Les traditions de Noël en Provence

Les fêtes de fin d’année en Provence débutent dès le 4 décembre, et sont

marquées par les traditions folkloriques dites « calendales » (le mot « calendo »
signifiant Noël en provençal), vieilles de plusieurs siècles mais encore très
populaires aujourd’hui.
Les blés de la Sainte-Barbe - Tout commence le 4 décembre, à l’occasion de la
Sainte-Barbara. Ce jour-là, les Provençaux plantent du blé dans trois petites
assiettes, sur du coton humide. La tradition veut que si le blé germe bien et forme
de longues tiges vertes avant le 25 décembre, cela signie que la prochaine
moisson sera abondante, et plus généralement que l’année suivante sera prospère.
Comme le dit le dicton local, « Quand lou blad vèn bèn, tout vèn bèn ! » : « quand
le blé va bien, tout va bien ! ».

La crèche provençale et les santons de Provence - Après la germination, les petits

« champs » de blé de la Sainte-Barbe peuvent prendre place dans la crèche
familiale, incontournable en Provence. Car, si la tradition de la crèche existe dans
toutes les régions françaises, elle est particulièrement forte en Provence. Là, les
crèches reproduisent la scène de la Nativité dans des villages provençaux, et elles
sont décorées avec les fameux santons (du provençal « santoun », petit saint) de
Provence. Ceux-ci sont des figurines en argile, créées et colorées à la main, qui
représentent la Sainte Famille et tous les villageois qui l’entourent. Beaucoup de
ces personnages sont inspirés du folklore traditionnel.

Dans toute la Provence, de nombreuses foires aux santons sont organisées dès la
mi-novembre. Il existe même un Salon International des Santonniers, à Arles, qui
fête cette année ses 60 ans. Chaque année, les exposants – des artistes et
artisans provenant du monde entier – peuvent participer au concours de la création
du meilleur santon.

Le cacho-o - Le « cacho-o », c’est-à-dire l’allumage du feu, est une ancienne

tradition calendale. Dans le passé, avant le dîner de Noël, le membre le plus âgé et
le membre le plus jeune de la famille devaient accomplir un rite : allumer un feu
dans la cheminée familiale avec une bûche provenant d’un arbre fruitier (symbole
de prospérité), aspergée de vin à l’aide d’un rameau d’olivier. Ce feu illuminait et
réchauffait la maison durant la préparation du dîner. Et par la suite, les braises
étaient conservées pour protéger la maison des incendies. En souvenir de cette
coutume, un pâtissier a fabriqué en 1879 un gâteau en forme de bûche pour Noël.
Voilà pourquoi aujourd’hui la « bûche » se mange en dessert durant le repas de
Noël !
Le gros souper et les treize desserts - Le repas de Noël, appelé « gros souper »,
est l’événement phare des fêtes calendales. Pour cette occasion, la mise en scène
de la table est très importante. Chaque élément est symbolique : les trois nappes,
les trois bougies et les trois assiettes contenant le blé de la Sainte-Barbe font écho
à la Sainte Trinité ; les sept plats commémorent les sept plaies du Christ et les sept
douleurs de Marie. Paradoxalement, les plats du « gros souper » provençal sont
maigres : ils ne contiennent jamais de viande, mais uniquement des poissons, des
coquillages, des omelettes, des gratins, des légumes et des soupes. L’abondance
réside en réalité dans les treize desserts – nombre qui renvoie à celui des
personnes présentes à la Cène (Jésus et les douze apôtres). Le dessert est ainsi le
moment clé du repas.

COMPRÉHENSION
1) Lis l’article et complète les phrases suivantes.
1. Les traditions calendales
a. sont apparues récemment. b. ont une origine ancienne. c. ont disparu de nos
jours.

2. Le blé de la Sainte-Barbe est un symbole

a. de force.
b. de paix.
c. de richesse.

3. Au centre de la crèche provençale, il y a

a. une scène religieuse.
b. un épisode de l’histoire de la région. c. un paysage naturel de la région
.
4. La crèche provençale contient
a. exclusivement des personnages religieux.
b. exclusivement des personnages traditionnels provençaux.
c. des personnages religieux et des personnages traditionnels provençaux.

5. Les santons sont des gurines

a. en céramique. b. en terre.
c. en verre.

6. La bûche du « cacho-o » est l’ancêtre

a. de l’entrée traditionnelle du repas de Noël. b. du plat traditionnel du repas de
Noël.
c. du dessert traditionnel du repas de Noël.

