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Etienne Souriau Les Differents Modes D Existence PDF
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Les diffrents
modes d'existence
suivi de
Du mode d'existence de l'uvre faire
Prsentation
Isabelle Stengers et Bruno Latour
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Position du problme
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d'existence. Ainsi s'assemblent entre eux tous les corps, puis toutes les ides. Ou bien, les possibles, les contingents, les ncessaires. Et l'tre unique, poui englober cette multitude' se fait syn-
Position du problme
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gral qui proclame la fois I'unit de l'tre et l'unicit de l'existence : c'st le cas des lates, et surtout des Mgariques.
Et d'autre part, il est un pluralisme en quelque sorte hyperbolique, reconnaissant la fois diffrents tres et diffrents genres
d'existence, sans lien entre eux. C'est ce qu'on nomme polyralisme. Tels sont certains fidismes qui posent, comme celui de
Schleiermacher, une sphre sentimentale de la religion et une
sphre rationnelle de la science, parfaitement indpendantes I'une
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de l'autre.
$ 8. Ides de derrire la tte ! Aspirations secrtes ! Qu'esprent les atomistes, qui sont < libertins >>, sinon d'abolir les tres
pour lesquels il n'est plus ainsi de genre d'existence - ceux de
l'exprience seulement morale ou de I'esprance seulement mtaphysique. Et les tenants du pluralisme existentiel se donnent au
contraire un univers deux ou trois tiroirs, un univers double
fond, pour restaurer les tres ainsi contests. Pour les pluralistes
intgraux, les polyralistes, leur espoir est de montrer existantes
les choses de la religion, sans avoir offusquer celles de la
science ; comme les monistes intgraux, les Elates veulent abolir
le mouvement, le devenir, sans tre obligs de nier le monde.
$ 9. On voit alors comme notre problme est au centre de la
philosophie en ce qu'elle a non seulement de plus vivant, mais
peut-tre de plus tendancieux. Sur cette seule proposition : < il y
a plus d'un genre d'existence )) ; ou inversement : < le mot d'existence est univoque >>, s'affronteront non seulement les conceptions mtaphysiques, mais, comme il est juste, les conceptions
pratiques de I'existence les plus opposes. Selon la rponse, tout
l'univers et la destine humaine changent d'aspect ; surtout si on
les combine en les croisant avec ces deux propositions : < Il y a
plus d'un tre >>, ou bien < l'tre est unique >>. Portes de bronze
ouvrant et fermant, de leur battement fatidique, dans la philosophie de grands espoirs, dans I'univers de vastes rgions.
$ 10. C'est que le monde entier est bien vaste, s'il y a plus
d'un genre d'existence ; s'il est vrai qu'on ne l'a pas puis,
quand on a parcouru tout ce qui existe selon un de ses modes,
celui par exemple de l'existence physique, ou celui de l'existence
psychique ; s'il est vrai qu'il faille encore pour le comprendre
I'englober dans tout ce qui lui confre ses significations ou ses
valeurs ; s'il est vrai qu'en chacun de ses points, intersections
Position du problme
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$ 13. J'ai observ, dit le physicien ou l'astronome, des positons et des neutrons, des lectrons reprsentables par intermittence, et qui dansaient le Ballet des Quanta sur la scne de
l'espace et du temps, en rentrant parfois dans les coulisses de
I'Indtermin; j'ai vu des galaxies en expansion, de dimensions
pouvantables ma petite pense humaine. Mais tout ceci
avait-il une existence physique, objective et cosmique ; ou une
existence de raison et de reprsentation; ou enfin une existence microscopique et tlescopique ; je dis, qui soit substantiellement lie celle de la chose microscope ou de la chose
tlescope
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logiques, qui s'inscrivent souvent dans des tmoignages philologiques (profane et sacr ; genres < fort >> et << faible > de la langue
des Masai, anim et inanim, fictifs, de l'algonquin; principes
yin et yang de la pense chinoise). Comment, au stade philosophique, la distinction ionienne du paratre et de l'tre aboutit
(partant de l'opposition existentielle du phnomne la substance) au monisme latique, bas sur la valeur ontologique
accorde au principe du tiers exclus. Comment Platon renouvelle
la question par cette ide gniale : le non-tre, ce n'est pas privation d'existence, c'est, par rapport tout mode dtermin d'existence, l'tre-autrement. Comment il en rsulte un pluralisme existentiel auquel Aristote a donn certains thmes essentiels (tre en
acte et tre en puissance ; problme du statut des imaginaires ;
du statut des futurs contingents...), et qui se dveloppe au
Moyen ge, dans un consentement ,nuni-e une piralit
extrme des modes d'existence (qu'on songe l'importance du
seul problme de l'existence du singulier et de celle de l'universel), auquel la seule dissidence importante est celle de Duns Scot,
soutenant l'univocit de l'tre contre la thorie thomiste de l'analogie. Comment, entre Aristote et la scolastique, s'interpose une
importante action de Plotin, proposant d'une part I'unification
des modes d'existence, au-del de I'existence mme ; d'autre part
I'ide de degrs intensifs de l'tre, qu'il estime omis par les pripatticiens, ide qui se retrouvera tant chez les gnostiques (Basilide) que chez les chrtiens (Origne, saint Augustin, Nmsius,
Ene de Gaza, Denys l'Aropagite) et jusqu' nos jours (Bradley
ou Marvin, degrs ou niveaux) aprs avoir pris une signification
particulire la Renaissance avec G. Bruno (thorie d'un minimum et d'un maximum de chaque existence singulire). Comment Descartes a voulu rduire autant que possible les modes
d'existence, et a dfi pourtant reconnatre la non-univocit des
substances cres et incres, la diffrence du principe existentiel
de l'union des deux substances et de chacune d'elles isolment.
Comment Berkeley, tout spcialement, a pris parti contre la possibilit d'une < ide gnrale de l'tre >>, et a signal certaines de
ses espces (les mes et les ides, la relation et la signification)
comme irrductibles et radicalement htrognes ; les corps enfin
n'existant < que dans un sens secondaire et relatif >. Comment
Kant a non seulement propos le thme : existence phnomnale
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Crnptrnp II
enqute.
1. D'un point de vue philologique on pensera aux deux ( genres >, faible et fort, de
la langue des Masai, dont il vient d'tre question ($ l5). D'un point de vue logique, on
pensera l'opposition des classifications par classes et des classifications par types, ces
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dernires, sous leur aspect logistique, visant saisir < les proprits graduables des choses,
c'est--dire les qualits qui ne sont pas propres ou non un certain objet, mais qui lui
sont propres un degr plus ou moins lev ). Cf. C. G. Hempel et P. Oppenheim, Der
Typusbegriff im Lichte der neuen Logik, Leide, 1936. V. leurs conclusions sur le remplacement de < l'opposition statique ou-ou >> pat < l'opposition dynamique p/us ou moirts >> ; et
appliquer cela l'ide de l'existence comme (( proprit graduable >. C'est Benno
Erdmann que remontent principalement ces spculations.
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qui n'est pas. mes iudes, peu enclines l'indulgence pour ces
limbes intermdiaires o se jouent confusment l'insincrit et la
mythomanie aussi bien que le vague l'me et les aspirations
existentielles troubles et confuses. On a l'existence, ou on ne I'a
pas, diront-ils. On est dans l'tre, ou au dehors. Et ft-on cheval sur la limite, moiti dans l'tre et moiti au dehors, il ne faudrait pas dire qu'on existe d'une existence faible ; il faudrait dire
qu'une partie de soi existe, pleinement, rellement, totalement, et
que l'autre n'existe pas.
$ 18. Donnons d'abord la parole ces rigoristes.
Ils reconnatront qu'une existence peut tre plus ou moins
riche ; qu'elle peut assembler en soi beaucoup d'tre. Mais,
diront-ils, ce quantitatif est extensif. On peut occuper des dimensions cosmiques troites ou vastes, comprendre en soi peu ou
beaucoup d'ides ou d'atomes ; embrasser plus ou moins d'espace ou de temps ; enfermer une plus ou moins grande multiplicit. Un genre sera riche d'existence qui rassemble un grand
nombre d'individus. De mme une pense parat intense qui en
1. Dans les philosophies auxquelles on attribue, un peu trop globalement, l'tiquette
d'existentialistes, on observe cet gard deux attitudes fort opposes. L'une (la plus authentique peut-tre, en tant que l'existenrialisme se rclame de Kierkegaard) prend l'existence
comme possde en fait, antrieurement tout effort (vain peut-tre, dit Jaspers;
v. Vernunft u. Existenz) pour en prendre connaissance philosophique. Cf. Berdiaeff, Cinq
Mdit. sur I'exist., h. fr.,p.62-64; ou S. Frank, La Connais. et l'tre, tr. fr., p. 127.L'attre,
issue de la phnomnologie et teinte de romantisme, considre I'existence comme lait facile
peut-tre connatre, mais toujours atteindre, accomplir et conqurir, et toujours
lointain. C'est I'attitude de Heidegger. On observera que G. Marcel, qui semble d'accord
avec Berdiaeff dans tre et Avoir (p. 227) ou dans la Premire Partie du Journal mtaphysique, o l'ide d'existence est troitement lie au type de l'existence corporelle, tend vers
la seconde attitude dans la Deuxime Partie, o I'ide d'existence est identifie celle de
salut. Chez cet auteur, l'opposition de l'tre et de l'existence est marque au point de lui
laire dire que < l'expression l'tre > est elle-mme dtestable et vide de sens (.ibid., p. 181 ;
propos de la question du < vouloir tre >). Quant L. Lavelle, dont la situation est plus
complexe, on rapprochera avec intrt, de tel passage d'un ouvrage plus ancien (ex. Prsence totale, p. 88) une longue note sur l'univocit dans un article rcent (< De l'insertion du
moi dans l'tre par la distinction de l'opration et de la donne >, Tijdschrift voor Philos.,
nov. 1941,p.728).- VoirenfinMauriceBlondel, L'Etreetlestres,p. ll,23,102,etc.
9L
ralit est multiple, parce qu'elle forme en peu de temps beaucoup d'idest.
Ou bien encore cette richesse s'appuiera sur une quantit, non
ontologique, mais logique. Un genre biologique paratra plus
riche d'existence, plus rel, parce qu'il renferme beaucoup d'espces (sans tenir compte du nombre des individus)2 ; une pense
parutra existentiellement pleine, et fortement relle, parce qu'elle
se module travers des formes trs diverses3.
Mme en ce qui concerne les valeurs, le bien et le mal (ce
domaine privilgi, selon une certaine tradition, de la privation
ou de la plnitude) nos rigoristes rcuseront toute possibilit de
les interprter en degrs d'tre ; et ne leur accorderont d'existence
relle qu'autant qu'on peut les rduire au : ceci est ; par exemple
en les considrant comme des jugements, ayant une plus ou
moins grande extension comme fait sociala.
De mme en ce qui touche le devenir. On se refusera par
exemple considrer dans l'enfant l'bauche d'un adolescent,
dans I'adolescent l'bauche d'un homme, bauches plus ou
moins loignes d'une acm, c'est--dire del'tat de l'tre parfait
qui leur sert de terme. On nous conviera voir dans I'enfant
de 3, de 7, de 12 ans, autant de ralits prendre telles quelles,
comme se sulfisant elles-mmes ; et sans rien de virtuel, sans
rien qui soit mi-chemin entre le nant et cet tre parfait auquel
on prtend le rfrer.
l.
Rien n'est plus lrappant que la manire.dont Spinoza tend rduire les intensits
existentielles des questions de pluralit. Cf. Ethique,I, prop. IX ; IV, prop. XXXVIII,
etc.
On sait d'autre part que Bergson veut substituer aux intensits des diversits, mais
qualitatives, o la pluralit ne joue que d'une manire presque indfinissable. On peut
regretter certains gards pour sa philosophie que sa critique initiale de la notion de
quantit intensive l'ait conduit se dtourner des problmes de l'existence intensive. Pour
serre >> et I'exisen position disperse > (comme parlent les harmonistes). Par ailleurs, tout < plus
ou moins > est extensiL
2.Y.p. ex. . Rabaud, <Adaptation et statistique >>, Rev. phq., lg37,ll, p. 28 sq.
3. Cf. textes, notamment d'Amiel, rassembls dans C. Saulnier, Le Dilettantisme,
tence
p.
<<
123, etc.
sut La Morale et la science des meurs. On peut en rapprocher certaines ides de Callicls
ou de Thrasymaque dans Platon, quant au problme de savoir si la morale est, notamment comme fait naturel.
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$ 19. Qu'ils sont plus souples, plus nuancs, plus aimables, ces
philosophes qui reconnaissent bien des intermdiaires entre l'tre
et le non-tre ; pour qui le possible, l'en-puissance, f infini mme
(comme chez Aristote)2 s'approchent seulement de l'tre et font
milieu entre le non-tre et lui ; ou encore ces hommes de science
qui, tudiant une volution, y discerneront sous le prsent le
futur dj moiti route de l'tre, et n'ayant besoin, pour merger, que d'un peu de maturation3.
1. Nous pensons Renan, parce que cette me tendre, ironique, fuyante, s'est expressment leve contre l'ide de faire tenir dans le Tout ou Rien existentiel le problme religieux. Cf. Drames philosophques, p. 78 : < Tout ce qui est idal non substantiel n'existe
pas pour le peuple. Quand i1 dit: ceci n'existe pas, tout est fini. Je tremble pour lejour o
cette terrible faon de raisonner touchera Dieu. >
2. < Puis donc qu'on ne peut se passer de I'infini, et qu'il ne peut non plus exister au
sens plein, il faut lui reconnatre une existence infrieure l'existence pleine, et cependant
distincte du nant. Ce mode intermdiaire d'existence qu'Aristote reconnat d'une manire
gnrale et dont la solution du problme de l'infini n'est qu'une application particulire,
c'est la puissance > (Hamelin, Systme d'Aristote, p. 28\.
3. V. sur la notion d'mergence, en rapport avec l'ide de dveloppement: Newman;
avec les degrs de ralit : Bradley ; d'un point de vue raliste : Whitehead, Hobhouse,
Broad. Songer l'< volution mergente > de Lloyd Morgan ; et son rle dans la construction de I'univers selon Alexander. D'un point de vue biologique et psychologique
exprimental, consulter p. ex. les documents qu'on trouvera runis dans I'Anne psychologique, p. ex., 1926, n" 576 sq. ; 1931, no' 269 sq.; etc. ; tudes de Coghill, Carmichael,
Shephard et Breed sur la maturation des schmes de compofiemenl (maturing behaviour
patterns) et sur leur mergence successive et spontane divers stades de dveloppement.
