu'au Messie le Prince, il y aura sept semaines et soixante-deux semaines (69 semaines)" (verset 25).

L'ordre de restaurer Jérusalem a été donné par le roi perse Artaxerxès en 457 av. J.-C. (Esdras 7:11-12). Soixante-
neuf semaines équivalent, en temps prophétique, à 483 ans. En comptant 483 ans à partir de 457 av. J.-C., nous
arrivons remarquablement à 27 ap. J.-C., l'année même où Jésus est apparu aux yeux du public comme le Messie,
un titre qui signifie "oint" de Dieu (Matthieu 3:16-17 ; Jean 1:29 ; Actes 10:38).

Gabriel a continué à exposer la prophétie à Daniel en déclarant que "le Messie sera retranché, mais non pour lui-
même" et qu'il "confirmera l'alliance avec beaucoup pendant une semaine ; mais au milieu de la semaine, il fera
cesser les sacrifices et les offrandes". En d'autres termes, au milieu de la 70e semaine - ce qui correspondrait à l'an
31 de notre ère - le Messie sera crucifié et mettra ainsi fin au système sacrificiel symbolique d'Israël. Ainsi, par son
amour parfait et sacrificiel manifesté à la croix, Jésus a accompli la fidélité à l'alliance avec Dieu. Israël, en tant que
nation, avait désormais la possibilité d'accueillir le Messie et d'embrasser la fidélité de son alliance en son nom.
Mais, tragiquement, ils finissent par rejeter le Messie en lapidant Étienne, qui leur avait annoncé le Christ, et la
prophétie des 490 ans s'achève en 34 ap. J.-C. (Actes 7:54-60).

Les deux caractéristiques les plus importantes de la prophétie sont les suivantes :

1. Jésus serait "retranché, mais non pour lui-même".

2. Par sa mort, il "confirmerait l'alliance".

Le terme "retranché" est un langage biblique normatif destiné à transmettre l'idée d'une séparation complète
d'avec Dieu. Le mot "alliance" indique la forme d'engagement la plus forte possible - la "promesse" de Dieu d'un
"amour fidèle" à n'importe quel prix pour lui-même (Isaïe 54:10 ; 55:3, NIV). Nous voyons donc que la prophétie de
Daniel annonçait que Jésus, le Messie, se soumettrait volontairement à la mort la plus horrible qui soit - la
séparation totale d'avec Dieu (Matthieu 27:46). Il le fera, dit Daniel, "non pas pour lui-même", mais, chose
étonnante, pour la race humaine déchue. Il est mort "pour nos péchés" (1 Corinthiens 15:3 ; Galates 1:4 ; 1 Pierre
2:24 ; 1 Jean 2:2 ; 3:5 ; 4:10). Ce faisant, il révélait au monde la plus haute, la plus forte et la plus belle
manifestation d'amour imaginable : le sacrifice absolu de soi pour le bien-être éternel des êtres humains pécheurs.

L'apôtre Jean a déclaré : "Nous connaissons par là _______, parce qu'il a donné sa vie _______ _______" (1 Jean
3:16).

Et Paul a dit : "Dieu _______ Sa propre _______ envers nous, en ce que, alors que nous étions encore pécheurs, le
Christ est mort _______ _______" (Romains 5:8).

C'est le point déchirant et magnifique de tout l'Ancien Testament - que Dieu aime si profondément, si
passionnément, si désintéressément chacun d'entre nous qu'il était prêt à nous sauver à n'importe quel prix pour
lui-même, et le prix à payer était élevé.

CONNECTER
Lorsque la Bible dit "Dieu est amour", cela signifie essentiellement que Dieu
est fidèle à tous les autres sur le plan relationnel, quel que soit le prix à payer pour
lui-même.
Le sacrifice volontaire de Jésus sur la croix en est la preuve.

Promesse tenue !
Promesse tenue !

C'est toute la Bible en un mot. Dans l'Ancien Testament, Dieu dit : "Je t'aime d'un amour fidèle, irrépressible, qui
ne faillira jamais". Dans le Nouveau Testament, Dieu démontre la vérité de son amour dans la vie, la mort et la
résurrection de Jésus. Lorsque l'apôtre Paul regarde Jésus, il dit : "Car toutes les promesses de Dieu en Lui sont Oui,
et en Lui Amen, à la gloire de Dieu par nous" (2 Corinthiens 1:20). En d'autres termes, en Jésus s'accomplit tout ce
que Dieu a promis par l'intermédiaire des prophètes. Tout ce que Dieu a dit qu'il ferait, il l'a fait. Son amour s'est
avéré fiable, fidèle, vrai. Nous pouvons lui faire confiance parce qu'il est digne de confiance.

EXPÉRIENCE
Je peux voir que Jésus est la promesse d'amour fidèle de Dieu
, et ma réponse à Lui est oui.

Si l'on s'arrête vraiment pour y réfléchir, la plus belle idée que puisse concevoir l'esprit humain est celle d'un
amour parfaitement fidèle. Mais il ne s'agit pas seulement d'une idée. La seule raison pour laquelle nous pouvons
la concevoir et la désirer est qu'elle existe réellement et qu'elle attend d'être acceptée. Dire oui à Jésus, c'est
d'abord ouvrir son cœur à l'amour parfaitement fidèle de Dieu.
7 VOYAGE AU COEUR DE DIEU

DÉCOUVRIR
Il existe un chemin secret qui mène à la plus incroyable destinée
imaginable, et le système de sanctuaires que Dieu a donné
à Israël est la carte qu'Il a fournie pour le voyage.

UN CHEMIN SYMBOLIQUE
Tout être humain se trouve "perdu" dans le paysage de la réalité, sentant que la vie doit signifier quelque chose de
plus que cela - ce vide, cette rupture, cette dépendance, cette relation ratée, cette douleur omniprésente - et
aspirant à un chemin clair à travers la vie pour être un meilleur endroit, vers la liberté et l'amour pour lesquels
nous savons que nous avons été créés. Selon la Bible, comme nous l'avons découvert dans les études précédentes,
nous avons été créés pour vivre une relation d'amour avec notre Créateur. Le problème est que nous avons été
"aliénés" de Dieu par le "péché" (Ephésiens 4:18). La Bible dit : "Ton _______ a _______ entre toi et ton Dieu"
(Isaïe 59:2).

Dieu nous a gracieusement fourni une sorte de carte spirituelle pour marquer les étapes du voyage qu'il a entrepris
pour nous sauver et que nous sommes appelés à faire en le suivant. Il nous a donné cette carte sous la forme d'une
leçon de choses ingénieusement simple mais puissante, appelée "le sanctuaire".

"Ton _______, ô Dieu, est dans le _______" (Psaume 77:13).

Le mot hébreu traduit ici par "chemin" est derek, qui signifie sentier et comporte l'idée de faire un voyage. Selon
les Écritures, le sanctuaire représente donc un chemin. Il ne s'agit pas d'un chemin littéral, bien sûr, mais d'un
voyage expérimental dans lequel nous sommes invités à nous embarquer, pour passer de notre condition perdue
et aliénée à une relation restaurée avec Dieu. Alors, traçons le chemin.

Tout d'abord, nous remarquons que le sanctuaire était composé de trois espaces ou zones de base auxquels on
accédait par trois voiles, avec six meubles symboliques que l'on rencontrait sur le chemin (Exode 26-27).

1. La cour, avec (a) l'autel des sacrifices en cuivre et (b) la cuve ou bassin de lavage.

2. Le lieu saint, avec : c) la table des pains de proposition ; d) le chandelier à sept branches ; e) l'autel des
parfums.

3. Le lieu très saint, qui contenait f) l'arche d'alliance.

Chaque zone symbolisait une phase spécifique du plan de salut, et chaque meuble symbolisait un aspect spécifique
du ministère du Christ envers les pécheurs, en particulier envers ceux qui le suivent sur le chemin. En utilisant les
versets du Nouveau Testament suivants, qu'est-ce que chaque meuble du sanctuaire nous apprend sur Jésus et sur
le plan du salut ?

Chacune des trois phases du sanctuaire n'était accessible qu'à travers un voile, qui désignait Jésus, qui a dit de lui-
même : "Je suis le _______". Si quelqu'un _______ par moi, il sera sauvé" (Jean 10:9).
Appliquant le symbolisme du sanctuaire, l'apôtre Paul a dit que, par Jésus, nous avons "une nouvelle et vivante
_______ qu'il a consacrée pour nous, par le _______, c'est-à-dire sa _______" (Hébreux 10:20).

La cérémonie principale du sanctuaire était le sacrifice de l'agneau sur l'autel d'airain. Désignant Jésus comme le
sacrifice pour nos péchés, Jean-Baptiste a proclamé : "Voici ! Le _______ de Dieu qui enlève le péché du monde"
(Jean 1:29).

La cuve, ou bassin, qui était utilisée pour le lavage cérémoniel nous enseigne sur "le _______ de _______ et
_______ du Saint-Esprit" (Tite 3:5).

La table du lieu saint, qui était toujours approvisionnée en pain frais, désignait Jésus, qui a dit : "Je suis le _______
de la vie. Celui qui vient à moi n'aura jamais faim, et celui qui croit en moi n'aura jamais soif" (Jean 6:35).

Le chandelier à sept branches était maintenu allumé pour éclairer le sanctuaire. Jésus a dit de lui-même : "Je suis le
_______ du monde. Celui qui me suit ne marchera pas dans les ténèbres, mais il aura la lumière de la vie" (Jean
8:12).

L'autel de l'encens désignait un aspect spécifique de l'expérience chrétienne : "On lui donna beaucoup d'encens,
afin qu'il l'offrît avec _______ des saints" (Apocalypse 8:3).

Les dix commandements, les dix lois éternelles d'amour de Dieu gravées sur des tablettes de pierre, étaient
conservés dans le lieu très saint, à l'intérieur d'un coffret d'or appelé l'arche d'alliance. Mais en fin de compte, cela
symbolisait le désir de Dieu de placer les dix commandements ailleurs : "Je mettrai mes lois dans leur _______, et
je les écrirai sur leur _______" (Hébreux 10:16).

LE QUOTIDIEN ET L'ANNUEL
Dans le déroulement de son cycle symbolique annuel de cérémonies, le sanctuaire représentait toute l'histoire de
la rédemption. Toutes les dimensions vitales du plan de Dieu pour sauver l'humanité et éradiquer le mal ont été
révélées dans une série d'actes symboliques. Le sanctuaire est placé au centre du campement d'Israël. Du nord, du
sud, de l'est et de l'ouest, le haut mur de lin entourant le temple était visible par tous, communiquant la triste
réalité que le péché a séparé les êtres humains de Dieu, mais que Dieu a tracé une voie de rédemption par laquelle
la relation peut être rétablie.

Le service quotidien (Lévitique 1-4) : Chaque jour, des sacrifices étaient offerts le matin et le soir pour les péchés
du peuple en général. En outre, les Israélites apportaient au prêtre leurs animaux de sacrifice immaculés. En
plaçant les deux mains sur la tête de la victime innocente, la confession du péché était faite, symbolisant le
transfert de la culpabilité du pécheur à un substitut. Ensuite, le pécheur accomplissait l'acte horrible de trancher la
gorge de l'animal, indiquant que notre péché coûterait à Dieu la souffrance et la mort. Une partie du sang a été
prise dans un arc par le prêtre. L'agneau immolé était placé sur l'autel d'airain et réduit en cendres. Désormais, le
pécheur est libéré du fardeau de la culpabilité. Le prêtre poursuivait ensuite le processus symbolique en se lavant
les mains et les pieds dans l'eau de la cuve. Ensuite, il portait la coupe de sang dans le lieu saint. Une fois sur place,
l'acte a été délibéré et significatif. Il trempe ses doigts dans le sang et l'asperge sur le voile devant le lieu très saint,
répétant l'acte sept fois, ce qui indique comme une promesse prophétique qu'une expiation parfaite pour le péché
devait être faite par le sang versé du Messie. Jour après jour, tout au long de l'année, la cérémonie s'est répétée.

Le service annuel (Lévitique 16) : Ensuite, un jour par an était le Yom Kippour, le jour des expiations. Ce jour-là, une
cérémonie spéciale a été organisée pour symboliser la résolution ultime du problème du péché, la restauration
complète de la relation brisée entre Dieu et l'humanité et l'éradication totale du mal. "Dieu inscrit le destin de
chaque personne pour l'année à venir dans un livre, le Livre de la Vie, à Rosh Hashanah (le début de la nouvelle
année), et attend Yom Kippour pour sceller le verdict" (Wikipedia.org, l'entrée Yom Kippour). Le jour de l'expiation
était donc le jour du décompte final ou du jugement, au cours duquel le cas de chaque personne était scellé. Alors
que tout le jour d'Israël se rassemblait devant le sanctuaire, deux boucs furent amenés au grand prêtre. L'un était
désigné "pour le Seigneur" et l'autre comme "le bouc émissaire", Azazel en hébreu. Le bouc du Seigneur est
égorgé, ce qui annonce le sacrifice du Christ sur la croix. Une partie de son sang était apportée dans le lieu très
saint et aspergée sept fois sur le propitiatoire, au-dessus de la loi d'amour brisée de Dieu, indiquant ainsi qu'une
expiation complète et définitive avait été faite pour tous les péchés qu'Israël avait confessés tout au long de
l'année au cours du service quotidien. Le souverain sacrificateur posa ses deux mains sur le bouc émissaire et
confessa sur lui tous les péchés du peuple. Cependant, le bouc d'Azazel ne fut pas tué. Au contraire, il a été conduit
dans "un pays inhabité", pour périr dans le "désert" seul, implicitement. Puisque le bouc émissaire n'était
explicitement pas le bouc du Seigneur et que son sang n'a pas été versé en sacrifice, Azazel doit symboliser un
autre personnage qui porte la responsabilité de l'existence du mal et de la chute de l'humanité. L'ancien peuple
hébreu et les érudits juifs ont compris jusqu'à aujourd'hui qu'Azazel représente Satan, l'initiateur du mal et le
tentateur de l'humanité (voir wikipedia.org, l'entrée Azazel). Ainsi, le Jour de l'Expiation symbolisait le dernier
segment de l'histoire de l'humanité, lorsque le péché et Satan, l'initiateur du mal, seront finalement et pleinement
éradiqués.

Discussion: Si la mort de Christ sur la croix accomplit la phase de la cour du plan du salut, et si l'ascension de
Christ en tant que notre grand prêtre accomplit la phase du lieu saint, dans quelle partie de l'histoire du salut ne
vivons-nous pas qui correspondrait au lieu très saint ? Voir Daniel 7:9-10 ; Apocalypse 14:6-7 ; Hébreux 10:1-25.

CONNECTER
Dans un élan épique de gloire lumineuse, tous les symboles du sanctuaire
convergent en Christ avec un accomplissement parfait.

Nous avons lu dans le Psaume 77:13 : "Ta voie, ô Dieu, est dans le sanctuaire". Jésus a dit de lui-même : "Je suis le
chemin, la vérité et la vie. Personne ne vient au Père si ce n'est par moi" (Jean 14:6). Décrivant le voyage qu'il a
effectué du Père jusqu'à nous et inversement, Jésus a déclaré : "Je suis sorti du Père et je suis venu dans le monde.
Encore une fois, je quitte le monde et je vais au Père" (Jean 16:28). En imaginant le voyage décrit dans le
sanctuaire, nous voyons que Jésus est venu du lieu très saint jusqu'à notre campement séparé ici sur terre. Il est
ensuite retourné dans le lieu très saint en notre nom, nous invitant à le suivre sur le chemin qu'il a tracé pour
nous : à travers le voile, dans la cour, pour rencontrer sa mort désintéressée pour nous sur l'autel des sacrifices,
vers la cuve pour la purification morale, dans le lieu saint pour partager le pain de vie, vers le chandelier à sept
branches pour expérimenter le ministère d'illumination du Saint-Esprit, pour s'approcher de Dieu à travers lui dans
la prière sur l'autel de l'encens, et enfin pour entrer dans le lieu très saint afin que sa loi d'amour soit inscrite dans
nos cœurs.

EXPÉRIENCE
Je veux faire ce voyage vers le cœur de Dieu symbolisé
par les différentes marches représentées dans le sanctuaire.
Il est incroyable que Dieu m'aime tellement qu'il fasse en sorte que je sois pleinement rétabli dans la communion
avec lui. "Mon âme a soif de toi, ma chair soupire après toi dans un pays sec et assoiffé où il n'y a pas d'eau. C'est
pourquoi je t'ai cherché dans le sanctuaire, pour voir la gloire de ta puissance... Mon âme te suit de près" (Psaume
63:1-2,8).

8 DÉFINITION DE LA MORT

DÉCOUVRIR
L'un après l'autre, chacun s'arrête de respirer. Que se passe-t-il alors ?

LA PREMIÈRE MORT
Un jour, en rentrant de l'école, un petit garçon a pris un raccourci à travers le cimetière. Une pierre tombale en
particulier l'arrête dans son élan. L'épitaphe contient un message de raillerie : "Tel que tu es aujourd'hui, tel que
j'ai été, tel que je suis aujourd'hui, tu le seras bientôt, alors prépare-toi à me suivre". Le petit garçon prend un
crayon dans son sac et écrit sur la pierre : "Je ne suis pas content de te suivre tant que je ne sais pas où tu es allé".

La mort est le mystère le plus intimidant auquel nous sommes confrontés en tant qu'êtres humains. Nous ne
pouvons nous empêcher de nous demander s'il n'y a pas que cette vie. Nous nous posons tous un jour ou l'autre la
question : "Que se passera-t-il lorsque nous mourrons ?". La réponse offerte par la Bible est étonnamment claire et
pleine de promesses.

Tout d'abord, l'Écriture enseigne qu'il y a deux sortes de mort :

"Celui qui vaincra ne sera pas atteint par le _______ _______" (Apocalypse 2:11).

"Heureux et saint celui qui a part à la première résurrection. Sur eux, le _______ _______ n'a pas de pouvoir"
(Apocalypse 20:6)

S'il y a une "seconde mort", il s'ensuit logiquement qu'il doit y avoir une première mort. Explorons les deux.

Lisez attentivement et discutez de Luc 8:52-53 et de Jean 11:11-26 pour définir clairement la première mort. A
partir de ces passages, répondez aux trois questions suivantes :

Quel est le mot utilisé par Jésus pour définir l'état des morts ? _______

Quand Marthe s'attendait-elle à ce que Lazare soit ressuscité ? _______

Quel titre Jésus a-t-il revendiqué pour lui-même ? "Je suis le _______ et le _______.

La mort est donc comme un "sommeil" et nous pouvons nous attendre à être réveillés, ressuscités, au "dernier
jour". Mais approfondissons notre compréhension de la première mort en permettant à l'Écriture de répondre à
une série de questions :

Que savent-ils encore ? Ecclésiaste 9:5-6 _______

Les morts ont-ils conscience de Dieu ? Psaume 6:5 ; 115:17 _______

Lorsqu'une personne meurt, qu'advient-il de ses pensées ? Psaume 146:3-4 (voir KJV sur ce point) _______
Les morts reviennent-ils hanter leurs maisons ? Job 7:9-10 _______

Puisqu'il est clair que les morts sont inconscients et ne peuvent donc pas communiquer avec les vivants, il s'ensuit
que ceux qui pensent que les morts communiquent avec eux ne rencontrent pas réellement leurs proches
décédés. Qui rencontrent-ils donc dans ces expériences surnaturelles ?

"Lorsque vous entrerez dans le pays que le Seigneur votre Dieu vous donne, vous n'apprendrez pas à suivre les
pratiques abominables de ces nations. Il ne se trouvera parmi vous personne qui brûle son fils ou sa fille en
offrande, personne qui fasse de la divination, qui dise l'avenir ou qui interprète les présages, ni sorcier, ni
charmeur, ni médium, ni nécromancien, ni personne qui interroge les morts, car quiconque fait ces choses est en
abomination à l'Éternel" (Deutéronome 18:9-12, ESV).

Remarquez dans le passage ci-dessus que la nécromancie, ou communication avec "les morts", était l'une des
pratiques abominables des nations païennes et qu'elle est énumérée avec des pratiques qui incluent les sacrifices
humains et d'autres activités occultes. C'est très important parce que la Bible nous dit que les "dieux" qui ont
conduit les nations païennes dans ces pratiques étaient en fait des "démons", ou des anges déchus, qui se faisaient
passer pour des dieux (Deutéronome 32:16-17, 21 ; Psaume 106:36-38). Il est donc clair que la raison pour laquelle
Dieu interdit la nécromancie est que (1) il est impossible de communiquer avec les morts réels puisqu'ils n'ont pas
de conscience et que (2) "les morts" avec lesquels nous pensons communiquer sont en fait des démons qui
prétendent être nos proches décédés.

Tout cela prend tout son sens à la lumière du fait que Jésus a décrit l'état des morts avec le mot "sommeil". En fait,
la Bible utilise 54 fois le mot "sommeil" pour décrire l'état des morts. Nous avons tout à fait raison lorsque nous
disons des morts : "Reposez en paix" (R.I.P.), car ils sont en fait dans un état de repos inconscient semblable au
sommeil.

LA DEUXIÈME MORT
Qu'est-ce que la deuxième mort par rapport à la première ? Jésus nous indique la différence fondamentale entre
les deux dans Matthieu 10:28 :

"Ne craignez pas ceux qui tuent les _______ mais ne peuvent pas tuer les _______. Craignez plutôt celui qui peut
_______ _______ et _______ dans la géhenne".

Ainsi, la première mort n'est que la mort du corps, mais pas de l'âme, alors que la seconde mort implique la
destruction du corps et de l'âme. Mais qu'est-ce que cela signifie exactement ?

Le mot grec traduit ici par "âme" est psyché, d'où les mots "psychologie" et "psychiatrique". Le terme "âme" n'est
pas la meilleure traduction. L'esprit ou même la personne entière traduirait mieux l'idée. Il s'agit de ce que la Bible
appelle ailleurs "l'homme intérieur" (Ephésiens 3:16) et "l'esprit de votre intelligence" (Ephésiens 4:23). La
première mort est la mort physique commune à tous les êtres humains. La seconde mort, en revanche, est la
destruction complète de toute la personne, tant sur le plan physique que psychologique, rendant ceux qui la
subissent complètement inexistants. Lorsqu'une personne meurt de la première mort, la Bible dit que cela se
produit :

"Alors la poussière retournera à la terre comme elle était, et l'esprit retournera à Dieu qui l'a donné" (Ecclésiaste
12:7).

La "poussière" désigne le corps, qui retourne à la terre sous forme de matière organique après la première mort.
L'"esprit" qui retourne à Dieu est ce que Jésus appelle la "psyché", ou le contenu total de l'être intérieur de la
personne : personnalité, pensées, sentiments, motivations - tout ce qui définit l'identité unique et le caractère
moral de l'individu. Nous avons déjà découvert qu'il n'y a pas de conscience permanente dans la mort, de sorte
que l'"esprit" qui "retourne" à Dieu lorsqu'une personne meurt est simplement préservé par Dieu dans un état
inconscient en attendant la résurrection, lorsque Dieu reconstituera le corps physique avec l'esprit, et que la vie
consciente reprendra.

Remarquez maintenant cette déclaration cruciale de Jésus concernant la résurrection :

"L'heure vient où _______ qui sont dans les tombeaux entendront sa voix et sortiront, ceux qui ont fait le bien
pour la résurrection de _______, et ceux qui ont fait le mal pour la résurrection de _______" (Jean 5:28-29).

Il est donc évident que toute personne ayant connu la première mort sera ressuscitée, qu'il s'agisse des bons ou
des méchants. Les bons vivront ensuite éternellement avec le Christ. "La seconde mort n'a aucun pouvoir sur eux"
(Apocalypse 20:6). Les méchants, quant à eux, seront condamnés, non pas dans le sens simpliste où ils seraient
montrés du doigt, mais plutôt dans le cadre du jugement final, au cours duquel ils feront face au bilan de leur vie et
éprouveront dans leur psychisme toute la "condamnation" inhérente à leurs péchés.

La condamnation est en fait une expérience psychologique plutôt que physique. Cela se passe dans l'esprit.
Lorsque l'apôtre Paul a décrit la fin de ceux qui sont incorrigiblement mauvais, il a dit qu'ils éprouvent "indignation
et colère, tribulation et angoisse, sur toute âme (psyché) d'homme qui fait le mal" (Romains 2:8-9). En d'autres
termes, la seconde mort ! Le poids psychologique de leur "condamnation" les écrasera complètement de
l'intérieur.

Dans notre prochaine étude, nous découvrirons que Jésus a volontairement souffert cette même expérience pour
nous lorsqu'il s'est suspendu à la croix et qu'il a "goûté la mort pour chacun" (Hébreux 2:9). Il a enduré la pleine et
horrible réalité de notre péché et de notre honte sur sa conscience, comme s'il était le coupable, et il a ainsi vaincu
la seconde mort en notre nom.

Discutez de la nature de la culpabilité et de l'effet qu'elle a sur l'esprit. Qu'est-ce que cela ferait à un être humain
d'expérimenter soudainement la réalité consciente et totale de tous ses péchés ?

_____________________________________________________________________________________________

En résumé, chaque personne meurt de la première mort, après quoi le corps retourne à la terre et l'esprit retourne
à Dieu pour être préservé dans un état de sommeil en vue de la résurrection. Lorsque les justes sont ressuscités, ils
vivent éternellement avec Dieu. Lorsque les méchants sont ressuscités, ils font l'expérience de la pleine réalité
consciente de leur culpabilité et sont éternellement détruits, corps et âme. (Nous étudierons plus en détail la fin
des méchants dans une prochaine étude).

CONNECTER
Dans le cœur de Dieu, il y a un pardon complet pour chacun d'entre nous.
Nous pouvons soit nous accrocher à notre culpabilité, soit embrasser
la miséricorde de Dieu et être rétablis dans notre innocence devant Lui.

Chaque acte égoïste commis par un être humain impose une culpabilité à sa conscience. La culpabilité est
débilitante parce que nous ne sommes pas faits pour la gérer. Si la culpabilité de nos péchés n'est pas déchargée
de la conscience par l'acceptation repentante du pardon de Dieu, elle reste comme un poids psychologique dans le
subconscient, avec lequel il faudra compter lors du jugement final : "Car il nous faut tous comparaître devant le
tribunal du Christ, afin que chacun reçoive, selon ce qu'il a fait, en bien ou en mal, les choses qu'il a accomplies
dans son corps" (2 Corinthiens 5:10).

Le désir de Dieu pour chacun d'entre nous est d'être libéré de notre péché et de notre culpabilité, d'être
complètement guéri et libéré de tout cela. "Il nous a délivrés du pouvoir des ténèbres et nous a transportés dans le
royaume du Fils de son amour, en qui nous avons la rédemption par son sang, le pardon des péchés" (Colossiens
1:13-14). Bien que nous ayons tous échoué, aucun d'entre nous ne doit porter le fardeau de sa culpabilité et subir
la seconde mort. Jésus "a goûté la mort pour chacun" (Hébreux 2:9). En tant que notre substitut volontaire, il a fait
l'expérience de la sombre horreur de notre culpabilité afin que nous n'ayons pas à vivre un instant de plus dans
l'esclavage de cette culpabilité. Nous avons le privilège d'être parfaitement pardonnés par le Christ.

EXPÉRIENCE
Je mets toute ma confiance en Jésus comme mon Sauveur personnel
et j'accepte le pardon de Dieu par son intermédiaire.

En recevant le pardon de Dieu, je crois que je vis en toute innocence devant lui. Cette promesse est pour moi :
"Heureux celui dont la faute est pardonnée, dont le péché est couvert ! Heureux l'homme à qui le Seigneur
n'impute pas d'iniquité, et dans l'esprit duquel il n'y a pas de tromperie" (Psaume 32, 1-2). Merci, Dieu, pour ton
amour qui pardonne !

9 LA MORT VAINCUE

DÉCOUVRIR
Par la puissance de l'amour qui se sacrifie, Jésus a vaincu le péché
et la mort en notre nom, et sa résurrection est la preuve de cette victoire.

LA MORT DU CHRIST
Dans notre étude précédente, nous avons découvert qu'il existe deux catégories de mort. Dans notre étude
précédente, nous avons découvert qu'il existe deux catégories de décès. La première mort est la mort physique
commune à tous les êtres humains. Lorsqu'une personne meurt pour la première fois, elle se repose dans un état
de sommeil inconscient. À partir de la première mort, tous les êtres humains ressusciteront, "ceux qui ont fait le
bien, à la résurrection de la vie, et ceux qui ont fait le mal, à la résurrection de la condamnation" (Jean 5:29). Les
justes, ayant été restaurés dans l'innocence et l'amour par la grâce salvatrice de Dieu, entreront dans la
communion éternelle avec Dieu. Les méchants se présenteront devant Dieu pour rendre compte de leur vie et
mourront de la seconde mort, non pas parce que Dieu le veut, mais parce que ce qu'ils sont devenus en
s'identifiant au mal les désynchronise fondamentalement de l'amour de Dieu et, par conséquent, les rend
incapables de vivre pour les autres. La seconde mort n'est pas seulement la mort du corps, mais la destruction du
corps et de "l'âme (psyché)" (Matthieu 10:28). La seconde mort implique une responsabilité morale totale devant
Dieu, dans laquelle chaque conscience individuelle portera sa propre culpabilité.

Avec cette compréhension de la différence entre la première et la seconde mort, nous sommes maintenant prêts à
explorer la mort de Jésus et à être époustouflés par l'ampleur et la beauté stupéfiantes de son amour qui s'est
sacrifié.

