Philosopher, cest avant tout savoir questionner, construire

un raisonnement, et penser par soi-mme

Par une approche originale, LApprenti Philosophe vous ini-
tie cette dmarche travers les grands thmes du
programme.
Voici donc, pour sinterroger sur la conscience, linconscient
et le sujet :
Des dialogues entre un matre et un apprenti
philosophe , qui dgagent les problmatiques essentielles
et les erreurs viter.
Des citations, un rsum, et les dfinitions des notions

La Conscience, lInconscient et le Sujet

connatre, aprs chaque dialogue.
Dans une seconde partie, des textes dauteurs, associs
aux diffrentes problmatiques, pour approfondir la
rflexion.

En prolongement du cours, ou pour prparer un devoir :

LApprenti Philosophe, un outil original
pour apprendre penser par soi-mme
et russir en philosophie !

Titres dj parus :
La conscience, linconscient et le sujetl Lart et le beau
La raison et le sensible Libert et dterminisme

ISBN 2 09 184168-4
 Collection dirige par Oscar Brenifier

La Conscience,
lInconscient
et
le Sujet
Oscar Brenifier
Docteur en Philosophie et formateur
(ateliers de philosophie et philosophie pour enfants)

Jol Cocls
Professeur certifi de Philosophie en Terminale

Michel Redoutey
Professeur certifi de Philosophie

Isabelle Millon
Documentaliste

Nous remercions Emmanuel Gross pour son aide prcieuse,
ainsi que Claire Autain, Gilles Clamens, Patricia Desroches,
Jean-Pierre Gabrielli et Jean-Marie Perret
pour leur contribution cet ouvrage.
Responsabilit ditoriale : Christine Jocz
dition : Christine Grall
Correction : Jean Pencrach
Conception graphique : Marc et Yvette
Coordination artistique : Thierry Mlard
Fabrication : Jacque Lannoy
Photocomposition : CGI
Nathan/VUEF 2001 - ISBN 2.09.184168-4
Avant-propos
Notre choix :
la pratique philosophique
Ce guide dinitiation au philosopher sadresse plus particuli-
rement aux lves de Terminale. Son choix est dtre avant tout
une pratique philosophique, cest--dire un exercice de question-
nement, une construction visible de la pense. Il part du principe
que philosopher est un acte on ne peut plus naturel, mme si de
nombreux obstacles entravent ce processus des habitudes dj
bien ancres, induisant une certaine complaisance, qui nous font
prendre pour acquises et certaines des opinions glanes ici ou
l : la tlvision, la maison, voire dans un cours. Penses
toutes faites quil ne vous viendrait plus lide dinterroger, ne
serait-ce quun bref instant.
Nous proposons donc un dialogue, change entre Victor et
son amie philosophe, dialogue cens tre celui de llve avec
lui-mme. Cest loutil avec lequel, en mme temps que Victor,
vous pourrez vous entraner philosopher. Victor doit apprendre
sinterroger, pour penser par lui-mme ; il doit installer en sa
propre dmarche le rflexe de mise lpreuve des ides, et
partir de ses propres ides, apprendre formuler des questions,
profiter de ses intuitions mais aussi de ses erreurs. Ses ttonne-
ments et ses erreurs lamneront comprendre ce qui constitue
la dmarche philosophique.
Des commentaires insrs dans les dialogues explicitent les
problmes typiques de lapprentissage de la pense philoso-
phique et mettent en valeur diverses solutions apportes. Des
citations dauteurs soutiennent ou contredisent les propos non-
cs. Un certain nombre de grandes questions sur le thme trai-
ter les problmatiques , recenses en marge au fil du dia-
logue, vous aideront travailler les ides. Une slection de textes
classiques, dont chacun est suivi de trois questions de compr-
hension, vous permettra de prciser et dapprofondir la rflexion.
Notre objectif est bien que lapprenti sentrane laborer une
pense philosophique, en se confrontant lui-mme et aux autres.
 , mode demploi
LApprenti Philosophe comprend deux grandes parties,
Dialogues et Textes, qui constituent deux modes dentre possibles dans louvrage.
Les Listes finales offrent une troisime possibilit.

Les dialogues Les textes dauteurs

Ils vous aideront laborer et reconnatre les problmatiques. Chaque texte rpond une problmatique surgie dans les dialogues.

P a r t i e 2 / Te x t e s
Partie 1 / Dialogues

3 Peut-on se fier la conscience ?

H LOSE Tu as conclu de manire assez pessimiste,

sur la conscience tout lheure.
Problmatique

Nietzsche
Le Gai Savoir (1882),
livre cinquime,
trad. H. Albert,
22 La conscience est-elle illusoire ?

Du gnie de lespce . [] Car nous pourrions penser, sen-

tir, vouloir, nous souvenir, nous pourrions galement agir
dans toutes les acceptions du mot, sans quil soit ncessaire
que nous ayons conscience de tout cela. La vie tout entire
serait possible sans quelle se vt en quelque sorte dans une
Remarques V ICTO R Je ne sais pas si cest pessimiste, mais en fin
Problmatique revue par J. Lacoste,
in uvres, ditions
glace : comme dailleurs, maintenant encore, la plus grande
de compte, cette conscience, je ne la sens plus trop. partie de la vie scoule chez nous sans quil y ait une pareille
mthodologiques concerne.
RobertLaffont,

H LOSE Quest-ce que cela signifie ? coll. Bouquins, 1993, rflexion et de mme la partie pensante, sensitive et agissante
V ICTO R Tous les philosophes se flicitent davoir une pp. 354-355. de notre vie, quoiquun philosophe ancien puisse trouver
Identification conscience, parce que philosopher, cest avoir une quelque chose doffensant dans cette ide. Pourquoi donc la
conscience, disent-ils, mais moi je ne suis pas sr que conscience si, pour tout ce qui est essentiel, elle est superflue ?
Texte classique
dune erreur cette conscience soit trs utile. Ds lors, si lon veut couter ma rponse cette question et les

Alibi voquer lensemble de tous les philosophes mme sil sagit

suppositions, peut-tre lointaines, quelle me suggre, la finesse
proposant
mthodologique du nombre de le critiquer ne signifie en soi rien du tout, dautant plus que
et la force de la conscience me paraissent toujours tre en rap-
sur ce point, comme presque toujours, il ny a pas ncessairement
port avec la facult de communication dun homme (ou dun ani-
une rflexion
(obstacle). unanimit. mal), et cette facult fonction du besoin de communiquer [].

H LOSE Comment cela ?

Le fait que nos actes, nos penses, nos sentiments, nos mouve-
ments parviennent notre conscience du moins en partie
en liaison
Identification V ICTO R Dj, comme je lai dit tout lheure, la Renvoi est la consquence dune terrible ncessit qui a longtemps
avec la
Problmatique 22 :
conscience est compltement borde par linconscient, domin lhomme : tant lanimal qui courait le plus de dangers,
du traitement russi La conscience
des citations Trois questions
est-elle illusoire ?
(texte p. 110)
dtermine par lui. Les pulsions dun ct, lducation de
lautre : lindividu est totalement influenc. La conscience
il avait besoin daide et de protection, il avait besoin de ses
semblables, il tait forc de savoir exprimer sa dtresse, de
problmatique.
dun obstacle Problmatiques 10, nest pas libre : elle est consciente uniquement de ce qui lui nonces apprennent savoir se rendre intelligible et pour tout cela il lui fallait
12, 13 dabord la conscience , pour savoir lui-mme ce qui lui
est donn ; elle est limite par ce quelle est. CITATIONS 1 ET 2
(rsolution). H LOSE Supposons que ce soit le cas, o est le problme ? la fin identifier et manquait, savoir quelle tait sa disposition desprit, savoir
ce quil pensait. Car, je le rpte, lhomme comme tout tre
V ICTO R Je pensais lexpression avoir mauvaise
conscience . Elle est trs vraie, trs raliste : on se sent
du dialogue. prciser vivant pense sans cesse, mais ne le sait pas ; la pense qui

Problmatiques malheureux.
les concepts
devient consciente nen est que la plus petite partie, disons : la
Elles confirment partie la plus mdiocre et la plus superficielle ; car cest cette

surgies cette tape Glissement Passer de la conscience comme savoir, la mauvaise

de lauteur.
pense consciente seulement qui seffectue en paroles, cest--
de sens conscience comme sentiment moral, puis tre malheureux, qui
est un tat psychologique, implique des changements de sens qui
ou contredisent dire en signes de communication, par quoi lorigine mme de la

du dialogue, avec conscience se rvle.

se doivent dtre remarqus, relis et explicits pour tre justifis.
ce qui est Les rponses Avez-vous compris lessentiel ?
renvoi un texte H LOSE Que veux-tu dire ?
V ICTO R Que la conscience, cest souvent se sentir mal. exprim. figurent en fin 1 Quelle illusion Nietzsche cherche-t-il combattre dans ce texte ?
de la Partie 2. H LOSE Comment expliques-tu cela ?
2 La conscience est-elle la pense ?
3 Quelle est la vraie fonction de la conscience ?
V ICTO R En rflchissant sur la conscience tout douvrage.
lheure, a ma frapp. Je me suis tout dun coup rendu
compte que je ne suis pas trs libre. Nous nous croyons
110
30

la fin de chaque dialogue :

Un ensemble de citations Lessentiel du dialogue
Peut-on se fier la conscience ? Les listes finales
Les chos des philosophes En rsum Elles vous permettront de circuler dans louvrage pour rflchir une
LES NUMROS DES CITATIONS RENVOIENT AU DIALOGUE.

1- En pensant je mlve labsolu en dpassant tout ce qui est

tre conscient, cest dabord tre affect par quelque chose, problmatique, prciser un concept ou acqurir un point de mthode.
aussi la conscience peut-elle apparatre comme essentielle-
fini, je suis donc une conscience infinie et en mme temps je suis ment rceptive, voire passive. La conscience est-elle libre, ou
une conscience de soi finie, et cela daprs toute ma dtermination dtermine ? La conscience signifie-t-elle lacceptation rsi-
empirique []. H E G E L, Philosophie de la religion, 1832 (posthume). gne de lordre des choses, ou se dfinit-elle au contraire par
2- Chaque me connat linfini, connat tout, mais confus-
ment. L EIBNIZ, Principes de la nature et de la grce fonds en
s
Les dfinitions des notions Liste des problmatiques Liste des remarques mthodologiques
raison, 1714.
apparues dans le dialogue Pour chaque problmatique, un renvoi aux Elle recense et dfinit toutes les erreurs
3- Lhypothse de linconscient est ncessaire [], parce que
les donnes de la conscience sont extrmement lacunaires. diffrents dialogues o cette problmatique (obstacles) du dialogue et les solutions
F Mtapsychologie, 1
Les notions-outils apparat et au texte dauteur o elle est (rsolutions) suggres, exemples lappui.
Les penses de plusieurs auteurs Analyse : opration intellectuelle ou matrielle consistant aborde.
dcomposer un tout pour en dissocier les lments constitutifs.
feront cho aux vtres, Synthse : opration intellectuelle ou matrielle qui pose Cette liste permet en outre davoir une vision Index des notions-outils
ensemble ou runit ce qui se prsente dabord comme dissoci.
sous des formes plus accomplies. globale des problmatiques lies au thme. Il renvoie aux dialogues o elles sont dfinies.
I
 Sommaire Sommaire
Avant-propos Partie 2 : Textes
Mode demploi
Platon - problmatique 1 :
Le sujet est-il une entit indivisible ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96
Partie 1 : Dialogues
Sartre - problmatique 2 :
Dialogue 1 : Je est un autre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .10 16 La conscience est-elle dabord conscience de soi ? . . . . . . . . . . . . . . 97
Les chos des philosophes : citations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
Comte - problmatique 3 :
En rsum . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
Les notions-outils . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18 Le sujet peut-il tre transparent lui-mme ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . 98

Dialogue 2 : Linconscient lpreuve de la conscience . . . . . . . . . . . . . . . . . . .20 26 Marx et Engels - problmatique 4 :

Les chos des philosophes : citations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26 La conscience est-elle le produit de la socit ? . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
En rsum . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
Sartre - problmatique 5 :
Les notions-outils . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
Autrui reprsente-t-il une menace pour le sujet ? . . . . . . . . . . . . . . . . 100
Dialogue 3 : Peut-on se fier la conscience ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .30 37
Kierkegaard - problmatique 8 :
Les chos des philosophes : citations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
En rsum . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39 Le sujet se confond-il avec la subjectivit ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
Les notions-outils . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39 Jung - problmatique 9 :
Dialogue 4 : Science et conscience . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .41 48 Conscience et inconscient sopposent-ils ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102
Les chos des philosophes : citations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49 Bergson - problmatique 10 :
En rsum . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
La conscience garantit-elle lautonomie du sujet ? . . . . . . . . . . . . . . . 103
Les notions-outils . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
Kant - problmatique 12 :
Dialogue 5 : Prendre conscience . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .53 61
Linconscient mempche-t-il dtre libre ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104
Les chos des philosophes : citations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
En rsum . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63 Pascal - problmatique 14 :
Les notions-outils . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64 Faut-il opposer tre et paratre ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105
Dialogue 6 : Qui sommes-nous ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .65 71 Schopenhauer - problmatique 15 :
Les chos des philosophes : citations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71
Le sujet est-il seul au monde ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 106
En rsum . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72
Les notions-outils . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73 Freud - problmatique 18 :
Avons-nous accs linconscient ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107
Dialogue 7 : Le moi est-il visible ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .74 81
Les chos des philosophes : citations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81 Janklvitch - problmatique 19 :
En rsum . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83 La conscience est-elle ncessairement critique ? . . . . . . . . . . . . . . . . 108
Les notions-outils . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
Feuerbach - problmatique 20 :
Dialogue 8 : Choisit-on son identit ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .85 91
La conscience fait-elle lhomme ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109
Les chos des philosophes : citations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
En rsum . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93 Nietzsche - problmatique 22 :
Les notions-outils . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93 La conscience est-elle illusoire ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 110
 Sommaire
Alain - problmatique 23 :
Peut-on refuser linconscient ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
Rousseau - problmatique 24 :
La morale relve-t-elle de la conscience ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 112
Leibniz - problmatique 25 :
Le corps relve-t-il de la conscience ou de linconscient ? . . . . . . . . . 113
Schiller - problmatique 26 :
Pouvons-nous parler dune permanence du sujet ? . . . . . . . . . . . . . . . 114

Listes finales
Liste des problmatiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115

Liste des remarques mthodologiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117

Index des notions-outils . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122

Rponses aux questions sur les textes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124

 Partie 1

Dialogues
Victor : un lve de Terminale.
Hlose : une amie philosophe.
Ils sinterrogent sur la conscience,
linconscient et le sujet.
Partie 1 / Dialogues
1 Je est un autre
VICTOR Jai vu hier soir un film qui ma beaucoup plu.
HLOSE Ah oui ! Quoi donc ? Et surtout dis-moi pour-
quoi !
VICTOR Ctait lhistoire du Dr Jekyll et de Mr Hyde.
HLOSE Cela ne mexplique toujours pas pourquoi il
ta plu.
VICTOR Cest une histoire trs intressante, sur le plan
philosophique aussi.
Exemple Le fait de qualifier une histoire d intressante , y compris sur le
inexpliqu plan philosophique , ne constitue en rien une analyse ou une
explication.
HLOSE Ravie de lapprendre, mais je nen sais pas plus.
VICTOR Cest lhistoire dun docteur, un homme trs
bien, qui, la nuit venue, se transforme en un horrible per-
sonnage, totalement irrationnel, qui attaque des gens
sans raisons et les assassine.
HLOSE Au moins, je connais lhistoire. Mais tu ne mas
toujours pas dit pourquoi tu la trouvais intressante.
VICTOR Comme tu es pinailleuse ! Il me semble que
cest vident.
HLOSE Daccord, je suppose que tu aimes bien les
films dhorreur qui te font frmir.
VICTOR Non, ce nest pas a. Mme si cest un peu
vrai. En fait, cette histoire clbre est riche denseigne-
ments.
Fausse Dclarer que cette histoire est riche denseignements est en soi
vidence une proposition creuse, moins de donner quelques exemples de
cette prtendue richesse.
HLOSE Mais plus prcisment ?
VICTOR Ce qui ma intress est lide quon puisse
comme a se ddoubler.
HLOSE Et en quoi cela tintresse-t-il ?
Problmatique 1 : V ICTOR Je me demande sil est possible pour un
Le sujet est-il une homme de se ddoubler. Ou plutt je crois que cest pos-
10
Dialogue 1 / Je est un autre
entit indivisible ? sible, bien que nous fonctionnions apparemment comme
(texte p. 96)
un seul tre. Cest en tout cas une impression que je res-
sens parfois. CITATIONS 1 ET 2
Concept Nous ne sommes pas srs de savoir quoi renvoie le concept de
indiffrenci ddoublement , comment celui-ci seffectue, quelle en est la
nature, alors quil est central dans la problmatique.
Problmatique Articuler le dilemme entre lunicit de ltre humain et sa multiplicit
accomplie offre une bonne piste de travail. Elle reste toutefois dvelopper.
HLOSE Peux-tu men dire davantage ?
VICTOR Je ne sais pas, moi ! cest assez difficile. Cest
quelque chose que je ressens, ce ddoublement. Jai du
mal lexprimer. Ce nest pas totalement clair dans ma
tte, pourtant je sais exactement de quoi je parle.
HLOSE Essaie toujours de mexpliquer cela.
VICTOR Par exemple, lorsque je me mets en colre, ce
qui marrive parfois, et que jy repense aprs, jai limpres-
sion que cest quelquun dautre qui a fait ce que jai fait, ou
qui a dit ce que jai dit. Dailleurs, on dit de quelquun qui est
trs en colre quil est hors de lui, nest-ce pas ?
Exemple La colre est prise comme exemple du ddoublement, ddouble-
analys ment qui trouve ainsi un dbut dexplicitation.
HLOSE Et que conclus-tu de cette observation ?
VICTOR Eh bien, il y a comme deux personnes en moi.
H LOSE Quest-ce qui distinguerait ces deux per-
sonnes ?
VICTOR Disons que lune est plus civilise, lautre est
plus sauvage.
HLOSE Quest-ce qui expliquerait cette diffrence ?
VICTOR Je ne saurais pas expliquer.
HLOSE Prenons le problme autrement. Laquelle
des deux personnes prfres-tu ?
VICTOR Je crois bien que je prfre la premire, elle a
Problmatique 2 :
une conscience : elle semble mieux savoir ce quelle fait,
La conscience est-elle
dabord conscience mieux savoir qui elle est. Cest pour a que je dis quelle
de soi ? (texte p. 97) est la plus civilise.
Problmatiques 3, 4
CITATIONS 3 ET 4
Introduction dun Le concept de conscience , qui se dfinit comme savoir ce
concept opratoire quon fait , permet de distinguer le sauvage du civilis .
11
Partie 1 / Dialogues
HLOSE Que veux-tu dire par plus civilise ?
V ICTOR Dj, elle est plus acceptable en socit.
Lautre est un peu effrayante, elle nest pas trs bien vue.
H LOSE Donc cest uniquement un problme de
convention, totalement arbitraire ?
VICTOR Pas uniquement. Je crois quil y a autre chose.
Jen suis mme certain. Ce nest quand mme pas sans
raison quon apprend aux enfants bien se tenir.
HLOSE Tu fais donc confiance aux choix imposs
par la socit ?
VICTOR Oui, quand mme, sinon, o irait-on ? Sans
Problmatique 4 :
les lois et les conventions sociales, chacun dentre nous
La conscience est-elle
le produit de la reprsenterait un danger pour lautre. On ferait nimporte
socit ? (texte p. 99) quoi, on serait des brutes inconscientes. CITATIONS 5 ET 6
Problmatiques 5, 6
Le terme civilis ne renvoie pas uniquement larbitraire de la
Achvement convention, mais aussi des pratiques et des lois ncessaires au
dune ide bon fonctionnement de la socit.
HLOSE Ny a-t-il pas des moments o lautre per-
sonne, la sauvage, te parat prfrable ?
VICTOR a dpend.
HLOSE a dpend de quoi ?
VICTOR Des circonstances.
Indtermination Nous ne savons pas quelles sont les circonstances qui font que
du relatif le sauvage est prfrable ou pas. Cela reste une proposition
vaine.
HLOSE Pourrais-tu tre plus concret ?
VICTOR En fait, je pensais mon pre.
HLOSE Ah bon !
VICTOR Oui, je pensais lui, car parfois je me dis quil
Problmatique 7 :
La conscience
devrait se laisser aller un peu plus, moins se surveiller. Il
devrait moins calculer ses faits et gestes, il devrait tre
doit-elle primer
sur linconscient ? plus spontan : moins conscient, il serait plus lui-mme.
Problmatiques 8,
9, 10 CITATIONS 7 ET 8
Position Aprs avoir affirm une nette prfrence pour le civilis , une
critique tentative est faite de prendre le contre-pied de la thse au moyen
dun contre-exemple. Celui-ci montre que pour tre soi-mme ,
il faut moins analyser ce quon fait.
HLOSE Cest--dire ?
12
Dialogue 1 / Je est un autre
VICTOR Je ne sais pas Mais pour dire ce quil pense,
ou pour exprimer ses sentiments. Par exemple on ne sait
jamais sil est content ou pas. Cest vraiment frustrant.
Lautre jour, on lui avait fait une surprise pour son anni-
versaire, toute la famille. Eh bien, je suis sr quil tait
trs content mais il le cachait.
HLOSE Tu voudrais quil soit plus sauvage ?
VICTOR Cest bizarre dire, mais je crois que oui. En
tout cas quil arrte de se contrler tout le temps.
HLOSE De se quoi ?
VICTOR De se contrler.
HLOSE Que vient faire ici cette ide de contrle ?
VICTOR Le contrle, cest quand on se retient. Quand
on ne fait pas ce dont on a envie, ou quon nexprime pas
ce quon pense.
HLOSE Ce contrle te parat donc ngatif ?
VICTOR Oui. Lorsquon se contrle, on se surveille, on
Problmatique 11 :
se censure beaucoup, on nest pas vraiment soi-mme et
La conscience
rend-elle heureux ? on devient plutt malheureux. Cest le problme de la
Problmatiques 7, conscience. CITATIONS 9 ET 10
9, 10
travers le concept de contrle est explicite la critique de la
Introduction conscience, comme lautocensure qui empche dtre soi-mme et
dun concept rend malheureux.
opratoire
HLOSE Donc pour vivre bien, il ne faut pas se contrler ?
VICTOR Je crois, oui.
Perte de lunit Aucune mise en rapport nest effectue avec la dfense antrieure
de la conscience, mise en rapport qui permettrait larticulation
dune problmatique.
HLOSE Tu es sr de ce que tu avances ?
VICTOR Daccord, je vois le pige.
HLOSE Quel pige ?
VICTOR Tu veux que je me contredise. Cest malin !
HLOSE Explique-toi.
VICTOR Oui, tout lheure jai dit que sur les deux
personnes qui sont en nous, la premire, plus civilise,
est plus acceptable, et maintenant tu viens de me faire
dire quil ne faut pas se contrler.
HLOSE Tu ne vois pas l une contradiction ?
13
Partie 1 / Dialogues
VICTOR En fin de compte, non, je sais pourquoi jai dit
ces deux choses. Elles peuvent aller ensemble.
Illusion de Le potentiel contradictoire des deux propositions nest pas pris en
synthse compte : il ne suffit pas daffirmer que les deux peuvent aller
ensemble pour se dbarrasser du problme.
HLOSE Alors vas-y, je tcoute.
VICTOR La socit nous oblige nous contrler, tre
polis, obir, mais si nous voulons tre nous-mmes, la
vritable personne en nous, il vaut mieux couter ce que
nous avons lintrieur. Dailleurs je crois que cest a
que je reproche mon pre : il coute trop ce que les voi-
sins et tous les autres ont dire, il calcule trop tout ce
quil fait. Cest du rationalisme, cest exagr.
HLOSE Qui est alors la vritable personne en nous ?
VICTOR Daprs ce que je viens de dire, cest le sau-
Problmatique 12 :
Linconscient
vage, celui qui scoute lui-mme plutt que les autres,
mempche-t-il dtre celui qui ne raisonne pas tout le temps : il est plus vrai,
libre ? (texte p. 104) plus libre, il nest pas dans lartificiel.
Problmatiques 5,
CITATIONS 11 ET 12
8, 10, 13
Un parti pris saffirme, oubliant compltement de prendre en
Ide rductrice charge la thse adverse, dj articule prcdemment.
HLOSE Mais alors, qui prfres-tu ?
VICTOR Celui-l, je pense.
HLOSE Nas-tu pas dit le contraire un peu plus tt ?
VICTOR Non, en fait pas vraiment.
HLOSE Aimes-tu te mettre trs en colre ?
VICTOR Non. Et je ne vois pas le rapport.
HLOSE Quest-ce qui tempche de te mettre en colre ?
VICTOR Je lai dit tout lheure. Parce que la vie en
Problmatique 13 :
La conscience est-
socit nous oblige faire attention aux autres, et donc
elle un donn ? ce que nous faisons. Elle nous empche dtre sponta-
Problmatiques 4, ns. CITATIONS 13 ET 14
14, 15
H LOSE Alors qui a raison ? Celui qui se met en
colre, ou la socit qui len empche ?
VICTOR Disons que parfois on a raison de se mettre
en colre. Mais en rflchissant bien, cest vrai aussi que
parfois la socit a raison, quand elle nous oblige nous
comporter dune certaine manire.
14
Dialogue 1 / Je est un autre
Suspension Aprs avoir longuement justifi la thse de la spontanit, une
du jugement nouvelle rflexion sengage, qui tente dentrevoir aussi la justesse
de la position adverse, celle des obligations sociales. Thse qui
avait t mise au dbut, mais oublie depuis.
HLOSE Comment expliques-tu cela ?
VICTOR Je ne vois pas ce quil y a expliquer.
HLOSE Vois-tu une raison qui donne raison la socit ?
VICTOR Oui, il y en a une.
HLOSE Laquelle ?
VICTOR Eh bien, la socit nous oblige penser, pas
seulement pour nous-mme, mais pour tout le monde,
pour la collectivit.
HLOSE Et dans lautre cas, ce que tu as nomm le
ct sauvage, que se passe-t-il ?
V ICTOR Lorsque je me mets en colre, jai parfois
limpression de ne plus penser. Je ne me matrise plus du
tout. Les autres peuvent dire et penser ce quils veulent,
en ces moments-l, a mest gal.
HLOSE O est le problme ?
VICTOR Il ny a pas de problme. Mais aprs coup, jai
limpression quand mme davoir t un peu inconscient.
HLOSE Et quand tu agis de manire plus civilise ?
VICTOR Ce nest pas pareil. L, je crois tre conscient de
Problmatique 16 :
Linconscient est-il
mes faits et gestes, mme ceux apparemment inconscients :
contraire la raison ? jen mesure les consquences, je sais pourquoi je fais les
Problmatiques 2, choses, janalyse, je prends en compte les autres. Je suis plus
10 rationnel, moins irrationnel, quoi ! CITATIONS 15 ET 16
HLOSE Ressemblerais-tu au personnage de ton film ?
VICTOR Je nai encore tu personne, il ne faut pas
exagrer.
HLOSE Tu ne lui ressembles pas du tout ?
VICTOR Si, quand mme.
HLOSE Quelle est la ressemblance ?
VICTOR Lui aussi a ce ct double. Un ct civilis,
Problmatique 9 :
Conscience et
plus rationnel, plus raisonn, plus conscient. Et un ct
inconscient sopposent- plus sauvage, moins contrl, plus impulsif, plus incons-
ils ? (texte p. 102) cient. Je crois quen nous il y a une confrontation perma-
Problmatiques 1, nente entre ces deux facettes de notre tre, chacune avec
16, 17
15
Partie 1 / Dialogues
sa lgitimit. Alors qui sommes-nous vraiment ? Qui est
le moi ? La question reste pose. CITATIONS 17 ET 18
Problmatique La mise en rapport des deux facettes de lindividu, quelque peu
accomplie explicites : civilis et conscient oppos sauvage et incons-
cient , a t finalement articule, ce qui nous amne douter de
lidentit vritable de lindividu.
Les chos des philosophes
LES NUMROS DES CITATIONS RENVOIENT AU DIALOGUE.
1- Le moi peut quelquefois considrer sa propre personne
comme un objet presque tranger. VALRY, La Politique de lesprit.
2- Cela montre encore en quoi consiste lidentit du mme
homme, savoir, en cela seul quil jouit de la mme vie, conti-
nue par des particules de matire qui sont dans un flux perp-
tuel, mais qui dans cette succession sont vitalement unies au
mme corps organis. LOCKE, Essai concernant lentendement
humain, 1694.
3- Une chose qui lve infiniment lhomme au-dessus de
toutes les autres cratures qui vivent sur la terre, cest dtre
capable davoir la notion de lui-mme, du Je. K A N T ,
Anthropologie du point de vue pragmatique, 1798.
4- Tu crois savoir tout ce qui se passe dans ton me, ds que cest
suffisamment important, parce que ta conscience te lapprendrait
alors. FREUD, Essais de psychanalyse applique, 1917.
5- Ce nest pas la conscience des hommes qui dtermine leur
existence, cest au contraire leur existence sociale qui dtermine
leur conscience. MARX, Critique de lconomie politique, 1859.
6- La personnalit morale nest rien dautre que la libert dun
tre raisonnable sous les lois morales. KANT, Mtaphysique des
murs, 1797.
7- Cest que la conscience nest quun instrument ; et eu gard
toutes les grandes choses qui soprent dans linconscient []
il ny a peut-tre pas dorgane aussi mal dvelopp, aucun qui
travaille si mal de toutes les faons. NIETZSCHE, La Volont de
puissance, 1901 (posthume).
8- Lhomme peut sobserver (ou croit le pouvoir) ; il peut se
critiquer, il peut se contraindre ; cest l une cration originale ;
une tentative pour ce que joserai nommer lesprit de lesprit.
VALRY, La Politique de lesprit, 1933.
16
Dialogue 1 / Je est un autre
9- Que chacun examine ses penses, il les trouvera toutes
occupes au pass et lavenir. [] Ainsi nous ne vivons
jamais, mais nous esprons de vivre ; et, nous disposant tou-
jours tre heureux, il est invitable que nous le soyons
jamais. PASCAL, Penses, 1670 (posthume).
10- Le Sage au contraire, considr en cette qualit, ne connat
gure le trouble intrieur, mais ayant, par une certaine ncessit
ternelle, conscience de lui-mme, de Dieu et des choses, ne
cesse jamais dtre et possde le vrai contentement. SPINOZA,
thique, 1677 (posthume).
11- Linconscient est le psychique lui-mme et son essentielle
ralit. FREUD, LInterprtation des rves, 1899.
12- Elle [la conscience] est coextensive la frange daction
possible qui entoure laction relle : conscience est synonyme
dinvention et de libert. BERGSON, Lvolution cratrice, 1907.
13- La conscience est donc dabord un produit social et
demeure telle, aussi longtemps que des hommes existent.
MARX/ENGELS, LIdologie allemande, 1932 (posthume).
14- Ces formidables bastions que lorganisation sociale a le-
vs pour se protger contre les vieux instincts de libert [] ont
russi faire se retourner tous les instincts de lhomme sau-
vage, libre et vagabond contre lhomme lui-mme.
NIETZSCHE, La Gnalogie de la morale, 1887.
15- [] Nous remettons de lordre dans le moi en y dpistant les
contenus et les pulsions manes du a que nous soumettons la
critique en les ramenant leur origine. FREUD, Abrg de psycha-
nalyse, 1938.
16- cet gard, la raison a fait preuve dune impuissance
totale, explicable par le fait que ses arguments agissent sur la
conscience, mais sur la conscience seule, sans avoir la moindre
prise avec linconscient. JUNG, LHomme la dcouverte de son
me, 1950.
17- Incapable de raliser une vritable synthse, il [le moi
nvrotique] est dchir par des tendances contradictoires, par
des conflits non liquids, par des doutes non levs. FREUD,
Abrg de psychanalyse, 1938.
18- La forme suprme de laffirmation de soi, la forme qui est
elle-mme une distinction et une perfection, un bonheur et un
bien, cest la conscience. FEUERBACH, LEssence du christia-
nisme, 1841.
17
Partie 1 / Dialogues Dialogue 1 / Je est un autre

