Nutr. Santé, 2019, Vol. 08, N°02:36-41. DOI: 10.30952/ns.8.2.

Comportement alimentaire

Habitudes alimentaires des enfants en maternelle : Et si nous les éduquons à la nutrition ?

Eating habits of children in kindergarten : What if we educate them on nutrition?

Nour El-Houda KHABOUZA1, Sarah MOUISSAT2.

1
Service de Pneumo-Allergologie, Etablissement Hospitalier Spécialisé en Pédiatrie EHS
Canastel, Oran, Algérie. 2Service de Pédiatrie, EPH de Mostaganem Che Guevara, Oran,
Algérie

Auteur correspondant: Houda.khabouza@gmail.com

Reçu le 25 novembre 2019, Révisé le 25 décembre 2019, Accepté le 31 décembre 2019.

Résume Introduction. Si le milieu familial joue un rôle prédominant dans la petite enfan-
ce, l’élargissement du cercle relationnel oriente tout autant le comportement alimen-
taire de l’enfant. L’école maternelle est donc un lieu important pour l’éducation nutri-
tionnelle, au goût et à la culture alimentaire. Objectif. Promouvoir l’importance de l’é-
ducation nutritionnelle, dès le plus jeune âge, afin d’instaurer de bonnes habitudes ali-
mentaires. Matériel et méthodes. C’est une étude descriptive rétrospective au niveau
de deux crèches : celle de l’EHU d’Oran (8 éducatrices et 60 enfants) et une crèche
privée « les minions » (2 éducatrices et 20 enfants). Deux questionnaires adaptés ont
été utilisés: l’un destiné aux parents des enfants dans les classes de maternelle con-
cernant leurs connaissances nutritionnelles et les habitudes alimentaires de leurs en-
fants et l’autre, destiné aux éducatrices des deux crèches, concernant leur pratique de
l’éducation nutritionnelle. Résultats. Cinquante-six % des enfants ne prennent pas de
petit-déjeuner quotidiennement, 87% des parents estiment que leurs enfants ont de
mauvaises habitudes alimentaires. Cinquante % des éducatrices estiment que l’impor-
tance de l’éducation nutritionnelle est peu reconnue dans leur programme éducatif.
Toutes les éducatrices interrogées pensent que les habitudes alimentaires de l’enfant
sont liées, entre autres, à son manque de connaissances nutritionnelles, souvent, influ-
encées par celles de ses parents. Conclusion. L’école maternelle est l’un des milieux les
plus favorables à l’acquisition des habitudes alimentaires saines et durables. L’intérêt
d’une éducation nutritionnelle des jeunes enfants consiste à améliorer les repères nutri-
tionnels, diététiques, hygiéniques et culinaires.

Mots-clés: Enfant, Habitudes alimentaires, Education nutritionnelle, Ecole

36
 Comportement alimentaire
maternelle

Abstract Introduction. While the family environment plays a predominant role in early
childhood, the widening of the relational circle also directs children eating behaviour.
The nursery school is therefore an important place for nutritional education, taste, and
food culture. Objective. To promote the importance of nutritional education from early
age, in order to establish good eating habits. Material and methods. The study was a re-
trospective descriptive one in two nurseries: that of Oran EHU (8 educators and 60 chil-
dren), and a private nursery “les minions” (2 educators and 20 children). Two adapted
questionnaires were used: one intended for parents of children in kindergarten classes
on their nutritional knowledge, and eating habits of their children, and the other one
was intended for educators of the both nurseries, inquiring about their practice of nu-
triational education. Results. Fifty six % of children didn’t consumed breakfast daily, 87%
of parents thought that their children had poor eating habits. Fifty % of educators esti-
mated that the importance of nutritional education was poorly integrated in their edu-
cational program. All the educators interviewed believed that the child eating habits we-
re linked, among other things, to his lack of nutritional knowledge, often influenced by
that of his parents. Conclusion. The kindergarten is one of the most favorable environ-
ments to acquire healthy, and sustainable eating habits. The interest nutritional educa-
tion of infants is to improve the nutritional, dietary, hygienic, and culinary markers.