Lisez attentivement Matthieu 26, 36-39, Isaïe 53 et 2 Corinthiens 5, 21. Notez en particulier chaque utilisation du
mot "âme" et discutez de l'aspect psychologique des souffrances endurées par Jésus. Parlez également de la
référence répétée à Jésus qui porte, supporte et s'identifie à notre péché. Répondre à ces questions vous aidera :

Avant que la torture physique ne soit infligée à son corps, Jésus a dit à ses disciples qu'il mourait au niveau de
l'"âme" (psyché) de son être. Si ce n'est pas par des causes physiques, par quelle force létale est-il mort selon les
écritures ci-dessus ?
____________________________________________________________________________________

Paul dit que Jésus "s'est fait péché pour nous" et Isaïe dit qu'"il a été compté parmi les transgresseurs". Discutez de
ce que Jésus a dû ressentir dans sa propre conscience comme s'il était coupable de nos péchés. Quels mots vous
viennent à l'esprit pour décrire ces émotions ?
________________________________________________________________________

Bien que le Père soit là, souffrant avec lui, Jésus ne sent pas sa présence. Au contraire, il s'est senti complètement
écrasé par notre culpabilité comme si c'était la sienne. Discutez de ce que cela a dû être pour Jésus d'entrer dans
l'obscurité mentale et émotionnelle totale de la séparation d'avec le Père.

Cela nous amène à la réalité la plus stupéfiante que l'on puisse imaginer. Suivez attentivement la logique du point
suivant.

Alors que Jésus avait auparavant parlé avec confiance de sa résurrection (Matthieu 17:22-23), il était maintenant
suspendu à la croix, portant sur sa conscience le poids écrasant de notre péché, enveloppé dans des ténèbres
mentales et se sentant complètement séparé du Père. La résurrection pour lui-même s'est alors effacée. Le
Psaume 88 est une prophétie messianique qui décrit la profondeur des ténèbres mentales dans lesquelles Jésus a
été plongé :

"Car mon âme est pleine de détresse, et ma vie approche de la tombe. Je suis compté avec ceux qui descendent
dans la fosse ; je suis comme un homme sans force, à la dérive parmi les morts, comme les morts qui gisent dans le
sépulcre, dont Tu ne te souviens plus, et qui sont retranchés de Ta main. Tu m'as déposé dans la fosse la plus
basse, dans les ténèbres, dans les profondeurs. Ta colère s'appesantit sur moi, Et tu m'affliges de toutes tes
vagues. Selah.... Je suis enfermé et je ne peux pas sortir.... Les morts se lèveront-ils pour te louer ? Selah. Ta bonté
sera-t-elle déclarée dans le tombeau ? Ou ta fidélité au lieu de la destruction ? Tes merveilles seront-elles connues
dans l'obscurité ? Et ta justice au pays de l'oubli ?" (versets 3-12)

Ouah ! Jésus avait l'impression d'être "enfermé" dans une mort dont il ne pourrait pas "sortir", de mourir d'une
mort dont il n'y aurait pas de résurrection. Pendant une période prolongée, la séparation d'avec son Père était si
complète qu'il ne pouvait pas voir la vie pour lui-même au-delà de la tombe.

Et pourtant - ne l'oubliez pas - Jésus a souffert tout cela volontairement. Lorsque Pierre a essayé de le défendre par
la violence, Jésus a dit : "Crois-tu que je ne puisse pas maintenant prier mon Père, et qu'il me donne plus de douze
légions d'anges ?" (Matthieu 26:53). À une autre occasion, il a dit aux disciples : "Personne ne me l'enlève [ma vie],
mais c'est moi-même qui la donne" (Jean 10:18). Il n'avait pas à mourir. Il a choisi de donner sa vie pour nous. Il
n'était pas pris au piège sans issue. À tout moment du processus de ce sacrifice monumental, il aurait pu nous
abandonner pour se sauver lui-même. Mais Il ne nous a pas laissé partir, simplement et profondément parce qu'Il
aime littéralement chacun d'entre nous plus que sa propre existence. Au milieu de cette sombre séparation d'avec
son Père, il a dû décider s'il accordait plus d'importance à notre vie éternelle qu'à la sienne, et il nous a choisis.
Jésus a démontré qu'il était prêt à mourir pour toujours et à ne plus jamais voir la lumière du jour afin de nous
sauver. Telle est l'ampleur de l'amour de Dieu pour nous. Paul l'appelle "l'amour" qui "dépasse la connaissance"
(Ephésiens 3:19). Elle dépasse le simple calcul intellectuel et doit être accueillie dans le cœur pour être comprise.

Et pourtant, alors que Jésus a fait l'expérience de la pleine et horrible réalité de la seconde mort en notre nom, il
n'a pas pu être retenu par elle.

LA RESURRECTION DU CHRIST
L'Écriture déclare à propos de Jésus :

"Dieu l'a ressuscité d'entre les morts, le libérant du supplice de la mort, car il était impossible à la mort de garder
son emprise sur lui" (Actes 2:24, NIV).

La question est de savoir pourquoi la mort n'a pas pu le retenir. Pour découvrir la réponse, nous devons
comprendre qu'il existe une relation directe de cause à effet entre le péché et la mort :

"Le salaire de _______ est _______" (Romains 6:23).

"Car avoir un esprit charnel, c'est _______" (Romains 8:6).

Discutez de Romains 8:1-4.

Paul parle de "la loi de l'Esprit de vie dans le Christ Jésus" en opposition à "la loi du péché et de la mort" (Romains
8:2). Le péché est une loi, un principe de cause à effet qui détruit, et non une catégorie arbitraire de
comportements interdits par un Dieu contrôlant. Le péché lui-même est intrinsèquement destructeur parce qu'il
est intrinsèquement contraire à l'amour, ce qui signifie que le péché est contraire aux opérations fondamentales
de la vie telle que Dieu l'a conçue. En tant que tel, le péché conduit finalement à la mort - la seconde mort ! -si on
le laisse suivre son cours.

C'est là que Jésus entre en scène en tant que notre Sauveur. Paul explique que Jésus "a condamné le péché dans la
chair" (Romains 8:3). Il a vaincu le péché en n'ayant rien à voir avec lui, en continuant à nous aimer fidèlement à
n'importe quel prix. Ainsi, il a triomphé de la mort en rendant le péché inopérant et impuissant dans son
expérience. Il a vécu une vie sans péché et est mort sans péché, sans être corrompu par l'égoïsme. Le péché ne l'a
jamais possédé parce qu'il n'y a jamais cédé. En tant que notre substitut, Jésus a subi tout le poids de notre
culpabilité tout en restant lui-même innocent, neutralisant ainsi le pouvoir du péché et de la mort. Sa résurrection
est la preuve de la victoire.

Lisez les passages suivants et discutez-en : Hébreux 2:9, 14-15 ; 2 Timothée 1:10 ; Apocalypse 1:18 ; 2:11 ; 20:6.

Qu'est-ce que Jésus a "goûté (expérimenté) pour tous" ? __________

Quel effet la mort de Jésus a-t-elle eu sur la mort elle-même ? __________

Qui détient aujourd'hui "les clés de l'enfer et de la mort" et que signifient ces "clés" ? __________

En vertu de la victoire de Jésus, quel est le "pouvoir" de la "seconde mort" de nous "blesser" ? __________

La mort est un ennemi vaincu ! Jésus est le vainqueur, et nous avons le privilège de recevoir les incroyables
bénéfices de sa conquête.
CONNECTER
Lorsque Jésus est mort sur la croix, il a démontré
l'étonnante vérité selon laquelle Dieu aime chacun de nous plus
que sa propre existence et, par la puissance de cet amour
, il a vaincu le péché et la mort en notre nom.

Grâce à la résurrection de Jésus, la résurrection et la vie éternelle de tous ses disciples sont assurées : "Voici, je
vous dis un mystère : nous ne dormirons pas tous, mais nous serons tous changés, en un instant, en un clin d'œil, à
la dernière trompette : Nous ne dormirons pas tous, mais nous serons tous changés, en un instant, en un clin d'œil,
à la dernière trompette. Car la trompette sonnera, et les morts ressusciteront incorruptibles, et nous serons
changés. Car il faut que ce corruptible revête l'incorruptibilité, et que ce mortel revête l'immortalité, pour que
s'accomplisse la parole qui est écrite : La mort a été engloutie dans la victoire : La mort est engloutie dans la
victoire" (1 Corinthiens 15:51-54). Imaginez la chose incroyable qui se produira lorsque tous ceux qui sont morts
dans l'amour de Dieu seront ressuscités et revêtus de l'immortalité. Rien de ce que ce monde a à offrir ne peut être
comparé à ce grand et glorieux jour !

EXPÉRIENCE
À la lumière de l'amour de Dieu qui s'est sacrifié pour moi, je choisis
d'accepter Jésus-Christ comme mon Sauveur personnel et je choisis
de vivre en lien avec lui, maintenant et pour toujours.

Penser que Dieu accorde plus d'importance à ma vie qu'à la sienne est absolument stupéfiant. En réponse à son
grand amour pour moi, je désire l'aimer en retour. Je veux faire l'expérience de ce que Jean décrit dans 1 Jean 4:19
: "Nous l'aimons parce qu'il nous a aimés le premier". Il est clair, d'après ce texte, que le fait d'accepter son amour
pour moi engendrera l'amour de mon cœur pour lui. Cher Dieu, je te demande d'aiguiser ma vision de ton amour
et de me donner les moyens de t'aimer en retour.

10 DE NOUVELLES CRÉATURES EN CHRIST

DÉCOUVRIR
Nous ne gagnons pas le salut en faisant le bien. Au contraire, par la foi
, nous recevons le salut déjà obtenu pour nous en Jésus
Christ, d'où découle le bon type d'action.
LES FAITS OBJECTIFS DE L'ÉVANGILE
L'Évangile de Jésus-Christ est une bonne nouvelle, pas un bon conseil. La différence entre les nouvelles et les
conseils est que les nouvelles annoncent le passé et les conseils prescrivent l'avenir ; les nouvelles annoncent ce
qui a été fait tandis que les conseils dictent ce qui doit être fait. Toutes les religions, philosophies et
psychothérapies connues de l'humanité offrent des conseils moraux et comportementaux pour l'auto-rectification,
l'auto-amélioration, l'auto-assistance et l'auto-guérison. De nombreuses personnes sincères et honnêtes cherchent
à réparer ces systèmes. Mais les systèmes eux-mêmes sont tous centrés sur ce que l'être humain moralement brisé
doit faire, devrait faire, ferait mieux de faire pour se réparer. Toutes sont fondamentalement orientées vers le soi
comme solution.

À une exception près : l'Évangile, ou la bonne nouvelle, de Jésus-Christ.

Lisez et discutez de 1 Corinthiens 15:1-4. Selon l'apôtre Paul, quel est le contenu fondamental de l'Évangile ?
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L'Évangile du Christ est un message, une solution et un remède radicalement différents de tout ce que les êtres
humains ont inventé (Corinthiens 1:18-25). Elle détourne l'attention de l'homme vers l'extérieur et la concentre sur
un Sauveur qui intervient en donnant un amour inconditionnel, le pardon, la miséricorde et la grâce comme climat
relationnel dans lequel une transformation profonde et durable peut se produire de l'intérieur vers l'extérieur (2
Corinthiens 5:14-21). L'Évangile nous dit ce que Dieu a déjà fait pour nous en Christ et nous invite à placer notre
confiance en lui (Tite 3:3-8). Il ne s'agit pas d'un mandat sur ce que nous devons accomplir pour nous-mêmes ou
pour Lui. Il s'agit plutôt de la bonne nouvelle de ses accomplissements pour nous, et ce sont des accomplissements
incroyablement bons, beaux et complets.

Selon l'Évangile, la totalité du salut humain est une réalité historique accomplie, au passé, en la personne de Jésus-
Christ. En lui, nous voyons les faits objectifs de l'Évangile. Il est devenu un être humain. Ensuite, dans notre même
nature humaine, il a vécu une vie parfaite d'amour désintéressé, est mort pour nos péchés à notre place, est
ressuscité des morts et est monté au ciel pour occuper la position de vainqueur à la droite du Père (Éphésiens 1:3-
7 ; 2:1-10). Il a fait tout cela dans notre nature humaine, forgeant ainsi une nouvelle humanité en notre nom (1
Corinthiens 15:21-22, 45-47). C'est pourquoi Paul décrit les réalisations du Christ en termes universels qui
englobent l'humanité dans son ensemble (1 Timothée 4:10). Dans la pensée de Paul, la vie parfaite de Jésus a été
vécue comme une vie représentative pour tous les êtres humains ; la résurrection et l'ascension du Christ ont été
une résurrection et une ascension représentatives pour tous les êtres humains (Galates 2:20 ; 2 Corinthiens 5:14-
15).

 Paul parle de la "rédemption qui est dans le Christ Jésus" (Romains 3:23). La rédemption est une réalité
accomplie en Christ avant d'être une réalité expérimentale en nous.

 Paul parle également de la nouvelle vie qui a été "créée dans le Christ Jésus pour de bonnes œuvres, que Dieu
a préparées d'avance, afin que nous marchions en elles" (Éphésiens 2:10). Les bonnes œuvres que Dieu a en
vue pour nous sont déjà accomplies en Christ. Nous marchons en eux après le fait de leur création en Lui
 Paul dit que parce que Jésus "est mort pour tous, tous sont morts" (2 Corinthiens 5:14). Dans sa mort, tous
étaient représentés. Dans sa mort, Jésus a souffert de l'horrible réalité de notre culpabilité collective en tant
que race. En tant que notre substitut, il est mort pour nous, comme nous, à notre place.

 Enfin, Paul dit que "Dieu, qui est riche en miséricorde, à cause du grand amour dont il nous a aimés, alors que
nous étions morts dans nos fautes, nous a rendus vivants avec le Christ (c'est par la grâce que vous avez été
sauvés), nous a ressuscités ensemble, et nous a fait asseoir ensemble dans les lieux célestes en Jésus-Christ"
(Éphésiens 2:4-6). Jésus est mort, s'est relevé de la tombe et est monté au ciel, et parce qu'il est là, nous
sommes là en lui en tant que notre représentant.
Tout cela, selon Paul, est "l'Évangile". Les réalisations historiques et objectives de Jésus-Christ dans notre humanité
constituent la bonne nouvelle de ce que Dieu a fait pour l'ensemble de la race humaine, sans que nous ayons fait
quoi que ce soit pour l'obtenir, le mériter ou le mériter, simplement "à cause du grand amour dont il nous a
aimés".

LA RÉPONSE SUBJECTIVE DE FOI


Sur la base solide des accomplissements historiques du Christ dans le passé, Paul jette un pont naturel vers le
domaine de notre interface relationnelle dans le présent avec ces accomplissements. Le fait objectif de la
rédemption en Christ vise à devenir l'expérience subjective de la rédemption dans nos cœurs et nos vies. Et la foi,
explique Paul, est le moyen par lequel l'agent humain s'engage dans la réalité accomplie de la rédemption qui
existe en Christ. Lorsque les êtres humains croient en l'Évangile, ils ne fabriquent pas de nouveaux faits. La foi ne
crée pas de faits, mais croit, s'appuie et s'identifie aux faits qui sont déjà vrais en Christ.

Discutez de Galates 2:20, 2 Timothée 1:8-10 et Tite 2:11-14. Les réponses aux questions suivantes aideront à faire
émerger la vérité contenue dans ces écritures :

Lorsque le Christ a été crucifié, qui a été crucifié avec lui ? _______

Quel est le motif qui anime la nouvelle vie de foi en Christ ? _______

Dieu nous a "sauvés" (au passé) et, dans cet acte de salut, il nous a aussi "_______ par une sainte _______".

Quel rôle jouent nos "œuvres" dans le fait que Dieu nous sauve en Christ ? _______

À combien d'êtres humains la grâce de Dieu apparaît-elle en apportant le salut en Christ ? _______

Si nos bonnes œuvres ne méritent pas le salut, comment la grâce salvatrice de Dieu nous apprend-elle à vivre dans
le monde actuel ? ______________________________________________________________________

TOUT EST VUE


L'apôtre Paul explique à quel point l'amour de Dieu est puissant, et il décrit l'effet transformateur qu'il a sur ceux
qui tombent sous son influence :

"L'amour du Christ nous pousse à juger ainsi : si un seul est mort pour tous, tous sont morts ; et il est mort pour
tous, afin que ceux qui vivent ne vivent plus pour eux-mêmes, mais pour celui qui est mort et ressuscité pour eux.
C'est pourquoi, désormais, nous ne considérons personne selon la chair. Si nous avons connu le Christ selon la
chair, maintenant nous ne le connaissons plus ainsi. Par conséquent, si quelqu'un est en Christ, il est une nouvelle
création ; les choses anciennes sont passées, et toutes les choses sont devenues nouvelles. Or, tout vient de Dieu,
qui nous a réconciliés avec lui par Jésus-Christ, et qui nous a donné le ministère de la réconciliation, c'est-à-dire
que Dieu était en Christ, réconciliant le monde avec lui-même, ne leur imputant pas leurs fautes, et qu'il nous a
confié la parole de réconciliation" (2 Corinthiens 5:14-19).

Discutez de ce passage ligne par ligne et développez ses magnifiques idées à l'aide de ces questions :

Quel est le pouvoir de motivation irrésistible de l'Évangile ? _______

Une fois que nous aurons "jugé" (discerné) que le Christ est mort pour tous les êtres humains, comment
commencerons-nous à voir les gens et comment cesserons-nous de les considérer ? _______

Quelle est la position de Dieu à l'égard du monde et comment traite-t-il nos offenses (nos péchés) ? _______
Combien d'aspects de nos vies individuelles sont rendus nouveaux lorsque nous sommes réconciliés avec Dieu en
réponse à sa position réconciliée à notre égard ? _______.

Ce que Paul nous dit essentiellement, c'est que l'amour du Christ, lorsqu'il est perçu et reçu, exerce un pouvoir
profondément transformateur sur toutes les dimensions de notre vie. Nous cessons de vivre pour nous-mêmes et
vivons pour Lui, poussés par son amour pour nous. Et nous cessons d'avoir des relations avec d'autres êtres
humains "selon la chair", c'est-à-dire selon notre égocentrisme naturel. Au contraire, nous commençons à les voir
à la lumière du fait que Jésus est mort pour eux, et nous les considérons en fonction de leur potentiel s'ils
pouvaient simplement se réconcilier avec Dieu.

CONNECTER
Par sa vie parfaite d'amour, sa mort sacrificielle
sur la croix, sa résurrection et son ascension à la
droite du Père, Jésus a réalisé le salut
en tant que nouveau chef représentatif de l'humanité.

En tant que premier homme, Adam était le chef représentatif de la race humaine. Par Adam, l'humanité a été
plongée dans le péché, la culpabilité et la mort. Dans 1 Corinthiens 15, Paul explique que Jésus est venu dans notre
monde pour être, en quelque sorte, "le dernier Adam ... le second Homme ... l'Homme céleste". Il est venu
racheter l'échec d'Adam : "En effet, puisque la mort est venue par l'homme (Adam), c'est aussi par l'homme (Jésus)
qu'est venue la résurrection des morts". Paul établit une comparaison et un contraste entre Adam et le Christ en
tant que représentants de deux expériences humaines distinctes : le premier homme, Adam, est à l'origine de la
chute de l'humanité ; le second homme, le Christ, est à l'origine de la rédemption de l'humanité. Chacun d'entre
nous est libre de s'identifier au premier ou au second Adam. En ce qui concerne ceux qui s'identifient au second
Adam, Paul dit : "Comme l'homme céleste, ceux qui sont célestes le sont aussi. Et comme nous avons porté l'image
de l'homme de poussière, nous porterons aussi l'image de l'homme céleste" (versets 21-22, 44-49). En d'autres
termes, ceux qui s'identifient au Christ seront restaurés à son image.

EXPÉRIENCE

Par la foi, je choisis de m'identifier au Christ en tant que


tête représentative devant Dieu et en tant qu'être humain que je veux être par la
grâce de Dieu.
L'Écriture me montre clairement que Dieu a envoyé Jésus dans le monde pour vivre la vie d'amour que j'aurais dû
vivre, pour mourir de la mort que ma culpabilité exigeait et pour ressusciter d'entre les morts, victorieux du péché
en mon nom. À partir de ce jour, je place en lui ma confiance, mon identité, toutes mes relations, ma vie même.
11 LA VIE DANS L'AMOUR DE DIEU

DÉCOUVRIR
Il n'y a qu'une seule chose que Dieu désire pour les êtres humains
: l'amour centré sur l'autre.

L'AMOUR EN ACTION
Imaginez une ville composée de millions de personnes, comme Los Angeles, par exemple, dans laquelle tous les
couples mariés sont profondément amoureux et vivent chaque instant avec une fidélité inébranlable l'un envers
l'autre.Tout le monde peut toujours compter sur la vérité, tout le monde aime et respecte ses parents, tout le
monde apprécie la vie et le bien-être de tous les autres et ne fait jamais rien pour leur nuire, sans violence ni abus
d'aucune sorte, personne n'a une seule relation brisée ou endommagée, et tout le monde sait que Dieu est un
Dieu d'amour parfait centré sur l'autre et le vénère pour ce qu'il est avec une adoration joyeuse et volontaire.

Est-ce que cela ressemble à un bon ou à un mauvais endroit, à un endroit heureux ou à un endroit misérable, le
genre d'endroit où vous aimeriez vivre ou vous éloigner le plus possible ? Bien sûr, nous savons tous que ce que
nous venons de décrire est la meilleure façon imaginable pour les êtres humains de vivre en harmonie avec la loi
de Dieu, également connue sous le nom de Dix Commandements. De quel type de loi s'agit-il ? D'après la
communauté que nous avons décrite, il s'agit d'une loi d'intégrité relationnelle. Les quatre premiers des Dix
décrivent simplement ce à quoi ressemble l'amour dans une action verticale, vers Dieu. Les six derniers des Dix
décrivent ce à quoi ressemble l'amour dans l'action horizontale, à l'égard de nos semblables.

Lisez Exode 20:1-17 et Matthieu 22:36-40 et discutez de la façon dont les dix commandements décrivent l'amour
en action.

Parce que "Dieu est amour", la loi de Dieu est amour. Et parce que la loi de Dieu est amour, elle est
fondamentalement une transcription de son caractère. Et parce que la loi de Dieu est une transcription de son
caractère, elle est aussi immuable, immuable et éternelle que Dieu lui-même. Reprenez la logique des écritures
suivantes pour découvrir la nature immuable de la loi de Dieu :

Malachie 3:6 ; Jacques 1:17 ; Hébreux 13:8 ; 1 Jean 4:8 ; Romains 13:10.

LOI DE LIBERTÉ
Certaines personnes n'aiment pas l'idée que Dieu ait une loi, mais c'est généralement parce qu'elles en
comprennent mal la nature et l'intention. Le mot "loi" évoque des idées de contrôle, de restriction et de règles
arbitraires qui vont à l'encontre de la liberté et du plaisir. Mais rien n'est moins vrai.

Jacques appelle la loi de Dieu "la loi parfaite de _______" (Jacques 1:25).

David dit de la loi de Dieu : "Je suivrai _______ le cours de tes commandements, car c'est toi qui _______ mon
cœur" (Psaume 119:32).
La capacité humaine de liberté et de bonheur s'étend dans les paramètres larges de la fidélité relationnelle et se
rétrécit dans les paramètres étroits de la violation relationnelle. En effet, la loi de Dieu n'est pas restrictive. Au
contraire, elle est extrêmement libératrice. Elle ne diminue pas l'expérience humaine de la liberté et du plaisir,
mais augmente au contraire la liberté et le plaisir dans toute la mesure du possible.

Qui est le plus heureux, la personne qui est connue pour son honnêteté et qui, par conséquent, a la confiance de
tout le monde, ou la personne qui ment et triche et qui n'a la confiance de personne ? Qui a la plus grande
capacité d'épanouissement, le couple qui reste dévoué l'un à l'autre pendant des années et qui, par conséquent,
connaît des niveaux de sécurité, d'intimité et de confiance de plus en plus profonds, ou le couple qui se viole l'un
l'autre en s'engageant dans des aventures extraconjugales ? Qui est le plus libre, la personne dont les émotions
sont colériques et les actions violentes, ou la personne qui n'éprouve aucune rancune à l'égard de qui que ce soit ?

C'est un point important.

BANKRUPTCY MORALE
Mais il y a un problème, et il est grave. L'apôtre Paul décrit parfaitement notre situation :

"La loi est sainte, et le commandement est saint, juste et bon... Car nous savons que la loi est spirituelle ; moi, je
suis charnel, vendu sous le péché. Car ce que je fais, je ne le comprends pas. Car ce que je veux faire, je ne le fais
pas, mais ce que je hais, je le fais" (Romains 7:12, 14-15).

Il n'y a donc rien de mal dans la loi de Dieu, mais il y a quelque chose de profondément mauvais en nous. Le mot
utilisé par l'Écriture pour décrire notre rupture fondamentale est "péché", et le "péché" est simplement défini
comme une "transgression de la loi" (1 Jean 3:4, KJV), et la loi est "l'amour" (Romains 13:10). Ainsi, dire que nous
sommes "pécheurs", c'est dire que nous sommes détournés de l'amour au profit de l'égoïsme. Nous sommes dans
une situation que Martin Luther a décrite comme "homo incurvatus in se", ce qui signifie en latin "l'homme courbé
vers lui-même". Notre penchant pour l'égoïsme est si fort que Paul emploie le langage de l'esclavage : nous
sommes "vendus sous le péché", dit-il. Laissés à nous-mêmes, quels que soient nos efforts, il nous est impossible
de vivre en harmonie avec la loi d'amour parfaite de Dieu. Nous n'avons plus de pouvoir moral. Nous avons besoin
de quelque chose de plus qu'un livre de développement personnel, qu'une pratique religieuse, qu'un médicament
ou qu'une bonne vieille dose de volonté.

Nous avons besoin d'un sauveur.

Entrez dans Jésus !

LE NOUVEAU COVENANT : À L'INTÉRIEUR - NOTRE OBÉDIENCE


Par Jésus-Christ, Dieu a mis en place un dispositif de salut que la Bible appelle "la justice par la foi" (Galates 5:5).

Dans deux prophéties messianiques, Jérémie a attribué un titre révélateur au Sauveur à venir : "LE SEIGNEUR
NOTRE DROIT" (Jérémie 23:6 et 33:16). Il s'agit ici de l'idée que la justice est fournie comme un don d'une source
extérieure, contrairement à l'être humain qui doit fabriquer la justice pour lui-même, en son for intérieur. C'est la
justice du Seigneur et, pourtant, c'est la nôtre. C'est lui qui est "NOTRE JUSTICE".

Dans le Nouveau Testament, l'apôtre Paul développe cette idée magnifique. Il enseigne que Dieu sauve les
pécheurs en leur attribuant la justice du Christ. En vertu de la vie juste et de la mort expiatoire du Christ, Dieu fait
quelque chose de remarquable pour les pécheurs : Il "appelle les choses qui n'existent pas comme si elles
existaient" (Romains 4:17). Dieu se comporte avec nous comme si nous étions justes alors que nous ne le sommes
pas, comme si nous n'avions jamais péché alors que nous l'avons fait, comme si nous étions innocents alors que
nous sommes coupables.

Paul appelle cette action divine unilatérale "le don gratuit", "la grâce de Dieu et le don par la grâce d'un seul
homme, Jésus-Christ" et "le don de la justice" (Romains 5:15, 17). Il résume ensuite l'idée comme suit :

"En effet, de même que par la désobéissance d'un seul homme (le péché d'Adam) beaucoup ont été rendus
pécheurs, de même par l'obéissance d'un seul homme beaucoup seront rendus justes" (Romains 5:19).

En d'autres termes, l'obéissance de Jésus à la loi de Dieu est une obéissance représentative donnée gratuitement
aux pécheurs. Pourtant, Dieu ne nous considère pas comme des justes pour nous confirmer dans notre injustice,
mais plutôt pour lever de nos cœurs tout sentiment de condamnation et l'anxiété d'essayer de gagner le salut,
pour nous persuader de son amour inconditionnel pour nous, pour nous montrer sa vision pour nous et pour
susciter la foi en nous. Ensuite, une fois que la relation avec Dieu a été restaurée sur la base de sa grâce - sa faveur
non méritée - l'obéissance à la loi de Dieu commence à jaillir de l'intérieur. C'est la foi qui répond à la foi, l'amour
qui répond à l'amour.

Ce qui nous amène à la nouvelle alliance.

Lorsque Dieu a donné sa loi à Israël au mont Sinaï, le peuple a mal évalué sa propre condition morale et a promis à
Dieu avec assurance : "Tout ce que le Seigneur a dit, nous le ferons et nous y obéirons" (Exode 24:7). Il s'en est
suivi une longue histoire de désobéissance, de rébellion et de péchés en tous genres, ponctuée de promesses
répétées d'obéir à la loi de Dieu. C'est ce que l'on a appelé la "première" ou "ancienne" alliance (Hébreux 8:7, 13).
Mais Dieu avait une autre idée en tête depuis le début, qui est devenue la nouvelle alliance, basée sur la promesse
de Dieu de pardonner les péchés et d'écrire sa loi dans nos cœurs.

Lisez Jérémie 31:31-34 et Hébreux 8:7-12 et discutez des spécificités de la nouvelle alliance.

CONNECTER
Dans le cadre d'une nouvelle relation d'alliance avec Dieu, nous
n'observons pas la loi comme un moyen de gagner le salut,
mais plutôt comme une conséquence motivée par l'amour du
salut que nous avons reçu gratuitement en Christ.

Dans Romains 7:1-6, Paul utilise le mariage comme métaphore pour illustrer la différence entre l'ancienne et la
nouvelle alliance. Si une femme a un mari, explique-t-il, elle est liée par la loi à son mari tant qu'il vit. Si elle épouse
un autre homme, elle commet un adultère. Mais si son mari meurt, elle est libre d'épouser un autre homme.

Paul compare ensuite le premier mari à nos efforts pour obtenir le salut par la loi, et le second mari au Christ, qui
est le seul véritable moyen de salut. Il nous exhorte à "mourir à la loi" en tant que moyen de salut et à nous
"marier" avec le Christ en tant que notre Sauveur. Nous sommes alors dans une relation avec Dieu dans laquelle
nous "servons dans la nouveauté de l'esprit et non dans la vieillesse de la lettre" (verset 6).

