KRESSMANN

TAYLOR
Survol biographique
 LE DESTIN
EXTRAORDINAIRE
D’UNE ŒUVRE ET D’UNE
VIE
Rares sont les œuvres dans l’histoire ayant connu une

telle popularité, et ce, au point de transformer

littéralement le destin de son auteure.

C’est effectivement ce qui est arrivé à Kressmann

Taylor en 1938…
 NOM DE PLUME
 Kressmann Taylor est le nom de plume, le pseudonyme de cette auteure ;

 Son véritable nom est Kathrine Kressmann :

 l’auteure adopte ce pseudonyme lors de la publication de sa nouvelle Inconnu à cette adresse en

1938 ;

 la popularité immédiate et exceptionnelle de cette publication a fait en sorte que ce pseudonyme s’est

imposé définitivement jusqu’à la fin de sa vie ;

 NOM DE PLUME
 un nom de plume masculin : plusieurs écrivaines dans le passé ont opté pour un pseudonyme

masculin, essentiellement à cause des préjugés ;

 par exemple, pensons à George Sand, dont le véritable nom est Aurore Dupin, et qui est l’une des écrivaines les

plus prolifiques du XIXe siècle en France ;

 dans son cas, lors de la publication de sa nouvelle, son éditeur, Whit Burnett, et son mari, Elliott

Taylor, jugent que « cette histoire est trop forte pour avoir été écrite par une femme » ;

 voilà qui définit fort bien ce qu’est un préjugé, car l’auteure véritable de cette histoire est une femme !
 LES FAITS MARQUANTS
D’UNE VIE ET D’UNE ŒUVRE
 Kressmann Taylor est une écrivaine états-unienne ;

 elle est née en 1903, à Portland, dans l’Oregon (situé sur la côte ouest, dans le nord des États-

Unis) ;

 et elle est décédée à l’âge de 93 ans, le 14 juillet 1996 ;

 la résonance de son nom de famille, Kressmann, laisse entendre que sa famille est d’origine

allemande ;
 LES FAITS MARQUANTS
D’UNE VIE ET D’UNE ŒUVRE
 Ses études : Kressmann Taylor obtient un diplôme de littérature et de journalisme dans

l’Oregon ;

 1924 : elle déménage à San Francisco où elle devient correctrice et rédactrice dans la

publicité ;
 début de sa création littéraire

 elle publie à l’occasion dans divers petits magazines littéraires

 1928 : elle épouse Elliott Taylor (propriétaire d’une compagnie de publicité) ; elle devient

femme au foyer, et aura trois enfants ;

 LES FAITS MARQUANTS
D’UNE VIE ET D’UNE ŒUVRE
 1938 : une année marquante qui changera sa vie !

 la famille déménage à New York

 et c’est là, la même année, qu’elle écrit et publie son chef d’œuvre Inconnu à cette adresse (Address

Unknown)dans Story Magazine ;

 le succès de Inconnu à cette adresse est immédiat :

 Whit Burnett, l’éditeur de Story Magazine, dira de cette nouvelle qu’elle est « parfaite » et qu’elle a

suscité un « intérêt général », un « engouement sans précédent : en dix jours, le numéro était épuisé ».
 LES FAITS MARQUANTS
D’UNE VIE ET D’UNE ŒUVRE
 la nouvelle sera également publiée dans le célèbre Reader’s Digest, qui compte trois millions

de lecteurs ;

 1939 : la maison d’édition Simon & Schuster publie la nouvelle sous forme de livre : le tirage

est de 50 000 exemplaires ;

 les éditions étrangères suivent rapidement le pas, incluant une traduction hollandaise qui sera

confisquée par les nazis (le livre sera interdit dans l’Allemagne nazie), et une version
allemande sortie à Moscou ;
 LES FAITS MARQUANTS
D’UNE VIE ET D’UNE ŒUVRE
 1944 : Columbia Pictures produit une adaptation cinématographique d’Inconnu à cette

adresse :
 réalisation de William C. Menzies ; rôle de Martin joué par Paul Lukas

 2 Oscars, pour la meilleure musique et la meilleure direction artistique

 1947 : Kressmann Taylor commence à enseigner les sciences humaines, le journalisme et

l’écriture au collège de Gettysburg (Pennsylvanie) ; elle y devient la première femme à

posséder le statut de professeur titulaire ;
 LES FAITS MARQUANTS
D’UNE VIE ET D’UNE ŒUVRE
 1953 : décès de son mari ; elle passera 19 ans à Gettysburg ; elle publie une dizaine de

nouvelles durant cette période et l’une d’elles se méritera le prix de la meilleure nouvelle des
États-Unis en 1954 ;

 1966 : la retraite, elle part pour Florence en Italie ;

 1967 : elle épouse le sculpteur états-unien John Rood ;

 1995 : elle a 92 ans, Story Press réédite Inconnu à cette adresse pour fêter le 50e anniversaire

de la libération des camps de concentration ;

 LES FAITS MARQUANTS
D’UNE VIE ET D’UNE ŒUVRE
 la nouvelle est traduite en 20 langues ;

 1999 : le livre sort en France, immense succès : 600 000 exemplaires ;

 2001 : la nouvelle est finalement publiée en Allemagne ;

 2002 : rééditée en Grande-Bretagne ; en Israël, la traduction en hébreux est un best-seller ; la

nouvelle est adaptée au théâtre et plus de 100 représentations ont lieu ; la pièce est filmée et
diffusée à l’occasion du jour de commémoration de la Shoah.
 BIBLIOGRAPHIE
 Kressmann Taylor a longtemps été considérée comme l’écrivaine d’un seul livre, mais c’est

faux…

 1938 – Inconnu à cette adresse (nouvelle)

 1942 – Jour sans retour (roman, publié en France en décembre 2001, Éd. Autrement)

 1947 – Jours d’orage (roman)

 2004 – Ainsi mentent les hommes (recueil de nouvelles, publié uniquement en France)
 BIBLIOGRAPHIE
 2006 – Ainsi rêvent les femmes (recueil de nouvelles, publié uniquement en France)

 2012 – Journal de l’année du désastre