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Résumé Summary
Après avoir défini un concept de santé mentale, l’Organisation After having defined the concept of mental health the World
Mondiale de la Santé (OMS) a donné la définition d’un concept de Health Organization (W.H.O.) has defined a concept of sexual
santé sexuelle. En sexologie clinique, il nous est aussi apparu impor- health. In clinical sexology it seems important to have a distinct
tant de disposer d’un modèle de santé sexuelle distinct d’un modèle model of sexual health in order to face the difficulties of our patients.
de santé mentale pour aborder les difficultés sexuelles de nos A precise sexual evaluation based on a model of sexual health is
patients. C’est à partir d’une évaluation sexologique précise, repo- necessary to elaborate useful therapeutic strategies.
sant sur un modèle de santé sexuelle, que des stratégies thérapeu- Since patients with psychological problems often suffer also in
tiques efficaces ont été élaborées. their sexual life, this distinction is indeed quite useful for psychia-
Puisque la sexualité des patients souffrant sur le plan psychique trists, psychologists and other health professionals. Obviously certain
est fréquemment touchée, cette distinction devient très utile pour les psychotropic treatments can produce sexual problems since the side
psychiatres, psychologues, psychothérapeutes et autres profession- effects may alter sexual desire, sexual excitation and even orgastic
nels de la santé. En effet, il est important de se rappeler que certains capacity. Moreover it has been proved that certain sexual problems
traitements psychotropes peuvent occasionner des troubles sexuels, affect the mental health of the patient. In such a case, it is not suffi-
puisque leurs effets secondaires vont parfois altérer le désir sexuel, cient for the health professional to treat the psychological or psychi-
l’excitation sexuelle et la capacité orgastique. De plus, nous savons atric problem, which is the symptom of it, but also to intervene
que certains problèmes sexuels ont parfois des répercussions sur la directly at the level of the causality that is the sexual dysfunction.
santé mentale. Si tel est le cas, il ne suffit pas pour le professionnel de This article aims at giving a sexual health model. It is in fact the
la santé de traiter uniquement le trouble psychologique ou psychia- first complete description of the model on which the Sexocorporel
trique qui en est le symptôme, mais également d’intervenir directe- Approach is based, and sensitizing health professionals in the care,
ment au niveau de la cause, c’est-à-dire la dysfonction sexuelle. not only of mental health, but also of sexual health in order to pro-
Cet article a donc pour double objectif d’offrir un modèle de santé vide a more thorough response to their patients’ needs.
sexuelle spécifique, il s’agit de la première description exhaustive du
modèle sur lequel se base l’Approche sexocorporelle, et de sensibili-
ser les professionnels de la santé à tenir compte, non seulement de la
santé mentale de leurs patients lors des évaluations, mais aussi de leur Mots-clés
santé sexuelle, afin de leur apporter une aide plus complète.
Sexologie – Santé sexuelle – Santé mentale – Sexothérapie –
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ont pourtant vu le jour. Notre manière de concevoir et Cette approche a été développée par le professeur
de vivre la sexualité gagnerait à évoluer, afin de per- Jean-Yves Desjardins à partir de recherches menées au
mettre leur diffusion, tant dans les milieux scienti- Département de sexologie de l’Université du Québec
fiques spécialisés (médecine, psychologie, etc.), que à Montréal (UQAM) et d’une pratique sexologique cli-
dans le grand public. nique de plus de quarante ans (Desjardins, 1996). Elle
Dans les années 1974-75, deux commissions de assied ses fondements sur des observations cliniques
l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) se réuni- précises et incontournables sur le plan sexologique.
rent à Genève pour définir un concept de « santé De 1968 à 1988, le professeur Jean-Yves Desjardins a
sexuelle ». Auparavant, cette organisation avait défini enseigné en tant que professeur titulaire cette approche
deux critères globaux de « santé mentale » de l’indi- à l’UQAM.
vidu. D’une part, on y mentionnait la capacité à aimer Pendant plusieurs années, Jean-Yves Desjardins a
ou à investir une relation en termes de durabilité, et travaillé en collaboration avec François de Carufel,
d’autre part, la capacité à travailler de manière docteur en psychologie et sexologue, afin de mieux
durable. La définition de la santé sexuelle, dont le texte structurer et systématiser sa pensée. A la fin des années
est encore valable à l’heure actuelle, fut quant à elle 1980, grâce à la contribution active de Claude
libellée comme suit : « La santé sexuelle est l’intégra- Roux-Deslandes5, il a continué à préciser et à promou-
tion des aspects somatiques, émotionnels, intellectuels voir l’Approche sexocorporelle. A la même époque,
et sociaux de l’être humain sexué, de façon à parvenir l’enseignement professionnel de l’Approche sexo-
à un enrichissement et un épanouissement de la per- corporelle a débuté dans différents pays d’Europe.
sonnalité, de la communication et de l’amour ». Depuis, la demande de ces formations professionnelles
Ainsi, il a été reconnu explicitement que santé men- ne cesse de croître, d’où la fondation toute récente de
tale et santé sexuelle constituent deux composantes « l’Institut Sexocorporel International Jean-Yves Des-
distinctes de la santé chez l’être humain. En proposant jardins ». Nous souhaitons ci-après offrir au lecteur
cette définition, l’OMS a aussi ouvert une brèche. En une synthèse de ces travaux novateurs sur plusieurs
effet, puisqu’il est devenu possible de savoir ce qu’est points.
la santé sexuelle, elle a ainsi reconnu implicitement
l’importance d’une sexualité fonctionnelle.
