conomie informelle et tlcommunications

en Cte dIvoire:
le cas des cabines tlphoniques prives
Alain Loukou
1
Rsum. Les conomies africaines fonctionnent sur la base dun dualisme caractris par la coexis-
tence dun secteur formel et dun secteur informel. Ce schma conomique de dveloppement, sil sest
trs tt gnralis la quasi-totalit des activits, a cependant tard gagner le secteur des tlcom-
munications pour diverses raisons : techniques, rglementaires, politiques, sociologiques, etc. Pourtant
depuis 6 ou 7 ans maintenant lon assiste lmergence dune vritable activit lie une forme nou-
velle dexploitation de services tels la tlphonie, le fax, le traitement de texte et rcemment lInternet.
Mots cls. Tlcommunications - Tlphone - Socit de lInformation - conomie informelle - Cte
dIvoire - Afrique.
Abstract. In the African economies both formal and informal sectors coexist. In the telecommunica-
tions services, informal activities are growing (telephony, fax, text processing, Internet).
Key words. Africa - Internet - Ivory Coast - Telecommunications - Telephone
INTRODUCTION
Sil est un secteur dactivits o lon nattend pas lapparition dune co-
nomie informelle cest bien celui des tlcommunications. Pourtant un examen de
la situation en Cte dIvoire dmontre le contraire. Cela tient un ensemble de
causes lies les unes aux autres : carence du secteur formel des services tradition-
nels de tlphone, croissance dmographique qui entrane une hausse de la
demande, nouveaux modes de vie dans lesquels la tl-communication devient
indispensable, privatisation du secteur de la tlphonie qui a suscit de nouvelles
vocations conomiques, notamment la logique de dbrouillardise propre aux
dmunis, qui se manifeste ds que les conditions sont propices.
Networks and Communication Studies
NETCOM, vol. 17, n 1-2, 2003
p. 99-112
1. Doctorant luniversit Montpellier 3, UMR ESPACE, GERT/GEMS. E-mail :
alain_loukou@hotmail.com
100 NETCOM, vol. 17, n 1-2, 2003
Cet article se propose danalyser les facteurs explicatifs de lmergence de
ce type dconomie informelle dans le secteur des tlcommunications, dexpli-
quer son mcanisme de fonctionnement et den apprcier la porte sur lconomie
nationale ivoirienne. Il avance aussi des propositions visant en amliorer lorga-
nisation au bnfice de chacun (les acteurs, ltat et les usagers). Au pralable, il
dfinit lconomie informelle et prsente ses caractristiques majeures.
1. LCONOMIE INFORMELLE: DFINITIONS ET DIMENSION DU PHNOMNE
Selon Lautier (1994), lexpression conomie informelle est une invention
des institutions internationales, plus prcisment du Bureau international du
travail (BIT) pour dsigner des units de production de petite taille, caractre
familial et nobservant pas la rglementation.
Lexpression dsigne aussi des ralits trs diverses : commerce de rue,
emplois domestiques, emplois non dclars dans de grandes firmes, oprations
frauduleuses de lindustrie moderne, trafic de drogue, prostitution, mafia, etc.
Les dfinitions largies suggrent bien que, contrairement aux apparences
et la rhtorique courante, lconomie informelle nest gure lapanage des seuls
pays du tiers-monde. Cest un phnomne mondial. Peut-tre, est-ce seulement au
niveau des formes et surtout du rle quelle joue ici ou l quil pourrait y avoir
dbat ou divergence.
Dans le tiers-monde (on le verra plus loin) lconomie informelle, caract-
ristique des petits mtiers, sert surtout de soupape de scurit contre la misre.
Elle permet par ailleurs dendiguer les drapages sociaux occasionns par la sv-
rit des plans dajustement structurel imposs par les institutions de Bretton Woods
et la mauvaise gestion des gouvernants. Ici donc, lconomie informelle est essen-
tiellement luvre des laisss pour compte de la socit qui dveloppent des stra-
tgies pour subvenir leurs besoins.
Dans les pays industrialiss, lconomie informelle, sous certains de ses
aspects tout au moins, apparat plutt comme une forme daccumulation du
capital. Les oprations frauduleuses des grandes entreprises (dont les mdias se
font rgulirement lcho), les mafias, les rseaux de prostitution ou encore la
sous-traitance, qui est un moyen pour certains grands producteurs de limiter les
cots et dviter les syndicats, attestent de cette logique. L, on a visiblement
affaire un phnomne dune autre dimension mettant en cause non plus des
dshrits mais impliquant souvent des individus ou des entreprises dj riches ou
qui cherchent le devenir.