- Bergson a employ la notion de maturation (cf. Evol. cr., p.3l).
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Soit. Mais n'y a-t-il pas l une cote mal taille, une ide
trouble voquant la fois, dans un statut btard, deux ides
entre lesquelles il faudrait savoir choisir ? C'est d'une part, l'ide
de genres diffrents d'existence - le possible, I'en-puissance, le
prt merger tant ct de l'actuel, du rel, et comme vus en
transparence travers lui dans un autre ordre de ralit. C'est
d'autre part l'ide d'une sorte d'existence faible, balbutie en dessous du seuil intgre de l'trel.
La vrit est qu'il y a, c'est certain, quelque chose d'implexe
dans ces ides de possibilit, de futurit prte l'mergence, dont
se contamine facilement le problme des degrs d'existence. Mais
ce n'est point dire que celui-ci soit un faux problme. La difficult est de bien voir sur quel juste terrain il se pose, et de
dblayer ce terrain de toutes sortes de vgtations parasites. Pour
y parvenir, il faut suivre le mouvement dialectique qui l'engendre
partir d'une affirmation existentielle.
Aussi bien, jusqu'ici, en opposant les deux thses extrmes
qui s'y affrontent, nous avons trouv surtout deux attitudes
spontanes de pense, qu'on peut rfrer l'opposition chre
James des esprits durs et des esprits tendres. Nous sommes
encore dans le domaine de I'opinion, de la doxa.
***
$ 20. Je pense, j'existe. Cela peut tre donn d'un coup,
comme indissoluble et tout fait. Mais ds que l'existence se distingue tant soit peu de la pense, qui lui sert de preuve et de
tmoignage, la possibilit du doute et la ncessit de modulations
intensives s'introduisent avec f ide de mesure : j'existe dans la
mesure o je pense.
l. On sait que la critique bergsonienne
p. 115 sq.) outre f ide d'une non-impossibilit pratique, sur laquelle nous reviendrons consiste surtout y montrer une illusion venant du rejet sur le pass d'un prsent dj
fait, et qui alors apparat rtrospectivement comme ayant t antrieurement possible,
puisque elfectivement advenu. Spinoza avait prsent I'ide du possible comme relative
notre ignorance de la dtermination des causes produire ou non une chose (v. Ethique,
d. Appuhn, p.93,427 et 447). Comme tude rcente mettant l'ide de possible surtout en
rapport avec la pluralit des genres d'existence, v. dans le vol. XVII (Possibility) des University of California PublicaTions in Philosophy, particulirement l'tude de G. P. Adams.
Sur ce qu'il peut y avoir de positil dans l'ide de possible, sans que cela en fasse pourtant
un vritable mode d'existence, v. plus bas $ 60.
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la
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la
1 . Il y a accord sur ce point entre le cartsianisme et la thse phnomnologique-existentialiste brivement rappele plus haut ($ 15) : insparabilit du prdicat et de la copule
dans les jugements de subsomption. tre homme, c'est exister dans la mesure ou I'on est
vraiment homme. A rapprocher de la thorie thomiste de Ia veritas in essentlo.
l. < Lorsque je considre que je doute, c'est--dire que je suis une chose incomplte
et dpendante, l'ide d'un tre complet et indpendant, c'est--dire de Dieu, se prsente
mon esprit... Je suis comme un milieu entre Dieu et le nant... Si je me considre comme
participant en quelque sorte du nant ou du non-tre, c'est--dire en tnt que je ne suis
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Le dernier point rintgre certains gards le degr d'exrstence au sujet mme, en tant qu'il trouve en lui un certain degr
d'asit, une puissance forte ou faible de se soutenir dans l'tre et
d'exister en soi et par soi. Mais Descartes nie en somme cette
asit, et pose que je n'ai par moi-mme aucune puissance de me
soutenir. On peut donc, au moins provisoirement, faire abstraction de ce point de vue immanentiste entrouvert et aussitt
referm et considrer les deux distances, chez Descartes, comme
si elles taient deux ordres distincts de faits.
$ 21. Qu'en rsulte-t-il?
Une chose bien importante.
On peut se demander en effet si Descartes ne dpasse pas
pour ainsi dire le but; si, dans la construction o il s'arrte, subsistent encore vraiment des degrs intensifs d'existence.
Les degrs de ressemblance avec Dieu s'apparentent cette
grande vision du monde en degrs hirarchiques qui appartient
n'
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valuable. Corrlativement, l'tre et le non-tre leur seront quantitativement mesurs et doss. Tel l'chanson mesure le vin et
l'eau dans le cratre ; tel le potier mesure le sable et l'argile pour
faire sa pte ; tel le Dmiurge mesurera chacun la part d'tre et
de non-tre qui lui revient. Recette (si l'on ose dire) pour une
pierre : trois quarts de non-tre, un quart d'tre. Pour un buf :
half and half. Pour un homme, un quart de non-tre, trois quarts
d'tre. Homo duplex. Une double nature lui est impartie, en juste
proportion. Cela n'a rien d'intensif, cela est purement du domaine
de la quantit arithmtique et partant extensive. Le non-tre, ici,
c'est bien toujours, selon la vraie tradition platonicienne, I'Autre.
La quantit de non-tre qu'enferme la nature humaine, c'est la
quantit d'Autre qu'il renferme. Au lieu de mettre d'abord en prsence le tout et le zro, puis d'engendrer l'homme en raison proportionnelle, on peut bien se placer d'abord en face de l'homme,
comme le feront Nmsius, et puis Pascal, et le soupeser en tre.
S'il parat vide et creux, peu dense en tre, c'est qu'on ne considre momentanment que ce qu'il contient d'tre. Mais la raison
est toujours proportionnelle. Elle fait I'homme avec du mme et
de l'autre, qui I'un et l'autre contribuent sa nature, la plnitude totale accomplie par les deux principes.
Descartes, dans le texte cit plus haut, s'exprime bien selon
cette forme de pense. Et dans la mesure o, algbriste et gomtre, il pense un peu autrement, dans la mesure o il conoit
plutt la situation humaine entre l'tre et le nant comme une
distance sur un axe, cette valuation, pour tre gomtrique, n'en
reste pas moins du domaine de la quantit extensive.
22.8t tout cela, qu'on ne I'oublie pas, reste valable pour les
conceptions kantiennes, husserliennes ou heideggriennes, en
tant qu'elles valuent les degrs d'existence de l'tre conscient, de
l'tre pensant ou de l'tre humain comme des distances par rapport une conscience lucide, ou une essence de pense, ou un
accomplissement des intentions ; et partant, qu'elles conoivent
la distance de l'tre qui s'interroge et de l'tre pleinement existant comme un loignement de lui par rapport lui-mme; loignement mtaphysique, gnosologique ou mme simplement
temporel. Combien de temps me faut-il, ou quelles dmarches
dois-je faire, et quelles apories dialectiques dpasser, pour me
trouver et m'instaurer moi-mme dans mon existence plnire ?
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***
$ 23. Nous venons d'tre mis, par cette analyse, en prsence
de faits dont la porte est difficilement rcusable. Le plus souvent, sinon toujours, les thories philosophiques qui font apparatre des degrs intensifs d'existence ne les trouvent pas immanents une existence considre en elle-mme. Ils les font sortir
d'un effet de perspective qui les situent entre des modes diffrents. Ils sont relatifs, non l'existence pure (en un genre donn)
mais l'ordre, del'existence compare. Ils sont au-del de l'existence pure, pour laquelle l'instance latique reste valable. Ils
sont dans l'intervalle entre deux plans ou modes d'existence.
C'est mme exactement le passage de l'un I'autre qui les fait
apparatre. Pris chacun part, ou dans leur rapport statique, ce
qui s'actualisait comme intensif dans l'tape dynamique peut se
rsoudre en considrations extensives.
Car si les deux genres compars entre eux peuvent finalement
apparatre comme pleinement rels, l'tape de passage, le lien
transitif est rel aussi ; et se manifeste par l'exprience positive de
I'intensit existentielle.
$ 24. On hsite pourtant annuler, pour ainsi dire, tout paramtre d'intensit dans un seul mode d'existence ; refuser une
existence pure toute possibilit de plus ou de moins. Faut-il
accepter intgralement dans ce domaine f instance latique ? Et
1. On sait que L. Lavelle a fortement insist (cf. notamment L'Acte pur, p. 200 sq.) sur
cette notion d'intervalle. Nous insistons, quant nous, sur l'impossibilit de le concevoir
autrement que comme intervalle mtaphysique entre deux modes d'existence. Pour
M. Lavelle, < I'intervalle absolu serait I'intervalle mme qui spara le nant de l'tre >
(ibid., p. 202). Mais, si ce qui prcde est vrai, il n'y a d'intervalle entre l'tre et le nant que
dans ces constructions qui mettent en jeu le mme et l'autre, en tant que modes d'existence.
On sait d'autre part l'effort fait par Heidegger pour existentialiser le nant
(cf . Qu'est-ce que la mtaphysique ?, trad. Corbin, p. 27): << Le nant est originairement
antrieur au non et la ngation. > L'angoisse en est la rvlation. Tout cela est intressant comparer, dans la littrature flranaise, avec les prcises propositions du pote du
nant, Leconte de Lisle:
< L'angoisse du nant te remplira le cur...
... Ce qui n'est plus n'est tel que pour avor t,
Et le nant final des tres et des choses
Est I'unique raison de leur ralit... >, etc.
2. Remarquer la tendance des divers esprits considrer comme plus rel soit l'intervalle d'en dessous soit I'intervalle d'en dessus (et aussi, par contamination, le pass et
l'avenir) selon le genre de ralit attribu aux tres qui en lont le peuplement et
I'Erfiillung. Consulter les pages importantes de Bergson (vol. cr., p. 350-354) sur ces philosophes grecs pour qui toute position de ralit implique la ralit des degrs inlrieurs
(ou antrieurs). Comparer ces pages avec la curieuse discussion de H. G. Wells (Dcouverte de I'ayenir, confr. la Royal Institution, avr. 1902) sur la ralit des tres du futur.
Rapprocher cela du problrne des rapports existentiels du grand et du petit, voqu plus
bas ($ 9s).
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valles thortiques par la considration des tres concrets (imaginaires ou rels) qui leur servent de paradigmes, c'est encore passer d'un mode un autre ; c'est substituer mon intensit propre
une sorte d'chelle extrieure, un escalier aux marches duquel
sigent, anges ou animaux, des cratures d'un statut existentiel
se
demandant si vraiment il existe ? Tolstoi a t hante, littrairement, par cette donne. Mais ou bien elle est trop littraire, ou
bien indicible et par trop tragique en sa ralit. Nous prfrerons
emprunter au folklore une affabulation quelconque et plus
commode.
27. << Un an aprs, I'homme mort revint sur terre, pour
revoir ce qu'il avait tant aim. Il revint assoiff de vengeance >.
Le voici nouveau existant ; et, par exemple, marchant sur
une route, au bord de la mer, au crpuscule. Il est comme un
homme sortant d'amnsie. Il a de vagues souvenirs, comme
d'une existence antrieure. Exist-je vraiment ? Il se pose la question : o suis-je ? Comment suis-je ? Ces questions, ne peut-on
les renvoyer plus tard? Tout cela se clarifiera, s'ordonnera, se
consolidera. Mais voici des indices. Ce chemin creux. Cela mne
quelque part... Pressentimentsl.
Ceci serait-il un songe ? question mal pose. Si c'tait un
songe, il y aurait quelque part un homme dans un lit, et dormant. Il me semble, dit-il, que je suis un homme qui marche'
Sable o mes pieds peinent. Lueurs l'horizon. Vent hagard et
tide. C'est l'arbitraire de cette donne qui met en droute mon
esprit, et qui pourtant me confrme, m'empche de croire au
nant... I1 y a quelque chose. Un monde peine dtermin par
quelques indices, imparfaits et prcaires. Je ne suis pas compris,
pour m'y consolider, dans quelque ensemble norme et indubitable, que je sache et qui rponde pour moi. Il faut que je
rponde moi seul, si faible et dpouill que je me sente, pour ce
monde poser, peu peu, autour de moi. Et en moi, qu'y a-t-il ?
Cet amour, ce dsir de vengeance. Une mission. J'ai t envoy
ici pour quelque chose. Je suis un homme qui va vers quelque
fi'
ilt
r02
d'existence rfere.
Notre fantme de tout l'heure existait en tant que missionnaire d'une mission de vengeance, en tant qu'envoy. Tel homme
se sentira constitu existentiellement et consolid par un appel,
une vocation. Envoy d'un Dieu, ce Dieu rpond pour lui, certains gards ; ou encore, c'est le monde qui rpond pour lui, le
monde sur lequel il se sent appel donner tmoignage. Mais
qui nous assure que Dieu rpond pour nous ? Qui rpondra pour
lui, affirmant que je n'usurpe point cette mission, et qu'il la
confirme ? N'est-il pas vrai qu'au fond, il restera toujours que
c'est moi, certains gards, et moi seul qu'il est donn, en
m'interrogeant sur moi-mme, de sentir si je rponds pour Dieu
ou Dieu pour moi'. Rpondre pour Dieu, ou rpondre Dieu ?
Je rponds Dieu, si je rponds I'appel et la vocation du
dehors par une vocation du dedans, par une ralit intrieure de
la vocation. Et si j'y rponds mal et faiblement, Dieu d'autre
part cesse de rpondre pour moi, pour mon existence. Il m'abandonne, et le fantme nouveau se dissipe, parce qu'en tant
qu'instrument, il n'est qu'un mauvais et faible instrument. S'il
trahit tout fait, il s'anantit tout fait, en tant qu'il n'tait que
ser coulerr.
L est tout le drame ; dans ce renversement du point de vue,
Notons
cela.
point
ici un
dont l'importance se vrifiera par la suite : c'est qu,une partie
de ce sentimenr de vacillement, de dirninutior a.
tient precisement-
lp""il"ment, cette rduction un genre d'existence. Nous ie
retrouverons, ce sentiment, tant
chaque mode d'tre, rduit ie qu"il est intrinsquement,
apparat tnu et rragile. pour
qui s'est habitu surtout ra considration a.
d,existence; d,tres tablis la
fois dans plusieurs modes, s'y correspondant .il.ri.r.-Ufunt
"opr.*es
en soi_
iti..,
103
1. Penser au problrne de la prire. Cf. p. ex. Mngoz: d'un certain point de vue, le
croyant se suspend Dieu par la prire ; il croit en Dieu. D'un autre point de vue, il pose
le divin par sa prire; il croit Dieu. De mme pour l'intentionnalit husserlienne. D'un
certain point de vue, l'intentionnalit d'une pense rlre cette pense son transcendant,
l'intention acheve. D'un autre point de vue, cette pense pose et contient l'intention,
comme immanente I'acte de penser.
i.