En rsum
Je est un autre , crivait Rimbaud, et il est vrai que lexp-
rience de la conscience consiste souvent prouver la diff-
rence entre soi et soi, par une sorte de ddoublement. Sur le
plan moral, nous sentons ainsi lopposition entre le moi
goste, celui qui ne connat que ses pulsions, et la personne
sociale, ou surmoi, qui respecte scrupuleusement les conven-
tions et les lois. Ce second moi en est-il du reste encore un, ou
nest-il au fond que lintriorisation de la socit, avec son
ct arbitraire et dictatorial ? Dans lequel des deux moi
reconnaissons-nous le mieux notre identit ?
Les notions-outils
Impression : action exerce sur ltre humain par les corps ou les
actions extrieures. Dsigne galement la sensation, laffect qui en
rsulte dans lesprit, tat de conscience indpendant de la rflexion.
Rationnel : qui provient de la raison seule, indpendamment
des donnes extrieures ou concurremment. Qui opre sous le
contrle ou la mdiation de la raison. Synonyme : logique.
Irrationnel : qualit de ce qui ignore la raison, contraire la
raison ; ce qui ne peut tre expliqu ou justifi.
Rationalisme : doctrine ou principe philosophique qui affirme
la primaut de la raison et du raisonnement comme outil de
connaissance et comme moyen daction.
Moi : personne humaine, sujet dot dune conscience de lui-mme
et du monde. Fonction ou instance unifiante de ltre humain.
Conscience quun individu prend de lui-mme dans sa particula-
rit, sa singularit irrductible, par le biais de lexprience.
a : ensemble des pulsions refoules ou antrieures la conscience,
constituantes de linconscient.
Surmoi : identit normative de ltre humain, morale ou intel-
lectuelle, provenant du contexte culturel, de la tradition, de
lducation ou de la raison.
Convention : rgle institue au sein dun groupe, liant deux ou
plusieurs partenaires et rendant possible la vie sociale. Contrat.

Identit : qualit de ce qui est identique, de ce qui ne se dis-

tingue en rien dautre chose. Principe didentit : axiome
logique, selon lequel une mme chose, en particulier un terme
ou une proposition, doit rester fixe, identique elle-mme tout
au long dune dmonstration.
Diffrence : caractristique spcifique permettant de distinguer
deux lments qui ont en commun dautres caractristiques.

Certitude : adhsion forte et inbranlable de lesprit une vrit,

reposant sur des motifs divers, rationnels ou empiriques. Peut
galement dsigner une proposition tenue pour certaine.

Spontan : qualifie un acte qui se produit par lui-mme, sans

interfrence extrieure, que cette dernire soit de nature phy-
sique, morale ou intellectuelle. Souvent synonyme dinvolontaire.

Raison : facult de connatre, danalyser, de critiquer et de

juger, propre lhomme. Soppose aux sens, linstinct ou aux
sentiments. Norme de la pense. Peut tre rige en absolu.
Cause ou explication.

18 19
Partie 1 / Dialogues
2 Linconscient lpreuve
de la conscience
HLOSE Dis-moi, cet inconscient dont tu me parlais
tout lheure, quest-ce que cest ?
VICTOR Cest assez mystrieux. Cest pour a que a
sappelle inconscient. On ne sait pas lexpliquer, mais
enfin, tu sais de quoi je parle.
Fausse Rester sur une soi-disant vidence commune, et ne pas tenter de
vidence dfinir linconscient, empche la progression de la rflexion.
HLOSE Pourtant, tu avais commenc le dcrire :
comme une partie de toi-mme.
VICTOR Oui, mais linconscient est une partie de soi
Problmatique 3 :
quon ignore. CITATIONS 1 ET 2
Le sujet peut-il
tre transparent H LOSE Mais comment peut-on en parler, si lon
lui-mme ?
ignore ce que cest ?
(texte p. 98)
Problmatique 18 VICTOR Il y a quand mme des choses qui apparais-
sent clairement.
HLOSE Comme quoi ?
VICTOR Je te lai dj dit. Le ct sauvage de lhomme
par exemple.
HLOSE Comment expliques-tu cela ?
VICTOR Il parat que cest notre ct animal, notre
ct plus naturel. Avec nos instincts, nos dsirs, toutes
nos envies, tout ce quon ressent sans avoir besoin de
lapprendre.
Achvement Linconscient, ou ct sauvage de lhomme, a t mieux explicit.
dune ide
HLOSE Nos envies ne sont-elles pas claires ? Ne
savons-nous pas quand nous voulons quelque chose ?
VICTOR Il me semble que oui. Je dirais mme que
cest ce qui me parat plus clair que tout le reste. Quand
jai envie de quelque chose, je le sais tout de suite.
HLOSE Comment cela, tout de suite ?
VICTOR Oui, je nai pas besoin de rflchir. Je le sais
sans avoir y penser. Cest immdiat.
HLOSE Alors pourquoi nommer cela inconscient ?
20
D i a l o g u e 2 / L i n c o n s c i e n t l p r e u v e d e l a c o n s c i e n c e
Problmatique 18 :
Avons-nous accs
linconscient ?
(texte p. 107)
Problmatiques 3,
5, 8, 16
VICTOR Si je me souviens bien de ce que jai dj
entendu, cest parce que la socit nous apprend refou-
ler nos dsirs, les ignorer. Ils deviennent inconscients
force dtre rprims. Pourtant ils font partie intgrante
de nous, ils nous constituent. Nous en connaissons cer-
tains, mme si en gnral nous ne pouvons pas les expli-
quer. CITATIONS 3 ET 4
Difficult Les lments dune problmatique sur linconscient sont prsents,
problmatiser la fois sa fonction primordiale et sa dimension dinconnue, son
efficience et son caractre inexplicable, sans quon en fasse claire-
ment ressortir une problmatique.
HLOSE Pourquoi ?
VICTOR Je ne sais pas Mais on voit bien que cest de
cette manire que se fait lducation des enfants. Ne fais
pas ceci, ne fais pas cela. Ne demande pas ceci, ne
demande pas cela ! Toujours des obligations, des inter-
dits, et encore des obligations. Cest oppressant.
HLOSE Cest terrible !
VICTOR Cest sr. Malgr tout, je peux aussi com-
Problmatique 4 :
La conscience
prendre pourquoi. Si tu coutes les enfants, ils veulent
toujours tout, et tout de suite, sinon ils ne sont pas
est-elle le produit
de la socit ? contents, ils se mettent en colre. Ils ont tout le temps
(texte p. 99)
faim, ou soif, ils veulent le jouet du copain, et cinq
Problmatiques 5,
13, 16
minutes plus tard ils veulent autre chose. En regardant
mon petit cousin qui tait la maison pendant le week-
end, je me disais que, heureusement, les enfants nont
pas de pouvoir, ils ne sont pas les plus forts : ce serait de
vritables petits dictateurs. On doit les duquer : ils doi-
vent apprendre se rendre compte de ce quils font, ils
doivent grandir, pour devenir des adultes, et pour cela
apprendre contrler leurs motions. CITATIONS 5 ET 6
Position La justification dune ducation, comme prise de conscience de soi et
critique apprentissage du contrle de ses motions, prend le contre-pied de la
thse prcdente, qui dnonait le ct rpressif de lducation.
HLOSE Donc les obligations seraient justifies ?
VICTOR Pas compltement quand mme. Parce quil y
a de labus.
HLOSE Cest--dire ?
VICTOR L aussi il y a de la dictature, totalement arbi-
traire. Ici, celle des adultes. Nimporte quel jeune sait a.
21
Partie 1 / Dialogues
Alibi du Lvocation de nimporte quel jeune nexplique, ni ne justifie la
nombre proposition sur la dictature des adultes et son ct arbitraire.
HLOSE Tu peux expliquer quand mme.
VICTOR On ne peut jamais faire ce quon veut. Il faut
toujours obir des rgles qui sortent don ne sait o.
HLOSE Quel est le problme exactement ?
VICTOR Ce quelles nous demandent est cens tre
raisonnable, mais on ne voit pas toujours les raisons qui
motivent ces exigences, elles sont absentes ou alors elles
ne valent pas grand-chose. Souvent, cest juste cause
des voisins, parce quils vont penser ceci ou cela si on
fait quelque chose qui risque de ne pas leur plaire.
Achvement Larbitraire des rgles imposes se manifeste par labsence ou la
dune ide pauvret des raisons, et par le poids de la convention sociale.
HLOSE Et alors ?
VICTOR Je men moque des voisins, moi.
HLOSE Quel est le problme des voisins ?
VICTOR Cest quand mme ridicule dtre dtermin
par les voisins. Les voisins, ce nest pas nous.
Prcipitation La question nest pas traite, il y est rpondu par une sorte dvi-
dence peu porteuse de sens : Les voisins, ce nest pas nous.
HLOSE Et alors ?
VICTOR force de penser aux voisins ou ceci et
Problmatique 5 :
cela, on nest plus soi-mme. Il y a une perte didentit,
Autrui reprsente-t-il
une menace pour le avec la conscience.
sujet ? (texte p. 100)
CITATIONS 7 ET 8
Problmatiques 4,
Lide d tre soi-mme est introduite, sans en dfinir aucune-
10, 19
Concept ment le sens, pris tort comme une vidence.
indiffrenci
HLOSE Cest quoi tre soi-mme ?
VICTOR tre soi-mme, cest tre naturel. Cest assumer
ce quon est. Cest avoir le courage de satisfaire ses propres
dsirs, le courage dexprimer ses propres opinions.
Introduction Le concept tre soi-mme , exprim comme une forme de cou-
dun concept rage , devient clair et utilisable.
opratoire
HLOSE Mais tout lheure tu critiquais les enfants
qui ne connaissent que leurs envies.
VICTOR Oui, mais il faut simplement faire la part des
choses. Grandir, a sert bien quelque chose, quelque part.
22
D i a l o g u e 2 / L i n c o n s c i e n t l p r e u v e d e l a c o n s c i e n c e
HLOSE Et quimplique de faire la part des choses ?
VICTOR a implique quil y a un temps pour tout, un
lieu pour tout, des circonstances pour tout.
Fausse Cette phrase fourre-tout est trop gnrale pour tre fonctionnelle.
vidence
HLOSE Mais plus prcisment ?
VICTOR Il faut savoir choisir.
HLOSE Choisir entre quoi et quoi ?
VICTOR Il faut dune part tre soi-mme, savoir ce quon
Problmatique 15 :
veut, et aussi penser aux autres, parce quon ne vit pas tout
Le sujet est-il seul
au monde ? seul : on dpend des autres pour exister, pour tre ce quon
(texte p. 106) est. On devient plus humain en pensant aux autres. Cela
Problmatiques 5, 20 dit, il y a toujours un jugement effectuer, pour trancher
entre ses besoins propres et ceux de la socit, car ils ne
vont pas toujours ensemble. CITATIONS 9 ET 10
Problmatique Une problmatique sarticule autour de lide de jugement et du
accomplie rapport ambivalent entre soi et les autres.
HLOSE Mais qui dcide ?
VICTOR Nous, bien sr.
HLOSE Comment cela ?
VICTOR Je ne vois pas qui dautre pourrait dcider
notre place.
HLOSE Je croyais quil fallait dcider entre deux par-
ties de nous-mme.
VICTOR Et alors ?
HLOSE Alors, laquelle des deux dcide ?
VICTOR Je nen sais rien.
Incertitude Plac devant le problme, il sagit de lexpliciter, sans se soucier
paralysante dans limmdiat de trancher, souci qui souvent paralyse.
HLOSE Mais encore ?
VICTOR Les deux parties dcident ensemble.
Illusion Le fait de dclarer ensemble les deux propositions contradic-
de synthse toires tablit un consensus factice, qui ne traite ni ne rsout le
problme.
HLOSE Mais si elles dcident ensemble, chacune
delle va prendre parti pour elle-mme. Comment la dci-
sion se prendra-t-elle ?
VICTOR Tiens, je navais jamais pens a.
23
Partie 1 / Dialogues D i a l o g u e 2 / L i n c o n s c i e n t l p r e u v e d e l a c o n s c i e n c e

HLOSE quoi donc ? HLOSE Du savoir de quoi ? De rien ?

VICTOR Cest vrai quon ne peut pas tre juge et par-
tie, comme on dit.
HLOSE Que fait-on alors ?
VICTOR Cest comme sil devait y avoir une troisime partie.
HLOSE Pour quoi faire ?
VICTOR Mais pour dcider. Pour dcider ce quil faut
faire, ce quil faut choisir. Entre les deux autres. Un peu
comme au tribunal. Jai vu a la tlvision.
HLOSE Comment fonctionne cette troisime partie ?
VICTOR Justement, cest une sorte de juge. Qui opte
parfois pour le sauvage, parfois pour le civilis. Cest
peut-tre lui en fin de compte le vritable nous-mme.
Partag entre nos dsirs et notre ducation et la socit,
il met des jugements.
Introduction Le concept de juge sert proposer une tierce partie, une nou-
dun concept velle fonction capable de trancher entre les deux premires.
opratoire
HLOSE O est la conscience, dans tout cela ?
VICTOR L, a devient un peu hasardeux.
HLOSE Comment cela ?
VICTOR Je serais tent de rpondre que la conscience,
cest notre juge , mais jai un doute, je ne suis pas sr :
je prfre vrifier dabord.
Suspension En dpit de la tentation de rpondre que la conscience correspond
du jugement au juge , une vrification est propose, rflexe trs appropri.
H LOSE Risquons-nous une hypothse sur la
conscience, nous verrons bien.
VICTOR La conscience, cest dabord quand on sait
Problmatique 21 :
La conscience
quelque chose, avant mme dy avoir rflchi. Cest
comme recevoir une information. CITATIONS 11 ET 12
sidentifie-t-elle au
savoir ? HLOSE De quel genre de savoir est-il question ?
Problmatiques 2, 19
VICTOR En gnral ?
HLOSE Non, dans notre discussion.
VICTOR De quel genre de savoir ?
HLOSE Oui.
VICTOR Cest du savoir tout court.
Ide rductrice Lide de savoir pourrait tre explicite au travers de son objet,
ce qui nous permettrait de spcifier le type de savoir que reprsente
la conscience.
VICTOR Je suis bien embt. La question est un peu abstraite.
HLOSE Que cherchons-nous distinguer ici ?
VICTOR Par exemple le conscient et linconscient.
HLOSE Daccord. Que sont-ils lun et lautre ?
VICTOR Je ne comprends pas la question.
HLOSE Sont-ils des objets en bois ?
VICTOR Enfin ! Il ne faut pas dire nimporte quoi !
HLOSE Alors que sont-ils ?
VICTOR Je ne sais pas, moi. Ce sont des ides, des
dsirs, de la pense.
HLOSE Tous les deux, conscient et inconscient ?
VICTOR Oui.
HLOSE Quest-ce qui les distingue alors ?
VICTOR Je crois avoir trouv une rponse. Sils sont
Problmatique 3 :
Le sujet peut-il tre
tous deux des ides, des dsirs, de la pense, alors lin-
transparent conscient cest quand jignore que jai ces ides ou ces
lui-mme ? dsirs, alors que la conscience le sait. La conscience
(texte p. 98)
reviendrait alors savoir surtout ce quon a dans sa
Problmatique 2
propre tte. CITATIONS 13 ET 14
HLOSE Et dans ton opration en trois parties, o est
la conscience ?
VICTOR Jai limpression que cest la partie du milieu.
Ce que jai appel le juge.
H LOSE Peux-tu mexpliquer un peu mieux ton
systme ?
VICTOR Le sauvage, lui, il ne rflchit pas : il fait ce
Problmatique 10 :
La conscience
qui lui passe par la tte, il y a beaucoup dinconscience.
Le civilis, il applique tout ce quon lui a appris, alors
garantit-elle
lautonomie du sujet ? il ne rflchit pas toujours non plus. En fait il y a aussi
(texte p. 103)
une bonne dose dinconscience chez lui, mme sil a lair
Problmatiques 12,
19, 21
de savoir ce quil fait. Alors que le juge correspond mieux
la vritable individualit. Il peut dire oui ou non aux
deux autres. Cest l surtout que se trouve la conscience.
Il rflchit, il est plus libre, il choisit son existence.
CITATIONS 15 ET 16
HLOSE Cette conscience serait alors vraiment libre ?

24 25
Partie 1 / Dialogues
VICTOR Il ne faut pas exagrer. Car la conscience, le
juge, est souvent influence par les deux parties
adverses : le sauvage et le civilis. La conscience est
quand mme bien coince par linconscient. Finalement,
elle nest pas trs libre, bien quelle le soit plus que les
deux autres fonctions, car elle pse le pour et le contre,
elle voit les consquences diverses des choses et dcide
en connaissance de cause.
Problmatique Une problmatique permettant darticuler grce au jugement
accomplie un rapport entre conscient et inconscient est formule, autour de la
notion de libert.
Les chos des philosophes
LES NUMROS DES CITATIONS RENVOIENT AU DIALOGUE.
1- Nous ne connaissons notre me que par conscience, et
cest pour cela que la connaissance que nous en avons est
imparfaite ; nous ne savons de notre me que ce que nous sen-
tons se passer en nous. MALEBRANCHE, De la recherche de la
vrit, 1674-1675.
2- Cette ide de linconscient, tant vante et si bien vendue, je
nen fais rien ; je ny suis jamais conduit naturellement ; quand jai
voulu en user, afin de me mettre la mode, elle na rien saisi de
lhomme, ni rien clair. ALAIN, Propos, 21 septembre 1913.
3- Inconscient est le concept le plus gnral, refoul le plus
particulier. Tout ce qui est refoul est inconscient, mais nous ne
pouvons affirmer que tout ce qui est inconscient soit refoul.
FREUD, Dlires et rves dans la Gradiva de Jensen, 1907.
4- Dans lme collective, les aptitudes intellectuelles des
hommes, et par consquent leur individualit, seffacent.
Lhtrogne se noie dans lhomogne, et les qualits incons-
cientes dominent. LE BON, Psychologie des foules, 1895.
5- Si le petit sauvage tait abandonn lui-mme, [] il tor-
drait le cou son pre et coucherait avec sa mre. DIDEROT,
Le Neveu de Rameau, 1762.
6- [] Ils [les parents et les autorits] sont svres et exi-
geants dans lducation de lenfant. Ils ont oubli les difficults
de leur propre enfance, ils sont satisfaits de pouvoir prsent
26
D i a l o g u e 2 / L i n c o n s c i e n t l p r e u v e d e l a c o n s c i e n c e
sidentifier pleinement leurs propres parents, qui, en leur
temps, leur ont impos ces lourdes restrictions. F REUD ,
Nouvelles Confrences sur la psychanalyse, 1932.
7- Or autrui est le mdiateur indispensable entre moi et moi-
mme : jai honte de moi tel que japparais autrui. SARTRE,
Ltre et le Nant, 1943.
8- Autrui me transforme en objet et me nie, je transforme autrui
en objet et le nie, dit-on. MERLEAU-PONTY, Phnomnologie de la
perception, 1945.
9- Tel est peu prs ltat de lindividu faisant partie dune
foule. Il nest plus conscient de ses actes. LE BON, Psychologie
des foules, 1895.
10- [] Le moi sveille par la grce du toi []. La rencontre
nous cre : nous ntions rien ou rien que des choses avant
dtre runis. BACHELARD (1884-1962).
11- Toute conscience est conscience de quelque chose.
HUSSERL, Mditations cartsiennes, 1929.
12- La conviction est la conscience de lesprit. CHAMFORT,
Penses, maximes et anecdotes, 1795.
13- Linconscient est pareil un grand cercle qui enfermerait le
conscient comme un cercle plus petit. FREUD, LInterprtation des
rves, 1899.
14- Je nai donc aucune connaissance de moi tel que je suis,
mais je me connais seulement tel que je mapparais moi-
mme. KANT, Critique de la Raison pure, 1781.
15- La conscience correspond exactement la puissance de choix
dont ltre vivant dispose. BERGSON, Lvolution cratrice, 1907.
16- Il pourrait donc sembler exact quil y a une chose qui se
refuse la pense : lexistence. KIERKEGAARD, Post-scriptum
non scientifique et dfinitif aux Miettes philosophiques, 1846.
En rsum
Linconscient, quon ne peut, par dfinition, connatre directe-
ment, semble pourtant se rvler nous. Mais ses multiples
manifestations ne semblent pas toutes dsirables. Est-il
27
Partie 1 / Dialogues D i a l o g u e 2 / L i n c o n s c i e n t l p r e u v e d e l a c o n s c i e n c e

possible de les matriser, et nest-ce pas l la fonction de la
conscience ? Nest-ce pas aussi le but de lducation, qui
serait en un sens une accession la conscience ? On se
demande toutefois si une telle matrise de soi saccomplit vrai-
ment pour soi, ou seulement pour autrui, comme contrainte
limitative de la personnalit. Quoi quil en soit, la conscience
semble tout entire occupe choisir, dcider entre les ten-
dances, les dsirs ainsi que les motifs rationnels. Est-elle le
vritable moi ? Est-elle vraiment autonome ?
Les notions-outils
ducation : processus par lequel un sujet forme et dveloppe ses
capacits, soit par lui-mme, soit par lentremise dun guide.
Raisonnable : qualifie une action conforme aux normes ou aux
exigences du bon sens, ou sur laquelle peuvent saccorder les
hommes en tant qutres dous de raison
Opinion : pense particulire, en ce quelle a de plus immdiat
et de non rflchi.
Prjug : jugement prmatur, car ne reposant pas sur une
information ou sur une rflexion suffisante.
Ide : reprsentation mentale sous forme de concept, image ou
autre. Pense particulire, conue comme le produit dune
rflexion ou dune mise lpreuve.
Concept : ide qui prsuppose une sorte de consensus, une
dfinition sur laquelle tous saccordent. Exemple : lhomme est
un mammifre bipde, dou de langage et de raison. Ou ide
spcifique dont lutilisation est rigoureusement dfinie.
Arbitraire : ce qui ne reoit pas de justification. Ce qui ne
dtient aucune lgitimit. Draisonnable, dpourvu de motif.

