CPGE Mohamed V - Casablanca Pr : A.

Daoudi

2 Différentielles et dérivées
CM SI4
P
M

1. Différentielle d’une fonction d’une seule variable

Considérons une fonction f dépendant d’une variable t que l’on note f(t). La dérivée de f par rapport à t est :
df f(t + h) – f(t)
f′(t) = (t) = lim
dt → h

Considérons un point d’abscisse t + dt avec |dt| ≪ |t|. La notation "d" signifie que le point d’abscisse t + dt est
un point aussi proche que l’on souhaite du point d’abscisse t. On dit que dt est un élément infinitésimal. On peut
donc considérer que dt → 0.

Pour simplifier la notation de la dérivée, on écrit donc tout simplement :

df f(t + dt) – f(t)
(t) =
dt dt
La limite dt → 0 est contenue dans la définition de dt.
On rappelle que la dérivée s’interprète géométriquement comme la pente de la tangente à la courbe
représentative de la fonction f (représentée en pointillés ci dessous). En multipliant par dt, on peut réécrire
cette égalité d’une autre manière :
df(t) = f(t + dt) – f(t)

df(t) est nommée différentielle de f en t. C’est une fonction de t.

La différentielle de f représente la variation de f lorsque t varie de t à t + dt.

f(t + dt)
df
f(t)

dt
t
t t + dt

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2. Dérivée de fonctions composées

Pour bien comprendre, raisonnons sur un exemple : on considère un objet de masse m se déplaçant
uniquement selon un axe que l’on note (Ox). On note x sa position et v sa vitesse. L’énergie cinétique de la
masse m est :
1 1 dx
E = mv = mẋ avec ẋ = v =
2 2 dt
La notation de la dérivée avec des points est réservée aux dérivées par rapport au temps. Ainsi :
dx d x dẋ
ẋ = ẍ = =
dt dt dt
La dérivée de E par rapport à v (ou à ẋ ) est :
dE dE
= = mẋ
dv dẋ
La dérivée de E par rapport à t est :
dE dE dẋ
= = mẋ ẍ
dt dẋ dt
On peut généraliser les résultats précédents : considérons une fonction f qui dépend d’une variable x, cette
variable x étant elle-même une fonction d’une variable t. On peut donc considérer f comme une fonction de x ou
comme une fonction de t. On peut donc écrire f(x) ou f(t) ou f(x(t)).
En appliquant la formule de la dérivée d’une fonction composée, on obtient :
df df dx
=
dt dx dt
La notation différentielle est donc particulièrement adaptée pour traiter les dérivées de fonctions composées
car elle fait apparaître de manière explicite la variable choisie pour la dérivation.
Application : Dérivée de x (t) par rapport à t

d(x ) d(x ) dx
= = 2xẋ
dt dx dt
On peut retenir le résultat suivant que l’on utilisera souvent :
d 1
x = xẋ
dt 2
3. Dérivée partielle et différentielle d’une fonction de deux variables
3.1. Dérivées partielles
On considère une fonction f de deux variables x et t que l’on note f(x, t).
La dérivée partielle de f par rapport à x est la dérivée de f par rapport à x en considérant t comme une
constante. On la note :
∂f
(x, t)
∂x
La dérivée partielle de f par rapport à t est la dérivée de f par rapport à t en considérant x comme une
constante. On la note :
∂f
(x, t)
∂t
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Exemple : Un satellite en orbite circulaire à une distance r du centre d’un astre de masse M a pour vitesse :

GM
v=
r

G étant la constante de gravitation universelle, on peut donc considérer v comme une fonction des deux
variables M et r : v(r, M).
On dérive par rapport à r en considérant M comme une constante :
∂v 1
(r, M) = − r √GM
∂r 2
On dérive par rapport à M en considérant r comme une constante :

∂v 1 G 1 G
(r, M) = M =
∂M 2 r 2 rM

3.2. Différentielle
Par analogie avec les fonctions d’une seule variable :
∂f f(x + dx, t) – f(x, t)
(x, t) =
∂x dx
∂f f(x, t + dt) – f(x, t)
(x, t) =
∂t dt
On définit également la différentielle de f en (x, t) comme :
df(x, t) = f(x + dx, t + dt) – f(x, t)

La différentielle d’une fonction f représente la variation de f lorsque ses paramètres varient de manière
infinitésimale.
On admet que :
∂f ∂f
df(x, t) = dx + dt
∂x ∂t
Rq : Si f ne dépend que d’une seule variable x :
∂f ∂f df
=0 et =
∂t ∂x dx
Rq : Toutes ces notions se généralisent aux fonctions de plus de deux variables.

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