Ce qui est essentiel retenir, notre avis, sur lconomie informelle du Sud
et celle du Nord, indpendamment de la forme et du rle, cest leur lien fonction-
nel. Ce lien rside dans lillgalit, la fraude et le contournement.
CONOMIE INFORMELLE ET TLCOMMUNICATIONS EN CTE DIVOIRE 101
2. LMERGENCE DE LCONOMIE INFORMELLE
DANS LES ACTIVITS DE TLPHONE
2.1.Une rponse la carence du secteur formel
et la demande lie la croissance dmographique
Jusquen 1995, date de la libralisation du secteur de la tlphonie en Cte
dIvoire, loprateur historique CI-tlcom ntait parvenu connecter que
quelque 150000 personnes sur une population de prs de 14 millions dhabitants
lpoque. Ce qui donnait une tldensit
2
(nombre de lignes principales pour
100 habitants) denviron 1 %. Cela tait particulirement faible en comparaison des
16 % de lle Maurice, des 10 % de lAfrique du Sud, des 6,5 % de la Tunisie ou
encore des 32 % reprsentant la moyenne des pays de lEurope occidentale.
Ce taux ivoirien de 1 % traduisait la combinaison dune offre en lignes trs
faible et dune population dont le nombre va croissant. Une partie significative de
cette population avait les moyens de soffrir le tlphone et en exprimait la
demande. Or, depuis longtemps, cette demande restait insatisfaite. Dans le mme
temps, ceux qui avaient eu la chance dtre connects ne manquaient pas de se
plaindre du rseau et du service: saturation des lignes certains moments de la
journe, appels naboutissant pas, coupures intempestives, lenteur des remises en
service, etc. Par ailleurs, seules deux ou trois villes bnficiaient de cabines
publiques ; mais leur nombre tait trs limit en considration de celui des habi-
tants et de leurs besoins. En effet, seulement 125 cabines
3
publiques taient dispo-
nibles sur lensemble du territoire national.
Au total, la situation du service de tlphone tait pour le moins dplorable.
Or lorsque des groupes humains souffrent de frustrations et de besoins non satis-
faits, ils sorganisent dune manire ou dune autre pour tenter de soulager leur
peine. Pour ce faire, certains choisissent la voie de la lgalit tandis que dautres
prfrent agir autrement. Dans ce dernier cas, ramen la situation spcifique de
la tlphonie, on peut parler de contournement
4
de la lgalit.
2. Sources : UIT, 1995 cit sur www.esmt.sn/telrur/contxt/indic.htm - www.multimania.com/
mediafria/telecom.html
3. Ce nombre, drisoire, est donn par loprateur lui-mme, sur son site Internet : http://www.
telecom.ci/tp.htm. On notera quun effort consquent a t fait entre temps, puisque loprateur annonce
dsormais un chiffre de 1931 cabines publiques installes (fin aot 2001). En outre, il compte en instal-
ler 2400 autres dici lan 2005. Par ailleurs la cadence de remplacement des cabines dfectueuses
Abidjan serait de 5 par jour.
4. Cest dessein que nous utilisons le terme contournement au lieu de fraude ou encore
dillgalit. Mme si, en dfinitive, lide de contrevenir la loi demeure, nous estimons en effet que
lacte de transgression que commettent les dmunis a non seulement t indirectement favoris mais en
plus participe dune stratgie qui consiste satisfaire des besoins exprims. Mais la plupart de ces acti-
vits ne sont pas rgulirement enregistres par les services comptents de ltat et chappent donc la
comptabilit nationale.
102 NETCOM, vol. 17, n 1-2, 2003
Conscients donc de cette loi naturelle de laspiration un mieux-tre et au
regard des besoins observs sur le terrain, certaines personnes habiles entrepren-
dre ont su profiter de la situation. Dautant plus facilement que la libralisation du
secteur de la tlphonie, qui intervient en 1995, en ouvrant ce march, a suscit de
nouvelles vocations et favoris les activits informelles
5
ou de la dbrouillardise.
2.2. La convergence entre la libralisation du secteur des tlcommunications
et lavnement de la socit de linformation fait merger un secteur informel
Certes, avant 1995, lon pouvait tlphoner ou mettre un fax partir de
petites cabines prives qui disposaient de ces outils. Mais ces petites units taient
vraiment rares. De mme avant que lacte de communiquer tous azimuts ne
devienne un mode de vie partout, les populations prives de tlphone chez elles
savaient se dbrouiller ou se passer des services non indispensables de tlphone.
De sorte que le dveloppement dune conomie informelle dans ce secteur restait
toujours embryonnaire. Mais la libralisation du secteur en permettant larrive
dautres oprateurs (essentiellement dans le mobile) a en quelque sorte donn la
chance un plus grand nombre dIvoiriens de pouvoir communiquer.