Immdiat : connaissance ou donne immdiate, qui ne ncessite

pas, pour tre saisie, den passer par un terme intermdiaire ou
moyen terme. Exemple : intuition, en opposition rflexion. Le
contraire est mdiat ou mdiatis.

Dsir : inclination ou tendance spontane, consciente ou non,

qui nous porte vers un objet ou une fin, dont la possession est
suppose satisfaisante.
Volont : facult de se dterminer en ayant lesprit le but
atteindre, pour des raisons ou des motifs rflchis dans le
cadre dun projet conscient. Elle tend prendre en charge une
ralit plus large que le dsir, de nature plus immdiate.
Exemples : la raison, la ncessit, le monde, la socit, etc.
Sans la volont, nous ne produirions que des actions sponta-
nes, dictes par linstinct, le besoin ou le dsir.
Tendance : composante du psychisme de lindividu qui le
pousse spontanment certains comportements. Inclination,
force, dsir.

Expliquer : faire ressortir dune ide ou dun fait ce qui est

implicite. Clarifier en indiquant les causes, en donnant des
dtails, en analysant, en dveloppant le contenu.

28 29
Partie 1 / Dialogues
3 Peut-on se fier la conscience ?
HLOSE Tu as conclu de manire assez pessimiste,
sur la conscience tout lheure.
VICTOR Je ne sais pas si cest pessimiste, mais en fin
de compte, cette conscience, je ne la sens plus trop.
HLOSE Quest-ce que cela signifie ?
VICTOR Tous les philosophes se flicitent davoir une
conscience, parce que philosopher, cest avoir une
conscience, disent-ils, mais moi je ne suis pas sr que
cette conscience soit trs utile.
voquer lensemble de tous les philosophes mme sil sagit
Alibi
du nombre de le critiquer ne signifie en soi rien du tout, dautant plus que
sur ce point, comme presque toujours, il ny a pas ncessairement
unanimit.
HLOSE Comment cela ?
VICTOR Dj, comme je lai dit tout lheure, la
Problmatique 22 :
La conscience
conscience est compltement borde par linconscient,
est-elle illusoire ? dtermine par lui. Les pulsions dun ct, lducation de
(texte p. 110) lautre : lindividu est totalement influenc. La conscience
Problmatiques 10,
nest pas libre : elle est consciente uniquement de ce qui lui
12, 13
est donn ; elle est limite par ce quelle est. CITATIONS 1 ET 2
HLOSE Supposons que ce soit le cas, o est le problme ?
VICTOR Je pensais lexpression avoir mauvaise
conscience . Elle est trs vraie, trs raliste : on se sent
malheureux.
Glissement Passer de la conscience comme savoir, la mauvaise
de sens conscience comme sentiment moral, puis tre malheureux, qui
est un tat psychologique, implique des changements de sens qui
se doivent dtre remarqus, relis et explicits pour tre justifis.
HLOSE Que veux-tu dire ?
VICTOR Que la conscience, cest souvent se sentir mal.
HLOSE Comment expliques-tu cela ?
V ICTOR En rflchissant sur la conscience tout
lheure, a ma frapp. Je me suis tout dun coup rendu
compte que je ne suis pas trs libre. Nous nous croyons
30
Dialogue 3 / Peut-on se fier la conscience ?
conscients, et nous en sommes trs fiers, et quand on y
regarde de plus prs, on saperoit quon est totalement
conditionn. Ce quon dcide est jou davance.
HLOSE a na pas lair de te plaire comme ide.
VICTOR Finalement, tu ne dois pas ttonner que la plu-
part des gens naiment pas la philosophie : a rend malheu-
reux. On prfre encore ses illusions. Au moins on a encore
limpression dexister, dtre libre, de faire ce quon veut.
HLOSE Pourrais-tu rsumer le problme ?
VICTOR Je dirais que la conscience nous mne voir
Problmatique 23 :
Peut-on refuser
linconscient, et que linconscient semble constituer une
immense partie de notre tre. Ce qui prouve que la
linconscient ?
(texte p. 111) conscience ne reprsente pas grand-chose, que nous
Problmatiques 11, sommes peu libres, que nous sommes impuissants, et ce
12, 22
constat nous rend malheureux. Autrement dit, prendre
conscience, cest prendre conscience du degr de notre
inconscience, et de limportance de notre inconscient.
Alors ce que nous sommes vraiment nous nen savons
pas grand-chose. CITATIONS 3 ET 4
Problmatique La relation paradoxale entre conscience et inconscient, autour des
accomplie concepts d impuissance et de libert , a t articule.
HLOSE Mais qui est plus libre, celui qui est conscient
de cela, ou celui qui en est inconscient ?
VICTOR videmment, il vaut mieux tre conscient pour
tre libre, mais dune autre manire, il vaut mieux lillusion :
au moins elle aide vivre, elle nous rend heureux.
HLOSE Mais dis-moi, si tu devais tenter de dterminer
comment la conscience aide vivre, que proposerais-tu ?
VICTOR Tiens, cest bien de toi ce genre de question !
Faut-il encore que je sois daccord, et que la conscience
ait un intrt en ce sens.
HLOSE Je ne te demande pas si elle en a un, je te
demande dexaminer lhypothse o elle en aurait un, et
de dire lequel.
VICTOR Mme si je ne suis pas daccord ?
HLOSE En effet.
VICTOR Bon, si tu y tiens. Mais je rpte quand mme
que je ne suis pas daccord. Car je suis convaincu que la
31
Partie 1 / Dialogues
conscience nous empche de vivre, de nous amuser,
dtre heureux, de faire ce dont on a envie.
Emportement Le processus de rflexion sinterrompt, par un refus continu de
motionnel prendre au moins temporairement le contre-pied de la thse, cris-
pation due une simple conviction qui sinterdit de sinterroger
elle-mme.
H LOSE Peu importe, pour linstant en tout cas.
Essaie de rpondre !
VICTOR Eh bien, je dirais que son intrt principal
serait de se connatre soi-mme, ce qui pourrait peut-tre
tre utile. Tu devrais tre contente, cest ce que ton ami
Socrate disait, daprs ce que jai entendu !
Penser En dpit dune conviction initiale ngative, proposition est faite de
limpensable formuler un avantage possible de la conscience : se connatre
soi-mme .
HLOSE Pourquoi dis-tu cela ?
VICTOR Parce que tu poses toujours des questions,
comme lui.
HLOSE Non, je veux dire, pourquoi mets-tu lhypo-
thse que cest se connatre soi-mme ?
VICTOR Comme je lai expliqu plus tt, tre conscient
Problmatique 2 :
La conscience est-elle
consiste savoir ce qui se passe dans notre tte. Savoir
dabord dabord ce quon pense, et aussi savoir comment on pense les
conscience de soi ? choses, et pourquoi on les pense. Cest quand mme se
(texte p. 97)
connatre soi-mme a, cest la sagesse, et cest le but de
Problmatiques 9,
20, 21
la philosophie, non ? Linconscience, cest ignorer ce
quon pense vraiment et pourquoi on le pense, et agir de
manire inconsidre. CITATIONS 5 ET 6
HLOSE Et comment cela aide-t-il vivre ?
V I C T O R Je trouve difficilement des mots pour
rpondre cette question. Peut-tre parce que je ne suis
pas sr de la rponse.
Incertitude Comme il arrive souvent, le doute empche la formulation dune
paralysante ide. Mais il nest pas du tout ncessaire dtre sr dune ide pour
larticuler.
HLOSE Essayons quand mme.
VICTOR Je dirais que la conscience aide vivre parce
quon sait mieux comment on est, et que a nous aide
mieux prendre les dcisions, comme nous lavons dj
vu. Par exemple, on sait mieux ce quon peut faire et ne
32
Dialogue 3 / Peut-on se fier la conscience ?
pas faire : on ne se prend pas pour Superman. a peut
dj viter de grosses erreurs. Je pense par exemple
ceux qui veulent tudier en section scientifique alors
quils ont de grosses difficults en maths, mais qui nont
pas lair de sen rendre compte. Ils vont tre dus.
Exemple Lexemple de llve qui a des difficults en mathmatiques permet
analys de comprendre comment la conscience de soi aide vivre.
HLOSE Sait-on demble et toujours ce que lon est ?
VICTOR Non, justement, on croit souvent se connatre,
mais en vrit il faut le dcouvrir. Linconscient doit devenir
conscient. Cest tout le travail raliser. On dirait dailleurs
que la philosophie ressemble la psychanalyse ce sujet.
HLOSE Comment cela ?
VICTOR Oui, on se pose des questions, on rflchit, et en
Problmatique 13 :
rpondant ces questions, en analysant, chacun prend
La conscience est-elle
un donn ? conscience de ce qui se passe dans sa tte. La conscience est
Problmatiques 18, un processus de dcouverte. CITATIONS 7 ET 8
23
HLOSE Lactivit de la conscience a-t-elle dautres
objets daprs toi ?
VICTOR Je ne comprends pas.
HLOSE Son seul objet de rflexion est-il la connais-
sance de soi ?
VICTOR Non, il y a quelque chose dont on na pas
encore parl, et je men tonne.
HLOSE Et quoi donc ?
VICTOR On a oubli le bien et le mal.
HLOSE Que viennent-ils faire ici ?
VICTOR La conscience, cest aussi savoir si on fait le
bien ou si on fait le mal. Sil y a un jugement de la
conscience, comme on a la dit, on doit certainement
juger du bien et du mal.
Achvement Aborder le problme du bien et du mal permet douvrir une nou-
dune ide velle perspective sur le problme de la conscience, ainsi que denri-
chir le concept.
HLOSE Et comment nommes-tu cette rflexion sur
le bien et le mal ?
VICTOR La morale. Cest a ?
HLOSE Cela a-t-il un rapport avec la conscience ?
33
Partie 1 / Dialogues
VICTOR On peut dire que oui. On dit de quelquun
Problmatique 24 :
La morale relve-t-elle
quil a une conscience morale ou quil nen a pas, sil
de la conscience ? connat le bien et le mal. Donc la morale est bien de la
(texte p. 112) conscience, non ? CITATIONS 9 ET 10
Problmatiques 19,
HLOSE Mais comment cela fonctionne-t-il ?
21
VICTOR Jimagine que certaines choses sont consid-
res comme tant bonnes et dautres mauvaises.
HLOSE Quest-ce que cela signifie ?
VICTOR Je ne sais pas, mais je dirais que a dpend de ce
quon nous aura appris, de notre culture, de notre duca-
tion. Il ny a rien duniversel en ce domaine. Les valeurs
sont relatives une socit et aux gens qui la composent.
HLOSE Pouvons-nous nous rvolter contre les valeurs
qui nous sont inculques durant notre ducation ?
VICTOR Cest trs difficile.
HLOSE As-tu rpondu ma question ?
VICTOR Pas vraiment, non. Peut-tre pas. En fait, je ne
crois pas quon puisse rpondre cette question.
Certitude Pourquoi ne serait-il pas possible de rpondre la question ?
dogmatique Aucun argument nest fourni pour tayer cette opinion.
HLOSE Crois-tu avoir les mmes valeurs que tes
parents, tes enseignants ou ceux qui tentourent ?
VICTOR Non, jai quand mme mes ides.
HLOSE As-tu un exemple ?
VICTOR Oui, je suis convaincu quau lyce, on nous
Problmatique 19 :
La conscience est-elle
inculque des choses toutes faites, des ides quil faut
ncessairement rpter comme des perroquets. On obit sans sen rendre
critique ? (texte p. 108) compte. Et pourtant on pense savoir plein de choses et
Problmatiques 4, penser par soi-mme : on se croit conscient, on est satis-
5, 10, 21
fait. Cest compltement ridicule. CITATIONS 11 ET 12
HLOSE Pourquoi penses-tu que cette ide tappar-
tient en propre ?
VICTOR Parce que ni mes parents, ni mes professeurs,
ni mes amis ne sont daccord avec moi. Tout le monde
me dit que je caricature.
HLOSE Mais dis-moi, faut-il tre en dsaccord avec
tout le monde pour avoir une ide soi ?
VICTOR Non, dans le fond, si on est daccord avec une
ide, on peut aussi dire quelle nous appartient tout
34
Dialogue 3 / Peut-on se fier la conscience ?
autant, mme si elle ne vient pas de nous. Dautant plus
que certains font de la contradiction systmatique, uni-
quement pour avoir lair diffrent et indpendant.
Position Aprs avoir exprim lide que penser par soi-mme signifie tre
en dsaccord avec les autres , il est expliqu que ce peut tre aussi
critique
linverse.
HLOSE Alors sommes-nous totalement condition-
ns, ou les ides que nous avons sont-elles ntres ?
VICTOR Non, peut-tre pas totalement conditionns.
Mais je ne suis pas vraiment convaincu par tous ces
arguments : comment savoir si nous sommes condition-
ns ou pas, propos de telle ou telle ide laquelle nous
adhrons ?
HLOSE Et lorsque tu prends conscience de ce condi-
tionnement, es-tu libre ?
VICTOR En tout cas, plus que les autres qui ne veulent
Problmatique 8 :
Le sujet se confond-il
pas le voir, et restent inconscients. Le tout est, comme je
avec la subjectivit ? lai dj dit, de savoir ce que nous avons en tte, et de
(texte p. 101) prfrence de savoir pourquoi nous pensons ainsi. Il
Problmatiques 2, sagit de savoir pourquoi nous pensons ou nous agissons
3, 12, 18, 19
comme nous le faisons, savoir qui nous sommes, plutt
que se contenter de ressentir les choses. CITATION 13
HLOSE Vois-tu le problme ?
VICTOR En effet. Cest peut-tre a la conscience :
raliser que nous sommes conditionns. Cest bien ce
que je disais plus tt : elle ne rend pas ncessairement
heureux, cette conscience.
HLOSE Mais en ralisant cela, te sens-tu frustr ?
VICTOR Non, je suis assez content. Aussi paradoxal
que ce soit : je me rends compte que je suis conditionn,
et je me sens libre et heureux du mme fait.
HLOSE Alors, la morale de lhistoire ?
VICTOR Justement, on vient de voir que ce qui est bien
pour quelquun est mal pour un autre. Donc a ne veut
pas dire grand-chose.
Difficult Les lments dune problmatique sont prsents, mais le discours
problmatiser - sembourbe dans une dernire proposition, relativiste, sans grand
Indtermination intrt. Le ct paradoxal de la relation entre libert et bonheur
du relatif face la conscience permettait pourtant de formuler ici une propo-
sition porteuse.
35
Partie 1 / Dialogues
HLOSE Avant de se lancer sur cette piste, voyons ce
qui permet la morale.
VICTOR L, je suis perdu.
HLOSE Quest-ce qui permet de dterminer le bien
et le mal ?
VICTOR Ce quon nous a inculqu.
HLOSE Mais sil est possible de se rebeller contre la
convention ?
VICTOR Cest trs difficile comme je lai dit.
HLOSE Oui, mais indpendamment de la difficult.
VICTOR Il faut rflchir, se poser des questions. Il faut
analyser les consquences des dcisions quon prend.
HLOSE Et comment peut sappeler cette rflexion,
cette analyse ?
V ICTOR Daccord, je te vois venir, avec tes gros
sabots. a sappelle prendre conscience. Cest a ?
HLOSE Supposons.
V ICTOR Finalement, je trouve que cest bien de
Problmatique 20 :
La conscience fait-
prendre conscience, mme si a ne rend pas ncessaire-
ment heureux. Il vaut mieux se connatre. Sans a, on ne
elle lhomme ?
(texte p. 109) sait pas ce qui est bien et ce qui est mal, puisquon
Problmatiques 2, ignore qui on est et ce quil nous faut. Voil, le bien et le
11, 24
mal, cest ce qui nous convient ou pas, chacun dentre
nous. Et cest en fonction de ce qui nous convient
quon prend des dcisions. Ce serait la sagesse, lidal
par excellence, pour devenir un homme digne de ce
nom. CITATIONS 14 ET 15
Concept Un lien est tabli entre conscience et morale , travers lide
indiffrenci de ce qui convient , un bien et un mal qui peuvent donc varier
avec les individus. Nanmoins le terme gagnerait tre creus un
peu plus, car il est trop vague : renvoie-t-il au plaisir, lutilit, la
raison, au sentiment ?
HLOSE Mais do provient cette sagesse ?
VICTOR La conscience, je lai dj dit.
HLOSE Mais comment savoir ce qui nous convient ?
VICTOR En analysant, par la raison.
H L O S E Vois-tu une autre manire de prendre
conscience ?
36
Dialogue 3 / Peut-on se fier la conscience ?
VICTOR Oui, par lintuition. Il y a quelque chose en
nous qui sait, sans avoir besoin de raisonner. On ne sait
pas pourquoi, mais on sait.
HLOSE Mais est-ce toujours la conscience ?
VICTOR Je suis bien embt. Car je crois que cest de
Problmatique 9 :
Conscience
la conscience, la conscience de quelque chose qui se
et inconscient passe en nous, comme un sentiment. Mais il ny a pas
sopposent-ils ? dexplications. Cest un inconscient qui nous parle direc-
(texte p. 102)
tement, et parfois mieux que ne le fait la raison. tel
Problmatiques 7, 18
point quen certains cas, il vaut mieux suivre ses intui-
tions, plutt que de raisonner, je men suis rendu
compte. Alors comme la conscience est aussi la
conscience de linconscient, on ne peut pas sparer les
deux. Linconscient nous guide si on sait lcouter, tra-
vers lintuition, tout comme travers les sensations et les
sentiments. Car on ne peut pas matriser toutes ses pen-
ses, il faut savoir accepter ce qui vient en nous. Cest
peut-tre l la vraie sagesse. CITATIONS 16 ET 17
Problmatique Conscience et inconscient sont ncessaires lun lautre et ne
accomplie sopposent pas ncessairement, bien quelles ne fonctionnent pas de
la mme manire. L intuition est le lien propos ici entre les deux
fonctions, car lintuition est la fois conscience et inconscient.
Les chos des philosophes
LES NUMROS DES CITATIONS RENVOIENT AU DIALOGUE.
1- En pensant je mlve labsolu en dpassant tout ce qui est
fini, je suis donc une conscience infinie et en mme temps je suis
une conscience de soi finie, et cela daprs toute ma dtermination
empirique []. HEGEL, Philosophie de la religion, 1832 (posthume).
2- Chaque me connat linfini, connat tout, mais confus-
ment. LEIBNIZ, Principes de la nature et de la grce fonds en
raison, 1714.
3- Lhypothse de linconscient est ncessaire [], parce que
les donnes de la conscience sont extrmement lacunaires.
FREUD, Mtapsychologie, 1952 (posthume).
4- Toute conscience est donc malheureuse, puisquelle se sait
vie seconde et regrette linnocence do elle se sent issue.
MERLEAU-PONTY, Sens et non-sens, 1948.
37
Partie 1 / Dialogues
5- [] Il me semble ridicule que, mignorant moi-mme, je cherche
connatre des choses trangres. PLATON (IVe s. av. J.-C.).
6- La maxime Connais-toi toi-mme, dans la bouche dun
dieu et adresse aux hommes, est presque une mchancet.
NIETZSCHE, Le Gai Savoir, 1883.
7- La partie la plus importante de la notion de conscience
concerne ce que nous dcouvrons par introspection. RUSSELL,
Science et religion, 1935.
8- [] Le fait dtre conscient, seul caractre des processus
psychiques qui nous soit donn de faon immdiate. FREUD,
Vocabulaire de la psychanalyse, 1915.
9- La conscience est toujours implicitement morale. ALAIN,
Dfinitions, 1953 (posthume).
10- La moralit, cest linstinct grgaire chez lindividu.
NIETZSCHE, Le Gai Savoir, 1883.
11- Parce que les hommes croyaient dj possder le
conscient, ils se sont donn peu de peine pour lacqurir.
NIETZSCHE, Le Gai Savoir, 1883.
12- Aie le courage de te servir de ton propre entendement ! Voil
la devise des Lumires. KANT, Quest-ce que les Lumires, 1784.
13- Telle est cette libert humaine que tous les hommes se
vantent davoir et qui consiste en cela seul que les hommes
sont conscients de leurs dsirs et ignorants des causes qui les
dterminent. SPINOZA, Lettre au trs savant G.H. Schuller, 1667.
14- Fouille en dedans. Cest en dedans quest la source du
bien et elle peut jaillir sans cesse, si tu fouilles toujours. MARC
AURLE, Penses pour moi-mme, IIe s. apr. J.-C.
15- Une conscience trop fine est plutt un mal quun bien et
nuit la sant de lme. EURIPIDE, Antigone, Ve s. av. J.-C.
16- Intuition signifie donc dabord conscience, mais
conscience immdiate, vision qui se distingue peine de lobjet
vu, connaissance qui est contact et mme concidence. Cest
ensuite de la conscience largie, pressant sur le bord dun
inconscient qui cde et qui rsiste, qui se rend et qui se reprend
[]. BERGSON, La Pense et le Mouvant, 1934.
17- La vraie figure de la vrit est donc pose dans cette
scientificit ce qui revient dire que, dans le concept seul, la
vrit trouve llment de son existence. H E G E L , La
Phnomnologie de lesprit, 1807.
38
Dialogue 3 / Peut-on se fier la conscience ?
En rsum
tre conscient, cest dabord tre affect par quelque chose,
aussi la conscience peut-elle apparatre comme essentielle-
ment rceptive, voire passive. La conscience est-elle libre, ou
dtermine ? La conscience signifie-t-elle lacceptation rsi-
gne de lordre des choses, ou se dfinit-elle au contraire par
sa capacit le transcender, voire le refuser ? Se dfinit-elle
dans la soumission ou dans la rvolte ? Paradoxalement, le fait
de prendre conscience de sa propre impuissance peut aussi
signifier tre libre.
Connatre le bien et le mal, tre capable den juger, est aussi du
ressort de la conscience. Jugeons-nous en toute indpendance,
ou sommes-nous influencs par notre ducation ? De plus, ce qui
est bien pour lun lest-il ncessairement pour lautre ? Et sil
sagit avant tout de soi, ne faut-il pas se connatre, pour savoir ce
qui est bien pour soi ?
Les notions-outils
Analyse : opration intellectuelle ou matrielle consistant
dcomposer un tout pour en dissocier les lments constitutifs.
Synthse : opration intellectuelle ou matrielle qui pose
ensemble ou runit ce qui se prsente dabord comme dissoci.
Illusion : apparence qui trompe par son aspect sduisant ou
vraisemblable, et qui nest pas dissipe par la dcouverte de
son caractre erron.
Morale : ensemble de principes et de rgles de conduite dfinis-
sant et prescrivant le permis et linterdit, lutile et le nuisible, le
bien et le mal.
Nature : ce qui est propre un objet, un tre ou une espce.
Chez lhomme, tout ce qui est inn, par opposition ce qui est
acquis, concept qui permet de comprendre ce qui est commun
tous les hommes, abstraction faite de la diversit des struc-
tures sociales. Monde extrieur, en opposition lhomme.
39
Partie 1 / Dialogues
Culture : en opposition la nature, tout ce qui est cr par
lhomme dans le cadre historique et social. Ensemble de rgles
ou de normes institues collectivement par une socit ou un
peuple. En un sens plus troit, processus de formation du
jugement et du got, chez un individu.
Valeur : ce qui en soi est absolument digne destime et de
considration. Norme idale laquelle il faut absolument se
conformer ; critre dvaluation ou de critique, de nature
morale, esthtique ou intellectuelle.
Connatre : apprhender par lesprit une chose, une ide ou un
tre, de faon adquate. Avoir de lexprience ou du savoir
dans un domaine donn.
Universel : qui se rapporte sans exception tous les lments
dun ensemble donn.
Ce qui ne dpend pas des individus, des circonstances ou
autres paramtres. Exemples : attraction universelle (tout luni-
vers), suffrage universel (tous les citoyens).
Attribut commun un ensemble donn, pris comme une ra-
lit en soi. Exemple : raison universelle.
Relatif/relativit : statut dune chose ou dune ide qui ne peut
exister ou tre pense, qu condition dtre mise en rapport,
relie autre chose que soi. La chose ou lide en question na
en elle-mme ni existence, ni valeur absolue ; elle dpend
dautres facteurs que les siens propres.
Relativisme : principe posant que toutes choses sont essentiel-
lement variables, selon de nombreux facteurs extrieurs
elles-mmes, de sorte quaucun nonc valable dans labsolu
nest possible.
40
4 Science et conscience
VICTOR Notre dialogue de tout lheure ma fait pen-
ser la phrase clbre de Rabelais : Science sans
conscience nest que ruine de lme.
HLOSE Quen est-il de cette phrase ?
VICTOR a me semble clair pourtant.
Exemple Une citation ne peut tre invoque sans en expliciter le sens, dans
inexpliqu la mesure o elle peut toujours tre interprte de diverses faons,
voire rester incomprise.
HLOSE Mais encore ?
VICTOR Lauteur dit que la science ne suffit pas.
HLOSE Est-ce tout ce quil dit ?
VICTOR En gros, oui.
HLOSE Et que manque-t-il donc la science ?
VICTOR La conscience, tiens ! Cest dit noir sur blanc.
HLOSE Est-ce contenu dans ta rponse initiale ?
VICTOR Explicitement non, implicitement oui.
HLOSE Si lon me dit la science ne suffit pas , sais-je
demble que cest de la conscience dont il est question ?
VICTOR Non, sans doute, mais tu oublies la phrase de
dpart.
HLOSE Si je devais men contenter, je ne te deman-
derais pas une explication.
VICTOR Ah, tu veux plus de prcisions ! Cest bizarre. Tu
me comprenais pourtant lorsque je prononais ces mots.
Prcipitation Il sagit de ne pas supposer une comprhension a priori de laudi-
teur en sexprimant demi-mot, mais de pleinement articuler sa
pense afin de mieux la travailler et dtre compris.
HLOSE Disons que seul mintresse ce que tu dis
lorsque tu me rponds. Je nai pas de raison de supposer
autre chose ni dinterprter tes paroles.
VICTOR Bon, enfin passons. Que fait-on ?
H LOSE Tu devais mexpliquer le contenu de la
phrase.
41
Partie 1 / Dialogues Dialogue 4 / Science et conscience

