BIOGRAPHIE DE MARC CHAGALL - Peintre et sculpteur français d'origine russe,

Marc Chagall peignait dans un style atypique. Ses peintures et ses tableaux sont
inclassables. Il a notamment peint le plafond de l'opéra Garnier.

SOMMAIRE
 Biographie courte de Marc Chagall
 Les œuvres de Marc Chagall
 Chagall décore l'Opéra Garnier
 Marc Chagall : dates clés
Biographie courte de Marc Chagall - Né le 7 juillet 1887 à Vitebsk en Biélorussie,
Marc Chagall, de son vrai nom Moïche Zakharovitch Chagalov, est issu d'une famille
modeste d'origine juive. C'est dans sa ville natale qu'il découvre la peinture, avant de
partir en 1907 suivre des études aux Beaux-arts de Saint-Pétersbourg. Il y travaille
dans l'atelier d'un peintre biélorusse, Léon Bakst. Il y rencontre également Bella
Rosenfeld en 1909, dont il tombe fou amoureux. Rêvant de découvrir Paris, Chagall s'y
installe alors en 1911. Il y rencontre de nombreux artistes comme Blaise
Cendrars et Guillaume Apollinaire, puis réalise ses premières grandes œuvres,
dont Golgotha. Il expose pour la première fois en 1912, puis en 1914 à Berlin. À cause
de la Première Guerre mondiale, Marc et Bella retournent à Vitebsk. Ils s'y marient en
1915 et ont une fille l'année suivante. Chagall exerce un temps comme commissaire
aux Beaux-arts, puis prend la tête de l'École artistique de Vitebsk. Il poursuit son
œuvre avec La promenade (1917), et réalise le décor du théâtre juif de Moscou.

Les œuvres multiples de Marc Chagall

En 1922, Marc Chagall s'installe à Berlin, où il réalise ses premières gravures et écrit
son autobiographie Ma vie. Il revient ensuite en France en 1923 et produit, entre autres,
des dessins et des gouaches. Il peint également les tableaux le Cirque (1927) et les
Amoureux au lilas (1930). Alors qu'il obtient la nationalité française en 1937,
la Seconde Guerre mondiale oblige Marc Chagall à partir en zone libre pour finalement
rejoindre les États-Unis en 1941 grâce à l'aide du journaliste américain Varian Fry,
comme de nombreux autres artistes. Sa femme Bella rejoint elle aussi les États-Unis,
mais décède d'une infection virale en 1944. En 1948, la fin de la guerre signe le retour
en France de Marc Chagall, mais également sa reconnaissance au niveau
international avec plusieurs rétrospectives organisées dans le monde entier. Il produit
alors des céramiques murales pour l'église Notre-Dame-de-Toute-Grâce du plateau
d'Assy, des vitraux, des peintures pour l'Opéra Garnier de Paris, des mosaïques et
des tapisseries. En 1966, il offre à l’État français son œuvre Message biblique. Marc
Chagall, célèbre dans le monde entier, travaille à son art jusque dans ses derniers
jours. Il meurt à 97 ans, le 28 septembre 1985, à son domicile de Saint-Paul-de-
Vence.
Plafond de l'Opéra Garnier, peint par Marc Chagall, 1964 © Philippe Halle / 123RF
MARC CHAGALL : DATES CLÉS
7 juillet 1887 : Naissance de Marc Chagall
Le peintre français, Marc Chagall, de son nom russe Moïshe Zakharovitch
Chagalov, est né le 7 juillet 1887 à Vitebsk, en Biélorussie. Ses œuvres ne sont
pas spécifiques à un style, même s'il est associé au surréalisme et au néo-
primitivisme. Les thèmes récurrents de son œuvre demeurent sa vie intime
autour du folklore russe et du village juif.

19 juillet 1937 : Exposition, à Berlin, de "l'Art dégénéré"

Le 19 juillet 1937 est inaugurée, à Berlin, l'exposition "Art dégénéré". Servant à
interdire l'art moderne au profit d'un art officiel « héroïque », l'exposition mettait
en avant des œuvres étrangères, surtout juives et bolcheviks, en insistant sur le
caractère pervers et dégressif de ces réalisations. Toutes ces œuvres finissent
détruites ou vendues aux enchères. Parmi les producteurs d'un art dégénéré, on
peut y retrouver notamment Marc Chagall ou Edvard Munch.

1964 : Marc Chagall peint le plafond d'une des coupoles de l'Opéra Garnier
Grâce à son ami André Malraux, alors ministre des Affaires culturelles, Marc
Chagall est invité à peindre l'une des deux coupoles de l'Opéra Garnier. Le
peintre réalise alors la commande dans un atelier de la Manufacture des
Gobelins, du mois de janvier au mois de juin 1964. L'œuvre, installée sur une
structure amovible, dissimule une peinture réalisée en 1847 par Jules Eugène
Lenepveu. Le nouveau plafond, peint par Chagall, est inauguré le 24 septembre
1964. Il suscite immédiatement la polémique, les critiques reprochant à cette
œuvre aux couleurs criardes de ne pas respecter le style néo-classique du
décor de l'Opéra Garnier, rompant l'harmonie du bâtiment imaginé par
l'architecte Charles Garnier.

28 septembre 1985 : Décès de Marc Chagall

À la fin de sa vie, Marc Chagall est célèbre dans le monde entier. Le peintre, qui
ne s'est jamais arrêté de produire, s'éteint paisiblement à l'âge de 97 ans, à son
domicile de Saint-Paul-de-Vence.