104
d'existence
105
ensonessence,sifaiblesoitlamienne?Neserait-ceiciqu'un
;il*ti; '."1"t, il est, avec sa force ou sa faiblesse ; et sa force
ot iu faiblesse rsident en lui, et le constituent'
***
Nous en savons peut-tre assez pour rpondre' et dfinicette fois, la question pose'
tivernent
la douleuf, sera touU; douleur relle, rfre l'essence de
iours faible. Mais considre elle-mme en elle-mme' aprs ce
de ce dtachei;l;;;'.*iii."ti.t, encore relatif, qui lui vient
ou sa fai*..rt . l,autre, de sa'rduction elle-mme ; sa force
ne sont plus
tl.rrc intrinsques deviennent constitutives. Elles
exisforce ou faiblesse d;existence, elles sont force ou faiblesse
accomplissent ou
i;;i;r, t--i'interieur d'une. existence qu'elles.intgrants
ou anaDour ce qu'elle est. titre d'lments
"urfont
.iirt.rr"., elles ne divisent pas l'existence, qui ne
il;i;;'o
. leur assemblement dans une mme prsence.
;;it.-q".".ti.
de
Lt*l.t.nt. ce n'est pas analysable' Ce qui parat
-lmentspar
It"irt.r"., appelons-le d'un autre nom. AppelonsJe,
exemple, ralit.
L, --^ rose
vapeurtnue'
SiO. L-bas, I'horizon, se propose une
faible
p.ii. r"r i.-ciet Uteute du'soir. Fut-il y vgil l'existence
r.os?
t- rroug. ros, ou l'existence d'un nuage-faiblement
Soit
C'est, ,.t turqoons-le, tout le problm de la perception'
une
un arbr, vu tiavers le brouillard, ou un paysage travers
!
donc
<
vitre embue, ou des lunettes mal appropries' Quoi
et
il
notre
s,crie assez naTvement Cournotr, on inierpose entre
Bacon' des
de
compraison
I'excellente
selon
i"r-oi"tt uiribl.r,
u.rt'q"i tordeni ls lignes, dforment lei images ; et ce q,i tait
et confus : en
;i;rl julier, bien oronn, devient embrouill
rappeler une participa"i iit.tposition des verres peut-elle
tion au nant ? > videmment, ii nous nous donnons dans une
l,arbre, notre rtine et le verre, nulle interven"ri"i.
lur rapport, d'une existence diminue. C'est notre
ilorr, O'unr"bjective
un vision type, claire et distincte, se met
;;pt a;i, rfrT Et
chose positive,
;;;ii"-ip.i du neant. cette partiipation est une
$ 29.
L Considrations,
2" d. L
l,
P' 260'
r06
r07
Ajoutons que la prcarit et la brivet de certaines existences, vite construites et presque aussitt dtruites (notamment
dans I'ordre psychique) donnent facilement l'illusion d'une existence faible ; tandis qu'on accorde aisment un niveau suprieur
des existences longues et stables. Et bien tort'.
$ 32. Il ne serait pas utile d'insister davantage. C'est propos
de chaque mode de l'exister que nous aurons considrer ses
facteurs spcifiques de ralit. Il n'est pas non plus propos de
discuter le plus ou moins de convenance de ce vocabulaire. Que
celui-ci, conforme l'usage de certains penseurs, non de tous
(rien de plus flottant que l'usage des mots d'existence et de ralit)2 serve seulement distinguer le plan des lments intgrants
de cette intgration qui seule constate la possession indivisible de
I'existence, nous ne lui demandons pas davantage. Ce qu'il nous
faut, c'est avoir des mots pour bien dcrire ce fait essentiel, objet
foncier de ce point de notre tude : les variations anaphoriques
d'un tre s'levant peu peu vers son maximum de prsence.
$ 33. Un tas de glaise sur la sellette du sculpteur. Existence
rique indiscutable, totale, accomplie. Mais existence nulle de
l'tre esthtique qui doit clore.
Chaque pression des mains, des pouces, chaque action de
l'bauchoir accomplit l'uvre. Ne regardez pas l'bauchoir,
rcgardez la statue3. A chaque nouvelle action du dmiurge, la
statue peu peu sort de ses limbes. Elle va vers I'existence - vers
cette existence qui la fin clatera de prsence actuelle, intense et
accomplie. C'est seulement en tant que la masse de terre est
dvoue tre cette uvre qu'elle est statue. D'abord faiblement
existante, par son rapport lointain avec I'objet final qui lui
donne son me, la statue peu peu se dgage, se forme, existe.
1. On reviendra sur ces ides, ainsi que sur I'erreur d'attribuer une existence plus
forte ce qui est simplement plus grand, plus vaste spatialement, aux $ 53 et 95. Enfin
cette valeur plus haute qui souvent donne l'illusion d'un exister plus intense sera traite au
$ e3.
2. L'usage que nous en laisons ainsi est du moins assez conforme au vocabulaire
of
degrees ?
3. Ce n'est pas en vain que Spinoza, lorsqu'il veut apprendre au philosophe la distinction entre deux des qnae re qui se distinguent les uns des autres, dans les cratures,
I'envoie < chez quelque statuaire ou sculpteur en bois
>>
(Cogit. mt.,
I"
p., chap.
II
in calce).
108
glaise.
109
110
111
pomes. Car l'art, c'est tous les arts. Et l'existence, c'est chacun
des modes d'existence. Chaque mode est soi seul un art d'exister. Et il en va de chacun d'eux comme des diffrents arts dans
I'ordre esthtique. Il n'est pas exclu qu'il en soit des synthses (le
thtre peut faire collaborer posie, danse et mimique, peinture
mme avec le dcor). Les << purismes > existentiels n'infirment
pas non plus les tentatives de synthse. Mais l'existence pure se
.{F
Cslpmns III
Section 1: Le phnomne ; la chose ; ontique et identit ; universaux et singuliers. - Le psychique et le corporel - I'imaginaire et le sollicitudinaire - le
possible, le virtuel - le problme du noumnal.
Section 11: Le problme de la transcendance. - Exister et ester. - Existence
en soi et existence pour soi. - La transition.
Section 111 : Smantmes et morphmes. - L'vnement ; le temps, la cause.
- L'ordre synaptique et la copule. - Un tableau exhaustif des modes d'existence
est-il possible
Section
$ 37. Le statut phnomnique est sans doute, de tous les statuts existentiels, le plus obvie, le plus manifeste. Manifeste aussi
bien en son existence qu'en son essence (qui sont insparables) il
est, peut-tre, le manifeste en soi.
Il est prsence, clat, donne non repoussable. Il est, et il se
dit pour ce qu'il est.
On peut sans doute travailler l'exorciser de cette irritante
qualit de prsence par soi. On peut le dnoncer tnu, labile et
fugace. N'est-ce pas l simplement s'avouer drout devant une
existence pute, d'un seul mode ? On peut postuler .son propos
et derrire lui du stable, du subsistant, du suppt. A ce suppt
c'est lui qui sert d'attestation. Non seulement d'attestation, mais
de couronnement, de rcompense. Il est sanction existentielle ; et
de toutes la plus souhaite. Une technique du faire-apparatre,
telle qu'elle instruit dialectiquement aussi bien I'exprience du
tr4
physicien que celle du mystique, est un art d'aboucher au phnomne n'importe quelle ontique. De manifeste, le phnomne
devient alors manifestation ; d'apparence apparition. Mais c'est
en se partageant avec son suppt, en lui donnant ce qu'il a d'indubitable patuit. Telle est la gnrosit du phnomne.
S'agit-il mme d'un abouchement, d'une rencontre ? On peut
soutenir que l'existence phnomnique, c'est I'existence en
patuit, I'existence l'tat lucide, splendide ou manifeste. La
prtendue rencontre avec le phnomne serait alors le passage
de l'existence obscure, I'existence manifeste - un embrasement, une incandescence spirituelle de l'tre. Et dfions-nous
mme du prjug qui tiendrait I'existence obscure pour bathique
et ncessairement antrieure l'existence lumineuse. N'oublions
pas que cet tre obscur n'est qu'infr ; que seul d'entre ces
deux l'tre revtu ou tram de lumire prsentielle (car c'est
cela, le phnomne) peut tre considr comme immdiatement
incontestable.
Une telle constatation nous infode-t-elle ce qu'on nomme
phnomnisme ? Nullement. Qu'il s'agisse de D. Hume ou de
Renouvier, phnomnistes ou phnomnalistes' soutiennent
qu'en dehors du phnomne il n'y a pas d'existence vritable ou
assure. Nous sommes donc fort loin de cela. L'existence du phnomne n'exclut pas la possibilit des autres modes. Et d'ailleurs
est-il une philosophie qui ait jamais dni au phnomne l'existence ? Mme le platonisme tient le < sauver >. Mme M. Maurice Blondel, pour qui l'< existence >> n'est << qu'un aspect extrinsque de l'tre inviolable >, se refuse croire que ( d'un ct se
trouve tout le phnomne, de I'autre tout le subsistant >>, et
L Le mot de phnomniste semble avoir une signihcation surtout existentielle, celui
de phnomnaliste une signification critique (v.le Vocab. hisl. et crit., s. v.). R. Berthelot
y attribue Renouvier le premier emploi du mot de phnomnisme en franais; mais cela
ne parat pas exact. notre connaissance, ce premier emploi serait de Mrian '. Sur le
phnomnisme de D. Hume, tn Mmoires de I'Acad. de Berlin (en franais), 1793. Mrian
d'ailleurs rpudie le phnomnisme et emprunte pour son usage Lambert le mot de phnomnologie. Quant au vrai instigateur du phnomnisme, c'est sans doute Arthur Collier
dans sa Clavis (Jniversalis (1713, rirnpression de 1837). Mais il n'emploie pas le mot, et
n'a exerc aucune influence srieuse. F. Olgiati, dans son Cartesio (Milan, 1934) fait du
115
116
tmoigne contre ce doute. Ainsi son tmoignage appelle et suppose ce doute mme. Force en{ln dlivre, tre enfin accompli,
c'est sur le fond obscur de toute cette absence qu'il se dtache.
Autre jeu de rapports, affectifs et conceptuels ceux-l, qui contribuent encore son clat comme sa signification. Et, bien
entendu, que serait cette signification sans moi pour qui tout cela
se signifie ? Qui dit spectacle ne dit-il pas spectateur ?
$ 40. A tout cela, qui n'est pas contester, une seule rponse :
oprer effectivement cette rduction existentielle, antithse exacte
de la rduction phnomnologique, et qui exige, nous l'avons vu
(cf. $ 28) un difficile renversement. Que par ailleurs, des glissements existentiels et des attaches morphmatiques conduisent, du
phnomne pur, vers d'autres ralits en d'autres modes, c'est
restent
phnomne.
phnomAinsi
est
faites
l'toffe
le
Je
encore
de
du
nique, non en tant qu'il est encore insuffisamment suivi en transcendance. mais en tant qu'il y a dans le phnomne quelque
forme du Je. C'est une forme d'got, une signature si l'on veut,
mais au sens o le faire et le style intrinsque d'un tableau
peuvent tre appels la signature d'un matre.
$ 41. Quant la difficult tire du caractre relatif de la sensation, elle est encore moins considrable.
D'abord elle prouve une chose : c'est que la sensation pure
(en tant qu'on pourrait I'isoler) ne serait pas phnomnique.
Paradoxe apparent, clart relle. La sensation en gnral (prcisment parce qu'elle est comprise dans la perception) est un trs
mauvais exemple du phnomne - loin d'en tre le modle et le
type parflait. Elle n'en est qu'une espce assez impure, o le phnomne, engag comme il est dans une construction complexe,
est difficile discerner. Il y a aussi phnomne soit dans l'affectif
qui en est peut-tre le cas le plus typique, soit dans les expriences les plus abstraites ou les plus indicibles de la pense, loin de
tout fonctionnement des sens.
Dans la sensation, le caractre phnomnique est trs intense,
mais trs ml. Les sensations sont en quelque sorte le vacarme
du phnomne ; tandis que les nuances innombrables et dlicates
des essences sentimentales, ou bien les lueurs sombres, les clairs
vagues sur fond de tnbres de la pense pure, de la mditation
morale ou philosophique ou mme de l'exprience mystique en
sont les notes musicales et les accords.
$ 42. Tout cela prouve encore qu'il y a quelque navet
concevoir le phnomne pur comme tant ncessairement simple
- un atome qualitatif. Simplicit et puret ne sont pas synonymes. Le cas du phnomne la fois pur et simple, tel qu'on le
cherche dans la sensation pure, est un cas extrme, o il est satisfait des exigences diffrentes, et qui ne sont pas ncessairement
une autre question. On peut inversement centrer toute cette systmatique sur le phnomne pur, et s'installer ce centre pour le
sentir support et rpondant du reste : c'est l se mettre au point
de vue du phnomne.
Car la dialectique phnomnologique met entre parenthses le
phnomne lui-mme, dans sa prsence relle et son immdiatet,
pour conserver et regarder seulement, en I'explicitant et en l'accomplissant part, en dehors, ce que le phnomne implique et
exige d'allant vers autre chose que lui-mmel. Si bien qu'une
phnomnologie, en ce sens, c'est o l'on peut le moins chercher
le phnomne. The darkest place is under the lamp, comme dit
Kim.
Il est vrai qu'on s'embarrasse bien I'esprit en disant : le phnomne implique... il appelle..., il suppose... Il n'existe donc pas
indpendamment de ce qui l'entoure, I'instruit, tient lui ; et
sans lequel il n'existerait pas. Mais c'est l I'effet d'une pense
btarde, o I'on cherche le phnomne tout en en sortant indment. On suppose le phnomne anatomis. Exsangue, on l'entoure de ses organes. Pour qui le prend dans sa vie, le phnomne pose l'tat phnomnal ses intentions et autres facteurs
de ralit. Ses vections d'apptition, ses tendances vers l'autre,
lies.
Il
t. X, p. 64
comme dfinissant le phnomne - encore qu'en effet le phnomne soit essentiellement qualitatif. Car on risquerait de l'opposer inconsidrment au quantitatif. Or il y a des phnomnes du
quantitatif, qui sont si l'on veut le qualitatif du quantitatif.
1. Ceci a t bien mis en vidence, plusieurs reprises, par F. Heinemann. Cf. son
Lonard de Vinci, Rev. phq., 1936, II, p. 365-366 ou encore Les problmes et la valeur
d'une phnomnologie comnte thorie de la ralit ; te et apparaite, Congr. internat.,
193'7,
tt7
sq.
*$
118
l19
I
I
,
I
II,
chap.
