Éliette Abécassis

Éliette Abécassis

Éliette Abécassis en 2009.

Biographie

Naissance

27 janvier 1969 (55 ans)

Strasbourg (Bas-Rhin)

Nom de naissance

Éliette Rivka Tamar Abécassis

Nationalité

française

Formation

Lycée Henri-IV

École normale supérieure

Activité

romancière, professeure de philosophie, réalisatrice, scénariste

Père

Armand Abécassis

Autres informations

A travaillé pour

Université de Caen-Normandie (depuis 1997)

Genre artistique

Roman, essai, scénario

Site web
eliette-abecassis.com

Distinction

Prix des écrivains croyants 2001

Prix Alberto-Benveniste 2010

Œuvres principales

Qumran, 19961

La Répudiée, 20001

Le Trésor du temple, 2001

Sépharade, 2009

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Éliette Abécassis, née le 27 janvier 1969 à Strasbourg2 (Bas-Rhin), est une femme de lettres, réalisatrice
et scénariste française.

Biographie

Jeunesse et formation

Éliette Abécassis naît à Strasbourg au sein d'une famille juive orthodoxe marocaine très pratiquante. Son
enfance est imprégnée par le quotidien de la communauté juive strasbourgeoise. Son père, Armand
Abécassis, enseigne la philosophie et est un penseur renommé du judaïsme dont la pensée a imprégné
l'interprétation talmudique strabourgeoise. Il a notamment joué un rôle considérable dans la création et
l'enseignement de l'école Aquiba de Strasbourg. Sa mère, Janine, est professeur et spécialiste de
psychologie de l’enfant et du développement2,3. Dans plusieurs romans à portée autobiographique,
Éliette Abécassis déclare avoir été très influencée par le milieu et l'éducation religieuse sépharades, mais
avoir également parfois été étouffée par elle et tentée de s'en émanciper à de nombreuses reprises,
surtout au cours de sa jeunesse. Elle déclare son attachement à l'universalisme français.

Après le baccalauréat, elle quitte à 17 ans Strasbourg pour aller suivre à Paris des études en classes
préparatoires littéraires — hypokhâgne et khâgne — au lycée Henri-IV2. Elle intègre par la suite l'École
normale supérieure de la rue d'Ulm, où elle obtient l'agrégation de philosophie, et enseigne ensuite la
philosophie à l'université de Caen-Normandie2. « Je n’étais pas beaucoup plus âgée que mes élèves. Ils
étaient très bons, tous passionnés par la philosophie, qui ne débouche pourtant sur rien d’autre que sur
elle-même2. »
À 23 ans, elle part un an aux États-Unis à l'université Harvard, grâce à une bourse d'études. Elle écrit
alors son premier livre, Qumran, un roman policier métaphysique qui traite de meurtres mystérieux liés
à la disparition des manuscrits récemment découverts de la mer Morte2.

Carrière

Pour son premier roman Qumran4, Éliette Abécassis ne se contente pas de ses connaissances préalables
sur le monde hébreu, elle pousse ses recherches jusqu'en Israël, à Jérusalem, à Qumran et est allée aussi
aux États-Unis dans plusieurs bibliothèques, archives et lieux de culture du judaïsme contemporain afin
d'obtenir le plus de renseignements possibles. Ces recherches durent trois années5. Elles seront
payantes : Qumran sort en 1996 et obtient immédiatement un immense succès3 ; le livre est traduit en
dix-huit langues. Les principales maisons d'édition avaient pourtant refusé le manuscrit, jusqu'à ce que
les éditions Ramsay l'acceptent6.

En 1997, elle commence à enseigner la philosophie à Caen et publie L'Or et la Cendre, l'histoire
mystérieuse du meurtre d'un théologien berlinois, toujours aux éditions Ramsay. En 1998, elle écrit un
essai sur le Mal et l'origine philosophique de l'homicide, Petite Métaphysique du meurtre.

En septembre 2000, elle publie chez Albin Michel La Répudiée. Pour ce roman, elle reçoit le Prix des
écrivains croyants 2001. Ce roman s'inspire du scénario qu'elle a écrit pour le film Kadosh du réalisateur
israélien Amos Gitaï. En 2001, Le Trésor du temple relate la suite de Qumran sur les traces des Templiers
: Ary Cohen et Jane Rogers se retrouvent pour enquêter sur le secret du temple de Jérusalem. La trilogie
de Qumran emprunte la forme du roman d'aventure et de suspense mais dissimule dans les intrigues
une véritable érudition et une réelle ambition métaphysique. La même année, elle réalise le court
métrage La Nuit de noces, dont le scénario est coécrit avec Gérard Brach.

Éliette Abécassis au Salon du Livre de Paris 2012.

En 2002 paraît le roman Mon père7, qui raconte la remise en cause d'une relation père-fille idyllique,
tandis que Qumran est adapté en bande dessinée par Gémine et Makyo. En 2003, son roman Clandestin
raconte l'histoire d'un amour impossible. Il fait partie de la sélection des douze livres du prix Goncourt.

