1- CARACTERISTIQUES GRANULOMETRIQUES

1.1 - La courbe granulométrique

Une des premières étapes de la caractérisation d’un sol consiste à évaluer sa composition à partir de
sa courbe granulométrique ; il s’agit d’un graphique qui indique, pour une dimension donnée d d’un
grain (portée en abscisse), le pourcentage en poids des grains de dimension inférieure (tamisât,
passant) ou supérieure (refus) à d.

La courbe est tracée en coordonnées semi-

logarithmiques, de façon à donner une
représentation plus précise des particules
fines (qui influent énormément sur le
comportement des sols).

On obtient les données nécessaires au tracé de cette courbe grâce à l’analyse granulométrique ; elle
est obtenue :

- pour la fraction de sol dont les grains sont > 80 μm : par tamisage sur une série de tamis de
maille décroissante ;

- pour la fraction de sol dont les grains sont < 80 μm : par un essai de sédimentation (méthode
basée sur le temps de sédimentation des particules solides en suspension dans un fluide).

Pour plus d’informations sur l’analyse granulométrique, on se reportera au mode opératoire et aux
documents correspondant à la manipulation proprement dite. (Norme figure 01)

1.2 – Interprétation des courbes :

Soit D le diamètre pour lequel le tamisât est de x % (ex: D = diamètre du tamis pour lequel on obtient
x 30
30 % de passant).
On définit alors les caractéristiques de la courbe granulométrique suivantes :

- LE COEFFICIENT DE HAZEN (OU COEFFICIENT D’UNIFORMITE) : Cu =D60 /D10

Ce coefficient permet de savoir si la granulométrie est étalée ou serrée, notamment en ce qui

concerne les sables.
 - LE COEFFICIENT DE COURBURE : Cc= (D30) ² / (D10. D60)

Ce coefficient vient en complément de Cu dans la classification des sols LCPC , afin de déterminer si la
granulométrie est bien graduée ou mal graduée ( un sol est mal gradué si une fraction de grains
prédomine).

Continuité - discontinuité :

 On dit que la courbe granulométrique est continue si entre deux granulats élémentaires
consécutifs présents il manque au plus 3 granulats élémentaire.
 Il y a discontinuité si l’absence porte sur plus de 3 granulats élémentaires.

A 1.3 – Quelques exemples de courbes granulométriques :

1: Granulométrie étalée et discontinue (alluvions de sables et graviers)

2: Granulométrie étalée et continue (arène granitique)
3: Granulométrie serrée (sable de Fontainebleau)
4: Limon argileux
5: Argile limoneuse
6: Argile pratiquement pure (bentonite)