DIDEROT

(1713-1784)

CRITIQUE D’ART

LES SALONS DE 1759 A 1775

 Bibliographie
• Stéphane LOJKINE, L’œil révolté, Ed. J.
Chambon, Actes Sud, 2007
• Collectif, Diderot, l’expérience de l’art,
CNED, PUF 2007
• DIDEROT & l’art de Boucher à David, Les
salons de 1759-1781, Hôtel de la Monnaie, 5
octobre 1984-6 janvier 1985.
• Le goût de DIDEROT, Musée Fabre,

16/12/2013
LES SALONS

16/12/2013
Jean-Baptiste Martin, Assemblée ordinaire de l’Académie royale de peinture et de
sculpture au Louvre, dans l’actuelle salle de Diane, huile sur toile, vers 1712-1721,
30x42 cm, Paris, Musée du Louvre, 16/12/2013
– Exposition gratuite, public de plus en plus
nombreux
– Vente d’un LIVRET vendu dix puis douze sous
dès 1771.

16/12/2013
 LES GENRES DE LA
PEINTURE

-Dès l’antiquité par Pline l’Ancien et Aristote

-Conférences de Félibien (1668)
-Peintures d’Histoire (sujets religieux, mythologiques,
historiques),
-Peintures de genre (scènes familiales, domestiques),
-portrait,
-Paysages,
-nature morte
16/12/2013
HIÉRARCHIE DES GENRES

GENRE DES
TABLEAUX
EXPOSES

16/12/2013
LES TABLEAUX

16/12/2013
Gabriel de Saint-Aubin, Vue du salon de 1767, Plume et
encre noire, lavis d’aquarelle et rehauts de gouache,
25x45,5 cm, Rouen,16/12/2013
musée des Beaux-Arts.
16/12/2013
 LA CRITIQUE D’ART AVANT
DIDEROT

•Le Mercure galant, créé en 1672 et qui deviendra plus

tard le Mercure de France.
•Roger de Piles (1635-1709), Cours de peinture par
principes
•Jean-Baptiste Du Bos (1670-1742), Réflexions critiques
sur la poésie et la peinture (1718-1719)
•Étienne La Font de Saint-Yenne (1688-1771) Réflexions
sur quelques causes de l'état présent de la peinture en
France (1747)
16/12/2013
LA REFLEXION ESTHETIQUE
AVANT DIDEROT

16/12/2013
 Ut pictura poesis (Horace)
• L’art ne peut pas être seulement beau, mais
doit également remuer les cœurs.
• « Le sublime de la poésie et de la peinture est
de toucher et de plaire, comme celui de
l’éloquence est de persuader. Il ne suffit pas
que nos vers soient beaux (…) ; il faut encore
que ces vers puissent remuer les cœurs et
qu’ils soient capables d’y faire naître les
sentiments qu’ils prétendent exciter. » (II, 1)

16/12/2013
16/12/2013
LE RÔLE DE GRIMM

16/12/2013
 DES SALONS AUX SALONS
• La Correspondance littéraire, journal manuscrit qui
échappe à la censure, démarre en 1753
• Fait suite aux Nouvelles littéraires de l’abbé Raynal,
• Une quinzaine d’abonnés des cours royales
• Grimm assure les comptes rendus des Salons
depuis 1753
• Demande à Diderot de s’en charger à la fin de l’été
1759
• S’entame ainsi une collaboration : Diderot adresse
une lettre à Grimm qui y insère ses propres
commentaires pour les lecteurs

16/12/2013
 Lettre du 2 septembre 1759 à
Grimm
« Avant que de sortir de la ville, j’irai voir le Salon ;
s’il m’inspire quelque chose qui puisse vous servir,
vous l’aurez ; Cela n’entre-t-il pas dans le plan de
vos feuilles ? Commandez ; je vous obéis assez mal,
mais il ne m’en coûte rien. »

Première phrase du Salon de 1759 :

« Voici à peu près ce que vous m’avez demandé. Je
souhaite que vous puissiez en tirer le meilleur
parti ».
16/12/2013
 LES MANUSCRITS

Fonds Vandeul
Versions Naigeon
Copies de Catherine II
Autres, BN , GOTHA, Stockholm,…

16/12/2013
 REFERENCES ARTISTIQUES
• Très nombreuses :
• Les Italiens : LE TITIEN, RAPHAËL,
MICHEL-ANGE, LE CORREGE
• Les Maîtres flamands : REMBRANDT,
RUBENS
• Les maîtres hollandais : TENIERS
• La grande peinture française : POUSSIN ET
LE SUEUR
16/12/2013
 REFUS DE LA CRITIQUE
• « Le triste et plat métier que celui de critique !
Il est si difficile de produire une chose même
médiocre; il est si facile de sentir la
médiocrité. Et puis toujours ramasser des
ordures, comme Fréron ou ceux qui se
promènent dans nos rues avec des
tombereaux. »

16/12/2013
CREATION D’UN NOUVEAU
GENRE LITTERAIRE
Diderot « épistolier »
Correspondance privée / publique
Echappe à la censure
=> grande liberté de ton