En 2004 paraît le dernier volet de Qumran, La Dernière Tribu. En 2005, avec son roman Un heureux
événement, Éliette Abécassis aborde le thème de la maternité. Elle réalise également le documentaire-
fiction Tel Aviv la vie, avec Tiffany Tavernier.
En 2009, elle publie le roman Sépharade, dont l'héroïne dans sa quête existentielle va s'immerger dans
le monde des juifs séfarades du Maroc. En 2011 sort Et te voici permise à tout homme, où elle raconte
les difficultés d'obtenir le divorce religieux8.

En 2013, elle publie Le Palimpseste d'Archimède9.

En 2014, elle publie Un secret du docteur Freud, écrit avec l'aide de sa mère, psychanalyste. En 2015,
paraît Alyah, sorte de témoignage d'une femme juive après les attentats de janvier 2015 en France10. Le
Maître du Talmud, sorti en 2018, est un nouveau thriller historico-religieux, dont l'intrigue se situe dans
le royaume de France, au xiiie siècle, marqué par l'émergence de l'inquisition et le fanatisme religieux11.

Également parolière, Éliette Abécassis a écrit notamment pour le groupe de rock français Debout sur le
zinc, ainsi que la chanson Sépharade pour Enrico Macias12.

Engagements

Éliette Abécassis est engagée dans des associations de lutte pour les droits et les libertés des femmes,
dont l'association SOS les Mamans13. Aux côtés de la juriste Marie-Anne Frison-Roche et de la
philosophe Sylviane Agacinski, elle milite vigoureusement contre la GPA, qu'elle assimile à une pratique
de marchandisation du corps des femmes et de réification de l'enfant.

Vie privée

Divorcée, Éliette Abécassis est mère de deux enfants2.

Œuvres

Romans et récits

Qumran, Ramsay, 199614

L'Or et la Cendre, 1997

Petite Métaphysique du meurtre, Presses universitaires de France, 1998

La Répudiée, 200015

Le Trésor du temple, 200116

Mon père, 2002

Clandestin, 2003
La Dernière Tribu, 2004

Un heureux événement, 2005

Le Corset invisible, 2007

Le Livre des passeurs, avec Armand Abécassis, 2007

Mère et Fille, un roman, 2008

Sépharade, 2009

Le Messager, avec Mark Crick, 2009

Une affaire conjugale, 2010

Et te voici permise à tout homme, 2011

Le Palimpseste d'Archimède, 2013

Un secret du docteur Freud, 2014

Alyah, 2015

Le Maître du Talmud, 2018, Albin Michel (ISBN 2226328653)11

L'Envie d'y croire ; journal d'une époque sans foi, 2019, Albin Michel

Nos rendez-vous, 2020, Grasset

Instagrammable, 2021, Grasset

La Transmission, 2022, Robert Laffont (ISBN 978-2-221-25445-5)

Participations

Lettres à Dieu, collectif, Calmann-Lévy, 2004

La Rencontre, collectif, recueil de nouvelles, Éditions Prisma, 2010 ; aux côtés de Marek Halter, Camilla
Läckberg, Didier van Cauwelaert, Claudie Gallay et Agnès Desarthe

Enfances, adolescences, collectif, Librio, 2015 (ISBN 978-2290101667)

Livres sur la condition féminine

Éliette Abécassis a écrit des livres et des articles sur la condition féminine, qu’elle défend au sein de
plusieurs associations, comme avec Le Corset invisible en 2007, avec Caroline Bongrand17.

« Le corset, avec l’avènement du féminisme, a disparu de nos armoires. Aujourd’hui, notre ventre et nos
mouvements sont libres, et nous pouvons respirer. Mais notre corps et notre esprit sont enfermés,
comprimés, atrophiés dans un corset plus insidieux que celui des siècles précédents, parce qu’il ne se
voit pas. […] Aujourd’hui, le corps de la femme est en fait contrôlé par l’épuisement à la tâche, les
régimes et les nouvelles normes de beauté. Son esprit, soi-disant affranchi de la domination masculine,
se trouve sous l’emprise de la société dans son ensemble, qui semble conspirer contre elle18. »

En 2018, elle publie Bébés à vendre chez Robert Laffont, une critique de la GPA, où elle dénonce la
marchandisation des corps des femmes19.

Littérature jeunesse

Série Astalik, illustrée par Delphine Garcia, éditions Thomas Jeunesse :

T’es plus ma maman, 2009

Astalik fait ses courses, 2010

Je ne veux pas aller à l’école, 2013

Je ne veux pas dormir, 2018

Il a tout et moi j’ai rien, 2019

Elle a, avec sa fille, raconté et chanté un conte pour enfants, Lulu veut être chanteuse, paru en livre
numérique sur la plateforme Whisperies20.