Caractre et rotisme anal

Parmi les personnes auxquelles on sefforce de venir en aide par la psychanalyse,

on trouve dune faon tout particulirement frquente un type qui se caractrise
par la rencontre de traits de caractre prcis tandis que, dans lenfance de ces
personnes, le comportement dune certaine fonction corporelle et des organes
intresss attire sur soi lattention. Il ne mest plus possible dindiquer
aujourdhui quelles occasions particulires mest venue lide quil existe une
connexion organique entre tel caractre et tel comportement dorgane, mais je
peux assurer quaucune attente thorique navait part cette impression.
Du fait de lexprience accumule, ma croyance en une telle connexion sest
tellement renforce que je me risque en faire la communication.
Les personnes que je vais dcrire retiennent lattention par le fait quelles
runissent

rgulirement

les

trois

caractristiques

suivantes :

elles

sont

particulirement ordonnes, conomes, et enttes. Chacun de ces mots couvre,

en vrit, un petit groupe ou une srie de traits de caractre apparents les uns
aux autres. Le terme ordonn comprend aussi bien la propret corporelle que
la scrupulosit dans laccomplissement des petits devoirs et le fait dtre digne
de confiance ; le contraire en serait : dsordonn, ngligent. Le caractre
conome peut crotre jusqu lavarice ; lenttement tourne au dfi auquel se
rattachent aisment la tendance lemportement et lesprit vindicatif. Ces deux
derniers traits conome et entt sont lis plus fortement lun lautre
quau premier, ordonn , ils sont aussi la part la plus constante de tout le
complexe, cependant il mapparat imprieusement que ces trois traits de

caractre se tiennent dune faon ou dune autre.

Lhistoire de la petite enfance de ces personnes nous apprend aisment quil leur
a fallu un temps relativement long pour devenir matres de leur incontinentia
alvi et quelles ont eu se plaindre, mme dans les annes ultrieures de leur
enfance, daccidents isols de cette fonction. Elles paraissent avoir t de ces
nourrissons qui se refusent vider leur intestin lorsquon les met sur le pot,
parce quils tirent un gain supplmentaire de plaisir de la dfcation ; elles
indiquent, en effet, quelles ont encore trouv de lagrment retenir leurs selles
mme un ge un peu plus avanc et se rappellent toutes sortes de choses
inconvenantes faites avec lexcrment expuls au-dehors, mais les imputent
plutt et plus volontiers leurs frres et surs qu leur propre personne. De
ces indices nous concluons une accentuation rogne fortement marque de la
zone anale dans la constitution sexuelle qui leur choit ; mais puisque chez ces
personnes, une fois passe lenfance, rien de ces faiblesses et de ces singularits
ne se laisse plus dcouvrir, nous devons admettre que la zone anale a perdu sa
signification rogne au cours du dveloppement et prsumer alors que la
constance de cette triade de proprits dans leur caractre peut tre mise en
liaison avec lextinction de lrotisme anal.
Je sais quon nose pas croire un tat de fait aussi longtemps quil parat
incomprhensible, quil noffre pas le moindre point dancrage pour une
explication. Au moins, en ce qui concerne le principe fondamental de ltat de
fait qui nous intresse, nous pouvons dores et dj nous rapprocher de sa
comprhension laide des hypothses nonces en 1905 dans les Trois essais
sur la thorie de la sexualit. Dans cet ouvrage, je cherche montrer que la
pulsion sexuelle de lhomme est un montage hautement complexe, n de la
contribution de nombreuses composantes et de pulsions partielles. Une
contribution essentielle l excitation sexuelle est fournie par les excitations
priphriques de certains endroits remarquables du corps (organes gnitaux,
bouche, anus, mat urinaire) qui mritent le nom de zones rognes . Mais les
quantits dexcitation envoyes depuis ces endroits ne connaissent ni toutes ni
chaque poque de la vie le mme destin. Gnralement parlant, une partie
seulement dentre elles servent la vie sexuelle ; une autre partie est dtourne