En effet, ayant vu son monopole contest et amoindri, loprateur histo-
rique, dsormais en proie une rude concurrence, a d considrablement rviser
ses mthodes et stratgies : cration de nouvelles lignes, un peu plus de prompti-
tude dans les dpannages, amlioration des services, etc. Il en a rsult de
nouveaux abonnements. De leur ct, les oprateurs de tlphonie mobile, grce
une forte demande tributaire du caractre novateur et de la rvolution de leur
systme (flexibilit, convivialit), ont connu un dveloppement trs rapide. Cette
conjoncture favorable contribue ainsi tendre aussi bien le rseau technique que
le rseau humain de communicants et par consquent susciter davantage de
besoins de communiquer. Ces besoins ont t encore dops par les nouveaux
modes de vie engendrs par lavnement de la socit de linformation.
Or, dune manire gnrale (exclusion faite bien sr des classes aises de la
population), labonn moyen appelle trs rarement de son poste de tlphone qui nest
en principe destin qu recevoir les appels. Beaucoup dabonns nhsitent dailleurs
pas lors de la souscription de leur abonnement choisir carrment loption simple
rception. Quant ceux qui choisissent des options moins restrictives, ils doivent user
dastuces diverses pour verrouiller lappareil en leur absence. Les familles africaines,
mme en ville, sont souvent nombreuses et de telles mesures sont indispensables pour
viter les grosses factures. La plupart des dtenteurs de tlphones mobiles appellent,
eux aussi, rarement de leurs terminaux, quelle que soit loption prise.
Appelant rarement ou dans certains cas jamais de leurs propres terminaux
les usagers doivent pourtant appeler, pour une raison ou une autre. Cest donc en
principe vers les cabines publiques quils sont supposs se tourner. Malheureuse-
5. On parle dconomie informelle, parallle, souterraine, illgale, clandestine, priphrique, etc.
CONOMIE INFORMELLE ET TLCOMMUNICATIONS EN CTE DIVOIRE 103
ment, les cabines publiques font cruellement dfaut. Quand elles existent, elles
sont regroupes devant les agences de quartier de loprateur (pour en assurer une
meilleure surveillance face aux actes de vandalisme), ou alors elles ne sont pas en
tat de fonctionner. Si bien quil est parfois impossible Abidjan (qui concentre
plus de 90 % des cabines publiques du pays) den trouver une moins de 1 km la
ronde. Le sens de la dbrouillardise tant caractristique des socits pauvres, il
sest vite trouv des gens pour combler cette lacune et satisfaire une demande
bien relle. Cest ainsi que progressivement sest dveloppe cette activit dont il
convient de dcrire lorganisation et le mcanisme de fonctionnement.
3. ORGANISATION ET MCANISME DE FONCTIONNEMENT
DES ACTIVITS DE CABINES
6
TLPHONIQUES PRIVES
3.1. Lattribution de la ligne
Elle est variable selon le type de rseau.
Lattribution de la ligne fixe. Lorsque quelquun envisage dexploiter une
ligne tlphonique dans un objectif commercial, il en sollicite louverture auprs de
loprateur national moyennant le versement dune somme dont le montant
jusquen 1999 tait denviron 500000 F CFA (762,25 euros). Cette somme sert de
caution. A priori, on peut penser que cette caution leve serait de nature dcou-
rager les candidats cette entreprise. En fait, ce nest pas toujours le cas, puisquun
nombre considrable de personnes se font rgulirement installer ce type de lignes.
Ceux qui ne peuvent dbourser cette somme mais qui tiennent sengager dans
cette activit contournent alors la dmarche en vigueur. Ils sollicitent un abonne-
ment ordinaire quils transforment rapidement en abonnement commercial, sachant
quils nauront rien redouter comme sanction de la part de loprateur national.
Lattribution de la ligne cellulaire. Elle sobtient de manire dtourne
puisque, contrairement lexemple de la ligne fixe, aucune dmarche lgale nest
effectue. Le principe dobtention est cependant simple. Les oprateurs de tlphonie
(fixe comme cellulaire) attribuent des lignes des tarifs prfrentiels aux entreprises
qui en font la demande. En Cte dIvoire, pour en bnficier il suffit au responsable
dune entreprise de fournir un dossier attestant de lexistence de lentreprise. Aprs
quoi, le nombre de lignes attribuer est fonction de la taille de ladite entreprise.