En d'autres termes, dans le paradigme de l'ancienne alliance, nous essayons d'obéir à la lettre de la loi pour
mériter d'être en règle avec Dieu, alors que dans la nouvelle alliance, nous sommes en relation avec Dieu en
partant du principe que nous avons déjà sa faveur grâce au Christ et que, par conséquent, nous obéissons à sa loi
du fond du cœur parce que nous sommes motivés et habilités par son amour.
EXPÉRIENCE
Je désire sincèrement être un disciple de Jésus dans la nouvelle alliance.
Je confesse mon incapacité totale à vivre dans l'obéissance à la loi d'amour de Dieu, embrassant par la foi la justice
du Christ comme mon seul espoir et lui demandant d'écrire sa loi dans mon cœur. Que mon expérience soit celle
décrite par le roi David et sa prière passionnée : "Je prends plaisir à faire ta volonté, ô mon Dieu, et ta loi est au
fond de mon cœur" (Psaume 40:8).

12 SE REPOSER EN CHRIST

DÉCOUVRIR
Le sabbat est un rappel hebdomadaire de la création
et de la rédemption. Il signifie le repos relationnel avec Dieu :
la liberté de l'anxiété d'essayer de gagner sa faveur,
en partant du principe que nous l'avons déjà.

MEMORIAL OF CREATION
Le récit de la création dans Genèse 1 et 2 se déploie magnifiquement pour former un schéma littéraire spécifique
appelé chiasme, ce qui signifie simplement que l'histoire est racontée sous la forme de deux côtés correspondants
et ascendants qui atteignent un point de focalisation maximal, comme la forme d'une montagne ou d'un A
majuscule. Le premier jour correspond au quatrième jour, le deuxième au cinquième, le troisième au sixième, le
septième occupant le sommet :

Dans cette simple structure poétique, nous voyons Dieu aller de l'avant en formant et en remplissant. Les trois
premiers jours, Dieu forme des espaces en divisant les éléments matériels de la création. Les trois jours suivants,
Dieu remplit ces espaces de belles choses. Le premier jour, Dieu forme les cieux et la terre et sépare la lumière des
ténèbres. Le quatrième jour, il remplit cet espace avec le soleil, la lune et les étoiles. Le deuxième jour, Dieu forme
les espaces d'eau et de ciel, puis le cinquième jour, il remplit ces espaces de poissons et d'oiseaux. Le troisième
jour, Dieu forme l'espace de la terre ferme, puis le sixième jour, il remplit la terre d'animaux et d'hommes. Nous
arrivons alors au point central du processus de création : au sommet du chiasme, le septième jour, Dieu se repose
de son œuvre et remplit ce jour de bénédiction et de sainteté :

"Les cieux et la terre, et toute leur armée, furent _______. Le septième jour, Dieu _______ l'œuvre qu'il avait faite
_______. Puis Dieu _______ le septième jour et _______, parce qu'il _______ de toute son œuvre que Dieu avait
créée et faite" (Genèse 2:1-3).

Il ne s'agit pas d'un repos dans le sens d'un épuisement physique, pour lequel il faudrait dormir, mais d'un repos
dans le même sens de satisfaction, pour lequel il faut jouir. Dieu n'est pas fatigué, il est heureux, satisfait, comblé.
Ce qui est précisément son plan pour nous - que nous soyons "bénis", que nous vivions la vie avec bonheur ou
jouissance. Le mot "sanctifié" signifie essentiellement unique ou distinct. Et Dieu nous a donné le sabbat comme
un espace unique dans le temps pour la jouissance mutuelle de la communion entre lui et nous. Certains ont
suggéré que le sabbat était réservé aux Juifs, mais le récit de la Genèse nous apprend que "le sabbat a été fait pour
l'homme" (Marc 2:27) avant que la nation juive n'existe. C'est un espace sacré dans le temps pour l'engagement
spécial de tous les êtres humains avec leur Créateur.

Ce qui nous amène à un autre aspect essentiel de l'histoire de la créature : Les êtres humains ont été créés dans la
seconde moitié du sixième jour, alors que Dieu avait déjà "achevé" l'œuvre de la création. Ils n'ont pas participé à
l'œuvre de la Création et n'ont pas été témoins de l'accomplissement par Dieu de la tâche de créer quoi que ce
soit. Ils se sont éveillés à la vie en tant qu'objets de la grâce, recevant par la foi la vie et tous ses plaisirs comme un
don gratuit. Cette qualité de relation vaut également pour l'œuvre du salut, comme nous allons le découvrir.

MEMORIAL OF SALVATION
Lire Exode 20:8-11. Nous découvrons ici que le sabbat est l'un des dix commandements de Dieu, ce qui signifie qu'il
est éternel et immuable. Quelle est la logique invoquée pour justifier que le sabbat fait partie de la loi éternelle de
Dieu ? Tout simplement : Elle identifie qui est Dieu et qui nous sommes par rapport à lui. Il est le Créateur et nous
sommes des êtres créés. Notre position est donc celle d'une dépendance reposante à son égard. Tout le travail que
nous accomplissons se fait dans le cadre des paramètres existants du travail qu'Il a déjà accompli pour nous en
nous créant, en créant tous nos pouvoirs et en créant le monde matériel dans lequel nous vivons.

Comparez maintenant Deutéronome 5:12-15. Nous découvrons ici que les dix commandements sont donnés une
seconde fois. Cependant, cette fois-ci, le sabbat n'est pas donné en souvenir de la création, mais plutôt en souvenir
de la délivrance de l'esclavage, ou de la rédemption. De même que la création a été réalisée par la seule puissance
de Dieu et que nous sommes les bénéficiaires du don, de même le salut est réalisé par la seule puissance de Dieu
et que nous sommes les bénéficiaires du don.

La Bible parle à plusieurs reprises du salut en utilisant le langage de la création :

_______ "Dieu, mets en moi un cœur pur, et renouvelle en moi un esprit ferme. Ne me rejette pas loin de ta
présence et ne me retire pas ton Esprit Saint. Rends-moi la joie de ton _______, et soutiens-moi par ton Esprit
généreux" (Psaume 51, 10-12).

"Car c'est par la grâce que vous avez été _______, par le moyen de la foi, et cela ne vient pas de vous ; c'est le don
de Dieu, et non des œuvres, afin que personne ne se glorifie. Car nous sommes son ouvrage, _______ dans le
Christ Jésus, pour les bonnes œuvres que Dieu a préparées d'avance, afin que nous les pratiquions" (Éphésiens 2:8-
10).

Lorsque nous nous tournons vers l'Évangile de Jean, nous voyons que Jésus utilise le langage du sabbat de la
Genèse : "Je t'ai glorifié sur la terre. J'ai achevé l'œuvre que tu m'as donnée à faire" (Jean 17:4). Dans la Genèse,
nous lisons que l'œuvre de la création est achevée. Jésus parle maintenant de l'œuvre achevée du salut. Puis,
lorsque Jésus a été crucifié, il s'est écrié : "C'est fini !" (Jean 19:30). Jésus est ensuite mort, ayant "achevé"
l'"œuvre" de la rédemption. Il est mort dans la seconde moitié du sixième jour, le vendredi. Il s'est ensuite reposé
dans le tombeau le septième jour, le samedi, et est revenu à la vie le premier jour de la semaine, le dimanche (Luc
23:54 à 24:3). Par sa mort sur la croix, Jésus a confirmé que le sabbat est un mémorial éternel de son
"achèvement", de son "œuvre" de salut.

Nous voyons donc que le sabbat est le rappel hebdomadaire de Dieu que notre salut est à 100 % le don gratuit de
sa grâce, totalement de son fait et non du nôtre, à recevoir dans nos cœurs par la foi. En tant que tel, le sabbat
nous protège du légalisme et de l'autodépendance et garantit toute notre espérance et notre confiance en Jésus,
qui est à la fois notre Créateur et notre Sauveur. Le sabbat nous dit que les bonnes œuvres ne contribuent en rien
à notre salut, alors qu'elles révèlent l'œuvre créatrice puissante de Dieu en nous, qui engendre une obéissance de
qualité, de l'intérieur vers l'extérieur. Cela nous amène à la relation entre le sabbat et la nouvelle alliance.

LE SABAT ET LA NOUVELLE COVENTION


Parce que le sabbat est un mémorial du salut par la grâce de la foi en Christ seul, il signifie aussi la nouvelle
alliance, qui enseigne que la véritable obéissance à la loi de Dieu jaillit de l'intérieur, motivée par l'amour. Isaïe
56.1-7 est une prophétie de la venue du Messie, Jésus-Christ, et de la formation de l'Église du Nouveau Testament.
Lisez cette prophétie et discutez de ce qu'elle dit sur les croyants du Nouveau Testament, juifs et non-juifs, en ce
qui concerne le sabbat. Notez chaque utilisation des mots salut, alliance et sabbat, ainsi que chaque référence aux
croyants non juifs.

Passons maintenant au livre des Actes des Apôtres, dans le Nouveau Testament. Au chapitre 13, nous lisons que
l'apôtre Paul arriva dans la ville d'Antioche, "entra dans la synagogue le jour de _______ et s'assit" (verset 14). Les
dirigeants invitent Paul à prendre la parole, ce qu'il fait. Après avoir délivré son message, nous lisons ces mots :

"Lorsque les Juifs sortirent de la synagogue, les _______ demandèrent que ces paroles leur soient prêchées le
lendemain _______" (verset 42). Paul accepta le rendez-vous, et "le lendemain _______, presque toute la ville se
rassembla pour entendre la parole de Dieu" (verset 44).

Tout comme Ésaïe 56 l'avait prédit, nous voyons ici que les croyants du Nouveau Testament, juifs et païens,
observaient le sabbat. Cela est tout à fait logique si l'on considère que le sabbat est un mémorial de l'œuvre
achevée de la création et de l'œuvre achevée du salut.

Pourtant, une terrible idée fausse et non biblique a été popularisée dans le christianisme. On dit que Jésus et ses
apôtres ont aboli le sabbat et l'ont remplacé par l'observation du dimanche, et que l'observation du sabbat est un
légalisme. Mais comme nous venons de le découvrir, c'est exactement le contraire qui se produit. Tout d'abord, le
sabbat ne peut pas changer, car il a été établi à la création pour toute l'humanité et fait partie de la loi d'amour de
Dieu. Deuxièmement, le sabbat, qui a commencé comme un mémorial de la puissance créatrice de Dieu, est
également un mémorial de la puissance salvatrice de Dieu et, par conséquent, l'antithèse même du légalisme en
vertu de ce qu'il commémore. La vérité est qu'il n'y a pas une seule déclaration dans la Bible qui institue le culte du
dimanche à la place du sabbat de Dieu. Pourquoi, alors, tant d'églises ne respectent-elles pas le sabbat et gardent-
elles le dimanche ? L'histoire n'offre qu'une seule réponse : L'observation du dimanche a été importée dans la
pratique chrétienne par le catholicisme à partir des cultes païens du soleil de l'Empire romain.

CONNECTER
C'est le penchant naturel des êtres humains déchus
de se fier à eux-mêmes et de travailler dans l'anxiété
en essayant de gagner la faveur de Dieu. Jésus nous invite
à une expérience spirituelle radicalement différente.

"Venez à moi, vous tous qui peinez et ployez sous le fardeau, et je vous donnerai du repos. Prenez mon joug sur
vous et apprenez de moi, car je suis doux et humble de cœur, et vous trouverez le repos pour vos âmes. Car mon
joug est facile et mon fardeau léger" (Matthieu 11:28-30). Le travail auquel Jésus fait référence ici n'est pas un
travail physique, mais plutôt un travail psychologique et émotionnel sous le fardeau du sentiment que nous devons
travailler pour gagner le salut. Nous savons que c'est ce qu'il veut dire parce qu'il offre du "repos" à nos "âmes"
(psyché en grec), et non à nos corps. C'est le repos le plus profond dont nous avons vraiment besoin, le repos de
savoir que Dieu nous sauve par sa grâce parce qu'il nous aime, et non parce que nous avons fait suffisamment
d'efforts pour nous rendre dignes de son amour. Ensuite, lorsque nous entrons dans le repos de sa grâce, nous
sommes stimulés, énergisés et motivés pour l'aimer en retour. Chaque semaine, le sabbat nous rappelle cette
vérité, nous invitant à nous reposer dans l'amour de Dieu.

EXPÉRIENCE
Je choisis de sanctifier le jour du sabbat en souvenir de
l'œuvre achevée de la création et de l'œuvre achevée du salut.
Jésus a dit : "Le sabbat a été fait pour l'homme, et non l'homme pour le sabbat. C'est pourquoi le Fils de l'homme
est aussi le Seigneur du sabbat" (Marc 2:27-28). Le sabbat est le jour du Seigneur. Il lui appartient, il a été mis à
part par lui comme étant saint. Je lui appartiens aussi, racheté par sa grâce, dans laquelle je me repose par la foi. Je
loue Dieu d'avoir créé le sabbat pour l'humanité, y compris pour moi, afin de me rappeler chaque semaine que je
suis totalement dépendant de lui pour mon salut.

13 VIE RÉCIPROQUE

DÉCOUVRIR
Le royaume de Dieu repose sur un principe puissant :
. Et donner est la chose la plus semblable à Dieu et la plus influente qu'un être
humain puisse faire (
).

LE DON FORME UN CERCLE


Il est littéralement vrai, sans exagération, que toute la souffrance et la douleur dans le monde sont le résultat de
l'appropriation par les gens : appropriation émotionnelle, appropriation relationnelle, appropriation matérielle.
Dans le système de Dieu, il n'y a pas de place pour prendre, mais seulement pour donner et recevoir. Jésus a
expliqué dans un langage magnifique que le don forme un cercle de bénédiction :

"_______, et l'on vous donnera _______. On mettra dans votre sein une bonne mesure, pressée, secouée, et qui
déborde. Car c'est avec la même mesure dont vous vous servez qu'on vous mesurera en retour" (Luc 6,38).

Jésus décrit ici la nature réciproque de l'amour : il va de l'avant vers les autres, puis revient des autres qui vont
également de l'avant. Ceux qui donnent, reçoivent, pour ensuite se retourner et donner davantage, et recevoir à
nouveau. C'est ce que l'on pourrait appeler la bienveillance du circuit. Le cercle commence avec Dieu, le grand
donateur :
"Tout bon don et toute perfection _______ viennent d'en haut et descendent de _______ _______ des lumières,
chez qui il n'y a ni variation ni ombre de changement" (Jacques 1:17).

La nature généreuse de Dieu l'a conduit à nous offrir le don ultime :

"Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a envoyé à _______ son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne se
perde pas, mais ait la vie éternelle" (Jean 3:16).

"Car il y a un seul Dieu et un seul Médiateur entre Dieu et les hommes, le Christ Jésus, qui _______ _______ a été
la rançon de tous" (1 Timothée 2:5-6).

Qu'est-ce que le don de Jésus-Christ indique que Dieu est également prêt à nous donner ? Romains 8:32 _______

Mais ce n'est pas tout. Le but de Dieu est de reproduire son caractère de don dans nos vies. Le don qu'il nous fait
vise à susciter le don en nous et de nous aux autres. Pour découvrir cette vérité, lisez et discutez des belles
implications de Philippiens 2:1-6. Le don de Dieu entraîne un changement dans la manière dont nous vivons en
relation avec les autres.

Paul dit que Jésus "s'est donné lui-même pour nous, afin de nous racheter de toute action contraire à la loi et de
purifier pour lui-même son peuple particulier, zélé pour les bonnes œuvres" (Tite 2:14). La loi de Dieu étant
"l'amour" (Romains 13:10), être racheté de "toute action contraire à la loi" signifie que nous sommes délivrés de
toute action dépourvue d'amour. En d'autres termes, le plan de salut nous transforme de preneurs en donneurs.
Avec un langage légèrement différent, Paul a dit la même chose aux Galates :

"La grâce et la paix vous viennent de Dieu le Père et de notre Seigneur Jésus-Christ, qui a fait _______ pour nos
péchés, afin de nous libérer du présent _______, selon la volonté de notre Dieu et Père, à qui appartient la gloire
dans les siècles des siècles. Amen" (Galates 1:3-5).

Dans un autre endroit, Paul décrit le principe selon lequel "le présent siècle mauvais" fonctionne :

"Car les hommes seront amoureux de _______, amoureux de _______, vantards, orgueilleux, blasphémateurs,
sans maîtrise de soi, brutaux, méprisant le bien, traîtres, entêtés, hautains, aimant le plaisir au lieu d'aimer Dieu,
ayant une forme de piété mais reniant sa puissance" (2 Timothée 3:2-5).

C'est de tout cela que le Christ s'est donné pour nous délivrer. Son don vise à nous libérer d'une vie centrée sur
nous-mêmes pour une vie centrée sur les autres. Il commence le cercle et nous le complétons, avec la force et la
motivation de son amour. Il prend l'initiative de descendre dans nos cœurs et nos vies, et nous remontons
simplement vers lui avec gratitude et appréciation.

Le cercle est bouclé !

Et quel beau cercle !

LE PLAN FINANCIER DE DIEU


La plupart des plans économiques de notre monde sont basés sur l'obtention et la conservation. L'objectif est
d'acquérir tout ce que je peux et de le développer pour moi-même et pour augmenter mon profit personnel. Le
plan économique de Dieu est basé sur le don pour la bénédiction des autres, qui à son tour produit des bénéfices
plus importants dans nos vies, à un niveau plus profond que le simple gain matériel. Dieu a mis en place un
système ingénieux de bienveillance matérielle qui permet à la fois de financer l'avancement de l'Évangile et de
soulager la souffrance humaine, tout en nous enseignant le principe fondamental de l'Évangile.

Le plan économique de Dieu commence par une vision précise de sa position sur toutes les choses matérielles en
tant que Grand Donateur et de notre position en tant que récepteurs et intendants.
À qui appartiennent toutes les bénédictions matérielles du monde ? Psaume 24:1 et Aggée 2:8 _______.

Qui donne la capacité de produire des richesses ? Deutéronome 8:18 _______.

Quel est le mot utilisé par Jésus pour décrire notre relation avec les bénédictions matérielles qu'il nous donne ? Luc
12:42-44 _______.

Lorsque nous donnons à Dieu et aux autres, que se passe-t-il réellement ? 1 Chronique 29:14 _______.

Quel est le pourcentage de notre augmentation que Dieu considère comme sacré pour lui ? Genèse 28:22 et
Lévitique 27:30 _______.

À quoi doit servir la dîme ? Nombres 18:21 _______.

Quel est le mot assez fort que Dieu utilise pour décrire ceux qui ne rendent pas la dîme ? Malachie 3:8-9 _______.

Et pourtant, quelle est la promesse encore plus forte faite à ceux qui retournent la dîme ? Malachi 3:10 _______.

En plus de la dîme, à quel niveau Dieu voudrait-il que nous donnions de nos moyens financiers ? Deutéronome
16:17 ______.

Le système de la dîme est une illustration pratique de l'Évangile, car il nous enseigne que Dieu est le Grand
Donateur de toutes les bonnes choses, y compris les bénédictions matérielles de la vie. En reversant 10 % de nos
revenus au Seigneur, nous reconnaissons que 100 % de nos revenus proviennent de Lui comme un don au départ.
Le retour de la dîme est donc un acte de foi en réponse à la grâce de Dieu. Au-delà de la dîme, nous avons le
privilège de manifester l'amour de Dieu au monde en donnant tout ce que nous pouvons pour soulager, aider et
bénir ceux qui sont dans le besoin.

PAS SOUS LA COMPULSION


L'évangile est la bonne nouvelle du salut par la grâce de Dieu, par la foi, dans le Christ seul. Chez ceux qui le
reçoivent, l'Évangile déclenche un flux de bonnes œuvres qui retournent à Dieu et vont vers le monde, des œuvres
qui sont motivées par l'amour de Dieu qui nous a été révélé en Christ (2 Corinthiens 5:14). C'est l'essence de ce
que la Bible appelle la "nouvelle alliance", qui est l'obéissance à la loi d'amour de Dieu de l'intérieur plutôt que
l'obéissance rendue dans l'espoir de gagner le salut en échange de ce que nous faisons. C'est à la lumière de
l'Évangile que l'apôtre Paul dit ceci au sujet de la manière dont nous devons envisager nos finances :

"Souvenez-vous de ceci : Celui qui sème avec parcimonie moissonnera aussi avec parcimonie, et celui qui sème
avec générosité moissonnera aussi avec générosité. Chacun de vous doit donner ce qu'il a décidé dans son cœur de
donner, sans hésitation ni contrainte, car Dieu aime celui qui donne avec joie. Et Dieu peut vous bénir
abondamment, afin qu'en toutes choses et en tout temps, ayant tout ce qu'il vous faut, vous abondiez en toute
bonne œuvre. Or, celui qui fournit la semence au semeur et le pain pour la nourriture, fournira et augmentera
aussi votre semence et la moisson de votre justice" (2 Corinthiens 9:6-10, NIV).

La vie réciproque est vraiment la seule façon durable de vivre, et c'est la seule façon de vivre qui apporte
l'épanouissement et la joie. Toute la vie fonctionne sur le principe de la semence et de la récolte, du flux et du
reflux, du don et de la réception. Bien sûr, Dieu n'est pas du tout intéressé par le fait de nous mettre la pression ou
de nous culpabiliser pour que nous donnions. Ce n'est pas notre argent qu'il recherche, mais nos cœurs. Il nous
demande de donner pour notre développement et notre élévation à son image de Grand Donateur.

CONNECTER
La restitution de la dîme et des offrandes n'est pas une forme religieuse
à laquelle on se complaît, mais plutôt un moyen
tangible et pratique de refléter le cœur d'amour de Dieu
envers Lui et envers le monde.

Bien que Jésus ait clairement souhaité que tous ses disciples participent au système de la dîme, il a vivement
critiqué l'autosatisfaction dans la pratique de la dîme et nous a exhortés à ne pas négliger "les points les plus
importants de la loi : la justice, la miséricorde et la foi". C'est ce que vous auriez dû faire, sans laisser les autres
sans les faire" (Matthieu 22, 23). Selon Jésus, payer la dîme en tant que pratique religieuse tout en négligeant la
justice, la miséricorde et la foi, qui sont des expressions de "l'amour de Dieu" (Luc 11:42), relève de "l'hypocrisie",
c'est-à-dire d'une simple prétention ou d'un jeu d'acteur.

La raison d'être du système économique de dîmes et d'offrandes de Dieu est le ministère envers les autres. Nous
ne rendons pas les dîmes et les offrandes comme un acte de conformité aux règles religieuses afin de nous élever
au-dessus des autres par orgueil moral. Au contraire, nous rendons les dîmes et les offrandes afin que nos cœurs,
en donnant, soient élargis par l'amour de l'humanité, et qu'en conséquence nos bénédictions matérielles soient
utilisées pour apporter la bonne nouvelle de l'amour de Dieu au monde par la prédication, le travail de justice, les
missions de sauvetage, le ministère médical, et de nombreuses autres façons d'apporter la grâce de Dieu aux
hommes, aux femmes, et aux enfants.

EXPÉRIENCE
Je veux faire un pas dans la foi et participer à
le plan économique de Dieu en versant la dîme et les offrandes.

Quelle incroyable prise de conscience que toutes les bénédictions matérielles que j'ai sont des dons de Dieu ! "Car
tout vient de toi, et c'est de toi que nous t'avons donné " (1 Chroniques 29:14). Par la grâce de Dieu, que mon
cœur et ma vie soient constamment engagés dans le beau cercle de bienveillance qu'Il a initié.

14 LA SANTÉ ET LA PLÉNITUDE

DÉCOUVRIR
Puisque Dieu est amour, il s'ensuit logiquement qu'il
s'intéresse à notre santé et à notre bien-être.

CAUSE ET EFFET
Les peuples anciens croyaient que tout ce qui est bon ou mauvais arrive par l'exercice du pouvoir arbitraire de
Dieu. De nombreuses personnes modernes pensent la même chose. Cette idée veut que Dieu soit à l'origine de
tous les événements, comme s'il était au ciel en train d'appuyer sur le bouton de la bénédiction et de la
malédiction. Mais ce n'est pas ainsi que fonctionne la réalité. Nous ne vivons pas dans un système fermé où tout
est minutieusement contrôlé, mais plutôt dans un système ouvert où nos décisions sont occasionnelles. Parce que
Dieu est amour, il a conçu le monde pour qu'il fonctionne selon les lois de cause à effet, ce qui signifie simplement
qu'il a conçu le monde de telle sorte que nos actions libres créent des résultats réels. Pour qu'il y ait un véritable
amour, il faut qu'il y ait une véritable liberté, et pour qu'il y ait une véritable liberté, il faut qu'il y ait une véritable
interaction de cause à effet à tous les niveaux de notre existence. L'exercice d'une autorité arbitraire serait en effet
l'absence de liberté, et donc l'absence d'amour. La Bible décrit le fonctionnement réel du monde :

"La malédiction _______ ne viendra pas" (Proverbes 26:2, KJV).

"Tout ce qu'un homme _______, il le fera aussi _______" (Galates 6:7).

Dans la Bible, il existe une notion appelée "sagesse", chokmah en hébreu. Le mot "monde" signifie littéralement
"habileté" - habileté à comprendre les principes de la vie et à faire de bons choix. Dans le livre des Proverbes, la
"Sagesse" dit : "Heureux l'homme qui m'écoute... Car celui qui me trouve trouve la vie, et obtient la faveur du
Seigneur ; mais celui qui pèche contre moi fait tort à son âme ; tous ceux qui me haïssent aiment la mort"
(Proverbes 8:34-36).

Lorsqu'une personne discerne les relations de cause à effet et fait des choix qui produisent des effets positifs, c'est
la sagesse. Le résultat est la "bénédiction", un mot qui signifie bonheur ou bien-être.

Nous vivons dans un monde, et dans des corps, régis par des principes de cause à effet. Il ne faut pas s'étonner que
Dieu s'intéresse aux principes que nous vivons. Après tout, il aime, il ne peut donc que vouloir ce qu'il y a de mieux
pour nous. En fait, selon la Bible, le salut lui-même implique un processus éducatif par lequel Dieu vise à accroître
la qualité de notre vie en nous enseignant les principes qui régissent la réalité et en nous donnant les moyens de
vivre en harmonie avec eux.

GUÉRISON ET INTÉGRATION
Le "salut" est souvent considéré dans le sens étroit d'échapper à l'enfer et d'aller au paradis à la fin de cette vie.
Mais selon la Bible, c'est bien plus que cela. Dans le Nouveau Testament, le mot grec traduit par "sauver" est sozo.
C'est un mot magnifique qui a une grande importance pour la qualité de notre vie au présent. Sozo signifie
littéralement délivrer, libérer, soigner, guérir, rétablir la santé, rendre entier. Il communique le désir de Dieu que
nous fassions l'expérience de la santé et de la plénitude ici et maintenant.

Lisez les passages suivants et discutez de ce qu'ils disent sur l'intérêt que Dieu porte à notre qualité de vie
actuelle : Jean 10:10 ; 3 Jean 2 ; Romains 12:1-2 ; 1 Corinthiens 6:19-20 ; et 1 Corinthiens 10:31. Quelles sont les
trois idées clés qui vous viennent à l'esprit dans ces versets ?

1. _________________________________________________________________________________________.

2. _________________________________________________________________________________________.

3. _________________________________________________________________________________________.

LE MESSAGE DE LA BIBLE SUR LA SANTÉ


Comme nous venons de le découvrir, Dieu désire notre santé et notre épanouissement. Si la vérité fondamentale
de l'Écriture est que "Dieu est amour", il est tout à fait logique que Dieu se préoccupe de la qualité de notre santé.
Quel était le régime alimentaire originel que Dieu a donné à l'humanité ? Genèse 1:29
______________________________________.

Le corps humain fonctionne mieux lorsqu'il est alimenté par une consommation régulière de fruits, de légumes, de
noix, de graines, de céréales complètes et de légumineuses. Ils sont densément remplis des nutriments dont notre
corps a besoin pour se développer et lutter contre les maladies. La science moderne a maintenant prouvé qu'il
s'agit de la véritable nourriture dont notre corps a besoin. À la lumière du régime original donné par le Créateur, et
avec le soutien de la science moderne, pourquoi ne pas envisager d'essayer ce régime original ? Vous serez béni et
vous ne regretterez pas votre décision.

Après que le déluge a détruit une grande partie de la végétation de la terre, Dieu a permis que certains animaux
soient utilisés pour l'alimentation. C'était l'adaptation à la situation dans laquelle se trouvait notre monde déchu,
mais ce n'était pas le plan idéal de Dieu. Quelles sont les deux catégories d'animaux spécifiées par Dieu ? Genèse
7:2 ________________________________________.

Discutez de Deutéronome 14:3-20. Sur une feuille séparée, dressez une liste en deux colonnes des animaux dont
Dieu dit qu'ils sont propres et de ceux qui sont impurs.

Certaines personnes estiment que les lois sur la pureté et l'impureté de l'Ancien Testament ne s'appliquent plus
maintenant que nous vivons dans l'ère du Nouveau Testament. C'est comme dire que la loi de la gravité
s'appliquait à l'époque mais ne s'applique plus aujourd'hui. Dieu a spécifié quels animaux étaient purs et lesquels
étaient impurs en tant que lois sanitaires, et non en tant que lois cérémonielles qui deviendraient inutiles une fois
que le Christ aurait accompli ce qu'elles symbolisaient. Les lois sur la santé ne sont pas symboliques et ne
deviennent donc pas obsolètes. Ils ont des effets réels sur tous les corps humains à toutes les périodes de
l'histoire. Vous aurez beaucoup de mal à persuader vos artères, votre cœur et tous vos autres organes vitaux que
les lois sanitaires de la Bible sont symboliques. La science moderne confirme ce que la Bible a toujours enseigné.

Lire et discuter Daniel 1.8-16. En tant que captif à Babylone ayant fait preuve de dons intellectuels, Daniel et ses
trois amis se sont vu offrir le "privilège" de prendre leurs repas quotidiens à la table du roi. Le régime qui leur était
proposé se composait de "mets délicats" ("viande" dans la KJV) et de "vin" - en gros, le régime d'une grande partie
du monde occidental d'aujourd'hui. Daniel a demandé une sorte d'étude contrôlée dans laquelle lui et ses amis
seraient autorisés à renoncer à la nourriture du roi et à recevoir "des légumes à manger et de l'eau à boire"
pendant dix jours. Il a ensuite suggéré que leur "apparence" soit "examinée" et comparée aux "jeunes gens qui
mangent la part des mets du roi". Les résultats ? "Au bout de dix jours, leurs traits apparurent plus beaux et plus
gras que ceux de tous les jeunes gens qui avaient mangé la portion des mets du roi.