Bien que la sexualité ait déjà été observée aupara- L’AXIOME DE BASE DE L’APPROCHE SEXOCORPORELLE
vant (Kinsey, 1948, 1953), ce n’est que dans les années
1970 que les premières connaissances scientifiques en Le corps et le cerveau: deux entités indissociables
sexologie clinique se sont accumulées, notamment
grâce aux travaux d’observations quantitatives en Le postulat sur lequel se base l’Approche sexocor-
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dans certaines parties du corps qui ont automatique- ment son reflet dans le corps. De la même façon, une
ment leurs reflets au niveau émotionnel et cognitif. modification corporelle aura son reflet intrapsychique7.
Ce constat est, à notre avis, un principe universel.
C’est sur ce postulat fondamental que se base tout le
travail sexoclinique en Approche sexocorporelle. Les
interventions sexologiques se font de manière intégrée
entre l’explicite (le corps vu, bougé, tendu, relâché,
etc.) et l’implicite (le corps perçu, les émotions, les
pensées, les fantasmes, etc.). Pour ce faire, il est néces-
saire de connaître et de tenir compte de toutes les com-
posantes impliquées dans la sexualité humaine.
les treize composantes sexologiques qui ont ainsi été logies, les systèmes de pensée, les jugements de
élaborées8, certaines étant regroupées par sous-cha- valeurs, les idéalisations, etc.
pitres.
4. Les composantes relationnelles (13) : elles compren-
nent la communication érotique et amoureuse, la
La composante fondamentale : l’identité sexuelle (1)
séduction et les compétences érotiques.
Nous appelons « identité sexuelle » le socle de base
sur lequel repose la dichotomie entre les deux sexes Pour bien saisir le modèle de santé sexuelle pré-
que comporte l’espèce humaine. Cela renvoie au sexe senté ici, nous allons détailler chacune des compo-
génétique « mâle/femelle », en dehors des aberrations santes énumérées.
rares que l’on peut rencontrer 9. Cette identité sexuelle
est fixée dès la conception. Les composantes physiologiques
Bien que son expression varie avec l’âge, le sexe
génétique, et avec lui l’identité sexuelle, ne varient pas, La fonction d’excitation sexuelle
même au-delà de la mort de l’individu. C’est d’ailleurs La fonction d’excitation sexuelle occupe une place
une des premières précisions que les archéologues ou à part lorsque l’on s’intéresse à la sexualité. En effet, le
les criminologues cherchent et réussissent à détermi- réflexe d’excitation sexuelle est le premier à apparaître
ner, le cas échéant, à partir des restes humains qu’ils dans le processus de sexualisation de l’individu. Des
retrouvent. observations ont été faites par des obstétriciens qui ont
vu les premières manifestations du réflexe d’excitation
Les composantes sexologiques développementales sexuelle in utero (Meizner, 1987). C’est autour du
Toutes les composantes évaluées dans l’Approche « tronc » formé par cette fonction d’excitation sexuelle,
sexocorporelle s’inscrivent dans le développement elle-même développementale, que vont se greffer et se
sexuel humain. Nous les subdivisons en quatre grandes développer toutes les composantes intrapsychiques
catégories : (sexodynamiques, cognitives et relationnelles).
La fonction d’excitation sexuelle s’exprime par le
1. Les composantes physiologiques : elles renvoient à jeu de deux paramètres. En premier lieu, nous avons
la fonction d’excitation sexuelle, c’est-à-dire à l’ex- l’émergence du phénomène réflexe de la vasoconges-
citation sexuelle et à son développement en pas- tion des organes génitaux qui signe toute excitation
sant par différentes manières de s’exciter sexuelle- sexuelle. Ce phénomène de vasocongestion dépend du
ment (par ses sources (2) ses modes (3), et ses système neurovégétatif. Il survient donc de façon invo-
courbes temporelles).
lontaire, sans que l’on puisse l’influencer directement.
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longer et de la faire monter jusqu’à la décharge orgas- d’abord acquis dans l’enfance. D’autres peuvent aussi
tique12. Puisque nous n’avons aucun pouvoir direct sur le découvrir ou le redécouvrir plus tardivement.
l’émergence du réflexe d’excitation sexuelle et sur le Le mode d’excitation sexuelle archaïque consiste
déclenchement des réactions spasmodiques de cette notamment à faire monter l’excitation sexuelle par la
décharge orgastique, le seul moyen d’influencer le stimulation des récepteurs proprioceptifs dans la
degré de vasocongestion et de moduler l’excitation région des organes génitaux. Pour faire monter son
sexuelle est de jouer sur ces trois lois du corps. Ainsi, excitation sexuelle, la personne utilise des pressions
on peut influencer les aspects tant quantitatifs que qua- ou des tensions musculaires de forte intensité dans la
litatifs de l’excitation sexuelle, par la gestion volontaire région génitale. L’implication importante des récep-
des réactions corporelles qui l’accompagnent. teurs internes profonds (par les fortes contractions
musculaires associées aux pressions exercées) carac-
Les sources d’excitation sexuelle (2) térise donc ce mode.
Par exemple, une femme peut arriver à faire mon-
Elles peuvent être variables d’un individu à l’autre.
ter son excitation sexuelle jusqu’à la décharge orgas-
Les sources de base les plus courantes sont le toucher
tique en serrant fortement ses cuisses l’une contre
et la vue (plus particulièrement pour les hommes, les
l’autre, en contractant les muscles qui entourent les
femmes utilisant plus volontiers la visualisation interne),
parties génitales (périnée, muscles périvaginaux), en
mais l’ouïe, l’odorat et le goût peuvent représenter eux
faisant une pression sur le bas-ventre et/ou sur les par-
aussi des sources importantes. L’imaginaire et les
ties génitales. Elle peut aussi serrer un oreiller, son
codes d’attraction sexuelle, que nous examinerons
poing ou un objet entre ses cuisses, se plaquer contre
plus loin, peuvent représenter des sources d’excitation
le coin d’un meuble (lit, par exemple) ou encore exer-
sexuelle plus élaborée.