XIII
t2l
r20
I
concevoir des tres qui n'aient aucune relation avec le phnomne ? Autant de problmes envisager prsent. C'est par
l'ide de chose qu'on les aborde le plus aisment.
I
I
***
$ 46. Qu'est-ce au juste qu'une chose ? Si on aborde la question en partant du phnomne, elle a t bien explore dans la
philosophie'. Et il y a accord sur l'essentiel. Soit que l'on considre la chose comme un systme de phnomnes spcialement
sensoriels et plus ou moins hirarchiss par le primat d'un sens
(gnralement le sens tactile) ; systme stable en ce qu'il a d'essentiel, et capable de reparatre inchang ; soit qu'on cherche cet
essentiel et ce stable au-del du phnomne, les qualits sensibles
i
I
I
r
I
I
r
i
I
I
I
I
I
I
cendantale
Logik, p.
138
; et J. Nicod, La gomtrie
p.
99
(intressantes applications des ides de Russell et de Whitehead). V. aussi Frege, cit par
Brunschvicg, L'exprience humaine et la causalit, p.481. Quant Gonseth, Les mathmatiques et la ralit, c'est propos de la < physique de l'objet quelconque ) (v. notamment
p. 164) qu'il rentre dans cet accord gnral. Mais ses buts (sur lesquels nous reviendrons)
sont diffrents: il s'agit pour lui surtout d'indiquer des stades diffrents (en quoi on pourrait le rapprocher du gntisme de Baldwin) supposant une sorte de recommencement
successif du mme statut structural, pour < l'objet aristotlicien >r, < l'objet goethen >,
<
l.
se
assemble, ainsi que sur leur hirarchie et sur la nature de l'lment pyramidalement dominant. Whitehead part soutient que
la systmatisation n'est point ncessaire, et qu'un seul quale peut
avoir le caractre rique, s'il subsiste identique travers ses
diffrentes incarnations ou apparitions. Auquel cas I'identit
numrique suffit caractriser le statut rique.
Lotze a assimil cette identit celle, toute subjective, du
moi. Difficult : l'identit de l'objet physique comporte deux
aspects, I'un de prsence immdiate, I'autre de prsence loigne
ou infre (la remote presence de Baldwin) tandis que le moi est
gnralement suppos toujours prsent lui-mme. Seul I'inconscient pourrait tre et est parfois considr comme e remote
presence du moi. On peut rtablir ainsi l'unit en passant par
l'intermdiaire de la supposition de continuit dans les moi
trangers ou extrieurs, et seulement ensuite, par analogie, en la
supposant aux objets non psychiques.
Autre difficult : quid de cette prsence loigne ou inapparente ? N'est-elle pas parfois, entre les apparitions de la chose,
non pas existence inapparente, mais destruction, inexistencer?
cela dpend peut-tre de la nature des diverses choses. Les thories de I'apocatastase et de la palingnsie admettent la possibilit d'une reconstitution sans identit. L'ide de reconstitution
avec identit, mais sans existence dans l'intervalle, est applique
par le dogme catholique la rsurrection de la chair. Elle a t
applique aux mes mmes, entre la mort et le jugement dernier,
par Milton (v. Trait de la doctrine chrtienne, p.280, c. p. Saurat, La pense de Milton, p. 153). Les thories communes de la
chose physique nient que la chose jamais se dissipe temporairement, mais admettent seulement l'inexistence a parte post et
a parte ante : les choses ont un commencement et une fin. L'ide
de maturation, l'ide d'en-puissance nient partiellement I'inexistence a parte ante, en supposant un tat d'existence latente, sur
un laps d'une dure d'ailleurs trs insuffisamment dfinie, avant
l'mergence. Leibniz a ni absolument la possibilit d'aucune
fr
<
>
.i
r22
123
t24
tion remplir que celles qu'on vient de dire. Le triangle quilatral en soi est l'essence une de diverses apparitions phnomnales,
de triangles concrets qui peuvent tre rpartis au hasard dans le
monde, et spars les uns des autres, comme sont rpartis au
hasard les hommes qui participent en commun une humanit
identique en eux tous; sans que nous ayons nous proccuper
d'aucune remote presence ou existence latente de l'humanit,
entre ces incarnations diverses. Pensez notre feuille de papier
plisse au hasard, de tout l'heure.
$ 49. Par contre, les choses se compliquent ds qu'il s'agit des
choses singulires, et par exemple, non de l'essence de I'homme
universel, mais de celle de Socrate ou de Durand.
Socrate ou Durand rpondent d'abord intgralement aux
conditions qu'on vient de dire. Il y a une socratit, ou une
durandit, qui font communiquer entre elles leurs diverses apparitions phnomnales. Ce sont celles d'un mme tre, selon le
mode d'existence dfini I'instant.
Mais elles obissent en outre beaucoup d'autres conditions.
Durand n'a pas I'ubiquit spatiale. Sa prsence sur ce trottoir
parisien exclut sa prsence Carpentras, ou tout autre endroit,
dans ce mme moment. Il y a alibi pour lui. Dans I'ordre des
coexistences il n'est pas < rptable > (pour parler comme
J. Ullmo). Son ubiquit est restreinte I'ordre chronal. Ce n'est
plus la feuille chiffonne de tout l'heure, c'est le ruban linaire
pliss.
cheveux bruns et en cheveux gris, sans ordre. Cela doit faire une
histoire conform certaines lois qui sont le lot de la condition
humaine. Bien plus, la remote presence est dtermine elle-mme
r25
plus ou moins jeune ou vieux, cela fait la loi d'un ordre chronal
simple. Mais il faut que, dans cette histoire, les accessoires - le
frre de Durand, et sa pipe, et son mouchoir - ne fassent pas
non plus des apparitions dsordonnes, discontinues, absurdesr.
Toutes ces < histoires de choses > (comme disait Rignano) sont
parallles et mdiatises par un ordre commun. Il y a un univers
des choses.
$ 50. Tout cela a, d'ailleurs, un caractre nettement empirique. La pense, qui apporte l sans doute a priori le besoin de
cet ordre, n'apporte pas de mme la solution ni la connaissance
du genre d'histoire qui convient chaque tre, ni surtout la certitude a priori de la russite de l'harmonisation presque totale du
cosmos des choses. En fait, l'histoire de la Reprsentation (il est
dommage que personne n'ait jamais entrepris de l'crire)
tmoigne de la lenteur de cette harmonisation ; obtenue le plus
souvent par limination (ou report f imaginaire) de ce qui ne
cadre pas avec ces systmes de conditions, devenus de plus en
plus stricts et exigeants. Certains faits occupent I'heure prsente une signification prrogative dans la pense philosophique
ou scientifique ce sujet. Tels en particulier ceux qui concernent
les tres microphysiques. On sait que les fameuses < relations
d'indtermination > de Heisenberg indiquent l'entre dans une
rgion o certains de ces conditionnements - par exemple l'assignabilit perptuelle d'une position - commencent n'tre plus
remplissables. Quelle que soit la porte de ces faits sous d'autres
incidences philosophiques, ici leur signification est bien nette ;
c'est simplement l'chappe de la chose lectron hors du statut
de l'existence rique, tel qu'il se dfinit pour les choses appartenant au domaine indivis de l'exprience vulgaire et de la technique normale du physicien. C'est pourquoi cette chose cesse,
comme dit F. Gonseth, < d'exister sans rticence >> (Les math. et
la ra\., p. 157). On en conclut parfois, et tort, que la rit n'est
donc qu'un <prjug macroscopique> (ibid., p. 158). En quoi
l.
126
produit ou rsultat de l'action d'un tre psychique, lui-mme riquement conu, distinct de la chose assemble, et qui soit sujet,
ou suppt spar, de la pense. Celle-ci n'a d'autre suppt que la
chose mme qu'elle assemble et ressent. Purement impersonnelle
certains gards, il faut se garder de la concevoir en tant qu'elle
est oprante dans le statut rique en y mettant tout ce que nous
entendons et savons par ailleurs de la pense. Telle que I'implique ce statut, elle est purement et simplement liaison et communication. Elle est aussi conscience, mais ce dernier mot s'entendant seulement comme luisance phnomnale ; ce qui ramne
cette conscience de l'existence une et identique la constatation
que nous n'en parlons comme existante que sous les espces o
elle est lucide et prsente pour elle-mme, ce qui n'est peut-tre
pas constitutif. En dernire analyse, c'est avant tout la cohsion
systmatique, la liaison qui est essentielle et constitutive ici dans
ce rle de la pense. On doit mme se demander s'il ne s'agit pas
d'un facteur plutt que d'un effit de la pense. Quelle que soit
l'importance philosophique de ce point, considrons-en seulement cet aspect : s'il est des tres psychiques, loin d'tre la cause
de la pense dans cette acception, ils la supposent ; elle entre
dans leur constitution.
$ 52. La psychologie et mme la mtaphysique conoivent
aisment - ncessairement mme - des entits ontiques de
pense : qu'on les nomme des psychismes ou des mes. Il s'agit
toujours d'un tout organis, permanent jusqu' un certain point ;
cosmos.
t27
rlj
r28
t29
que nous instaurons le plus facilement et le plus quotidiennement. Ames que nous avons bien de la peine retrouver et
refaire, et dont nous mconnaissons I'importance mtaphysique.
Le cas limite est celui d'une existence absolument phmre, et
que jamais on ne verrait deux fois1. Il n'y aurait alors, pour un
tel tre, aucune possibilit de jouir de son identit, d'en faire
usage. Mais ceci nous amne des situations d'une prcarit
pratique pour ainsi dire hyperbolique, qui conduisent vers
d'autres considrations.
$ 54. Il faudrait aussi se demander si l'identit elle-mme n'a
pas une base, si elle ne doit pas tre garantie... Cela c'est une
autre question, qui sort de la perspective de cette enqute ; et
laquelle vraisemblablement il ne pourrait tre rpondu qu'en
voquant cette invariance essentielle, primordiale, distincte de
I'ubiquit pratique, et qui ne fait qu'un sans doute avec une
certaine perfection. Mais, encore une fois, ceci est une autre
histoire2.
***
$ 55. Nous sommes conduits remarquer (pour revenir au
statut ontique prsent mieux saisi dans sa gnralit) quelle
grande diffrence il y a entre les tres du point de vue de leur
stabilit, de ce qu'on peut concevoir comme leur solidit.
Il en est un dont le privilge de subsister, d'tre solide, parat
minent : c'est le < corps propre >>3. Au point qu'on tend parfois
rserver compltement le nom d'existence ce type ontique.
L Dans un article rcent et intressant, malheureusement beaucoup trop court (Ghra, < Existences >>, Rer,. mt. et mor., oct. 1940) figure une opposition entre l'< existencedure > et l'< existence-ide >, laquelle on peut songer ici.
2. Nous avons essay, il y a bien longtemps (v. Pense vante et perfectionformelle,
1925) de montrer comment cette identit faite de fidlit soimme exige comme raison ou
loi cette sorte de perfection par laquelle ce qui est actualis d'une certaine manire en
quelque sorte stylise ne peut varier sans se corrompre et ne peut tre autrement qu'il n'est.
Sint ut sunt, aut non sint. Au temps o nous publiions cet ouvrage, il fallait ragir vigoureusement contre certains prjugs temporalistes et dynamistes, pour laire accepter cette faon
de voir. Nous croyons avoir reu depuis bien des confirmations de ce point de vue.
3. Sur son rle typique, aussi bien que mdiateur, M. Gabriel Marcel, parmi les philosophes contemporains, a, comme on sait, particulirement insist. Cf. supra, $ 18, et
Journal mtaphysique, notamment p. 130 et 237. Par ailleurs, voir Platon, Nmsius, saint
Augustin, Malebranche, lvhitehead, etc.
130
***
$ 56. Il est inversement des entits fragiles et inconsistantes,
et, par cette inconsistance, si diffrentes des corps qu'on peut
hsiter leur accorder une manire quelconque d'exister. Nous
ne songeons pas ici aux mes (dont il a t dj question) ; mais
tous ces fantmes, ces chimres, ces morganes que sont les
r31
I, s. f.;
t32
un cosmos.
Or ils l'ont.
D'un certain point de
it'j'
+'
,t.
'&
:
,i
133
Lewis, un << univers du discours > littraire. Mais sur son autre
frontire, ce monde se dissipe et s'effrange. Nulle logique d'apparition, nulles lois d'identit, de ce ct fantmal : pensez aux chimres sitt vanouies que nes dans la terreur d'une tragique
attente. Si la posie, en tant qu'art et branche technique de la littrature, pose avec autant de solidit que pourraient le faire un
roman ou un tableau Eviradnus ou Eloa, le ravin d'Ernula ou la
tente de Samson, n'a-t-elle pas sur ses bords de vagues apparitions, un instant aperues courantes travers le hallier du potique, et qui font tressaillir brusquement la pense sans pouvoir
tre ranges dans un monde stable, dfini, clos et solide comme
un parc entour de murs ?
$ 58. C'est prcisment ce caractre transitif et transitoire
que les imaginaires doivent leur situation dialectique particulire.
En gros, leur statut est ontique, dans ses meilleures rgions ; cela
n'est pas douteux. Un chien imagin est un chien, parce qu'il
participe de l'ontique du chien. Mais en ce sens, il tend chapper au phnomne pour devenir pure entit logique, tre de raison. Et de l'autre, il tend se dissiper en purs phnomnes, auxquels il emprunte toute sa ralit existentielle.
$ 59. Les imaginaires participent, en tant que suspendus un
phnomne de base, aux conditions propres de ralit de celui-ci,
soit distinct ou flou, soit intense ou faible. Et c'est une manire
de les dfinir. ce compte, ils s'opposent aux tres de la perception, dont la consistance existentielle ne dpend nullement de
l'intensit ou de la clart de la sensation comme phnomne de
base, mais de tout un ensemble de dterminations cosmiques.
Mais alors, leur cas n'est pas seulement celui de la facult d'imagination. Il s'largit pour englober aussi tout ce qui dpend du
sentiment, de l'motion. En fait, le phnomne de base des
imaginaires est souvent motif.
En ce sens, il faut donc les ranger dans une classe existentielle
beaucoup plus vaste : celle des tres qui sont prsents et existent
pour nous d'une existence base de dsir, ou de souci, ou de
crainte ou d'esprance, aussi bien que de fantaisie et de divertissement. De ces tres, on pourrait dire qu'ils existent proportion
de I'importance qu'ils ont pour nous - soit que nous nous
inquitions de beaucoup de choses, soit qu'une seule nous soit
ncessaire.