C'est incroyable. Écrite il y a 2500 ans, l'histoire de Daniel nous raconte ce que la science médicale découvre à
peine aujourd'hui. Les deux premières causes de décès aux États-Unis sont les maladies cardiaques et le cancer.
Dans la plupart des cas, il s'agit de maladies liées au mode de vie, dues en grande partie à de mauvaises habitudes
alimentaires, au manque d'exercice, à des relations toxiques et à un stress émotionnel négatif. Beaucoup d'entre
nous se nourrissent de manière à mourir prématurément et à subir des souffrances inutiles. L'ancien régime
alimentaire de Daniel se recommande au bon sens et s'harmonise avec la science nutritionnelle moderne. Le
message fondamental de la Bible en matière de régime alimentaire est le suivant : mangez de la nourriture, pas
d'autres choses qui se font passer pour de la nourriture.

Pourquoi Daniel a-t-il refusé le vin à la table du roi ? Pour découvrir la réponse, lisez et discutez des Proverbes
20:1, 23:29-35 et 1 Corinthiens 6:9-11.
Les données sur les effets destructeurs de l'alcool sont stupéfiantes :

 Il y a 2,5 millions de décès liés à l'alcool par an dans le monde.


 L'alcool est le troisième facteur de risque de toutes les maladies dans le monde, le deuxième en Europe et le
premier dans le Pacifique occidental et les Amériques.

 L'alcool est impliqué dans de nombreux maux graves, notamment la violence, la maltraitance des enfants et
l'absentéisme sur le lieu de travail.

 Aux États-Unis, un quart des admissions aux urgences, un tiers des suicides et plus de la moitié des homicides
et des actes de violence domestique sont liés à l'alcool.

 La consommation d'alcool est plus susceptible de tuer des jeunes que toutes les drogues illégales réunies.

 Les problèmes liés à l'alcool coûtent aux États-Unis environ 185 milliards de dollars par an.

Il n'est pas surprenant que la Bible ait beaucoup à dire sur ce que nous mangeons et buvons. Après tout, "Dieu est
amour". Tout bon parent se soucie de ce que ses enfants ingèrent parce qu'il se préoccupe de leur santé. Alors
pourquoi notre Père céleste ne se soucierait-il pas de notre santé ? Nous disposons d'un avantage si puissant au
bout de nos doigts : Celui qui a conçu notre corps nous donne des instructions claires sur la meilleure façon de
nourrir ces glorieuses machines. Pourquoi ne pas faire ce qu'il dit et en récolter les bénéfices en termes de santé,
d'énergie et de longévité ?

CONNECTER
Jésus est venu dans notre monde pour guérir les cœurs et les corps.

Dans l'attente du salut que Jésus accomplirait pour nous, Isaïe a dit : "C'est par ses meurtrissures que nous
sommes guéris" (Isaïe 53:5), ce qui signifie que l'amour qu'il a manifesté pour nous par son sacrifice exerce un
pouvoir de guérison sur nos cœurs malades du péché. Dans le dernier livre de l'Ancien Testament, le prophète
Malachie a prédit la mission du Christ à venir en ces termes : "Le Soleil de justice se lèvera avec la guérison dans
ses ailes" (Malachie 4:2). Lorsque Jésus est venu, un ange a dit à Marie : "Appelle-le du nom de Jésus, car il sauvera
son peuple de ses péchés" (Matthieu 1:21). La Bible dit que Jésus "allait de lieu en lieu faisant du bien" (Actes
10:38). Son ministère se caractérise par deux aspects principaux : (1) il a prêché la bonne nouvelle de l'amour de
Dieu pour apporter la guérison aux personnes accablées par les dysfonctionnements de la honte et (2) il a guéri les
corps des gens, révélant ainsi que Dieu se soucie de notre bien-être physique. Il s'intéresse tout autant à notre
santé spirituelle et physique aujourd'hui.

EXPÉRIENCE
Quelle bénédiction de réaliser que Dieu se soucie de
ma santé et mon bien-être ! Je l'aime pour cela et je suis
déterminée, par sa grâce, à le glorifier par mon hygiène de vie.
La promesse de Jésus est pour moi : "Je suis venu pour que vous ayez la vie, et que vous l'ayez en abondance"
(Jean 10:10). Je m'inscris pour cela ! Je veux apprendre tout ce que je peux sur les principes qui permettent de
vivre dans l'abondance. Veuillez me fournir du matériel éducatif supplémentaire sur le thème de la santé et de la
guérison.

16 IMMERSION

DÉCOUVRIR
Le baptême symbolise l'immersion totale dans l'amour de Dieu tel qu'il s'est
manifesté dans la mort, l'enterrement et la résurrection du Christ (
).

UN TOUT NOUVEAU VOUS


Et si vous pouviez être une version amplifiée de vous-même... attendez de voir... avec toutes les bonnes et
étonnantes choses à votre sujet développées et toutes les mauvaises parties effacées. Eh bien, devinez quoi ? C'est
précisément ce que Dieu a en tête pour vous, et il a bien l'intention de vous y conduire, si vous voulez y aller. Mais
comment ?

"Oui, j'ai aimé _______ d'un amour éternel ; c'est pourquoi j'ai fait preuve de bonté _______" (Jérémie 31:3).

Tout d'abord, remarquez que c'est vous que Dieu aime, le vous même que vous êtes. Et puisqu'Il vous veut,
remarquez qu'Il cherche à vous reconnecter à Lui-même tout en préservant votre liberté - en vous attirant, non pas
en vous forçant, mais en vous attirant. Cela signifie que la personne que vous êtes reste intacte pendant le
processus de transformation. Votre individualité a une valeur infinie pour Dieu. Il n'est pas un maniaque du
contrôle ni un dictateur. La religion dépeint souvent Dieu comme cela, mais il n'est pas du tout comme cela. Il ne
veut pas vous dépouiller de vous-même et vous transformer en esclave ou en machine. En fait, il vous aime bien. Il
est excité par ton incroyable, ta beauté et ta beauté. "Euh, eh bien, tout ce qui me concerne n'est pas
extraordinaire, et certaines choses sont carrément laides." Oui, il le sait aussi. Et, bien sûr, il n'aime pas ce qui, en
vous, viole les autres et leur cause du tort. Mais il y a une très bonne raison pour laquelle il n'aime pas ces choses
chez vous, et c'est parce qu'il vous aime beaucoup, ce qui signifie qu'il ne peut pas aimer ce qui vous fait du tort.
Son but est donc de supprimer toutes les mauvaises choses de ta vie et de te faire grandir pour que tu deviennes le
meilleur que l'on puisse imaginer.

À l'aide des textes suivants, faites une pause pour réfléchir profondément à la passion que Dieu a pour vous.

Lisez Luc 15:20. Lorsque le père de cette parabole (représentant Dieu) voit son fils s'approcher au loin
(représentant vous), que fait-il exactement ? ________________________________________________________.

Lisez Jean 17:23. Dieu t'aime autant qu'il aime qui ? _____________________________________________.

Lisez 1 Jean 3:16. Quel énorme sacrifice Dieu a-t-il fait pour révéler à quel point il vous apprécie ? __________.

Nous voyons ici que vous avez une valeur tellement infinie aux yeux de Dieu qu'il a accepté de subir une souffrance
infinie pour vous sauver. La croix du Christ le révèle, comme nous l'avons découvert dans les précédents guides
d'étude. Aujourd'hui, nous découvrons que Dieu a un plan pour transformer chacune de nos vies tout en
préservant la dignité et la liberté de notre individualité. Jésus a décrit cette transformation en termes de
renaissance. Dans Jean 3, nous lisons que Jésus s'est converti avec un fou nommé Nicodème, une conversation qui
semble assez lourde, et même assez bizarre si nous la prenons au pied de la lettre. Nicodème le pensait aussi. Mais
Jésus voulait dire quelque chose de plus profond que la renaissance physique. Il parlait d'une renaissance
expérimentale de l'esprit, du cœur, du mobile et de la volonté.

Lisez Jean 3:1-17 et discutez des implications de la nouvelle naissance.

Tout d'abord, renaître implique de recommencer à zéro, de revenir au début, au lieu d'innocence avant que nous
n'accumulions tous les dommages mentaux, émotionnels et moraux négatifs que nous portons en nous, et avant
que tous ces dommages ne nous poussent vers des lieux d'insécurité, de prétention, de colère, d'avidité, de
convoitise et de culpabilité.

Remarquez maintenant que Jésus établit un contraste entre deux influences clés :

Qu'est-ce qui a poussé Dieu à donner Jésus pour notre salut ? Verset 16
__________________________________________.

Et qu'est-ce que Dieu a l'intention de ne pas utiliser sur nous ? Verset 17


__________________________________________.

Le fait que Dieu utilise l'amour et non la condamnation pour faciliter notre renaissance en dit long sur qui il est et
ce qu'il veut pour nous. L'amour est une motivation qui engage l'action volontaire de la volonté. La condamnation
est une tactique de manipulation qui vise à obtenir la conformité tout en contournant la volonté. Il est clair que
Dieu recherche notre engagement volontaire à ses côtés, et non notre asservissement. Lorsque je renais, je suis
toujours moi - un nouveau moi, mais un moi quand même, avec une innocence restaurée et une ardoise propre sur
laquelle une nouvelle histoire biographique peut être écrite. Une page blanche s'ouvre devant moi et mon histoire
peut maintenant être réécrite.

RENOUVELLEMENT DE L'EAU ET DE L'ESPRIT


Revenons maintenant à Jean 3:5 et remarquons que Jésus a dit que nous devions renaître "du _______ et du
_______". Que veut-il dire ?

Dans le contexte plus large des Évangiles, il devient clair que Jésus dit que nous devons recevoir le baptême d'eau
et recevoir le Saint-Esprit dans nos cœurs. Jésus lui-même a été baptisé pour nous servir d'exemple, "pour
accomplir toute justice", et lorsqu'il est sorti de l'eau, le Saint-Esprit est venu sur lui "comme une colombe"
(Matthieu 3:15-16). Nous sommes invités à suivre ses pas, à être baptisés et à recevoir le don du Saint-Esprit.

Lisez et discutez Romains 6:1-11, dans lequel Paul explique que le baptême est un acte d'identification avec la
mort, l'enterrement et la résurrection du Christ. En me faisant baptiser, je dis que mon ancienne vie de péché et de
culpabilité est morte et que je suis ressuscité en Christ.

Peter ajoute une idée clé au tableau :

"_______, et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus-Christ pour la rémission de ses péchés ; et vous
recevrez le don du Saint-Esprit" (Actes 2:38).

Le baptême est la chose à faire lorsque nous avons fait l'expérience de ce que la Bible appelle la repentance,
metanoia en grec. Le mot "monde" signifie littéralement "changer d'avis". Comme nous l'avons découvert dans les
précédents guides d'étude, la situation difficile de l'homme dans le péché a ses sombres racines dans l'esprit - dans
nos processus de pensée et de sentiment à l'égard de Dieu, ce qui a un impact sur la façon dont nous pensons et
nous sentons à propos de nous-mêmes et d'autrui. Ensuite, en fonction de nos pensées et de nos sentiments, nous
agissons. Nous commettons des actes de péché. Nous nous livrons à des violations relationnelles. La métanoïa
implique une réorientation complète du paysage de la réalité. Nous cessons de croire aux mensonges sur Dieu et
commençons à croire à la vérité de l'Évangile, qui est la bonne nouvelle que Dieu le Père est comme Jésus. Lorsque
ce changement d'état d'esprit fondamental a lieu, notre façon de vivre change également. Nous nous détournons
du péché, de nos violations relationnelles avec Dieu et les autres, et nous commençons à aimer comme Dieu aime.
Et Paul nous dit précisément ce qui provoque la metanoia en nous : "la bonté de Dieu vous conduit à la
repentance" (Romains 2,4). Lorsque nous avons une vision claire du bon caractère de Dieu, cela nous change. Nous
entamons le processus de transformation radicale à tous les niveaux de notre vie. Le baptême symbolise notre
décision de nous engager avec Jésus dans ce processus.

BAPTÊME AU NOM DE
Avant de quitter notre monde, Jésus a donné des indications particulières concernant le baptême :

"Allez donc, _______ toutes les nations, _______ du Père, du Fils et du Saint-Esprit, et enseignez-leur à observer
tout ce que je vous ai prescrit" (Matthieu 28:19-20, KJV).

Le mot "baptiser" est bapitzö. Il s'agit d'une immersion. C'est pourquoi Jésus a été baptisé dans une rivière et est
"sorti" de l'eau (Matthieu 3:13-16). C'est pourquoi Jean le Baptiste a appelé les gens à un endroit où il y avait
"beaucoup d'eau" (Jean 3:23). Le baptême nécessite une immersion dans l'eau car il symbolise la mort,
l'ensevelissement et la résurrection du Christ, notre substitut, comme étant les nôtres. C'est également la raison
pour laquelle il n'y a pas de baptême d'enfants dans les Écritures. L'immersion dans les réalités de l'amour de Dieu
exige l'acceptation consciente de l'amour de Dieu comme mode d'existence choisi par chacun.

Jésus a demandé à ses disciples de baptiser les gens "au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit". Dans la Bible, le
nom d'une personne, d'un lieu ou d'une chose signifie son caractère. Jésus, par exemple, signifie "Dieu sauve".
Bethléem signifie "maison du pain" car, apparemment, la ville possédait au moins une grande boulangerie. Être
baptisé "au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit", c'est être immergé dans le caractère de Dieu, c'est-à-dire dans
l'amour que le Père, le Fils et l'Esprit se portent mutuellement. Le baptême dans le triple nom de Dieu signifie que
je m'identifie comme participant à Son amour et que je choisis volontairement d'orienter ma vie vers le reflet de
cet amour. Jésus a exprimé ce même désir pour nous dans sa prière au Père en Jean 17 : "afin que l'amour dont tu
m'as aimé soit en eux, et moi en eux" (verset 26).

CONNECTER
Le baptême est un acte symbolique qui indique la décision d'une personne
d'être immergée dans la réalité de l'amour de Dieu
manifesté dans la mort, l'enterrement et la résurrection du Christ.

Comme nous venons de le découvrir dans Matthieu 28:19-20, Jésus a dit que ceux qui sont baptisés ont besoin
d'être enseignés ou formés. Cela indique que la vie "née de nouveau" a un contenu défini, un contenu doctrinal qui
compose une image de Dieu qui ressemble exactement à Jésus. Le baptême signifie quelque chose de spécifique.
C'est pourquoi il convient d'enseigner aux gens ce que cela signifie, afin qu'ils sachent à quoi ils s'identifient. Bien
sûr, nous n'avons pas besoin d'attendre de tout savoir sur Dieu, la doctrine et la théologie avant de nous faire
baptiser. En fait, nous apprendrons pendant toute l'éternité. Mais avant le baptême, nous devons en savoir assez
pour être certains que ce que nous voyons en Jésus est ce que nous voulons vraiment. Dieu honore notre liberté
car "Dieu est amour" (1 Jean 4:16). Il n'essaie pas de nous contraindre ou de nous piéger. En fait, tout ce que Dieu
veut, c'est notre liberté, non pas la liberté pour la liberté, mais la liberté pour l'amour. Tout ce qu'Il veut, c'est que
nous renaissions dans le même amour que Lui, le Père et le Saint-Esprit expérimentent dans leur communion les
uns avec les autres. Cela signifie qu'il faut nous enseigner ce qu'implique l'amour de Dieu. Dans le cas contraire,
notre intelligence et notre liberté seraient contournées. Chacun de nous est invité, en tant qu'agent moral libre, à
examiner le contenu du caractère de Dieu tel qu'il est révélé dans le Christ et à dire oui à son amour par l'acte
tangible du baptême.

EXPÉRIENCE
Oui, je veux être baptisé pour signifier mon identification personnelle
avec le Christ et mon acceptation de tout ce qu'il a pour moi.

Quelle merveilleuse chose que Dieu m'aime, moi, la personne que je suis ! Je suis émerveillée par le fait qu'il ne
veut pas me contrôler, ni nier qui je suis, ni effacer mon individualité, mais plutôt me donner les moyens d'être la
meilleure personne possible. À partir de ce jour, mon but est d'aimer dans une relation croissante avec Lui.

16 UNE COMMUNAUTÉ DE GUÉRISON

DÉCOUVRIR
Dieu construit une communauté mondiale
pour la restauration et la révélation de son amour.

FELLOWSHIP
À notre naissance physique, nous sommes nés dans une famille. C'est une bonne chose, car nous avons besoin
d'une famille pour grandir et nous développer en tant qu'êtres humains. Il en va de même lorsque nous renaissons
spirituellement. Nous sommes nés de nouveau dans la famille spirituelle de Dieu afin que notre croissance
spirituelle soit facilitée.

Comme nous l'avons découvert dans le guide d'étude 2, Dieu est un être communautaire, une amitié centrée sur
l'autre, une communauté de trois qui ne font qu'un. Ensuite, nous avons découvert dans le guide d'étude 3 que
Dieu a créé l'humanité à son image. Nous déduisons logiquement de ces deux vérités fondamentales que les êtres
humains existent pour la fraternité, que nous sommes des créatures sociales, psychologiquement,
émotionnellement et biologiquement conçues pour les relations de don de soi. Dans le guide d'étude 4, nous
avons découvert que le problème du péché a entraîné une rupture des relations entre les humains et leur
Créateur, et entre nous-mêmes en tant qu'êtres humains. Le péché, avons-nous appris, est une violation
relationnelle qui conduit à la discorde relationnelle. Le plan du salut, que nous avons exploré dans les guides
d'étude 6 à 15, consiste à rétablir ces relations. Dans cette leçon, nous découvrirons que Dieu construit une
communauté mondiale pour la restauration et la révélation de son amour. La Bible appelle cette communauté
"l'Église".
Commençons par 1 Jean 1:1-4. Dans les versets 1 et 2, Jean témoigne que lui et d'autres ont rencontré la "Parole
de vie", Jésus-Christ. Puis, aux versets 3 et 4, il en vient au point le plus incroyable de tout cela :

"Ce que nous avons vu et entendu, nous vous l'annonçons, afin que vous aussi vous ayez _______ avec nous. En
vérité, notre _______ est auprès du Père et de son Fils Jésus-Christ. Nous vous écrivons ces choses afin que vous
soyez _______."

Le mot traduit ici par "communion" est koinonia en grec et signifie communauté, intimité, vie partagée, vie en
commun. Jean nous dit que la koinonia les uns avec les autres dans le contexte de la koinonia avec Dieu conduit à
la plénitude de la joie, ou à un bonheur hors du commun. Notre premier point concernant l'Église est donc
simplement le suivant : il s'agit d'une communauté de croyants qui sont en communion les uns avec les autres et
avec Dieu.

Allons maintenant un peu plus loin et découvrons les aspects pratiques de la communion fraternelle de l'Église.
Lisez et discutez Actes 2:40-47 et remarquez quatre actions clés de l'Église primitive :

1. Ceux qui entrent dans la communauté de l'Eglise sont "sauvés" (versets 40 et 47). Le mot grec ici est sozo, qui,
comme nous l'avons découvert dans le guide d'étude 14, signifie littéralement guérir, restaurer, rendre entier.

2. Ceux qui entrent dans la communion de l'Église "demeurent fermes dans la doctrine des apôtres et dans la
communion fraternelle, dans la fraction du pain et dans les prières". L'Église est une communauté dans
laquelle les vérités de l'Écriture sont étudiées et enseignées, et où les gens passent du temps ensemble et
prient ensemble.

3. Ceux qui entrent dans la communauté de l'Église traitent avec bienveillance leurs "possessions" matérielles. Ils
vivent ainsi pour aider ceux qui sont dans le "besoin".

4. Grâce à ce type de communion, les premiers avaient "la faveur de tout le peuple". L'église était attrayante.
Cette communion a révélé au monde un mode de vie caractérisé par l'amour de Dieu et l'amour des hommes.

C'est à cela que ressemble la koinonia en action. Quelle belle chose que de participer à ce projet !

PROCLAMATION
L'Église n'existe pas pour elle-même. Elle est appelée à "proclamer" un message - non pas une simple récitation de
faits théologiques, mais un message vivant qui est informé et formé par sa koinonia avec Dieu :

"Vous êtes une génération élue, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple à part, afin que vous puissiez
_______ _______ qui vous a appelés des ténèbres à son admirable lumière" (1 Pierre 2:9).

Remarquez que le message de l'Église est une proclamation positive des "louanges" de Dieu. En d'autres termes, le
message parle de lui, de la beauté attrayante de son bon caractère, et il a pour effet d'éveiller la louange dans les
cœurs humains qui apprennent à le connaître tel qu'il est réellement. Les vérités que l'Église détient et proclame
ne sont pas des idées abstraites, des théories académiques ou des credo à discuter et à débattre, mais plutôt une
image composite du caractère louable de Dieu, chaque doctrine contribuant à ce portrait. Paul est d'accord avec
Pierre en ce qui concerne le contenu du message de l'Église, qu'il définit comme "la lumière de l'Évangile de la
gloire du Christ, qui est l'image de Dieu... la lumière de la connaissance de la gloire de Dieu sur le visage de Jésus-
Christ" (2 Corinthiens 4:4, 6). En d'autres termes, le message que l'Église est appelée à proclamer est la beauté du
caractère d'amour généreux de Dieu, tel qu'il se révèle dans le Christ.
Il s'ensuit que l'esprit dans lequel les membres de l'Église se comportent les uns envers les autres et l'attitude avec
laquelle ils disent la vérité au monde sont d'une importance cruciale. Ephésiens 4:1-16 l'indique clairement.
Parcourez le passage verset par verset.

Verset 1. En tant que membres de l'Église de Dieu, comment devrions-nous "marcher" ou vivre notre vie ?
________________________________.

Versets 2-3. Comment devrions-nous nous comporter les uns envers les autres au sein de l'Église ?
_____________________________________.

Versets 7, 11-12. Combien d'entre nous ont reçu de Dieu une grâce particulière sous la forme de dons spirituels et
combien d'entre nous sont appelés à s'engager dans "l'œuvre du ministère" ?
___________________________________________________.

Verset 13. Quel est le grand objectif vers lequel Dieu fait croître son Église ?
____________________________________.

Versets 15-16. Avec quelle attitude et dans quel but faut-il dire la vérité ? ______________________________.

Il est donc clair que le message prêché par l'Église n'est crédible que s'il est rendu beau par l'amour, ce qui nous
amène à la vocation de l'Église à servir les besoins pratiques du monde.

SERVICE
Ésaïe 58:1-11 est un passage des Écritures extrêmement éclairant sur le but de l'existence de l'Église et sur la
manière dont son témoignage au monde doit être rendu attrayant et crédible. Le cadre historique, bien sûr, est
l'ancien Israël. Mais ce passage est aussi une prophétie qui envisage ce à quoi il veut que son église ressemble
aujourd'hui, et ce à quoi il ne veut pas qu'elle ressemble. Lisez et discutez l'ensemble du passage.

Est-il possible que la religion devienne arrogante et égoïste ? __________________________________.

Versets 3-5. Que pense Dieu lorsque nous "trouvons du plaisir" dans des pratiques religieuses (comme le jeûne)
tout en nous engageant dans des transactions commerciales qui "exploitent" les gens pour en tirer un avantage
financier ? __________________________.

Verset 4. Dieu approuve-t-il ou réprouve-t-il les querelles et les débats religieux ?


____________________________________.

Versets 6-7. Quels types d'actions sociales Dieu souhaite-t-il voir mener par son peuple ?
_______________________.

Versets 8-11. Lorsque le peuple de Dieu s'occupe du monde qui l'entoure de cette manière, quel en sera l'effet ?
_____________________________________________________________________________________________.

Verset 9. Que pense Dieu de l'accusation des religieux ? _____________________________________________.

Lisez et discutez les passages suivants concernant l'appel de Dieu à l'Eglise pour qu'elle s'engage à répondre aux
besoins pratiques des gens et à faire avancer les causes de justice sociale : Proverbes 31:8-9 ; Esaïe 1:15-17 ;
Jérémie 22:3 ; Ezéchiel 16:49-50 ; Zacharie 7:9-10 ; Luc 10:30-37 ; Romains 12:15-18 ; Matthieu 7:12.

Considérez un résumé perspicace de la raison d'être de l'Église, tiré d'un livre qui raconte l'histoire de l'Église
apostolique :
"L'Église est l'organisme désigné par Dieu pour le salut des hommes. Elle a été organisée pour le service, et sa
mission est de porter l'évangile au monde.... L'Église est le dépositaire des richesses de la grâce du Christ ; et c'est
par l'Église que se manifestera finalement... la manifestation finale et complète de l'amour de Dieu" (E.G. White,
Les Actes des Apôtres, p. 9).

CONNECTER
L'Église devrait être connue pour l'amour qui existe entre
ses membres, pour le service qu'elle rend au monde
et pour sa proclamation du bon caractère de Dieu.

L'amour ne peut se produire dans l'isolement : chacun d'entre nous a besoin d'être en communion avec l'Église de
Dieu afin de grandir dans notre capacité à aimer comme Dieu aime, car donner et recevoir de l'amour fait partie
intégrante du cercle de la bienveillance. L'amour ne peut pas non plus être maintenu sans action. La raison d'être
de l'Église est de servir le monde par un ministère pratique, d'aide et de guérison. C'est pourquoi Jésus a dit :
"Aime ton prochain comme toi-même" (Matthieu 22:39). S'aimer les uns les autres dans l'église et servir avec
amour en dehors de l'église est la puissante combinaison de facteurs qui donnera de la crédibilité au message que
l'église proclame. "À ceci, dit Jésus, tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l'amour les uns
pour les autres" (Jean 13:35). Cet amour permettra à d'autres personnes de naître à nouveau, de rejoindre la
famille et de grandir ensemble sous la tutelle de ceux qui sont plus mûrs dans la foi.

EXPÉRIENCE
J'aimerais faire partie d'une communauté de croyants
qui s'efforcent, par la grâce de Dieu, de mobiliser leur
énergie collective, leurs talents et leurs ressources afin d'influencer
le monde avec la bonne nouvelle de l'amour de Dieu.

Seigneur, fais-moi entrer en communion avec ton Église et montre-moi comment je peux servir le monde qui
m'entoure. Par les liens avec les autres croyants, apprends-moi à aimer comme tu aimes. Révèle-moi les dons
particuliers que tu m'as donnés pour le ministère. Que les gens apprennent à te connaître grâce au bien que je fais
en ton nom.

17 LA GRANDE APOSTASIE

DÉCOUVRIR
Deux royaumes opposés sont en guerre dans notre monde,
fonctionnant selon deux principes différents,
sous-tendus par deux motivations diamétralement opposées.

LE ROYAUME D'ENTRÉE
Dans notre étude précédente, nous avons découvert que Dieu construit une communauté
mondiale pour la restauration et la révélation de son amour. Le Nouveau Testament appelle cette
communauté "l'Église du Dieu vivant, la colonne et le fondement de la vérité" (1 Timothée 3:15). La vérité
singulière sur laquelle Jésus a fondé son Église est la réalité de son amour généreux et non coercitif (Matthieu
16:16-18). Nous allons maintenant découvrir que l'Écriture a prédit une grande apostasie qui tenterait d'éclipser la
vérité sur laquelle le Christ a fondé son Église.

Lisez et discutez Luc 22:24-30 en répondant aux questions suivantes :

Sur quoi les disciples se disputaient-ils ? "Lequel d'entre eux devrait être considéré comme le
_________________________."

Comment Jésus a-t-il décrit le principe selon lequel les rois de ce monde gouvernent ? "Seigneurie __________" et
"autorité __________".

Comment Jésus a-t-il décrit le principe de fonctionnement de son royaume ?


"Celui qui est __________ parmi vous sera comme le plus jeune, et celui qui gouverne comme celui qui est
__________."

En tant que grand roi de l'univers, quels sont les deux mots utilisés par Jésus dans Matthieu 11:29 pour décrire le
genre de personne qu'il est ? "Je suis __________ et __________ de cœur.

En se présentant comme "le maître" dans Luc 12:37, comment Jésus a-t-il décrit la manière dont il se comportera
avec nous dans son royaume éternel ? __________.

Jean 13 commence par dire de Jésus : "ayant __________ les siens qui étaient dans le monde, il les __________"
(verset 1). Ensuite, Jésus a fait quelque chose de remarquable pour illustrer la nature exaltée de son amour : Il
enroule une serviette autour de sa taille, remplit un bassin d'eau, se met à genoux et lave les pieds sales de ses
disciples (versets 2-5). Après cela, Jésus dit en Jean 14:9 : "Celui qui m'a vu a vu le __________."

Enfin, Jésus s'est volontairement soumis à la rage violette de ceux qu'il est venu sauver, donnant ainsi la révélation
zénithale du caractère et du royaume de Dieu. Ce que l'on appelle parfois "le mythe de la violence rédemptrice"
est l'idée que répondre à la violence par la violence mettra fin à la violence. En mourant sur la croix, Jésus a mis en
œuvre le seul principe d'action capable d'arrêter le cycle de la violence : l'amour non violent qui se sacrifie, qui ne
rend le bien que pour le mal. Discutez de ce principe tel qu'il est expliqué dans Luc 6:27-38 et 1 Pierre 2:21-24.