Beaucoup de gens malhonntes ont ainsi constitu des socits fictives rien que pour
bnficier de ce type de lignes. Leurs manuvres sont la vrit facilites voire
encourages par des oprateurs eux-mmes peu regardants sinon complaisants, dans
la mesure o ils sont aussi gagnants. Dans dautres cas, ce sont des employs de
6. Le terme cabines est abusif, et nest en fait employ que par allusion aux cabines tlpho-
niques publiques de loprateur national, semblables, elles, celles que lon trouve ici en Occident. Les
locaux privs dont il sagit prsentent un tout autre aspect que nous dcrivons dans le chapitre intitul le
local de service. Mais pour des questions de commodit de langage, convenons de les dsigner ainsi.
104 NETCOM, vol. 17, n 1-2, 2003
socits relles qui dtournent ces lignes ces fins, soit en les vendant au prix fort,
soit en installant une cabine quils font grer par un tiers. Pour le reste, aprs avoir
acquitt les frais de souscription et en possession des puces lectroniques offrant les
lignes tarifs prfrentiels, le bnficiaire na plus qu entamer son activit.
3.2. Le local et le mobilier de service
On peut classer les locaux qui abritent ces activits dans quatre catgories: 1)
lespace spcialement affect lactivit de tlphone ou partag avec dautres activi-
ts de tlcommunications ou activits connexes (fax, navigation Internet, traitement
de texte, photocopies) ; 2) lespace partag avec une activit de nature diffrente
(couture, coiffure, boutique, restaurant, etc.); 3) lespace partag avec le logement
dhabitation; 4) le plein air pour les cabines dites cellulaires o sont effectus des
appels partir de tlphones mobiles. Beaucoup plus rcent, ce type de service
connat un dveloppement fulgurant. Ici, un parasol destin se protger contre le
soleil et la pluie ainsi quune petite table constituent le local et son mobilier. Pour se
prmunir du vol de leur appareil par des clients indlicats, certains grants relient
celui-ci la table grce une chane denviron deux mtres de longueur.
Pour les trois premires catgories, le local peut tre une baraque ou une
construction en dur. Il est isol ou il jouxte une construction principale. Laire du
local varie suivant la catgorie. Nanmoins, dans les cas du local spcialement
affect lactivit de tlphone et du local partag avec le logement dhabitation, la
surface de 4 m
2
peut tre considre comme tendue standard. Dans tous les cas le
local est plus spacieux quune cabine publique de loprateur national. Un criteau
ou une enseigne signalent le service immdiatement ou quelques mtres plus loin.
3.3. Le personnel
En gnral une seule personne assure le service qui consiste composer
pour les usagers le numro que ces derniers lui communiquent. Le grant peut tre
lui-mme le propritaire de lactivit ou un de ses proches. Dans tous les cas, ce
doit tre une personne de confiance, qui doit tre vigilante sur le chronomtrage
des communications et tenir une liste des numros appels qui ont donn lieu
une communication effective ou ayant abouti un rpondeur
7
. Dans le cas o lac-
tivit stend, outre le tlphone, dautres services tels que le traitement de texte,
la navigation Internet, le fax et la photocopie, la mobilisation de deux, voire trois
personnes, est parfois ncessaire pour assurer un travail plus efficace.
7. Pour la comptabilit hebdomadaire ou mensuelle avec son employeur, chaque grant possde
un cahier dans lequel il note quotidiennement et de faon rigoureuse tous les appels ayant donn lieu une
communication effective ou ayant abouti un rpondeur. Les numros des correspondants et les temps de
communication y sont inscrits. Au besoin ce registre sert des confrontations avec le service clientle de
loprateur fournisseur de services, quand il y a des contestations sur le montant dune facture, en raison de
divergences significatives constates de part et dautre sur le temps global de communication.
CONOMIE INFORMELLE ET TLCOMMUNICATIONS EN CTE DIVOIRE 105
3.4. Les tarifs des appels
Il existe en principe un barme tarifaire fix par loprateur national, qui
tient compte des moments de la journe (tarif normal en heures pleines, tarif
rduit en heures creuses) et des distances dappel (local, interurbain, internatio-
nal). Pour plus de dtails sur ces tarifications voir les tableaux 1 3. Cependant,
pour tenir compte de leurs marges bnficiaires les propritaires et grants de ces
activits oprent des majorations de 50 100 % voire plus par rapport aux tarifs
homologus dans ce barme. titre dexemples, nous donnons quelques tarifs de
communication partir dAbidjan.
Appel dun terminal fixe. Un appel pour lagglomration abidjanaise
dune dure de trois minutes vers un tlphone fixe cote en moyenne 150 F CFA
(0,23 euro) sans distinction du moment de la journe (heures pleines ou creuses).
Sinon il peut varier entre 125 F CFA (0,19 euro) et 200 F CFA (0,30 euro) selon les
grants. Le tarif pour linterurbain est fonction de la distance. Un appel de mme
dure pour la France varie de 2500 F CFA (3,81 euro) 3000 F CFA (4,57 euro).
