info-drogues

ecstasy
Dans ce dossier sur l’ecstasy de l’Institut suisse de prévention
de l’alcoolisme et autres toxicomanies (ISPA),
nous vous proposons d’analyser la composition chimique
de cette drogue pour aborder ensuite les effets de sa consommation.
Puis nous tenterons d’évaluer le potentiel de dépendance de cette drogue
et pour terminer, nous nous pencherons sur la toile de fond historique
qui a présidé à son émergence.

L’ecstasy, appelé aussi Adam, XTC ou E est une
substance synthétique dont l’abréviation chimique est
MDMA (3,4-méthylendioxy-N-méthylamphétamine).
Bien que l’on trouve le mot amphétamine dans sa
formule et que le MDMA stimule le système cardio-
vasculaire, il ne fait pas partie de la famille des am-
phétamines. Du fait qu’il modifie légèrement les expé-
riences sensorielles et l’état de conscience, on le
classait jusqu’à récemment parmi les hallucinogènes.
En Suisse, depuis 1993, le MDMA est classé parmi
les entactogènes. Les entactogènes modifient l’état
de conscience, désinhibent émotionnellement, valo-
risent la conscience de soi et abolissent les barrières
de la communication. Les entactogènes ne modifient
pas aussi intensément la perception de la réalité
que, par exemple, le LSD, hallucinogène puissant.
Mais, davantage que toutes les autres substances,
elles peuvent induire une certaine exploration de sa
propre vie psychique. Ces effets ont été mis à jour
lors d’essais psychothérapeutiques effectués avec
du MDMA.
Sur le marché illégal, les substances les plus di-
verses sont vendues sous le nom d’ecstasy: on les
trouve sous forme de tablettes ou de gélules.
Des analyses effectuées en Grande-Bretagne et en
Hollande ont révélé que ce qui est vendu sous le nom
d’ecstasy ne contient pas toujours uniquement du
MDMA, mais est souvent mélangé à des hallucino-
gènes (L.S.D.) et à des produits dopants comme la
caféine ou les amphétamines. De plus, on vend éga-
lement sous le nom d’ecstasy des substances
proches du MDMA comme le MDA et le MDE (éga-
lement connu sous le sigle de MDEA) dont les effets
sont très semblables au «véritable» ecstasy.