cer ces pressions avec un mouvement permettant la
pression, allongée à plat ventre sur un oreiller. La mon-
Les modes d’excitation sexuelle (3)
tée de l’excitation sexuelle jusqu’à la décharge se fait
A partir d’observations en laboratoire et de descrip- généralement très rapidement, souvent en une dizaine
tions obtenues lors d’évaluations sexologiques de mil- de secondes seulement.
liers de patients et de patientes, une typologie clinique Au niveau de l’utilisation des lois du corps, le
a été établie pour dégager cinq différentes manières mode archaïque implique des rythmes assez rapides,
d’augmenter et de moduler l’excitation sexuelle. Nous un tonus musculaire très élevé allant jusqu’à l’hyper-
les appelons les « modes d’excitation sexuelle » ou tonie (rigidité totale), l’utilisation d’un espace réduit et
aussi « modes excitatoires ». d’une respiration courte et restreinte.
La personne qui utilise ce mode d’excitation sexuelle
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de la montée de son excitation sexuelle. En raison de Le mode mécanique est le mode d’excitation
la rigidité et de l’inconfort corporel que ce mode sexuelle le plus fréquemment utilisé par les hommes
implique, les perceptions de plaisir sexuel13 associées à et les femmes. Les hommes qui utilisent ce mode s’ex-
l’excitation sexuelle sont fortement limitées. citent habituellement avec un mouvement rapide et
Ainsi, lorsque la personne fonctionne uniquement constant d’une main placée en fourreau autour du
avec le mode archaïque et qu’elle n’a pas développé pénis. Chez la femme, c’est la stimulation rapide et
d’autres manières pour faire monter son excitation continue de sa vulve, le plus souvent près de son clito-
sexuelle, différents troubles sexuels peuvent appa- ris, qui l’amène à la décharge orgastique. L’excitation
raître. L’origine de ces troubles est directement liée au sexuelle monte rapidement et la décharge orgastique
fait que la personne n’arrive pas à obtenir, dans le rap- survient habituellement en peu de temps, soit de
port sexuel partagé, une stimulation adéquate, corres- l’ordre d’une minute ou deux.
pondant à son mode de faire personnel. Nous voyons En ce qui a trait aux lois du corps, on retrouve un
donc, classiquement associé au mode archaïque rythme de stimulation rapide et souvent soutenu, une
exclusif chez l’homme, des difficultés d’éjaculation, tendance presque généralisée à entrer dans des réac-
voire une anéjaculation ou un trouble érectile lors du tions d’hypertonie (particulièrement dans les grands
coït14. Chez la femme, nous observons très souvent muscles du dos, du ventre, des fesses et des cuisses),
une anorgasmie coïtale, et assez fréquemment même, une utilisation de l’espace de plus en plus réduite à
une anorgastie coïtale15. Chez les deux sexes, ces mesure que l’excitation sexuelle monte accompagnée
troubles évoluent fréquemment en trouble du désir d’une respiration qui s’effectue au niveau du thorax
sexuel, voire en aversion sexuelle16. (haut du torse) et qui est bloquée par moments. C’est
souvent la main qui provoque la stimulation sur le
Le mode d’excitation sexuelle mécanique sexe et le reste du corps fait très peu de mouvements.
Le mode d’excitation sexuelle mécanique permet
Ce mode d’excitation sexuelle est appelé « méca- d’obtenir une décharge orgastique, mais ce mode reste
nique » en raison du mouvement rapide et mécanique limitatif, puisque le champ de conscience se réduit en
fait de façon précise sur les organes génitaux. Cette sti- fait aux sensations de la zone qui est stimulée. De la
mulation rapide est nécessaire pour faire augmenter même façon que pour le mode d’excitation sexuelle
l’excitation sexuelle jusqu’au point de non-retour. archaïque, il est impossible pour la personne qui utilise
Contrairement au mode archaïque qui implique les un mode mécanique d’entrer dans de grandes percep-
récepteurs profonds, le mode mécanique implique les tions de volupté ou de plaisir sexuel pendant la montée
récepteurs externes de la sensibilité superficielle. Ces de l’excitation sexuelle, puisque le corps est générale-
récepteurs sont souvent stimulés par des frottements ment figé et tendu. Une grande concentration est
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utilisent un mode mécanique ne ressentent pas de Dans cette même catégorie, on retrouve aussi le
désir de pénétration, puisque seuls les récepteurs mode d’excitation sexuelle qu’on appelle « en courant
externes du clitoris sont sollicités. Cela ne favorise en continu » qui consiste à s’exciter au niveau génital par
effet pas les perceptions internes liées à l’excitation le jet d’eau d’une douche ou avec un vibrateur. Ces
vaginale, ni le désir coïtal qui en découle18. manières de s’exciter comportent les mêmes limites et
Lors de la pénétration, l’homme aura tendance à les troubles sexuels rencontrés sont relativement sem-
reproduire le type de stimulation rapide obtenue avec blables à ceux décrits dans les modes archaïque et
sa main (par des mouvements de « va et vient »), à mécanique.
avoir ainsi des difficultés à prolonger son excitation
sexuelle, et donc tendance à éjaculer rapidement19. Le mode d’excitation sexuelle ondulatoire
Avec l’âge, on observe aussi classiquement dans ce Dans ce mode, la personne vit son excitation
mode des difficultés à maintenir une érection lors de la sexuelle dans un corps fluide et confortable, en faisant
pénétration, puisque l’organe vieillissant nécessite des mouvements amples sans se raidir, elle a alors
plus de stimulations pour maintenir sa vasocongestion accès à des sources de plaisir et de volupté sexuelle 20.
et que cet affaiblissement ne peut souvent pas être Cependant, elle reste dans l’impossibilité de parvenir
compensé par un enrichissement de l’imaginaire. à la décharge orgastique, car elle n’arrive pas à faire
On peut par ailleurs postuler que les comporte- monter son excitation sexuelle suffisamment pour
ments de certains, consistant à augmenter les sources atteindre le point de non-retour. Grâce aux mouve-
d’excitation sexuelle par tous les moyens (échan- ments fluides, ondulatoires et harmonieux, l’excita-
gisme, triolisme, sado-masochisme, etc.), trouvent ici tion sexuelle est diffusée dans l’ensemble du corps.
aussi une part de leur origine. Cette diffusion qui s’exprime au travers de mouve-
ments corporels allant librement dans toutes les direc-
Le mode d’excitation sexuelle archaïco-mécanique tions, peut rendre difficile la canalisation vers l’orgasme.