Il est donc clair que Jésus a fondé son Église sur le principe de l'amour du don de soi. Il a fait preuve d'une méthode
de gouvernance fondée sur le pouvoir par le bas plutôt que sur le pouvoir par le haut, dans laquelle la grandeur se
mesure en termes de service à autrui et dans laquelle l'abnégation l'emporte sur la force. Son royaume est ce que
l'on pourrait appeler le royaume à l'envers : la grandeur est définie comme l'humilité, l'élévation comme le service,
et le pouvoir comme l'amour. C'est ainsi que fonctionne l'univers de Dieu.
LA DÉCHUTE
Dans 2 Thessaloniciens 2, Paul a révélé qu'il y aurait une "chute" (verset 3), et apostasie en grec, d'où vient le mot
anglais apostasy, qui signifie abandonner la vérité. Ce qui est insidieux dans cette apostasie, c'est qu'elle ne
prendrait pas la forme d'un abandon flagrant et ouvert de la vérité, mais plutôt la mise en place d'une fausse église
se faisant passer pour la vraie. Paul explique que l'apostasie sera menée par un personnage qui s'élèvera lui-
même, décrit comme "l'homme du péché... le fils de la perdition, qui s'oppose et s'élève au-dessus de tout ce qui
est appelé Dieu ou de ce qui est adoré, de sorte qu'il s'assoit comme Dieu dans le temple de Dieu, se montrant lui-
même comme Dieu" (verset 3-4). Paul prévoyait le développement d'un système religieux contrefait avec un
homme au centre jouant le rôle de Dieu. Il poursuit en disant que "le mystère de l'anarchie est déjà à l'œuvre"
(verset 7). L'apostasie à venir sera caractérisée par "l'anarchie", ou anomia, qui signifie contre la loi, ou sans loi - en
référence à la loi de l'amour de Dieu qui se sacrifie.

Ainsi, pour identifier ce système de fausse religion, il suffit de rechercher dans l'histoire un pouvoir prétendument
chrétien qui exalte l'homme à la place de Dieu et met en avant un programme contraire à la loi de Dieu. C'est une
chaussure facile à mettre en place. Mais tournons-nous d'abord vers le prophète Daniel, qui, bien avant Paul, a
prédit la même apostasie.

LE PETIT COR
Le prophète Daniel eut une vision dans laquelle il vit que "les quatre vents du ciel agitaient la grande mer. Quatre
grands animaux, différents les uns des autres, montèrent de la mer" (Daniel 7:2-3).

Que représentent les quatre "bêtes" de la vision de Daniel ? Daniel 7:17, 23


_____________________________________________________________________________________________.

Que représentent les "vents" ? Jérémie 25:32 ; 49:36-37


________________________________________________.

Que représentent les "mers" ? Revelation 17:15


________________________________________________________.

Lisez maintenant Daniel 7:4-7. Daniel a vécu et écrit ses prophéties en tant que captif à Babylone, sous le règne du
roi Nabuchodonosor. Il comprend que la tête d'or dans le rêve du roi et le lion dans sa propre vision symbolisent
tous deux Babylone (2:36-40). De par notre position dans l'histoire, nous connaissons la succession complète des
royaumes.

Le lion représente Babylone (Jérémie 4:7 ; 50:17, 43-44). Les ailes du lion indiquent la rapidité de la conquête
(Deutéronome 28:49).

L'Ours est l'empire de Médie-Perse, élevé d'un côté parce que les Perses étaient plus forts que les Mèdes. Les trois
côtes dans la gueule de l'ours représentent les trois provinces conquises par la Médie-Perse : Babylone, Lydie et
Égypte.

Le léopard représente l'empire grec, représenté avec quatre ailes pour indiquer la rapidité avec laquelle Alexandre
le Grand a conquis l'empire perse et tous les autres royaumes sur son chemin. Les quatre têtes du léopard
représentent les quatre royaumes en lesquels l'Empire grec a été divisé après la mort d'Alexandre, sous la direction
de ses quatre généraux : Cassandre, Lysimaque, Ptolémée et Séleucus.

La Bête redoutable aux dents de fer est l'Empire romain, qui a conquis la Grèce. Les dix cornes représentent les dix
principaux royaumes d'Europe occidentale issus de l'effondrement de l'Empire romain : les Wisigoths (Espagne),
les Anglo-Saxons (Angleterre), les Francs (France), les Alémaniques (Allemagne), les Burgondes (Suisse), les
Lombards (Italie), les Suèves (Portugal), les Hérules (détruits), les Ostrogoths (détruits) et les Vandales (détruits).
Daniel décrit ensuite "une autre corne, une petite corne, qui s'élève au milieu d'eux" (verset 8). Une autre
puissance s'élèvera parmi les dix cornes, ou parmi les royaumes d'Europe occidentale. Il ne faut pas se méprendre
sur ce que Daniel nous a révélé. De même que l'histoire confirme que Babylone a été remplacée par la Médie-
Perse, la Médie-Perse par la Grèce et la Grèce par Rome, de même l'histoire révèle avec certitude que l'Empire
romain païen a été remplacé par l'Empire romain pontifical, ou l'Église-État catholique romaine.

Des caractéristiques supplémentaires sont données pour identifier la petite corne :

1. L'exaltation de soi. Il prononcera "des paroles pompeuses contre le Très-Haut" (versets 8, 11, 25). Lorsque
l'Empire romain païen s'est effondré et que l'Église de Rome a pris le pouvoir sur ses ruines, le pape en est
venu à occuper la position élevée précédemment détenue par le César, prétendant détenir l'autorité de Dieu
sur terre.

2. La force et la violence au nom de Dieu. Elle "fera la guerre" et "persécutera les saints du Très-Haut" (versets
21, 25). Pendant plus de mille ans, au cours de son règne sur l'âge des ténèbres, l'Église romaine a massacré
environ 50 millions de personnes qui refusaient de reconnaître sa suprématie en matière de conscience.

3. Contre la loi de Dieu. Il aurait " l'intention de changer les temps et la loi " du Très-Haut (verset 25). L'Église
romaine, qui s'est exaltée dans son pouvoir, a osé supprimer le deuxième des dix commandements de Dieu,
qui interdit l'adoration des images, permettant ainsi l'adoption des pratiques païennes d'adoration des idoles,
et elle a revendiqué le pouvoir de changer le sabbat de Dieu du septième jour, le samedi, au premier jour, le
dimanche, le jour des cultes païens de l'adoration du soleil.

Cette prophétie est remarquable et d'une importance vitale, non seulement parce qu'elle prédit l'existence de
l'Église-État papale, mais aussi parce qu'elle nous informe que le système colossal connu dans l'histoire sous le
nom de "chrétienté" n'est pas, en fait, la véritable Église du Christ, mais plutôt un système apostat et contrefait qui
se fait passer pour son Église. En adoptant les principes de l'exaltation de soi et de la force, l'Église romaine a
terriblement déformé le caractère de Dieu. Mais nous pouvons être assurés que Dieu n'est pas du tout comme
l'Église romaine l'a dépeint. En Jésus-Christ, alors qu'il se prépare à laver les pieds sales et qu'il donne
volontairement sa vie sur la croix, sans représailles, nous voyons comment Dieu est réellement.

CONNECTER
L'amour de Dieu le pousse à nous dire la vérité, et son amour
en nous nous poussera à tenir la vérité avec humilité.

"La connaissance enfle, mais l'amour édifie" (1 Corinthiens 8:1). En identifiant le catholicisme comme la "petite
corne" annoncée par Daniel et comme la grande puissance apostate de l'histoire annoncée par Paul, l'Écriture
condamne le système, et non les individus, et la seule raison pour laquelle le système est condamné est que Dieu
aime tellement les individus. Un système religieux qui assombrit le caractère de Dieu par des enseignements qui le
font apparaître comme exigeant, cruel et coercitif, ne peut qu'avoir pour effet d'engendrer dans le cœur des
hommes une peur servile ou une rébellion pure et simple à l'égard de Dieu. Ainsi, le système doit être identifié
pour le danger qu'il représente et doit être mis en accusation par la norme de l'amour de Dieu pour être faux.
Pourtant, nous qui comprenons ces prophéties, nous devons nous souvenir d'une chose cruciale : aucun d'entre
nous n'est meilleur que les autres. Nous sommes tous enclins à l'exaltation de soi et peu enclins à l'humilité. Dieu
aime chaque membre de la race humaine et Jésus est mort pour tous. Alors que le système est considéré comme
dangereux, les personnes sont chéries par Dieu comme des objets précieux de son amour.
EXPÉRIENCE
Je veux connaître Dieu pour ce qu'il est vraiment, dans toute sa beauté
, sans être gêné par les faux enseignements des hommes qui
osent se mettre à la place de Dieu.

Au fur et à mesure que j'apprends la signification de ces prophéties, mon désir sincère est de découvrir toute la
vérité telle qu'elle est exposée dans les prophéties bibliques, tout en aimant ceux qui ne connaissent pas la vérité.

18 L'ÉGLISE DANS LE DÉSERT

DÉCOUVRIR
Dieu a toujours eu un peuple dans le monde pour proclamer la
connaissance de son vrai caractère - dans la période la plus sombre
de l'histoire de la Terre et sous la persécution la plus terrible.
WILDERNESS WOMAN
L'Apocalypse 12 est tout simplement stupéfiant. Il présente un tableau prophétique symbolique qui retrace le
parcours de l'Église de Dieu depuis la naissance du Christ jusqu'à la fin du monde tel que nous le connaissons. Lisez
le chapitre en entier, en vous arrêtant pour consulter et discuter les écritures fournies pendant que nous
décortiquons le riche symbolisme de cette remarquable prophétie.

"Or, un grand signe apparut dans le ciel : une _______ revêtue de la _______, la _______ sous ses pieds, et sur sa
tête une guirlande de douze _______" (Apocalypse 12:1).

Dans le symbolisme biblique, une femme représente une église (Jérémie 6:2 ; Isaïe 51:16 ; 2 Corinthiens 11:2 ;
Éphésiens 5:22-23). Le soleil qui habille la femme représente la vérité curative de l'amour de Dieu incarné par le
Christ, qui est appelé "le Soleil de justice" et la "lumière du monde" (Malachie 4:2, Jean 8:12). La lune sous ses
pieds est un symbole approprié de la lumière moindre et réfléchie des prophéties et des symboles de l'Ancien
Testament qui pointaient vers le Christ (Hébreux 1:1-3, 10:1, 5-10).

Alors que la vision de Jean se poursuit, il remarque que la femme est "enceinte" et qu'elle souffre des douleurs de
l'enfantement, sur le point de "donner naissance" (Apocalypse 12:2). Immédiatement, l'attention de Jean se porte
sur "un grand dragon rouge et ardent", qu'il identifie comme "le serpent ancien, appelé le diable et Satan" (versets
3,9). "Le dragon se tint devant la femme qui allait accoucher, pour dévorer son enfant dès qu'il serait né" (verset
4). Le Christ est ici représenté comme l'enfant de la promesse de l'alliance de Dieu, né au monde par
l'intermédiaire d'Israël, comme l'annonçaient les Écritures (Genèse 3:15 ; 12:1-3 ; Ésaïe 42:6). Satan est représenté
comme un dragon tentant de détruire le bébé, le roi Hérode étant l'agent humain du diable chargé de cette
sinistre tâche (Matthieu 2:16). La tentative d'homicide échoue et Jésus grandit et accomplit sa mission de
témoigner de l'amour du Père (Jean 1:14, 18 ; 5:19 ; 14:9 ; 16:25-28 ; 17:3-4), est crucifié, ressuscité des morts et
"enlevé vers Dieu et son trône" (Apocalypse 12:5). En conséquence, l'Église du Nouveau Testament est née dans le
monde comme une continuation d'Israël, désormais composée de tous ceux qui croiraient à la vérité sur le Père
révélée en Christ (Romains 9:6-9 ; Galates 3:29).

À ce stade, la vision de Jean fait un rapide bond en avant pour révéler "la femme", l'Église, à une phase critique de
son histoire :

"La femme s'enfuit sur le site _________, où elle a une place préparée par Dieu, afin qu'on la fasse paître pendant
mille deux cent soixante jours" (Apocalypse 12:6).

Il s'agit de l'Église de l'âge des ténèbres, lorsque l'Église romaine papale se déchaînait dans la persécution et
poussait les fidèles disciples du Christ à se cacher. Dans la prophétie biblique, un jour équivaut à une année
(Ezéchiel 4:6). Les 1260 jours correspondent donc à 1260 ans. Il est remarquable que, conformément à ce qui avait
été prédit, l'histoire marque la période de suprématie papale comme ayant duré 1260 ans : de l'an 538, lorsque le
pape est devenu le chef officiel et incontesté de la chrétienté par le décret de l'empereur romain Justinien, à
l'année 1798, lorsque le général Louis Alexandre Berthier, sous le commandement de Napoléon, a détrôné le pape
et l'a emprisonné.

Puis, dans les versets 7 à 12, avant de poursuivre la description de l'Église pendant sa période de désert, Jean
revient sur la "guerre" originelle entre le bien et le mal qui "a éclaté dans le ciel" entre "Michel et ses anges" d'une
part, et "le dragon et ses anges" d'autre part. Le point le plus important à noter est que Jean fusionne
ingénieusement cette bataille initiale dans le ciel avec la bataille entre le Christ et Satan à la croix, ce qui attire
notre attention sur le fait que la vie et la mort de Jésus ont vaincu le diable. Pour découvrir ce lien, lisez les
passages bibliques suivants et discutez-en :

Apocalypse 12:7-12, Jean 12:31-32 et Colossiens 2:15.

La vision de Jean revient ensuite, dans les versets 13 à 16, à l'Église dans sa période de désert. Après avoir été
vaincu par le Christ à Cavalerie, Satan a "persécuté la femme". Une fois encore, l'histoire révèle clairement que
l'agence humaine par laquelle Satan a fait la guerre aux disciples du Christ n'était autre que l'Église romaine, qui
était devenue l'héritière politique de l'Empire romain païen qui s'effondrait. Mais il poursuit en nous informant que
les disciples de Jésus devaient être "nourris pendant un temps, des temps et la moitié d'un temps, loin de la
présence du serpent". Au verset 6, Jean dit que Dieu a emmené la femme dans le désert pour la "nourrir". Le fait
de nourrir la femme dans le désert indique que Dieu maintiendrait sa véritable Église en vie avec le pur Évangile
pendant le long âge des ténèbres des communautés papales qui préservaient la pure foi apostolique : les Vaudois,
les Huguenots, les Albigeois et bien d'autres groupes de croyants qui, génération après génération, préservaient la
Bible et éduquaient leurs enfants avec la vérité nourrissante de l'Évangile.

Cette prophétie est extrêmement éclairante car elle nous informe, à notre grand soulagement, que le catholicisme
romain, système chrétien massif qui a si longtemps régné par la coercition et la cruauté sur de larges pans du
monde, n'était pas, en fait, un christianisme authentique. Il s'agissait plutôt d'un système contrefait fonctionnant
selon des principes qui en faisaient l'ennemi du Christ et de ses vrais disciples. Lorsque nous réalisons que le
véritable christianisme apostolique est entré dans la clandestinité pendant l'âge des ténèbres - dans "le désert" - il
devient évident que toutes les persécutions sanglantes, les inquisitions et les croisades qui ont été perpétrées sur
l'humanité au nom du Christ par l'Église romaine n'ont servi qu'à déformer le Christ plutôt qu'à le faire connaître
tel qu'il est vraiment.

LE RESTE DE SA FILLE
Dans le dernier verset d'Apocalypse 12, Jean attire notre attention sur la continuation de la foi apostolique à la fin
des temps. Pour ce verset, utilisez l'ancienne version King James pour saisir la signification de l'idée :
"Le dragon fut _______ avec la femme, et il alla faire la guerre aux _______ de sa race, qui gardent les
commandements de Dieu et qui ont le témoignage de Jésus-Christ" (Apocalypse 12:17, KJV).

Le mot "reste" signifie simplement une quantité restante ou un morceau de quelque chose. L'idée d'un reste est
tirée de l'Ancien Testament, dans lequel elle se réfère à un groupe représentatif d'Israël qui serait préservé
pendant une période de guerre et de captivité et qui réapparaîtrait fidèle à Dieu (Isaïe 10:20-22 ; 11:11, 16 ; 37:31-
32 ; Jérémie 23:3). De même, le "reste" d'Apocalypse 12:17 est composé de ceux qui ont émergé après une
période de 1260 ans de persécution papale pour poursuivre l'évangile apostolique préservé. Jean nous dit que le
"reste" sera clairement identifiable parce qu'il s'agira d'un groupe de croyants qui "gardent les commandements
de Dieu et le témoignage de Jésus-Christ".

Là encore, l'histoire confirme l'accomplissement de la prophétie. À la fin duXVIIIe siècle, la domination papale a pris
fin sous l'effet conjugué de la Réforme protestante, de la Révolution française et de la Révolution américaine. Les
gens sont enfin libres de penser par eux-mêmes et de proclamer publiquement leur foi. Selon la prophétie, c'est la
période où nous devons rechercher un reste de peuple qui "garde les commandements de Dieu et le témoignage
de Jésus-Christ". Et c'est exactement ce que nous trouvons.

Dans la première moitié duXIXe siècle, la Réforme protestante s'était fragmentée en de nombreuses dénominations,
chacune avec ses points particuliers de vérité retrouvée et chacune avec des erreurs doctrinales héritées de la
papauté. À cette époque, un nouveau mouvement est apparu sur la scène de l'histoire, qui a commencé à
rassembler les diverses vérités récupérées par les différentes branches du protestantisme et à les synthétiser en un
seul système théologique. Le Mouvement de l'Avent était composé de croyants de diverses confessions. Baptistes,
baptistes du septième jour, méthodistes, pour n'en citer que quelques-uns, se sont réunis et ont étudié les
Écritures. En conséquence, une chaîne de vérité biblique a été réassemblée, maillon par maillon, avec le potentiel
de magnifier le caractère de Dieu devant le monde avec une clarté apostolique restaurée. Le "reste" de la
descendance de la femme émergeait du désert. Dans notre prochaine étude, nous continuerons à explorer
l'identité et la mission du reste.

CONNECTER
Il est tout à fait étonnant que la prophétie biblique ait prédit
des centaines d'années à l'avance que l'Église du Christ
serait persécutée par un faux système chrétien
, s'enfuirait dans le désert pendant 1260 ans
pour préserver la foi apostolique, puis réapparaîtrait à
la fin des temps pour proclamer à nouveau l'Évangile dans toute sa pureté.

Paul nous rappelle que nous devons dire "la vérité dans l'amour" (Ephésiens 4:15). Le concept de "reste" de
l'Écriture est une vérité vitale qui peut être énoncée de manière à la rendre fausse en esprit. L'idée biblique n'a
rien à voir avec l'élitisme, comme si le reste était composé de personnes meilleures que les autres. L'intention de
Dieu n'est pas de produire un "nous" arrogant contre un "thème". Le reste de l'Apocalypse est un mouvement
missionnaire auquel tout le monde peut participer, car il s'agit d'un appel à communiquer la vérité du bon
caractère de Dieu au monde entier. En tant qu'êtres humains, nous avons tous été touchés par les ténèbres qui
envahissent notre monde, et nous avons tous besoin de la lumière de l'amour de Dieu tel qu'il s'est révélé dans le
Christ. Le reste est constitué d'êtres humains déchus et fragiles qui, comme tout le monde, sont des pécheurs
dépendant de la grâce de Dieu. Ceux d'entre nous qui apprennent à connaître et à croire la prophétie concernant
le reste doivent défendre cette vérité avec humilité et amour, et non avec arrogance et argumentation.

EXPÉRIENCE
Je veux faire partie du mouvement du reste de Dieu et
aider à porter la vérité de l'évangile au monde.

Quel privilège et quelle responsabilité que de comprendre la prophétie d'Apocalypse 12 ! Apprendre ces choses
me donne envie d'en apprendre davantage et me motive à partager ces choses avec les autres. Que Dieu continue
à ouvrir mon esprit aux vérités de sa parole et m'aide à dire la vérité dans l'amour.

19 LE RÉMUNÉRATOIRE

DÉCOUVRIR
Au cours de la phase finale de l'histoire de l'humanité, Dieu aura un peuple
dans le monde qui préservera la connaissance de sa loi et
montrera Jésus comme la véritable révélation du caractère de Dieu.

GARDIENS DE LA LOI
Sous le symbolisme d'une femme revêtue du soleil, Apocalypse 12 raconte l'histoire de l'Église de Dieu en trois
phases historiques : La période apostolique, la période du désert et la période du reste. Dans notre étude
précédente, nous avons exploré les deux premières de ces phases et brièvement présenté la troisième, que nous
allons maintenant approfondir en examinant les deux caractéristiques clés du reste :

"Le dragon fut irrité contre la femme, et il alla faire la guerre au reste de sa race, à ceux qui gardent les
commandements de Dieu et qui ont le témoignage de Jésus-Christ" (Apocalypse 12:17).

Dans le guide d'étude 17, nous avons vu que l'une des caractéristiques de la grande apostasie annoncée dans la
prophétie biblique est qu'il s'agit d'un système religieux antinomique. C'est-à-dire qu'elle s'alignerait contre la loi
de Dieu. Paul appelle spécifiquement ce système "le mystère de l'anarchie" et son chef "l'homme sans loi" (2
Thessaloniciens 2:7-8). Nous avons constaté que l'Église de Rome s'est en effet attaquée de manière spécifique à la
loi de Dieu.

Dans ce contexte historique, il est tout à fait logique que "le reste", qui émerge sur la scène de l'histoire après l'âge
des ténèbres de la suprématie papale, soit identifié comme un corps de croyants "qui gardent les commandements
de Dieu". Le mot grec traduit ici par "garder" est tēreō, qui signifie littéralement garder ou préserver quelque
chose, ce qui suggère que la chose dont il est question a besoin d'être protégée contre une attaque. Ainsi, dans le
"reste", nous avons un peuple qui, dans la trajectoire historique du "sans foi ni loi", garde et préserve la loi de
Dieu.
Comme prévu, le mouvement de l'Avent, né au début du19e siècle dans le contexte historique direct de la grande
apostasie antinomienne, a découvert dans la prophétie biblique l'attaque annoncée contre la loi de Dieu et l'a
rétablie dans la foi chrétienne. Alors que le catholicisme et la plupart des dénominations protestantes enseignaient
que la loi de Dieu était sujette aux altérations que les hommes pouvaient lui imposer, et que certains enseignaient
même qu'elle était complètement abolie et donc sans intérêt pour le chrétien, le mouvement de l'Avent a
commencé à prêcher la nature immuable de la loi de Dieu en tant que transcription de son caractère. Ils ont
réaffirmé le deuxième commandement, rejetant ainsi toute forme de culte des images, et ils ont joué un rôle
majeur dans le rétablissement du sabbat à sa juste place en tant que jour saint de repos et d'adoration de Dieu. En
attirant l'attention sur la loi de Dieu, le mouvement a ouvert la voie à une connaissance restaurée du véritable
caractère d'amour de Dieu et à une compréhension des enjeux de la grande guerre entre le bien et le mal.

LE TÉMOIGNAGE DE JÉSUS
Non seulement la prophétie affirme que le reste gardera les commandements de Dieu, mais aussi que le reste
"aura le témoignage de Jésus-Christ". Cette caractéristique est extrêmement importante dans le contexte
historique décrit dans Apocalypse 12, car le système papal n'est pas seulement décrit dans l'Écriture comme
antinomique (contre la loi), mais aussi comme antéchrist (contre l'Évangile du Christ). L'apôtre Jean a lancé cet
avertissement :

"Petits enfants, c'est la dernière heure ; et comme vous avez appris que l'Antéchrist allait venir, il est déjà venu
plusieurs Antéchrists" (1 Jean 2:18).

Le préfixe "anti" signifie à la fois contre et à la place de. L'Amplified Bible insère avec précision après "l'antéchrist"
une note interprétative utile : "celui qui s'opposera au Christ sous l'apparence du Christ".

"Qui est menteur sinon celui qui nie que Jésus est le Christ ? Il est l'antéchrist qui nie le Père et le Fils. Celui qui nie
le Fils n'a pas non plus le Père ; celui qui reconnaît le Fils a aussi le Père" (1 Jean 2:22-23).

Le mot grec traduit ici par "nie" est utilisé par Pierre et Jude pour décrire les faux enseignants, ou ceux qui
prétendent représenter le Christ tout en le dépeignant faussement (2 Pierre 2:1 ; Jude 1:4). Comme Paul l'a indiqué
dans 2 Thessaloniciens 2:4, l'antéchrist ne renie pas ouvertement le Christ, mais "il s'assied comme Dieu dans le
temple de Dieu, se montrant lui-même comme Dieu". C'est après la venue de l'antéchrist, qui a dénaturé le Christ
pendant 1260 ans, que Jean voit le "reste" entrer sur la scène ouverte de l'histoire en tant que personnes qui "ont
le témoignage de Jésus-Christ". "Découvrons dans les Écritures ce que signifie cette terminologie.

Tout d'abord, le mot témoignage fait référence à ce qu'une personne sait de première main être vrai et qu'elle fait
connaître aux autres. Jean Baptiste a expliqué que Jésus est venu dans notre monde "d'en haut" avec un
témoignage :

"Et ce qu'il a _______ et _______, il le _______, et personne ne reçoit son _______. Celui qui a reçu son _______ a
certifié que Dieu est _______" (Jean 3:32-33).

Bon, Jésus témoigne de ce qu'il a vu et entendu. Mais quel est le contenu, le sujet du témoignage de Jésus ?

"Personne n'a _______ _______ à aucun moment. Le Fils unique, qui est dans le sein du _______, il l'a _______"
(Jean 1:18).

"En vérité, je vous le dis, nous [Jésus et le Saint-Esprit] disons ce que nous _______ et _______ ce que nous avons
_______, et vous ne recevez pas notre témoignage" (Jean 3:11).

"En vérité, je vous le dis, le Fils ne peut rien faire de lui-même, mais ce qu'il _______ fait, le ______ le fait aussi ;
car tout ce qu'il fait, le Fils le fait aussi de la même manière" (Jean 5:19).
"Comme le Père me connaît, moi aussi je connais le Père, et je donne ma vie pour les brebis... Les œuvres que je
fais au nom de mon Père, c'est à moi qu'elles rendent témoignage... Moi et mon Père, nous sommes un... Je vous
ai montré beaucoup de bonnes œuvres de la part de mon Père" (Jean 10:15, 25, 30, 32).

"Celui qui m'a vu a vu le _______" (Jean 14:9).

"...car le Père lui-même vous aime" (Jean 16:27).

En résumé, le "témoignage de Jésus" est la "vraie" révélation du caractère d'amour désintéressé du Père que Jésus
a donné au monde. Dans le contexte du récit biblique au sens large, et en particulier à l'époque du reste, le
témoignage de Jésus est la vérité que Jésus a fait connaître sur l'identité réelle de Dieu, en contraste avec le faux
témoignage né contre le Père par Satan et le système terrestre de l'antéchrist qui reflète son faux témoignage.

Lorsque Apocalypse 12:17 dit que "le reste... a le témoignage de Jésus", cela signifie que le reste portera un
témoignage spécial concernant le caractère de Dieu en désignant Jésus dans toute sa beauté comme "le Témoin
fidèle et véritable" (Apocalypse 3:14). Cela nous amène à une manifestation spécifique du "témoignage de Jésus" à
la fin des temps, que Jean dit que le reste "aura".

L'ESPRIT DE PROPHETE
Dans Apocalypse 19:10, un ange dit à Jean : "Le témoignage de Jésus, c'est l'Esprit de prophétie." Qu'est-ce que
cela signifie ? Le mot "Esprit" fait référence à l'Esprit Saint. C'est l'Esprit Saint qui inspire l'esprit des prophètes :
"Les saints hommes de Dieu ont parlé sous l'impulsion de l'Esprit Saint" (2 Pierre 1:21). "L'Esprit de prophétie" est
le phénomène surnaturel par lequel un être humain reçoit une inspiration spéciale du Saint-Esprit. La question est
donc de savoir si nous trouvons une manifestation de "l'Esprit de prophétie" dans la phase du "reste" de l'histoire
de l'Église. Et la réponse est un oui retentissant !

Alors que le Mouvement de l'Avent s'engageait dans une étude biblique sérieuse, une jeune fille nommée Ellen,
âgée de 17 ans à peine, commença à recevoir des visions avec une perspicacité particulière. En vérifiant
rigoureusement par la Bible ce qu'elle avait à dire, le mouvement adventiste en vint à reconnaître que "l'Esprit de
prophétie" était sur la jeune femme. Au cours des 70 années suivantes, Ellen White a écrit de nombreux livres et
articles concernant Jésus en tant que Fils divin de Dieu et Sauveur du monde, la grande controverse entre le Christ
et Satan, le caractère de Dieu et l'œuvre missionnaire de l'Église. Tout en affirmant à plusieurs reprises que la Bible
est la seule source à partir de laquelle la doctrine doit être formulée, elle a appelé à porter une attention
particulière à la vie et à la mort de Jésus en tant que révélation parfaite de l'amour du Père :

"Il y a une grande vérité centrale que l'on doit toujours garder à l'esprit lorsqu'on étudie les Ecritures : Christ et sa
crucifixion. Toute autre vérité est investie d'une influence et d'un pouvoir correspondant à sa relation avec ce
thème" (The Faith I Live By, p.50).

"On verra que la gloire qui brille sur le visage de Jésus est la gloire de l'amour qui se sacrifie. A la lumière du
Calvaire, on verra que la loi de l'amour qui renonce à lui-même est la loi de la vie pour la terre et le ciel ; que
l'amour qui "ne cherche pas les siens" a sa source dans le coeur de Dieu ; et que dans le doux et humble se
manifeste le caractère de Celui qui habite la lumière dont nul ne peut s'approcher" (Le Désir des âges, p. 19).

CONNECTER
Le génie théologique et expérimental auquel le reste de
est appelé est l'union harmonieuse de l'évangile
et de la loi, de la foi et des œuvres, de l'amour qui se manifeste
dans l'obéissance forcée à la loi de Dieu.