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chain tirage ! Que j'aie ou non pris un billet, ma rverie de candidat millionnaire est absolument et ontologiquement pareille. Il
ne m'en cote pas plus pour imaginer que mon billet gagne, et
pour imaginer que j'ai un billet. Mais si je n'en ai pas, je sais que
ma rverie modifie le rel ; et je dis : c'est impossible. Si j'en ai
un, ma rverie ne modifie rien - sinon peut-tre un futur inconnaissable. Je dis donc qu'il y a possibilit. La diffrence ici rside
tout entire dans le degr de modification suppose du rel
actuel ; et la possibilit n'exprime rien de plus qu'une certaine
adaptabilit de I'imaginaire au rel.
Mais le cas le plus intressant est celui de ce qu'on pourrait
appeler la possibilit absolue. On dira : telle figure, tel tre, tel
vnement, est possible en soi, indpendamment de toute rfrence I'actuel. Je sais qu'il n'y a jamais eu de centaures ni de
faunes, qu'il n'y en aura jamais. Mais anatomiquement (voir
plus haut) le premier est impossible, le second est possible.
Qu'est-ce dire, sinon que le second est conforme en gros
certaines lois morphologiques de la vie, et non le premier ? Un
imaginaire peut ou non - mais gratuitement - tre structur
selon une cosmologie donne. Gratuitement, car la loi, bien
entendu, ne rgit pas l'imaginaire comme elle rgit son modle.
Exigences imitatives, empruntes un type ontique pris dans une
cosmologie positive, elles sont toutes de surcrot. Ainsi la < possibilit absolue >>, c'est cette stylistique particulire de l'imaginaire : la conformit gratuite et de surcrot un conditionnement
ontique et cosmique donn.
C'est ce qui explique pourquoi le possible parat plus rel ou
plus approchant de l'existence que l'imaginaire en gn&al. Naturellement, il n'en approche ni plus ni moins. I1 est une sousvarit de I'imaginaire, lui-mme varit du mode ontique. Mais
il simule assez bien d'autres varits qu'on est accoutum traiter comme plus relles.
$ 61. Quant I'imaginaire en gnral, on voit que son mode
spcial d'existence (en dehors de ces simulations) rside dans sa
suspension totale au phnomne de base. Il est vrai que ces simulations peuvent s'avancer plus ou moins loin (et parfois trs
avant) dans la cosmicit ; que les imaginaires peuvent s'organiser
de faon poser un univers du discours, plus ou moins solide ; et
par exemple, d'une positivit sociale importante. Nous songeons
t36
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***
$ 62. Faisons un pas de plus.
L'imaginaire (et le possible son sous-produit), attach et suspendu comme il l'est l'existence phnomnale, reste cependant
fait d'une certaine toffe positive, nommment psychologique. Il
est fait de la mme toffe que les rves.
Est-il un mode d'existence o ( part cette attache qui le
subordonne une autre existence) il n'y ait pas d'toffe du lout ;
une existence taille dans une toffe de pur nant?
Oui : Telle est l'existence virtuelle.
Nous n'y insisterons pas, en ayant trait longuement ailleursr.
Bornons-nous noter l'essentiel.
Dire qu'une chose existe virtuellement, est-ce dire qu'elle
n'existe pas ? Nullement. Mais ce n'est pas dire non plus qu,elle
est possible. C'est dire qu'une ralit quelconque la conditi,onne,
sans la comprendre ou la poser. Elle se complte au dehors, se
ferme sur soi dans le vide d'un pur nant. L'aiche du pont cass,
ou commenc, dessine virtuellement la retombe qui manque. La
courbe des ogives interrompues, en haut des colonnes, essine
dans le nant la clef de vote absente. Le galbe inchoatif d'une
arabesque pose virtuellement I'arabesque entire. Il y a, comme
dans l'imaginaire, suspension dans l'abalit une ialit quelconque ; mais nul achvement en reprsentation, en vision ou en
rve, n'est ncessaire ni prsent.
Quantit d'bauches ou de commencements, d,indications
interrompues, dessinent autour d'une ralit infime et changeante tout un jeu kalidoscopique d'tres ou de monumentalits
qui n'existeront jamais ; qui n'ont d'autre ralit que d,tre
d'avance ou hypothtiquement conditionns, dtermins parfois
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Avoir une me; Essai sur les existences viltuelles, Les Belles Lettres, 193g.
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- au sein de l'intentionnalit, par exemple entre l'accomplissable et l'inaccomplissable (et I'on verrt dire
inaccomplissable, non faute de forc ou de ferveur, mais parce
***
$ 63. L'existence virtuelle est donc d'une extrme puret,
spiritualit. certains gards, on pouriait la
d'une_ extrme
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l. Il pourra sembler que les trois notions d'imaginaire, de possible et de virtuel sont
ici trop rapproches. c'est pourtant ce qui apparat,itoyons-nous, lorsqu'on les examine
d'un point de vue purement existentiel. Bien entendu si on rtablit, avec point de vue de
la connaissance critique, ces trois notions dans toute la teneur de leur import philosophique, elles se sparent bien davantage. selon une remarque pntrante, qn. norrs d.uon,
au premier lecteur de ce livre (M. E. Brhier), < I'imaginire se rfre un existant rel,
qui est moi imaginant; le possible est intrinsque, cmpltement indpendant de tout
existant rel ; le virtuel est l'existant rel lui-mme commnant se manifester. Ils s,introduisent d'ailleurs d'une manire fort diffrente, le premiei dans un sens pjoratil (tout
cela n'est qu'imaginaire !), le second dans une discussin logique, le troisim n mtaphysique >>. Pour le possible, il a des acceptions subjectives et objectives (v. le vocab. hist. et
crit.). Les premires (que Lachelier trouvait abusives) le rejettent davantage vers l,imaginaire, les secondes vers la lexis logique ou mme vers le noumnal. Enfin, issimil au probable mathmatique (sens B 3 dt vocab.) il n'appartient plus qu' l,ordre de la connaissance critique. L'ide d'< existence probable > n'a aucune teneui existentielle propre: elle
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plus
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Problme trs important. On pensera soit des tres purement rationnels ou logiques, soit des formes sans matire, soit
des essences; soit encore et d'abord l'existence noumnale
(style kantien).
$ 64. L'expression est paradoxale. Elle signilie tymologiquement qu'il s'agit de choses connues et penses (vo6upevg) ; ce qui
les supposerait suspendues des ralits psychiques. A certains
gards, elles ne diffreraient des imaginaires, alors, que par leur
caractre gnral et abstrait. Ce seraient en quelque sorte les
imaginaires de I'entendement. Ils n'entreraient dans l'univers du
discours que sous cette forme de reprsents rationnels, tres de
l'idation, de la pense dans son actualit psychologique.
Si d'autre part on essaie de les dgager de cette inhrence
pour les poser comme absolument transcendants, on cesse de
pouvoir en parler ; ils sont (quels qu'ils soient dans leur mode
d'existence) par rapport nous totalement des inconnus - puisqu'on ne les pose part qu'autant que notre pense ne les touche
pas, ne les conoit pas.
Kant, il est vrai, a montr lui-mme une voie pour chapper
ce dilemme. Si on n'objecte tout discours sur les noumnes que
ce fait positif, empirique et extrinsque, d'tre pour nous des
inconnus, peut-tre le seul manque en nous d'une facult
approprie leur apprhension (la fameuse < intuition intellectuelle >) les sparerait de notre pense. On nierait donc comme
actuelle leur liaison avec un phnomne sui generis, caractristique de cette intuition. Mais il suffirait pour les poser de poser
problmatiquement cette intuition comme ventuelle ; ou mme
d'en trouver, sinon l'intuition directe, du moins des tmoignages
indirects. L'entit mathmatique, chappant dans une existence
en soi notre intuition, se rvlerait ventuellement et indirectement par la rgularit et l'universalit de contraintes exerces,
soit sur notre entendement, soit sur les figures (sur les deux la
fois, pensait Platon) au cours des raisonnements et des dmonstrations discursives. Les << tres de raison > (cf. plus haut $ 50)
que seraient les entits physiques ultramicroscopiques seraient
situs en soi hors de l'exprience (on ne peut les dceler exprimentalement parce que les conditions mmes de I'exprimentation les modifient) ; mais on les supposerait ventuellement dcelables, si une nouvelle technique du flaire-apparatre, les touchant
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de toute existence.
C'est tort, notamment, qu'on reproche l'argument ontologique un passage indu de l'essence I'existence. Tout au plus
s'agit-il d'un retour. La vrit est que, dans toute considration
des noumnes, il y a passage de l'existence I'essence.
Nous avons vu en effet comment, ayant abord l'existence
par le phnomne, on passe de l aux organisations ontiques, et
d'abord, aux plus pratiques et spontanes, les ontiques corporelles ; puis aux plus techniques, appuyes sur des disciplines
scientifiques qui les rationalisent en leur tant un peu de leur
solidit instinctive et sensible ; de l aux imaginaires puis aux virtuels. Enfin les reprsents de I'entendement rclament une spa-
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$ 68.. Toutefois ne nous y trompons pas. quoi assistonsnous ? A une revendication d'existence. Des statuts ontiques,
rduits l'tat de lexis, purs tres de raison dpouills de ce qui
en faisait des tants, redemandent ce qu'on leur a t. n ne s'agit
que de leur faire restitution. Ainsi des entits mathmatiquesr. Le
cycle dont on les isole comme essences les contenait l'tat
d'tants ; et si I'on conoit bien I'identit qui fondait cette existence, comme antrieure en soi (v. $ a7) toutes les collocations
cosmiques de I'apparition et de la manifestation, il n'est besoin
d'aucune modalit transcendante pour fonder cette existence. De
mme pour le moi. Au sein mme de la phnomnalit o il peut
apparatre sous cet aspect d'got qui est l'un des siens, son
identit le fonde et fait base d'existence sans recours au noumnal et au transcendant.
Il en est de mme pour la plupart des essences relles. Bien
qu'on puisse les suivre en dehors du monde, par une transcendance provisoire qui, on l'a vu, les prive aussi de I'exister, il suffit pour leur restituer cet exister de les rabattre au sein du
monde, o elles sont essentiellement. Telle la constitution de la
gamme rabat le cycle des quintes l'intrieur de l'octave, bien
que par sa structure ce cycle semble en sortir, et s'loigner
immensment de la situation initiale de la tonique.
Le besoin de transcendance n'apparat que pour les existences
qui ne sauraient tre rabattues ainsi, parce qu'elles dpassent en
1. I1 n'est pas tonnant de voir leur sort discut en commun avec celui des entits
thologiques; similitude bien montre propos de Malebranche par P. Schrecker, < Le
paralllisme thologico-mathmatique chez Malebranche >>, Rev. phq., 1938, I, p. 215 sq.
1. Encore resterait-il la ressource de chercher si des investissements d'existence interontiques ou morphmatiques ne permettraient pas une sorte de rinsertion de Dieu dans
l'octave du monde, sans coihcidence avec lui et avec son contenu ontique. C'est de ce
ct, semble{-il que Bergson cherchait Dieu.
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des passions;
t47
pas, au moins directement, de poser comme transcendante I'ontique essentielle dfinie ; mais de passer d'elle un mode d'existence different ; et spcialement, dans ce cas, ces investissements morphmatiques qui feront l'objet de la troisime section
de ce chapitre'.
$ 71. Une autre ressource se propose, sur des bases plus intressantes encore quant l'objet gnral de notre tude. Il s'agit
de I'ide d'existence pour-soi.
On dira : il est exclus de parler, pour ce divin ainsi prsent
problmatiquement notre pense, d'existence en soi. Mais sans
quitter le cycle parcouru jusqu'ici, nous y avons encore l'exprience d'un mode d'existence, qui suffit, si l'on y songe bien,
raliser cette transcendance cherche.
C'est dans l'ordre psychique que nous avons rencontr cette
existence. En tant que nous sommes des personnes, nous existons
pour nous-mmes. Et si nous savons nous constituer dans ce
mode d'existence, nous sommes guris de toute dpendance de
l'autre et de I'ailleurs, de toute abalit. Or dans une vision universelle de ce mode d'existence, nous sommes conduits le reconnatre aussi aux autres personnes, en tant que nous les pensons,
non pour nous mais pour elles. N'est-ce pas la faon dont I'amour
les pense ? Dans le tte--tte avec Dieu, sans sortir de notre exprience nous en ralisons la transcendance, si nous savons ressentir
ce pour-soi de Dieu, dans notre dialogue ; ou bien un pour-lui de
nous-mmes, qui change pour ainsi dire le centre de gravit de ce
tte--tte, d'un point de vue architectonique2.
1. L'argument par la cause de l'ide de Dieu en nous; et par l'axiome : < Il doit y
avoir pour le moins autant de ralit dans la cause efficiente et totale que dans son eflet >,
tel qu'il figure chez Descartes, est un autre exemple du mrne fait. Ici, c'est le rapport
cause-effet qui sert de synapse pour le mouvement de transcendance.
. 2. On sait que I'expression d'existence-pour-soi est hglienne; et qu'elle comporte
mme un germanisme, en tant que le fiir-sich implique quelque ide d'existence spare
(cf. aussi, p. ex., Lotze, Mikrokosmos, t. ilI, p. 535). Quoi qu'il en soit, Renouvier l'a
transcdte telle quelle de Hegel, et I'a passe Hamelin (cf . Essai, chap. V, 2: 2 d.,
p. 356-357); o la diffrence de l'existence en soi et de l'existence pour soi est pose
propos du ( systme agissant >. << Nous avons dcouvrir pour lui un mode d'existence
qui ne nous renvoie pas un autre, et qui ne soit pas cependant l'existence en soi... Tout
l'tre libre... est pour lui-mme. > On pourrait d'ailleurs rapprocher cela de la critique de
l' < existence pour moi > et de l'existence en soi dans le Cogito, par Maine de Biran ( Rapports des sciences naturelles avec la Psychologie). Enfn le problme de Dieu pour moi et
dans moi revient souvent dans le Journal mtaphysique de Gabriel Marcel. - Nous croi-
148
Plus que jamais, il ne s'agit pas d'argumentation et de spculation: c'est la ralisation elfective de ces actes ou de ces
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III
150
151
parce que le devenir est toujours celui d'un tre, donc coincidant
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faitr, prend une position et une valeur existentielles assez comparables celles que nous avions reconnues au phnomne, dans
l'autre vision du monde laquelle fut consacre la premire
partie de ce chapitre.
