L'utilitarisme français :

Voltaire et la politique du sens commun (1694-1778) :

C’est au nom du sens commun que Voltaire entreprend de combattre : « il faut verser son sang pour
servir ses amis et pour se venger de ses ennemis, sans quoi l’on est pas digne d’être homme ».

La religion pour Voltaire est synonyme de superstition et de fanatisme. Le fanatisme religieux est
intolérable, mais il reconnait l’utilité sociale de la religion.

Il distingue entre les prêtres et la religion, en disant : « il faut avoir une religion et de ne pas croire aux
prêtres ».

Autorité :

Comment garantir la propriété et assurer la liberté ?

Lorsqu’il parle de libertés, il songe généralement aux libertés civiles plus qu’aux libertés politiques.

Richesse et propriété :

Voltaire ne croit pas à l’égalité, sa philosophie sociale est celle d’un propriétaire bourgeois.

Réformes :

La politique pour Voltaire est quotidien ; il prend le gouvernement tel qu’il est et combat pour des
réformes administratives et civiles :

- Interdiction des arrestations arbitraires.

- Suppression de la torture et de la peine de mort.

- Garantie de la liberté de pensée et d’expression.

- Unité de législation.