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CHAPITRE I : Généralités.
Le contenu du premier chapitre concerne une introduction générale sur les sols et la
mécanique des sols.
1. Introduction .............................................................................................................................. 1
2. Sol............................................................................................................................................... 2
1. Introduction 00000000
La mécanique des sols est une des disciplines du génie civil (stabilité des ouvrages, génie
de l’environnement), il s’agit d’une science mais c’est également une discipline de l’ingénieur et
un art. Elle s’appuie sur des bases mécaniques, physico-chimiques et géologiques, elle a, de plus,
développé ses propres théories et les résultats qui en découlent sont appliqués à la résolution de
problèmes techniques dans un double souci d’économie et de sécurité.
Vis à vis des constructions, le sol peut jouer deux rôles : il peut être le support (le
réceptacle) de la construction (bâtiment, pont, tunnel...) ou bien former le matériau de cette
construction (remblai, barrage en terre) (Figure 1).
D’une manière générale, on peut dire que toute construction doit s’insérer dans un état
initial (avant construction) qui est en général stable, et qu’après la mise en place de l’ouvrage, on
doit reconstituer un nouvel état stable, ce qui implique de considérer les interactions entre le sol
et la structure. Il convient donc de définir et de prendre en compte pour un ouvrage un périmètre
d’influence ou de protection susceptible d’être touché par cet ouvrage : Zone d’Investigation
Géotechnique (on parle maintenant de ZIG).
Une des caractéristiques essentielles de la mécanique des sols est liée au fait que
l’ingénieur n’est pas maître du matériau sol qu’il doit utiliser, alors que pour les autres matériaux
du génie civil, il existe des caractéristiques prescrites par des règlements et qui peuvent être
modifiées en fonction des conditions de leur fabrication (béton – acier).
Ces derniers points indiquent qu’une part essentielle de l’ingénierie géotechnique repose
sur la reconnaissance des sols afin de déterminer la nature des matériaux présents et leurs
propriétés et la géométrie de ces formations (en prenant en compte le rôle de l’eau).
2. Sol
Le sol désigne en mécanique des sols la partie superficielle de l’écorce terrestre qui est le
plus souvent sollicitée par les constructions humaines.
D’un point de vue de l’ingénieur, on distinguera les sols et les roches simplement en
suivant Terzaghi. On considère que les deux sont des assemblages de grains minéraux qui, pour
les sols à l’opposé des roches, ne sont pas liés entre eux par des forces de cohésion fortes et
permanentes et sont sensibles à l’action de l’eau. Dans la pratique, il y a évidemment passage
progressif des sols aux roches et on parlera souvent, à la frontière, de roches tendres ou de sols
raides (indurés).
D’un point de vue géologique, les sols sont souvent formés de matériaux meubles
provenant de l’altération sur place de roches plus dures ou de matériaux récemment déposés, il
peut également s’agir de matériaux artificiels liés à l’action de l’homme. Évidemment, la
définition du sol de la mécanique des sols n’est pas celle de la pédologie.
le profil du terrain ;
le comportement du sol ;
la mécanique appliquée ;
l’empirisme (la pratique).
Les trois premiers points peuvent constituer les sommets d’un triangle, le dernier n’est
pas de même nature que les trois autres, il n’est pas quantifiable mais c’est ce qui est qualifié «
d’art de l’ingénieur ».
Ces quatre points jouent un rôle essentiel dans la mécanique des sols (nous avons noté ici
ingénierie géotechnique), ils sont liés les uns aux autres à divers degrés, mais il est important de
toujours les distinguer clairement.
Ces quatre points forment le fond des activités montrées dans la figure 2 par les 4 carrés,
chacun étant un sujet majeur et un rectangle.
Trop souvent, un matériau idéal est confondu avec le matériau réel ; avec un matériau
aussi complexe que le sol, l’empirisme est inévitable et c’est un aspect essentiel de la mécanique
des sols. Il est aussi fréquemment trop utilisé. De nombreuses procédures de projet et de
construction sont le produit de ce qui est souvent appelé l’expérience ou le savoir-faire et ne sont
valables que si elles sont utilisées à bon escient.
Les étudiants et les praticiens doivent se souvenir des conditions de base et des origines
des solutions empiriques et ne pas les considérer comme des lois fondamentales.
4. Approche géotechnique
Il s’agit de celle qui sera essentiellement développée dans ce cours. On distinguera ici, trois
types de propriétés :
Des prélèvements remaniés peuvent suffire, pour les propriétés de la classe I et pour l’étude du
compactage. Par contre pour les propriétés des classes II et III, il est indispensable de disposer
d’échantillons intacts.
Des échantillons de sol peuvent être obtenus au moyen de sondages divers dans le sol. Il
conviendra toujours de s’interroger sur la représentativité de ces prélèvements par rapport au
volume de matériau que l’on veut « reconnaître » et donc « connaître ». Pour cela, il faut être
capable d’apprécier les hétérogénéités des volumes de sol que l’on étudie. Dans cette approche
de réduction des « aléas » géologiques, un bon guide est d’identifier le type de dépôts et le cadre
géologique dans lesquels on se situe : formations du substratum ou formations superficielles/zone
plissée ou faillée. En effet, la « logique » de mise en place d’un dépôt et le contexte structural se
traduiront dans la répartition géométrique et l’état des géomatériaux à l’échelle des études de
génie civil.
6. Méthode et objectifs.
La Géotechnique est l’étude des caractéristiques et propriétés des sols appliqués à la construction.
Elle regroupe :
- La Mécanique des sols : application au matériau sol des principes et lois de la Mécanique
;
- Les Techniques de Fondations ;
- Les Ouvrages en Terre.
La Géotechniques est alors l'ensemble des activités liées aux applications de la Mécanique des
Sols, de la Mécanique des Roches et de la Géologie de l'ingénieur. La Mécanique des Sols étudie
plus particulièrement comportement des sols sous leurs aspects résistance et déformabilité.
La démarche en Mécanique des sols est celle utilisée dans toutes les sciences expérimentales :