La difficulté principale à laquelle est confrontée la per-
On peut aussi observer une façon de s’exciter à sonne qui utilise exclusivement le mode ondulatoire
mi-chemin entre les modes d’excitation sexuelle peut se traduire par une incapacité à arriver à une
archaïque et mécanique. C’est le mode archaïco- décharge orgastique.
mécanique qui fait appel aux deux systèmes de récep- Cependant, grâce à cette habileté de diffusion
teurs, à la fois les récepteurs profonds (par les pres- sexuelle, la personne peut avoir accès au plaisir et à la
sions et les contractions) et les récepteurs superficiels volupté sexuels. La montée de l’excitation sexuelle est
(par les stimulations de type frottements). En d’autres vécue dans un confort corporel et elle ne nécessite pas
mots, dans l’auto-érotisme, l’homme ou la femme une grande concentration. La personne peut donc lais-
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utilisant le corps dans sa globalité dans une « double On observe tout d’abord un lâcher-prise génital par la
bascule » réflexe. Cela est rendu possible par des mou- bascule du bassin vers l’avant. Cette bascule sert à ren-
vements du bassin qui bascule d’avant en arrière, en y forcer l’excitation sexuelle et à la canaliser vers les
associant les épaules qui se voûtent vers l’avant organes génitaux à partir de l’ensemble du corps. Puis,
lorsque le bassin est basculé en avant et qui reviennent on trouve un lâcher-prise émotionnel, par la bascule
vers l’arrière lorsque le bassin est lui aussi projeté en du haut du corps (tête partant librement vers l’arrière
arrière. Ce phénomène réflexe est présent chez l’être et épaules projetées vers l’avant), qui permet la per-
humain dès la naissance et il s’effectue spontanément, ception de plaisir sexuel et de jouissance accompa-
aussi lorsqu’une personne éclate de rire, tousse, gnant la décharge physiologique. C’est l’association
pleure en sanglotant, ou dans toutes autres situations harmonieuse de ces deux composantes que l’on appelle
d’expulsion (Reich, 1927). Cette double bascule, « orgasme ».
réflexe au début, va prendre une plus grande ampleur Le mode archaïque et le mode mécanique permet-
tent d’obtenir une décharge orgastique, alors que le
par les apprentissages.
mode en vagues aboutit à une décharge orgasmique.
Au niveau de l’utilisation des lois du corps, on
En termes de santé sexuelle, le mode en vagues offre la
retrouve des mouvements dont l’amplitude varie
possibilité à tout homme et toute femme de parvenir à
d’ample à réduite (espace), des rythmes de rapides à
l’orgasme par auto-stimulation, mais aussi à l’orgasme
lents (temps), ainsi que des tensions musculaires qui
coïtal, puisqu’il y a association de la fonction d’excita-
vont de la forte à la faible tonicité (intensité). Dans ce tion sexuelle et de la fonction de plaisir sexuel. De
mode, la mouvance souple, mais pouvant être plus, c’est un mode qui ouvre la porte au développe-
tonique, du bassin et des épaules permet d’avoir accès ment du désir sexuel coïtal21 chez la femme en per-
au plaisir sexuel associé à la montée de l’excitation mettant un plus grand champ de conscience, un éveil
sexuelle. La personne qui utilise ce mode d’excitation à la sensibilité vaginale et ainsi la conscientisation de
sexuelle peut moduler son excitation sexuelle en étant son creux interne. Chez l’homme, ce mode permet
capable de la diffuser et de la canaliser, afin de lâcher aussi de renforcer ses assises corporelles liées à la
prise dans une double bascule (du bassin et des pénétrance22, par le mouvement du bassin qu’il
épaules) amenant l’orgasme. implique.
Ce qui change fondamentalement dans ce mode L’évaluation attentive de la fonction d’excitation
par rapport au précédent, est que les mouvements se sexuelle est capitale, car cette fonction conditionne
font dans l’axe du corps. Les modulations de l’excita- fortement la qualité de l’excitation sexuelle et du plai-
tion sexuelle se font en vagues successives et les varia- sir sexuel ressenti lors des activités sexuelles. Une
tions produisent la montée progressive de l’excitation bonne évaluation qui tient compte du mode d’excita-
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Les composantes sexodynamiques s’agit d’un rêve quasi universel. Mais peut-on accéder
à la volupté sans faire l’apprentissage de la diffusion
Le sentiment d’appartenance à son sexe biologique
de l’excitation sexuelle ? Il en va de même pour les
Les archétypes sexuels 23 (4) rêves d’orgasmes. Peut-on parvenir à l’orgasme sans
canalisation de l’excitation sexuelle au niveau des
En termes de santé sexuelle, on dira qu’une per- organes génitaux et sans lâcher-prise aux décharges
sonne est bien ancrée dans son sentiment d’apparte- génitales et émotionnelles ? Les habiletés corporelles
nance à son sexe biologique, si elle a pu intégrer et énumérées dans le tableau I permettent de mieux
investir son archétype sexuel. comprendre les compétences à développer pour accé-
L’archétype sexuel masculin renvoie à la capacité der à un meilleur fonctionnement sexuel. Ainsi, nous
d’érotiser son intrusivité sexuelle (érotisation phal- verrons la répercussion des habiletés sexuelles (citées
lique). Lorsqu’un homme est intrusif sexuellement, il dans la partie gauche) sur la perception du plaisir
désirera pénétrer sa partenaire et il en retirera excita- sexuel (dans la partie droite).
tion et plaisir sexuel.