Vers un mobile, la minute dappel cote de 300 F CFA (0,46 euro) 400 F CFA
(0,61 euro) en moyenne.
Appel dun terminal mobile. Le cot moyen dun appel manant dun
mobile ( cabines cellulaires ) vers tout autre rseau mobile est de 200 F CFA
(0,30 euro) la minute. Compte tenu de la chert des communications de tlphone
mobile vers un tlphone fixe, il est trs rare que les usagers fassent ce type
dappel, prfrant dans ce cas sadresser une cabine dite filaire.
Communication IP. Lappel se fait soit dun ordinateur adapt, soit dun
appareil spcial (IP STAR par exemple). En gnral les appels via lInternet concernent
des communications longue distance (Amrique, Asie, Europe). Le cot est nettement
plus bas que celui des appels effectus partir des appareils classiques. Il est variable
dun grant un autre. Quelques exemples : appel pour les USA: 200 F CFA
(0,30 euro) la minute; appel pour le Canada: 250 F CFA (0,38 euro) la minute; appel
pour lEurope: de 300 F CFA (0,46 euro) 400 F CFA (0,61 euro) la minute.
Remarques.
Vers lEurope le cot des appels est fonction du type de rseau auquel le
terminal du correspondant est reli. La plupart des grants sont parvenus tablir
la distinction entre les numros gographiques (les fixes, comme 01, 02, 03, 04, 05
pour la France) et les numros cellulaires. Par contre ils ignorent ces distinctions
concernant les USA, le Canada et lAsie, do luniformisation du cot des appels
pour chacune de ces destinations.
La qualit des communications IP est gnralement acceptable malgr
lcho souvent fort. Ce dsagrment implique donc que chacun des interlocuteurs
sache respecter des temps de pause dans la conversation. Autrement cest la
cacophonie totale, et plus personne ne comprend rien. La comparaison de ces
facturations avec les tarifs des barmes des oprateurs donne une ide des
marges de bnfices (voir tableaux 1 3).
106 NETCOM, vol. 17, n 1-2, 2003
3.5. Le systme dvaluation du temps de communication
Lvaluation se fait soit par chronomtrage, soit par nombre dimpulsions
partir dun petit appareil (tltaxe) reli au tlphone.
Le procd du chronomtrage.Avec ce procd, le grant dispose dun
chronomtre quil actionne aussitt que le correspondant dcroche lautre bout
du fil. Les appels tant gnralement dcoups en tranches de 3 minutes pour les
appels partir de terminaux fixes et dune minute pour les mobiles, le moindre
dpassement, ne serait-ce que dune seconde, constitue une unit supplmentaire
dappel. Cette pratique, incomprise et mal admise par certains usagers, est souvent
lobjet de vives discussions.
Ce procd donne parfois lieu des actes dimprobit de la part de certains
grants vreux. Il nest pas rare en effet que des grants actionnent discrtement le
chronomtre avant mme que le correspondant nait dcroch. Le but de cette
malveillance tant bien entendu de cumuler plus de temps au terme de la commu-
nication et de raliser ainsi un petit bnfice complmentaire au moment de faire
Cots selon les distances dappel
Types de tarifs Cot des communications locales Cot des communications interurbaines
selon les horaires (de 0 60 km) (fixe vers fixe) (+ de 60 km) (fixe vers fixe)
Tarif HT 58 F CFA (0,09 euros) toutes les 5 minutes 58 F CFA (0,09 euros) toutes les 20,5 s
normal ou 170 F CFA (0,26 euros)/mn
(07h00- TTC 64 F CFA (0,10 euros) toutes les 5 minutes 64 F CFA (0,10 euros) toutes les 20,5 s
19h00) ou 188 F CFA (0,29 euros) mn
Tarif HT 58 F CFA (0,09 euros) toutes les 10 minutes 58 F CFA (0,09 euros) toutes les 41 s
rduit ou 170 F CFA (0,26 euros)mn
(19h00- TTC 64 F CFA (0,10 euros) toutes les 10 minutes 64 F CFA (0,10 euros) toutes les 41 s
07h00) ou 188 F CFA (0,29 euros) mn
Source : Annuaire officiel des abonns Cte dIvoire-Tlcom, dition 2000
Tableau 1: Tarifs officiels des communications de loprateur national Cte dIvoire-tlcom, au
31 dcembre 2000
Horaires des appels
Destinations des appels Heures pleines (07h00-19h00) Heures creuses (19h00-07h00)
Appels vers abonns Tlcel 100 F CFA (0,15 euros) mn 80 F CFA (0,12 euros) mn
Appels partir dAbidjan vers les autres 160 F CFA (0,24 euros) mn 100 F CFA (0,15 euros) mn
oprateurs (fixes et mobiles)
Appels partir des rgions vers les autres 230 F CFA (0,30 euros) mn 200 F CFA (0,35 euros) mn
oprateurs (fixes et mobiles)
Appels interurbains (vers fixe) 230 F CFA (0,35 euros) mn 200 F CFA (0,30 euros) mn
Source : Tlcel de Loteny
Tableau 2: Base tarifaire TTC dite corporate (entreprises) de loprateur de tlphonie mobile
Tlcel, au 31 dcembre 2000
CONOMIE INFORMELLE ET TLCOMMUNICATIONS EN CTE DIVOIRE 107
les comptes avec le client. Dautres, au contraire, feignent doublier de synchroniser
le raccrochement par lappelant avec larrt du chronomtre afin de gagner une
unit supplmentaire. Cette dernire malveillance a surtout lieu pour les appels
internationaux, beaucoup plus chers et en consquence plus rentables.