V ICTOR Bon daccord. Allons-y comme pour un H LOSE Supposons que cela naille pas de soi,
Problmatique 21 :
La conscience
simple desprit, comme tu ironises parfois ! Jexpliquais comment le savons-nous ?
sidentifie-t-elle au donc que Rabelais nous affirme que la science nest rien VICTOR Il ajoute que sans conscience , ce nest que
savoir ? sans la conscience. Donc science et conscience, ce nest ruine de lme .
Problmatique 19 pas la mme chose. CITATIONS 1 ET 2 HLOSE Que signifie cette expression ?
HLOSE Nest-elle rien cette science ? VICTOR Moi, je ne crois pas lme, je ne suis pas
VICTOR En tout cas, Rabelais na pas lair den penser religieux.
beaucoup de bien. Prcipitation Cette rponse htive, irrflchie, ne tente pas de traiter la question
Concept Le concept ne pas penser beaucoup de bien , qui est utilis ici en et de rendre compte de la pense de lauteur en question.
indiffrenci guise dexplication, est beaucoup trop vague et ne peut suffire.
HLOSE Cela tempche-t-il vraiment dexpliquer le
HLOSE Est-ce identique que de penser quelle nest rien ? sens de lexpression ?
VICTOR Avec lhumeur que tu as aujourdhui, il vaut VICTOR Non, en effet, jimagine que tu as raison. Je
mieux que je fasse attention. Non, ce nest pas la mme peux lexpliquer quand mme.
chose. Javoue que rien et pas bien ne sont pas la
HLOSE Allons-y !
mme chose.
VICTOR sa place, moi je dirais que la ruine de
HLOSE Quelle est la diffrence entre les deux ?
lme correspond la dshumanisation.
VICTOR Rien, cest rien, a veut dire rien. a nexiste
Concept Le concept de dshumanisation permet de traduire ruine de
pas, quoi ! indiffrenci lme en dautres termes, moins mtaphoriques, mais pas plus
HLOSE Ceci me donne-t-il la diffrence ? clairs pour autant.
VICTOR Je crois, oui. moins dtre de mauvaise foi. HLOSE Et dans ton vocabulaire, cela signifie ?
HLOSE Mas-tu parl de pas bien ? VICTOR Eh bien, que priv de la conscience, on nest
VICTOR Non, mais je tai dit ce qutait rien . Problmatique 16 :
Linconscient est-il
plus humain. Si on est inconscient, on fait nimporte
HLOSE Dis-moi, la diffrence, afin de comparer deux contraire la raison ? quoi. CITATIONS 3 ET 4
lments, ne doit-elle pas dire quelque chose de la forme Problmatique 20 HLOSE Cela veut-il dire quon ne parle plus, quon
suivante : A est comme ceci, mais B est comme cela ? ne pense plus, quon ne sait plus rien ?
VICTOR Daccord : rien , cest rien, mais pas bien , VICTOR Non, videmment.
ce nest pas rien. HLOSE Alors quoi ?
HLOSE Alors si pas bien , ce nest pas rien, quest- VICTOR Cest difficile expliquer. Je dirais quon na
ce que cest ? plus de sentiments.
VICTOR Je ne saurais pas dire. HLOSE Donc sans conscience signifierait perte
Perte de lunit force de rpondre du tac au tac, le problme de fond soulev par de sentiments ?
le questionnement est compltement occult et la pense se fige.
VICTOR Un peu quand mme.
HLOSE Que dit lauteur, pour exprimer cette notion HLOSE Alors, daprs toi, que serait la conscience ?
de pas bien ?
VICTOR Daprs ce que je dis ici, la conscience corres-
VICTOR Il dit sans conscience . Problmatique 8 :
pondrait aux sentiments. Et sans les sentiments, on ne
Le sujet se confond-il
HLOSE Comment savons-nous que cela nest pas avec la subjectivit ? serait plus un tre humain. On serait une sorte de robot.
bien ? (texte p. 101) En gros, quoi !
VICTOR a va de soi ! Problmatiques 20,
CITATIONS 5 ET 6
21
42 43
Partie 1 / Dialogues
Perte de lunit La conscience est prsente comme sentiment , alors que jus-
quici elle tait une connaissance . Ce changement mriterait
dtre remarqu et articul pour tre lgitim.
HLOSE Jai limpression que tu nes pas totalement
satisfait de ta proposition.
VICTOR Je suis un peu gn.
HLOSE Pourquoi ?
V I C TO R Parce que plus tt on a bien vu que la
conscience, ctait plutt la pense, et mme du savoir.
HLOSE Et alors ?
VICTOR Ce nest pas tout fait pareil. Les sentiments,
je les ressens, la pense, cest moi qui agis.
HLOSE Et la conscience ?
VICTOR On dirait que cest un peu des deux. Elle subit :
Problmatique 6 :
Le sujet est-il dfini
cest ce que nous sommes et ce que nous ressentons. Et
par ses actes ? elle agit : cest ce que nous pensons volontairement, la
Problmatiques 1, rflexion. Dans les deux cas, nous ne sommes pas la mme
8, 20
personne. Tout en tant le mme individu. La conscience
concerne pourtant lensemble de ces deux fonctions, un
ensemble qui constitue ltre humain. nouveau il semble
que notre conscience, comme notre tre, est divise en
deux fonctions opposes : dune part tre, subir ; dautre
part prendre conscience de cet tre et de ce subir. La
conscience est donc paradoxale. CITATIONS 7 ET 8
Problmatique La dfinition du sentiment comme passivit, et son opposition la
accomplie pense comme activit, permettent de proposer une problmatique
sur la dualit de la conscience et celle du sujet.
H L O S E Supposons ; mais pourquoi parler de
conscience dans les deux cas, pourquoi utiliser le mme
terme alors quil ne sagit pas dune mme chose ?
VICTOR Jai du mal, cest un peu abstrait.
HLOSE Quest-ce que le sentiment ?
VICTOR Cest ressentir quelque chose, de laffection
par exemple, pour quelquun, pour les autres.
HLOSE Et la conscience, est-ce nimporte quel type
de pense ?
VICTOR Non justement, et la dernire discussion que
nous avons eue me revient lesprit.
HLOSE Cest--dire ?
44
Dialogue 4 / Science et conscience
VICTOR Javais affirm que prendre conscience, ctait
analyser les consquences des dcisions quon prend. Ce
qui na rien voir avec les sentiments.
HLOSE Quelle est la diffrence ?
VICTOR Jen vois dj une : les sentiments, comme les
Problmatique 1 :
passions, sont immdiats, il ny a rien faire, alors que
Le sujet est-il
une entit indivisible ? pour lanalyse, il faut rflchir et apprendre rflchir,
(texte p. 96) raisonner : a doit sacqurir. L encore nous ne sommes
Problmatiques 8, pas la mme personne, mme si nous sommes le mme
13, 19
individu avec une seule conscience. CITATIONS 9 ET 10
Achvement Lopposition entre les deux fonctions de la conscience est pousse
dune ide plus avant, par lopposition entre le sentiment, plus passif et imm-
diat, et lanalyse, qui doit se construire dans le temps.
HLOSE Peux-tu prciser davantage ?
VICTOR Malgr tout, il y a un lien ici.
HLOSE Lequel ?
VICTOR Les dcisions quon prend, cest quand mme
en fonction des effets quelles auront sur les autres. Cest
a tre conscient.
HLOSE Ensuite ?
VICTOR Les motions, cest aussi ce qui nous lie aux
Problmatique 15 :
Le sujet est-il seul
autres. Donc lobjet de la conscience, cest soit de lmo-
au monde ? tion, soit des penses : il faut tre conscient des deux. Mais
(texte p. 106) dans les deux cas, ce qui nous intresse, cest le lien avec ce
Problmatiques 2, 5 qui est extrieur. Je crois que sans ce lien, il ny a pas de
conscience, on ne peut pas se connatre. CITATIONS 11 ET 12
Introduction Pour rduire lopposition entre pense et sentiment, le concept de
dun concept lien est avanc, car, dans les deux cas, une relation est tablie
opratoire avec ce qui est autre que soi.
HLOSE Mais quel est le rapport direct entre les senti-
ments et la pense ?
VICTOR Ils vont ensemble quand mme. Je ne les vois
pas lun sans lautre.
Illusion Il ne suffit pas de dclarer que deux choses vont ensemble pour
de synthse que ce soit vrai. Il sagit dnoncer ce quelles sont et dexposer la
nature de leur relation.
HLOSE Comment le sais-tu ?
VICTOR Cest difficile dire, je ne sais pas.
45
Partie 1 / Dialogues
HLOSE Que pense Rabelais, propos de la science
sans conscience ?
VICTOR Comme je lai dit, il pense que cest la dshu-
manisation de lhomme.
HLOSE Et cela lui plat ?
VICTOR Non, bien sr ! Il pense que ce nest pas bien.
HLOSE Est-ce une dclaration indiscutable ?
VICTOR Non, ce nest pas un constat objectif, mme si je
Problmatique 19 :
La conscience est-elle
suis daccord avec lui, je crois que cest un jugement moral
ncessairement quil porte. Il dit que, sans penser aux autres, priv de senti-
critique ? (texte p. 108) ments, on est inhumain. Cest pour a que la conscience est
Problmatiques 20, ncessaire, mme si elle peut se tromper. Mais un juge-
22
ment moral est toujours subjectif. CITATIONS 13 ET 14
HLOSE Un jugement comment ?
VICTOR Un jugement moral. a y est ! Jai compris.
Moral ! La conscience, cest comme la morale : on juge
ce qui est bien et ce qui nest pas bien, en fonction de ce
quon croit et de ce quon sait.
Perte de lunit La conscience en tant que jugement moral avait dj t envisage,
avant daborder la conscience en tant que pense ou sentiment.
HLOSE Navais-tu pas dj affirm cela plus tt ?
VICTOR Mais je ne men souvenais pas.
HLOSE Et de quelle nature est ce jugement ?
VICTOR Je ne comprends pas.
HLOSE Est-ce un sentiment ?
VICTOR Non, cest ce quon pense.
HLOSE Un jugement est-il priv dmotions ?
VICTOR Non, cest vrai aussi quil peut tre influenc par
les sentiments. Dailleurs les sentiments impliquent des
jugements : ce que je naime pas, je trouve a mauvais.
HLOSE Alors ?
VICTOR Voudrais-tu me faire dire que la conscience
est ncessairement de nature morale ?
HLOSE Est-ce que lide te parat avoir du sens ?
V ICTOR Oui, quand mme. Mais en mme temps,
quelque chose me gne.
HLOSE Quoi donc ?
46
Dialogue 4 / Science et conscience
VICTOR Comme je lai dit, la morale, ce nest pas trs
Problmatique 24 :
La morale relve-t-elle
objectif. Cest mme carrment subjectif. Souvent cest de
de la conscience ? la morale toute faite, un conditionnement, comme nous
(texte p. 112) lavons dj vu. On ne pense pas par soi-mme. Cest assez
Problmatiques 4, 19 dangereux. a peut tre contraire la conscience, dans la
mesure o la conscience est aussi cense analyser objecti-
vement les choses. CITATIONS 15 ET 16
Achvement La morale comme opration subjective, produit dun conditionne-
dune ide ment et suspecte darbitraire, pose un problme la lgitimit de
la conscience.
HLOSE Quest-ce qui est objectif ?
VICTOR Des tas de choses.
HLOSE Quoi par exemple ?
VICTOR La science justement, dont on parle aujourdhui.
HLOSE Que disions-nous son sujet ?
VICTOR Rabelais dit que Science sans conscience
nest que ruine de lme .
HLOSE Comment expliques-tu cela maintenant ?
VICTOR Daccord ! La science, cest la connaissance
objective : tout ce qui est vrifiable, ou tout ce qui est dj
prouv. Par rapport la science, la conscience est plutt
lie aux sentiments, la manire particulire dont on voit
les choses, au jugement moral, tout ce qui est assez sub-
jectif et moins fiable. Mme si elle prtend raisonner, faire
des dmonstrations et donner des arguments valables pour
prouver sa vrit, en fait la conscience cherche toujours
justifier ses propres tendances.
Ide rductrice Par rapport ce qui a dj t vu, lide de la conscience comme
connaissance est ici limite, ce qui rduit la conscience une sub-
jectivit peu fiable. Il sagirait de formuler une problmatique sur
lambivalence subjective-objective de la conscience.
HLOSE Cest tout ?
VICTOR Cest le principal.
HLOSE La science, plus objective, doit donc primer
sur la conscience ?
VICTOR Pas vraiment. Jai aussi limpression que le
domaine de la conscience est plus global, ou plus vaste
que celui de la science. La science ignore beaucoup de
choses, comme lart ou les sentiments, alors que la
conscience sintresse tout.
47
Partie 1 / Dialogues
Introduction Le concept de domaine est introduit pour comparer science et
dun concept conscience, et rhabiliter la conscience. Ayant un domaine plus glo-
opratoire bal que la science, elle nest plus rduite une simple subjectivit.
HLOSE Revenons Rabelais. Tu as dfini le lexique
de sa citation, mais quelle thse dfend-il ?
VICTOR Il dit que la connaissance objective sans la
morale et les sentiments, cest la dshumanisation de
lindividu.
HLOSE Cela te plat-il ?
VICTOR Ah a, cest sr ! Il ny a qu voir le problme
du clonage.
Exemple Il ne suffit pas dvoquer le clonage comme problme : il faut expli-
inexpliqu quer en quoi cette technique scientifique pourrait constituer un
problme.
HLOSE En quoi le clonage est-il un problme ?
VICTOR On pourrait prendre des tres humains pour
en faire des pices dtaches, qui fourniraient des
organes aux autres. Cest horrible comme ide.
HLOSE Que proposes-tu ?
VICTOR Si on ne limite pas la science, on va faire
nimporte quoi avec ltre humain. La morale est ncessaire.
HLOSE Je croyais que la morale aussi tait dangereuse ?
VICTOR Cest vrai quelle est dangereuse ; il faut faire
Problmatique 22 :
La conscience est-elle
attention la manire de lutiliser, ne pas en abuser. Il
illusoire ? (texte p. 110) faut rester conscient de ses limites. Remarque bien, cest
Problmatiques 20, un peu comme pour la science : la morale est dange-
21 reuse si on lutilise aveuglment. Il faut couter ses senti-
ments, il faut aussi raisonner, penser les consquences,
savoir et vrifier si possible de quoi on parle. Tout est
limit, la science comme la conscience : on a besoin des
deux. Ce qui me donne une ide pour conclure. Pour
complter la phrase de Rabelais, je te propose la phrase
suivante : Conscience sans science nest que ruine de
lme . CITATIONS 17 ET 18
Problmatique Une problmatique gnrale est propose : conscience et science
accomplie sont toutes deux limites, et se ncessitent comme moyen de
contrle mutuel et indispensable.
48
Dialogue 4 / Science et conscience
Les chos des philosophes
LES NUMROS DES CITATIONS RENVOIENT AU DIALOGUE.
1- Il ny a rien dans la science qui ne soit dabord apparu dans
la conscience. CANGUILHEM, Le Normal et le Pathologique, 1943.
2- Toute connaissance est dexprience. Entendez que celui
qui voudrait ne consulter que son esprit et fermer tous ses sens
ne pourrait rien penser du tout. ALAIN, Propos, 1934.
3- Sans toi [la conscience] je ne sens rien en moi qui mlve au-
dessus des btes, que le triste privilge de mgarer derreurs en
erreurs laide dun entendement sans rgle et dune raison sans
principe. ROUSSEAU, mile ou De lducation, 1762.
4- Si le lien conservateur des instincts ntait pas infiniment
plus puissant [] lhumanit prirait par ses jugements
absurdes, par ses divagations avec les yeux ouverts, par ses
jugements superficiels et sa crdulit, en un mot par sa
conscience. NIETZSCHE, Le Gai Savoir, 1883.
5- Les actes de la conscience ne sont pas des jugements, mais
des sentiments. ROUSSEAU, mile ou De lducation, 1762.
6- Plus subtile encore, quoique aussi fausse, est la thorie de
ceux qui admettent un certain sens moral particulier par lequel, et
non par la raison, serait dtermine la loi morale ; daprs lequel la
conscience de la vertu serait immdiatement lie au contentement
et la satisfaction. KANT, Critique de la raison pratique, 1788.
7- Que le sujet possde une libert absolue, parce quil est
conscient, prouve quil nest pas un sujet qui ptit, mais qui
agit. KANT, Leons de mtaphysique, 1781.
8- [] La conscience douloureuse est une conscience passion-
ne passionne parce que passive []. JANKLVITCH, La
Mauvaise Conscience, 1966.
9- La passion [] est un branlement de lme oppos la
droite raison et contre nature. ZNON DE CITIUM, IV-IIIe s.
av. J.-C., cit par Cicron in Tusculanes.
10- La raison est, et elle ne peut qutre lesclave des passions ;
elle ne peut prtendre dautres rles qu les servir et leur
obir. HUME, Trait de la nature humaine, 1740.
11- La conscience de soi implique [] dappartenir locale-
ment et socialement un certain lieu et un certain cercle de
gens. POPPER, LUnivers rsolu, 1982.
49
Partie 1 / Dialogues
12- Or il ny a rien que cette nature [la mienne] menseigne
plus expressment, ni plus sensiblement, sinon que jai un
corps qui est mal dispos quand je sens de la douleur [].
DESCARTES, Mditations mtaphysiques, 1641.
13- La conscience est la lumire de lintelligence pour distin-
guer le bien du mal. CONFUCIUS, VIe-Ve s. av. J.-C.
14- Si tu coutes tel ou tel jugement, comme la voix de ta
conscience, en sorte que tu considres quelque chose comme
juste, cest peut-tre parce que tu nas jamais rflchi sur toi-mme
et que tu as accept aveuglment ce qui, depuis ton enfance, ta t
dsign comme juste. NIETZSCHE, Le Gai Savoir, 1883.
15- Une morale est un ensemble plus ou moins cohrent, parfois
un simple conglomrat de traditions, de coutumes, dhabitudes, de
murs, de manires de vivre, de sentiments et dopinions reues,
duvres accomplies. POLIN, thique et politique, 1968.
16- La conscience morale nest pas quelque chose que lon
soit susceptible dacqurir, et il ny a pas de devoir ordonnant
de se procurer cette conscience ; mais tout homme, en tant
qutre moral, possde en lui, originairement, une telle
conscience. KANT, Doctrine de la vertu, 1797.
17- La conscience rgne et ne gouverne pas. VA L RY ,
Mauvaises Penses et autres, 1942.
18- Lexprience interne et le sentiment [] ne sauraient tre
une rgle particulire pratique introduite pour la raison par le
sentiment ; cest impossible, car elle ne saurait jamais tre uni-
versellement valable. KANT (1724-1804).
En rsum
Seul un tre conscient peut accder au domaine du savoir, de la
connaissance. On voit donc apparatre une tension lorsquil
semble que la connaissance saffranchit des exigences de la
conscience. Quest-ce qui distingue alors science et conscience ?
Cela conduit sinterroger sur le caractre moral de la
conscience. Dautant plus que la morale ne repose pas unique-
ment sur la raison, mais aussi sur la foi.
tre conscient, cest aussi sentir quelque chose, prouver des
sentiments. Cela signifie-t-il que la conscience reste en quelque
50
Dialogue 4 / Science et conscience
sorte enferme dans sa subjectivit ? Mais ne risquerait-elle pas
alors dtre source dillusions ? Toutefois, la nature paradoxale de
la conscience, sa complexit, convient peut-tre lampleur de
son domaine qui, au-del des limites de la raison, stend au
fonctionnement global et diversifi de lesprit humain.
Les notions-outils
Sentiment : tat affectif, relativement durable, non ncessaire-
ment dtermin par la relation un objet ou un tre, mme
sil peut en rsulter. Se distingue de la sensation, tat dori-
gine plutt physique que psychique. Domaine des affections,
quon oppose soit aux actions, soit au raisonnement.
Connaissance vague.
motion : affect violent mais peu durable, souvent accompa-
gn de signes physiologiques, par lequel une certaine agita-
tion, un mouvement sintroduit en une personne.
Passion : sentiment profond et durable, capable de modifier consi-
drablement le caractre et de dominer entirement la conscience.
Inclination psychique particulire et relativement exclusive, pouvant
tre considre comme perturbation ou au contraire comme moteur
du psychisme. tat subi, soppose la volont ou la raison.
Rflexion : opration intellectuelle par laquelle la pense,
sabstrayant de toute adhsion au concret, fait retour sur elle-
mme et sur ses actes. Implique un processus temporel.
Connaissance/savoir : deux termes quon peut considrer
comme synonymes ou se dfinissant lun lautre. Le second
peut toutefois avoir un sens plus large et dsigner aussi bien
ce que la pense acquiert par le moyen de lexprience, du
sentiment, de laction, que la connaissance en tant quassimi-
lation rationnelle dun objet rigoureusement dfini.
Jugement : opration volontaire de la pense posant, de faon
affirmative ou ngative, des relations entre des termes donns.
Le jugement peut tre dordre moral, esthtique, intellectuel
ou autre. Il peut dsigner galement la facult qui rend lesprit
capable de cette opration.
51
Partie 1 / Dialogues

Justifier : prouver la vrit dune proposition douteuse ou

incertaine, la rendre lgitime par des explications ou une
dmonstration.
Argument : lment de raisonnement ayant pour finalit la mise
en vidence de la vrit ou de la fausset dune proposition.
Dmonstration : raisonnement dductif tablissant ncessaire-
ment une conclusion partir de donnes de base, les pr-
misses, celles-ci tant videntes en elles-mmes ou ayant fait
lobjet dune preuve antrieure.
Preuve : information ou raisonnement destins justifier une
proposition.

Paradoxal : qui est de nature contradictoire ; en contradiction

avec lopinion commune, avec la logique, avec le bon sens,
avec soi-mme. Qualit dune ide originale et profonde, de
nature problmatique, qui met en question une pense ou une
logique tablie.

52
 5 Prendre conscience

VICTOR En parlant de la conscience, une question

mest venue lesprit.
HLOSE Laquelle ?
VICTOR Je me demande si la conscience et la raison, dont
nous avons discut une autre fois, cest la mme chose.
HLOSE Quen penses-tu ?
VICTOR Je dirais que la raison raisonne, elle tient des
Problmatique 22 :
La conscience
raisonnements, mais je ne suis pas sr que la conscience
est-elle illusoire ? en fasse autant. Daprs ce que nous avons vu, elle est
(texte p. 110) construite moins dlibrment, elle est moins assure,
Problmatiques 13, plus floue. CITATIONS 1 ET 2
19
HLOSE La conscience ne raisonne donc pas ?
VICTOR Ce nest pas quelle ne raisonne pas. Elle peut
raisonner, parfois, mais je ne suis pas sr quelle le fasse
toujours.
HLOSE Pourquoi dis-tu cela ?
VICTOR Dj, on a vu tout lheure que la conscience,
cest aussi la morale, or, dans le domaine de la morale,
ce nest pas toujours la raison qui dirige.
HLOSE Quy a-t-il dautre dans la morale ?
VICTOR La croyance, par exemple.
Concept La croyance, qui doit thoriquement permettre de distinguer morale
indiffrenci et raison, est un terme qui mrite dtre dfini pour tre utilis.
HLOSE Quappelles-tu la croyance ?
VICTOR Le fait dadhrer des ides sans vraiment
raisonner, ni savoir pourquoi.
HLOSE Et la raison est-elle compose de croyances ?
VICTOR Thoriquement, elle nest compose que de
raisonnements.
HLOSE Est-ce possible ?
VICTOR Peut-tre pas. Cest difficile de ne pas faire
intervenir nos croyances. Mais thoriquement, la raison
est ainsi faite. Comme la science, elle est cense tre plus
objective, plus logique.

53
Partie 1 / Dialogues Dialogue 5 / Prendre conscience

HLOSE Et la conscience ? Introduction Le concept de devenir soi-mme grce au travail de la

V ICTOR Non. Elle est plus subjective, comme la dun concept conscience rhabilite cette dernire, comme un facteur important,
opratoire constitutif de lindividualit.
morale qui en fait partie. Mais nous lavons dj dit.
HLOSE Cela signifie-t-il que la conscience est moins HLOSE Pourquoi dis-tu cela ?
fiable que la raison ? VICTOR Jen ai la conviction. Ou plutt, jen ai lintuition.
VICTOR Dune certaine manire je serais prt dire HLOSE Ah bon !
Problmatique 21 :
La conscience
que oui, cause de tout ce que nous venons de dire : elle VICTOR Je sais, tu naimes pas a. Mais je ne sais pas
sidentifie-t-elle au ne raisonne pas toujours, elle est subjective, elle suit ses quoi te dire dautre.
savoir ? croyances. Tout ce quelle fait, cest se voir faire : elle est HLOSE Essaie toujours.
Problmatiques 2, 19 plutt passive. On ne peut pas trop lui faire confiance, en
VICTOR Je vais te donner un exemple. Je peux ?
tant que moyen de connaissance. CITATIONS 3 ET 4
HLOSE Pourquoi pas !
Ide rductrice - Lhypothse dune primaut de la raison sur la conscience nest
Perte de lunit pas ici mise lpreuve ou problmatise, dautant plus que le VICTOR Eh bien, si je touche ce radiateur, je sens bien
mme problme avait t rencontr prcdemment en comparant quil est chaud.
science et conscience. Exemple Mme si le lien entre lexemple et la thse soutenue semble vi-
inexpliqu dent, il sagit de lexpliciter.
HLOSE Donc la raison doit primer sur la conscience ?
VICTOR Oui, mais quelque chose me gne. HLOSE Tu nas pas saut une tape ?
HLOSE Quoi donc ? VICTOR Comment a ?
VICTOR Cest que nous sommes tous diffrents. HLOSE Quel est le rapport avec la conscience ?
HLOSE Et alors ? VICTOR Cest bien une prise de conscience, non ?
VICTOR Si nous sommes tous diffrents, il faut bien HLOSE Comment le sais-tu ?
que nous ayons des diffrences. VICTOR Parce que je maperois que le radiateur est
HLOSE Dcidment, tu le fais exprs ! chaud, tiens ! jai bien ralis quelque chose. Tu ne peux
VICTOR Cest comme pour lexpression de Rabelais pas dire le contraire.
que nous avons tudie juste avant. HLOSE Si on accepte ton exemple, quest-ce que la
HLOSE Quel est le rapport ? conscience pour toi ?
VICTOR Eh bien voil. Si nous ne sommes pas diff- VICTOR Pourquoi naccepterais-tu pas mon exemple ?
rents des autres, nous navons pas didentit. HLOSE Nous verrons bien. Tente dabord de rpondre
HLOSE Et quest-ce qui nous permet dtre diffrent ? ma question.
VICTOR Je suis sr que cest la conscience, cest elle V ICTOR Cest a la conscience : raliser quelque
Problmatique 10 : Problmatique 13 :
qui nous distingue les uns des autres. On devient soi- La conscience
chose, accder au rel. Que ce soit par les sens ou par la
La conscience
garantit-elle mme en tant conscient de soi-mme, en devenant est-elle un donn ? pense. Prendre conscience dune ide ou prendre
lautonomie du sujet ? Problmatiques 19, conscience dune perception corporelle, avant mme de
conscient des autres. La conscience sacquiert, indivi- 21, 25
(texte p. 103)
duellement, comme nous lavons vu plus tt. Sinon, on pouvoir expliquer. Cest naturel pour tout le monde.
Problmatiques 2, 3,
ne sait mme pas ce quon est, on imite peut-tre les CITATIONS 7 ET 8
13, 15, 20
autres ; sans sen rendre compte, on nexiste pas vrai- Introduction Lide de prendre conscience , comme moyen daccder au rel ,
ment. Car la raison, elle, comme la logique, est cense dun concept donne une nouvelle vision de la conscience, constructive et
opratoire dynamique.
tre la mme pour tous : on dit la raison universelle ,
alors que la conscience est personnelle. CITATIONS 5 ET 6 HLOSE Il ny a pas quelque chose de bizarre ici ?