L’archétype sexuel féminin renvoie à la capacité Tableau I : Rapport explicite – implicite.
d’érotiser sa réceptivité sexuelle (érotisation des Fonction d’excitation sexuelle Fonction de plaisir
creux). En étant réceptive sexuellement, la femme
Habiletés sexuelles Habiletés érotiques
désirera la pénétration pour « remplir » son creux vagi-
nal et, de la même façon que pour l’homme, elle en Diffusion sexuelle ↔ Volupté
retirera beaucoup d’excitation et de plaisir sexuel. En par la fluidité
termes de complémentarité érotique, l’homme et la Canalisation sexuelle ↔ Montée de la jouissance
femme bien ancrés dans leurs archétypes respectifs par la double bascule réflexe
auront accès au désir sexuel coïtal. Lâcher-prise du bas par la ↔ Abandon au plaisir sexuel
bascule du bassin génital
Les stéréotypes sexuels (5) Lâcher-prise du haut par la ↔ Abandon au plaisir sexuel
bascule du haut du corps émotionnel
Toujours en lien avec la santé sexuelle et le senti-
ment d’appartenance à son sexe, l’homme et la femme Double lâcher-prise Plaisir génital et émotionnel
doivent avoir développé un minimum d’adaptation (génital et du haut)
aux stéréotypes sociaux et culturels, relatifs au mascu-
Orgasme
lin et au féminin (manière de bouger, de s’habiller lors-
qu’on est homme ou femme). Evidemment, en termes
de santé, cela devrait se faire en congruence avec le
sexe anatomique. En matière de plaisir sexuel, on parle de santé lors-
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Nous tenons tout de suite à souligner que les cogni- Le désir sexuel (8)
tions (composantes que nous verrons ultérieurement)
Le désir sexuel est une anticipation mentale positive
peuvent aussi avoir un effet inhibiteur ou amplifica-
susceptible d’éveiller le réflexe d’excitation sexuelle.
teur sur la fonction de plaisir sexuel et, à la limite, sur
En termes de santé sexuelle, il est possible de décompo-
la fonction d’excitation sexuelle elle-même. Prenons
ser le désir sexuel en quatre éléments constitutifs.
l’exemple d’une personne qui aurait une idéologie
n’autorisant pas la mise en place d’apprentissages
L’identification des points de repère corporels
nécessaires pour ressentir du plaisir ou de la jouis-
sance sexuelle en les associant à quelque chose d’in- Puisqu’il est question ici du désir sexuel, cela fait
terdit, voire de vulgaire. Dans la logique de son sys- nécessairement référence à la naissance du réflexe
tème de pensée, cette personne ne s’autorisera pas à d’excitation sexuelle. En effet, il existe plusieurs types
faire ces apprentissages essentiels, puisqu’elle ne vou- de désir (désir amoureux, désir d’enfant, désir de
dra pas s’associer à la vulgarité. Un travail d’ordre fusion), mais ce qui différencie le désir sexuel des
cognitif peut alors s’avérer nécessaire pour permettre autres formes de désir, ce sont les points de repère à
une adhésion émotionnelle et cognitive au plan de l’excitation sexuelle qui sont ressentis dans le corps.
traitement. A l’opposé, une personne ayant une Par exemple, pour qu’une femme puisse ressentir du
grande souplesse cognitive aura beaucoup plus de désir sexuel, elle doit repérer dans son bas-ventre ou
facilité à adhérer au projet thérapeutique. dans ses organes génitaux externes des signaux d’exci-
tation sexuelle. C’est à partir de ces signaux corporels
L’imaginaire sexuel (7) qu’elle pourra ressentir un désir de contacts sexuels
et/ou de pénétration. L’identification de ces points de
L’imaginaire sexuel est une composante sexodyna-
repère au corps est donc une composante essentielle
mique importante, puisqu’il est très révélateur des
du désir sexuel.
codifications sexuelles que fait une personne au niveau
de ses mentalisations. En effet, lorsqu’il existe, il repré-
L’érotisation de la différence
sente une visualisation à l’interne de ce que l’on peut
observer à l’externe. On y retrouve par exemple un L’érotisation de la différence morphologique découle
contenu et/ou un scénario à connotation intrusive ou en premier lieu de la capacité à devenir sexuellement
réceptive, parfois neutre. La personne s’y vit comme excité par la différence morphologique de l’autre sexe.
agent, comme sujet ou encore comme témoin. En termes de santé sexuelle, une personne ayant bien
De manière générale, l’imaginaire sexuel représente investi ses organes génitaux par la conscientisation de
tout ce qu’une personne est capable de rêver ou de scé- points de repère dans l’excitation sexuelle, sera en
nariser ayant pour effet de déclencher l’excitation général intéressée par la différence justement complé-
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partir du réflexe d’excitation sexuelle, déjà en place La deuxième observation, qui a aussi été rapportée
très précocement, que se fait le développement par beaucoup d’hommes et de femmes adultes,
sexuel. Au départ, il s’agit d’une réaction réflexe qui concerne des activités de découvertes sexuelles faites
ne fait aucunement référence à une quelconque inten- vers l’âge de 7 à 11 ans, seul ou en groupe. Si on se
tion, ni symbolisation érotique de la part du bébé. En réfère à l’approche psychanalytique, cette période est
effet, la capacité de symbolisation n’arrive que beau- associée à une période de latence du point de vue
coup plus tard dans le développement de l’enfant. sexuel. En fait, ces découvertes entre enfants renvoient
Dans la littérature, notamment la littérature pédia- davantage à une socialisation et au développement du
trique, mais déjà chez Kinsey et al., (1948, 1953), sentiment d’appartenance à son sexe biologique. La
nous trouvons plusieurs observations descriptives plupart du temps, ces comportements demeurent
montrant que le développement sexuel suit les mêmes cachés par les enfants aux adultes, puisqu’ils sont sou-
lois que le développement de la santé physique et vent réprimés et découragés par ceux-ci. De plus,
mentale et celui de l’intelligence, tel que détaillé par puisque ces comportements sont rarement évalués par
Piaget. Deux exemples de telles observations citées les thérapeutes, ils passent souvent inaperçus (voir par
dans la littérature à propos des découvertes touchant exemple un point de vue critique à propos de la
les appropriations génitales chez les enfants nous période de latence : White, 1960, pp. 127-133).