Institut suisse de prévention de l’alcoolisme et autres toxicomanies,

Case postale 870, 1001 Lausanne, Tél. 021 321 29 35, Fax 021 321 29 40
 Ecstasy – du carburant pour l’âme et pour les jambes
La drogue est consommée
sous forme de tablettes ou
de gélules. En Suisse,
l’ecstasy est de plus en
plus apprécié et utilisé par
la «techno-culture» et la
«house-culture» dans des
«parties» du même nom
pour ses propriétés qui
vont de l’augmentation des
performances à l’élargis-
sement de la conscience.
Ces «parties» où l’on
danse toute la nuit au ryth-
me de la musique techno
ou house sont aujourd’hui
les lieux où l’ecstasy est le
plus consommé.
Il apparaît qu’en Suisse,
l’ecstasy est surtout con-
sommé par des jeunes so-
cialement intégrés. A ce
jour, il n’existe aucune don-
née fiable quant à l’am-
pleur exacte de cette con-
sommation parmi les
jeunes.
Testé
en psychothérapie
Suivant en cela une re-
commandation des autori-
tés sanitaires américaines,
une étude clinique sur les
effets de l’ecstasy dans un
cadre thérapeutique a été
effectuée entre 1980 et
1983.
Toutes les personnes qui
ont participé à cette étude
ont fait l’expérience de
changements positifs de
leurs sentiments ou de
leur comportement. Sous
l’influence de l’ecstasy
(100 mg de MDMA),
beaucoup d’entre elles ont
trouvé plus facile de se
mettre au diapason d’au-
tres personnes et de con-
verser de manière ouverte
et détendue. Toujours
sous l’influence de l’ecsta-
sy, les personnes testées
trouvaient plus faciles de
comprendre leur propre
situation et de trouver des
solutions à leurs pro-
blèmes personnels. Elles
se sentaient également
plus éveillées et éprou-
vaient des sentiments
tendres et euphoriques.
D’autres effets connus de
l’ecstasy sont une aug-
mentation de la fréquence
des pulsations cardiaques
et de la température du
corps. Sous sa forme
pure, l’ecstasy n’a qu’un
faible effet hallucinogène:
de fortes hallucinations
acoustiques et visuelles
proviennent du coupage
de l’ecstasy avec du
L.S.D.
Presqu’impossible
d’éviter
les effets secondaires
Les effets de l’ecstasy in-
terviennent entre 20 et 60
minutes après son ab-
sorption et durent entre
trois et quatre heures.
Pour éviter de ressentir
des effets atténués ou des
effets négatifs, les «con-
naisseurs» ne consom-
ment pas simultanément
de l’alcool et de l’ecstasy.
L’effet du MDMA s’atténue
également s’il est pris
régulièrement plusieurs
jours de suite (effet de to-
lérance).
L’étude américaine men-
tionnée a également mis
en évidence les effets né-
gatifs de l’ecstasy. La plu-
part des personnes qui ont
participé à l’étude ont men-
tionné une crispation des
muscles maxillaires. De
plus, après la dissipation
des effets de la drogue,
elles se sont senties épui-
sées. Quelques personnes
ont, par la suite, eu des
problèmes d’endormisse-
ment. Elles avaient égale-
ment des maux de tête et
des tremblements au ni-
veau des yeux. De plus,
certaines personnes ont
été prises de nausées,
alors que d’autres ont
mentionné des effets émo-
tionnels négatifs comme
de la nervosité, des senti-
ments dépressifs et des
états confusionnels.
Dans les techno-parties,
la frontière entre
ivresse et épuisement
est ténue
Les médias se sont ré-
cemment fait l’écho de
consommateurs d’ecstasy
qui se seraient évanouis
sur des pistes de danse. Il
a été établi que ces éva-
nouissements étaient dus
principalement au fait que
les victimes avaient beau-
coup trop chaud. Il est très
probable que ces acci-
dents ne soient pas cau-
sés uniquement par l’ecs-
tasy; il faut également
tenir compte du contexte
de la consommation de
cette drogue. La combinai-
son musique-lumière-ecs-
tasy peut conduire à un
état de transe au cours du-
quel on danse et on trans-
pire des heures durant
sans boire suffisamment
ce qui mène à un état de
déshydratation. Cette dés-
hydratation ainsi que la
température souvent trop
élevée des locaux ont
pour conséquence une
surchauffe du corps et,
dans le pire des cas, un
coup de chaleur.
Lorsque le marathon
de danse
tourne au drame
Etant donné que la drogue
étouffe les signaux d’alar-
me émis par le corps tels
que maux de tête, ver-
tiges, soif, malaise ou
épuisement, les person-
nes concernées ne se ren-
dent pas compte à temps
de leur état et elles ne
sont pas non plus en me-
sure d’agir de manière
adéquate pour éviter l’éva-
nouissement.
Le court-circuitage des si-
gnaux d’alarme dû à l’ecs-
tasy est particulièrement
dangereux pour les per-
sonnes qui souffrent de
problèmes cardiaques ou
d’asthme.
Les laboratoires
clandestins d’ecstasy
fabriquent
des cocktails
dangereux
Du fait de l’illégalité de
cette drogue, les consom-
mateurs d’ecstasy ne sa-
vent pas ce qu’ils achè-
tent et souvent, les
dealers eux-mêmes ne
savent pas exactement
ce qu’ils vendent. Il n’est
pas rare que l’ecstasy
soit coupé avec d’autres
drogues comme, par ex.,
du speed et/ou du L.S.D.
Ce genre de mélange
peut induire des «mau-
vais voyages» (état d’an-
goisse aigu pendant toute
la durée de l’effet de la
drogue) ou d’autres expé-
riences désagréables.
Faire des expériences
inhabituelles
peut être
enrichissant mais
peut aussi provoquer
des crises graves
Même sous l’influence
d’ecstasy pure (non cou-
pée), il se peut que les
consommateurs soient
submergés par une ava-
lanche de sentiments
qu’ils n’arrivent plus à
contrôler. Des événe-
ments refoulés, désa-
gréables ou traumatisants
peuvent alors refaire sur-
face avec, comme consé-
quence possible, le fait
que les personnes concer-
nées se sentent oppres-
sées et déprimées.
Une étude américaine
conduite sur des animaux
(singes, chiens, rats et
souris) est arrivée à une
conclusion inquiétante:
l’ecstasy pourrait provo-
quer des dégâts cérébraux
irréversibles. A ce jour, ce
genre de conséquence n’a
pas pu être prouvée chez
l’homme, et l’on sait bien
que les expériences faites
sur les animaux ne peu-
vent pas être transposées
telles quelles sur l’être hu-
main.
Comme pour beaucoup
d’autres substances, l'em-
ergence d’effets négatifs
dépend bien sûr du dos-
age. Ainsi, la dose habi-
tuelle de 100 mg de
MDMA ne provoquerait
que des changements
cérébraux temporaires.
Chez le singe, des dégâts
irréversibles ont toutefois
été constatés à partir de
500mg déjà.
Peut-on devenir
dépendant
de l’ecstasy?
En règle générale, l’ecsta-
sy ne provoque pas de
manque physique pour
autant que le MDMA ne
soit pas mélangé à
d’autres drogues ayant un
certain potentiel de dé-
pendance physique. Mais
l’ecstasy, particulièrement
en capsule, peut facile-
ment être mélangé à
d’autres substances car il
suffit de dévisser la cap-
sule pour y introduire
d’autres produits.
Par contre, l’on ne peut
nier qu’il existe un certain
danger de dépendance
psychique qui se traduit
par le sentiment de ne
pouvoir être vraiment bien
qu’avec de l’ecstasy.
Les consommateurs régu-
liers doivent petit à petit
augmenter leur dose pour
ressentir les effets de la
drogue, mais l’augmenta-
tion du dosage a certaine-
ment aussi une importante
composante psychique.
De plus, des dosages plus
élevés accentuent les ef-
fets secondaires négatifs
de l’ecstasy comme les
nausées, les crampes, les
sentiments dépressifs et la
peur.
 Comment un «bide» pharmacologique se transforme
en drogue à la mode
En 1914, une entreprise
pharmaceutique allemande
fit breveter le MDMA
comme médicament cou-
pe-faim. Mais ce médica-
ment n’arriva jamais sur le
marché, car d’étranges
effets secondaires furent
découverts, et il sombra
dans l’oubli.
Il refit surface en 1970
seulement aux Etats-Unis
où un petit nombre de
psychiatres l’utilisèrent
comme adjuvant thérapeu-
tique. Certaines person-
nes friandes d’expériences
nouvelles en agrémentè-
rent leurs loisirs alors que
d’autres l’utilisèrent pour
méditer. En Suisse aussi,
le MDMA fut utilisé dans
le cadre d’essais théra-
peutiques jusqu’en 1993,
année où ils ont été sus-
pendus.
En 1985, aux Etats-Unis,
le MDMA qui, entre-temps
avait revêtu le nom plus
commercial d’ecstasy a
été placé sur la liste des
substances dangereuses
et interdit.
En Suisse, c’est en 1986 l’ecstasy est fortement liée Angleterre, d’immenses pôts vides et squattés ou
que la consommation et le à la mode de la musique parties «techno» ou en plein air. En plus du ha-
commerce de MDMA ont «techno» et «house» des «house» (appelées égale- schisch et d’autres dro-
été déclarés illégaux. années 80. ment «raves») étaient or- gues, on y consommait
En Europe, l’émergence de A la même époque, en ganisées dans des entre- déjà de l’ecstasy. Dès ce
moment-là, l’ecstasy se
propagea dans toute l’Eu-
Au cas où... rope, Suisse comprise,
particulièrement comme
 Si des jeunes se rendent à des «techno-parties»: drogue liée aux «parties».
Vous êtes enseignant ou parent d’un jeune: sachez que l’on peut aussi bien s’amu-
ser dans ces «parties» sans consommer de drogues. Le fait qu’un jeune fréquente
ce genre d’événement ne veut pas forcément dire qu’il prend des drogues.