Le reste est appelé à défendre devant le monde les commandements de Dieu et le témoignage de Jésus-Christ. Ils
doivent être les gardiens de la loi de Dieu tout en montrant que l'amour de Dieu incarné par le Christ est le seul
moyen de salut. Un passage parallèle à Apocalypse 12:17 est Apocalypse 14:12, qui dit que le peuple de la fin des
temps de Dieu "gardera les commandements de Dieu et aura la foi de Jésus" (Apocalypse 14:12). La première se
fait dans le contexte immédiat de la seconde. Le peuple de Dieu à la fin des temps obéit à la loi de Dieu, non pas
comme un moyen de gagner le salut, mais comme le fruit du salut qui lui a été donné par la foi en Jésus. Les deux
ne sont pas contraires. La loi de Dieu ne nie pas l'évangile, et l'évangile ne nie pas la loi. Jésus a dit : "Si vous
m'aimez, gardez mes commandements" (Jean 14:15), et Paul a dit que "l'amour est l'accomplissement de la loi"
(Romains 13:10). Tout simplement, l'amour engendre l'amour, et c'est là toute l'histoire de la rédemption.

EXPÉRIENCE
Comptez sur moi, c'est certain. Je veux faire partie de ce que Dieu fait
en ce moment même dans notre monde par l'intermédiaire de son reste de
population.

Je t'aime, Père, parce que tu m'as aimé le premier (1 Jn 4,19). Merci d'attirer mon attention et de me confier les
vérités de ta parole. Donne-moi la force de t'être fidèle à la lumière de ta fidélité envers moi, et de maintenir la
vérité avec humilité et gentillesse.

20 LE JOUR DE L'EXPIATION

DÉCOUVRIR
Nous vivons actuellement la phase finale de
l'histoire de la rédemption, au cours de laquelle Dieu apportera
la résolution finale et complète du problème du péché.

Sceller et ouvrir
Dieu est en quête constante de communication parce qu'il veut que nous sachions ce qu'il fait dans l'histoire de
l'humanité afin que nous puissions y participer. Dans cette étude, nous examinerons une prophétie biblique sur
l'activité actuelle de Dieu qui nous invite à nous engager.

Commencez par lire Apocalypse 10, puis comparez Daniel 8:14,26 ; 12:4-10.
La corrélation de ces passages montre clairement que les deux prophètes, séparés par près de 600 ans, traitaient
d'un seul et même sujet : le scellement et l'ouverture des prophéties de Daniel. L'une des visions de Daniel incluait
la prophétie, ce qui l'intéressait particulièrement :

"Pendant deux mille trois cents jours, puis le site _______ sera _______" (Daniel 8:14).

Lorsque Daniel a prié pour comprendre la vision, un ange lui a dit qu'elle se rapportait "à de nombreux jours dans
l'avenir" plutôt qu'à son époque. "L'ange dit : "Scelle donc la vision. Plus tard, on dit encore à Daniel : "Taisez-vous,
et scellez le livre jusqu'au temps de la fin ; beaucoup de gens iront et viendront, et les connaissances se
multiplieront. "Cette terminologie étrange fait référence à une ancienne méthode d'étude. Les rouleaux des
Écritures étaient déroulés sur de longues tables et l'étudiant "courait" d'avant en arrière en comparant les
Écritures entre elles. L'ange dit à Daniel que son "livre" scellé sera ouvert à la compréhension de "beaucoup" qui
consulteront les Écritures pendant la période historique de la fin des temps.

Le même ange qui a dit à Daniel de "fermer" son livre est apparu à l'apôtre Jean avec "un petit livre ouvert dans sa
main" (Apocalypse 10:2). L'ange demande alors à Jean d'accomplir une prophétie :

"Va prendre le titre _______ qui est _______ dans la main de l'ange. . . Prends-le et _______ ; il te rendra
l'estomac _______, mais il sera dans ta bouche comme du miel _______" (versets 8-9).

À la fin des temps, le livre de Daniel sera mangé, ou étudié, et ses prophéties scellées seront comprises. Et
pourtant, il y aurait quelque chose de doux et d'amer à la fois dans cette expérience.

Comme prévu, au cours de la première moitié du19e siècle, un phénomène unique d'étude biblique est apparu sur
la scène de l'histoire, avec un intérêt particulier pour la compréhension des prophéties de Daniel. Dans l'Écriture,
"beaucoup" couraient en effet "à droite et à gauche". L'une des figures de proue du mouvement était un
prédicateur baptiste américain du nom de William Miller. De nombreux prédicateurs dans le monde ont compris
ce que l'on appelle communément le principe du jour pour une année dans l'interprétation prophétique (Ezéchiel
4:6 ; Nombres 14:34). Ils savaient que les 2300 jours de Daniel 8:14 représentaient 2300 ans. Miller a remarqué
que la prophétie des 70 semaines de Daniel 9 était en fait une décomposition des événements qui se produiraient
au cours des 490 premières années de la période plus large de 2300 ans (voir le guide d'étude 6). Cela signifie que
l'événement donné par Gabriel pour marquer le début de la prophétie des 490 ans marquait également le début
de la prophétie des 2300 ans.

Il s'agit de "l'ordre de restaurer et de rebâtir Jérusalem", donné par le roi perse Artaxerxès en 457 av. J.-C. (Daniel
9:25 ; Esdras 7:11-12). Avec cette date de départ, Miller a compris que la prophétie des 2300 jours se terminerait
en 1844.

Cela signifie que quelque chose d'extrêmement important sur le plan prophétique allait se produire en 1844. Mais
qu'est-ce que c'est ? William Miller et les étudiants de la Bible du monde entier en ont conclu que l'événement à
attendre était le second avènement de Jésus. Le message a fait le tour du monde : "Jésus vient en 1844 !". Mais il
n'est pas venu. Comme Jean l'avait prédit, l'expérience qui avait commencé par être "douce dans la bouche" s'est
révélée "amère dans le ventre". Cette expérience dévastatrice est connue sous le nom de "Grande Déception".
Miller et les croyants de l'Avent avaient tort, tout simplement. Tout cela n'était qu'une énorme erreur. Ou était-ce
le cas ?

Lisez Apocalypse 10:11 et discutez de ce que cela signifiait pour les croyants déçus de l'Avent et de ce que cela
signifie pour nous aujourd'hui :

"Il me dit : Il faut que tu fasses _______ devant beaucoup de peuples, de nations, de langues et de rois"
(Apocalypse 10:11, KJV).
LE SANCTUAIRE
Une poignée de croyants de l'Avent dispersés se sont regroupés et ont commencé à retracer leur parcours dans les
Écritures. Deux choses sont apparues clairement :

Tout d'abord, ils ont supposé que la purification du sanctuaire annoncée par Daniel devait indiquer la purification
de la terre par le feu lors de la seconde venue de Jésus. Mais ils ont vu qu'il n'y avait aucune preuve biblique
suggérant que la terre était le sanctuaire. C'était leur erreur. Le temps de l'accomplissement de la prophétie était
indéniablement vendu, mais ils s'attendaient à un mauvais événement.

Deuxièmement, ils avaient découvert que l'ancien sanctuaire construit par Israël était un symbole du véritable
tabernacle dans le ciel, où Jésus exerce son ministère en tant que grand prêtre. Lisez et discutez Hébreux 8:1-5 et
Psaume 102:19 pour découvrir ce lien par vous-même. Ils ont découvert que le sanctuaire servait de schéma
symbolique du plan de salut qui se déroulerait en trois phases historiques : (1) la vie et la mort de Jésus,
correspondant à la cour ; (2) la résurrection et l'ascension de Jésus en tant que notre médiateur pour dispenser les
bienfaits de son sacrifice expiatoire, correspondant au lieu saint ; (3) la résolution finale du problème du péché par
Jésus en tant que notre grand prêtre, correspondant au lieu le plus saint ; (4) la résurrection et l'ascension de Jésus
en tant que médiateur, correspondant au lieu le plus saint. (3) la résolution finale du problème du péché par Jésus
en tant que notre Grand Prêtre, ce qui correspond au lieu très saint.

Dans l'ancien sanctuaire symbolique, les sacrifices quotidiens étaient égorgés dans la cour et brûlés sur l'autel, en
attendant le sacrifice du Christ. Une partie du sang de chaque sacrifice était ensuite apportée dans le lieu saint et
aspergée sept fois sur le voile devant le lieu très saint, symbolisant le fait que le sacrifice de Jésus fournirait une
expiation continue après sa résurrection.

Puis vint l'apogée de tout le système symbolique.

Le dixième jour du septième mois juif, appelé Yom Kippour, le jour de l'expiation, le grand prêtre entrait dans le
lieu très saint pour faire une dernière application de l'expiation avec le sang d'un bouc sacrifié. Il enverra ensuite
un second bouc, appelé "bouc émissaire" ou Azazel, dans le désert, signifiant ainsi la fin définitive du mal et de son
instigateur, Satan.

C'est ainsi que la cérémonie du jour de l'expiation annonçait la résolution finale du problème du péché. La
prophétie de Daniel indiquait le moment où le grand jour antitypique des expiations commencerait, et Jean
prédisait l'expérience douce-amère des étudiants de la Bible qui feraient cette découverte. Le jour de l'expiation et
la purification du sanctuaire, ont-ils compris, sont un seul et même événement. En 1844, Jésus était entré dans la
phase culminante du plan de salut. Il présidait maintenant, en tant que souverain sacrificateur, à la résolution
finale du problème du péché, en préparation de sa seconde venue.

CONNECTER
En tant que Grand Prêtre céleste, Jésus exerce son ministère pour nous en tant que
"unique Médiateur entre Dieu et les hommes" (1 Timothée 2:5).

Nous pouvons bénéficier d'avantages qui transforment notre vie lorsque nous nous tournons vers Jésus-Christ en
tant que grand prêtre. Il "compatit à nos faiblesses" et nous invite à "nous approcher hardiment du trône de la
grâce, afin d'obtenir miséricorde et de trouver grâce pour nous aider dans le besoin" (Hébreux 4:15-16). Il nous
ouvre aussi la voie pour entrer par la foi dans "la Présence derrière le voile", dans un sentiment de "forte
consolation" devant Dieu (6,18-19). "Consolation" signifie confort, le contraire de l'inconfort. Ouah ! Ainsi, Jésus
nous conduit à une position de grand confort devant Dieu, en résolvant en nous tout ce qui nous met mal à l'aise
avec lui. Il accomplit également en nous la réalité de la nouvelle alliance en inscrivant sa loi dans nos esprits et nos
cœurs et en pardonnant avec ferveur "nos péchés et nos actions contraires à la loi" (8:10-12). Il purifie notre
"conscience des œuvres mortes" - des œuvres réalisées à partir d'un sentiment de culpabilité afin de gagner le
salut - afin que nous puissions "servir le Dieu vivant" libre de tout sentiment de besoin de gagner sa faveur (9:14).
Enfin, en vertu de son sacrifice "une fois pour toutes" pour tous les péchés, Jésus est entré dans le lieu très saint
pour nous tous, "ayant obtenu une rédemption éternelle" afin que nous puissions nous présenter au "jugement"
en sachant qu'il a "ôté le péché par le sacrifice de lui-même" (Hébreux 7:27 ; 9:12, 26-28).

EXPÉRIENCE
Savoir que nous vivons le jour de l'expiation
est à la fois inquiétant et passionnant.

J'ai l'intention de placer tout mon espoir de me tenir en confiance devant Dieu dans le sacrifice que Jésus a fait
pour moi. Je me tourne vers lui seul en tant que médiateur et grand prêtre, l'invitant à purifier ma conscience de
tout sentiment de besoin de mériter la faveur de Dieu et lui demandant d'écrire sa loi d'amour dans mon esprit et
mon cœur. Connaître et croire son grand amour pour moi est ce qui me donne de l'assurance au jour du jugement
(1 Jean 4:16-18).

21 LE MESSAGE DU PREMIER ANGE

DÉCOUVRIR
Dieu a démontré en Christ qu'il est relationnellement fidèle
à tous les autres, quel que soit le prix à payer pour lui-même. Tous ceux qui croient
à la bonne nouvelle de
l'adoreront avec aw, magnifieront la beauté de son caractère
et se tiendront devant lui avec confiance lors du jugement.

A TOUTE PERSONNE SUR LA TERRE


Dans Apocalypse 14:6-12, nous voyons une série de trois anges survolant la terre et proclamant le dernier message
de Dieu à l'humanité, symbolisant le travail de l'Eglise de Dieu juste avant la seconde venue du Christ (versets 14-
20). Dans ce guide d'étude [vérité] Link, nous allons explorer le message du premier ange.

Lisez le message du premier ange dans Apocalypse 14:6-7 et remarquez ses cinq parties :

1. L'éternel _______
2. _______ Dieu

3. Et donnez-lui _______

4. Car l'heure de son _______ est venue

5. Et _______ Celui qui _______ le ciel et la terre

Après avoir parcouru chacune des cinq sections ci-dessous, revenez au début de chaque section et écrivez votre
propre explication en une phrase sur le sujet traité.

LA BONNE NOUVELLE
1. L'évangile éternel = _______________________________________________________________________.

Le mot "évangile" signifie simplement "bonne nouvelle". Le mot "éternel" signifie éternel ou toujours. Ainsi,
l'"Évangile éternel" nous dit quelque chose d'extrêmement positif sur Dieu, qui a toujours été vrai et qui le sera
toujours. Mais qu'est-ce que c'est ? Remarquez comment Jérémie 31:3 utilise le mot "éternel" :

"Oui, je t'ai _______ avec une _______ éternelle ; c'est pourquoi je t'ai attiré avec _______.

Le mot traduit ici par "bonté" est chesed en hébreu. Il signifie fidélité ou amour indéfectible. L'Évangile est la vérité
de l'amour fidèle de Dieu envers nous, exprimé par Jésus. Parlant du contenu de l'Évangile, Paul dit que "c'est en
lui que se révèle la justice de Dieu" (Romains 1:17). L'Évangile est une bonne nouvelle parce qu'il révèle le type de
Dieu qu'il est ; il ouvre son caractère à notre compréhension ; il révèle la façon dont Dieu pense, ressent et se
comporte vis-à-vis des pécheurs que nous sommes. Et c'est une bonne nouvelle, car il s'avère que Dieu est juste
dans ses relations avec nous.

La "justice" est un mot biblique qui équivaut fondamentalement à l'idée de fidélité relationnelle ou à un modèle
ininterrompu de centrage sur l'autre (Osée 2:19-20 ; Psaume 36:5-8 ; 37:21 ; 40:10 ; 143:1). Lorsque la Bible dit
que Dieu est juste, cela signifie que Dieu fait toujours ce qui est juste pour les autres (Deutéronome 32:4 ;
Sophonie 3:5). La justice est décrite comme vivant par la foi (Habacuc 2:4 ; Romains 1:16) et comme la foi agissant
par l'amour (Galates 5:5-6). Le mot "justice" est étroitement associé au concept de respect de l'alliance (Ésaïe
42:6 ; Daniel 9:4, 7). De son côté de la relation, indépendamment de ce que nous faisons, Dieu maintient l'intégrité
relationnelle (Lamentations 3:22-23 ; Isaïe 11:5 ; 2 Timothée 2:13). Il nous reste fidèle, quelle que soit la douleur
que cette fidélité lui impose. C'est pourquoi la justice du Christ l'a conduit à la croix (Ésaïe 53:11 ; Romains 5:8). La
question qui se posait à l'univers était la suivante : Dieu aime-t-il les autres plus que lui-même ? La croix a répondu
à la question par un oui retentissant ! Lorsque Jésus a rendu son dernier souffle d'agonie au Calvaire sans exercer
son pouvoir pour accomplir un seul acte de représailles ou d'autoconservation, il a été prouvé sans l'ombre d'un
doute que Dieu aime tous les autres plus que lui-même et avant lui. C'est pourquoi Paul a indiqué que la mort du
Christ sur la croix, qui s'est sacrifiée, était l'Évangile lui-même. À la croix, nous voyons la mise en œuvre ultime de
la justice du caractère de Dieu, qui consiste à faire passer tous les autres en premier (1 Corinthiens 1:9, 17-18 ; 2:2 ;
15:1-4). Et c'est l'Évangile dans toute sa sublime beauté !

Qu'est-ce que la justice de Dieu (son amour fidèle) signifie pour nous sur le plan pratique ? Lisez et discutez
Romains 3:20-31 pour connaître l'explication de Paul sur la justice de Dieu comme base de notre salut. Réfléchissez
bien à ce que Paul dit dans ce passage, car c'est la meilleure nouvelle que vous puissiez entendre. Nous sommes
tous des pécheurs coupables et si nous sommes livrés à nous-mêmes, notre péché et notre culpabilité nous
détruiront. Et pourtant, à cause de la "justice de Dieu"- la fidélité de son caractère qui le pousse à continuer à nous
aimer malgré notre culpabilité - il a choisi de nous donner une position justifiée d'innocence devant lui au prix
d'une grande souffrance de sa part. Nous sommes rendus justes par la justice de Dieu !

C'est là, dit Paul, la bonne nouvelle ! C'est ce que le message du premier ange annonce à l'Église de la fin des
temps, qui doit le proclamer à tous les habitants de la terre.

NOTRE RÉPONSE À LA BONNE NOUVELLE


2. Fear God = __________________________________________________________________________________.

Pourquoi alors, dans un contexte extrêmement positif, le message du premier ange poursuit-il en disant : "Craignez
Dieu" ?

Le mot "peur" est utilisé de deux manières dans la Bible. D'une part, il s'agit d'une crainte négative, comme la
terreur que les personnes malveillantes qui persistent dans le mal devraient ressentir à la pensée du Dieu juste
auquel elles doivent rendre compte en dernier ressort (Psaume 9:20 ; 14:4-6 ; 36:1-3 ; Isaïe 33:14). La deuxième
façon dont le mot crainte est utilisé est dans le sens d'être impressionné par la miséricorde et la bonté de Dieu
(Psaume 22:23 ; 25:14 ; 31:19 ; 33:8 ; 18 ; 40:3-4 ; 89:7 ; 115:11 ; Psaume 130:4). L'annonce du premier ange
"craignez Dieu" peut signifier "ayez peur" ou "soyez frappés de stupeur". Les deux sont des réponses
émotionnelles possibles à Dieu. Tout dépend du sentiment de culpabilité ou d'innocence de la personne
rencontrée devant Dieu. Selon 1 Jean 4:16-19, lorsque nous connaissons et croyons l'amour que Dieu a pour nous-
l'Évangile - la terreur est chassée de nos cœurs et nous éprouvons de l'assurance devant Dieu. Ainsi, pour ceux qui
croient à l'Évangile, le message du premier ange dit : À la lumière de la bonne nouvelle de l'amour fidèle de Dieu
pour vous, soyez émerveillés par qui est Dieu et par ce qu'il a fait pour vous.

3. Rendez-lui gloire = ___________________________________________________________________________.

Le mot "gloire" (doxa) signifie littéralement déclarer une haute opinion, un jugement ou un point de vue sur une
personne. Dans ce cas, nous sommes appelés à rendre gloire à Dieu à la lumière de l'Évangile. La gloire de Dieu,
c'est son bon caractère (Exode 33:18-19). Rendre gloire à Dieu, c'est proclamer, en paroles et en morts, la belle
réalité de sa bonté, en confessant que notre "justice, notre sanctification et notre rédemption" viennent toutes du
Seigneur et non de notre propre fabrication (1 Corinthiens 1:30-31 ; Matthieu 5:16).

4. L'heure de son jugement = ___________________________________________________________________.

Le premier ange poursuit en annonçant "car l'heure de son jugement est venue". Dieu a fixé un moment pour le
jugement final de l'humanité, que Jésus et Paul savaient être postérieur à leur époque (Matthieu 12:36 ; Actes
17:310). Dans Actes 24:24-25, Paul raisonne avec Félix sur le "jugement à venir". Le message du premier ange est
proclamé à ceux qui vivent à ce moment de l'histoire où "l'heure de son jugement est venue".

Certains font de ce jugement une mauvaise nouvelle, alors qu'il s'agit en fait d'une bonne nouvelle. Le prophète
Daniel nous explique pourquoi. Premièrement, lors du jugement final de Dieu, "la bête" - terme utilisé par Daniel
pour désigner le système antichrist qui fait la guerre à Dieu et à son peuple - sera "tuée" (Daniel 7:9-11).
Deuxièmement, le "jugement" sera "rendu en faveur des saints du Très-Haut" (Daniel 7:21-22). À la lumière de
l'amour fidèle de Dieu pour nous, nous pouvons avoir "de l'assurance au jour du jugement" (1 Jean 4:16-17). C'est
pourquoi le jugement est une bonne nouvelle, car le Juge est juste et bon dans tous ses jugements (Psaume 9:8 ;
Isaïe 33:22).

5. Adorez Celui qui a fait = _____________________________________________________________________.

Cette partie du message du premier ange cite le quatrième commandement, celui qui concerne le sabbat. Lisez
Exode 20:8-11 et découvrez pourquoi ce message, qui s'adresse à ceux qui vivent à la fin des temps, attire notre
attention sur le sabbat. Tout d'abord, le sabbat est le seul des dix commandements qui identifie le Dieu de
l'histoire biblique comme le Créateur de toutes choses, c'est-à-dire Jésus-Christ lui-même (Exode 20:8-11 ;
Colossiens 1:16-17 ; Marc 2:27-28). Deuxièmement, le sabbat nous apprend à nous reposer dans la dépendance de
notre Créateur pour le salut plutôt que de travailler pour le gagner, ce qui est la vérité centrale de l'Évangile
(Éphésiens 2:8-10). Et troisièmement, le sabbat s'inscrit logiquement dans le contexte historique du message de la
fin des temps car, comme nous l'avons découvert dans le guide 17, un système chrétien contrefait s'est aligné à la
fois sur la loi et sur l'évangile. En évoquant le sabbat, le message du premier ange attire l'attention du monde sur la
loi d'amour de Dieu qui a été bafouée et sur le repos que nous procure le Christ seul pour notre salut.

CONNECTER
L'Évangile du Christ est un changement complet de paradigme
pour l'esprit humain.

Paul nous dit que l'objectif particulier de Satan est de mettre un voile mental sur l'Évangile pour nous empêcher de
voir le caractère de Dieu, mais en Jésus, la lumière de la gloire de Dieu illumine nos cœurs (2 Corinthiens 4:3-6).
Toutes les religions du monde présentent la situation difficile de l'homme comme une situation dans laquelle nous
devons, d'une manière ou d'une autre, nous élever jusqu'à Dieu et nous sauver nous-mêmes. En revanche,
l'Évangile annonce que Dieu est descendu pour nous sauver en vertu de son amour fidèle. Les religieux humains
donnent de bons conseils sur ce que les hommes et les femmes devraient faire, doivent faire, feraient mieux de
faire pour s'élever, se sauver, gagner la faveur de Dieu. L'Évangile du Christ est une bonne nouvelle concernant ce
que Dieu a fait pour nous en Christ, en raison de la pure bonté de son caractère. De simples bons conseils pour
modifier le comportement ne peuvent qu'engendrer un sentiment d'obligation de faire plus d'efforts et d'accroître
la culpabilité en cas d'échec. La bonne nouvelle de l'amour fidèle de Dieu révélé dans le Christ suscite un profond
sentiment de gratitude et d'admiration, éveillant en nous le désir de vivre pour la gloire de Dieu. Le motif naturel
de préservation de soi cède la place au nouveau motif d'amour pour Dieu à la lumière de son amour pour nous.

EXPÉRIENCE
Quel message extraordinaire !
Je veux participer à la diffusion de l'Évangile.

J'ai décidé de recevoir le message du premier ange dans mon propre cœur et d'aider à le partager avec notre
monde. Tout le monde a besoin d'entendre la bonne nouvelle de l'amour fidèle de Dieu, d'être dans l'admiration
d'un Dieu aussi incroyable que celui-ci, de lui rendre gloire pour tout ce qu'il a fait pour nous sauver, de l'adorer en
tant que Créateur et Sauveur, et de se tenir avec assurance dans le jugement. Que ma vie soit orientée vers lui !

22 LE MESSAGE DU SECOND ANGE


DÉCOUVRIR
Notre monde est rempli d'une sombre confusion concernant le caractère
de Dieu et la voie du salut. Dieu nous appelle à sortir de la confusion du site
pour entrer dans la belle lumière de son amour manifesté en Christ.

Dans notre précédent guide d'étude, nous avons appris qu'Apocalypse 14:6-12 contient une série de trois
messages cruciaux pour les habitants de la terre avant la seconde venue du Christ. Le message du premier ange,
avons-nous découvert, est "l'Évangile éternel" - la bonne nouvelle éternelle de l'amour fidèle de Dieu qui se
manifeste de manière tangible à notre égard en Christ. Nous allons maintenant explorer le message du deuxième
ange :

Un autre ange suivit, disant : "Elle est tombée, elle est tombée, _______, la grande _______, parce qu'elle a
abreuvé toutes les nations du _______ de la colère de son _______" (Apocalypse 14:8).

Babylone est un sujet important dans la Bible. Tout d'abord, il y a l'ancienne Babylone, qui commence avec la Tour
de Babel. Babylone se développe alors en un empire caractérisé par l'exaltation de soi et le faux culte, avant de
s'effondrer sous le poids de son propre orgueil. Puis, dans l'Apocalypse, le souvenir de l'ancienne Babylone est
utilisé comme symbole du système mondial de la fin des temps qui trompe et domine le monde.

BABYLON ANCIENNE
Explorez les caractéristiques suivantes de la Babylone antique en recherchant et en discutant chaque texte biblique
fourni :

1. Rebillion et l'incrédulité : Babel a été fondée par un homme nommé "Nimrod", un nom qui signifie rebelle.
Dans le récit biblique, la rébellion de Nimrod s'inscrit dans un contexte spécifique. La race humaine était
devenue presque universellement mauvaise et était sur le point de s'éteindre par la violence (Genèse 6:1-13).
Dieu est intervenu en provoquant un déluge sur le monde et en recommençant avec Noé. Après le déluge,
Dieu a conclu une alliance avec Noé qui comprenait la promesse qu'il n'y aurait plus jamais de déluge mondial
(8:20-22 ; 9:8-17). Dans ce contexte immédiat, nous rencontrons Nemrod, le rebelle, qui s'aligne contre Dieu
en se lançant dans la construction d'une tour par incrédulité à l'égard de la promesse d'alliance de Dieu
(Genèse 10:8-10).

2. L'exaltation de soi : Suite à la rébellion de Nemrod, les habitants de Babel ont tenté de construire une tour
dont le sommet atteindrait le ciel. Au lieu d'embrasser la promesse de l'alliance de Dieu, ils s'efforçaient de se
sauver de la menace d'un nouveau déluge, alors que Dieu avait promis qu'il n'y en aurait pas. Les bâtisseurs de
Babel ont entrepris d'établir leur propre système de salut (Genèse 11:1-4).

3. La confusion : Alors que les constructeurs de la tour de Babel étaient engagés dans leur audacieuse entreprise
d'auto-préservation, Dieu a confondu leur langue. La rupture de communication qui en résulta mit fin à leur
quête et dispersa le peuple sur toute la terre, empêchant la consolidation du pouvoir et du mal comme cela
s'était produit avant le déluge (Genèse 11:4-9).
4. Le culte forcé : Babylone a atteint l'apogée de son développement sous le roi Nabuchodonosor, qui a fait de
l'exaltation de soi le principe fondamental de Babylone (Daniel 4:30). Poussant le principe de l'exaltation de soi
jusqu'à sa conclusion logique, le roi Nabuchodonosor a établi un système de culte dont il était le centre,
utilisant des lois civiles et des menaces de sanctions pour imposer sa domination. Il a construit une image en
or pour symboliser son royaume, une déclaration audacieuse destinée à nier tous les autres royaumes, y
compris le royaume de Dieu. Il ordonne ensuite à tous les "peuples, nations et langues" de "se prosterner et
d'adorer la statue d'or", sous peine de mort pour les dissidents (Daniel 3).

5. La chute de Babylone : Dans Daniel 5, nous lisons le récit de la chute de Babylone. Le roi Belschatsar a organisé
une fête décadente et idolâtre au cours de laquelle il s'est "élevé" et a ouvertement blasphémé le Dieu des
cieux. Alors que la fête bat son plein, une main sans corps apparaît et écrit sur le mur : "MENE, MENE, TEKEL,
UPHARSIN", indiquant que le royaume de Babylone est à sa fin et qu'il tombera aux mains des Mèdes et des
Perses. Le but de l'histoire est de montrer qu'en s'élevant soi-même, on s'abaisse.

6. En raison des attributs communs que sont l'exaltation de soi et la domination sur les autres, Ésaïe a utilisé le
roi de Babylone comme symbole de Lucifer lui-même (Ésaïe 14:1-17). Jérémie a comparé Babylone à un
"dragon", symbole biblique de Satan, en insistant sur l'attribut de "violence" (Jérémie 51:34-35, KJV ;
Apocalypse 12:7-9).

Lisez et discutez de Philippiens 2:5-11, en prenant soin de noter les étapes descendantes que Jésus a franchies et
qui l'ont conduit à son exaltation éternelle, démontrant que l'humilité et l'amour du don de soi sont les véritables
principes de la grandeur. En revanche, nous lisons dans Ésaïe 14:12-15 les aspirations ascendantes de Lucifer, en
constatant que sa quête d'exaltation aboutira finalement à sa chute éternelle.

BABYLON DE LAFIN DES TEMPS


Apocalypse 17 nous fournit de nombreuses données permettant d'identifier avec certitude la
puissance qui constitue la Babylone de la fin des temps.
1. Babylone est décrite sous le symbolisme d'une "grande prostituée" (verset 1). Dans les Écritures, le peuple de
Dieu est symbolisé par une femme pure ou une épouse (Jérémie 6:2). Il s'ensuit logiquement qu'une
"prostituée" représente une église infidèle.

2. La prostituée " est assise sur de grandes eaux " (verset 1), représentant " des peuples, des foules, des nations
et des langues " (verset 15). Il s'agit d'un système religieux international qui englobe de larges segments de la
population humaine.

3. "Les rois de la terre se sont livrés à l'impudicité avec elle (verset 2). Elle est une église qui s'est engagée dans
des alliances politiques pour parvenir à ses fins. L'ange déclare ensuite à Jean que "la femme que tu as vue est
la grande ville qui règne sur les rois de la terre" (verset 18). Elle est une église qui fonctionne en même temps
qu'un État et qui a régné sur plusieurs rois au cours de son infâme carrière.