54 55
Partie 1 / Dialogues Dialogue 5 / Prendre conscience

VICTOR Je ne vois rien. Prcipitation La question nest pas entendue : lide de plaisir est rejete sans
rflchir ses consquences sur la rflexion en cours.
HLOSE Tu as dit prendre conscience dune perception .
VICTOR Oui, et alors ? H L O S E Oublions un instant la philosophie.
Lexprience ta-t-elle plu ?
HLOSE Il y aurait donc deux phnomnes diffrents ?
VICTOR a dpend. Sil faisait froid, ctait agrable.
VICTOR Je vois ce que tu veux dire. Dun ct la prise
Mais si le radiateur tait trop chaud, je me suis brl et
de conscience, de lautre la perception. Ou plutt dans
ctait plutt dsagrable.
lautre sens, car cest la perception qui vient dabord.
HLOSE Et alors ?
HLOSE Et la prise de conscience suit toujours ?
VICTOR Alors rien.
VICTOR Ah a, je ne crois pas, non. Parfois, on ne
saperoit de rien. HLOSE Prends-tu conscience dautre chose ici ?
VICTOR Oui, ce nest pas pareil. Ce sont plutt mes
HLOSE Nest-ce pas trange ?
sensations moi.
VICTOR Moi, je dirais plutt : heureusement quon ne
Problmatique 25 : HLOSE Et tout lheure ?
Le corps relve-t-il
saperoit pas de toutes nos perceptions. On nen peroit
de la conscience quune toute petite partie, et cest dj beaucoup. Par VICTOR Ctait le radiateur lui-mme.
ou de linconscient ? exemple, sil fallait vraiment entendre tous les bruits autour HLOSE Quelle est la diffrence ?
(texte p. 113)
de nous en ville, on deviendrait fous ! CITATIONS 9 ET 10 VICTOR Cest clair que ce nest pas la mme chose.
Problmatiques 3,
15, 16 HLOSE Mais percevons-nous ces bruits ? HLOSE Quelle est la diffrence entre les deux prises
VICTOR Oui, dans linconscient. Et il vaut mieux rester de conscience ?
inconscient. VICTOR Je crois que je sais. La chaleur du radiateur,
Problmatique 2 :
HLOSE Avec le radiateur aussi, mieux vaut rester cest plus objectif, a concerne les choses extrieures,
La conscience est-elle
inconscient ? dabord conscience alors que la sensation que jen ai, cest plus subjectif, a
VICTOR La chaleur et le bruit, ce nest pas la mme
de soi ? (texte p. 97) me concerne moi, a dpend plutt de ma propre sensi-
Problmatiques 13, bilit. Cest vrai que a na rien voir, cest mme
chose ; il ne faut pas tout mlanger ! 19, 25
contradictoire. CITATIONS 11 ET 12
Fausse Que la chaleur et le bruit soient deux entits diffrentes est une
chose, vrifier si une mme problmatique est transposable de lun
Achvement La distinction entre les deux aspects diffrents de la prise de
vidence
lautre en est une autre.
dune ide conscience lie au sensible est analyse, ce qui permettrait mainte-
nant darticuler une problmatique.
HLOSE Voyons cela ! Avec le radiateur, de quoi as-tu
HLOSE Les deux nont-elles rien voir lune avec
pris conscience ?
lautre ?
VICTOR Je te lai dit, de sa chaleur.
VICTOR Non, et pourtant
HLOSE Cest tout ?
HLOSE Pourtant quoi ?
VICTOR Cest dj pas mal. VICTOR Non, rien.
HLOSE De quoi dautre pourrais-tu te rendre compte HLOSE Sagit-il de conscience dans les deux cas ?
avec cette exprience ?
VICTOR Oui, cest a. Cest dans les deux cas une
VICTOR Cest peu prs tout. prise de conscience. Cest ce que je voulais dire, mais je
HLOSE Cette exprience te plat-elle ? ne trouvais pas les mots.
VICTOR Je croyais que la philosophie ne se proccu- HLOSE Pourtant, tu avais dj les mots. Ils ne sont
pait pas de plaire ou de ne pas plaire ! pas nouveaux.

56 57
Partie 1 / Dialogues
VICTOR Tu as raison, cest lide elle-mme que je narri-
vais pas formuler.
HLOSE Que viens-tu de faire linstant ?
VICTOR Jai chang davis.
Perte de lunit Les rponses, trop limites, ne prennent pas en charge le souci glo-
bal de linterrogation. Elles rpondent au coup par coup, sans
aucun recul, sans tenter de saisir les enjeux du dialogue.
HLOSE Que veux-tu dire par l ?
V ICTOR Je me suis rendu compte que je mtais
tromp.
HLOSE Comment cela se nomme-t-il ?
VICTOR Bien jou ! Cest aussi une prise de conscience.
HLOSE Est-ce objectif ou subjectif ?
VICTOR L je tavoue que jai un problme.
HLOSE Lequel ?
VICTOR Dune certaine manire cest subjectif, puis-
quil sagit de moi.
HLOSE Alors, o est le problme ?
VICTOR En mme temps cest objectif, parce que jai
raisonn. Je vois bien que je me trompais en disant que
ctait un problme de mots. Derrire le problme des
mots se trouve un problme dides.
HLOSE Quest-ce que tu en conclus ?
VICTOR Dj, jen conclus nouveau que la conscience
Problmatique 26 :
Pouvons-nous parler
est un phnomne la fois subjectif et objectif. Comme
dune permanence pour ltre humain : on est toujours compos de phno-
du sujet ? (texte p. 114) mnes contraires. Par exemple ce quon ressent et ce quon
Problmatiques 1,
pense, le passif et lactif. Mais on dirait que selon le type de
6, 8
conscience, nous ne sommes plus la mme personne !
CITATION 13
Problmatique Une problmatique gnrale est propose, qui tente darticuler les
accomplie diffrentes antinomies rencontres au cours de lanalyse du fonc-
tionnement de la conscience : subjectif et objectif, sentiment et
pense, actif et passif, avec leurs consquences sur lidentit du
sujet conscient.
HLOSE Cette conclusion, ne lavons-nous pas dj
mise ?
VICTOR Si, en effet ! Mais pas de manire aussi claire,
si je me rappelle bien.
58
Dialogue 5 / Prendre conscience
HLOSE Tu penses autre chose ?
VICTOR Jai une ide qui rsume le tout.
HLOSE Allons-y !
VICTOR Prendre conscience, cest la fois prendre
conscience de ce qui nous entoure, travers ce que cela
produit sur nous, et prendre conscience de soi-mme.
Mais ce nest pas la mme chose. Ce sont des aspects
diffrents de nous-mme, qui se contredisent souvent.
HLOSE Est-ce un problme ?
VICTOR Pourtant, les deux viennent ensemble. Ils ne
sopposent pas vraiment. En prenant conscience du
monde qui mentoure, des autres, des objets, je prends
aussi conscience de moi-mme. Mais jai un doute.
Difficult Plusieurs ides sont prsentes : conscience de soi, conscience du
problmatiser monde, et le problme pour la conscience deffectuer une distinc-
tion entre le monde tel quil est et leffet quil a sur elle : les impres-
sions. Mais la problmatique nest pas vraiment articule.
HLOSE Lequel ?
VICTOR Une ide que jai dj eue, qui me fait douter
de la conscience : elle est tellement passive. Cest sou-
vent de lintuition, plutt que de la raison. Alors la
conscience ressemble linconscient.
HLOSE Comment cela ?
VICTOR La conscience ne fait que recevoir les informa-
Problmatique 21 :
tions. Comme lil qui regarde ce qui se passe. On a
La conscience
sidentifie-t-elle conscience quil y a quelquun dans la pice par exemple. Il
au savoir ? ny a pas besoin de rflchir. Souvent elle ne rflchit pas,
Problmatiques 13, et parfois elle ne sait mme pas de quoi elle est consciente
19, 22
ou si elle est vraiment consciente. CITATIONS 14 ET 15
HLOSE Donc la conscience nest pas fiable ?
VICTOR Pas vraiment, non. Car nous avons vu, avec
lexemple du radiateur, quelle reoit simultanment des
informations sur elle-mme et sur le monde qui lentoure.
Or je ne suis pas sr quelle arrive distinguer les deux
sortes : le subjectif et lobjectif ; perceptions, sensations,
motions, penses, elle peut tout mlanger. Pourtant cest
elle, la conscience, qui est cense nous indiquer la ralit.
La situation devient grave : la conscience nest plus fiable
du tout, et le monde non plus. O est la ralit ? Cest carr-
ment inquitant.
59
Partie 1 / Dialogues
Achvement Les consquences dune passivit suppose de la conscience sont
dune ide explicites : disparition de la conscience, incapable de distinguer le
subjectif de lobjectif, et dralisation du rel, produit par une
conscience peu fiable.
H LOSE Peut-on sauver la conscience de cette
impasse ?
VICTOR Je crois que oui. Car si je prends conscience
de moi-mme, peut-tre que je vois mieux ou que je
comprends mieux les autres. Et si je prends conscience
du monde, je prends conscience de moi-mme. Les deux
sont lis.
HLOSE Mais se connatre, cest objectif ou subjectif ?
VICTOR Justement, cest l-dessus que jai but tout
lheure. On dirait que cest les deux la fois. La conscience
est une sorte de miroir : elle doit tre conscience de tout, y
compris delle-mme. Cest moi qui pense, je suis le sujet,
mais je pense moi, je suis lobjet de ma pense : je suis la
fois sujet et objet. Tout lheure, cest dailleurs ce que nous
avons dit de la conscience : cest savoir ce quon sait, ou
penser ce quon pense.
Problmatique travers lide que la conscience se doit dtre consciente delle-
accomplie mme, le problme de la conscience comme sujet et objet peut
sarticuler de manire concise et cohrente.
HLOSE Comment fonctionne ce miroir ?
VICTOR Il est lintrieur de moi-mme. Il me regarde
Problmatique 14 :
Faut-il opposer tre
faire, il regarde faire les autres, il regarde le monde, puis
et paratre ? il tire des conclusions de ces observations. Il est la fois
(texte p. 105) actif et passif. mon avis, jai retrouv mon fameux juge,
Problmatiques 4, celui qui se trouve entre le civilis et le sauvage. Car je
13, 19
crois quen fin de compte, cest la conscience qui dcide
des choses : elle voit tout, elle compare et choisit.
Dailleurs, on dit dcider en son me et conscience . Et
cette conscience, cest nous-mme : notre vritable tre,
au fond de nous-mme, auquel il faut vraiment rflchir
pour y accder, au-del des impressions vagues, des
ides toutes faites et des conventions. CITATIONS 16 ET 17
HLOSE Et ta fameuse morale toute faite ?
VICTOR Celle-l, cest celle du civilis, qui ne connat
que son ducation. Pour le juge , pour la conscience,
chaque situation est nouvelle et il sagit de juger au cas
60
Dialogue 5 / Prendre conscience
par cas les situations et les tres. Je crois que cest a tre
un vritable individu : tre autonome, tre indpendant.
Cest avoir une conscience, pour assumer sa diffrence,
sa spcificit, et reconnatre celle des autres.
Introduction Le concept d autonomie permet de clarifier en quoi la
dun concept conscience est constitutive de lindividualit du sujet : elle permet
opratoire de connatre soi-mme et les autres et, ainsi, de se distinguer de
manire vritable.
HLOSE Je peux te poser une dernire question, pour
le plaisir ?
VICTOR Je naime pas lorsque tu prends ce ton-l ! Jai
limpression que tu te moques de moi. Mais au point o
jen suis
HLOSE O se trouve la conscience, si elle est la
fois perception, sensation, sentiment, pense ?
VICTOR Jallais dire dans le cerveau, mais jimagine que
cest trop facile comme rponse. En fait je dois constater
quelle est partout, puisque tout ce que nous sommes parti-
cipe la conscience, mme la peau qui est notre contact
avec lextrieur. Je comprends ta question : cest vraiment
un phnomne bizarre cette conscience ! Jaime mieux la
raison, au moins cest plus clair et plus net.
Les chos des philosophes
LES NUMROS DES CITATIONS RENVOIENT AU DIALOGUE.
1- La conscience est la plus changeante des rgles.
VAUVENARGUES, Rflexions et maximes, 1746.
2- Connatre le bien, ce nest pas laimer : lhomme nen a pas
la connaissance inne, mais sitt que sa raison le lui fait
connatre, sa conscience le porte laimer : cest ce sentiment
qui est inn. ROUSSEAU, mile ou De lducation, 1762.
3- En particulier ils [les hommes] comprennent mal leurs
besoins et leurs propres attitudes fondamentales ; ils les expri-
ment mal ; ils se trompent sur leurs besoins et leurs aspirations
sauf sur les plus gnrales et les plus sommaires. Et cependant
cest leur vie, et leur conscience de la vie. LEFEBVRE, Critique
de la vie quotidienne, 1958.
61
Partie 1 / Dialogues
4- Conscience : Cest le savoir revenant sur lui-mme et pre-
nant pour centre la personne humaine elle-mme, qui se met
en demeure de dcider et de se juger. ALAIN, Dfinitions, 1953
(posthume).
5- Car puisque la conscience accompagne toujours la pense,
et que cest l ce qui fait que chacun est ce quil nomme soi-
mme, et par o il se distingue de toute autre chose pensante
[]. L OCKE , Essai philosophique concernant lentendement
humain, 1689.
6- La condition de la conscience de soi, cest lexistence
dautres consciences de soi. HYPPOLITE, La Phnomnologie de
lEsprit, 1807.
7- La conscience et le monde sont donns dun mme coup :
extrieur par essence la conscience, le monde est, par
essence, relatif elle. SARTRE, Situations I, 1947.
8- La conscience humaine de soi est base, entre autres
choses, sur un grand nombre de thories trs abstraites.
POPPER, LUnivers irrsolu, 1982.
9- [] Il y a tout moment une infinit de perceptions en nous,
mais sans aperception et sans rflexion []. LEIBNIZ, Nouveaux
Essais sur lentendement humain, 1765 (posthume).
10- [] tant impossible quelque tre que ce soit daperce-
voir sans apercevoir quil aperoit. LOCKE, Essai philosophique
concernant lentendement humain, 1789.
11- Car en effet tous ces sentiments de faim, de soif, de dou-
leur, etc., ne sont autre chose que de certaines faons confuses
de penser, qui proviennent et dpendent de lunion et comme
du mlange de lesprit avec le corps. DESCARTES, Mditations
mtaphysiques, 1641.
12- La connaissance ou pure reprsentation nest quune
des formes possibles de ma conscience de cet arbre ; je puis
aussi laimer, le har, et ce dpassement de la conscience par
elle-mme, quon nomme intentionnalit, se retrouve dans la
crainte, la haine et lamour. SARTRE, Situations I, 1947.
13- Il nous vient des penses involontaires, en partie de
dehors par les objets qui frappent nos sens, en partie au-dedans
cause des impressions (souvent insensibles) qui restent des
perceptions prcdentes []. Nous sommes passifs cet gard,
et mme quand on veille, des images nous viennent, comme
62
Dialogue 5 / Prendre conscience
dans les songes, sans tre appeles []. Mais notre esprit,
sapercevant de quelque image qui lui revient, peut dire : halte-
l, et larrter pour ainsi dire. LEIBNIZ, Nouveaux Essais sur
lentendement humain, 1765 (posthume).
14- Tout ce que lhomme peut dire de lui dans lattitude de la
conscience est : je suis, expression qui na pas de sens pour la
science. WEIL, Logique de la philosophie, 1967.
15- La raison est la suprme union de la conscience et de la
conscience de soi, cest--dire de la connaissance dun objet et
de la connaissance de soi. HEGEL (1770-1831).
16- Il est donc au fond des mes un principe inn de justice et
de vertu, sur lequel, malgr nos propres maximes, nous jugeons
nos actions et celles dautrui comme bonnes ou mauvaises, et
cest ce principe que je donne le nom de conscience.
ROUSSEAU, mile ou De lducation, 1762.
17- Ltre est soi. [] Mais si ltre est en soi, cela signifie quil
ne renvoie pas soi, comme la conscience (de) soi : ce soi, il
lest. SARTRE, Ltre et le Nant, 1943.
En rsum
La conscience semble se distinguer de la raison, non pas parce
que la raison pourrait exister sans conscience, mais parce que la
conscience ne se limite pas la rationalit : les sensations, les
motions, les opinions plus ou moins fondes, lintuition, sont
des phnomnes de la conscience. Ce qui fait lidentit irrduc-
tible dun sujet semble plutt se trouver du ct de la conscience,
avec lensemble de son vcu, que de la raison, plus objective, par
laquelle la personne ne diffre nullement dune autre.
Si la conscience enregistre les sensations, elle est aussi
capable de prendre de la distance avec elles, de distinguer ce
qui relve du moi et ce qui relve du monde. Elle reprsente
ainsi un moyen privilgi daccs au rel.
63
Partie 1 / Dialogues
Les notions-outils
Croyance : acte de confiance, conduisant tenir pour vrai,
pour bon ou pour juste, une proposition ou un tre. Doit tre
oppose au savoir, en ce que celui-ci rsulte dune connais-
sance rationnelle de lobjet.
Intuition : saisie directe dun objet par la pense, sans passer
par lintermdiaire dun raisonnement. Si lobjet considr est
une chose, on parle dintuition sensible ; sil sagit dune ide,
dune intuition intellectuelle.
Discursif : lorsque la pense doit passer par une srie de rai-
sonnements intermdiaires pour parvenir une connaissance,
on dit quelle a un savoir discursif.
Subjectif : qui appartient au sujet, dsignant en gnral lhomme,
soit en tant que personne doue de sensations, de sentiments, soit
en tant quesprit raisonnant.
Qualifie la connaissance ou la perception dun objet, rduite
ou modifie par la nature du sujet.
En opposition objectif, prend le sens de partial ou de partiel.
Peut prendre aussi le sens pjoratif dillusoire ou dinfond.
Objectif : ce qui appartient lobjet en lui-mme, en sa ralit
propre, hors de lesprit qui le pense.
Dnu de prjug ou de parti pris.
Peut tre employ au sens de rel ou de scientifique.
Finalit, destination.
Sensation : perception de la prsence dun objet et de ses quali-
ts par lintermdiaire des sens. Ce terme peut galement dsi-
gner ce qui est senti, lobjet mme ou le contenu de la sensation.
Sensibilit : dsigne la facult, pour un tre, de percevoir par
les sens ou dtre affect par des sentiments.
Percevoir : saisir par les sens ou par lesprit, de manire consciente
ou inconsciente. Voir, discerner, comprendre.
Apercevoir : saisir par les sens ou par lesprit, de manire consciente
uniquement. Prendre conscience dune ide, dune perception.
64
6 Qui sommes-nous ?
VICTOR Je crois que je me suis emball tout lheure.
HLOSE Comment cela ?
VICTOR Jai vraiment fait la part belle la conscience.
HLOSE Peux-tu prciser ?
VICTOR Jai rflchi, et je me suis dit que la conscience
tait vraiment illusoire.
HLOSE Et pourquoi ?
VICTOR Mais parce que je vois bien les gens autour de
moi. Ils mnent leur petite vie, bien tranquille.
Exemple Il faut expliquer en quoi lexemple cit montre que la conscience
inexpliqu est illusoire.
HLOSE Que conclure de cette observation ?
VICTOR Jai du mal croire quils aient une conscience,
ou tout au moins quelle fonctionne vraiment.
HLOSE Comment arrives-tu cette conclusion ?
VICTOR Ils sont surtout proccups deux-mmes, et
trs peu des autres. Et mme en ce qui a trait eux-mmes,
ils ne se soucient que de btises, de petites choses sans
importance.
HLOSE En acceptant ton hypothse, quest-ce que
cela nous indique sur la conscience ?
VICTOR Que la conscience, si elle opre, ne le fait que de
Problmatique 18 :
Avons-nous accs
manire trs superficielle. Plus en profondeur, cest
linconscient ? linconscient qui prime, quon le veuille ou non, un incons-
(texte p. 107) cient qui nous chappe en grande partie. Cest en tout cas
Problmatiques 7, ce que montre le comportement des tres humains. Sans
9, 22
quoi il ny aurait pas besoin de lois pour interdire le crime, il
ny aurait pas de guerres. CITATIONS 1 ET 2
Position Aprs avoir tudi le fonctionnement de la conscience, des argu-
critique ments sont apports pour montrer son impuissance face
linconscient.
HLOSE Et comment se manifeste cet inconscient ?
VICTOR Dune part ce sont toutes nos pulsions, nos
envies, nos dsirs, tout ce qui na rien voir avec la raison.
65
Partie 1 / Dialogues
Notre ct animal quoi ! Ce que jai appel plus tt le sau-
vage. Nos arguments, nos ides, la logique, ne sont sou-
vent que des manires diverses de dguiser ces pulsions.
HLOSE Et pourquoi faut-il les dguiser ?
V ICTOR cause de lautre ct , loppos de
linconscient, ce que jai nomm le civilis : tout ce
quon nous a rabch depuis toujours et qui force nous
est entr dans la tte. Sois poli avec tout le monde, tra-
vaille, obis, mfie-toi des trangers, comporte-toi
comme ceci ou comme cela, etc.
HLOSE Cela nexplique pas lhistoire du dguise-
ment.
VICTOR Tu ne vois pas que les deux cts ne vont pas
du tout ensemble ? Je te lai pourtant dj expliqu !
HLOSE Tu me connais, je suis lente desprit et un
peu paresseuse. Explique-moi encore cela.
VICTOR Dcidment ! Eh bien, le sauvage, cest ce
Problmatique 7 :
que nous avons en nous, nos pulsions animales, notre
La conscience
instinct quoi ! Et le civilis, cest le conditionnement de la
doit-elle primer
sur linconscient ? socit, tout ce que nos parents, nos enseignants et
Problmatiques 9, 12
autres nous ont inculqu depuis notre enfance. Toutes
sortes de raisonnements plus ou moins artificiels, pour
ne pas tre un inconscient, comme on dit souvent.
Inconscient est un terme souvent utilis comme une
insulte, parce que la conscience se croit plus intelligente
et plus forte. CITATIONS 3 ET 4
Achvement Les enjeux entre conscience et inconscient ont t pousss plus
dune ide avant. Entre autres oppositions, a merg le prsuppos social et
culturel en faveur de la conscience, considre comme tant prf-
rable linconscient, mme si ce dernier est moins artificiel .
HLOSE Daprs toi, do provient cette contradiction ?
VICTOR Tu vois bien que dun ct tu as lindividu, et
de lautre la socit. Ou alors la subjectivit et lobjecti-
vit. Et lon cherche soumettre cote que cote lindi-
vidu la socit, ou les sentiments, la subjectivit la
soi-disant ralit.
HLOSE Mais pourquoi penses-tu que la ralit est
surtout du ct de linconscient ?
VICTOR a me parat quand mme vident. Toi non
plus tu ne fais pas ce que tu veux. Tu fais ce quon ta
66
Dialogue 6 / Qui sommes-nous ?
appris, et pourtant tu crois tre consciente parce que tu
aimes bien analyser les choses.
Certitude Lhypothse de linconscient comme ralit premire de lindividu
dogmatique - nest pas ici trs taye, et encore moins mise lpreuve, bien que
Perte de lunit des hypothses inverses aient t voques plus tt. De ce fait le
processus de rflexion sinterrompt.
HLOSE Et comment sais-tu que ce nest pas notre
vritable nous , ce quon nous a appris, ce que nous
disons lorsque nous pensons ?
VICTOR Tu ne connais pas les lapsus ? On veut dire
quelque chose et on dit autre chose.
HLOSE Quest-ce que cela prouve ? On sest tromp ?
VICTOR a prouve que notre inconscient cherche
Problmatique 23 :
Peut-on refuser
sexprimer, avec les lapsus, avec les rves, avec limagi-
linconscient ? nation, mme si nous cherchons lignorer ou le faire
(texte p. 111) taire, pour faire bien. tel point quon finit par ne plus
Problmatiques 2, 3, trs bien savoir qui lon est ! CITATIONS 5 ET 6
4, 25, 26
HLOSE Comment sais-tu que cette hypothse est la
bonne ? Je ne suis pas certaine de comprendre.
VICTOR Je suis sr que tu comprends trs bien. Mais
je vais quand mme te donner un exemple. Quelquun
est en panne, et il te demande de laider. Toi tu ne laimes
pas du tout, mais tu ne peux pas refuser de laider : a te
donnerait une mauvaise rputation. Alors tu veux lui dire
Je vais te tirer de l , mais ta langue fourche et tu lui
dis Je vais te tuer de l .
HLOSE Et alors ?
VICTOR Cest ton inconscient qui a parl ta place,
parce quil est fatigu de se taire et quil se rvolte contre
les mensonges de la vie en socit. Il est fatigu dtre
poli et gentil et plein de bonnes manires.
Exemple Lexemple du lapsus est cit et analys pour montrer que lincons-
analys cient, rprim cause des conventions sociales, cherche nan-
moins sexprimer.
HLOSE Faut-il lui faire confiance ?
VICTOR Certainement, cest lui le vritable individu.
HLOSE En dpit de son inconscience ?
VICTOR Il est inconscient, mais il cherche justement
venir la conscience, et on a peur de lentendre. Dailleurs
la vrit fait peur.
67
Partie 1 / Dialogues
HLOSE Mais pourquoi dis-tu que cest la vrit ?
V ICTOR Parce que le reste, lducation, la culture,
cest du maquillage, de lapparence. a vient aprs, cest
pos par-dessus, comme un carcan. Ce sont des obliga-
tions, des ides sur ce quon devrait tre, pour faire plai-
sir la socit. Il faut rejeter tout a et suivre ses dsirs.
Certitude nouveau il est affirm que lducation est artificielle et
linconscient naturel , sans srieusement mettre lpreuve cette
dogmatique
hypothse.
HLOSE Mais ne trouves-tu pas une telle proposition
inquitante ?
VICTOR Tu veux dire lide que lhomme est un loup
pour lhomme ?
HLOSE Par exemple.
VICTOR Dabord ce nest pas une proposition. Cest la
ralit. Regarde la guerre, la violence, mme dans la ra-
lit conomique quotidienne : cest chacun pour soi.
Autant voir les choses en face, plutt que de sinventer
des thories gentilles, mais pleines derreurs, truffes de
fautes de raisonnement.
HLOSE Donc pas de libert ?
VICTOR Si, justement. Linconscient, cest la libert dagir
Problmatique 7 :
selon sa vritable nature. Il ny a qu ouvrir les yeux, et on le
La conscience
doit-elle primer voit ce chacun pour soi , cette ralit de linconscient. Le
sur linconscient ? monde est ainsi depuis toujours, cest connu et indiscutable.
Problmatiques 12,
Nest-ce pas a la vritable raison ? Lautre raison, celle de la
14, 16, 18, 23
conscience, bien raisonnable et sympathique, nest que du
mensonge et de lapparence. CITATIONS 7 ET 8
Opinion reue Le constat dune prtendue vidence, aussi indiscutable soit-elle,
ne lgitime en rien une hypothse. Surtout lorsquil sagit de poser en
postulat que le monde est ainsi depuis toujours , gnralit aussi
banale que rpandue.
HLOSE Et ce comportement peut-il changer ?
VICTOR On peut se comporter autrement, mais cest
uniquement pour se donner bonne conscience.
HLOSE Bonne conscience ?
VICTOR Oui, pour se sentir bien. Pour se cacher la vrit
et ne pas voir que cest linconscient qui dirige les choses.
H LOSE Dis-moi, si tu devais donner un contre-
argument valable cette thorie, que dirais-tu ?
68
Dialogue 6 / Qui sommes-nous ?
VICTOR Il ny en a pas.
HLOSE Essaie quand mme.
VICTOR Vraiment pour te faire plaisir, pour le jeu !
HLOSE Daccord. Peu importe la raison.
VICTOR Alors je dirais que cette manire de voir les
choses est assez difficile vivre, car il faudrait se mfier
de tout le monde. Ce serait la guerre permanente, la
socit serait invivable.
Position En dpit dune conviction contraire, une objection est propose
critique afin de mettre lpreuve lide dune nature humaine domine
par linconscient.
HLOSE Que faire alors ?
VICTOR Il faudrait en effet duquer chacun savoir se
contrler, penser aux autres et pas seulement soi-
mme. Il faudrait apprendre des rgles, juridiques et
morales, afin que la socit puisse survivre.
HLOSE Cela a-t-il du sens ?
VICTOR On retrouve prcisment la pense toute faite,
Problmatique 11 :
La conscience
la morale toute faite. La conscience est une invention, pour
rend-elle heureux ? faire croire soi-mme et aux autres quon est une bonne
Problmatiques 4, personne , contrler les autres et surtout pour se faire
7, 10, 14, 19, 22
croire soi-mme quon est heureux. Cest ce que jai
nomm plus tt bonne conscience . CITATIONS 9 ET 10
Ide rductrice Les divers avantages des lois, de lducation ou de la vie sociale ne
sont pas voqus, en ce quils participent la constitution de
lhomme. Seul, laspect rpressif et artificiel en est dcrit. Il sagirait
ici darticuler une problmatique.
HLOSE Quel est le problme ?
VICTOR Lindividu ne serait plus libre !
HLOSE Quelle est lalternative ?
VICTOR Suivre ses instincts, la nature plutt que la culture.
HLOSE Cest donc lun ou lautre ?
VICTOR Je ne vois pas dautre possibilit.
HLOSE Navais-tu pas rsolu le problme tout lheure ?
VICTOR On peut toujours faire un peu des deux : une
sorte de mlange.
Illusion de Il ne suffit pas de proposer un peu des deux , il faut encore arti-
synthse - culer le mode de rapport entre ces deux rfrents conflictuels et la
Perte de lunit
69
Partie 1 / Dialogues Dialogue 6 / Qui sommes-nous ?