Keywords: Children, Eating habits, Nutritional education, Kindergarten

Introduction
En Algérie, les mauvaises habitudes alimentaires de-
meurent l’une des principales causes de malnutrition.
Cette dernière représente, chez l’enfant, de moins de
5 ans, un problème majeur de santé publique. En
effet, l’enquête par grappe à indicateurs multiples
(MICs), réalisée en Algérie en 2013, par le Ministère
de la Santé, avec l’appui de l’UNICEF et l’UNFPA, a
montré que la surcharge pondérale touchait 12% des
enfants de moins de 5 ans et un enfant sur 30 présen-
tait une insuffisance pondérale modérée ou sévère
[1]. L’éducation nutritionnelle est un processus d’ac-
quisition du savoir et du savoir-faire, conduisant,
dans le domaine nutritionnel, à une approche essen-
tiellement cognitive et le manque de connaissance
est la cause principale de mauvaises habitudes ali-
mentaires [2]. Ces dernières se construisent dans le
cadre familial, celles qui sont acquises au cours de
l’enfance ont une influence majeure sur les compor-
tements ultérieurs.
De ce fait, l’école maternelle, en tant que lieu im-
portant d’apprentissage et de socialisation de l’en-
fant, après la famille, joue un rôle important dans l’é-
ducation nutritionnelle car elle intervient chez l’en-
fant, dès son plus jeune âge, pouvant, ainsi, orienter
son comportement, de manière durable. Elle peut
servir de véhicule pour privilégier le développement
de conduites alimentaires saines car la petite enfance
est une période durant laquelle l’enfant développe
les habitudes alimentaires qui influenceront son ali-
mentation et sa relation avec les aliments, tout au
long de sa vie [3]. L’école maternelle est un lieu privi-
légié à de nombreuses découvertes, de manipula-
tions, notamment, en matière d’éducation alimentai-
re [4].
L’éducation nutritionnelle, dans les maternelles, con-
siste à sensibiliser les enfants aux composantes de
l’alimentation, de la santé et d’hygiène, elle permet,
ainsi, de favoriser un développement sain et durable
des comportements alimentaires. L’objectif est de
transmettre aux enfants des notions simples sur la
diététique et la nutrition, en leur proposant des ac-
tivités autour du gout et de l’alimentation, ceci afin
d’instaurer des habitudes alimentaires qui préservent
la santé et le bien-être, dès l’enfance. Il ne s’agit pas
d’aborder de manière « scientifique» les enjeux de la
nutrition et de ses troubles, mais de sensibiliser les
enfants aux composantes de l’alimentation, de santé
et d’hygiène, par des observations et des activités
concrètes [5].

