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I. Définition :
Les protozoaires : sont des organismes unicellulaires, généralement microscopiques, formé d’une
cellule eucaryote très différenciée qui remplit toutes les fonctions nécessaires à sa vie.
Ce sont des cellules hétérotrophes (dépourvus de chlorophylle) et mobiles. Ils vivent dans les
milieux aquatiques ou sols humides ou à l’intérieur d’un organisme. Les protozoaires peuvent être
libres, symbiotes ou parasites.
Les protozoaires sont des organismes unicellulaires, eucaryotes, hétérotrophes et mobiles.
II. Caractères structuraux des Protozoaires :
L’organisation cellulaire est fondamentalement celle de toute cellule eucaryote avec membrane
plasmique cytoplasme, noyau et organites cellulaires. L’unique cellule des protozoaires est capable
d’assurer toutes les fonctions physiologiques grâce à des organites variés :
1. Membrane plasmique :
Sa structure rassemble à celle des métazoaires mais elle peut se différencier dans certaine zone en
structure buccales appelé le cytostome assurant la prise et l’ingestion des aliments.
Le cytostome : est une invagination de la membrane plasmique chez certains protozoaires. C’est
une bouche à travers laquelle les particules alimentaires y transitent avant d’être phagocytées.
2. Noyau : il a la structure de celui des métazoaires.
- Chez les ciliés l’appareil nucléaire est formé d’un gros noyau : le macronucléus à fonction
trophique et un petit noyau: le micronucléus à fonction reproductrice.
- Certains protozoaires peuvent présenter plusieurs noyaux (plurinucléés).
3. Cytoplasme : il ne présente pas de particularité mais chez certains protozoaires (amibes), les
observations microscopiques ont montré la présence :
D’un ectoplasme : zone périphérique rigide et visqueuse. D’un endoplasme : zone centrale fluide.
Les deux composants peuvent passer d’un état à l’autre en permettant le déplacement de la cellule.
4. Organites cytoplasmiques :
Chez les protozoaires, la structure de certains organites diffèrent de celle des métazoaires :
Certains protozoaires présentent un organite particulier appelé kinétoplaste.
Le kinétoplaste : est une grosse mitochondrie modifiée non fonctionnelle qui constitue un moteur
pour le mouvement des flagelles et qu’on rencontre chez certains protozoaires flagellés.
Les vacuoles digestives (=Gastrioles) sont formées autours des aliments par endocytose.
Les déchets inassimilables de la digestion sont évacués en un point fixe appelé cytoprocte.
Le cytoprocte : est une structure spécialisée dans l’ectoplasme servant à l’élimination des déchets
chez certains protozoaires ciliés. Aussi appelé pore anal ou anus cellulaire.
Cours de soutien : Biologie (SVI), Géologie (STU), FST (BCG), ENS (SVT) Prof. Anas Houichar
Vacuole pulsatile = contractile : est une vésicule qui se contracte selon un rythme variable avec
les conditions du milieu et participe à la régulation de la pression osmotique.
Le cinétosome = blépharoblaste : structure granulaire cytoplasmique qui forme la base d'un cil
ou d'un flagelle.
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7. Les cycles de reproduction :
Selon la position relative de la fécondation et de la méiose, on distingue trois types de cycles
biologiques chez les protozoaires :
a. Cycle haplobiontique : cas des sporozoaires.
b. Cycle diplobiontique : cas des ciliés.
c. Cycle haplodiplobiontique : cas des foraminifères.
IV : La systématique : La classification des protozoaires :
La classification des protozoaires est basée sur la nature de l’appareil locomoteur et sur les
caractéristiques du cycle de développement.
1. Sous Embranchement des Rhizoflagelées :
a. Classe des Rhizopodes :
Ce sont des protozoaires qui possèdent des pseudopodes locomoteurs, on note parfois la présence
d’un test (=coque externe =thèque). Les rhizopodes sont généralement libres, on distingue 3 Ordres:
- Gymnamoebiens (Amibiens nus) : amibes caractérisées par l’absence du test. Certains sont
libres d’autres sont parasites.
Entamoeba histolytica : parasite amibe pathogène qui infecte le gros intestin de l’homme
provoquant l’amibiase. C’est un parasite monoxène (un seul hôte).
- Thécamoebiens : amibes caractérisées par la présence d’une thèque : enveloppe externe rigide
de composition variable (substances organiques, silice, calcaire…). Ils sont tous libres.
- Foraminifères : protozoaires ayant un test minéralisé (calcaire). Ils ont un mode de vie benthique
(qui vit au fond des eaux) ou planctonique (relatif à la haute mer). Sont des rhizopodes marins.
b. Classe des Flagellés :
Ce sont des protozoaires possédant un ou plusieurs flagelles à rôle locomoteurs. Ils comportent des
formes libres, parasites, ou symbiotes.
Trypanosoma gambiense : est un protozoaire parasite transmis à l’humain par la mouche tsé-tsé ou
glossine et entraîne la maladie de sommeil. C’est un parasite hétéroxène (deux hôtes différents).
Trichomonas vaginalis : est un protozoaire parasite de l’être humain présent sur les muqueuses
génito-urinaires, responsable d’infection sexuellement transmissible. C’est un parasite monoxène.
Trichonympha grandis : est un protozoaire de flagellés que l’on retrouve en symbiose dans le tube
digestif chez certains insectes xylophages comme le termite.
2. Sous Embranchement des Ciliés (=Ciliophores =infusoires) :
Ce sont des protozoaires présentant des cils vibratiles à la surface de la cellule, ainsi qu’un appareil
nucléaire double présentant un macronucléus (rôle trophique) et un micronucléus (rôle
reproducteur). Par exemple la paramécie.
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3. Sous Embranchement des Actinopodes :
Ce sont des protozoaires aquatiques libres caractérisés par des pseudopodes fins à disposition
rayonnante, soutenus par des filaments rigides (axopode). Leur forme est généralement sphérique et
possède un fin squelette siliceux. On distingue trois classes :
Les Acanthaires : sont marins et planctoniques, leur squelette siliceux.
Les Radiolaires : sont marins et planctoniques et peuvent être solidaires ou coloniaux. Ils
présentent un squelette siliceux et n’ont pas d’axopodes.
Les Héliozoaires : sont dulçaquicoles et présentent des axopodes grêles, pointus et rayonnants.
4. Sous Embranchement des Sporozoaires :
Ce sont des protozoaires parasites dépourvus d’organites locomoteurs. Ils sont généralement
transmis par un vecteur.
Plasmodium falciparum : est protozoaire parasite qui cause le paludisme (malaria) chez l’être
humain. Il est transmis par la piqûre de moustique d’anophèle femelle. C’est un parasite hétéroxène.
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