possibilit dune vritable synthse dialectique. Ce problme avait VICTOR Ensuite quoi ?
dj t abord plus tt. HLOSE Pas dautres consquences ?
HLOSE Mais qui dcide de la proportion ? VICTOR On pourrait aussi ajouter que sil peut sinter-
Problmatique 12 :
VICTOR Cest bien le problme. Je ne vois pas comment. Linconscient
roger, il peut aussi condamner son propre comportement
HLOSE Et ton fameux juge ? mempche-t-il et peut-tre mme le changer. Ce qui nest pas le cas sil
VICTOR Ctait une erreur, il est conditionn par la
dtre libre ? suit uniquement ses instincts, cest vrai, puisque eux ne
(texte p. 104)
socit. Il nest pas libre. changent pas. Ainsi la libert serait plutt du ct de la
Problmatiques 7,
10, 19, 26
conscience. CITATIONS 12 ET 13
HLOSE Pourquoi affirmes-tu cela ?
Penser Aprs rflexion, la libert semble ne plus tre du ct de lincons-
VICTOR Parce que tout jugement, moral ou autre, est limpensable cient, mais de la conscience, puisque seule cette dernire peut
Problmatique 9 :
Conscience
bas sur des principes figs. Cest la conscience morale, changer. Lhypothse est envisage, mme si elle dplat.
et inconscient une subjectivit artificielle, qui tente artificiellement de
HLOSE Cela a-t-il du sens ?
sopposent-ils ? simposer sur linconscient. CITATION 11
(texte p. 102) VICTOR Jimagine. Mais pour linstant cette ide magace.
Problmatiques 7, HLOSE On ne peut pas questionner ces principes
14 moraux ?
VICTOR Si, on peut toujours les critiquer.
HLOSE Peut-on les abandonner, les modifier ?
VICTOR Oui, sans doute.
Les chos des philosophes
Incertitude Cette rponse, accorde regret, ne prend pas pleinement acte de LES NUMROS DES CITATIONS RENVOIENT AU DIALOGUE.

paralysante ses propres consquences. En effet, si on peut abandonner ou

1- La conscience de lhomme est un abme profond, car de
modifier les principes moraux, la moralit nest plus toute faite ,
mme que le fond des gouffres ne peut tre mis sec, de mme le
mais elle est active et dynamique.
cur de lhomme ne peut tre vid de ses penses. ANONYME,
HLOSE Qui fait cela ? Autre Trait sur la conscience, XIIe s. apr. J.-C.
V ICTOR Oui, je te vois venir. Tu penses que cest
2- Proprits de lme raisonnable : Elle se voit elle-mme.
lindividu lui-mme, et tu as raison.
Elle sorganise elle-mme. Elle se fait elle-mme ce quelle
HLOSE partir de quoi ? veut. MARC AURLE, Penses pour moi-mme, IIe s. apr. J.-C.
VICTOR partir de ses instincts, comme je lai dj dit. 3- La conscience veut ntre dupe de rien, pas mme de soi.
HLOSE Exactement comme un animal ? JANKLVITCH, La Mauvaise Conscience, 1933.
VICTOR Non, lhomme nest pas tout fait pareil.
4- Lhomme, par cela seul quil est homme, quil a une
HLOSE Quest-ce qui le distingue ? conscience, est dj par rapport un ne ou un crabe, un animal
VICTOR Je suis en train de me dire quil se voit faire, malade. La conscience est une maladie. UNAMUNO, Le Sentiment
quil peut analyser, contrairement lanimal. tragique, 1912.
HLOSE Et alors ? 5- Linconscient [] nest pas un non-savoir, mais plutt un
VICTOR Oui, je sais. Cest la conscience. savoir non reconnu, informul, que nous ne voulons pas assu-
H LOSE Quelles sont les consquences de cette mer. MERLEAU-PONTY, Signes, 1960.
conscience ?
6- Linconscient est ce chapitre de mon histoire qui est mar-
VICTOR videmment, si lindividu se voit faire et sil ana- qu par un blanc ou occup par un mensonge : cest le chapitre
lyse, sil est conscient, il peut sinterroger sur ce quil fait. censur. Mais la vrit peut tre retrouve ; le plus souvent dj
HLOSE Et ensuite ? elle est crite ailleurs. LACAN, crits I, 1966.

70 71
Partie 1 / Dialogues
7- La conscience est [] ce quil y a de moins accompli et de
plus fragile en elle [la vie]. NIETZSCHE, Le Gai Savoir, 1883.
8- Cest ainsi qu en juger par nos dsirs et souhaits incons-
cients, nous ne sommes nous-mmes quune bande dassassins.
FREUD, Considrations actuelles sur la guerre et sur la mort, 1915.
9- Lhomme est Conscience de soi. Il est conscient de soi,
conscient de sa ralit et de sa dignit humaines, et cest en
cela quil diffre essentiellement de lanimal, qui ne dpasse pas
le niveau de simple Sentiment de soi. KOJVE, Introduction la
lecture de Hegel, 1947.
10- Je considre la mauvaise conscience comme le profond
tat morbide o lhomme devait tomber [] lorsquil se trouva
dfinitivement enchan dans le caveau de la socit et de la
paix. NIETZSCHE, La Gnalogie de la morale, 1887.
11- [] Il y a dans chacun de nous deux principes qui nous
gouvernent et nous dirigent [], lun est le dsir inn du plaisir,
lautre lide acquise quil faut rechercher le bien. PLATON,
Phdre, IVe av. J.-C.
12- La conscience est clairvoyance et libert. JANKLVITCH,
La Mauvaise Conscience, 1933.
13- La nature de la conscience animale implique que le
monde dont nous pouvons devenir conscients nest quun
monde superficiel et de signes, un monde gnralis, vulgaris
[]. NIETZSCHE, Le Gai Savoir, 1883.
En rsum
Lide dun inconscient psychique pose deux types de problmes.
Dabord la conscience peut paratre, non pas le lieu dune rvla-
tion ou dune vrit, mais au contraire la source de lillusion.
Prendre conscience pourrait signifier se tromper sur soi-mme et
sur les choses. Dautre part, lhypothse dun inconscient domi-
nateur nous conduit mettre en question la libert humaine,
lautonomie individuelle, si tant est que celle-ci ait son sige et sa
garantie dans la conscience seule. La conscience est-elle capable
de porter un jugement critique sur elle-mme, de sinterroger ?
Sans doute plus que linstinct, et ce pouvoir de dlibration
ramnerait la libert du ct de la conscience.
72
Dialogue 6 / Qui sommes-nous ?
Les notions-outils
Hypothse : nonc ou ide admis titre provisoire, pour servir de
point de dpart des rflexions ou des raisonnements ultrieurs.
Acte manqu : expression introduite par Freud pour dcrire un
comportement humain involontaire et trahissant les pulsions
inconscientes, dont le lapsus est un exemple.
Instinct : tendance ou impulsion naturelle commune des
individus dune mme espce animale. Il a une fonction ou un
but vital, ce qui le distingue en particulier du rflexe.
Conscience : intuition immdiate que la pense a delle-mme
ou dun objet extrieur. Au sens moral, sentiment immdiat ou
jugement rflchi sur la valeur des actes humains.
Inconscient : instance psychologique sous laquelle on regroupe
tout ce dont un sujet na pas connaissance : les contenus psy-
chiques qui chappent lintrospection.
Inconscience : tat psychique et physiologique caractris par
la privation de toute sensation ou autre forme de conscience.
En un second sens, rapport drgl avec le rel ou avec cer-
taines donnes morales, qui conduit le sujet tre priv de
jugement et de la capacit de dcider sainement.
Problmatique : formulation dune srie de questions ou dhy-
pothses relies entre elles, propres faire surgir un problme
fondamental ; ensemble qui reprsente la difficult globale et
les enjeux dune rflexion donne. Question ou proposition de
nature paradoxale qui soulve un problme de fond.
Dialectique : processus de pense qui prend en charge des
propositions apparemment contradictoires et se fonde sur ces
contradictions afin de faire merger de nouvelles propositions.
Ces nouvelles propositions permettent de rduire, de rsoudre
ou dexpliciter les contradictions initiales.
Logique : cohrence dun raisonnement, absence de contradic-
tion. Dterminer les conditions de validit des raisonnements
est lun des objets de la logique, science qui a pour objet les
jugements par lesquels on distingue le vrai du faux.
73
Partie 1 / Dialogues Dialogue 7 / Le moi est-il visible ?

7 Le moi est-il visible ? Alibi Aussi large et prtendument comptente soit-elle, une masse din-
du nombre dividus ne constitue jamais une preuve. Elle peut la rigueur clai-
rer un problme, si tant est que laffirmation qui la concerne est
fonde sur dautres arguments.
HLOSE Mais que disent-ils donc ?
HLOSE Tout lheure, tu as termin la discussion en VICTOR Que les gens sont traumatiss force de rai-
avouant tre agac. sonner ! Quils ne sassument plus eux-mmes !
VICTOR Cest cette histoire de conscience, qui mnerve. HLOSE Pourrais-tu texpliquer un peu mieux ?
HLOSE Pourquoi ? VICTOR Je vais te donner un exemple prcis : lamour.
HLOSE Oui, eh bien ?
VICTOR Parce quon nest plus soi-mme.
VICTOR Ne me dis pas que lamour nest pas un bon
HLOSE Comment cela ?
exemple de a.
VICTOR On ne fonctionne plus que par obligation et
HLOSE Mais de quoi ?
on est men par le bout du nez.
VICTOR Ce que tu peux tre de mauvaise foi !
HLOSE Peux-tu texpliquer un peu mieux ?
HLOSE Supposons. Mais encore !
V I C TO R Chaque fois quon raisonne, cest pour
VICTOR On est amoureux, et on nose pas le dire.
conclure quil faut faire ceci ou cela, ou interdire de faire
HLOSE Pourquoi donc ?
ceci ou cela.
VICTOR cause des autres.
HLOSE O est le problme ?
HLOSE Quest-ce quils ont, les autres ?
VICTOR Je te lai dj dit.
VICTOR On a peur de ce quils vont penser.
HLOSE Explique-toi encore. HLOSE Peux-tu me rsumer le problme ?
VICTOR On nest plus soi-mme. VICTOR Lorsquun individu ressent un dsir, comme
HLOSE Pourquoi ? Problmatique 5 :
Autrui reprsente-t-il
lamour, qui pourtant est trs naturel, souvent il nose
VICTOR Parce quon se renie. une menace pour pas lavouer, mme la personne quil aime, tous vont le
le sujet ? (texte p. 100) juger. Au point que parfois on nose mme plus savouer
Concept Lide de se renier peut clairer la question du sujet, de son
Problmatiques 10, soi-mme ses propres dsirs, cause du regard des
indiffrenci identit et de sa permanence, mais elle est mentionne sans tre 14, 15
du tout explique. autres. Encore une fois, la conscience de nous-mme
passe par autrui et nous gne, donc ce que nous sommes
HLOSE Je ne suis pas sre de saisir ton ide.
dpend des autres. CITATIONS 3 ET 4
VICTOR Je ne suis pas le premier le dire.
Achvement Lopposition entre le sentiment, considr ici comme tant plus
Opinion reue Dune certaine manire, mieux vaut considrer quon est le pre- dune ide personnel, et la conscience, qui serait plus sociale, est explicite.
mier dire ce quon dit : cela nous oblige pleinement rendre
HLOSE Do vient le problme ?
compte de nos propos. Sans quoi nous nous targuons en fait dau-
torits inconnues. VICTOR Oui, cest vrai, il vient de soi. Aprs tout, cest
de notre faute si on accepte ce conditionnement social et
HLOSE Ce nest pas non plus une explication.
la pression des autres. Mais a prouve quand mme que
VICTOR Notre tre, notre individualit, cest dabord la socit rprouve linconscient, et quelle est une
Problmatique 8 :
Le sujet se confond-il
ce quon ressent, non ? CITATIONS 1 ET 2 menace pour chacun dentre nous.
avec la subjectivit ? HLOSE Quelle preuve apportes-tu ? HLOSE Pourquoi parler ici dinconscient, lorsquon
(texte p. 101)
Problmatique 23
VICTOR Tous les psychanalystes le disent. parle damour ?

74 75
 Partie 1 / Dialogues Dialogue 7 / Le moi est-il visible ?

VICTOR Lamour, cest linconscient. VICTOR La pense change, elle se trompe, alors que le
Fausse Cette proposition se doit dtre justifie, en dpit de son apparente corps ne change pas, il ne se trompe pas : cest la ralit
vidence vidence pour son auteur. La justification entrane toujours des en direct.
consquences dans le processus de pense, qui permettent de faire HLOSE Linconscient change-t-il, comme la pense ?
progresser le cheminement.
VICTOR Je croyais que non, mais je maperois main-
HLOSE Lorsque je me sais amoureuse, pourquoi quali- tenant que oui. Par exemple on subit des traumatismes
fier cela dinconscient, puisque jen suis consciente ? motionnels au cours de notre vie, on vit diverses exp-
V ICTOR Tiens, je ny avais pas pens. Attends un riences qui nous affectent. En fait, affirmer que lincons-
peu. cient se trouve li au corps tait une ide trop radicale. Je
HLOSE Si tu veux. ne pensais alors qu linstinct, mais il ny a pas que a :
VICTOR Je sais, jai trouv. Parce quon na pas choisi il y a aussi ce qui appartient lhistoire de chacun, tous
dtre amoureux. On tombe amoureux, sans quon nous les vnements vcus. Cest ce qui nous distingue des
demande notre avis. animaux : nous navons pas tous le mme inconscient.
HLOSE Est-ce donc un acte libre ? Position Aprs avoir longtemps affirm que linconscient ne changeait pas,
critique objection est faite en mettant lide que linconscient nest pas rduc-
VICTOR Visiblement pas.
tible linstinct, trs gnral, mais quil dpend du vcu individuel.
HLOSE Alors ?
HLOSE Et le corps, lui, ne change pas ?
VICTOR Cest vrai que ce qui est inconscient nest
Problmatique 25 : VICTOR Si, il change, car nous vieillissons tous, mais il
Le corps relve-t-il de la
pas libre. Dj parce que ce qui est inconscient est li
conscience ou de notre corps, et notre corps nous ne le choisissons pas. reste le mme. Notre ADN ne change pas : cest notre
linconscient ? (texte p. 113) CITATIONS 5 ET 6 bagage gntique. Tandis que la pense, elle, peut varier
Problmatique 12 du tout au tout.
Lide de rattacher linconscient uniquement au corps mriterait
Certitude dtre taye et justifie. HLOSE Et que conclure de cela ?
dogmatique VICTOR Notre identit vritable, cest ce qui ne change
HLOSE Pourquoi dis-tu que ce qui relve de notre Problmatique 26 :
corps, nous ne le choisissons pas ? Pouvons-nous parler
pas en nous. Ce qui change est phmre et superficiel, ce
dune permanence du qui ne change pas est permanent et profond. Cest notre
VICTOR La rponse me parat vidente.
sujet ? (texte p. 114) tre lui-mme. Or ce que nous sommes, cest ncessaire-
HLOSE Ah bon ! Problmatique 14 ment ce qui ne change pas en nous. Cest a notre vrai moi,
VICTOR Oui, en opposition la pense. derrire les apparences. CITATIONS 7 ET 8
HLOSE Mais encore Introduction La distinction entre ce qui change et ce qui ne change pas
VICTOR La pense peut penser ce quelle veut, elle dun concept permet de sparer l essentiel du superficiel chez lindividu.
peut penser ce quelle veut, alors que le corps, non, il opratoire
HLOSE Mais alors pourquoi ne pas se contenter dtre
nest pas ce quil veut. un corps, puisque cela suffit donner une identit ?
HLOSE Donc le corps manque de libert ? VICTOR L, cest vrai que tu me poses problme.
VICTOR Oui et non. Car sans le corps, nous nexistons HLOSE Que fait-on ?
pas. VICTOR Je dirais que cest autre chose, cest une autre
HLOSE Comment cela ? question.
V ICTOR Le corps, cest quand mme notre ralit HLOSE Nest-ce pas une manire cavalire de se
propre. tirer de lobjection ?
HLOSE Et pas la pense ? VICTOR Je crois quon ne peut pas rpondre tout.

76 77
Partie 1 / Dialogues
Emportement La difficult entrane par la question doit tre prise en charge, plu-
motionnel tt qulimine de faon aussi cavalire. Il se peut quon ne puisse
pas rpondre une question, mais il faut au moins analyser le
problme quelle pose.
HLOSE Peut-tre, mais on pourrait profiter au moins
un peu de la question ?
VICTOR Tu peux me la formuler autrement ?
HLOSE Si tu veux. Comment se manifeste principa-
lement cet inconscient corporel dont tu parles ?
VICTOR travers le dsir, je lai dit.
HLOSE Le dsir doit-il guider ton existence ?
VICTOR Je suis tent de dire oui, mais je dis non.
HLOSE Dans le cas du non, quest-ce qui lui fait chec ?
VICTOR On peut appeler a la volont.
HLOSE quoi fait appel la volont ?
VICTOR la raison, qui est plutt du domaine de la
Problmatique 14 :
Faut-il opposer tre
conscience et de lesprit, je suis daccord. La volont
et paratre ? donne limpression dtre plus dlibre, alors que le
(texte p. 105) dsir, plus naturel, simpose nous, mme si je suis sr
Problmatiques 7, que parfois la volont est un dsir dguis. Ou duqu
10, 12, 25
peut-tre. Mais en fin de compte la question reste de
savoir si lducation dguise, ou si elle transforme notre
nature profonde. CITATIONS 9 ET 10
Problmatique Lopposition entre transformation et dguisement nous per-
accomplie met dclaircir la diffrence de perspective entre la primaut du
dsir et de linconscient, plus naturel , et celle de la volont et de
la raison, plus dlibre .
HLOSE Cette volont te parat-elle quelque chose
dimportant ?
VICTOR Quand mme, cest la force de ltre humain. Je
pense certains personnages de lhistoire par exemple.
HLOSE Lorsque nous tudions lhistoire, que cher-
chons-nous savoir, propos des diffrents person-
nages tudis ?
VICTOR On doit se rappeler qui ils taient, quand ils
vivaient.
HLOSE Et pourquoi voulons-nous les connatre ?
VICTOR Cest a lhistoire : connatre le pass, les per-
sonnages du pass.
78
Dialogue 7 / Le moi est-il visible ?
HLOSE Mais pourquoi certains plutt que dautres ?
VICTOR En gnral, on parle surtout de ceux qui ont
marqu leur poque : les dirigeants, les rvolutionnaires,
les militaires par exemple.
HLOSE Et comment ont-ils marqu leur poque ?
VICTOR Enfin ! Tu poses de ces questions ! Je ne sais
pas, moi. Ils ont accompli des gestes importants, qui ont
boulevers le cours des choses.
HLOSE Te souviens-tu de leur corps ou des dsirs de
leur corps ?
VICTOR Ne sois pas ridicule !
HLOSE Conclusion ?
VICTOR Bon, daccord : notre identit, ce sont nos actes.
Problmatique 6 :
Le sujet est-il dfini
Tu es contente ? CITATIONS 11 ET 12
par ses actes ? En dpit de lintrt que reprsente lhypothse de lidentit lie aux
Concept actes , il est ncessaire dexpliciter le concept. De quel type
indiffrenci dactes sagit-il ?
HLOSE Quelque chose semble te gner ?
VICTOR videmment ! Mais je ne crois pas que tu
comprendras.
HLOSE Essaie toujours.
VICTOR Nos actes, a ne peut pas tre nous-mme.
HLOSE Et pourquoi donc ?
VICTOR Parce que nos actes ne durent pas.
HLOSE Et alors ?
VICTOR Ce qui ne dure pas ne peut pas constituer une
identit. Une identit, cest ce qui dure. Ce qui se perp-
tue dans le temps.
H LOSE Mais les actes nont-ils pas des cons-
quences, qui perdurent dans le temps ?
VICTOR Je ne vois pas trs bien.
HLOSE Pense tes rvolutionnaires, tes gnraux,
nont-ils pas chang la socit ? Nest-ce pas pour cela
quon les tudie ?
VICTOR Sans doute. Mais ce sont les autres, qui font
de a leur identit. Les historiens par exemple.
HLOSE Quel est le problme ?
79
Partie 1 / Dialogues
VICTOR Moi-mme, je me rends compte quon inter-
Problmatique 15 :
Le sujet est-il seul
prte mes actions, pour dire que je suis ceci ou cela. On fait
au monde ? pareil avec lhistoire. Cest la perception des autres, ou la
(texte p. 106) conscience quils ont de nos actes, qui transforme des
Problmatiques 5, 6, actions particulires en une identit fige. Cest pour a que
14, 20
les autres sont toujours une menace pour notre identit :
la moindre occasion, ils veulent nous coller des tiquettes,
ils fabriquent notre identit. Notre moi plus profond, notre
inconscient disparat : il ny a plus que tel ou tel acte, pas
toujours bien compris dailleurs, mais en mme temps cest
la seule chose visible et connue. Je crois donc que les
hommes ne peuvent pas vritablement se connatre entre
eux : nous sommes trop diffrents les uns des autres et
nous nous connaissons uniquement par lextrieur de
notre tre. Et beaucoup croient quil ny a rien dautre que
cet extrieur. CITATIONS 13 ET 14
Problmatique Le problme de lidentit lie aux actes, identit superficielle fabri-
accomplie que par la socit, mais seule visible et connue , soppose
un moi plus profond mais mconnu.
HLOSE Tu ne fais donc pas confiance la conscience ?
V I C TO R Je tai montr toute la subjectivit que
contient la conscience.
HLOSE Et comment fonctionne-t-elle ici, cette sub-
jectivit ?
VICTOR La conscience tablit des liens entre tous les
lments dinformations quelle peroit.
HLOSE Et alors ?
VICTOR Ces liens, ils nexistent pas vraiment. Cest
elle qui les invente.
HLOSE As-tu un exemple ?
VICTOR Justement, on vient den voir un : lhistoire.
HLOSE Oui ?
VICTOR Je tai dj expliqu.
HLOSE Redis-le tout de mme.
VICTOR Cest la conscience qui cre lhistoire, elle
Problmatique 20 :
La conscience fait-elle
prend les informations quelle reoit, et elle les place
lhomme ? (texte p. 109) ensemble, en disant : cest lhistoire. Mais cette histoire
Problmatiques 14, nexiste pas : cest un produit de la conscience. Il y a des
19, 22 gens, des vnements et des actes, mais mme sils sont
80
Dialogue 7 / Le moi est-il visible ?
l en mme temps, ou les uns juste aprs les autres, ce
nest pas une raison pour les attacher ensemble, dclarer
que les uns sont les consquences des autres, les lier
ensemble et en faire un tout, quon nomme histoire de
lhomme , ou affirmer que tel individu est rduit ce
quil a fait. CITATION 15
Achvement travers lexemple analys de lhistoire, le ct subjectif et factice
dune ide du fonctionnement de la conscience, qui invente des liens entre les
choses, est clarifi.
HLOSE Tu dis en mme temps , mais qui dcide
que cest en mme temps ? Qui a invent les poques de
lhistoire, comme le Moyen ge ou la Renaissance ?
VICTOR Tu aimes bien pousser les choses jusquau
bout, nest-ce pas ?
HLOSE Cela nous sort de nos habitudes, non ?
VICTOR Alors je vais te faire plaisir. Je vais admettre quil
est vrai que mme le temps est peut-tre aussi produit par
notre conscience. Aprs tout cest notre mmoire qui orga-
nise le temps, et elle se trompe souvent. Mais, nouveau,
quest-ce qui reste de la ralit, si le temps aussi est produit
par la conscience ? Ou alors la ralit, cest uniquement la
conscience, ce qui apparat notre conscience, ce qui est
produit par elle. Mais je la trouve vraiment bizarre cette ide.
Les chos des philosophes
LES NUMROS DES CITATIONS RENVOIENT AU DIALOGUE.
1- Je suis une chose qui pense, [] qui imagine aussi, et qui
sent ; [] quoique les choses que je sens et que jimagine ne
soient peut-tre rien du tout hors de moi et en elles-mmes.
DESCARTES, Mditations mtaphysiques, 1641.
2- Nous sommes parce que nous sommes ; nous sentons,
pensons et voulons parce que en dehors de nous quelque chose
dautre que nous existe. SCHILLER, Lettres sur lducation esth-
tique de lhomme, 1795.
3- Une conscience de soi qui est pour une autre conscience de
soi nest pas seulement pour elle comme pur objet, mais comme
son autre soi. HEGEL, Propdeutique philosophique, 1808.
81
Partie 1 / Dialogues Dialogue 7 / Le moi est-il visible ?