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 Comportement alimentaire
L’éducation nutritionnelle, dont l’éducation précoce à par items, quantitativement, par rapport au nombre
l’alimentation, au goût et à l’équilibre alimentaire, d’enfants et en pourcentage.
dans les maternelles, est indispensable pour le bon
développement de l’enfant, d’une part, et dans la Résultats
détermination de son comportement alimentaire à
l’âge adulte, d’autre part. La moyenne d’âge des enfants est de 4 ± 1 ans, avec
Aux yeux des jeunes enfants, les enseignants occu- un sex-ratio de 59 filles et 41 garçons.
pent une place d’autorité en tant que modèle, no-
tamment, pour les comportements alimentaires [6]. Habitudes alimentaires des enfants
Parce que les enfants qui fréquentent la maternelle La prise du petit déjeuner est très variable puisque
peuvent prendre, souvent, plus de repas par semaine 50% des enfants ne prennent pas, tous les jours, leur
avec leurs éducateurs qu'avec leurs parents, les en- petit déjeuner (Tableau I).
seignants peuvent être considérés comme des éduca-
Tableau I. Habitudes alimentaires des enfants
teurs idéaux en nutrition. Une étude sur les croyan-
N %
ces et les pratiques, liées à la nutrition des ensei-
Prise du petit déjeuner
gnants du préscolaire, suggère que les enseignants Tous les jours 34 43
influencent le comportement alimentaire des enfants Pas tous les jours 45 45
à l’école, de la façon dont leurs parents les influen- Jamais 1 1
cent à la maison [7]. Grignotage
Le but de cette étude est de souligner l’importance Tous les jours 26 32
de l’éducation nutritionnelle, et ceci à l’égard des Régulièrement 38 48
mauvaises habitudes alimentaires, observées chez Occasionnellement 16 20
des enfants, âgés de 3 à 5 ans, dans des maternelles Activité physique
(privée et publique) à Oran. oui 21 26
non 59 74
Habitudes alimentaires des
Matériel et méthodes enfants selon les parents
Population Bonnes habitudes 10 13
Mauvaises habitudes 70 87
Une étude descriptive a été réalisée d’octobre 2017 à Les résultats sont présentés en nombre et en % de 80 enfants.
avril 2018, par deux diététiciennes, au niveau de la
crèche de l’EHU d’Oran : 8 éducatrices et 60 enfants Sur les 80 enfants étudiés, seuls 16 d’entre eux gri--
et une crèche privée « les Minions » au centre-ville gnotent occasionnellement, les 64 restants grigno-
d’Oran : 2 éducatrices et 20 enfants. Tous les enfants tent, fréquemment, entre les repas. La plupart des
avaient comme critère d’inclusion la tranche d’âge enfants grignotent, régulièrement, entre les repas
entre 3 et 5 ans Deux questionnaires adaptés : l’un dont 48% décident eux-mêmes de ce qu’ils vont
destiné aux parents des enfants des classes maternel- manger (Tableau I).
les sur leurs connaissances nutritionnelles et les habi- Soixante-quatorze % des enfants ne pratiquent pas
tudes alimentaires de leurs enfants et l’autre aux d’activité physique régulière (Tableau I).
éducatrices des deux crèches, sur leur pratique de La majorité des parents (87%) estiment que leurs
l’éducation nutritionnelle. enfants ont de mauvaises habitudes alimentaires
Une interview écrite pour la directrice de la crèche de (Tableau I).
l’EHU-Oran, concernait la pratique de l’éducation
nutritionnelle dans son programme éducatif. Connaissances des parents sur l’éducation nutri-
Une application pratique de l’éducation nutritionnelle tionnelle
dans la crèche privée « Les Minions » a été réalisée à Quatre-vingt % des parents interrogés ont des con-
la fin de l’étude et avait pour objectif de présenter naissances moyennes sur les besoins nutritionnels et
aux enfants la classification des 7 familles d’aliments, l’équilibre alimentaire de leurs enfants et trouvent
en abordant la notion de l’équilibre alimentaires et des difficultés à ce sujet (Tableau II).
en les encourageant à consommer plus de fruits et de Seuls 15% des parents interrogés ont suffisamment
légumes. de connaissances sur l’alimentation de leurs enfants.
Tous les parents souhaiteraient avoir plus d’informa-
Analyse statistique tions, concernant l’alimentation infantile et ceci par
Les résultats des deux questionnaires sont présentés différents moyens, mais des ateliers d’animation de