paraissent particulièrement importants. Il est bien Comme pour tout autre processus d’apprentissage,
entendu aussi assez aisément possible aux parents de il est à noter que tout le développement sexuel passe
faire les mêmes constatations dans l’observation par des explorations et des consolidations successives.
directe de leurs enfants. Par ailleurs, nos souvenirs Dans ce sens, nous considérons aussi que le retour à
d’enfance peuvent aussi être d’utiles points de repère. des stades antérieurs du développement, qu’ils soient
La première observation est faite très précocement, génitaux ou non, constitue une consolidation des
c’est-à-dire à quelques mois de vie déjà et s’observe habiletés de ce stade, et non une régression. C’est par
chez les enfants lors de jeux de rythmes et de tensions la répétition d’un geste qui apporte une sensation de
musculaires faisant naître le réflexe d’excitation satisfaction et de plaisir de plus en plus grand que la
sexuelle (Fleisher et Morrison, 1990 ; Kinsey et al., consolidation s’effectue. Cette consolidation se fait sur
1948, p. 177, p. 509 ; Kinsey et al., 1953, pp. 105-107, le plan explicite et implicite. On peut l’illustrer par
p. 161 ; Money, 1996). Ces auteurs décrivent des bébés exemple par le mot « baiser », communément appelé
ou de jeunes enfants, plus souvent de sexe féminin, « French Kiss », qui fait aussi référence à l’acte sexuel.
s’adonnant à des contractions rythmiques de leur mus- Ceci tient au fait que le baiser « profond » est non seu-
culature pelvienne et de leurs cuisses, ainsi qu’à des lement un geste stimulant des capteurs internes à la
bouche et à la langue, pouvant en soi être une stimula-
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adolescent(e)s auraient plus de chance de parvenir à la leur problème sexuel (par exemple, un mode d’excita-
vie adulte en ayant une santé et une fonctionnalité tion sexuelle archaïque) n’avaient souvent pas été
sexuelles, plutôt qu’une santé sexuelle limitative. repérées dans des évaluations antérieures, tout simple-
ment par manque de connaissances de la fonction
d’excitation sexuelle. Mais pourquoi passe-t-on si faci-
L’IMPORTANCE DE DISTINGUER LE MODÈLE DE SANTÉ SEXUELLE lement à côté de telles évidences ? Parce que sans
doute, on ne tient trop souvent pas compte des causes
DU MODÈLE DE LA SANTÉ MENTALE EN CLINIQUE directes des dysfonctions sexuelles. De là vient toute
la pertinence de faire la distinction entre les ordres de
Les stratégies et les moyens mis en place dans la causalités directes et indirectes.
pratique sexoclinique via l’Approche sexocorporelle
se sont révélés d’une exceptionnelle efficacité pour
améliorer la santé sexuelle de nos patients et patientes. Causalité directe, causalité indirecte
En effet, après une brève évaluation de leur état de
santé mentale, notre expérience et surtout nos évalua- Lors de toute évaluation clinique, on cherche à
tions sexocliniques nous ont permis de comprendre et trouver le lien de causalité directe, afin de travailler
d’aider efficacement des hommes et des femmes sur l’aspect le plus pertinent pour aider une personne
adultes qui étaient restés fixés, dans leur développe- qui consulte à régler ce qui lui pose problème. Or,
ment sexuel, à des modes d’excitation sexuelle et à un dans l’ignorance de ce lien de causalité directe avec la
imaginaire peu favorable au coït. Par exemple, le fonction d’excitation sexuelle, on peut, trop souvent,
manque ou l’absence de désir sexuel coïtal apparaît en arriver à accorder une importance primordiale et
comme la principale difficulté rencontrée chez les même unique à des causalités qui, pour intéressantes
femmes et chez un nombre important d’hommes qui qu’elles soient, n’en demeurent pas moins indirectes.
consultent. Comme on l’a vu dans le modèle de santé Par exemple, lorsque l’on attribue une difficulté
sexuelle, le désir est en interrelation avec plusieurs sexuelle à un trouble relationnel, une mauvaise com-
composantes physiologiques et sexodynamiques. Une munication entre les partenaires, des influences
évaluation juste et précise de chacune de ces compo- parentales négatives, des expériences sexuelles diffi-
santes est essentielle à l’élaboration d’un diagnostic ciles dans l’enfance, des contacts sexuels inappro-
basé sur la réalité de la personne qui consulte, et à priés, etc., il est assez rare que l’on ait identifié le pro-
l’élaboration d’un plan de traitement efficace. blème principal !