4- Et, par lapparition mme dautrui, je suis mis en mesure de
porter un jugement sur moi-mme comme sur un objet, car
cest comme objet que japparais autrui. SARTRE, Ltre et le
Nant, 1943.
5- Linconscient est une mprise sur le Moi, cest une idoltrie
du corps. ALAIN, lments de philosophie, 1941.
15- Cest un projet vrai dire trange, et en apparence extrava-
gant, que de vouloir composer une histoire [] [mais] cette ide
pourrait nous servir de fil conducteur pour nous reprsenter ce qui
ne serait sans cela quun agrgat des actions humaines comme
formant, du moins en gros, un systme. KANT, Ide dune histoire
universelle du point de vue cosmopolitique (1724-1804).

6- Derrire tes sentiments et tes penses, mon frre, se tient

un matre plus puissant, un sage inconnu il sappelle soi. Il
habite ton corps, il est ton corps. N IETZSCHE , Ainsi parlait
Zarathoustra, 1883-1885.
En rsum
7- Nous passons du repos lactivit, de lmotion lindiff-
rence, de laccord la contradiction, mais pourtant toujours
Avec la complicit de la raison, pour des raisons de convenance,
nous sommes, et ce qui drive immdiatement de nous
la conscience nous empche dtre nous-mme et de nous expri-
demeure. S CHILLER , Lettres sur lducation esthtique de
mer. Ma conscience serait en ralit le regard dautrui. Quant
lhomme, 1795.
linconscient, ce qui peut en faire aussi une hypothse contraire
8- La pense moderne a ralis un progrs considrable en la libert humaine, est quelle nous renvoie au corps. Entre autres
rduisant lexistant la srie des apparitions qui le raisons parce que nos fonctions physiologiques chappent pour
manifestent. SARTRE, Ltre et le Nant, 1943. une large part non seulement notre conscience, mais aussi
9- Lautonomie de la volont est cette proprit qua la notre contrle.
volont dtre elle-mme sa loi. KANT , Fondements de la Il nen va pas de mme de nos actions, par lesquelles nous
mtaphysique des murs, 1785. inscrivons dlibrment notre subjectivit dans le monde. Mais
ces actions suffisent-elles pour autant nous dfinir ? Le moi
10- Or tout vouloir a pour principe un besoin, un manque, est-il bien ce qui se manifeste travers elles, ou est-il cach
donc une douleur []. S CHOPENHAUER , Le Monde comme par elles ? Que reste-t-il alors de lindividualit de chacun,
volont et comme reprsentation, 1818. sinon une histoire fabrique par une conscience ?
11- [] Ainsi un homme, dont les actions et les penses pro-
cdent toutes du mme principe de mouvement, savoir, celui
quil tient de sa gnration, sera toujours le mme ; et ce sera la
mme rivire qui coule dune seule et mme source [].
HOBBES, De lidentit et de la diffrence, 1839.

12- Nos actes sont au fond tous, dune manire incomparable,

personnels, uniques, infiniment individuels, il ny a cela aucun Les notions-outils
doute ; mais sitt que nous les traduisons dans la conscience,
ils cessent de le paratre []. NIETZSCHE, Le Gai Savoir, 1883. Obligation : engagement moral ou juridique qui lie un individu
ou un groupe, ou le fait mme dtre tenu par un tel lien.
13- Personne nest mon semblable, ma chair nest pas leur
chair, ni ma pense leur pense. STIRNER, LUnique et sa pro-
Contrainte : obligation qui ne rsulte que de la force et ne nces-
prit, 1845.
site nulle participation ou acceptation de la personne.

14- La conscience est un tre pour lequel il est dans son tre Libert : facult de ltre humain le rendant capable daccom-
question de son tre en tant que cet tre implique un tre autre plir des choix de faon autonome, selon sa nature, sa volont,
que lui. SARTRE, Ltre et le Nant, 1943. sa raison ou ses dsirs. Pouvoir de dlibrer consciemment sur

82 83
Partie 1 / Dialogues

les motifs et les priorits des choix en question. Peut sappli-

quer de faon restreinte un animal : libert de mouvement,
voire un objet : chute libre, roue libre.
Libre arbitre : pouvoir de choisir, dacquiescer ou de refuser,
sans autre raison que le simple vouloir.

Action : opration spcifique dun tre, dont la causalit se

8 Choisit-on son identit ?

HLOSE Ainsi, tu crois que nos actes nont rien voir

avec notre identit ?

trouve dans cet tre seul, impliquant la dimension subjective, VICTOR Je nirais pas jusque-l.
intentionnelle, morale de cette opration. HLOSE Jusquo vas-tu ?
Acte : aspect objectif de laction, sa ralit concrte, ce qui est fait, VICTOR Nos actes manent de nous, donc ils doivent
et non laspect subjectif : dsir, volont, intentions, etc. Ensemble bien montrer quelque chose de nous-mme, mais ils sont
des actions volontaires ou involontaires dun individu, dun groupe. aussi pour une bonne part le produit des circonstances.
Ralisation dune ide, excution dun projet. Or le contexte o nous vivons est tranger notre
personne.
Certitude : adhsion forte et inbranlable de lesprit une vrit,
reposant sur des motifs divers, rationnels ou empiriques. Peut Fausse Lide que le contexte o nous vivons est tranger notre per-
galement dsigner une proposition tenue pour certaine. vidence sonne ne peut tre accepte demble, sans justification ni mise
vidence : proposition qui delle-mme entrane ou doit entra- lpreuve.
ner immdiatement ladhsion de lesprit. HLOSE En es-tu certain ?

Conditionnement : processus artificiel destin modifier le com- VICTOR videmment. Jaurais pu natre ailleurs, ou
portement dun individu au moyen de rflexes acquis. Contrainte dans une autre poque : jaurais volu de manire assez
exerce par la socit, un individu ou un groupe dindividus sur diffrente cause des circonstances.
un autre individu, ou sur soi-mme. HLOSE Mais aurais-tu toujours t le mme individu ?
VICTOR L, je ne sais plus quoi dire.
HLOSE Mais encore
VICTOR Comment savoir ce qui fait que je serais le
mme individu ?
HLOSE Justement ! Voil la question. Et ton hypo-
thse du corps comme identit ?
VICTOR Je dois labandonner. Je finis par croire que ce
Problmatique 1 :
Le sujet est-il
que nous sommes dpend de tellement de facteurs : le
une entit indivisible ? bagage gntique, certes, mais aussi lducation, lenvi-
(texte p. 96) ronnement, les vnements particuliers qui ont marqu
Problmatiques 3, 17 notre existence. tel point que nous ne pouvons savoir
qui nous sommes vraiment, et que notre identit ne veut
presque plus rien dire. Je crois que nous sommes plu-
sieurs personnes la fois, peut-tre mme une infinit.
En fin de compte, il ny a rien de trs personnel dans cha-
cun dentre nous. CITATIONS 1 ET 2

84 85
Partie 1 / Dialogues
Difficult Le discours passe dune position extrme lautre, dune identit
problmatiser fige, exclusivement lie au corps, labandon didentit, sans ten-
ter de formuler une problmatique gnrale qui prendrait en
compte lunit et la multiplicit de lidentit.
HLOSE Nous navons plus didentit ?
VICTOR Pourtant si ! Il faut bien en avoir une.
HLOSE Pourquoi il faut bien ?
VICTOR Comment nous distinguer les uns des autres,
sinon ?
HLOSE Pourquoi vouloir absolument se distinguer ?
VICTOR L tu exagres !
HLOSE Est-ce une rponse digne de ce nom ?
V ICTOR Je ne sais pas si ta question mrite une
rponse.
HLOSE Et pourquoi pas ?
VICTOR Il faut bien quon ait une identit, sans quoi
HLOSE Sans quoi ?
VICTOR Daccord, pour te faire plaisir, je veux bien te
suivre sur un de tes chemins biscornus.
Suspension En dpit du rejet initial de lhypothse, les convictions sont mises
du jugement
de ct pour en creuser la perspective.
HLOSE Trs bien ! Alors, dis-moi, qui veut bien
suivre , dans ta phrase ?
VICTOR Cest moi qui veux bien .
HLOSE Quel terme as-tu employ pour indiquer ce
moi ?
VICTOR Jai dit je .
HLOSE Quel rle joue ce je dans la phrase, sur le
plan grammatical ?
VICTOR Cest le sujet, non ?
HLOSE Et quoi sert le sujet dans une phrase ?
VICTOR savoir qui agit, qui parle, tiens ! Jajouterais
Problmatique 17 :
Le sujet est-il
quil sert aussi dfinir de quoi on parle, connatre le
un concept factice ? thme dont on parle. Cest un autre sens de sujet ,
Problmatiques 14, mais je crois que cest li. Parce que, pour dire des
26
choses, il faut prciser qui parle, de quoi ou de qui lon
parle, pour mieux dfinir ce quon a dire, sans quoi on
parle dans le vide, cest trop flou. Cest assez prcis
comme a ? CITATIONS 3 ET 4
86
Dialogue 8 / Choisit-on son identit ?
HLOSE Bien, alors, prcisons ! Quel est le sujet, lors-
quon parle de lindividu ?
VICTOR L, cest une question impossible. Il y a trop
de choses !
Incertitude Sil y a tellement de choses , il suffit den prendre une pour com-
mencer la rflexion. On ne peut rester sur une dclaration la fois
paralysante
vague et premptoire.
HLOSE Comment cela ?
VICTOR On peut dire beaucoup de choses sur chaque
individu.
HLOSE Est-ce que je tai demand de dfinir chaque
individu ?
VICTOR Je ne me souviens plus vraiment de ce que tu
mas demand.
HLOSE Je te le demande autrement : quest-ce qui
fait quun individu est un individu ?
VICTOR Je ne suis pas sr de comprendre, ou de savoir
rpondre.
HLOSE Daccord, essayons encore autrement, mais
il est vrai que cest un problme difficile auquel nous
nous attaquons. Quest-ce qui permet quelquun dtre
un sujet, de dire je ?
VICTOR Dj il faut quil existe. Sil nexiste pas, il ne
Problmatique 14 :
Faut-il opposer tre
peut pas tre sujet de quoi que ce soit et il ne peut rien
dire ni mme penser. Jai compris : cest lexistence qui
et paratre ?
(texte p. 105) est la principale qualit de lindividu. Avant toute autre
Problmatiques 1, chose : je suis, jexiste. Jaime bien cette ide. Le reste
17, 26
nest que de lapparence, du superficiel et de lphmre.
CITATIONS 5 ET 6
HLOSE Suffit-il dexister pour dire je ?
VICTOR Non, il faut aussi tre diffrent des autres.
HLOSE Pourquoi faudrait-il se distinguer les uns des
autres ?
VICTOR Parce que si on ne se distingue pas des autres,
on nexiste pas. On nest pas un individu, le sujet disparat.
HLOSE Que devient-on ?
VICTOR On devient loppos dun individu.
HLOSE Cest--dire ?
87
Partie 1 / Dialogues
VICTOR Cest--dire quelquun qui ne fait pas de diff-
rence. Quil soit l ou pas, cest pareil. Comme un point
sur la ligne : un de plus, un de moins, aucune diffrence.
HLOSE a te plat comme ide ?
VICTOR Pas sr, mais a peut avoir du sens.
HLOSE Explique ce sens.
VICTOR Si on fait partie dun groupe, dune socit,
Problmatique 5 :
sans se distinguer. Remarque que beaucoup de gens
Autrui reprsente-t-il
vivent comme a : quils soient l ou pas, aucune diff-
une menace pour
le sujet ? (texte p. 100) rence. Ils croient en faire une pour eux-mmes, mais
Problmatiques 15, pour la socit, cest absolument pareil. Chacun est un
17
infime morceau de socit, une entit ngligeable : il y a
absence didentit relle. Il ny a plus de sujet singulier
je , il ny a plus quune totalit, un ensemble o on dis-
parat, il ny a plus que du nous . CITATIONS 7 ET 8
Penser Lhypothse de labsence didentit , aussi impensable soit-elle
limpensable initialement, est conue et taye. De ce fait, lidentit se redfinit
dans un rapport de lindividu la socit, et non plus uniquement
dans un rapport entre individus isols.
HLOSE Ny a-t-il plus didentit ?
VICTOR Non, plus vraiment.
HLOSE Ny en a-t-il plus du tout ?
VICTOR Il ne peut pas y en avoir absolument aucune,
sans a on nexiste pas.
HLOSE Sil y en a une, quelle est-elle ?
VICTOR Jentrevois une ide, qui a rapport avec la
conscience dailleurs.
HLOSE Continue !
VICTOR Jai du mal lexprimer. Laissons tomber.
HLOSE Lance-toi ! Nous verrons bien ce qui se passe.
VICTOR Voil. On peut avoir une identit qui est celle
Problmatique 17 :
Le sujet est-il
dun groupe. Par exemple une famille, une nation, un tat,
un concept factice ? une tribu, ou mme un mouvement politique. Simplement
Problmatiques 2, parce quon a conscience dappartenir ce groupe, plutt
5, 10, 15, 20
que dtre un individu spar des autres. Cest comme si
lindividu tait le groupe, et seulement une partie du
groupe. Finalement, cest la conscience de chacun qui
dtermine son identit, qui dtermine le sujet. Nous
sommes ce que nous pensons. Et parfois on peut arriver
la conclusion quon nest pas grand-chose. CITATIONS 9 ET 10
88
Dialogue 8 / Choisit-on son identit ?
Problmatique Lidentit est variable, elle dpend de la conscience de chacun : elle
accomplie peut tre collective ou singulire. Cette articulation prend en
charge diffrentes antinomies de lidentit sur lesquelles bute la
pense.
HLOSE Cette ide te convient-elle ?
VICTOR Plus quavant. Mais elle est difficile suppor-
ter. Quoique a explique que certains individus puissent
consacrer leur vie aux autres ou quils soient prts
mourir pour la collectivit. On comprend aussi que leurs
actes soient si importants : ils agissent pour les autres et
accomplissent ainsi leur destine dtre social.
HLOSE Cette vision te parat-elle courante ?
VICTOR Pas vraiment, non ! On dirait que cest un
comportement trs idaliste, car aujourdhui on vit dans
une socit plutt individualiste. Ce genre de personnage
ferait plutt penser la littrature ou au cinma.
HLOSE Comment expliques-tu cela ?
VICTOR La conscience est plus critique maintenant.
Concept Le concept de critique , qui dterminerait la nature de la
indiffrenci conscience, aussi utile soit-il, se doit dtre explicit.
HLOSE Plus critique ?
VICTOR On accepte moins facilement les choses.
HLOSE Pourrais-tu dvelopper un peu mieux ton ide ?
VICTOR On na pas la mme conscience des choses
Problmatique 19 :
quautrefois. Peut-tre quavant il fallait tre plus soli-
La conscience est-elle
ncessairement daire pour survivre, et quon se faisait plus confiance les
critique ? (texte p. 108) uns aux autres. On vivait plutt en communaut, dans
Problmatiques 10, les villages par exemple, plus que dans les grandes villes
24, 25
daujourdhui. Pour cette raison, tre conscient, cest
maintenant se mfier des autres, ne pas se laisser mani-
puler, alors quautrefois, la conscience consistait bien
se comporter, selon une morale tablie. Nous vivons de
manire plus indpendante quavant. Peut-tre est-ce
une nouvelle morale, moins obligatoire et plus critique,
plus goste aussi sans doute. CITATIONS 11 ET 12
Achvement Lopposition entre une conscience morale, plus ancienne , qui
dune ide consiste suivre les consignes sociales et dune conscience cri-
tique, plus moderne , a dj t dveloppe.
HLOSE Sommes-nous pour autant plus conscients
quavant ?
89
Partie 1 / Dialogues
VICTOR Certainement.
HLOSE Mais encore
VICTOR a me parat clair ce point.
HLOSE Donne toujours une preuve.
VICTOR Regarde la psychanalyse : chacun recherche ses
Problmatique 8 :
Le sujet se confond-il
propres besoins, ses propres dsirs, ce quil est, ce dont il a
avec la subjectivit ? vraiment envie, en analysant son inconscient. Plutt que
(texte p. 101) daccepter de le refouler pour plaire la socit, pour une
Problmatiques 3, raison morale ou autre. CITATIONS 13 ET 14
12, 18
HLOSE Et avant ?
VICTOR Avant, ctait lide de lme.
HLOSE Et alors ?
VICTOR Ctait la religion. Cest comme a quon en
est arriv lInquisition.
Glissement Passer du concept dme la religion puis l Inquisition
de sens comme sil sagissait dun seul et mme sujet, sans lgitimer la
transition, parat quelque peu abusif.
HLOSE O est le problme ?
VICTOR Tu ne vas pas me dire que ce ntait pas une
dictature !
HLOSE Mais quel est le rapport avec le sujet que
nous traitons ?
VICTOR On parle de religion, non ?
HLOSE Je croyais quon parlait de lme.
VICTOR Cest pareil. Cest la religion qui parle de lme.
HLOSE Quest-ce que lme pour toi ?
VICTOR Lme est ce qui soppose au corps. Cest un peu
Problmatique 26 :
Pouvons-nous parler
comme lesprit, mais en plus, lme vit ternellement,
dune permanence du mme lorsque le corps a disparu, car il est mortel. Certaines
sujet ? (texte p. 114) religions croient mme que lme se rincarne successive-
Problmatiques 1, ment en plusieurs corps. Alors lme est cense tre plus
14, 17
relle et durable que le corps. CITATIONS 15 ET 16
HLOSE Quest-ce que cela change ?
VICTOR a change tout, ce nest plus la mme chose
du tout si on est mortel.
Concept Le concept de mortalit , introduit pour distinguer lme et le
indiffrenci corps, nest pas assez dvelopp, particulirement en ce qui
concerne les consquences de cette opposition.
90
Dialogue 8 / Choisit-on son identit ?
HLOSE Plus la mme chose que quoi ?
VICTOR Quaujourdhui, que la psychanalyse, que la
science, que tout, quoi !
HLOSE Pourrais-tu tre plus prcis ?
VICTOR Jen ai dit pas mal, quand mme.
HLOSE Peut-tre, mais autant aller jusquau bout de
cette histoire dme et de corps.
VICTOR Que veux-tu que je fasse ?
HLOSE Histoire de conclure sur une problmatique.
VICTOR En fait, il y a une question que je me pose.
HLOSE Laquelle ?
VICTOR Avant, lme devait obir la religion et faire
Problmatique 25 :
Le corps relve-t-il
le bien pour aller au paradis. Tout tait pour lme, le
de la conscience corps, ctait le mal, linconscient aussi, il fallait les igno-
ou de linconscient ? rer, les mpriser. Il fallait avoir la conscience du bien et
(texte p. 113)
du mal et suivre le bien. Aujourdhui, on ne se dfinit
Problmatiques 7, 9,
12, 23
plus de la mme manire. Le sujet nest plus le mme. Il
faut couter son corps, et couter son inconscient plutt
que sa conscience, faire ce dont on a envie. Je crois
quon est plus libre. Mais enfin CITATIONS 17 ET 18
HLOSE Vas-y ! Quelle est la question que tu te poses ?
VICTOR Je me demande justement si pour tre libre, la
conscience doit nous donner des informations et nous
indiquer ce quil faut faire, ou si au contraire elle est l
pour nous interroger.
Problmatique La conscience affirme-t-elle ou interroge-t-elle ? Cette question
accomplie semble poser un des enjeux importants du rle de la conscience.
HLOSE Et alors ?
VICTOR Je dois tavouer qu la longue, les questions,
cest plutt fatigant !
Les chos des philosophes
LES NUMROS DES CITATIONS RENVOIENT AU DIALOGUE.
1- O est donc ce moi, sil nest ni dans le corps, ni dans lme ?
PASCAL, Penses, 1670 (posthume).
2- On a toujours cru que lun et ltre sont des choses rci-
proques. LEIBNIZ, Lettre Arnauld du 30 avril 1687.
91
Partie 1 / Dialogues
3- Le sujet, cest ce dont tout le reste saffirme et qui nest plus
lui-mme affirm dune autre chose. Aussi est-ce lui dont il
convient de fixer tout dabord la notion. ARISTOTE, Organon,
IVe sicle av. J.-C.
4- Quest-ce que lhomme dans la nature ? Un nant lgard
de linfini, un tout lgard du nant, un milieu entre rien et
tout. PASCAL, Penses, 1670 (posthume).
5- Exister, cest tre l, simplement []. SARTRE, La Nause, 1938.
6- Je pense donc je suis. DESCARTES, Discours de la mthode, 1637.
7- Ltat ne poursuit jamais quun but : limiter, enchaner,
assujettir lindividu, le subordonner une gnralit quel-
conque. STIRNER, LUnique et sa proprit, 1845.
8- La dcomposition de lhumanit en individus proprement dits
ne constitue quune analyse anarchique, autant irrationnelle
quimmorale, qui tend dissoudre lexistence sociale au lieu de
lexpliquer. COMTE, Systme de politique positive, 1851-1854.
9- Il y a certains philosophes qui imaginent que nous avons
tout moment la conscience intime de ce que nous appelons
notre moi ; que nous sentons son existence et sa continuit
dexistence ; et que nous sommes certains, plus que par lvi-
dence dune dmonstration, de son identit et de sa simplicit
parfaites. HUME, Trait de la nature humaine, 1740.
10- Et remarquant que cette vrit : je pense donc je suis, tait si
ferme et si assure que toutes les plus extravagantes suppositions
des sceptiques ne pouvaient lbranler, je jugeai que je pouvais la
recevoir sans scrupule pour le premier principe de la philosophie
que je cherchais. DESCARTES, Mditations mtaphysiques, 1641.
11- Quiconque possde une conscience morale doit [] tre
pouss par une force intrieure se reprocher et reprocher aux
autres certains actes commis. FREUD, Totem et tabou, 1912.
12- Devoir ! mot grand et sublime, toi qui nas rien dagrable
ni de flatteur, et commandes la soumission []. KANT, Critique
de la raison pratique, 1788.
13- Il ny a quun principe moteur : la facult dsirante.
ARISTOTE, De lme, IVe av. J.-C.
14- Ce nest pas par la satisfaction des dsirs que sobtient la
libert, mais par la destruction du dsir. PICTTE, Entretiens,
IIesicle apr. J.-C.
92
Dialogue 8 / Choisit-on son identit ?
15- Une me ainsi nourrie [de la raison] [] qui a pratiqu ce
dtachement [des passions] na pas du tout craindre dtre mise
en pices en quittant le corps []. PLATON, Phdon, IVe s. av. J.-C.
16- Mais celui qui est veill et conscient dit : Je suis corps tout
entier et rien autre chose ; lme nest quun mot pour une parcelle
du corps. NIETZSCHE, Ainsi parlait Zarathoustra, 1883-1885.
17- [] Ce moi, cest--dire lme, par laquelle je suis ce que
je suis, est entirement distincte du corps, et mme quelle est
plus aise connatre que lui, et quencore quil ne ft point,
elle ne laisserait pas dtre tout ce quelle est. DESCARTES,
Discours de la mthode, 1637.
18- De mme, la substance de lesprit et de lme ne saurait
tre abstraite du corps entier sans que tout lensemble se dsa-
grge. LUCRCE, De la nature, Ier sicle av. J.-C.
En rsum
Quest-ce que le sujet, lindividu ? Peut-on rellement dfinir ce
qui ne change pas, ce qui reste immuable dans un tre, au-del
de toutes les modifications que le temps et les circonstances ont
apportes ? Ces modifications ne constituent-elles pas de surcrot
cet tre dans son existence actuelle ?
Sommes-nous un tre isol, ou faisons-nous partie dun tout ? Est-
ce la conscience qui, restant la mme, permettrait de dfinir cette
identit, ou bien est-elle aussi soumise au monde et lhistoire ?
Deux conceptions saffichent, lune qui fait de la conscience
un guide, un prescripteur faisant cho aux exigences sociales,
lautre qui la conoit comme une instance critique, soucieuse
avant tout de libert.
Les notions-outils
me : ralit, sensible ou non, considre comme le principe
de la vie dans les tres organiss, ou le principe moteur dune
entit, dun tre ou dune collectivit. Peut dsigner lesprit,
en tant que principe agent de la pense.
93
Partie 1 / Dialogues

Psychanalyse : ensemble dnoncs thoriques et de mthodes

psychologiques, qui, travers lexploration de la vie psychique
inconsciente, tablit une pratique thrapeutique spcifique.

Sujet : oppos au prdicat, dsigne en logique la substance,

lentit ou le support auquel on attribue des proprits, quali-
ts ou prdicats.
Ce dont on parle, ce quon tudie : matire.
Ltre connaissant, par opposition ce qui est connu, objet de
la connaissance.
Celui qui agit, par rapport lobjet, plus passif.
Lindividu en soi, ou lindividu soumis une autorit politique.

Individu : ralit une, complte et autonome. tre organis

indivisible, vgtal, animal ou humain. Lhomme, en tant
qulment de base de la collectivit, du groupe social. En ce
sens restreint, lindividuel soppose au collectif.
Individualisme : ensemble de comportements ou dopinions consis-
tant faire prvaloir, dans la socit, les vues, les dsirs et les int-
rts des individus, plutt que ceux de la collectivit ou de ltat.

gosme : tendance naturelle ou non donner la priorit sur

toutes autres considrations lamour de soi, lintrt stric-
tement personnel.

Existence : fait dexister ; vie, manire de vivre, spcificit dun

vcu, ensemble des composantes dune vie. Temporalit dun
individu, dune entit.
Essence : ce quest un tre ou une chose, indpendamment de
son existence, de sa temporalit, de sa ralit concrte ou des
circonstances.

Idalisme : attitude de lesprit qui subordonne ses penses et

ses actions un idal, une perfection espre, plutt qu
une ralit dj existante.
Doctrine philosophique qui fait de la pense, en opposition
la matire, la ralit premire.