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INVENTION D’UNE
DEMARCHE

Description des œuvres

Jugement porté sur elles
Réflexion sur les arts du dessin
Liberté critique sans a priori
Pas de système
16/12/2013
 DESCRIPTION

« Je vous décrirai les tableaux et ma description

sera telle qu'avec un peu d'imagination et de
goût on les réalisera dans l'espace et qu'on y
posera les objets à peu près comme nous les
avons vus sur la toile ; et afin qu’on juge du fond
qu’on peut faire sur ma censure ou sur mon
éloge, je finirai le Salon par quelques réflexions
sur la peinture, la sculpture, la gravure et
l’architecture. » (Salon de 1765).
16/12/2013
 L’EKPHRASIS = description
• Modèle rhétorique antique que Diderot se
réapproprie
• Il s’agissait de faire l’éloge de l’oeuvre, de
célébrer par son intermédiaire l’excellence de
l’artiste.
• Cf. la description du bouclier d’Achille, œuvre
d’Héphaïstos dans l’Illiade (Homère : Iliade, XVIII, vers
478-617)
• Mise en abyme : le narrateur-peintre se fait
créateur.
16/12/2013
 LA METHODE

Importance du livret
Notes sur le livret
Plusieurs visites
Seul ou avec un (une) ami(e)
Ecriture plusieurs jours après
16/12/2013
LIVRET DE 1765

16/12/2013
16/12/2013
 DECRIRE LES SALONS
“Pour décrire un Salon à mon gré et au vôtre,
savez-vous, mon ami, ce qu’il faudrait avoir ?
Toutes les sortes de goût, un cœur sensible à tous
les charmes, une âme susceptible d’une infinité
d’enthousiasmes différents, une variété de style
qui répondît à la variété des pinceaux; pouvoir
être grand et voluptueux avec Deshays, simple et
vrai avec Chardin, délicat avec Vien, pathétique
avec Greuze, produire toutes les illusions
possibles avec Vernet. 16/12/2013
 suite

« Et dites-moi où est ce Vertumne-là ? Il faudrait

aller jusque sur les bords du lac Léman pour le
trouver peut-être.
Encore si l’on avait devant soi le tableau dont on
écrit; mais il est loin , et tandis que la tête
appuyée sur les mains, ou les yeux égarés dans
l’air on en recherche la composition, l’esprit se
fatigue, et l’on ne trace plus que des lignes
insipides et froides. » (Salon de 1763)
16/12/2013
 DECRIRE LES SALONS
Rendre compte de l’atmosphère, des
bruits…
Ne pas ennuyer le lecteur
Rendre présent, visible le tableau absent
par divers procédés littéraires
«

16/12/2013
 UN LANGAGE NEUF
Usant et abusant des apostrophes,
exclamations, formules interrogatives,
interro-négatives
Dialogues, scénettes, etc.
Ton familier et intime
=> invention d’un langage journalistique

16/12/2013
AU SALON AVEC DIDEROT
• CHARDIN : LE BOCAL D’OLIVES, 1760, Musée du Louvre.
16/12/2013
 IL DIALOGUE AVEC LE PEINTRE,
FAIT PARLER LES PERSONNAGES
procède à une défiguration
• Bachelier a fait une grande et mauvaise résurrection,
à la manière de peindre du comte de Caylus. Mr
Bachelier, mon ami, croyez-moi, revenez à vos
tulipes. Il n’y a ni composition, ni expression, ni
dessin dans ce tableau. Ce Christ est tout disloqué.
(…) c’est vraiment un miracle qu’il en soit sorti; et si
on le faisait parler d’après son geste, il dirait au
spectateur; Adieu, Messieurs, je suis votre serviteur;
il ne fait pas bon parmi vous et je m’en vais. »
16/12/2013
PIERRE Jean Baptiste, Descente de Croix,
Cathédrale Saint-Louis de Versailles

16/12/2013
 Annibale
CARRACHE

Lamentation
Sur le Christ
mort (Les
trois Maries)
1604

Londres,
National
Gallery

16/12/2013
• DESHAYS : LA CHASTETE DE JOSEPH, 1762
16/12/2013
DIALOGUE AVEC D’AUTRES VISITEURS
Naigeon par ex. ou fictifs

•« Si l’on me donne à choisir un tableau au

Salon, voilà le mien ( La chasteté de Joseph
de Deshays); cherchez le vôtre… Je me
moque de toutes vos observations, je m’en
tiens à mon choix. » Salon de 1763

16/12/2013
 FICTION NARRATIVE

Diderot prétend ne pas avoir vu un tableau de

Fragonard au Salon : Corésus et Callirhoé.
Après cette visite, il avait rêvé qu’il était dans la
caverne de Platon dont il décrit les ombres et ce
faisant il décrit progressivement le tableau de
Fragonard en dialoguant avec Grimm.