L’intervention sexoclinique visant à une évolution Bien entendu, nous prenons en compte tous ces
ou à un élargissement du mode d’excitation sexuelle éléments lors de l’évaluation sexologique, puisqu’ils
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presque toujours à trouver plusieurs hypothèses expli- la séparation, l’éjaculation précoce n’ayant pas évolué
catives séduisantes. Elles ne sont cependant pas obli- et la situation du couple étant devenue intenable.
gatoirement en lien direct avec le problème de base. Dans la thérapie de couple antérieure, l’évaluation
Lorsque l’évaluation est faite à partir d’un modèle de du passé de Monsieur avait été faite, celle de ses rela-
santé sexuelle comme celui présenté dans l’Approche tions avec ses parents, etc., mais aucune question
sexocorporelle, les ordres de causalité directe vont n’avait été posée sur sa façon de s’exciter et de gérer
apparaître clairement, puisque la fonction d’excitation son excitation sexuelle. Au moment de la consulta-
sexuelle (mode d’excitation sexuelle, source d’excita- tion, il était dans un état proche de la dépression, car il
tion sexuelle et courbe d’excitation sexuelle) est éva- tenait à sa femme, mais celle-ci avait dans l’idée d’en-
luée. Comme déjà dit, l’évaluation prend également tamer une procédure de divorce, disant qu’elle ne
en compte tous les liens de causalités indirectes, puis- pouvait plus vivre avec lui.
qu’ils peuvent bien sûr avoir aussi leur importance. Après une brève évaluation de sa fonction d’excita-
Que penserait-on d’un cardiologue qui reçoit un tion sexuelle, nous avons constaté qu’il n’avait aucun
patient pour un problème cardiaque et qui ne s’intéres- problème fonctionnel : rigidité pénienne facile, désir
serait qu’aux causalités indirectes sans investiguer la sexuel présent, capacité d’érotisation phallique. Bref,
fonction cardiaque elle-même ? Ainsi, il évaluerait les il avait un bon état de santé sexuelle à ce niveau.
facteurs psychosomatiques en recherchant les facteurs Cependant, il présentait un mode d’excitation sexuelle
de stress, de conflits, d’angoisses, des difficultés face à « mécanique » essentiellement rapide, comme décrit
l’agressivité et toutes autres choses fort intéressantes au plus haut.
demeurant. Mais tout de même, ne serait-il pas plus Cette nouvelle évaluation sexologique l’avait sur-
efficace et plus bénéfique pour le patient qu’il se pré- pris puisque, au cours des deux ans de sexothérapie, il
occupe également de l’état de santé de son cœur : bat- n’avait jamais été question des paramètres pris en
il régulièrement, à quel rythme, l’électrocardiogramme compte cette fois-ci. La première thérapie avait porté
montre-t-il des signes d’autres troubles, etc. ? essentiellement sur des ordres de causalité indirecte :
Cet exemple illustre pourtant bien ce qui est fait n’y a-t-il pas derrière cette éjaculation rapide, une hos-
trop régulièrement en sexologie clinique : on inves- tilité ou une haine inconsciente des femmes, à com-
tigue toutes les causalités indirectes liées à l’historique mencer par sa mère à lui ? Telle était une des interroga-
du trouble, au milieu, à l’interaction avec les parents, tions de la thérapeute. Le fait qu’il puisse s’agir d’une
avec le conjoint, les éventuelles angoisses, le rapport à haine inconsciente avait fortement déstabilisé le
l’agressivité, etc. Certes, au niveau de la sexualité, on patient car, malgré le fait qu’il avait eu parfois des
recherche d’éventuelles causes somatiques au trouble, conflits avec sa mère, il gardait l’impression de ressen-
mais sans trop s’occuper de savoir comment le patient tir beaucoup d’affection pour elle et que sa relation
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Devant le malaise de plus en plus grand de cette est la constatation clinique que nous faisons depuis de
femme, on lui avait conseillé d’entreprendre une psy- nombreuses années et que d’autres ont faite avant
chothérapie personnelle. La psychothérapeute qui nous, comme par exemple Hélène S. Kaplan. Elle avait
l’avait reçue n’avait jamais rencontré, ni évalué Mon- même constaté que les personnes souffrant d’un
sieur. En entendant sa patiente en parler en termes de trouble du sentiment d’appartenance à leur sexe bio-
pervers homosexuel, elle lui avait alors conseillé de logique étaient par ailleurs en bonne santé mentale.
divorcer. Il est vrai cependant que, chez les patients souffrant
Nous avons rencontré ce couple à trois reprises d’un trouble de santé mentale, on retrouve fréquem-
pour compléter cette nouvelle évaluation sexologique. ment des difficultés sexuelles. A l’inverse, il arrive éga-
Il s’agissait donc d’un problème d’éjaculation rapide lement qu’un problème sexuel fragilise la santé men-
et il s’est révélé que la cause de son trouble se trouvait tale d’un patient. Il nous paraît donc utile de distinguer
dans un mode d’excitation sexuelle mécanique. Les les deux modèles, afin de ne pas confondre les points
apprentissages nécessaires à la gestion et la modula- d’attache de nos investigations et de nos traitements.
tion de son excitation sexuelle n’ayant jamais été fait, Comme explicité plus haut, le développement
il n’arrivait pas au contrôle éjaculatoire dans la rela- sexuel suit les mêmes lois que le développement de
tion coïtale. Aucune des hypothèses émises dans la l’affectivité et de l’intelligence. En ce sens, il rejoint
sexothérapie précédente ne tenait la route. toutes les observations faites par d’autres auteurs, en
Quatre rencontres proposant certaines habiletés à particulier Piaget, sur les étapes du développement.