De mme que le phnomne est, certains gards, une prsence suffisante et indubitable, avec laquelle on pourrait au
besoin construire tout un univers, mais qu'il est naturel de
reprendre et de comprendre dans les constructions ou modes
divers qu'on peut rassembler dans une sorte d'ordre ou de rgne
gnral de l'ontique ; de mme l'vnement est un absolu d'exprience, indubitable et sui-generis, avec lequel on pourrait faire
aussi tout un univers, le mme peut-tre que celui de I'ontique,
mais avec une tout autre assiette d'existence ; et auquel on suspendrait (comme I'ontique est suspendue au phnomne) un
rgne des transilions, des connexions - du synaptique, si l'on
voulait forger un mot d'ensemble, en opposition avec I'ontique.
Ce qui fait la grandeur de l'vnement, ce n'est pas qu'il soit
transitif ou dynamique, ni mme qu'il soit singulier et hic et
nunc, c'est qu'il est le fait, c'est qu'il est ce qui a lieu.
Dans l'avoir, dans le faire, dans l'tre mme ; dans le natre
ou le prir, dans le venir ou le partir, il y a quelque chose qui
diffre en profondeur et foncirement de la simple ide ou signi
fication de ces actions : il y a le fait ; il y a le ceci est, le ceci
advient. Je tenais ce verre, je l'ai lch, et il se brise. Certes on
peut par la plume rduire cet indubitable du fait la considra-
l.
Geschehen se traduirait bien en franaispar avoir-lieu, condition que dans ce gallicisme on tienne bien compte de l'abolition complte de la spatialit et mme du topique
temporel que suggrerait le mot de lieu. Heidegger, qui a insist sur l'importance de l'vnement (de l' < historial )) comme traduit assez contestablement M. Corbin) n'en a peuttre pas marqu assez non seulement l'originalit, mais I'autonomie comme donne existentielle pouvant se suffire elle-mme; comme donnant appui et consistance toute
autre ralit aborde par 1ui. Whitehead et Alexander attachent aussi grande importance
l'opposition de l'tre et de l'vnement. Mais Lotze un des premiers avait montr
(v. Mikrokosmzs, t. III, p. 497-498) ce caractre existentiel de l'vnement, qui lui fait
dborder, en tant que Wirklichkeit, le domaine de la Realitdt. Auparavant, la suffisance
de l'vnement, reconnue par certains philosophes, a t le plus souvent combattue en raison d'une vision substantialiste. C'est le cas pour les Stociens, pour qui l'vnement,
tant incorporel, n'est qu'un piphnomne de l'tre et suppose la. substance (cf. Brhier,
Thorie des incorporels dans I'ancien stoi'cisme). V. aussi pour I'Epicurisme. Lucrce, I,
457 sq. - Sur l'importance mtaphysique et mystique des < vnements ) pour Pascal, v. le
Mystre de Jsus.
153
***
$ 76.
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Le rsultat ultime de l'volution du mot abstrait vers le concret, c'est d'en faire
155
156
est,
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$ 82. Inutile d'insister, davantage, d'inventorier d'autres espces. Efforons-nous de faire porter le poids de la pense sur l'es-
sentiel, sur la signification philosophique gnrale de cette opposition entre les deux cycles existentiels parcourus.
157
r58
dans leur horreur cette ide : fermer tous les livres, cesser tous
les discours, oublier toutes les thories qui soutiennent le monde
159
$ 83.
Il
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***
poussait
loin la
modes
; si l'on
comparaison philologique plusieurs fois
160
161
t62
r63
sur la terre. Ainsi, telle uvre humaine se fera mieux dans le rve
que dans I'action, telle autre mieux dans l'action que dans le
rve. Telle ralit s'instaurera mieux dans le spirituel que dans le
corporel. Mais croirons-nous que le spirituel vaut mieux que le
corporel ? Aussitt nous nous souviendrons qu'il est tel fait
sublime - le sacrifice de la vie - qui exige un corps ; et que le
verbe peut gagner en grandeur s'tre fait chair ; parce que telle
uvre exige la chair.
Repoussons donc toute tentation de structurer et de hirarchiser les modes en les expliquant dialectiquement. Vous manquerez toujours la connaissance de l'existence en son propre, si
vous en tez cet arbitraire qui est une de ses absoluits.
$ 87. On voit comme il serait vain de vouloir compter sur ses
doigts les modes d'existence, et d'en arrter d'avance le nombre.
Contentons-nous d'avoir justifi de la seule manire dont elle
puisse tre justifie la pluralit existentielle. L'existence a besoin
de cette vait, comme la palette du peintre ou l'lmentaire
pipeau du musicien le plus rustique a besoin de plusieurs couleurs ou de plusieurs notes. Et sans doute avec deux ou trois
couleurs, avec quatre ou cinq notes on peut faire de nobles peintures ou de belles mlodies. Mais sans exclure qu'il soit innov,
ajout des couleurs nouvelles ces peintures ou des notes nouvelles cette pauvre gamme rustique. Qu'on songe ce que I'invention dt dize a pu tre, comme ouverture sur des univers
nouveaux avec de nouvelles tonalits !
$ 88. Or videmment, des tentatives d'unification sont possibls - non bien entendu, de vaines totalisations, fermant sur un
discours fini, sur une gamme une fois pour toutes, sur un univers
unique I'ensemble de ces lments. Mais par exemple, n'y a-t-il
pas perspective pour une solution unique, sous la forme d'une
dialectique unique de l'existence, valable travers toutes ses
modalits ?
Peut-tre. Sans doute mme. Et il ne semblerait pas trange
de la chercher du ct de quelque chose qui participe plutt a
l'art qu' toute autre voie instaurative apte en donner quelque
modle - condition de l'largir assez et de le prendre en son
principe pur - un art commun ou pur d'exister, commun ces
diffrents arts d'exister dont il faut effectivement choisir et pratiquer quelqu'un pour avoir existence. Mais une telle solution, en
164
pourtant convergentes.
C'est la dernire des questions que nous avons envisager.
Peut-tre pouvons-nous ds maintenant nous demander si elle ne
participe pas jusqu' un certain point de l'hypothse et de I'idal,
puisque le tableau des spcificits existentielles est et doit demeurer ouvert, incomplet en ceci qu'il laisse place, soit l'inconnu,
soit l'encore ininvent et irralis...
$ 89. En particulier, quant ces deux moitis ces deux
ttracordes
du semantme et du morphme ; ou sous un autre
point de vue, de l'tre (ontique) et de l'action, il n'est pas exclu
Csa.pnnn IV
De la surexistence
les antinomies kantiennes ; - la convergence des accomplissements ; le troisime degr. - Le statut du surexistant; - son rapport avec l'existence. Conclusions.
Faut-il comprendre qu'elle est irrmdiablement spare d'ellemme ; que par et dans sa diversit modale, elle est scinde ?
Le problme est invitable. 11 est difficile bien poser. Mal
pos, if abonde en faux problmes, aussi bien qu'91 fausses solutions ; ce qu'on voit surtout chez ceux qui, attentifs en gros aux
thmes philosophiques les plus frquemment remus l'heure
actuelle, y font un mlange fautif des questions relatives l'tre
et l'exiitence : notamment en ce qui concerne ce problme de
l'unihcation.
S'unifier, cela peut tre un effort vers l'identit. Il y a des tres
pars - pars dans un mode donn d'existence, et qui cherchent
lur identit. Problme dj rencontr, dj tudi ici (cf. $ af :
c'est celui par exemple, de se gurir de l'parpillement phnomnal. Arriver communier avec soi-mme, sous cet aspect, c'est
trouver son unit ontique, sa vrit d'tre dans le mode ontique.
Communier avec les autres est un problme de mme genre. Il
n'implique nul changement de mode. Par l'amour, par la charit,
166
De la surexistence
167
par son identit, mais par son unit, quelque chose d'autre, dans
un statut suprieur la double spcificit existentielle donne ?
$ 91. Sous cette forme, le problme peut sembler abstrait,
construit, forg plaisir. Pourtant il est rel : il correspond des
expriences ou des aspirations concrtes, vivables.
Nous avons pos ce sujet plus haut ($ 55) une pierre d'attente. Il s'agissait de notre rapport avec notre corps. Nous notions
propos de ce corps propre, combien son existence est peu corporelle : elle est surtout I'expression d'une astreinte psychique.
Communment, nous sommes des mes, ou plutt (car ce
mot d'me voque des richesses virtuelles, des harmonies, des
grandeurs prtendues) simplement des psychismes. Mais ne nous
attardons pas cette diffrence.
Pour poser la question dans les termes de G. Marcel nous
sommes des mes, et ce corps, nous l'avons. Mais pouvons-nous
tre aussi ce corps ?
On dira : l'trange dsir ! Ne sommes-nous pas heureux d'tre
une me ? Si d'abord nous tions un corps, ne souhaiterionsnous pas avoir une me, tre cette me ? (Et en effet, nous, psychismes, il nous faut une ascse pour avoir une me.) Mais ne
considrons pas ce problme : confondons, pour la clart du
rcit, psychisme et me. C'est me que nous sommes. Et ce corps
que nous avons, est-il insens de souhaiter l'tre ; de souhaiter
tre aussi lui ? Le Verbe (nous dit-on) a souhait se faire chair.
C'est qu'en effet le corps, nous I'avons vu, n'est pas infrieur
l'me : il a ses propres. Il peut souffrir la douleur et la mort, il
peut les offrir. Les hrtiques monophysites soutenaient que le
Verbe avait eu un corps, mais n'avait pas t ce corps - qu'en lui
il n'avait pas souffert, ni n'tait mort sur la croix. C'est rcuser,
au moins, une belle ide morale. Et non seulement la douleur et
le sacrifice sont en cause avec cette existence corporelle, mais
aussi la joie, la participation physique la nature.
Or sommes-nous notre corps ? Nous y sommes lis, astreints
le suivre ; enchans lui par la synapse causale. Mais tre
mon corps, le puis-je aisment ? Peut-tre ai-je cru en approcher,
telles heures o, couch sur l'herbe rase, offert au soleil, au
vent de mer, j'ai cru communier avec la Mre Terre, avec la ralit du Grand Ftiche. J'ai cru un instant tre matire - un corps
parmi les corps. Et encore, combien y avait-il de {iction, d'ima-
d'existence ?
certai.ns.gardg, c,est encore un problme d,identit, mais
,,.
plurimodale.. Nous. avons p.r, norl, avons d
comparer
9'idqtl
(cf. g a7) l'identit
"a
unimodale un r'ott" a"
pr""
d'existence, boucl ou froiss de telle sorte que
""ru*.
ce qui y est
spar prenne contact avec. soi-mme, et
rrnir;pntr.,"Jirrtegr.
en une mme existence ontique. Mais maintenant,
iL Jlmit o.
courber, d'amener au contact et l'interpntiation
.i" irur.
d'existence, de faon qu,un mme tre ociupe
la fois un. ptu..
dans I'un et l'autre.
Et voici la question qq1 pose : cet tre plurimodal, en
..
son
_r.
identit, est-il plural z gsi-it tu
so-muiion et l\rnification'oniique
de deux modes d'existence, simplement communicants
? Ou bien
dessine-t-il, dans une nouvelle manire d,tre _
,"i.t.
o,,
surexistence * une rarit qui, au lieu d'assembler
et additionner
simplement tel et tel mode, surpasse reur diversite,
.f p".1
"",
&
168
tit",
t69
De la surexistence
$ 92. Une premire approche
I
I
I
I
I
I
I
t70
Et s'il est des recommencements cycliques qui renouvellent, du microcosme au macrocosme, de l'homme Dieu peuttre, des choses l'univers, des atomes aux systmes sidraux
certaines similitudes de statut et de structure, peut-on, en ne
voyant ici que l'analogie, annuler le paramtre d'une diffrence
aussi bien en sublimit qu'en immensit ? Alors les questions se
prcipiteront: la catgorie de modalit n'offre-t-elle pas des existences contingentes et des existences ncessaires, dont on rapprochera peut-tre des existences momentanes et des existences
ternelles ; et bien qu'elles puissent, qu'elles doivent rentrer dans
les cadres dj parcourus, ne reste-t-il pas entre elles, une diffrence de valeur qu'on ne peut oublier ? N'a-t-il pas aussi t
question d'exister formellement et d'exister minemment, ce qui
met en jeu traditionnellement un moins et un p/zs ; l'existence
chelle ?
ou d'autres plus
excellentes
moins gale ?
D'autre part, sans revenir sur les questions d'intensit, n'est-il
pas certaines faons d'exister plus ardentes, plus ferventes, plus
jaillissantes ou saillantes que d'autres ? Hugo disait de Dieu :
Il
est,
il
est,
il est;- il
est perdument...
l.
Que pour le primitifcette opposition est existentielle, que le passage de l'tat prolane au sacr est un changement totius substantic, cf. Durkheim, Forntes lm. de la vie
relig., p. 54.
I7I
De la surexistence
clestes'
cisations. La physique d'Anaxagore a profan les corps
pas
moins
reste
Il
n'en
sulte.
de
l"i.irei;;ilour'. Et ain-si
considde
mais
respectable'
qi.fq". chose, non seulement de
pas, dans
iuUuor ces diffrences en niveau d valeur. N'est-il
quoprofanes'
sorte
quelque
en
ii*irt.".. d'un homme, des tats
qul
suprmes'
ou
extrmes
iii*t, vulgaires ; et des tats nobles,
de
chose
quel-gy:
motal'
aspect
maintiendraient toujours' sous un
du
diffrence
cette
si
.. ""fit^e ? Et t"on Ooit se demnder
d'exister de
sublime et du non noUt. n'affecte pas le mode mme
Pascal. La
dit
ordre,
autre
d;un
;;;i^;.;ep"iiit uirrri. Cela est pures' de mme niveau'
s'enca;;JJi,t" deJexistences spcifiques
: celui
degrs
en
diffrence
drerait ainsi entre deur proUlmes^de
diffrent
celui,
et
II
chapitre
au
;;e;!;rl"tensifs, oeja etuaies
mais slmtrique, des degrs de valeur2'
il y a certainement' une part de
$ 95. Il peut y avoii iourtant'
oreirg. das ceitaines di ces ides. ilien de moins philosophique
de valeur avec la dyade du grand et
ffi .;;ilrion ., degrs
ou
" p.tii.-"rr. raison pJur gulgn graLd corps cleste' galaxie
que
tel
mieux
vaille
sidral,
;yr;; ,t.iluir., srt oe ialiba
telle
livre,
d'un
feuillets
aux
ii"f i"n-e, telie pJt" ide biottie
le grain de
;;aa. . t.r.. ptiie en statuette. Il n'esr pas dit que
habit
atome
quelque
abme,
sable ne contienne pas, dans son
de
acte
seul
Un
plante'
ptus precieusement iu t.tt. immense
valoir
peut
humble'
me
utte
iftriie, uvre d'un instant dans
co.rps social'
*i"rr* que les uutit actions, aveugles d'un grand
avec les
voir
rien
n'ont
Les sommets moraux de I'existenc
pourrait
on
pareillement'
Et
;i.;;l;;t spatiales de l'tre' ft ncessairement plus pr;;;ietr* Auei'existence plurimorlale qui serait.? ta
q"i.. .tlti."".'po"' L'tre.
fois T:i
phnomne' mol
"i""t.
corme corps, moi comme me, moi comme
i;il;
1'Enosantdirequ'iln'taitpasenvoyparlesdieux,.,0oeproveivlllvptoca
2.PourHamelin.chaquemodedialectiqued.existence.dansl.ordreoulesparcourt
|,Essai,<s,appuie>>surlemodesuivantetsuprieur;ensoltequ'ilyaconcordancede
er des valeurs (v. T d., p' 487 sq.)'
l,ordre dialectiq,r., 0., .o.r, ., itri.nriter 'tre,
est ce
pour Lachelier .o*. put nuuuir.on. la diffrence de I'infrieur au suprieur
D'o
ontologiques'
de
thories
raison
a
rendre
suffrt
ooint inscrite aans t'treltlte
matrialisme comme
iy#ril;ffi;;;;.
n
ll
t72
I' Il semble que cette existence qualifie. concernant surtour I'action, donc l'vnement (car elle constitue la vie morale), dessinerait une sorte de recommencement, dans
un
.nouveau mode, du plrme des vnements. Recommencerait-elle aussi le rgne
ontique? Il semble que non, que seulement ellerarfecterait. les notions de responsabilit
et d^e mrite, se prsentant comme l'instrument de ieur rapport. c'est la solution la plus
conforme aux voies gnrales de l'thique du sens commun. cela soulve des probles,
notarnment parce que Ia thse qui rattache la valeur des conditionnements de ralit,
nommment ontique, implique une conception morale assez diffrente. ce n,est pas
le
lieu de tlaiter de ces problmes. Il n'esf pas indiflerent pourtant de les indiquer au
passage.