des buts sexuels et dirige sur dautres buts, processus qui mrite le nom de
sublimation . lpoque de la vie que lon peut caractriser comme priode
de latence sexuelle , de la cinquime anne accomplie jusquaux premires
manifestations de la pubert (vers la onzime anne), on voit mme se crer
dans la vie psychique, aux frais de ces excitations fournies par les zones
rognes, des formations ractionnelles, des contre-puissances, comme la honte,
le dgot et la morale, qui sopposent comme des digues la mise en activit
ultrieure des pulsions sexuelles. Or, puisque lrotisme anal appartient ces
composantes de la pulsion, qui, au cours du dveloppement, et dans le sens de
lducation de notre civilisation actuelle, deviennent inutilisables pour des fins
sexuelles, nous sommes ports reconnatre, dans les traits de caractre si
frquemment accuss par les anciens tenants de lrotisme anal tre ordonn,
conome et entt , les rsultats les plus directs et les plus constants de la
sublimation de lrotisme anal.
Naturellement, mme pour moi, la ncessit interne de cette connexion nest pas
limpide ; cependant, je peux faire quelques suggestions qui pourront servir
dappoint pour sa comprhension. Le fait dtre propre, ordonn et digne de
confiance donne tout fait limpression dune formation ractionnelle contre
lintrt pour ce qui nest pas propre, ce qui drange et ne fait pas partie du
corps (Dirt is matter in the wrong place). Mettre en relation lenttement avec
lintrt pour la dfcation ne semble pas une tche facile ; quon se rappelle
cependant que le nourrisson lui-mme peut se montrer volontaire quand il sagit
de dposer ses selles (voir ci-dessus), et quil est de pratique courante, dans
lducation des enfants, dappliquer des stimuli cutans douloureux sur le
postrieur qui est reli la zone rogne anale, et ce dans le but de briser
lenttement de lenfant et de le rendre docile. Pour exprimer le dfi et le
sarcasme de dfi nous utilisons encore maintenant comme autrefois une
invective qui a pour contenu le fait de caresser la zone anale, donc qui dsigne
proprement une tendresse frappe par le refoulement. Montrer ses fesses figure
laffaiblissement de cette parole passe en geste ; dans le Gtz von Berlichingen
de Goethe, parole comme geste se trouvent utiliss au moment le plus opportun
pour exprimer le dfi.

Les relations entre les complexes apparemment si disparates de lintrt pour

largent et de la dfcation se manifestent profusion. Tout mdecin qui a
pratiqu la psychanalyse sait bien que cest en empruntant cette voie quon peut
faire disparatre les cas les plus opinitres et les plus durables de ce quon
appelle constipation habituelle des malades nerveux. On sen tonnera moins en
se rappelant que cette fonction a fait preuve galement dune mme docilit la
suggestion hypnotique. Mais, dans la psychanalyse on nobtient cet effet que
lorsquon touche le complexe dargent des patients et quon leur donne la
possibilit de le faire accder la conscience avec toutes ses relations. On
pourrait penser quen cela la nvrose ne fait que suivre une incitation de lusage
linguistique qui appelle sordide (schmutzig) ou ladre (filzig) (en anglais : filthy =
schmutzig) une personne qui retient son argent avec une anxit excessive. Mais
cela serait une estimation par trop superficielle. En vrit, partout o a rgn ou
bien persiste le mode de pense archaque, dans les civilisations anciennes, dans
le mythe, les contes, les superstitions, dans la pense inconsciente, dans le rve
et dans la nvrose, largent est mis en relation intime avec lexcrment. Il est
bien connu que lor dont le diable fait cadeau ses amants se change en
excrments aprs son dpart, et il est certain que le diable nest rien dautre que
la personnification de la vie pulsionnelle inconsciente refoule. Dautre part on
connat la superstition qui met en rapport la dcouverte de trsors avec la
dfcation, et nul nignore la figure du chieur de ducats (Dukatenscheisser) :
dj pour lancienne Babylone, lor est lexcrment de lenfer, Mammon =
ilu manman . Donc, quand la nvrose suit lusage linguistique, cest, quici
comme ailleurs, elle prend les mots dans leur sens originaire, charg de toute sa
signification, et que l o elle semble prsenter un mot au figur, elle ne
reproduit dhabitude que la signification ancienne de ce mot.
Il est possible que lopposition entre ce quoi lhomme a appris accorder le
plus de valeur et ce qui est le plus dnu de valeur, et quil rejette comme dchet
(refuse) a conditionn cette identification de lor et de lexcrment.
Dans la pense nvrotique une autre circonstance vient mme lappui de cette
assimilation. Lintrt originairement rotique port la dfcation est destin,
nous le savons, steindre dans les annes de la maturit ; au cours de ces

annes apparat, comme quelque chose de nouveau qui a jusqualors manqu

lenfant, lintrt pour largent ; cela facilite le fait que laspiration antrieure,
qui est sur le point de perdre son but, se trouve transporte sur le but qui est en
train dmerger.
Sil y a quelque fondement rel la relation, dont jai affirm lexistence, entre
lrotisme anal et cette triade de traits de caractre, on ne pourra sattendre
rencontrer aucune empreinte particulire du caractre anal chez les
personnes qui ont conserv pour leur vie adulte la proprit rogne de leur
zone anale, comme par exemple certains homosexuels. moins que je ne me
trompe fort, lexprience concide bien, la plupart du temps, avec cette
conclusion.
On devrait dune faon gnrale se demander si dautres complexes caractriels
ne peuvent dpendre de lexcitation de zones rognes dtermines. Jusqu
prsent je ne connais que lambition dmesure et brlante de ceux qui
furent autrefois des nurtiques. Pour la formation du caractre dfinitif partir
des pulsions constitutives, on peut dailleurs proposer une formule : les traits de
caractre qui demeurent sont soit la continuation inchange des pulsions
originaires, soit la sublimation de celles-ci, soit des formations ractionnelles
contre ces pulsions.