intégrer ont permis à cet homme de faire des appren- Cette conception, ainsi que le modèle de santé
tissages sexuels pour arriver à moduler, à prolonger sexuelle que nous avons développé, implique une
son excitation sexuelle et à décider du moment de son nouvelle vision, « santé mentale – santé sexuelle »,
éjaculation. Il n’a pu le faire dans la réalité avec sa comme le propose l’OMS. Ainsi, il nous semble diffi-
femme que deux fois. Même si elle était attachée à lui cile de faire des évaluations complètes en santé men-
et malgré cette évolution favorable du problème ini- tale, si nous n’avons pas les outils cognitifs nous per-
tial, cette dernière n’arrivait plus à le voir autrement mettant d’évaluer aussi la santé sexuelle, car le danger
que comme un pervers et un homosexuel latent. Sa
de confusion ou d’omissions au niveau de l’évaluation
décision de séparation était malheureusement irrévo-
existe. Ainsi, on risque de ramener des problèmes de
cable. Les autres entrevues avec Monsieur ont donc
santé sexuelle à des problèmes de santé mentale ou, à
consisté à l’aider à gérer ce deuil.
l’inverse, de manquer l’attribution étiologique d’un
Une véritable évaluation sexologique, tenant compte
trouble psychique à une limite sur le plan sexuel, ou
de la fonction d’excitation sexuelle, aurait sans doute
encore de ne porter aucune attention à l’atteinte iatro-
pu éviter cette triste évolution (de ce que nous pou-
gène de la sexualité de nos patients par nos traitements
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leur état de santé mentale. Dans ce cas, doit-on traiter tenant compte des trois lois du corps à partir duquel
la cause ou ses effets ? Pour pouvoir répondre à cette nous travaillons en sexologie clinique, constat d’ailleurs
question, il faut d’abord être en mesure de faire une sans doute déjà fait par le Pr Juan de Ajuriaguerra il y a
bonne évaluation. Il s’agit donc d’avoir à la fois l’en- plus de vingt ans à Genève, pourrait révolutionner l’en-
semble des critères pour évaluer la santé mentale, seignement et la clinique psychothérapeutique.
mais aussi de connaître les critères pour faire ne serait-
ce qu’une évaluation minimale, mais de qualité, de la
santé sexuelle. Cela exige à la base d’acquérir des
connaissances sexologiques spécifiques. Bibliographie
En d’autres mots, il s’agit de posséder une double
CRÉPAULT C. (1997) : La sexoanalyse. Paris, Payot.
grille d’évaluation : l’une sur la santé mentale, l’autre DESJARDINS J.-Y. (1996) : Approche intégrative et sexocorporelle.
sur la santé sexuelle29. C’est ce que l’OMS a reconnu, Sexologies, 5/21 : 43-48.
il y aura bientôt trente ans. L’Approche sexocorpo- FLEISHER D.R., MORRISON A. (1990) : Masturbation mimicking abdo-
relle offre une telle grille d’évaluation en matière de minal pain or seizures in young girls. J. Pediatr., 116 : 810-814.
sexualité. KAPLAN H.S. (1979) : La nouvelle thérapie sexuelle. Paris, Buchet/
C’est dans cet esprit que nous avons rédigé le pré- Chastel.
sent article dans lequel, après avoir défini les compo- KINSEY C.A., POMEROY W.B., MARTIN C.E. (1948) : Sexual Behavior in
the Human Male. Philadelphia, WB Saunders Company.
santes du modèle de santé sexuelle, ainsi que quelques
KINSEY C.A., POMEROY W.B., MARTIN C.E., GEBHARD PAUL H. (1953) :
étapes du développement sexuel avec lesquels nous Sexual Behavior in the Human Female. Philadelphia, WB Saun-
travaillons, nous avons abordé la question de l’intégra- ders Company.
tion de la santé sexuelle comme une dimension de la KOLODNY R.C., MASTERS W.H., JOHNSON V.E. (1979) : Textbook of
prise en charge des patients souffrant sur les plans psy- Sexual Medicine. Boston, Little, Brown and Co.
chologique et psychiatrique, tout en précisant les spé- MASTERS W.H., JOHNSON V.E. (1966) : Human Sexual Response. Bos-
ton, Little, Brown and Co.
cificités d’une consultation de sexologie.
MEIZNER I. (1987) : Sonographic observation of in utero fetal « mas-
A partir de connaissances sexologiques plus pous- turbation ». J. Ultrasound Med., 6 : 111.
sées, il pourrait être utile pour les psychiatres, psycho- MONEY J. (1996) : Sexology of ictal masturbation in infancy. J. Sex &
logues, psychothérapeutes ou autres professionnels de Marital Ther., 22/4 : 280-283.
la santé, de pouvoir faire cette double évaluation, car PASINI W., CRÉPAULT C. (1987) : L’imaginaire en sexologie clinique.
elle touche deux sphères distinctes de la santé telles Paris, PUF.
que définies par l’OMS. Ensuite de quoi, soit le théra- REICH W. (1952) : La fonction de l’orgasme. Paris, L’Arche Editeur.
peute procède à l’évaluation et au traitement du trouble TRUDEL G. (2003) : Les dysfonctions sexuelles. Evaluation et traite-
ment par des méthodes psychologiques interpersonnelle et bio-
sexuel détecté s’il possède les outils sexocliniques, soit logique. Ste-Foy (Québec), Presses de l’Université du Québec.
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29
L’application concrète de cette double grille d’évaluation et
l’application des traitements efficaces qui s’y rattachent non
seulement ont permis l’amélioration de la vie sexuelle de nom-
breuses personnes, mais ont même contribué à diminuer les
dissociations que certaines vivaient au niveau de leur santé Adresse de l’auteur principal :
mentale, que ce soit des problèmes de prépsychoses (schizoï-
die) ou psychoses (schizophrénie, manie). Cette double déno-
mination (santé mentale, santé sexuelle) peut aussi rendre les Dr Dominique Chatton
psychiatres plus avertis par rapport au choix des traitements 28, rue de Genève
psychotropes qui visent à améliorer la santé mentale, mais qui
peuvent aussi avoir des effets inhibiteurs puissants sur le fonc- CH-1225 Chêne-Bourg/Genève
tionnement sexuel. E-mail : dchatton@hin.ch