4. Elle était " pleine de noms de blasphème " (verset 3). Le blasphème est défini comme un être humain qui
prétend occuper la position de Dieu (Jean 10:33) ou qui prétend avoir le pouvoir de pardonner les péchés
(Marc 2:7).

5. Jean dit que la prostituée avait "dans sa main une coupe d'or pleine d'abominations et des impuretés de sa
fornication" (verset 4). Il s'agit donc d'une église qui a commis des actes horribles dans le cadre de ses
manœuvres politiques illicites.

6. Elle était "ivre du sang des saints et du sang des martyrs de Jésus" (verset 6). Il s'agit d'une église qui a tué de
nombreuses personnes au nom de Dieu.

7. Enfin, la prostituée est " la grande ville " qui est " assise " sur " sept montagnes " (versets 9, 18).

D'après ces sept identificateurs, Babylone est un vaste système multinational d'Église et d'État qui a revendiqué la
position de Dieu sur terre, a formé des alliances politiques qui ont eu des conséquences horribles sur le monde et a
versé le sang de nombreux martyrs. Lorsque Jean a écrit ce profil détaillé de Babylone au premier siècle, la
puissance qu'il désignait n'existait pas encore. De notre point de vue historique, il est indubitablement clair que
Jean décrivait à l'avance l'État ecclésiastique catholique romain, qui seul remplit tous les points d'identification
donnés.

Lisez Apocalypse 18 et, à l'aide de ces questions, discutez de la chute éventuelle de la Babylone de la fin des
temps :

Verset 1 - La chute de Babylone est précipitée par la "gloire" d'un message qui illumine le monde. À quoi le mot
"gloire" fait-il référence ? Comparez Exode 34:18-19 ; 2 Corinthiens 3:18 ; 4:6 ; Colossiens 1:27.

Verset 2 - Quelles sortes d'influences non humaines sont à l'œuvre à Babylone ? Comparer avec Marc 9:25 ;
Apocalypse 16:13.

Versets 3, 9-20 - Dans quelle mesure Babylone est-elle impliquée dans le système économique de notre monde et
dans son échec final ?

Versets 4-5 - Quel est l'appel de Dieu à son peuple qui se trouve dans le système babylonien ? Comparez Osée
2:23.

Verset 7 - Qui Babylone glorifie-t-elle et comment vit-elle ? Comparez Jean 7:18 ; Hébreux 5:5.

En résumé, le message du deuxième ange nous ouvre les yeux sur le fait que le système chrétien qui s'est fait
passer pour l'Église unique, vraie et universelle de Dieu a en fait rempli le monde d'une sombre confusion à l'égard
de Dieu en se donnant des airs d'exaltation et de coercition, tout comme la Babylone d'autrefois. Nous constatons
également que ce système religieux est associé à un système politique plus vaste qui englobe de nombreuses
nations. Mais le message du deuxième ange nous informe également que la Babylone de la fin des temps tombera
finalement sous le poids de la beauté de la vérité sur Dieu mise en lumière par la proclamation de l'Évangile.

CONNECTER
Dans les Écritures, Babylone est l'archétype du royaume du mal,
incarnant un ensemble d'attributs directement contraires
au caractère de Dieu tout en prétendant le représenter.

Contrairement à l'opinion chrétienne populaire, l'athéisme n'est pas la pire chose au monde. La mauvaise religion
l'est. La raison en est évidente : de nombreuses personnes dans notre monde servent Dieu comme des esclaves
motivés par la peur ou le haïssent comme s'il s'agissait d'un monstre cruel, dans les deux cas en raison de la
manière dont les fausses religions ont déformé la représentation de Dieu. La Bible parle directement de la
mauvaise religion en général et du mauvais christianisme en particulier. Le message du deuxième ange apporte un
soulagement et une libération de toutes les images anti-amour de Dieu que la religion contrefaite a imposées au
monde et appelle chacun d'entre nous à sortir de la confusion pour entrer dans la vérité éclairante de la gloire de
Dieu telle qu'elle est révélée dans le Christ. Et pourtant, Babylone n'est pas seulement ce grand méchant système
religieux et politique, elle est en chacun de nous. Paul nous a exhortés à reconnaître que "l'esprit charnel est
inimitié contre Dieu" (Romains 8:7), ce qui est un acte d'accusation qui nous concerne tous. Le grand contestataire
lui-même, Martin Luther, a observé avec perspicacité : "J'ai plus peur de mon propre cœur que du pape et de tous
ses cardinaux. J'ai en moi le grand pape, le Moi". La papauté n'est qu'une manifestation collective de l'inclination
universelle de l'homme à s'exalter à la place de Dieu, à se justifier au lieu de se reposer sur la grâce justifiante de
Dieu, et à contrôler ses semblables par des tactiques de coercition au lieu de leur accorder la liberté de conscience.

EXPÉRIENCE
Par la grâce de Dieu, je veux que ma vie reflète l'amour généreux et non coercitif
de Dieu (
) dans toutes mes relations.

Jean dit de Babylone : "Elle s'est glorifiée elle-même" et elle a fait "commerce" des "corps et des âmes des
hommes" (Apocalypse 18:7, 13). Il est évident que tout système religieux qui s'impose aux autres par l'exaltation
de soi et la force est intrinsèquement mauvais et opposé à l'amour de Dieu si clairement révélé en Jésus-Christ.
J'accepte l'appel de Dieu à sortir de tous ces systèmes religieux et je prie pour qu'il m'enlève les principes de
Babylone.

23 LE MESSAGE DU TROISIÈME ANGE

DÉCOUVRIR
Toute véritable adoration est motivée par l'amour de Dieu à la lumière
de son amour pour nous, car seul l'amour éveille l'amour.

LA BÊTE ET SON IMAGE


L'idée d'un culte forcé est une contradiction dans les termes. Là où il y a coercition, il n'y a pas de véritable culte.
Lorsque la Bible dit "Dieu est amour", cela signifie, au minimum, que Dieu ne désire qu'une relation avec nous qui
préserve notre liberté. Le message du troisième ange annonce une crise mondiale à venir, au cours de laquelle des
lois d'adoration seront imposées au monde par un faux système chrétien.

Commencez par lire Apocalypse 14:9-12.

Dans la prophétie biblique, une "bête" symbolise un royaume (Daniel 7:17, 23). La "bête" dont il est question dans
le message du troisième ange est identifiée dans Apocalypse 13:1-10. Sept caractéristiques d'identification sont
données :
Verset 1 - La bête monte en puissance "de la mer". Comparer avec Apocalypse 17:15.

Verset 1 - Il a "sept têtes et dix cornes, et sur ses cornes dix diadèmes". Comparez Daniel 7:24, Apocalypse 17:9-10.

Verset 2 - Il était "comme un léopard, ses pieds étaient comme ceux d'un ours, et sa bouche était comme celle
d'un lion". Comparez Daniel 7:4-6.

Verset 2 - "Le dragon lui donna sa puissance, son trône et une grande autorité." Comparez Daniel 7:7-8 ;
Apocalypse 12:9.

Verset 5 - "Il fut autorisé à rester quarante-deux mois". Comparer avec Apocalypse 12:6 ; Ezéchiel 4:6.

Verset 6 - "Il ouvrit la bouche pour blasphémer contre Dieu". Comparez Daniel 7:8, 11, 25.

Verset 7 - Il a fait "la guerre aux saints". Comparez Daniel 7:21, 25.

Quel royaume de l'histoire s'est élevé parmi dix nations peuplées de groupes linguistiques différents, a pris le
pouvoir dans la succession des empires décrits par Daniel, a reçu son trône politique de la quatrième bête de la
succession de Daniel (Rome), a régné pendant une période de 1260 ans, a blasphémé Dieu par ses enseignements
et a exercé son pouvoir pour persécuter les disciples de Jésus ? Une seule réponse peut être donnée : l'Empire
romain pontifical. Et si la réponse peut susciter un malaise initial, elle ouvre une porte vers le soulagement et la
libération en nous donnant la permission de croire en des choses meilleures sur Dieu que celles que l'Église de
Rome a véhiculées au cours de son histoire sombre et sanglante.

Le message du troisième ange se poursuit par un avertissement concernant l'"image" de la bête. Le mode
opératoire de base de la bête est qu'elle utilise la force au nom de Dieu. Il s'ensuit logiquement que "l'image de la
bête" prendra forme lorsque l'Église romaine finira par convaincre un pouvoir politique d'agir en tant qu'exécuteur
de son autorité religieuse. Mais quel pouvoir politique ? Apocalypse 13:11-15 fait une identification positive pour
nous.

Alors que la papauté est décrite comme montant au pouvoir depuis la mer, ou depuis un lieu géographique peuplé
et multilingue, la deuxième bête présentée dans Apocalypse 13 est décrite comme "montant de la terre", ou d'un
pays relativement peu développé. Alors que la papauté est dépeinte comme un ensemble de bêtes prédatrices,
cette bête est "semblable à un agneau", la bête docile qui symbolise le Christ (Jean 1:29). Alors que la papauté est
décrite comme régnant sur un lieu géographique ayant dix cornes (nations) et sur ses cornes dix couronnes,
indiquant des nations gouvernées par des rois, la bête ressemblant à un agneau a deux cornes sans couronnes,
indiquant une nation sans roi. Quelle nation s'est donc hissée au pouvoir après le règne historique de 1260 ans de
la papauté, dans un nouveau pays relativement peu développé, avec une structure gouvernementale semblable à
celle d'un agneau et sans le règne d'un roi ? Il est évident que la prophétie biblique décrit ici la montée de
l'Amérique protestante.

LA MARQUE DE LA BÊTE
Nous pouvons facilement déduire ce qu'est la "marque de la bête" en ne tenant compte d'aucun des mots utilisés
pour décrire sa nature fondamentale :

"Si quelqu'un _______ la bête et son image, et reçoit son _______ sur son front ou dans sa main..." (14:9, KJV). Et
la bête, qui ressemble à un agneau, "parlera" à travers ses lois "comme un dragon" pour "faire tuer" ceux qui "ne
_______ pas l'image de la bête... et que personne ne puisse acheter ou vendre, sauf celui qui a le _______" (13:11,
15-17).
Il est donc clair que la marque de la bête a trait au "culte" et qu'elle sera imposée au moyen de lois civiles. Cela est
parfaitement logique car, comme nous l'avons vu, la bête est un faux système religieux. Il s'ensuit que la marque
de la bête sera un moyen de contrainte par lequel la bête recevra une allégeance spirituelle.

Un deuxième indice est que la marque est reçue sur le "front" ou sur la "main". Il s'agit de l'adoration, qui fait
appel à la loyauté de l'esprit ou à la conformité du corps. Certaines personnes croiront au système tandis que
d'autres se contenteront de rendre hommage à leur main par crainte des conséquences qui les menacent.

Un troisième indice est le "sceau de Dieu", qui est décrit dans l'Apocalypse comme étant "sur le front" (7:2-3). Si
nous pouvons déterminer ce qu'est le sceau de Dieu, nous n'aurons aucun mal à identifier la marque de la bête,
car il s'agit d'expressions de foi contradictoires dans deux systèmes d'adoration opposés. Lorsque Jean parle du
sceau de Dieu sur le front, il s'inspire du Deutéronome 6:1-9 et du Cantique des Cantiques 8:6-7. Ces passages
indiquent clairement que le sceau de Dieu est lié à la loi et à l'amour de Dieu qui sont inscrits dans nos cœurs
(front) et se manifestent dans nos actes (main). Paul complète ce concept en nous informant que le Saint-Esprit est
l'agent actif qui réalise le sceau de Dieu en nous (Éphésiens 1:13-14 et 4:30).

Il n'est donc pas surprenant de découvrir que la loi de Dieu contient tous les éléments d'un sceau ancien. Le mot
"sceau" vient d'un mot grec qui signifie "sceau" ou "signe". Dans l'Antiquité, le sceau était utilisé par les personnes
investies d'une autorité pour apposer leur marque unique sur les documents et les lois, de la même manière
qu'une signature fonctionne aujourd'hui. Trois informations essentielles étaient incluses dans un sceau : (1) le nom
de la personne dont l'autorité était représentée, comme Néron ; (2) son titre, Empereur ; et (3) son territoire,
l'Empire de Rome. En effet, ces trois éléments sont présents dans la loi de Dieu, dans le commandement même qui
a trait à l'adoration. Lisez Exode 20:8-11 et citez les trois éléments qui composent un sceau :

1. Nom : __________. 2. Titre : __________. 3. Territoire : __________.

Le sabbat est explicitement qualifié de "signe" entre Dieu et son peuple (Ezéchiel 20:12, 20). Comme nous l'avons
découvert dans le guide d'étude 12, le sabbat est le saint jour de repos de Dieu qui nous rappelle qu'il est à la fois
notre Créateur et notre Rédempteur. En tant que tel, le sabbat est le signe parfait ou le sceau du salut que nous
avons par la grâce, par le biais de la foi en Christ seul. En revanche, remarquez ce que l'Église romaine considère
comme la marque de son autorité :

"Bien sûr, l'Église catholique prétend que le changement [du sabbat au dimanche] est de son fait. Et cet acte est la
marque de son pouvoir ecclésiastique et de son autorité en matière religieuse" (Faith of Our Fathers, p. 14, C.F.
Thomas, Chancelier du Cardinal Gibbons).

Selon Apocalypse 13, le jour vient où l'Amérique protestante, agissant en tant qu'alliée politique de l'Église
romaine, "parlera comme un dragon" et utilisera ses pouvoirs d'État pour imposer la marque de l'autorité papale, à
savoir l'observation du dimanche. À ce moment-là, lorsque le dimanche sera imposé comme jour de repos par la
loi civile, il constituera la marque de la bête.

LA RÉSISTANCE
Le message du troisième ange se termine en indiquant un peuple qui résiste au système de la bête :

"Voici le _______ des saints, ceux qui gardent le ______ de Dieu et le ______ de Jésus" (Apocalypse 14:12).

Le mot traduit ici par "patience" est hypomonē et signifie endurance, persévérance, constance. Dans ce contexte,
le point est clair : Dieu aura un peuple qui supportera la crise de la marque de la bête sans céder. Mais leur
résistance ne sera pas le fruit d'une simple volonté. Au contraire, ils seront poussés par "la foi de Jésus" à "garder
les commandements de Dieu". Nous voyons ici la fusion vitale des deux facteurs qui composent la théologie et
l'expérience de ceux qui préservent comme à travers la crise. Ils ont foi en " la foi de Jésus " - sa fidélité à l'homme
en tant que Dieu et sa fidélité à Dieu en tant qu'homme incarné - comme unique base de leur salut. Et cette
confiance en lui les conduit à "garder les commandements de Dieu". Ils sont des croyants expérimentaux dans le
pur évangile que Paul décrit comme "la justice par la foi ... la foi agissant par l'amour" (Galates 5:5-6).

La marque de la bête sera apposée sur le monde sous la forme d'une application religieuse violant la liberté et
fondée sur une fausse image du caractère de Dieu. En revanche, la théologie et l'expérience de ceux qui résistent à
la marque de la bête les conduiront à le faire précisément parce qu'ils savent que la coercition tue l'adoration
véritable alors que seul l'amour la motive.

CONNECTER
L'amour non coercitif est l'essence même du caractère de Dieu et
. Tout système religieux ou gouvernemental qui utilise le droit civil
en matière de culte révèle qu'il ne représente pas Dieu.

La Constitution des États-Unis consacre deux vérités vitales de l'Évangile : premièrement, tous les êtres humains
sont créés égaux, défiant ainsi le droit de tout homme, pape ou roi, de gouverner ses semblables ; deuxièmement,
tous les êtres humains sont créés libres de manière innée, reconnaissant ainsi la liberté de conscience comme
l'état naturel de l'humanité et le seul état de l'être dans lequel un véritable culte peut avoir lieu. Pourtant, le
message du troisième ange avertit que l'expérience américaine de la liberté deviendra ainsi le moteur politique qui
facilitera l'apparition dans le monde d'une crise de la conscience et du caractère individuels. Des pressions seront
exercées sur le monde qui pousseront chaque personne sur terre à mettre en pratique son image de Dieu.

EXPÉRIENCE
Je suis si reconnaissante que Dieu veuille mon cœur
et non ma conformité extérieure à ma volonté.

"Là où est l'Esprit du Seigneur, là est la liberté" (2 Corinthiens 3:17). Le fait que Dieu me sauve tout en préservant
ma liberté est une bonne nouvelle. Je le servirai de tout mon cœur, non pas parce que je le dois, mais parce que je
le veux.

24 LA SECONDE VENUE

DÉCOUVRIR
Tout le récit biblique se précipite
vers un seul point de beauté climatique.
Jésus reviendra pour recevoir l'Église comme son épouse éternelle.

POURQUOI JÉSUS REVIENDRA-T-IL ?


À l'époque biblique, lorsqu'un homme était amoureux d'une femme et souhaitait en faire son épouse, il
s'engageait dans un modèle de coutumes matrimoniales communes à cette culture. Tout d'abord, il y a eu la
mauvaise phase, qui consistait à interagir respectueusement avec une femme de manière à l'attirer à soi et à
discerner si son intérêt était réciproque. Une fois attirés par lui, ils entreront dans la phase de séduction, une
relation exclusive dans laquelle ils grandiront dans leur amour l'un pour l'autre. Puis, une fois la proposition faite,
l'homme quittait sa bien-aimée pour retourner dans sa famille, la réconfortant avec la promesse de son retour
prochain et l'assurance qu'il ne partait que dans le but de lui préparer une place dans la maison de son père. Une
fois les préparatifs terminés, il revenait chercher sa fiancée, l'épousait et l'emmenait à l'endroit préparé pour
qu'elle soit avec lui pour le reste de sa vie.

Dans plusieurs passages de l'Ancien Testament, Dieu se dépeint comme un amant passionné et un époux plein
d'espoir pour son peuple. Explorez et discutez cette riche imagerie dans les écritures suivantes : Ésaïe 54:5 ;
Ézéchiel 16:4-8 ; Osée 2:19-20.

Dans ce magnifique contexte matrimonial, il n'est donc pas surprenant que, lorsque Jésus est venu au monde, Jean
le Baptiste l'ait considéré comme "l'époux" qui était venu chercher son "épouse" (Jean 3:29). Au fur et à mesure
que le ministère public de Jésus se déroulait, des foules ont été attirées par lui. Alors que son ministère touchait à
sa fin, Jésus a déclaré : "Et moi, si je suis élevé de la terre, j'attirerai à moi tous les peuples" (Jean 12:32).

Tirez !

Il ne s'agit pas de pousser, de forcer, d'exiger ou de demander, mais de dessiner !

C'est le langage de l'amour. Jésus est mort sur la croix, portant notre culpabilité, pour révéler à quel point il nous
aime, dans l'espoir que la beauté de son amour nous attire vers lui en tant que divin Amant de nos âmes.

Peu après avoir annoncé son intention d'attirer l'humanité à lui par la démonstration de son amour au Calvaire,
Jésus a eu une conversation avec ses disciples au cours de laquelle il a invoqué les coutumes matrimoniales de leur
culture :

"Que votre cœur ne soit pas _______ ; vous croyez en Dieu, croyez aussi en moi. Dans la maison de mon Père, il y a
beaucoup de _______ ; s'il n'en était pas ainsi, je vous l'aurais dit. Je vais sur _______ un _______ pour vous. Et si
je vais et _______ un _______ pour vous, je _______ _______ et _______ vous à _______ ; afin que _______ je
sois, là vous soyez aussi" (Jean 14:1-3).

Jésus revient sur Terre pour une seule raison : parce qu'il nous aime profondément, passionnément, ardemment et
qu'il veut passer l'éternité en communion intime avec nous. La seconde venue de Jésus sera le grand événement
de l'histoire de l'humanité et la consommation matrimoniale ultime de l'amour fidèle du Christ pour son Église.

Lorsque l'apôtre Paul parle du mariage, il l'utilise comme un tremplin symbolique pour décrire l'amour du Christ
pour son Église. Lisez (Ephésiens 5:25-33) et voyez quelles réflexions supplémentaires vous pouvez faire sur
l'amour de Jésus pour son peuple.
QUAND JÉSUS REVIENDRA-T-IL ?
Peu avant sa crucifixion, Jésus a prononcé une lamentation déchirante sur Jérusalem et a simultanément prédit sa
seconde venue :

"Jérusalem, Jérusalem, celle qui tue les prophètes et lapide ceux qui lui sont hostiles ! Combien de fois ai-je voulu
rassembler vos enfants, comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes, mais vous n'avez pas voulu !
Voir ! Ta maison te sera laissée déserte, car je te le dis, tu ne me verras plus, jusqu'à ce que tu dises : 'Béni soit
celui qui vient au nom du Seigneur'" (Matthieu 22:37-39).

Les disciples sont à juste titre troublés et perplexes face à ces perspectives prophétiques négatives pour Israël. Ils
attirent donc l'attention de Jésus sur l'impressionnante "construction du temple". Jésus a répondu : "Ne vois-tu pas
toutes ces choses ? Je vous le dis en vérité, il ne restera pas ici pierre sur pierre qui ne soit renversée". Curieux de
la destruction de Jérusalem et de sa seconde venue, les disciples posent une question à Jésus :

"Dites-nous, _______, quelles seront ces choses ? Et quelle sera la _______ de ton _______, et la fin du monde ?"
(Matthieu 24:1-3, KJV).

En réponse, Jésus a commencé à décrire au moins neuf signes qui précéderont sa seconde venue. Lisez Matthieu
24:4-14 et énumérez ces signes :

1. _______ 2. _______

3. _______ 4. _______

5. _______ 6. _______

7. _______ 8. _______

9. _______

Bien sûr, toutes ces choses se sont produites dans le monde entier depuis l'époque du Christ jusqu'à aujourd'hui.
Les événements eux-mêmes ne sont donc pas particulièrement uniques. Mais au verset 8, Jésus explique comment
ces événements constitueront des signes de sa seconde venue : "Tout cela est le commencement des douleurs",
dit-il. Le mot grec traduit ici par douleurs est odin, qui signifie littéralement "douleurs de la naissance", comme il
est rendu dans la English Standard Version. Les douleurs de l'accouchement ont deux caractéristiques : elles sont
de plus en plus fréquentes et de plus en plus intenses au fur et à mesure que le moment de l'accouchement se
rapproche. En recourant à ce symbolisme, Jésus nous informe que, si les pestes, les famines, les guerres et les
catastrophes naturelles ont toujours affligé le monde dans une certaine mesure, elles deviendront plus fréquentes
et plus intenses au fur et à mesure que le moment de son retour approchera.

En outre, dans 2 Timothée 3:15, l'apôtre Paul propose une liste de 20 indicateurs qui nous permettent de savoir si
la seconde venue de Jésus est proche. Lisez le passage et discutez de la façon dont ce genre de choses définit de
plus en plus ouvertement et de manière omniprésente la culture populaire de notre monde.

COMMENT JÉSUS REVIENDRA-T-IL ?


Après sa résurrection, Jésus a rencontré ses disciples pour définir la mission de l'Église, qui est de proclamer au
monde la bonne nouvelle de la grâce salvatrice de Dieu : "Ce n'est pas à vous de connaître les temps et les
moments que le Père a fixés de sa propre autorité. Mais vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit survenant sur
vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée et la Samarie, et jusqu'aux extrémités de la
terre" (Actes 1:8). Après avoir prononcé ces dernières paroles, " pendant qu'ils veillaient, il fut enlevé, et une nuée
le déroba à leurs yeux " (verset 9). Lisez maintenant les versets 10 et 11 et discutez de la manière dont les anges
ont décrit aux disciples le "mode" de la seconde venue de Jésus.
Pour mieux comprendre la manière dont le Christ reviendra, nous allons répondre à une série de questions à l'aide
des textes suivants :

Combien de personnes seront témoins de la seconde venue de Jésus ? Apocalypse 1:7


________________________________.

En décrivant l'"apparition" de Jésus, quel mot Paul a-t-il utilisé pour indiquer qu'il s'agira d'un événement
spectaculaire et visible ? Titus 2:13
_____________________________________________________________________________________.

Selon 1 Thessaloniciens 4:13-18, qu'arrivera-t-il aux "morts en Christ" lorsque Jésus reviendra ? ___________. Et
lorsque Jésus reviendra, où les saints ressuscités et "ceux qui sont vivants" à la seconde venue "rencontreront-ils le
Seigneur ?"
____________________________________________________________________________________.

Combien de saints anges accompagneront Jésus lors de sa seconde venue ? Matthieu 25:31
_______________________.

Plus important encore, comment Jésus distinguera-t-il ceux qui sont les brebis (les sauvés) de ceux qui sont les
boucs (les perdus) lors de son second avènement ? Matthew 25:32-46
__________________________________________________.

CONNECTER
Le Dieu de l'Écriture est l'Amant fidèle de nos âmes.

Le Cantique de Salomon est un chant d'amour prophétique qui offre une fenêtre unique sur l'amour du Christ pour
son Église. Verset après verset, des expressions d'amour dévoué sont échangées entre Salomon et sa future
épouse, la Shulamite. Ils décrivent les vertus et les beautés de l'autre avec une dextérité lyrique, se complimentent
mutuellement avec exubérance et éprouvent la passion d'être l'un avec l'autre. Et alors que nous pensons qu'il
s'agit d'une autre chanson d'amour ridicule de notre monde et que nous nous demandons pourquoi c'est la Bible,
au point culminant de la chanson, la Shulamite dit à son bien-aimé : "Mets-moi comme un sceau sur ton cœur,
comme un sceau sur ton bras, car l'amour est fort comme la mort, la jalousie est féroce comme le tombeau". Ses
éclairs sont des éclairs de feu, la flamme même du Seigneur. Les grandes eaux ne peuvent éteindre l'amour, ni les
inondations le noyer. Si un homme offrait à l'amour toutes les richesses de sa maison, il serait complètement
méprisé" (Cantique des Cantiques 8:6-7, ESV). Soudain, nous sommes amenés à réaliser que la forme d'amour la
plus profonde connue des êtres humains - celle qui existe entre une mariée et son marié - murmure à nos cœurs
l'amour même de Dieu pour nos âmes. En mourant sur la croix, Jésus nous a en effet révélé une qualité d'amour
qui est plus forte que la mort et qu'aucune force dans notre monde ne peut éteindre (Romains 8:38-39). C'est le
beau Jésus qui a promis de revenir sur Terre et de nous emmener avec lui pour toujours.

EXPÉRIENCE
Oui, j'attends avec impatience la seconde venue de
Jésus, comme une jeune mariée attend avec impatience le retour de son amant.
Il est remarquable que Jésus ait accepté de mourir sur la croix pour démontrer son amour pour moi et pour nous
tous ! Comme une épouse fidèle, puissions-nous, en tant qu'Église, l'aimer en retour et être prêts pour lui lorsqu'il
viendra nous recevoir dans la communion éternelle avec lui-même.

25 LE MILLÉNAIRE

DÉCOUVRIR
Dieu mettra fin au mal, non pas par l'aplomb, non pas par la force, mais en
de manière à s'assurer qu'il ne réapparaîtra jamais, par la pleine
révélation de son bon caractère et de la justice de ses voies.

ORDRE DES ÉVÉNEMENTS AUTOUR DU MILLÉNAIRE


Lorsque la grande guerre entre le bien et le mal sera terminée, seul l'amour volontaire palpitera de plaisir dans
tous les cœurs. Le seul roi véritable et légitime sur toute la création n'est pas un dictateur contrôlant, mais plutôt
un Père aimant la liberté. Il ne désire pas une obéissance forcée, confuse ou terrifiée, mais seulement un amour
volontaire provenant d'esprits qui le comprennent et de cœurs qui aiment ce qu'ils voient lorsqu'ils regardent dans
son cœur. Dieu bienveillant qu'il est, afin de faciliter notre résolution complète et notre guérison émotionnelle
concernant l'histoire humaine en général, et tous les cas individuels en particulier, la Bible enseigne que Dieu
prévoira une période spéciale de 1000 ans, communément appelée le Millénaire, au cours de laquelle Dieu
amènera ses enfants rachetés dans un processus de jugement ouvert. Ils évalueront par eux-mêmes toute
l'histoire enregistrée du règne du mal dans notre monde et la conduite de Dieu pour y mettre fin.

Dans cette étude, nous dresserons d'abord la carte des divers événements entourant le Millénaire, puis nous
découvrirons le processus de pleine divulgation par lequel Dieu guidera ses enfants rachetés pendant le Millénaire.

Il y a quatre événements principaux qui se produisent juste avant le Millénaire, quatre qui se produisent pendant
et quatre qui se produisent après. Examinez chacun des douze événements en lisant et en discutant les passages
bibliques indiqués dans le tableau suivant :

SATAN EN CHAINE
Lisez Apocalypse 20:1-3. Que signifie le fait que Satan soit "lié" par "une grande chaîne" dans un "abîme" pendant
le Millénaire ?

Cette idée trouve son parallèle dans l'Ancien Testament, dans la cérémonie du sanctuaire concernant le bouc
émissaire, Azazel, qui symbolisait Satan (Lévitique 16). Après l'expiation symbolique par le sacrifice du bouc du
Seigneur, qui évoquait la mort expiatoire du Christ, les péchés du peuple étaient placés sur le bouc émissaire pour
indiquer que Satan était le premier responsable du péché en tant qu'initiateur et instigateur. Alors le bouc
émissaire était là, il y aura un moment dans le déroulement de la grande guerre entre le bien et le mal où le
concert de Satan sera terminé. Apocalypse 20 révèle le même point dans la chute progressive de Satan. Les
événements qui précèdent le Millénaire - en particulier la révélation du véritable caractère de Dieu par la
proclamation mondiale de l'Évangile - serviront à mettre un terme à la longue carrière de tromperie de Satan. Il
sera pour ainsi dire lié par une chaîne d'événements qui le privera de son pouvoir et de sa crédibilité, "afin qu'il ne
séduise plus les nations" (Apocalypse 20:3).

Le prophète Isaïe a également décrit ce point précis de la chute de Satan :

"Tu seras descendu au Shéol, dans les profondeurs de l'univers _______. Ceux qui te verront te contempleront, et
_______ _______, en disant : 'Est-ce là l'homme qui a fait trembler la terre, qui a ébranlé des royaumes, qui a
rendu le monde semblable à _______ et _______ ses villes, qui n'a pas ouvert la maison de ses prisonniers?'" (Isaïe
14:15-17).