De la surexistence
173
n4
De la surexistence
ce vu : retenir
apparues ($ 29 et 3l) presque comme une distincseule existence. On voit s,affirmer ici la porte en mme
175
***
$ 99. De ce qui prcde, une conclusion nous reste. Ce passage par la notion de valeur a fait justice de toute confusion pos-
de
176
De la surexistence
t77
de son plan.
$ 100. Ds le dbut de cette tude, nous avons rappel les
ides si connues de Matre Eckart, touchant l'Ueber-Sein, la
surexistence divine. Or c'est l, comme on sait, non pas une thse
originale du mysticisme spculatif allemand, mais une antique
tradition no-platonicienne, que la thologie chrtienne doit surtout Denys I'Aropagiter. La clef en est dans Plotin, pour qui,
s' < il y a plusieurs genres d'tre...^il y a une unit extrieure aux
genres, car l'IJn est au-del de l'Etre >2.
$ 101. Il est vrai que l'Un de Plotin n'est pas l'Un de tout le
monde. Mais I'universalit du problme est vidente, hors de ses
aspects. soit strictement plotiniens, soit gnralement thologiques3. A y bien rflchir, il semble possible d'abord de soutenir
que toute unit dfinit une existence ; puis d'en infrer que toute
unit de deux existences dfinit une existence d'un ordre suprieur. Mais celle-ci s'entend d'une supriorit hirarchique et
architectonique de la nouvelle existence par rapport aux deux
1. ( Toute pense ne s'lve que vers l'tre, et Dieu est au-dessus de l'tre >> (De div.
I,4). Voir sur la doctrine de l'Ueber-Sein au xlv" sicle, par exemple : O. Karrer,
Meister Eckart, 1926, p. 293 sq. Voir aussi Revue noscolastique, 1927, 69-83.
2. Enn., VI, 2, I ; trad. E. Brhier, t. VI, Premire Partie, p. 102. - Toutefois, bien
que l'ide de surexistence vienne naturellement sous le patronage plotinien, il faut observer que, telle qu'elle figure au prsent chapitre, elle dillre notablement de f ide telle que
I'a conue historiquement Plotin. Historiquement la question du surexistant s'introduit
comme question d'origine des existences, et non pas de couronnement, ce qui a pour
consquence de distinguer entre existence finie et existence infinie, plutt qu'entre existence et surexistence. Pour Plotin, si I'eZvar n'appartient pas l'Un, |'$raptl lui appartient
nom.,
pleinement.
3. Lon Chestov est peut-tre, parmi les contemporains, celui qui a le plus nettement
repris, dans l'ordre de la thodice, cette affirmation qu' < on ne peut dire de Dieu qu'il
existe. Car en disant: Dieu existe, on le perd immdiatement. ) Et il a sans doute impressionn Gabriel Marcel, s'il laut interprter en ce sens (cf. Bespaloff, < La mtaphysique de
G. Marcel >>, Rev. phq., 1938, II, p. 34) son veu courageux: < Je ne sais pas ce que je
crois. >> - Contre la thorie surexistentielle de la divinit, a toujours milit par contre f interprtation courante du nom divin rvl Mose (Exode, 3,13-14) comme signihant : je
suis celui qui est. En ralit I'interprtation vritable est : je suis qui je suis ; laon de parler hbraique quivalant une fin de non-recevoir oppose toute dnomination du
divin. Cf. A. Lods, IsraL, des origines au milieu du vttf sicle, p.374. L'< appellation
conventionnelle > Yahv < doit rappeler sans cesse la phrase dont elle est l'abrg : I1 est
qui i1 est ; l'tre que l'homme ne saurait dfinir >. Ce qui, ajoute notre auteur, ( ne
manque pas de grandeur >. Assurment. Ce qui, ajouterons-nous, est intressant rapprocher des voies bien connues de la < thologie ngative > d'origine alexandrine.
notionnel.
178
tent...
love
De la surexistence
179
180
De la surexistence
181
d'une solution.
ayant nomm
cette
t82
De la surexistence
183
ainsidesuite,Poseridalement,SouSlenomd'tre,l,unitde
tout cela, qu'est-ce donc ? bien mettre en forme le problme,
I'unification
une
un
problme du troisime degr, le dernier sans doute que notre
pense puisse aborder.
c'est postuler, non I'unification directe de tout, mais
de tous les modes possibles d'unification. C'est bien poser
surexistence d'un gnre encore plus loign de l'existence, et
$ 106. Nous nous serions bien mal fait entendre, si l'on pouvait voir, en quoi que ce soit qui prcde, aucune fn de nonrecevoir oppose telle spculation, ancienne ou rcente, touchant l'tre ou l'existence en leur unit et leur totalit : c'est
exactement le
contraire.
aspect
critiquevident(ellescommuniquentavecleproblmed,unephilosophie gnrale des philosophies)l ; elles n'en ont pas mins
une autre face, par laquelle, du moins nous l'esprons, elles communiquent avec la.plus concrte ralit.
Car si une ralit quelconque occupe les points ainsi dfinis
problmatiquement ou idalement, aux diverses et prcises clefs
de vote, aux sommets rellement culminants, aux lieux hauts
effectifs de la surexistence, cette ralit doit tre-.une prop,osition
concrte de la surexistence, rpondant, par un dire positif de soi
aux. conditions supposes.
A certains eeurOr,"iire de L. Lavelle, le Dieu de L. Chestov, I'homme de Heidegger ; ou si I'on prfre, la substance de
Si, en effet, ces spculations ont, certains gards, un
l.
V, p. 366 sq.
Spinoza, le Dieu de Malebranche, I'Union substantielle de Des; ou encore l'Ide-tre de Strada, l'Acte pur de Gentile,
le Maximum humain de G. Bruno, etc., reprsentent, reflts en
miroir sur le plan du discours, des postes dfinis o rsident
effectivement des ralits prcises dans le domaine surexistentiel. ce point qu'on peut effectivement chercher (par une critique qui serait peut-tre utilement arme par ces rflexions) si
cei reprsentations sont adquates, si elles correspondent bien
leurs objets, bref, si elles sont vraies ; I'ide de vrit pouvant
intervenir ici, parce qu'il y a ralit de ces objets. La critique
en question devrait en effet d'abord chercher, par une instance
purement mtaphysique, quelles donnes existentielles dfinisient, leur intersection au second degr, dans la surexistence
des ralits prcises, offertes la pense comme objets positifs
de spculation. Et ce n'est qu'ensuite qu'on pourrait essayer de
chercher jusqu' quel point ces spculations sont croyables et
crtes
,
r
,
I
r
i
I
;
r
J
***
r85
De la surexistence
184
i
;
I
I
i
;
I
:
:
;
images
***
$ 107. D'abord de quelle nature est le
surexistant ? que
savons-nous de lui ? quel monde est ce monde ? Puis : sur le
plan de I'existence qu'est-ce qui tmoigne du surexistant ? Quel
st, ici, le fait ? - Enfin : quel est le rapport ? Quelle construction
186
t<*
De la surexistence
187
qu'il
assemblet.
1. Qu'on ne dise pas non plus: il s'agit d'une essence. Assurment il s'agit d'une
rien dire. Il y a aussi des essences d'existants, qui rsident dans ces
existants (c'en est la quiddit existentielle). Et ici il s'agit de I'essence de surexistants, rsidant dans ces existants (c'en est la quiddit de ralit). Le mot d'essence n'ajoute donc
rien, ne dit rien, et ne ferait qu'garer vers d'autres points de vue non pertinents notre
problme. Encore une fois, il s'agit purement et simplement, de ralit de niveaux de
essence, mais c'est ne
t88
De la surexistence
189
la surexistence.
Et il n'y a pas d'autre manire de les exprimer et de les ressentir, qu'en constatant que dans certains cas, le mode de
rponse de l'existant l'existant passe par le second degr, met
en jeu ou implique titre de raison ou de loi de rponse ce
190
De la surexistence
191
T.
fr
192
De la
,surexi,gtence
193
Du mode d'existence
de l'uvre faire*
tienne Souriau
Extrait du Bulletin de
25 fvrier 1956, p 4-24.
la
50 (1), sance du
196
ment existentiel de toute chose. Rien, pas mme nous, ne nous est
donn autrement que dans une sorte de demi-jour, dans une
pnombre o s'bauche de f inachev, o rien n'a ni plnitude de
prsence, ni vidente patuit, ni total accomplissement, ni existence plnire. Cette table que je touche, ces murailles qui nous
enclosent, moi qui vous parle et chacun de vous si vous vous
interrogez ce sujet, rien de tout cela n'a une existence assez fortement prononce pour que nous puissions la trouver d'une intensit assouvissante. Dans I'atmosphre de l'exprience concrte, un
tre quelconque n'est jamais saisi ou expriment qu' mi-chemin
d'une oscillation entre ce minimum et ce maximum de son existence (pour parler comme Giordano Bruno) qui, dire vrai, ne
nous sont gure que suggrs par le sentiment de cette oscillation,
de l'accroissement ou de la diminution des lumires ou des tnbres de ce demi-jour, de cette pnombre existentielle dont je parlais tout I'heure. L'existence est-elle jamais un bien qu'on possde ? N'est-elle pas bien plutt une prtention et un espoir ? Si
bien qu' la question : < Cet tre existe-t-il ? ) il est prudent d'admettre qu'on ne peut gure rpondre selon le couple du Oui ou
Non, mais bien plutt selon celui du Plus ou Moins.
Cela est vident pour nous-mmes en ce qui nous concerne.
Nous savons tous que chacun de nous est l'bauche d'un tre
meilleur, plus beau, plus grand, plus intense, plus accompli, et
qui pourtant est, lui-mme, tre raliser, et dont la ralisation
lui incombe. De sorte qu'ici I'existence accomplie n'est pas seulement un espoir, elle rpond aussi un pouvoir. Elle exige un
faire, une action instauratrice. Cet tre accompli dont je parlais
tout I'heure, est uvre faire. Et comme l'accs une plus
relle existence est ce prix, nous ne pouvons chapper, en ce
qui nous concerne nous-mmes, la ncessit de nous interroger
sur le mode d'existence de cette uvre faire. Elle nous
concerne. C'est--dire que tels que nous sommes ici, nous sommes concerns par elle, nous subissons par un vritable ptir
I'agir qu'exprime le verbe actif de cette formule : l'uvre nous
concerne. Et, bien entendu, nous le savons tous, il en est de
mme si, au lieu de penser notre personne, nous pensons
I'Homme en tant qu'il est instaurer.
Mais j'ai dit tout I'heure qu'il en est ainsi de toute chose.
J'ai dit : cette table. ces murs sont dans une condition semblable
t97
((
Ceci existet-il ? ) que par Plus ou Moins, non par Oui ou Non. Et vous me
direz peut-tre que j'ai tort ou que j'exagre, ces choses ayant
une existence physique, positive, non susceptible de plus ou
moins, et telle qu'il faille bien rpondre : physiquement oui, ces
choses existent.