Quoi quil en soit, au terme de la communication (de fixe vers fixe), il suffit
de diviser sa dure par 3 minutes pour obtenir le nombre dunits dappel qui tient
compte dun ventuel dpassement de temps. Ensuite, on multiplie ce quotient par
le tarif correspondant la destination. Pour les appels dits cellulaires ( partir dun
terminal mobile), il suffit de multiplier le nombre de minutes de communication
(marqu automatiquement sur lappareil) par le tarif du grant. Les secondes
supplmentaires (1 59) quivalent une minute.
Il convient de prciser que pour un appel dun terminal fixe vers un termi-
nal mobile, le dcoupage est plutt en tranches dune minute. Dans ce cas le
calcul de la somme due se fait en multipliant le nombre de minutes par le tarif
correspondant au rseau du terminal mobile. Ce tarif la minute qui est trois
quatre fois plus lev que celui de lunit dappel (de trois minutes) vers un termi-
nal fixe varie selon loprateur. Ceci revient dire que pour une communication
de dure gale, un appel de poste fixe vers un poste mobile cote de 6 8 fois
plus cher quun appel vers un poste fixe.
Le procd des impulsions. Il est spcifique aux tlphones fixes. Un petit
dispositif, appel tltaxe, est reli au tlphone et dclenche intervalles rguliers
des impulsions dont la frquence est proportionnelle la distance de communica-
tion ou au type de terminal du correspondant. Ainsi plus la distance est longue et
plus la frquence des impulsions est rapide. De mme, la cadence est plus rapide si
le terminal de lappel est un cellulaire. Thoriquement, ce procd prsente lavan-
tage dviter les controverses. Mais certains grants sont suspects de bricoler leurs
appareils afin dacclrer la cadence des impulsions. Ce procd est moins sujet
controverses que celui du minutage. Le calcul de la somme payer est simple. Quels
que soient la distance ou le terminal appel, on multiplie un tarif unique par le
nombre dimpulsions relev sur le compteur du dispositif au terme de la communi-
cation. Dailleurs, pendant la communication le compteur de lappareil est tourn
vers lusager de manire lui permettre de contrler son temps de communication.
Horaires des appels
Destinations des appels Heures pleines (07h-19h00) Heures creuses (19h00-07h00)
Cora vers Cora 60 F CFA (0,09 euro) mn 60 F CFA (0,09 euro)/mn
Cora vers autres oprateurs mobiles 130 F CFA (0,20 euro) mn 100 F CFA (0,15 euro) mn
Cora vers oprateur fixe (grand Abidjan) 150 F CFA (0,23 euro) mn 125 F CFA (0,19 euro) mn
Cora vers interurbain (fixe) 200 F CFA (0,30 euro) mn 150 F CFA (0,23 euro) mn
Source : Cora de COMSTAR
Tableau 3: Tarif Corporate de communication TTC de loprateur Cora de COMSTAR
au 31 dcembre 2000
108 NETCOM, vol. 17, n 1-2, 2003
La dferlante de la tlphonie cellulaire en Cte dIvoire a provoqu le dve-
loppement des cabines tlphoniques prives. On trouve les cabines cellulaires
tous les coins de rue, et il est conomiquement plus rentable, pour une communi-
cation nationale brve, dopter pour ce moyen. Dans les cabines fixes o le tl-
phone est gnralement pos sur un comptoir ou une table non isols, les
conversations ont lieu au vu et surtout au su du grant et des autres usagers qui
attendent leur tour. Il ny a donc aucune possibilit acoustique de prserver un
minimum de discrtion si la nature de la conversation lexige. moins vraiment de
chuchoter. On rencontre galement ce dsagrment au niveau des cabines cellu-
laires o le communicant ne peut sloigner de plus de 2 mtres, quand lappareil
est reli une chane pour viter toute tentative de vol.