 Vous avez le sentiment ou vous êtes sûr que ces sorties nocturnes vont
de pair avec la consommation d’ecstasy:
Des flyers d’information pour
Certains signes tels qu’un état d’épuisement extrême, des douleurs au niveau des les jeunes, ainsi que des
reins, une perte d’appétit, des sautes d’humeur ou des états d’angoisse peuvent affiches et un «guide pour
être des effets secondaires découlant de la consommation d’ecstasy. les organisateurs de soirées»
ont été réalisés.
Ce qu’il faut faire: – rester calme, éviter les réactions intempestives A demander à l’ISPA.
– consommer une fois une drogue ne veut pas dire en être
dépendant Si vous désirez d’autres
– continuer de dialoguer! exemplaires gratuits de
– ne pas minimiser la prise d’ecstasy ce dossier, veuillez envoyer
– parler des risques et indiquer ce qu’on peut faire pour les une enveloppe C5 adressée
réduire: boire régulièrement de petites quantités de bois- à votre nom et affranchie à
sons sans alcool (un demi-litre par heure); si l’on danse,
faire de nombreuses pauses et aller respirer de l’air frais;
prendre la dose minimale de MDMA.
– chercher de l’aide auprès de tierces personnes. Institut suisse de prévention
de l’alcoolisme et autres
Si vous avez besoin d’aide ou si vous désirez d’autres informations, adressez-vous toxicomanies (ISPA)
à l’ISPA, CP 870, 1001 Lausanne, tél.: 021 321 29 11. CP 870, 1001 Lausanne
Tél. 021 321 29 35