198
ou la mystrieuse vidence qu'un Van Gogh expose un peu brutalement dans ses reprsentations de teile Chaise ou de tile table
d'une chambrette d'Arles. Il s'agirait bien l de promotions
d'existence. L'artiste, en de tels cas, a charge d'me vis--vis des
tres qui n'en ont pas encore, d'me, qui n'ont que la simple et
plate existence physique. Il dcouu.e
qui manquait encbre
". qu,il
cette chose en ce sens. L'accomplissement
lui conre, c'est
bien l'accomplissement authentique d'un tre qui n,occupait
pour ainsi dire que la place lui dvolue dans l mode d,existence physique, mais qui restait encore pauvre faire dans d,autres modes d'existence. Si bien que si cette table physiquement
est faite, par le menuisier, elle est encore faiie, en ce qui
concerne l'artiste ou le philosophe. Et si quelqu,un de vous avit
tendance penser que cet accomplissemnt par l,artiste est un
peu un luxe, une tche non ncessaire et que I'objet lui-mme
n'appelle po-r.nt, je pense qu'aucun de vous e voudrait dire que
son accomplissement par le philosophe est un luxe et une the
non ncessaire. Ainsi, par exemple, nous sentons bien qu,entre
ces divers accomplissements artistiques que j'ai bauchi tout
l'heure en imagination, il y en a probblement un qui serait
sinon plus vrai, tout au moins plus authentique qu,un atre, s'eflectuant selon une voie o rellement l'obje1 appelle, sans pouvoir se le donner lui-mme, le droit fil de sa-destine existentielle. Nous sentons aussi que cet accomplissement intellectuel
des significations, dont j'ai parl d'abord, nous ne pouvons en
faire bon march en ce qui regarde l'accomplissement philosophique de l'objet. Et serons-nous nous-mms authentiquement
philosophes si nous ne nous sentons concerns par l'uvre que
reprsente la promotion spirituelle d'objets de ce genre ? N'est-ce
pas l notre tche ? Ne nous sentons-nous pas iesponsables de
cette tche, un peu de la mme manire que I'artist se sent responsable vis--vis du genre d'accomplissment qu'il cherche de
son ct ? Quand nous parlions tout I'heure de la personne ou
de I'homme comme uvres faire, nous constationJsimplement
que ceux que cette uvre concerne trouvent aussi en eux, croient
trouver ou croient sentir un pouvoir rpondant une sorte de
devoir. Tandis qu' prsent nous sommei en face d,tres dont la
teneur existentielle, rduite ce minimum qu'est I'existence physique, ne peut achever de s'accomplir que par le pouvoir 'un
foire
199
Je ne puis pourtant me dfendre ici d'une inquitude. Certainement, celui qui voit bien en face le fait qu'on vient d'exposer,
celui qui sent comment chaque tre, confusment et mdiocrement saisi sur un plan d'existence, est comme accompagn sur
d'autres plans par des prsences ou des absences de lui-mme, s'y
redouble en se cherchant, et l peut-tre ainsi se pose le plus
intensment en sa vritable existence ; celui-l pourra tre merveill de la richesse d'une ralit ainsi multiplie travers tant de
plans d'existence. Mais quand je parle des uvres faire comme
d'tres rels, quand j'admets qu'un tre physique, j'ai dit tout
l'heure cette table, j'aurais pu dire aussi une montagne, une
vague, une plante, une pierre - est comme doubl au-dessus de
lui-mme par des images de plus en plus sublimes de lui, je manquerais de vigilance philosophique si je ne me demandais aussi :
<i Est-ce que je ne suis pas en train de peupler ce monde, qui
m'apparat ainsi si riche, si anobli de tant de rponses en chos,
et si pathtique de tant d'absences de rponse ; est-ce que je ne
suis pas en train de le peupler d'entits imaginaires ? > Car enfin,
nous, philosophes, sommes tous alarms par le souvenir du
fameux rasoir d'Occam, et dresss nous demander jusqu' quel
point nous pouvons multiplier sans ncessit les tres. J'afhrme
ou j'ai cru pouvoir affirmer qu'il y avait bien une ncessit
cette multiplication,
ncessit
200
F
#
fl
faire
201
logique, mais une ncessit que nous sentons et dont nous ptissons. Mais je craindrai toujours de me laisser aller l ,
ce g"rr.e
de superstition dont je m'aiarmais ds le dbut ce ceite carserie,
si je. n'arrive pas trouver un contact exprientiel uu.. l
mode
d'existence de l'uvre faire, et avec tes etres
lui,*Li"t
qginr c'est ce que je suppose) seron ce mode. En toute bonne to"
foi
philosophique, je ne. puis appe]9r que virtuel cet accomplisse_
ment, tant que dans le concret l'uvre est encore faire.
Je dois avouer immdiatement
- et ceci complte mes bases
de dpart - que nous perdrions sans doute notre temps
essayer
d'avoir }ne exprience soit directe, soit r.prer.taiiu. du
contenu de ces carences, de ces lacunes combler, de ce cmplment d'existence qu'appellent toutes ces choses qui n'Lxisterrt
qu' demi. c'est en admettant que tout cera tombe^sous
le coup
d'une sorte d'intuition intellectulle. que je risquerais-" it-u.,
dans la rverie ou Ia superstition pitosoptrii;".-1.
;renorai
svres prcautions. J'vitrai tot appet l';idee de
TT.".de
finalit, nous verrons tout r'heure pourquoi,
i;yi.ui*orui.
concrte
riexistence
#
i.
f.,
tr
':i,
ffi
202
203
l'uvre
;;;.;;"ne manire ou d'une autre, quelle que soit
instaurer, I'action de cet agent instaurateur'
Autre exemple, si vous excusez un rapprochement ou un pas,ug"-"" peu abrupt ; la dialectique descendante de Platon et le
prUfJ. qrr. porit-Aristote, affrmant que c'tait un.syllogisme
il
Eniue. Suivons platon lorsque, d'une dmarche dmiurgique,
faon
par
i;ri;;.;;ur le dfinir, le Sbphiste. ou bien lorsque' sans cesse
de modle, il instaure le pcheur la ligne, en ajoutant
es dterminations nouvelles, par exemple, l'homme qui capte
iuotr., tres, soit par la ruse^ soit par la violence, et ainsi de
la
;.rtt".- Pourquoi choisit-il I'un plus que l'autre ? Rpondre
dialectique _de_l'instaura""rtio", c,st chercher s'il exiite une
que soit le fil directeur
quel
que
cas
en
tout
doute
nul
tion. Mais
de cette instauration, I'inStauratur iii ne soit libre du choix.
Cest ce que Raymond Lulle rpondait d'ailleurs Aristote. Une
en
exprienc q.re ,rous analyserons tout. l'heure guide ce choix'
nos
peimettant de saisir l'avancement de l'tre qui est entre
a
Iioi", p"r tre achev, vefs son accomplissement. Le peintre
va
qu'il
ses raiions pour choisir sur sa palette la couleur
employer. tvtis I est en son pouv.oir de choisir'
'En"second
lieu, I'efficacit.^ Qu'il agisse manuellement ou spirituellement, l'instaurateur, le crateur (si vous me-- permettez
dl"mployet indiffremment ces deux mots pour allger mon
.rpoi;,-1. crateur, dis-je, opre la cration' En vous montrant'
j'.rsaie de le faire, qu'il y a un tre de la statue avant que
le sta"-o-
i. ."Jpi."t I'ait faite, je n nie-en rien, au contraire, que qui
l'a
bien lui
il"" tuit libt. de ne pas la faire, et que c'est
faite. Fichte disait : touie dtermination est productio-n.
La statue ne se fera pas d'elle-mme ; I'humanit_future non
plus L,me d,une socii nouvelle ne se fait pas d'elle-mme, il
faut ou'on v travaille, et ceux qui y travaillent oprent bien sa
g.rir.'np"irouissement d'un tr dans le monde, soit; mais pade
io"lrr.*"t qui ne se peut s'il ne se nourrit pour^ ainsi. dire
ayant
t;ffort, de l'cte de l,gent. Si notre sculpteur, fatigu,.
p"iA, ia foi en son *.rui., incapable de rsoudre les problmes
liiiitiq"", qui se posent lui pour avancer davantage, laisse
puyer sur une telle conscience. Je dis seulement qu'elles m'inquitent. Susceptibles d'apparatre premire vue plus grandioses,
parce qu'elles cherchent communion non seulement avec des
devenirs particuliers, mais mme avec de vastes devenirs cosmiques (au moins dans l'ordre de la vie), nous pouvons tre certains
qu'elles en cherchent plutt une reconstitution conjecturale s'loignant d'autant de I'exprience directe et vcue qu'elles postulent.
Tandis que l'exprience du faire instauratif, intimement lie la
gense d'un tre singulier, est une exprience directe et incontestable par l'agent instaurateur, des actes, des conditions et des
dmarches selon lesquels un tre passe de ce mode d'existence
nigmatique et lointain, mais intense dont j'ai parl tout I'heure,
I'existence sur le plan du concret.
C'est bien pour cela aussi que j'cafie des donnes d'un tel
problme l'ide de finalit. Je ne nie nullement qu'elle soit une
conception philosophique valable. Je dis seulement qu'elle n'est
d'aucune ressource ici. Elle dsigne et rsume simplement l'hypothse selon laquelle il y aurait le mme principe de vection en
exercice dans les dmarches de I'agent instaurateur exerant son
pouvoir de faire, et dans les processus spontans, jusqu' un certain point analogues formellement ceux du faire, mais o ne
sont ni engages ni dcelables par exprience la libert et
l'efficacit d'un tel agent.
Je ne dis donc aucun mal de toutes les alliciantes spculations
qu'on peut entreprendre dans les domaines que je viens d'voquer. Mais il parat absolument certain que c'est dans I'exercice
du faire, tel que l'agent instaurateur le pratique et le ressent, que
rside la seule exprience intime, immdiate et directe dont nous
disposions dans le problme que j'envisage. L o nous prenons
en charge, par notre efficacit personnelle, le fait qu'un tre
aboutisse une prsence concrte aussi plnire que possible, l
nous avons affaire un genre d'exprience dont, vous le sentez,
I'incidence sur le vaste problme que je posais en commenant
est vidente.
Et d'emble se manifestent en cet agent instaurateur trois
caractres sur lesquels il faut porter notre attention. Je les numre : libert, efficacit, errabilit.
D'abord la libert : au moins une libert pratique, un pouvoir
de choisir dans l'indiffrence. Le peintre tient au bout de son
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l'uvre, s'il n'y avait pas dans l'uvre quelque chose qui parat
mriter le don d'une me et parfois d'une vie ; en tout cas, d'immenses travaux. C'est bien ce qui permet de parler comme d'une
ralit de cette uvre qui n'existe pas encore, et qui peut-tre ne
sera jamais faite. Je ne postule pas ce qui est en question quand
j'implique l'tre de l'uvre dans cette double existence, si
vraiment je tiens celle-ci dans cet acte de la mtamorphose que
j'essaie de saisir.
C'est bien pourquoi, comme je vous l'ai dit, je laisse entirement de ct pour dsigner cette forme spirituelle tout ce qui
pourrait se rapporter I'ide de projet. De mme que j'ai catt
d'un ct I'ide de finalit, avec futurit de l'uvre russie, de
mme j'carte de l'autre ct le projet, c'est--dire ce qui, en nousmmes bauche l'uvre dans une sorte d'lan et pour ainsi dire la
jette au-devant de nous pour la retrouver au moment de l'accomplissement. Car parler ainsi, on supprime d'une autre manire
parmi les donnes de la question toute exprience ressentie au
cours du faire. On mconnat notamment l'exprience, si importante, de I'avancement progressif de l'uvre vers son existence
concrte au cours du trajet qui y conduit. Permettez-moi de
reprendre ici une ide qui m'est ds longtemps chre (e l'ai prsente ds le premier ouvrage que j'ai publi) en opposant ainsi le
projet et le trajet. A ne considrer ici que le projet, on supprime la
dcouverte, I'exploration, et tout I'apport exprientiel qui survient
le long du dcours historiel de I'avancement de l'uvre. La traiectoire ainsi dcrite n'est pas simplement l'lan que nous nous sommes donn. Elle est aussi la rsultante de toutes les rencontres.
Une forme essentielle de moi-mme, que j'assume comme structure et comme fondement de ma personne, n'est pas sans exiger
sans cesse au cours de mon trajet vital mille efforts de hdlit,
mille acceptations douloureuses de ce que capte cette forme travers le monde et mille refus onreux de ce qui n'est pas compatible
avec elle. Mais particulirement, en ce qui concerne le dcours du
processus instauratif, je ne puis oublier que surviennent au cours
mme du trajet d'accomplissement bien des actes absolument
innovateurs, bien des propositions concrtes improvises soudain
en rponse la problmatique momentane de chaque tape. Sans
oublier toute la motivation qui survient au cours de chaque dci
sion, et ce qu'ajoute cette dcision elle-mme. Instaurer, c'est
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ce sens que nous explorons avec elle et pour elles les chemins qui
la mnent sa finale prsence concrte. Oui, en tte tte avec
l'uvre, nous ne sommes pas seuls. Mais le pome non plus n'est
pas seul, s'il trouve son pote. Le grand, l'immense pome qui
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n'est pas dit qu'elles ne soient pas, jusqu' un certain point, rcuprables, pour des achvements qui nous incombent encore. Je m'explique. Nous sommes responsables devant
l'enfant, devant l'adolescent que nous avons t, de tout ce qui
ouvrai une voie o nous ne nous sommes pas avancs ; de tout
ce qui dessinait des forces plus tard inemployes ; sclroses, dessches par la vie qui n'est pas toujours accomplissement. Et si
nous pensons un monde terrestre digne d'tre habit par
l'homme vraiment accompli, cet Homme accompli, parvenu
son stade sublime et devenu le matre des destines de tous les
autres tres de ce monde, prend en charge ces destines. J'aimerais vous avoir fait un peu sentir avec moi ce thme qui philosophiquement me hante, que de ce point de vue, il n'est aucun tre
- le moindre nuage, la plus petite fleur, le plus petit oiseau, une
roche, une montagne, une vague de la mer - qui ne dessine aussi
bien que I'homme au-dessus de soi-mme un possible tat
sublime, et qui ainsi n'ait ici son mot dire par les droits qu'il
a sur l'homme en tant que celui-ci se fait responsable de
l'accomplissement du monde. Non seulement I'accomplissement
philosophique, ce qui est vident, mais mme l'accomplissement
concret du Grand (Euvre.
Je pourrais commenter ces choses en posant des problmes
trs techniquement philosophiques. Par exemple, en voquant le
Cogito sous cet aspect d'uvre, avec tout ce qu'il implique de
faire, et d'aide reue ; en montrant toutes les solidarits qu'il dessine de nous, du Moi du Cogito avec toutes les donnes cosmiques qui cooprent son uvre, dans une exprience commune
o tout cherche ensemble sa voie l'existence, mais ceci c'est une
autre histoire. Je ne voudrais pas retomber ici dans ce pain quotidien parfois un peu sec des discussions philosophiques techniques o trop facilement nous perdons de vue l'aspect le plus vital
de nos problmes.
Je voudrais avoir contribu un peu mettre ici l'accent sur ce
qu'a en effet de vital la question que j'ai voulu soumettre vos
rflexions. J'ai dit que je soumettais ces ides vos rflexions
pour mon profit personnel. Mais ce qui me tient le plus cceur,
c'est ce qui n'a rien ici de personnel, c'est ce qui au contraire doit
tre partag entre tous, ressenti par vous tous si tout ce que j'ai
bauch devant vous est exact. Je veux parler de cet appel qui
d'bauche.
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s'adresse si instamment chacun de nous, ds qu'il se sent l'intersection de deux modes d'existence, ds qu'il sent en les vivant
- et c'est sa vie mme - cette oscillation, cet quilibre instable, ce
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II -
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Esprits durs et esprits tendres. - Tout ou Rien. - Le devenir et le possible comme degrs d'existence. - Entre
l'tre et le non-tre: niveaux, distances et effets de
perspectives. - L'existence pure et I'existence compare. - L'occupation ontique des niveaux. - Existence
pure et asit, - Existence et ralit.
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- L'vnement ;
le temps, la cause. L'ordre synaptique et la copule. Un tableau exhaustif des modes d'existence est-il pos-
sible
CsepttRn IY - De la surexistence
Les problmes de l'unification;
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Conclusions.
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73, avenue Ronsard, 41100 Vendme
Novembre 2009
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