Thème III : Le Soleil notre source d’énergie

La Terre est animée de deux mouvements appelés révolution et rotation :

• La révolution correspond au déplacement de la Terre autour du Soleil. Ce mouvement se fait dans
un plan appelé, plan de l’écliptique.
• La rotation de la Terre sur elle-même se fait autour d’un axe qui joindrait les deux pôles. Cet axe est
incliné d’environ 23° par rapport au plan de l’écliptique.

Ces deux mouvements modifient l’angle avec lequel le rayonnement solaire atteint la surface de la Terre,
et donc la quantité d’énergie qu’elle reçoit.

La puissance radiative reçue du Soleil par une surface plane, est proportionnelle à l’aire de la surface et
dépend de l’angle entre la normale à la surface et la direction du Soleil.

Cette configuration explique les variations de températures, de saisons et de climat que l’on observe sur
Terre.

De ce fait, la puissance solaire reçue par unité de surface terrestre dépend :

- de l’heure (variation diurne) ;

- du moment de l’année (variation saisonnière) ;

- de la latitude (zonation climatique).

I) Une conversion biologique de l’énergie solaire : la photosynthèse.

A) La synthèse de matière organique

1) Le rôle des pigments des végétaux chlorophylliens

Les organismes chlorophylliens peuvent contenir plusieurs pigments que l’on peut séparer par
chromatographie : les chlorophylles a et b, les carotènes et les xanthophylles.

La comparaison des spectres d’absorption des pigments chlorophylliens et d’action photosynthétique

d’un végétal montre que certaines radiations lumineuses (bleu et rouge) sont captées par les pigments et
utilisées pour permettre la photosynthèse.

Une partie du rayonnement solaire absorbé par les organismes chlorophylliens permet la synthèse de
matière organique : c’est la photosynthèse.

2) La photosynthèse
La photosynthèse permet l’entrée dans la biosphère de matière minérale. A partir d'eau, de sels minéraux
et de dioxyde de carbone, la photosynthèse assure la production des molécules organiques.

Le dioxyde de carbone et l’eau absorbés permettent grâce à l’énergie lumineuse de produire du glucose.
Cette synthèse s’accompagne de la libération d’un déchet le dioxygène.
6CO2 + 6H2O🡺 C6H12O6 + 6 O2
Glucose
Le glucose ainsi produit est aussitôt transformé en une forme de stockage : l’amidon. Dans cette molécule
l’énergie lumineuse est stockée sous forme chimique.

À l’échelle de la feuille (pour les plantes), la photosynthèse utilise une très faible fraction de la puissance
radiative reçue. La feuille réfléchit une partie de la lumière qu’elle reçoit, une autre partie est transmise, du
fait de sa finesse. La lumière absorbée augmente sa température, ce qui provoque une évaporation de
l’eau qu’elle contient. (Échauffement et évapotranspiration). Doc 4 page 101
 3) L’utilisation de la matière organique
Ces molécules peuvent être transformées par respiration ou fermentation pour libérer l’énergie nécessaire
au fonctionnement des êtres vivants. Document 3 page 103