16/12/2013
16/12/2013
PRENDRE LA
PLACE DU
PEINTRE

St BENOIT mourant
reçoit le Viatique

DESHAYS J.B.
1729-1765
Huile sur toile,
292x191

Orléans, Musée des Beaux-

Arts 16/12/2013
Mise en
scène
Diderot dialogue
avec le personnage
dans une sorte de
comédie
bourgeoise

JB Greuze, jeune fille qui pleure

son oiseau mort,
1765
Edimbourg
National Gallery of Scotland 16/12/2013
•
 LE TABLEAU = scène théâtrale

• Saisir l’instant crucial (l’akmè) qui coordonne,

fédère des mouvements.

• Greuze, L’accordée de village, salon de 1761

16/12/2013
16/12/2013
• Le moment délimite une scène, dont Diderot
dégage l’« ordonnance » d’une part et la
« machine » d’autre part, posant ainsi
l’équivalence entre la scène narrée, et la scène
mise en espace.
• Dispositif double : géométral et symbolique

16/12/2013
ENTRER DANS LE TABLEAU

Passage de la toile au paysage réel

Le spectateur est appelé à devenir un
personnage du tableau qui en ressent
la chaleur, les odeurs, la musique…

16/12/2013
• Loutherbourg, Paysage avec figures et animaux, 1763, Liverpool, Walker
Art Gallery
16/12/2013
 son pittor anch’io
Promenade Vernet, salon de 1767
Triomphe de la magie picturale : Diderot
s’imagine se promenant dans le tableau lui-
même et en poète se réunit avec le peintre dans
l’acte créateur (cf. ekphrasis et mise en abyme)

La Source abondante, 1766, Nantes, collection particulière

Les Occupations du rivage, Paris, collection particulière
16/12/2013
1er site

16/12/2013
4ème site

16/12/2013
 QUELLE IDEE ?

Nature et Vérité
Emotion et effets
Composition et choix du moment
Harmonie
« La grande idée, principe d’unité, domination du
tout sur les parties »

16/12/2013
LE GOÛT DE DIDEROT

- Condamnation de l’art frivole de

Boucher , du maniérisme (Pastorale)

16/12/2013
16/12/2013
LE GOÛT DE DIDEROT

- Prédilection pour le goût antique,

cf. La Marchande d’amours de Vien,
1763

16/12/2013
• Vien, La Marchande d’Amours, 1763, Musée du Louvre, dépôt château de Fontainebleau
16/12/2013
LE GOÛT DE DIDEROT

- Greuze l’honnête : « l’action qui

intéresse », émotions vertueuses,
Piété filiale,
16/12/2013
LE GOÛT DE DIDEROT
LA MAGIE DU FAIRE

Vernet : le peintre magicien (Salon de 1767)

Le modèle idéal,

David, énergie de nature + grandeur antique =>

ligne de beauté
16/12/2013
 CRITIQUE ETHIQUE
L’art a une destination morale : la peinture a des choses à
dire
Peinture doit narrer des histoires exemplaires et
vraisemblables en représentant l’instant décisif dans une
composition conforme au sujet : principe d’unité
Peindre l’action et les passions (mouvements de l’âme)

16/12/2013
16/12/2013
 DISSONANCES
La grandeur d’une peinture est
indépendante du sujet traité
Fidélité du rendu annule la répugnance à
l’égard de la chose => attrait à l’égard de la
peinture
Sujet : prétexte de la peinture

(Chardin, la Raie, salon de 1763, Musée du Louvre)

16/12/2013
 PERSPECTIVE
Pour Diderot, valeurs esthétiques et valeurs
éthiques sont liées :
le goût sert « à saisir le vrai ou le bon, avec la
circonstance qui le rend beau »
Mais aussi surgissement d’une idée contradictoire :
la représentation l’emporte sur le représenté , il n’y
a donc pas de limite à l’esthétisable !
16/12/2013
 INFLUENCE
• La publication des Salons et des Essais sur la
peinture eut une grande influence.
•Diderot fut considéré comme le père de la critique
d’art.
•Son style poétique et la nature de sa perception
artistique eurent une grande influence sur Stendhal et
Théophile Gautier.
•Charles Baudelaire, avec le Salon de 1845, est son
héritier direct.
16/12/2013
Houdon, 1771 16/12/2013
 • J’ai ouvert mon âme aux
effets, je m’en suis laissé
pénétrer…J’ai connu la magie
• Si j’ai quelques notions
de la lumière et des ombres.
suivies de la peinture et de
J’ai connu la couleur ; j’ai
la sculpture, c’est à vous,
acquis le sentiment de la
mon ami que je les dois ;
chair. Seul, j’ai médité ce que
(...) C’est la tâche que
j’ai vu et entendu ; et ces
vous m’avez proposée qui
termes de l’art, unité, variété,
a fixé mes yeux sur la toile
contraste, symétrie,
et qui m’a fait tourner
ordonnance, composition,
autour du marbre. J’ai
caractères, expression, si
donné le temps à
familiers dans ma bouche, si
l’impression d’arriver et
vagues dans mon esprit, se
d’entrer.
sont fixés.

Diderot, introduction au Salon de 1765

16/12/2013
FIN

16/12/2013