En d'autres termes, les gens se rendront compte que Satan, avec ses principes égoïstes, a été la force principale
derrière toute la destruction et la ruine de notre monde. La vérité de l'Évangile justifiera le caractère de Dieu et
placera la responsabilité première du mal et de la souffrance là où elle doit être - sur Satan, le bouc émissaire.

POURQUOI LE MILLÉNAIRE ?
Ce qui nous amène à une question évidente et importante : Quelle est la raison d'être du Millénaire ? Que feront
les rachetés avec le Christ pendant cette période spéciale de 1000 ans ? Apocalypse 20:4 nous donne la réponse :

"Et j'ai vu _______, et ils _______ sur eux, et _______ leur a été confié.... Ils vécurent et régnèrent avec le Christ
pendant mille ans.

Cela nous donne un aperçu étonnant du type de Dieu auquel nous avons affaire, de la manière dont il choisit de
gouverner et de la façon dont il entend apporter une solution complète au problème du mal. Pendant le
Millénaire, Dieu fera asseoir son peuple racheté sur des "trônes" et lui confiera le "jugement". Qu'est-ce que cela
signifie ?

Dans l'Écriture, le mot "jugement" signifie essentiellement discerner et faire ce qui est juste. Lorsque nous disons
qu'une personne a un bon jugement, nous voulons dire qu'elle a un bon discernement, qu'elle perçoit avec
précision ce qui est bien ou mal et ce qui est juste dans une situation. Dans les Ecritures, le terme "trône" désigne
la position d'autorité à partir de laquelle la justice - la droiture et l'équité - doit s'exercer (Psaume 97:2 ; Hébreux
1:8). Dieu discerne toujours et fait ce qui est juste. C'est pourquoi il occupe toujours le trône avec justice (Psaume
89:4 ; Isaïe 9:7). Les êtres humains déchus n'ont pas l'intégrité morale, la perception et la force émotionnelle
nécessaires pour occuper le trône avec justice, comme le montre l'histoire des monarchies déchues de notre
monde. Mais ici, nous voyons qu'avant d'entrer dans la phase exécutive du jugement, qui a lieu après le Millénaire,
Dieu va faire quelque chose de remarquable : Il invitera les rachetés à juger son jugement, à évaluer eux-mêmes
l'histoire de la grande controverse entre le bien et le mal, à évaluer tous les facteurs qui ont contribué à la destinée
éternelle de chacun. Maintenant qu'ils sont de l'autre côté du règne du mal et qu'ils sont complètement guéris de
toutes les pulsions anti-amour, ils s'occupent des cas de tous ceux qui sont éternellement sauvés et de tous ceux
qui sont éternellement perdus.

Tout en reprochant à l'Église de Corinthe de ne pas avoir fait preuve de discernement dans leur petite affaire
locale, Paul se projette dans le travail de jugement bien plus important que les rachetés accompliront au cours du
millénaire :

"Ne savez-vous pas que les saints jugeront le monde ? Et si c'est par vous que le monde sera jugé, êtes-vous
indigne de juger les moindres choses ? Ne savez-vous pas que nous jugerons les anges ?" (1 Corinthiens 6:2-3).

Le fait est que Dieu fonctionne selon les principes de la divulgation totale. Il ne désire pas une obéissance forcée,
confuse ou terrifiée, mais seulement un amour volontaire provenant d'un esprit qui le comprend et d'un cœur qui
aime ce qu'il voit en lui. Bien sûr, Dieu lui-même connaît tout ce qui concerne le cas de chaque personne et il sait
que tous ses jugements sont justes. Mais il veut que les rachetés connaissent toute la vérité pour eux-mêmes, avec
une satisfaction et une détermination totales. Pourquoi telle personne est-elle sauvée et telle autre perdue ?
Quelles ouvertures Dieu a-t-il faites et quelles opportunités a-t-il offertes à lui, à elle, et comment chacun a-t-il
réagi ? Il est parfaitement naturel que des êtres rationnels et dotés d'un libre arbitre se posent des questions sur
ce qui est juste, bien et équitable. Pendant le Millénaire, Dieu nous invite à lui poser des questions, se soumettant
à notre examen, sachant que nous le trouverons juste et vrai dans toutes ses voies.

"Il est le rocher, son œuvre est _______, car _______ ses _______ sont _______, un Dieu de vérité et sans
injustice, il est juste et droit" (Deutéronome 32:4).

Dieu est absolument cohérent en lui-même pour rester toujours fidèle, juste et bon. Pendant mille ans, Dieu fera
asseoir ses enfants sur des trônes et leur confiera le soin de juger. Toutes les questions qu'ils se posent sur le
conflit entre le bien et le mal trouveront une réponse. Le cas de chaque personne sera évalué, toutes les preuves
seront examinées et, d'une seule voix libre et rationnelle, les rachetés jugeront que Dieu est "juste et vrai" dans
toutes ses voies (Apocalypse 15:3 ; 16:5-7 ; 19:2).

CONNECTER
L'enseignement biblique sur le Millénaire repose sur le postulat
que Dieu gouverne avec justice et en toute transparence.

Le livre d'Isaïe s'ouvre sur l'appel suivant : "Écoutez, cieux, et prêtez l'oreille, terre ! Car le Seigneur a parlé : "J'ai
nourri et élevé des enfants, et ils se sont révoltés contre moi" (Isaïe 1:2). Les habitants des cieux et de la terre sont
interpellés d'une manière qui sollicite leur évaluation (voir Apocalypse 12:12). Étonnamment, Dieu demande aux
créatures qu'il a créées d'utiliser leur esprit pour évaluer ses actions. Un chant est ensuite interprété sur la
sollicitude de Dieu à l'égard d'Israël et sur sa rébellion non provoquée contre lui. "Jugez, s'il vous plaît, entre moi et
ma vigne (Israël). Que pouvait-on faire de plus à ma vigne que ce que je n'y ai pas fait ?" (Isaïe 5:3-4). Ici, Dieu
demande aux esprits pensants de "juger" entre lui et Israël et de lui dire s'il aurait pu faire quelque chose de plus
pour être digne de sa fidélité. Chose incroyable, Dieu se rend volontairement responsable de ceux qu'il a créés. Il
n'est pas obligé de le faire, sauf - et c'est là tout l'intérêt - en vertu de l'obligation qui découle de l'intégrité de ce
qu'Il est. S'il le voulait, il pourrait simplement nous dominer ou nous détruire sans avoir de comptes à rendre à
personne - s'il le voulait. Mais il ne veut pas le faire. Dieu gouverne par la bonté de son caractère, et non par la
force de son pouvoir ! Par le droit, pas par la force !

EXPÉRIENCE
Je suis émerveillé par la bonté de Dieu et c'est ma décision
de lui faire confiance pour un jugement juste concernant
moi-même et tous les autres êtres humains.

Lorsque Dieu me fera asseoir sur un trône en sa présence et m'invitera à le juger, je m'attends à ce que je sois
confirmé dans la confiance que je place en lui par l'intermédiaire de Jésus-Christ. Il sera clair que Dieu a fait tout ce
qui pouvait être fait pour sauver chaque personne en parfaite harmonie avec la justice qui découle constamment
de son bon caractère d'amour.

26 LA FIN DU MAL

DÉCOUVRIR
Dieu est amour même dans la manière dont il traite
avec ceux qui sont éternellement perdus.

L'INCOMPATIBILITÉ DE LA JUSTICE ET DE LA TORTURE


Le 26 juin 1987, la Convention des Nations Unies contre la torture est devenue exécutoire en tant que pacte entre
les nations. La convention de cet accord international est extrêmement importante, non seulement pour la
protection des droits de l'homme qu'elle offre, mais aussi pour ce qu'elle nous apprend sur la conscience générale
de l'humanité que la torture est sans équivoque condamnable. Parce que les êtres humains ont été créés à l'image
morale de Dieu, même dans notre condition déchue, nous possédons toujours un sens inné de la justice qui
condamne naturellement la torture comme un mal. Lorsque ce sens de la justice fait défaut à un être humain et
qu'il peut se livrer à des actes de torture sans éprouver de culpabilité, nous jugeons cette personne comme un
psychopathe. Nous savons que la torture n'est pas conforme à la justice et qu'une personne qui se livre à la torture
est au mieux malade mentalement et au pire délibérément mauvaise.

Pourtant, nombreux sont ceux qui ont appris à croire que Dieu soumet des millions de personnes à la torture pour
l'éternité. Le plus célèbre sermon jamais prêché en Amérique s'intitule Sinners in the Hands of an Angry God
(Pécheurs entre les mains d'un Dieu en colère), de Jonathan Edwards. Quelques lignes suffisent pour rappeler
l'horreur de l'idée :

"Il serait affreux de souffrir un seul instant de cette férocité et de cette colère de Dieu tout-puissant ; mais vous
devez la souffrir pour l'éternité... il n'y a pas de fin à cette exquise et horrible misère... vous devez épuiser les longs
âges que vous avez passés de cette manière, vous saurez que tout n'est qu'un point (un point) à ce qu'il reste. De
sorte que votre punition sera effectivement infinie".

Ouah ! Cela ressemble à un film d'horreur d'Edgar Allan Poe. Mais non, il s'agit d'une doctrine religieuse populaire.
Des êtres conscients qui brûlent à jamais ! Il est difficile d'imaginer une idée plus terrifiante. Et il est encore plus
difficile d'imaginer qu'un Dieu d'amour puisse faire cela à des personnes ! Dans cette étude, nous découvrirons que
la Bible brosse un tableau entièrement différent, révélant que Dieu est juste et miséricordieux dans toutes ses
voies, même dans la manière dont il traitera finalement ceux qui, par leur propre choix, rejettent le don de la
rédemption de Dieu.

L'ORIGINE PAGANALE DU TORMENT ÉTERNEL


Le fait est que l'idée d'un lieu de torture ardente au centre de la terre ou dans une autre région de l'univers, où les
âmes damnées se rendent lorsqu'elles meurent, n'est pas enseignée dans la Bible. Il s'agit plutôt d'un
enseignement païen qui remonte à l'ancienne Babylone et qui se retrouve dans presque toutes les religions
cultuelles du monde antique, en particulier en Égypte, en Perse, en Grèce et, enfin, à Rome, l'apogée du
paganisme. Puis, lorsque l'Église catholique romaine a été progressivement intégrée à l'Empire romain païen en
tant que religion officielle de l'État, les dirigeants de l'Église ont trouvé politiquement avantageux de "christianiser"
la doctrine des tourments éternels afin de s'assurer et de contrôler des multitudes de convertis nominaux.

L'ancienne conception païenne du régime alimentaire présentait deux caractéristiques principales : (1) l'obligation
pour les êtres humains de s'engager dans des rituels d'apaisement, y compris des sacrifices humains, afin de
détourner la colère divine et de gagner sa faveur, et (2) la menace terrifiante de l'emprisonnement éternel dans les
flammes du monde souterrain, châtiment qui attend les âmes perdues lorsqu'elles meurent.

Certains des anciens dieux païens sont nommés dans les Écritures : Dagon, Molech, Chemosh, Ishtar, Marduk,
Tammuz et Baal. Dans Jérémie 19:5, le seul vrai Dieu se distingue du faux dieu Baal en se dissociant radicalement
de la pratique cruelle consistant à brûler des êtres humains en sacrifice :

"Ils ont aussi bâti les hauts lieux de Baal, pour brûler leurs fils par le feu en holocaustes à Baal, ce que je n'ai ni
ordonné ni dit, et ce qui ne m'est pas venu à l'esprit.

Ce Dieu est différent ! Écoutez son cœur. Brûler des êtres humains en guise de sacrifices est totalement étranger à
son caractère. L'idée même ne lui vient jamais à l'esprit. Combien plus étranger à son caractère doit être le fait de
brûler des personnes vivantes pour toujours sans espoir de libération des flammes !

Ainsi, si la doctrine des tourments éternels trouve son origine dans le paganisme, qu'enseigne la Bible elle-même
sur la fin des méchants ?

LA DÉMISSION FINALE DU MAUVAIS


Tout d'abord, nous devons comprendre que le fondement de la doctrine des tourments éternels est la doctrine de
l'immortalité inhérente, c'est-à-dire l'idée que l'âme humaine ne peut pas mourir. De cette prémisse découle
logiquement que les âmes méchantes doivent vivre éternellement quelque part dans l'univers de Dieu, et
puisqu'elles ne peuvent pas vivre avec les saints au Paradis, il doit y avoir un autre endroit où elles continuent
d'exister dans un état tourmenté. Mais la Bible n'enseigne rien de tel.

Lisez Genèse 3:1-5, en particulier le verset 4, pour découvrir d'où vient l'idée que les humains ne peuvent pas
mourir.

La Bible dit aussi que Dieu "seul a l'immortalité" inhérente à lui-même (1 Timothée 6:16). La Bible affirme tout
aussi clairement que Dieu accordera le don de l'immortalité aux rachetés lors de la seconde venue de Jésus : "ce
mortel a revêtu l'immortalité" (1 Corinthiens 15:54). L'immortalité est une chose que Dieu donne aux rachetés. Ce
n'est pas quelque chose que les êtres humains possèdent de manière innée, qu'ils soient rachetés ou non. En fait,
le témoignage constant de l'Écriture est que les méchants ne vivront pas éternellement.

"Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne soit pas _______,
mais ait la vie éternelle" (Jean 3:16). Périr ! Pas vivre éternellement dans la torture !

"Le salaire du péché est _______" (Romains 6:23). Pas le tourment éternel !

"Le péché, une fois consommé, produit _______" (Jacques 1:15). Pas une vie éternelle à se tordre dans les flammes
!

S'adressant aux habitants de la nouvelle terre, le prophète Malachie déclare que tous les méchants seront
"_______ sous la plante de vos pieds" (Malachie 4:3).
Ezéchiel cite Dieu disant à Satan : "Je ferai sortir un feu du milieu de toi, il te _______, et je t'amènerai à _______
sur la terre... et tu ne pourras plus jamais _______" (Ezéchiel 28:18-19, KJV). Le diable lui-même cessera d'exister
plutôt que de souffrir éternellement.

Parlant du jour du jugement dernier, le prophète Abdias décrit la disparition des méchants de "toutes les nations"
en disant : "Ils seront comme s'ils n'avaient jamais été" (Abdias 15-16).

Le Psaume 37:20 décrit la fin des méchants dans des termes similaires et tout aussi explicites : "Les méchants
seront _______, et les ennemis de l'Éternel, comme la splendeur des prés, seront _______". Ils s'en iront à
_______."

Mais la Bible ne dit-elle pas quelque part que les méchants seront torturés éternellement ? En fait, non. Mais il
utilise les mots "pour toujours" et "éternel" de manière cohérente pour décrire la destruction des méchants. Lisez
Apocalypse 14:11 et 20:9-10. Il s'agit de deux passages difficiles qui semblent, lorsqu'ils sont lus hors de leur
contexte biblique plus large, contredire les autres passages qui décrivent clairement la destruction éternelle des
méchants. Mais quelques versets bibliques clairs permettent de dissiper immédiatement toute confusion.

Jonas dit qu'il est resté dans le ventre de la baleine "trois jours et trois nuits", ce qu'il appelle "pour toujours"
(Jonas 1:17 ; 2:6). Anne a donné son fils Samuel au service du Seigneur "pour toujours", c'est-à-dire "aussi
longtemps qu'il vivra" (1 Samuel 1:22, 28). Dieu a dit à Israël que si un homme choisissait de servir un autre
homme tout au long de sa vie, il le "servirait pour toujours", c'est-à-dire jusqu'à la mort (Exode 21:6). Dans
l'Écriture, "pour toujours" signifie qu'un événement dure jusqu'à son achèvement, ce qui, dans le cas du feu qui
détruit les méchants, signifie jusqu'à ce qu'ils soient réduits en cendres.

Remarquez également comment le terme "feu éternel" est utilisé dans la Bible : "Sodome et Gomorrhe... sont
données en exemple, subissant la vengeance d'un feu éternel" (Jude 7). Mais attendez, ces villes ne brûlent pas
encore. Ainsi, Pierre parle de Dieu "réduisant en cendres les villes de Sodome et de Gomorrhe, les condamnant à la
destruction" (2 Pierre 2:6). Il est clair que la Bible emploie le terme "feu éternel" pour signifier que l'effet du feu
est éternel, et non sa durée.

La promesse de Dieu est que le mal prendra fin, et non qu'il durera éternellement. Le dernier livre de la Bible nous
dit que Dieu fera enfin "un ciel nouveau et une terre nouvelle", dans lesquels "il n'y aura plus ni mort, ni tristesse,
ni cri" et "plus de douleur" (Apocalypse 21:4). Cela ne pourrait pas être dit si, en fait, des âmes perdues étaient
emprisonnées quelque part dans l'univers, "criant" de "douleur" alors qu'elles subissent des tortures sans fin.
Parce que Dieu est amour, Satan et tous ceux qui continueraient à avoir des comportements blessants, abusifs et
égoïstes seront miséricordieusement et justement détruits et cesseront d'exister. Et pourtant, même cela est
douloureux pour le cœur de l'Amour infini : "Je suis vivant, dit le Seigneur Dieu, je ne prends pas plaisir à la mort
du méchant, mais à ce que le méchant se détourne de sa voie et vive" (Ezéchiel 33,11). Dieu souhaite le salut de
tous, mais il ne forcera personne.

CONNECTER
Les méchants se perdent éternellement en éradiquant
de leur âme la capacité d'aimer.

Jésus a décrit ceux qui sont définitivement perdus comme "ceux qui pratiquent l'anarchie" (Matthieu 13:38-41). Le
terme "pratique" est poieō en grec et signifie façonner ou faire quelque chose à partir de quelque chose.
"Pratique" est une bonne traduction car elle donne le sens d'une action répétée qui produit un état d'esprit
habituel. "L'anarchie est l'anomie, qui signifie être sans loi. La loi de Dieu est "amour" (Romains 13:10). Nous
voyons donc que les méchants sont ceux qui ont poursuivi un mode de vie habituel sans amour, au point de se
transformer en créatures sans amour, uniquement capables de faire le mal. Ils ne sont pas éternellement perdus à
cause d'une décision arbitraire de Dieu, mais parce qu'ils se sont rendus irrévocablement méchants. Par leurs choix
égoïstes, ils ont détruit les mécanismes mentaux, émotionnels et volitifs de leur humanité au point qu'il ne leur est
plus possible de vivre pour les autres. Par conséquent, dans un acte de justice et de miséricorde parfaitement
harmonisé, Dieu éradiquera les méchants de l'existence comme s'ils n'avaient jamais existé.

EXPÉRIENCE
Quelle bénédiction de savoir que la torture
est étrangère au caractère de Dieu !

Cher Dieu, de tout mon cœur, je t'embrasse pour le Dieu bon que tu es. Merci d'avoir accompli le salut en Jésus-
Christ pour tous les êtres humains afin que personne ne se perde éternellement, mais aussi de traiter avec justice
et miséricorde ceux qui persistent à choisir le mal et à rejeter ton amour jusqu'au point de non-retour.

27 DES PLAISIRS ÉTERNELS

DÉCOUVRIR
Dieu nous promet un avenir caractérisé
par des amitiés toujours plus profondes, toujours plus florissantes, toujours plus
étendues
dans un monde parfait débarrassé de tout ce qui est contraire à l'amour.

AMITIÉ ÉTERNELLE
Imaginez que la personne la plus riche du monde vous offre en cadeau une île tropicale privée, sur laquelle elle a
construit pour vous une luxueuse demeure remplie des meilleurs meubles que l'argent puisse acheter et
approvisionnée avec tous vos aliments préférés. Le voulez-vous ? Bien sûr, c'est le cas.

Puis il dit : "Super, c'est à toi à une condition. Tout ce que vous avez à faire, c'est d'y vivre seul pour le reste de
votre vie et de ne plus jamais revoir votre famille et vos amis. "Soudain, sans réelle hésitation (d'accord, peut-être
un peu d'hésitation), votre réponse est : "Absolument pas !".

Mais pourquoi ?

Eh bien, parce que vous savez quelque chose au plus profond de votre humanité. Vous savez que des relations
étroites et saines comptent plus que tout, que sans elles la vie n'a pas de sens réel et qu'avec elles, la vie a un
potentiel de beauté et d'épanouissement extraordinaires.
Il n'est donc pas surprenant que lorsque la Bible parle de la destinée éternelle des rachetés, elle le fasse dans un
langage très relationnel. Lorsque Jésus a dit qu'il était notre Sauveur et qu'il nous emmenait de l'autre côté du
monde actuel de péché et de souffrance, la destination qu'il nous proposait était davantage une personne d'une
extrême beauté qu'un lieu de luxe matériel :

"Je suis le chemin, la vérité et la vie. Personne ne vient _______ _______ _______ si ce n'est par moi" (Jean 14:6).

C'est vers le Père que nous allons. Puis Jésus a dit : "Celui qui m'a vu a vu le Père" (verset 9), nous encourageant
par l'assurance que nous rencontrerons dans le Père le même amour amical et désintéressé que nous voyons en
lui. Jésus veut que chacun de nous comprenne une chose très importante : "le Père lui-même vous aime" (Jean
16:27). Dans l'évangile de Jean, lorsque Jésus parle de l'amour du Père pour nous, il utilise le mot grec agape, qui
désigne l'amour unilatéral de Dieu pour nous, sans se soucier de notre péché. Mais dans ce cas précis, Jésus utilise
le mot grec phileo, qui désigne l'affection que l'on éprouve pour un ami. Non seulement le Père aime chacun
d'entre nous, mais il aime aussi. Il est étonnant de constater que le Créateur tout-puissant de l'univers nous invite
à une amitié éternelle avec lui-même.

D'ÉDEN EN ÉDEN
Lorsque Dieu a créé les êtres humains, il les a placés dans un jardin appelé Éden (Genèse 2:8). Le mot Eden signifie
plaisir, ce qui est très révélateur car cela nous en dit long sur le type de personne que Dieu est au fond de lui et sur
ce qu'il a prévu à l'origine pour nous. Aussi étrange que cela puisse paraître à première vue - et cela ne semble
étrange que parce qu'il a été grossièrement dépeint comme un tyran restrictif - Dieu est l'auteur, l'inventeur et la
source du plaisir. Genèse 1 et 2 nous persuadent que Dieu a créé les êtres humains comme des créatures
physiques, mentales, émotionnelles et relationnelles parfaitement conçues pour vivre une vie de plaisir
multidimensionnel : les yeux pour voir les formes et les couleurs, les oreilles pour entendre les voix et les chants, le
nez pour sentir les arômes agréables, la langue pour goûter les saveurs délicieuses, le sens tactile pour tenir les
chiots et les mains, l'esprit pour explorer les mystères de la création, les émotions pour ressentir les sentiments
des autres et vibrer à la joie de l'altruisme. L'être humain est une merveille d'ingénierie. Pourtant, le plaisir
sensoriel n'a pas été conçu par Dieu comme une fin en soi. Toute la création matérielle a été établie comme le
cadre idéal dans lequel les relations peuvent s'épanouir avec un amour, une joie et une paix éternellement
croissants.

Lisez Genèse 1 et 2 et dressez une liste de points qui mettent en évidence le fait que le monde physique a
simplement été créé par Dieu comme l'environnement parfait pour que les êtres humains interagissent entre eux
et avec leur Créateur.

Tout comme les deux premiers chapitres de la Bible décrivent le monde dans sa félicité immaculée avant la chute
de l'humanité, les deux derniers chapitres de la Bible décrivent le monde tel qu'il sera une fois que le problème du
péché sera complètement résolu. Une comparaison de ces chapitres révèle que le plan de Dieu est de ramener le
monde à son état édénique originel, son état de plaisir. Explorons quelques versets clés d'Apocalypse 21 et 22,
entrecoupés d'autres écritures complémentaires, pour discuter de l'avenir éternel que Dieu a prévu pour nous.

Apocalypse 21 s'ouvre sur des mots qui nous arrêtent : "Je vis un nouveau ciel et une nouvelle terre" (verset 1).
Notre curiosité piquée, John enchaîne immédiatement en insistant sur un seul point, à trois reprises :

"Voici que le tabernacle de Dieu est _______ hommes, et il habitera _______ eux, et ils seront son peuple. Dieu lui-
même sera _______ et sera leur Dieu" (verset 3).

Il est étonnant de constater que Dieu veut simplement être "avec" nous, "habiter" ici même dans notre monde,
avoir une communion face à face, cœur à cœur, avec nous.
Ensuite, Jean brosse un tableau incroyable de la nouvelle terre, un environnement parfaitement propice dans
lequel nous pourrons jouir à jamais de l'amitié de Dieu. La première chose que Dieu fait est "d'essuyer toute
larme" de nos "yeux" (verset 4). La suite est vraiment étonnante et invitante. Lisez les versets 4 à 8 et dressez une
liste de toutes les choses qui ne seront pas présentes dans la nouvelle terre.

Pour résumer ce tableau glorieux, Jean déclare succinctement :

"Et il n'y aura plus de _______" (Apocalypse 22:3).

Ce langage renvoie directement à la Genèse 3:7-19, dans laquelle Dieu décrit à Adam et Même le fait que la vie
humaine et la terre elle-même seraient dramatiquement affectées à tous les niveaux par le péché : sur le plan
relationnel, biologique et écologique, l'humanité et le monde seraient maudits. Mais Jean dit que la malédiction
sera inversée. Tout ce qui a interrompu le plaisir que Dieu avait prévu pour nous sera supprimé. Tous les péchés et
toutes les souffrances seront bannis de l'existence.

La vision d'Isaïe de la nouvelle terre comporte une belle représentation d'animaux prédateurs, d'animaux dociles
et d'enfants "jouant" ensemble sans aucune violence. Lisez Esaïe 11:6-9 et discutez du genre de mot qui sera utilisé
lorsque toutes les créatures vivantes partageront la terre ensemble sans se menacer les unes les autres.

Paul a décrit l'impact du péché sur notre monde avec le mot "souffrances", mais il a ajouté qu'elles ne sont "pas
dignes d'être comparées à la gloire qui sera révélée en nous" lorsque l'idée de Dieu pour le monde sera enfin
réalisée (Romains 8:18). La création elle-même, dit Paul, est dans un état de rupture et aspire au jour où les êtres
humains retrouveront leur noblesse originelle et où la terre elle-même ne sera plus soumise aux maux que ses
intendants lui ont infligés :

"En effet, la création a été soumise à _______, non pas volontairement, mais à cause de celui qui l'a soumise, dans
l'espérance, car la création elle-même passera de _______ à la liberté glorieuse des enfants de Dieu. Nous savons
en effet que la création tout entière _______ et _______ a connu jusqu'à présent des crises d'angoisse. Non
seulement nous avons les prémices de l'Esprit, mais nous-mêmes _______ en nous-mêmes, attendant avec
impatience l'adoption, la rédemption de notre _______" (Romains 8:20-23).

La création physique sera restaurée dans son état originel, libérée des horreurs que l'humanité lui a imposées.
Même nos corps physiques seront rachetés :

"Car notre citoyenneté est dans les cieux, d'où nous attendons avec impatience le Sauveur, le Seigneur Jésus-
Christ, qui transformera notre _______ _______ pour qu'elle soit conforme à sa _______ _______" (Philippiens
3:20-21).

Lisez les passages suivants pour découvrir qu'après sa résurrection, Jésus avait un corps physique, glorifié et
immortel, mais physique quand même : Luc 24:36-43 ; Jean 20:17-18, 24-29 ; 21:1-14.

Avec nos corps restaurés dans leur état glorieux d'avant la chute, et la terre restaurée dans son état édénique libre
de la malédiction du péché, nous vivrons dans une communion éternelle avec Dieu, prenant part aux plaisirs qu'il
avait en tête pour nous depuis le début :

"En ta présence, il y a plénitude de joie, à ta droite, il y a des plaisirs pour toujours" (Psaume 16:11).

Quel avenir extraordinaire !

CONNECTER
Dieu a une grande aspiration : être avec nous.
Dans Apocalypse 21:9-27, Jean décrit la capitale de la nouvelle terre, la nouvelle Jérusalem, dont les dimensions
correspondent à la forme d'un cube massif (verset 16). Après enquête, nous découvrons que le lieu très saint des
temples de l'Ancien Testament était également construit en forme de cube (1 Rois 6:20). C'était le lieu où se
manifestait la gloire rayonnante de Dieu (1 Rois 8:10-13), et au sujet duquel le Seigneur avait dit : "Je te
rencontrerai, et je te parlerai du haut du propitiatoire" (Exode 25:22). Ici, le grand prêtre, en tant que médiateur
entre Dieu et le peuple, entre dans la présence immédiate de Dieu. Faisant intentionnellement référence à la gloire
de Dieu résidant dans l'ancien temple symbolique, Jean dit de la nouvelle Jérusalem : "Je n'y ai pas vu de temple,
car le Seigneur Dieu tout-puissant et l'Agneau en sont le temple. Et la ville n'a pas besoin du soleil ni de la lune
pour briller en elle, car la gloire de Dieu l'illumine. L'agneau est sa lumière" (Apocalypse 21:22-23). Il dit ensuite des
rachetés et de leur intimité éternelle avec Dieu : "ils verront sa face" (Apocalypse 22:4). Le point de vue de Jean est
clair : la nouvelle Jérusalem est la réalité ultime vers laquelle pointait le lieu très saint, sauf que maintenant, tout le
peuple de Dieu aura le privilège d'entrer dans sa présence immédiate, sans médiateur entre eux. C'est la raison
d'être du plan de salut : rétablir l'intimité avec Dieu.

EXPÉRIENCE
Je souhaite de tout cœur faire partie des heureux habitants de
la Nouvelle Terre et vivre dans la joie de l'amitié éternelle avec Dieu.

Cher Dieu, je comprends que tu m'aimes, et même que tu m'apprécies, et que tu veux que je sois avec toi pour
toujours. C'est avec impatience que je me réjouis de notre avenir commun. Je me soumets à toute préparation
nécessaire pour que je vive dans ton amour pour toujours.

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