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 Comportement alimentaire
façon ludique, par un professionnel de la nutrition, Tableau III. Connaissances sur l’éducation nutritionnelle
avec les enfants restent la proposition de 56% d’entre par les éducatrices
eux, tandis que 26% préfèrent se référer à un N %
diététicien/nutritionniste (Tableau II). La Nutrition dans la formation
des éducatrices
Tableau II. Connaissances nutritionnelles des parents et De manière spécifique 0 0
sources d’informations souhaitées sur l’alimentation de De manière générale 7 70
leurs enfants Non 3 30
N % Efficacité des séances
Connaissances nutritionnelles d’éducation nutritionnelle par
des parents les éducatrices
Oui 12 15 Satisfaction de l’enfant et ses
Un peu 64 80 parents 1 10
Non 4 5 Satisfaction malgré le manque de
Sources d’informations moyens ou de connaissances 2 20
souhaitées par les parents sur Non même si les cours sont
l’alimentation de leurs enfants parfaitement assurés 5 50
Livres, Internet, Magazines 14 18 Non les cours ne sont pas
Diététiciens-Nutritionnistes 21 26 totalement assurés 2 20
Ateliers avec les enfants 45 56 Difficultés rencontrées par les
Les résultats sont présentés en nombre et en % de 80 enfants éducatrices lors de l’éducation
des enfants à l’alimentation
Manque de connaissances 2 20
Connaissances sur l’éducation nutritionnelle par les
Manque d’outils pédagogiques 7 70
éducatrices Non 1 10
Cinquante % des éducatrices interrogées pensent que Les résultats sont présentés en nombre et en % de 80 enfants.
l’importance d’une bonne éducation à la nutrition est
moyennement reconnue dans leurs programmes fèrent, en précisant leur couleur et leur goût. Ensuite,
éducatifs. En effet, 70% d’entre elles ont suivi les groupes d’aliments ont été représentés sous for-
quelques cours de nutrition, de manière générale, mes de pétales d’une fleur. Les enfants devaient colo-
mais aucune n’a bénéficié de cours spécifiques à la rier les pétales, découper les images d’aliments diffé-
nutrition infantile (Tableau III). rents, puis les coller dans leurs groupes, où chaque
Les éducatrices et les parents des enfants étudiés ne groupe représente une pétale de la fleur alimentaire.
sont pas satisfaits des séances d’éducation nutriti- La séance s’est terminée par une mise en commun
onnelle, présentées en maternelle. En effet, 20% des des résultats, tout en ouvrant un débat avec les en-
éducatrices déclarent ne pas assurer les cours qui fants sur l’origine de la tomate.
concernent l’éducation à la nutrition, tandis que la
moitié d’entre elles trouvent que ces cours ne répon- Discussion
dent pas aux besoins de l’enfant et aux attentes des
parents. L’objectif de l’étude est de souligner l’importance de
Soixante-dix % des éducatrices trouvent des difficul- l’éducation nutritionnelle, chez les enfants en classe
tés à éduquer les enfants à l’alimentation, par man- de maternelle, suite aux mauvaises habitudes alimen-
que d’outils pédagogiques, principalement, suivi d’un taires, constatées chez les enfants étudiés, selon
manque de connaissances sur la nutrition infantile leurs parents et leurs éducateurs. L’école maternelle
selon 20% d’entre elles. est l’un des milieux les plus favorables où l’enfant
apprend à devenir élève et se développe sainement
Initiation à l’éducation nutrition sur le plan physique, intellectuel et social.
La séance d’éducation nutritionnelle, présentée pour C’est le lieu privilégié pour permettre aux élèves d’ac-
les enfants de la crèche privée, a permis de leur quérir des habitudes alimentaires adaptées, car au
transmettre des notions de base sur la nutrition et moment où les enfants deviennent, suffisamment,
ses composantes. La séance d’une heure, s’est dérou- développés, pour passer à l’alimentation familiale, les
lée en plusieurs étapes, s’alternant entre des travaux modèles familiaux et culturels prennent souvent le
individuels et l’oral collectif. dessus sur leurs signaux régulateurs internes de la
La séance a commencé, après présentations mutuel- faim et de la satiété [8]. C’est donc la meilleure pério-
les, en demandant aux enfants de citer quelques de pour commencer l’éducation nutritionnelle et
fruits et légumes qu’ils connaissent et ceux qu’ils pré- sensorielle. C’est à cet âge que les caractères mais,

