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oé est un personnage beaucoup moins présent dans les
rituels maçonniques que Salomon, mais il est quand même
mentionné dans quelques rituels particuliers qui ne man-
quent pas d’intérêt. Quelques rares Tableaux de Loge, en outre, repré-
sentent ou évoquent l’arche de Noé : les Tableaux des Rites d’Adoption
sont les plus connus. Citons d’abord La Maçonnerie des femmes
(1774)1 qui propose, pour le grade d’Apprentife, la description suivan-
te : Le Tapis d’Aprentif, sur lequel est tracée la Loge, est placé dans le
milieu de la Chambre. Il contient l’Arche de Noë flottante sur les Eaux,
la Tour de Babel et l’Echelle de Jacob. Ensuite, L’Adoption ou la
Maçonnerie des Femmes, en trois Grades (1775)2 décrit le tableau
dans les mêmes termes : Vous voyez, dis-je, l’Arche de Noé, la Tour de
Babel, & l’Echelle de Jacob, tracées sur ce tableau. Dans la suite de cet
ouvrage, le Catéchisme de Maîtresse ajoute : Que représente le
tableau de la Loge ? L’arc-en-ciel, l’arche de Noé, le sacrifice
d’Abraham, la tour de Babel, l’embrasement de Sodôme, le sommeil de
Jacob, la femme de Loth changée en statue de sel, le soleil, la lune, les
onze étoiles & les quatre parties du monde.
La Vraie Maçonnerie d’Adoption (1779)3, attribué à Guillemain de
Saint-Victor reprend ce texte avec presque les mêmes mots : [Le
tableau] représente les quatre parties du monde désignées par quatre
Figures peintes : Noé sorti de l’Arche, offrant à Dieu un Agneau en
sacrifice ; un Arc-en-Ciel ; Abraham prêt à immoler son fils ; l’échelle de
Jacob avec les Anges montant au Ciel ; Jacob endormi ; Sodome
embrasée ; la femme de Loth en Statue de sel ; une citerne dans laquelle
on voit Joseph, & au-dessus de lui le Soleil, la Lune & les onze étoiles.
(fig 1)
J.-M. Ragon (1781-1862) écrira le tableau ainsi : représentant les 5
parties du monde désignées par 5 Figures allégoriques, plus :
1) l’Échelle de Jacob ;
2) l’Arche de Noé sur le mont-Ararat ;
3) la Tour de Babel,
4) le Soleil ;
5) la Lune.
Dans le rituel de Ragon, L’Échelle de Jacob, la tour de Babel et
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l’Arche sont les "lieux" entre lesquels l’apprentie est reçue. Le Tableau
de Maîtresse comportera 15 éléments : l’Échelle de Maîtresse, la Tour
de Babel, Joseph dans la citerne, le sommeil de Jacob, la Femme de
Loth en statue de sel, l’Embrasement de Sodome, le Sacrifice
d’Abraham, deux terrines enflammées, l’Arche de Noé sur le mont Ara
rat, Onze étoiles, Le Soleil, La Lune, L’Ac-ciel-ciel, La Colombe et Le
Corbeau. Les Tabliers de la Maçonnerie d’Adoption reprennent logi-
quement les trois premiers symboles. Outre les rituels d’Adoption, le
Tableau de Compagnon du Parfait Maçon (1745) représente l’Arche,
surmontée des deux colonnes antédiluviennes et de la Tour de Babel.
Dans sa seconde partie, le Recueil Précieux de la Maçonnerie adon-
hiramite (1789), signé cette fois officiellement de Louis Guillemain, de
Saint-Victor, ne décrit pas le tableau du 1er grade, mais indique, pour le
grade suivant : Il représente les quatre parties du monde, comme celui
du Grade précédent. Il y a de plus dans le milieu l’Arche de Noë sur la
montagne, à l’instant que la Colombe revient avec le rameau d’olivier4.
Cela peut sembler contradictoire avec ce qu’enseigne le Catéchisme qui
évoque la pomme et le jardin d’Eden, mais on y pose ensuite plusieurs
questions dont celles-ci : Chassée du Paradis terrestre, comment avez-
vous pu rentrer dans le Temple ? Par l’Arche de Noë, première grâce que
Dieu accorda aux hommes. Que signifie l’Arche de Noë ? R. Le cœur
humain agité par les passions, comme l’Arche l'étoit par les vents sur les
eaux du Déluge. D. Pourquoi Noë a-t-il construit cette Arche ? R. Pour se
sauver, lui et sa famille, de la punition générale ; de même les Maçons
viennent en Loge, pour se soustraire aux vices qui règnent si souvent
dans les autres Sociétés. Pour le Grade de Maîtrise, l’auteur reprendra
les termes de l’ouvrage de 1779 : Il représente les quatre parties du
monde désignées par quatre Figures peintes, etc.
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5 - Dans sa version GLNF, ce grade ne se contente pas des passages bibliques évoquant
Noé, mais cite aussi Moïse et le Buisson ardent, le Tabernacle du désert, le Temple de
Salomon, la Crypte et les neuf arches, l’exil de Babylone et les Chevaliers Maçons.
6 - Ms Régius et Ms Cooke, puis Cole, par exemple.
7 - Les âges de la vie au Moyen Age. Textes réunis par Heni Dubois et Michel Zink, POaris,
Presses de l’Université de Paris-Sorbonne, 1992 : 5
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8 - Abrégé chronologique de l’histoire sacrée et profane de tous les âges..., Paris, 1666.
9 - Gn 6-9
10 - Selon les Tables chronologiques de Calmet.
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11 - Boucher 1722
12 - Cité par Snoek dans Acta Macionica 14 : Tableau de la première loge écossaire du
Danemark, Les Quatre Colonnes, 1747. Le tableau est aussi donné par Feddersen,
inversé.
13 - Gn 6, 9.
14 - Gn 6, 10
15 - Gn 6, 7
16 - Gn 6, 11
17 - Gn 6, 6
18 - Ibird..
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19 - Gn 6, 18-19.
20 - Gn 7, 2
21 - Gn 7, 49..
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ÉLÉMENTS DE BIBLIOGRAPHIE
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