Les conséquences des conquêtes en Amérique

Dès les premiers voyages des explorateurs européens en Amérique, les puissants royaumes de l'époque ont
mis la main sur des terres nouvelles qui étaient pleines de richesses potentielles. Les Européens ont rapidement
rencontré les différents peuples autochtones qui peuplaient ces territoires. Ces rencontres ont parfois donné lieu à des
alliances et d'autres fois à des conflits.
Autant pour les Européens que pour les Autochtones, ces nouvelles rencontres ne se sont pas produites sans
conséquences. L'approche colonisatrice des pays variait selon l'époque et les avantages offerts par le nouveau
territoire :
 Les conquêtes de l'Espagne
 Les conquêtes du Portugal
 Les conquêtes de la France
 Les conquêtes de l'Angleterre
Les peuples affectés
Plusieurs groupes ont subi les conséquences négatives liées à la colonisation de l'Amérique, en particulier les
Autochtones et les esclaves africains. De plus, la colonisation européenne a rendu les territoires colonisés dépendants
des métropoles.
Les Autochtones
Une bonne partie des Autochtones de toutes les régions de l'Amérique n'a pas survécu à l'arrivée massive des
Européens. Les autochtones succombaient généralement aux maladies infectieuses, aux combats, au travail forcé ou à
l'esclavage. La grande partie de la population autochtone a péri à la suite de sa rencontre avec les Européens.
Les groupes survivants ont vu les colons imposer leur culture et leur mode de vie. La culture, la langue, le
mode de vie, les traditions et les croyances des premiers occupants ont pratiquement disparu au cours de la
colonisation. Les Européens forçaient les peuples à se convertir au christianisme. Ces Autochtones convertis ont
cependant parfois du mal à reconnaître les valeurs chrétiennes à travers les actes des colons.
Pendant plusieurs années, les Autochtones ont été considérés comme inférieurs aux Européens. Ils ont vu leur
territoire de chasse détruit ou défriché, certains peuples ont dû s'exiler, d'autres ont été massacrés. Les peuples en exil
ont été contraints de vivre sur des réserves, loin de leurs territoires traditionnels. Les groupes nomades devaient
ainsi abandonner leur mode de vie et commencer à vivre de manière sédentaire. Tous les peuples autochtones ont
dû lutter pour la reconnaissance de leurs droits, de leur culture et de leur langue.
Les esclaves africains
Lorsque l'on prend en considération la pratique esclavagiste des grands empires coloniaux, il est plus facile
de comprendre comment ces empires se sont enrichis. En regardant la situation sous un autre angle, on s'aperçoit bien
vite que les esclaves et les tribus d'Afrique ont beaucoup souffert de l'expansion européenne.
La dépendance des territoires colonisés
Plusieurs facteurs ont rendu les territoires colonisés dépendants des métropoles. Cette dépendance a donné
lieu à un appauvrissement des structures sociales et des ressources naturelles. Cet appauvrissement concerne autant les
territoires de l'Amérique que ceux de l'Afrique.
Premièrement, les métropoles ont développé des activités économiques qui leur convenaient. L'économie des
colonies n'était donc pas assez variée pour être indépendante et forte. Deuxièmement, les métropoles ont misé sur le
développement des colonies à partir de quelques produits limités. Les colonies ont exploité rapidement et intensément
les ressources naturelles.
La colonisation s'est donc faite, non pas en développant l'autonomie des territoires, mais bien en s'assurant
d'augmenter les profits des métropoles.À qui la colonisation en Amérique a-t-elle profité ?
À qui la colonisation en Amérique a-t-elle profité ?
Les profits des grands empires coloniaux
Si l'on réunit toutes les notions reliées à la colonisation de l'Amérique, on peut affirmer que ce sont les grands
empires coloniaux qui en ont largement profité. En effet, que ce soit l'Espagne, l'Angleterre, le Portugal ou la France,
ces empires ont organisé tout un système pour remplir leurs coffres.
Le commerce triangulaire
Les pays européens ont mis en place le commerce triangulaire afin de récolter les ressources naturelles des
terres colonisées. Comme aucun déplacement de navire ne se faisait à vide, toutes les étapes du commerce étaient
rentables.
L'esclavage
L'un des aspects du commerce triangulaire participe particulièrement à enrichir les royaumes européens. Ces
derniers peuvent développer les territoires coloniaux sans payer le travail effectué par la main-d'oeuvre tout en
renforcant leur pouvoir en Afrique et en Amérique grâce à l'esclavage.
Les richesses naturelles
Toutes les ressources exploitées en Amérique allaient pratiquement directement dans les coffres des
métropoles : les métaux précieux, les produits agricoles, les fourrures et les autres produits américains.
L'Empire espagnol est probablement celui qui a le plus profité de la rentabilité offerte par les métaux précieux tels que
l'or et l'argent. On estime d'ailleurs que le 1/5 des profits coloniaux est allé directement dans les coffres espagnols.
Les conquistadors
Ces aventuriers espagnols n'ont jamais hésité à s'approprier une partie des trésors rapportés. Afin d'éviter que les rois
les leur réclament, les conquistadors ne déclaraient pas cette portion et la conservaient pour eux-mêmes. En plus des
profits matériels, les conquistadors ont également profité de la colonisation pour gravir des échelons dans la hiérarchie
et ainsi obtenir des rôles et des tâches de pouvoir et de contrôle en Amérique.
Les riches propriétaires terriens
Tous les propriétaires des grandes plantations agricoles ont également profité de la colonisation. Ayant à leur
disposition une main-d'oeuvre gratuite et nombreuse, ils ont pu réaliser d'énormes profits grâce aux récoltes de sucre,
de tabac et de coton. De plus, ces riches propriétaires ont permis à leur famille et à leurs descendants de contrôler
longtemps une partie des terres et des bénéfices.