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 Comportement alimentaire
aussi, les préférences s’affirment, notamment, les terme d’éducation nutritionnelle.
préférences alimentaires [9]. Une étude, menée en 2019, à New York (USA), sur
La synthèse des résultats des deux questionnaires, les croyances et les pratiques des enseignants des
adressés aux parents et aux éducateurs des enfants écoles maternelles, en milieu urbain, en matière de
en maternelle, a permis de constater que la majorité nutrition et leur relation avec la formation, montre
des enfants ne prennent pas de petit-déjeuner le dans l’ensemble, que cette dernière est associée à
matin, alors que ce dernier est un repas important de des scores plus élevés chez les sujets étudiés. En
la journée. Beaucoup d’enfants décident eux-mêmes effet, fournir une formation spécifique aux direc-
de ce qu’ils vont manger, que ce soit pendant ou en teurs des écoles maternelles et aborder la qualité des
dehors des repas et leurs choix sont, bien évidem- aliments peut améliorer, considérablement, les cro-
ment, des aliments hypercaloriques, souvent trop yances et les pratiques des enseignants, en matière
gras, trop sucrés ou trop salés. La majorité des pa- de nutrition [11].
rents estiment que leurs enfants ont de mauvaises La réalisation d’une séance d’éducation nutritionnelle
habitudes alimentaires et qu’ils ignorent comment y avec les enfants de la crèche privée avait pour objec-
remédier. tif de présenter la classification des aliments en 7
Malgré son importance, la nutrition infantile ne fait groupes, de mettre en évidence la relation entre
pas partie de la formation des éducatrices, ce qui l’équilibre alimentaire et la santé et d’encourager les
remet en question leur habilité à pratiquer l’éduca- enfants à consommer plus de fruits et de légumes.
tion nutritionnelle, convenablement. Les éducatrices Les élèves avaient comme pré-requis, déjà appris à
pensent que l’importance de l’éducation nutritionnel- distinguer les fruits des légumes. Il a été constaté que
le est peu reconnue dans leur programme éducatif, le thème sur l’alimentation intéressait, aussi bien, les
ce qui induit une certaine négligence dans la présen- enfants que leurs parents. En effet, la séance était
tation des cours qui traitent du thème de l’alimen- suffisante pour initier les enfants à la nutrition et
tation. pour les encourager à manger davantage de fruits et
Toutes les éducatrices interrogées rapportent que les de légumes et de sensibiliser leurs parents à l’impor-
habitudes alimentaires de l’enfant sont liées, entre tance de l’équilibre alimentaire.
autres, à son propre manque de connaissances
nutritionnelles, souvent influencées par celles de ses Conclusion
parents.
En 2014, dans le centre de la Tanzanie rurale, un essai L’école maternelle est l’un des milieux les plus favora-
randomisé en grappes a été mené, afin de justifier bles à l’acquisition des habitudes alimentaires saines
l’efficacité d'un programme d'éducation nutritionnel- et durables. C’est le lieu privilégié pour développer la
le, dans l’amélioration des pratiques alimentaires, et culture du goût.
de la croissance linéaire des nourrissons et des jeu- L’intérêt de l’éducation nutritionnelle des jeunes en-
nes enfants. Des preuves sur l'efficacité du program- fants consiste à améliorer les repères nutritionnels,
me éducatif destiné aux mères et aux conseillers diététiques, hygiéniques et culinaires, afin de lutter
communautaires en nutrition ont permis de renforcer contre la malnutrition, dont les mauvaises habitudes
les recommandations dans l’amélioration de la quali- alimentaires en sont une cause principale.
té de l’éducation nutritionnelle et sanitaire [10]. Les Diététiciens/Nutritionnistes, Educateurs, Ingé-
Dans notre étude, le problème majeur dans l’éduca- nieurs et Chercheurs en Nutrition, ont donc une part
tion à la nutrition des enfants, selon les éducatrices, très importante dans cette action éducative, dans le
est le manque d’outils pédagogiques qui permettent sens où les connaissances alimentaires des enfants et
la réalisation des différentes activités concernant le de leurs parents influencent directement leurs
domaine de l’alimentation. habitudes et leurs comportements alimentaires, à
L’interview écrite avec la Directrice de la crèche de l’âge adulte.
l’EHU-Oran, concernant la pratique de l’éducation D’autres travaux sur l’éducation nutritionnelle sont
nutritionnelle dans son programme éducatif, souligne nécessaires, afin de renforcer notre thématique, en
l’importance de l’éducation nutritionnelle auprès des s’intéressant à des thèmes plus spécifiques de cette
enfants en classe de maternelle, suggérant la néces- dernière, dont l’éducation sensorielle au goût, l’ap-
sité de l’intervention d’un professionnel en nutrition, prentissage et la transmission des cultures alimen-
vu le manque de connaissances, constaté chez les taires, l’impact de la néophobie alimentaire sur le
éducatrices, en matière de nutrition infantile et par comportement alimentaire de l’enfant.
l’inadéquation du programme de la maternelle en

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 Comportement alimentaire
Remerciements er 2018, sur materiel-educatif.nathan.fr :
https://materiel-educatif.nathan.fr/dme/le-mag/
Les auteurs tiennent à remercier le Dr Jamal Bouklia decouvrir-les-aliments-et-s-initier-a-l-equilibre-ali-
Hassane, Médecin-Nutritionniste, pour son suivi et mentaire-2014-02-16.html
ses conseils pertinents dans cette étude, le Dr Ha- 6. Nicklas TA., Baranowski T., Baranowski JC., Cullen
roun Chenchouni, pour sa précieuse contribution K., Rittenberry L., Olvera N. Family and child-care
dans l’analyse statistique. les Directrices des deux provider influences on preschool children’s fruit,
crèches, pour leur coopération ainsi que les enfants juice and vegetable consumption. Nutr Rev 2001;
qui, par leur curiosité, leur imagination et leur inter- 59:224-35.
action, ont participé à la réussite des séances d’édu- 7. Hughes SO., Power TG., Orlet Fisher J., Mueller S.,
cation nutritionnelle présentées à leur intention. Nicklas TA. Revisiting a neglected construct:
parenting styles in a child-feeding context. Appe-
Conflit d’intérêts tite 2005;44:83-92.
8. Black MM., Hurley KM. Helping Children Develop
Les auteurs déclarent n'avoir aucun conflit d'intérêts Healthy Eating Habits. Encyclopedia on early child-
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