Lincertitude qui plane sur lavenir de ces activits est aussi lie lvolution
trs rapide du secteur de la tlphonie cellulaire. Les changements techniques et
manageriaux ne garantissent pas la prennit des cabines cellulaires. En revanche,
si lavenir leur rservait une plus grande longvit, il est parier que cest le destin
des cabines prives fixes qui serait compromis. Malgr son caractre quelque peu
archaque et folklorique, cette activit nen est pas moins conomiquement et
socialement utile nombre de personnes.
4. INCIDENCES CONOMIQUES ET SOCIALES DES ACTIVITS
DE CABINES TLPHONIQUES PRIVES
Elles ne sont pas ngligeables si lon en juge par la prolifration de ce type
dactivits partout dans le pays (grandes villes comme petites villes rurales, quar-
tiers pauvres et riches des cits urbaines).
4.1. Incidences conomiques
Pour chaque cabine les revenus sont bien entendu fonction du nombre
moyen dappels raliss quotidiennement. La localisation de lactivit est donc dter-
minante pour son rendement. Une cabine situe au Plateau (quartier des affaires
dAbidjan), au bord dune rue passante, ct dun march, dans un salon de coif-
fure ou un atelier de couture assez frquents, ralise plus de chiffre daffaires
quune autre dissimule dans larrire-cour dun logement. Cette observation, si elle
reflte une logique toute commerciale, nest cependant pas absolument rigide. Dau-
tres facteurs influent sur la rentabilit de lactivit: la sympathie et la cordialit du
grant, la relative discrtion du lieu et son calme, etc. Cest dailleurs ce dernier
facteur qui assure la rentabilit des cabines qui partagent le mme espace avec un
logement dhabitation. Les gens discrets prfrent ce type de cabines labri de la
foule et des bruits de toute nature. En tout tat de cause les sites privilgis, tel le
Plateau dAbidjan, enregistrent des volumes de communication variant entre 80 et
100 appels quotidiens. Parfois plus. En outre les tarifs y sont plus levs.
CONOMIE INFORMELLE ET TLCOMMUNICATIONS EN CTE DIVOIRE 109
Les retombes conomiques et financires chiffres concernant les revenus
de cette activit sont mal matrises en labsence de statistiques officielles ou den-
qutes tendues. On peut cependant avancer des estimations comptables partir de
calculs se fondant sur les volumes moyens journaliers de communication et les tarifs
pratiqus. Une cabine trs bien situe ralise un chiffre daffaires moyen quotidien
de 12000 F CFA (18,29 euro), ce qui revient 360000 F CFA (548,82 euro) par mois
raison de 30 jours dactivit. Une fois dduite la somme correspondant au montant
de la facture du tlphone (tous les deux mois pour les cabines fixes et tous les mois
ou toutes les deux semaines pour les cabines cellulaires) qui reprsente lessentiel
des charges, le reliquat est quasiment un bnfice net, puisque pour linstant, les
grants ne sont pas astreints la taxe municipale et que le cot du loyer, le cas
chant, est support par lactivit principale. De toute faon le cot du loyer est
marginal lorsquil est pay.
Sur une facture dtaille quune grante de cabine cellulaire nous a autoris
photocopier, on a relev 2306 appels entre le 16 mars 2002 et le 15 avril 2002. Ces
2306appels correspondent un temps cumul de 46 heures 40minutes et 36secon-
des soit 2801minutes. raison dun cot moyen de 150 FCFA (0,23 euro) la minute
de communication, cette grante a comptabilis un revenu brut de 420150 FCFA
(640,51 euro) pour cette priode dun mois. Le montant de sa facture stant lev
260078FCFA (396,49 euro), elle a ainsi ralis un bnfice net de 160072 FCFA
(244,03 euro). Ladite grante nous a par ailleurs assur avoir dj reu des factures
comportant plus de 3000 appels.
Par dfinition, les activits informelles se ralisent en marge de la lgislation
fiscale, ntant pas dclares au registre du commerce. Elles chappent de ce fait
cette contrainte lgale quest limpt sur le revenu, avantage supplmentaire au niveau
des gains raliss. Les bnfices ainsi produits constituent un appoint dcisif dans
lconomie de beaucoup de mnages quand ils nen sont pas simplement la base.
Dans un pays o le salaire minimum moyen nexcde pas 60000 FCFA (91,47 euro)
par mois, lon peut dire que les propritaires de ces cabines sen tirent bon compte.
