Chapitre 2, TP : Le phénomène de réfraction

Présentation du phénomène

La manipulation s’effectue au bureau du professeur.

Un faisceau de lumière LASER éclaire obliquement la surface libre (interface air-eau) d’une cuve remplie d’eau,
avec quelques gouttes de fluorescine (Le rôle de cette substance est de diffuser la lumière.).

1. Schématiser l’expérience. Le phénomène observé est la réfraction de la lumière. (On ne s’intéresse pas à la
fraction de lumière qui est réfléchie.)

2. Sachant que la lumière se propage en ligne droite dans un milieu, expliquer le phénomène.

Conclusion : La réfraction, c’est …………..…………………………………………………………………….

Historique

Claude Ptolémée (110-160) : à l’aide des résultats de ses expériences, Ptolémée s’est livré à des commentaires d’ordre
qualitatif. Il a observé que :
- le rayon réfracté est situé dans le plan d'incidence
- les rayons perpendiculaires à la surface ne sont pas réfractés ;
- l’importance de la réfraction dépend de la densité des milieux.

Robert Grossetête (1175 – 1190) : il fut l’un des pionniers de la méthode expérimentale moderne en affirmant que
l’expérimentation était la meilleure manière d’étudier la réflexion et la réfraction de la lumière. La loi de la réfraction qu’il
avait proposée est que l’angle de réfraction est égal au double de l’angle d’incidence.

Johannes Képler (1571 - 1630): ce savant proposa une relation de proportionnalité entre l’angle d'incidence et l’angle de
réfraction, pour des valeurs d’angle petites.

René Descartes (1596-1620) : la loi qu’il donne repose sur des résultats expérimentaux mais a également un caractère
théorique.
Elle fait intervenir la fonction trigonométrique sinus. Descartes établit une relation de proportionnalité entre les sinus des
angles d'incidence (noté « i1 ») et de réfraction (noté « i2 ») ; c’est la 2ème loi de Descartes : n1 x sin i1 = n2 x sin i2 .
n1 (ou n2) est un nombre caractérisant le milieu 1 (ou 2). On appelle ce nombre indice de réfraction.
L’indice de l’air vaut n = 1.

Objectifs
• Mettre en évidence le phénomène de réfraction.
• Vérifier la validité des lois de Descartes sur la réfraction.
Matériel
• Lanterne alimentée
• Demi-disque de plexiglas + rapporteur (feuille)
• 2 feuilles de papier millimétré

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Thème n°1 : l’Univers 1
Montage

Réaliser le montage ci-contre en prenant soin de bien

diriger le faisceau, de sorte qu’il éclaire bien le demi-
disque de plexiglas comme indiqué sur le schéma.

Remarquer (puis noter sur le schéma) comment se

mesurent l’angle d’incidence i1, l’angle de réflexion r et
l’angle de réfraction i2.

Que remarquez-vous pour l’angle de réflexion ?

Appeler le professeur, avant de commencer les mesures.

Mesures

3. Imposer plusieurs angles d'incidence i (de 10° en 10°, par exemple) et mesurer les angles de réfraction r
correspondants. Dresser le tableau de mesures suivant :

i1 (°)

i2 (°)

Exploitation (sur papier millimétré)

4. Tracer la courbe représentant i1 en fonction de i2. (Tracer à main levée la courbe moyenne passant par le
maximum de points. Ne pas relier les points un à un !)
4.1. La courbe est-elle une droite linéaire ? Justifier.

4.2. Est-ce que Grossetête avait raison ? Détailler la réponse.

4.3. Est-ce que Képler avait raison ? Détailler la réponse.

5. A l’aide de la calculatrice, calculer les grandeurs sin(i1) et sin(i2), puis compléter le tableau suivant.

sin (i1)

sin (i2)

6. Tracer la courbe sin(i1) en fonction de sin(i2). Répondre aux questions suivantes sur la feuille millimétrée.

6.1. Est-ce une droite linéaire ?

6.2. Si oui, calculer le coefficient directeur de cette droite, et donner son équation.

6.3. En comparant votre équation avec celle établie par Descartes, donner la valeur de l'indice de réfraction
du plexiglas, noté n2. Comparer la valeur trouvée à la valeur reconnue (plexiplas : n2 = 1,51).

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Thème n°1 : l’Univers 2
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Thème n°1 : l’Univers 3
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Thème n°1 : l’Univers 4