7. La table du « gros souper » est riche en symboles

a. bibliques.
b. astrologiques. c. mathématiques.

8. Le « gros souper » traditionnel comprend

a. 13 entrées, 7 plats et 3 desserts. b. 7 plats et 13 desserts.
c. 13 plats et 7 desserts.
GRAMMAIRE
2) Complète les phrases en conjuguant les verbes aux temps et aux modes
indiqués entre parenthèses.

1. De nombreuses décorations de Noël _peuvent_ (pouvoir, présent de l’indicatif)

être réalisées à la main.

2. Tu savais (savoir, imparfait de l’indicatif) d’où venait la tradition de la bûche de

Noël ?
3. Cette année, comme nous _voulions__ (vouloir, imparfait de l’indicatif) préparer
un menu spécial pour nos invités, nous avons pris des cours de cuisine !
e
4. Si tu as besoin d’aide en cuisine, savais___ (savoir, impératif présent, 2
personne du singulier) que je serai disponible les 23 et 24 décembre et que je
pourrais_ (pouvoir, futur de l’indicatif) donc t’aider dans les préparatifs.

5. - Qu’est-ce que tu _veux_ (vouloir, présent de l’indicatif) pour Noël ?

- Je n’ai pas encore fait ma liste au Père Noël, je dois (devoir, présent de l’indicatif)
m’en occuper !

6. Pour recevoir vos cadeaux à temps pour Noël, _voulez__ (vouloir, impératif
e
présent, 2 personne du pluriel) passer votre commande avant le 18 décembre.

7. L’année dernière, beaucoup de nos cadeaux ne sont pas arrivés à temps, et

nous avons dû___ (devoir, passé composé de l’indicatif) les transformer en simples
« bons pour » en attendant leur livraison !

8. J’espère que vous avez pu__ (pouvoir, passé composé de l’indicatif) proter des
fêtes de Noël avec vos proches.
LEXIQUE

3) Complète les phrases avec les mots de la liste suivante, en les accordant si
nécessaire: allumage – artisan – assiette – ble – bougie – braise – bûche –
crèche – moisson – nappe – repas

1. Durant le « gros souper » provençal, la tradition voulait que l’on ajoute une
assiette à table, qui était considérée comme le couvert du pauvre (qui pouvait
passer et demander l’aumône).

2. Quand j’étais petit, j’étais convaincu qu’il ne fallait pas allumer de feu le soir du
24 décembre, car le Père Noël aurait pu se brûler avec les braises encore
chaudes en passant par la cheminée pour déposer ses cadeaux !

3. Pour illuminer notre table de Noël, je me suis mise au bricolage et j’ai préparé
des photophores et des lanternes avec des bougies personnalisées. J’ai aussi peint
de jolis motifs sur une nappe en papier pour recouvrir la table des enfants !

4. En général, dès début décembre, je cherche activement des recettes originales

pour surprendre mes hôtes durant le ___repas de Noël !

5. Pour les fêtes de fin d'année, j’adore préparer des friandises... mes préférées
sont des biscuits à base de blé soufflé caramélisé et de chamallows : un vrai
délice !

6. Ce week-end, nous avons assisté à l’ allumage des illuminations de Noël sur la

fameuse avenue de La Canebière à Marseille.

7. Le marché de Noël du Vieux Port de Marseille permet aux artisans d ’exposer et

de vendre leurs créations.

8. Attention ! Le mot « bûche » a deux sens : il peut se traduire par « ceppo (di
legno) » ou par « tronchetto (di Natale) ». Le mot « crèche » a lui aussi deux
signications : il peut se traduire par « presepe » ou par « asilo nido » !

9. La « moisson » est la récolte des céréales, et en particulier celle du blé.

EXPRESSION
4) Décris le repas de Noël tel qu’il est habituellement organisé chez toi. Combien
de personnes sont présentes, et qui sont-elles ? Quels plats sont servis, et quel est
celui que tu préfères ? (80-100 mots)

Je ne fête pas Noël parce que je suis musulman. Je décris une fête musulmane typique,
ľId al-adha. Le jour de l'Id al-adha, toute la famille se réunit. Il y a environ 15 personnes,
ma grand-mère, ma mère, mon frère, ma sœur, ma nièce, mes cousins, mes tantes et
oncles. Les plats servis sont de la viande d'agneau grillée et de la viande aux pruneaux et
aux amandes, le tout accompagné d'une salade de légumes. Mon plat préféré est la
viande aux pruneaux et aux amandes, c'est délicieux!!.