4.2. Les incidences sociales
Elles sont nombreuses et varies: cration demplois, services de proximit,
drivatifs contre les rvoltes rsultant du chmage et de la misre, etc. Au demeurant,
comme le fait remarquer B. Lautier (1994, p. 24), le secteur informel joue davantage un
rle social quun rle productif. Ces activits, linstar dautres activits informelles,
contribuent lemploi. Elles permettent en effet de mettre dans le circuit productif des
jeunes dscolariss ou des adultes qui ont perdu leur emploi. Le responsable commer-
cial dun oprateur de rseau cellulaire qui a accept de nous donner quelques indica-
tions concernant le nombre de cabines cellulaires en Cte dIvoire, a avanc, pour sa
seule entreprise, une estimation de 15000 20000 cabines au premier trimestre de
2002. Sur cette base, en considrant les trois autres oprateurs (deux mobiles et un
fixe) le total national serait de 60000 80000 cabines prives.
110 NETCOM, vol. 17, n 1-2, 2003
Une autre faon destimer ce nombre peut se faire sur la base de la typologie
des clients et les proportions correspondantes en termes dabonns qutablissent
les oprateurs. Environ 10 % des abonns appartiennent la catgorie dite Entre-
prises. Les oprateurs estiment que 80 % des lignes de cette catgorie sont dtour-
nes vers les activits de cabines prives. Au 31 dcembre 2001, la Cte dIvoire
comptait un peu plus dun million
8
daccs tlphoniques de toute nature (rseaux
fixe et cellulaire). Les 10 % pour la catgorie Entreprises reprsentent en valeur
absolue environ 100000 clients du total gnral. Sachant que 80 % de cette catgorie
correspondent aux activits de cabines prives, on obtient 80000cabines prives.
Ce mode de calcul donne sensiblement le mme chiffre que dans le premier cas.
Cette estimation nest pas loin de la ralit si on la met en rapport avec le
fait que peu de foyers disposent en propre du tlphone et que mme ceux qui en
disposent nappellent pas toujours de leur poste. Cest dailleurs l une des utilits
sociales des activits de cabines tlphoniques prives : rendre un service de
proximit, un service public que loprateur national narrive pas assurer. Lex-
trme rigueur des plans dajustement structurel proposs par les institutions finan-
cires internationales a des consquences socio-conomiques pnibles. Des
chmeurs trouvent dans ces activits le moyen de devenir ou redevenir actifs.
CONCLUSION
En Cte dIvoire et en Afrique dune manire gnrale, en marge dune acti-
vit formellement reconnue gravite chaque fois, dans une semi-clandestinit, une
autre activit. Ainsi le secteur des tlcommunications, domaine pourtant rput
pointu et longtemps pargn, nchappe plus cette rgle. Lmergence puis le
dynamisme des activits de cabines tlphoniques prives sont dabord une rponse
la carence du secteur formel de cette branche dactivits. Leur prolifration et leur
prennisation sont une alternative la crise de lemploi. Servant parfois dexpdient
contre la misre et de soupape de scurit contre la grogne sociale, ces activits
bnficient dune indulgence complaisante de ltat, ne sont soumises aucune vri-
table rglementation et oprent dans lanarchie. Les contraindre rentrer dans les
rangs, et subir contrles fiscaux et administratifs, serait non seulement prendre un
risque social majeur mais pourrait galement briser la logique et la dynamique qui
fondent leur existence
9
. Toutefois, dans lintrt de chacun (propritaires, clients et
tat), il conviendrait de repenser lorganisation et le processus volutif de cette acti-
vit dans le cadre dune rglementation ad hoc pour les insrer efficacement dans le
circuit productif national.
8. LAgence des tlcommunications de Cte dIvoire donne le chiffre exact de 1024013dabonns.
9. Lautier (1994, p. 21), dcrivant ce quil qualifie de navet ou de perversit dun plan de for-
malisation de linformel au Burkina Faso, montre lchec dun projet daide aux activits de confection
de poterie domestique, de vannerie et de tisage pour les femmes.
CONOMIE INFORMELLE ET TLCOMMUNICATIONS EN CTE DIVOIRE 111
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112 NETCOM, vol. 17, n 1-2, 2003
Vue densemble montrant le mobilier dune cabine cellulaire : une petite table, un parasol et deux
siges. On peut voir la grante composant un numro de tlphone pour sa cliente assise prs delle.
ct, en bleu, un kiosque de vente de tlcartes. Quartier Zone 4 (Abidjan). Mai 2002
Ensemble de cabines tlphoniques publiques protges et surveilles par des vigiles pour viter les
actes de vandalisme. Agence CI Tlcom Marcor. Mai 2002