94
 Partie 2

Te x t e s
En relation avec les problmatiques
mises au jour dans les dialogues.
P a r t i e 2 / Te x t e s
Problmatique 1 Le sujet est-il une entit indivisible ?
Platon L
[] e corps, qui gt dans un lieu visible et que nous appelons
cadavre, bien quil soit naturellement sujet se dissoudre, se
Phdon (IVe s. av. J.-C.), dsagrger et svaporer, nprouve dabord rien de tout cela
trad. . Chambry, et reste comme il est assez longtemps, trs longtemps mme, si
ditions GF-Garnier lon meurt avec un corps en bon tat et dans une saison gale-
Flammarion, 1965, ment favorable ; car, quand le corps est dcharn et embaum,
pp. 135-137.
comme on fait en gypte, il demeure presque entier durant un
temps infini, et mme quand il est pourri, certaines de ses par-
ties, les os, les tendons et tout ce qui est du mme genre, sont
nanmoins presque immortels. Nest-ce pas vrai ?
Si.
Peut-on ds lors soutenir que lme, qui sen va dans un lieu
qui est, comme elle, noble, pur, invisible, chez celui qui est vrai-
ment lInvisible, auprs dun dieu sage et bon, lieu o tout
lheure, sil plat Dieu, mon me doit se rendre aussi, que
lme, dis-je, pourvue de telles qualits et dune telle nature, se
dissipe tous les vents et prisse en sortant du corps, comme le
disent la plupart des hommes ? Il sen faut de beaucoup, chers
Cbs et Simmias ; voici plutt ce qui arrive. Si, en quittant le
corps, elle est pure et nentrane rien du corps avec elle, parce
que pendant la vie elle navait avec lui aucune communication
volontaire et quau contraire elle le fuyait et se recueillait en
elle-mme, par un continuel exercice ; et lme qui sexerce
ainsi ne fait pas autre chose que philosopher au vrai sens du
mot et sentraner rellement mourir aisment, ou bien crois-
tu que ce ne soit pas sentraner la mort ?
Cest exactement cela.
Si donc elle est en cet tat, lme sen va vers ce qui est sem-
blable elle, vers ce qui est invisible, divin, immortel et sage, et
quand elle y est arrive, elle est heureuse, dlivre de lerreur,
de la folie, des craintes, des amours sauvages et de tous les
autres maux de lhumanit, et, comme on le dit des initis, elle
passe vritablement avec les dieux le reste de son existence.
Est-ce l ce que nous devons croire, Cbs, ou autre chose ?
Cest cela, par Zeus, dit Cbs. []
Voil pourquoi, Cbs, ceux qui ont quelque souci de leur me
et ne vivent pas dans le culte de leur corps [] mais persuads
eux-mmes quil ne faut rien faire qui soit contraire la philo-
sophie, ni laffranchissement et la purification quelle opre,
ils prennent le chemin quelle leur indique et le suivent.
96
Problmatiques 1 et 2
Avez-vous compris lessentiel ?
1 Quest-ce que la mort dtruit, dans le corps ?
2 Lme doit-elle sefforcer de sunir au corps ?
3 Quel rapport y a-t-il entre la mort et la philosophie ?
Problmatique 2 La conscience est-elle dabord conscience de soi ?
Sartre L a conscience et le monde sont donns dun mme coup : ext-
rieur par essence la conscience, le monde est, par essence,
Situations I (1939), contraire elle. [] Connatre, cest sclater vers , sarracher
ditions Gallimard, la moite intimit gastrique pour filer, l-bas, par-del soi, vers
1947, p. 30-31. ce qui nest pas soi, l-bas, prs de larbre et cependant hors de
lui, car il mchappe et me repousse et je ne peux pas plus me
perdre en lui quil ne se peut diluer en moi : hors de lui, hors de
moi. Est-ce que vous ne reconnaissez pas dans cette descrip-
tion vos exigences et vos pressentiments ? Vous saviez bien que
larbre ntait pas vous, que vous ne pouviez pas le faire entrer
dans vos estomacs sombres, et que la connaissance ne pouvait
pas, sans malhonntet, se comparer la possession.
Du mme coup, la conscience sest purifie, elle est claire
comme un grand vent, il ny a plus rien en elle, sauf un mouve-
ment pour se fuir, un glissement hors de soi ; si, par impossible,
vous entriez dans une conscience, vous seriez saisi par un
tourbillon et rejet au dehors, prs de larbre, en pleine pous-
sire, car la conscience na pas de dedans ; elle nest rien
que le dehors delle-mme et cest cette fuite absolue, ce refus
dtre substance qui la constituent comme une conscience.
Imaginez prsent une suite lie dclatements qui nous arra-
chent nous-mmes, qui ne laissent mme pas un nous-
mmes le loisir de se former derrire eux, mais qui nous jet-
tent au contraire au-del deux, dans la poussire sche du
monde, sur la terre rude, parmi les choses ; imaginez que nous
sommes ainsi rejets, dlaisss par notre nature mme dans un
monde indiffrent, hostile et rtif ; vous aurez saisi le sens pro-
fond de la dcouverte que Husserl exprime dans cette fameuse
phrase : Toute conscience est conscience de quelque chose.
Il nen faut pas plus pour mettre un terme la philosophie
douillette de limmanence, o tout se fait par compromis,
changes protoplasmiques, par une tide chimie cellulaire. La
97
P a r t i e 2 / Te x t e s
philosophie de la transcendance nous jette sur la grandroute,
au milieu des menaces, sous une aveuglante lumire. tre, dit
Heidegger, cest tre-dans-le-monde. Comprenez cet tre
dans au sens du mouvement. tre, cest clater dans le
monde, cest partir dun nant de monde et de conscience pour
soudain sclater-conscience-dans-le-monde. Que la
conscience essaye de se reprendre, de concider enfin avec elle-
mme, tout au chaud, volets clos, elle sanantit. Cette nces-
sit pour la conscience dexister comme conscience dautre
chose que soi, Husserl la nomme intentionnalit .
Avez-vous compris lessentiel ?
1 Percevoir un objet, est-ce le faire entrer dans la conscience ?
2 La conscience est-elle prioritairement en relation avec elle-mme ?
3 Que serait la conscience considre en elle-mme, indpendamment de ce dont elle
a conscience ?
Problmatique 3 Le sujet peut-il tre transparent lui-mme ?
Comte L
[] esprit humain peut observer directement tous les phno-
mnes, except les siens propres. Car par qui serait faite lobser-
Cours de philosophie vation ? On conoit, relativement aux phnomnes moraux, que
positive, Premire lhomme puisse sobserver lui-mme sous le rapport des passions
leon (1830),
qui laniment, par cette raison anatomique, que les organes qui en
ditions Nathan,
sont le sige sont distincts de ceux destins aux fonctions obser-
coll. Les Intgrales
de philo, 1989, p. 45. vatrices. Encore mme que chacun ait eu occasion de faire sur lui
de telles remarques, elles ne sauraient videmment avoir jamais
une grande importance scientifique, et le meilleur moyen de
connatre les passions sera-t-il toujours de les observer en dehors ;
car tout tat de passion trs prononc, cest--dire prcisment
celui quil serait le plus essentiel dexaminer, est ncessairement
incompatible avec ltat dobservation. Mais, quant observer de
la mme manire les phnomnes intellectuels pendant quils
sexcutent, il y a impossibilit manifeste. Lindividu pensant ne
saurait se partager en deux, dont lun raisonnerait, tandis que
lautre regarderait raisonner. Lorgane observ et lorgane obser-
vateur tant, dans ce cas, identiques, comment lobservation
pourrait-elle avoir lieu ?
Cette prtendue mthode psychologique est donc radicalement
nulle dans son principe. Aussi considrons quels procds
98
Problmatiques 3 et 4
profondment contradictoires elle conduit immdiatement !
Dun ct on vous recommande de vous isoler, autant que pos-
sible, de toute sensation extrieure, il faut surtout vous interdire
tout travail intellectuel ; car, si vous tiez seulement occups
faire le calcul le plus simple, que deviendrait lobservation int-
rieure ? Dun autre ct, aprs avoir enfin, force de prcau-
tions, atteint cet tat parfait de sommeil intellectuel, vous
devrez vous occuper contempler les oprations qui sexcute-
ront dans votre esprit lorsquil ne sy passera plus rien ! Nos
descendants verront sans doute de telles prtentions transpor-
tes un jour sur la scne.
Avez-vous compris lessentiel ?
1 Quest-ce qui distingue lintrospection de toute autre observation ?
2 Quelle opration devrait faire la conscience pour accder la transparence soi ?
3 Est-ce possible et quen rsulte-t-il ?
Problmatique 4 La conscience est-elle le produit de la socit ?
Marx L a production des ides, des reprsentations et de la conscience
est dabord directement et intimement mle lactivit mat-
et Engels
rielle et au commerce matriel des hommes, elle est le langage de
la vie relle. Les reprsentations, la pense, le commerce intellec-
LIdologie allemande
tuel des hommes apparaissent ici encore comme lmanation
(1846), trad.
H. Auger, G. Badia, directe de leur comportement matriel. Il en va de mme de la
J. Bandrillard, production intellectuelle telle quelle se prsente dans la langue
R. Cartelle, ditions de la politique, celle des lois, de la morale, de la religion, de la
sociales, 1982,
mtaphysique, etc. de tout un peuple.
pp. 77-78.
Ce sont les hommes qui sont les producteurs de leurs reprsenta-
tions, de leurs ides, etc., mais les hommes rels, agissants, tels
quils sont conditionns par un dveloppement dtermin de leurs
forces productives et du mode de relations qui y correspond, y
compris les formes les plus larges que celles-ci peuvent prendre.
La conscience ne peut jamais tre autre chose que ltre conscient
et ltre des hommes est leur processus de vie rel. Et si, dans
toute lidologie, les hommes et leurs rapports nous apparaissent
placs la tte en bas comme dans une camera oscura [chambre
noire], ce phnomne dcoule de leur processus de vie historique,
absolument comme le renversement des objets sur la rtine
dcoule de son processus de vie directement physique.
99
P a r t i e 2 / Te x t e s
lencontre de la philosophie allemande qui descend du ciel
sur la terre, cest de la terre au ciel que lon monte ici.
Autrement dit, on ne part pas de ce que les hommes disent,
simaginent, se reprsentent, ni non plus de ce quils sont dans
les paroles, la pense, limagination et la reprsentation dau-
trui, pour aboutir ensuite aux hommes en chair et en os ; non,
on part des hommes dans leur activit relle, cest partir de
leur processus de vie rel que lon reprsente aussi le dvelop-
pement des reflets et des chos idologiques de ce processus
vital. Et mme les fantasmagories dans le cerveau humain sont
des sublimations rsultant ncessairement du processus de leur
vie matrielle que lon peut constater empiriquement et qui est
li des prsuppositions matrielles.
De ce fait, la morale, la religion, la mtaphysique et tout le reste
de lidologie, ainsi que les formes de conscience qui leur cor-
respondent, perdent aussitt toute apparence dautonomie.
Elles nont pas dhistoire, elles nont pas de dveloppement ; ce
sont au contraire les hommes qui, en dveloppant leur produc-
tion matrielle et leurs rapports matriels, transforment, avec
cette ralit qui leur est propre, et leur pense et les produits de
leur pense. Ce nest pas la conscience qui dtermine la vie,
mais la vie qui dtermine la conscience.
Avez-vous compris lessentiel ?
1 Quest-ce qui produit la conscience ?
2 La fantasmagorie, limagination sont-elles explicables ?
3 Quest-ce que lhomme ?
Problmatique 5 Autrui reprsente-t-il une menace pour le sujet ?
Sartre Je viens de faire un geste maladroit ou vulgaire : ce geste colle
moi, je ne le juge ni ne le blme, je le vis simplement, je le
Ltre et le Nant, ralise sur le mode du pour-soi. Mais voici tout coup que je
ditions Gallimard, lve la tte : quelquun tait l et ma vu. Je ralise tout coup
1943, p. 260. toute la vulgarit de mon geste et jai honte. Il est certain que
ma honte nest pas rflexive, car la prsence dautrui ma
conscience, ft-ce la manire dun catalyseur, est incompa-
tible avec lattitude rflexive : dans le champ de ma rflexion je
100
Problmatiques 5 et 8
ne puis jamais rencontrer que la conscience qui est mienne. Or
autrui est le mdiateur indispensable entre moi et moi-mme :
jai honte de moi tel que japparais autrui.
Et, par lapparition mme dautrui, je suis mis en mesure de
porter un jugement sur moi-mme comme sur un objet, car
cest comme objet que japparais autrui.
Mais pourtant cet objet apparu autrui, ce nest pas une vaine
image dans lesprit dun autre. Cette image en effet serait enti-
rement imputable autrui et ne saurait me toucher . Je pour-
rais ressentir de lagacement, de la colre en face delle, comme
devant un mauvais portrait de moi, qui me prte une laideur ou
une bassesse dexpression que je nai pas ; mais je ne saurais
tre atteint jusquaux moelles : la honte est, par nature, recon-
naissance. Je reconnais que je suis comme autrui me voit.
Avez-vous compris lessentiel ?
1 Est-ce par la rflexion que je dcouvre autrui ?
2 Que mapporte au juste la prsence de lautre ?
3 Quelle menace peut prsenter la prsence dautrui pour moi ?
Problmatique 8 Le sujet se confond-il avec la subjectivit ?
Kierkegaard tant donn que la subjectivit est la vrit, il faut que la dter-
mination de la vrit contienne lexpression de lantithse de
Post-scriptum lobjectivit tout en gardant le souvenir du point de bifurcation
aux Miettes du chemin, et alors cette expression accuse en mme temps la
philosophiques tension de lintriorit. Une telle dfinition de la vrit est la sui-
(1846), trad. P. Petit,
vante : lincertitude objective approprie fermement par lintrio-
IIe section, chapitre II,
ditions Gallimard, rit la plus passionne, voil la vrit, la plus haute vrit quil y
1949 pp. 134-135. ait pour un sujet existant. L o le chemin bifurque (o, on ne
peut le dire objectivement, car cest justement la subjectivit) le
savoir objectif est suspendu. Objectivement on na donc que de
lincertitude, mais cest justement par l que se tend la passion
infinie de lintriorit, et la vrit consiste prcisment dans ce
coup daudace qui choisit lincertitude objective avec la passion
de linfini. Je considre la nature pour trouver Dieu et je vois
bien de la Toute-Puissance et de la sagesse, mais je vois aussi
beaucoup dautres choses, angoissantes et troublantes. La
summa summarum [lessentiel] de tout cela est lincertitude
101
P a r t i e 2 / Te x t e s
objective, mais cest justement pour cela que lintriorit est si
grande, parce quelle embrasse lincertitude objective avec
toute la passion de linfini.
Pour une proposition mathmatique, par exemple, lobjectivit
est donne, mais aussi cest pour cela que sa vrit est une
vrit indiffrente.
Mais la dfinition ainsi donne de la vrit est une transcription
de celle de la foi. Sans risque pas de foi. La foi est justement la
contradiction entre la passion infinie de lintriorit et lincerti-
tude objective. Si je peux saisir Dieu objectivement, je ne crois
pas, mais justement parce que je ne le peux pas il faut que je
croie, et si je veux conserver la foi je ne dois pas cesser davoir
prsent lesprit que je maintiens lincertitude objective, que je
suis au-dessus dune profondeur de 70 000 pieds deau dans
lincertitude objective et que, pourtant, je crois.
Dans la phrase : la subjectivit ou lintriorit est la vrit,
rside la sagesse socratique, dont le mrite immortel consiste
justement avoir gard la signification essentielle de lexis-
tence, au fait que le sujet connaissant est un sujet existant, et
cest pourquoi Socrate, dans son ignorance au milieu du paga-
nisme, tait, au plus haut degr possible, dans la vrit.
Comprendre que le connaissant est un sujet existant [] est
dj assez difficile dans notre poque objective.
Avez-vous compris lessentiel ?
1 Pour un sujet, une connaissance objective est-elle impossible ?
2 Lincertitude est-elle ncessairement une entrave ?
3 Ce qui est subjectif est-il sans vrit ?
Problmatique 9 Conscience et inconscient sopposent-ils ?
Jung L a conscience nest pas continue. On parle, il est vrai, de la
continuit de la conscience ; mais, en ralit, cette continuit
nexiste pas et limpression quon en ressent nest que luvre coll. Quadrige ,
LHomme
la dcouverte du souvenir. La conscience est intermittente, interrompue. Si on
de son me (1941), fait la somme des phases conscientes dune vie humaine, on
trad. R. Cahen,
arrive la moiti ou aux deux tiers de sa dure totale, le reste
ditions
Albin Michel, 1987, tant fait de vie inconsciente : durant la nuit on est la proie du
pp. 98-100. sommeil et durant la journe nombreuses aussi sont les heures
o lon nest conscient qu moiti ou aux trois quarts. Il ny a
102
Problmatiques 9 et 10
au fond que peu de moments o lon soit rellement conscient,
o la conscience atteigne un certain niveau et une certaine
intensit. Celle qui se manifeste dans les rves nest quun
pitoyable reliquat de conscience ; nous avons dans les rves un
rle essentiellement passif, nous les subissons.
Linconscient, en revanche, est un tat constant, durable, qui,
dans son essence, se perptue semblable lui-mme ; sa conti-
nuit est stable, ce que lon ne saurait prtendre du conscient.
Parfois lactivit consciente tombe en quelque sorte au-dessous
de zro et disparat dans linconscient o elle se continue sous
forme dactivit inconsciente. Lorsque notre conscience pr-
sente son niveau coutumier, ou mme lorsquelle atteint une
acuit particulire, linconscient nen poursuit pas moins son
activit, cest--dire son rve perptuel. Tandis que nous cou-
tons, parlons, lisons, notre inconscient continue de fonctionner
quoique nous nen remarquions rien. laide de mthodes
appropries, on peut montrer que linconscient tisse perptuel-
lement un vaste rve qui, imperturbable, va son chemin au-des-
sous de la conscience, parfois mergeant la nuit en un songe,
ou causant dans la journe de singulires petites perturbations.
Avez-vous compris lessentiel ?
1 Conscience et inconscient sont-ils opposs ici ?
2 La conscience a-t-elle le pouvoir de dominer linconscient ?
3 Les rves sont-ils inconscients ?
Problmatique 10 La conscience garantit-elle lautonomie du sujet ?
Bergson Il me parat donc vraisemblable que la conscience, originellement
immanente tout ce qui vit, sendort l o il ny a plus de mouve-
Lnergie spirituelle ment spontan, et sexalte quand la vie appuie vers lactivit libre.
(1911), PUF, Chacun de nous a dailleurs pu vrifier cette loi sur lui-mme.
Quarrive-t-il quand une de nos actions cesse dtre spontane
6e d. 1999, p. 11.
pour devenir automatique ? La conscience sen retire.
Dans lapprentissage dun exercice, par exemple, nous com-
menons par tre conscients de chacun des mouvements que
nous excutons, parce quil vient de nous, parce quil rsulte
dune dcision et implique un choix ; puis, mesure que ces
mouvements senchanent davantage entre eux et se dtermi-
103
P a r t i e 2 / Te x t e s
nent plus mcaniquement les uns les autres, nous dispensant
ainsi de nous dcider et de choisir, la conscience que nous en
avons diminue et disparat.
Quels sont, dautre part, les moments o notre conscience atteint
le plus de vivacit ? Ne sont-ce pas les moments de crise int-
rieure, o nous hsitons entre deux ou plusieurs partis prendre,
o nous sentons que notre avenir sera ce que nous laurons fait ?
Les variations dintensit de notre conscience semblent donc bien
correspondre la somme plus ou moins considrable de choix ou,
si vous voulez, de cration, que nous distribuons sur notre
conduite. Tout porte croire quil en est ainsi de la conscience en
gnral. Si conscience signifie mmoire et anticipation, cest que
conscience est synonyme de choix.
Avez-vous compris lessentiel ?
1 Quel rapport y a-t-il entre la conscience et la libert ?
2 Agir spontanment, est-ce agir automatiquement ?
3 Faut-il distinguer la conscience psychologique et la conscience morale ?
Problmatique 12 Linconscient mempche-t-il dtre libre ?
Kant L e Je prouve que jagis par moi-mme, que je suis un prin-
cipe et non un rsultat. Jai conscience des dterminations et
Leons des actions, et un sujet qui a conscience de ses dterminations
de mtaphysique et de ses actions a une absolue libert. Que le sujet possde une
trad. M. Castillo, libert absolue, parce quil est conscient, prouve quil nest pas
(1775-1781),
un sujet qui ptit, mais qui agit. Cest seulement dans la mesure
Psychologie
rationnelle , o jai conscience dune action effective, dans la mesure o
Le Livre de Poche, jagis partir du principe interne de lactivit suivant le libre
1993. arbitre, sans une dtermination extrieure, que je possde une
spontanit absolue.
Lorsque je dis : je pense, jagis, etc., ou bien le mot je est
employ contresens ou bien je suis libre. Si je ntais pas libre,
je ne pourrais pas dire : je le fais, mais je devrais dire : je sens
en moi une envie de faire que quelquun a suscite en moi.
Mais lorsque je dis : je le fais, cela signifie une spontanit dans
le sens transcendantal. Or jai conscience de ce que je peux
dire : je fais, je ne suis donc pas conscient dune dtermination,
et jagis par consquent dune faon absolument libre. Si je
ntais pas libre, mais si jtais seulement un moyen par lequel
104
Problmatiques 12 et 14
lautre fait immdiatement en moi quelque chose que je fais, je
ne pourrais pas dire : je fais. Je fais, en tant quaction, ne peut
semployer que dans un cas dabsolue libert.
Avez-vous compris lessentiel ?
1 Quels genres de dtermination extrieure peuvent mempcher dtre libre ?
2 Quelles sont les deux caractristiques de la libert ?
3 En quoi ces deux aspects sopposent-ils lide dun inconscient ?
Problmatique 14 Faut-il opposer tre et paratre ?
Pascal Q uest-ce que le moi ?
Un homme qui se met la fentre pour voir les passants, si je
Penses passe par l, puis-je dire quil sest mis l pour me voir ? Non ;
(1670, posthume), car il ne pense pas moi en particulier ; mais celui qui aime
fragment 323, quelquun cause de sa beaut, laime-t-il ? Non : car la petite
d. L. Brunschvicg,
vrole, qui tuera la beaut sans tuer la personne, fera quil ne
ditions
J.-C. Latts, 1988. laimera plus.
Et si on maime pour mon jugement, pour ma mmoire,
maime-t-on moi ? Non, car je puis perdre ces qualits sans me
perdre moi-mme. O est donc ce moi, sil nest ni dans le
corps, ni dans lme ? et comment aimer le corps ou lme,
sinon pour ces qualits, qui ne sont point ce qui fait le moi,
puisquelles sont prissables ? car aimerait-on la substance de
lme dune personne, abstraitement, et quelques qualits qui y
fussent ? Cela ne se peut, et serait injuste. On naime donc
jamais personne, mais seulement des qualits.
Quon ne se moque donc plus de ceux qui se font honorer pour
des charges et des offices, car on naime personne que pour des
qualits empruntes.
Avez-vous compris lessentiel ?
1 Suis-je mon corps ?
2 Aimer quelquun pour son me plutt que pour son corps, est-ce une garantie
daimer rellement la personne ?
3 Quelle dfinition du moi implique ce texte ?
105
P a r t i e 2 / Te x t e s
Problmatique 15 Le sujet est-il seul au monde ?
Schopenhauer L e monde est ma reprsentation. Cette proposition est une
vrit pour tout tre vivant et pensant, bien que, chez lhomme
Le Monde comme seul, elle arrive se transformer en connaissance abstraite et
volont et comme rflchie. Ds quil est capable de lamener cet tat, on peut in Mtapsychologie
reprsentation (1818), dire que lesprit philosophique est n en lui. Il possde alors
trad. A. Burdeau,
lentire certitude de ne connatre ni un soleil ni une terre, mais
PUF, 15e d. 1998,
pp. 25-27. seulement un il qui voit ce soleil, une main qui touche cette
terre ; il sait, en un mot, que le monde dont il est entour
nexiste que comme reprsentation dans son rapport avec un
tre percevant, qui est lhomme lui-mme. Sil est une vrit
quon puisse affirmer a priori, cest bien celle-l ; car elle
exprime le mode de toute exprience possible et imaginable,
concept de beaucoup plus gnral que ceux mme de temps,
despace et de causalit qui limpliquent. []
Ce qui connat tout le reste, sans tre soi-mme connu, cest le
sujet. Le sujet est, par suite, le substratum [nde : substrat] du
monde, la condition invariable, toujours sous-entendue de tout
phnomne, de tout objet ; car tout ce qui existe, existe seule-
ment pour le sujet. Ce sujet, chacun le trouve en soi, en tant du
moins quil connat, non en tant quil est objet de connaissance.
Notre propre corps lui-mme est dj un objet, et, par suite,
mrite le nom de reprsentation. Il nest, en effet, quun objet
parmi dautres objets, soumis aux mmes lois que ceux-ci ;
cest seulement un objet immdiat. Comme tout objet dintui-
tion, il est soumis aux conditions formelles de la pense, le
temps et lespace, do nat la pluralit.
Avez-vous compris lessentiel ?
1 Le sujet est-il seul au monde ?
2 Le sujet ne peut-il tre dtermin par une causalit, par lespace ou le temps ?
3 En quoi le corps est-il un objet ?
106
Problmatiques 15 et 18
Problmatique 18 Avons-nous accs linconscient ?
Freud O n nous conteste de tous cts le droit dadmettre un psy-
chique inconscient et de travailler scientifiquement avec cette
LInconscient, hypothse. Nous pouvons rpondre cela que lhypothse de
linconscient est ncessaire et lgitime, et que nous possdons
(1915), trad. de multiples preuves de lexistence de linconscient.
J. Laplanche
Elle est ncessaire, parce que les donnes de la conscience sont
et J.-B. Pontalis,
ditions Gallimard, extrmement lacunaires ; aussi bien chez lhomme sain que chez
coll. Folio-Essais, le malade, il se produit frquemment des actes psychiques qui,
1985, pp. 66-67. pour tre expliqus, prsupposent dautres actes qui, eux, ne
bnficient pas du tmoignage de la conscience. Ces actes ne sont
pas seulement les actes manqus et les rves, chez lhomme sain,
et tout ce quon appelle symptmes psychiques et phnomnes
compulsionnels chez le malade ; notre exprience quotidienne la
plus personnelle nous met en prsence dides qui nous viennent
sans que nous en connaissions lorigine et de rsultats de pense
dont llaboration nous est demeure cache.
Tous ces actes conscients demeurent incohrents et incompr-
hensibles si nous nous obstinons prtendre quil faut bien perce-
voir par la conscience tout ce qui se passe en nous en fait dactes
psychiques ; mais ils sordonnent dans un ensemble dont on peut
montrer la cohrence, si nous interpolons les actes inconscients
infrs. Or, nous trouvons dans ce gain de sens et de cohrence
une raison, pleinement justifie, daller au-del de lexprience
immdiate. Et sil savre de plus que nous pouvons fonder sur
lhypothse de linconscient une pratique couronne de succs,
par laquelle nous influenons, conformment un but donn, le
cours des processus conscients, nous aurons acquis, avec ce suc-
cs, une preuve incontestable de lexistence de ce dont nous
avons fait lhypothse. Lon doit donc se ranger lavis que ce
nest quau prix dune prtention intenable que lon peut exiger que
tout ce qui se produit dans le domaine psychique doive aussi tre
connu de la conscience.
Avez-vous compris lessentiel ?
1 Connaissons-nous directement linconscient ?
2 Quels arguments thoriques dfendent lhypothse de linconscient psychique ?
3 Quelle consquence pratique rsulte de la connaissance de linconscient ?
107
P a r t i e 2 / Te x t e s
Problmatique 19 La conscience est-elle ncessairement critique ?
Janklvitch L a conscience nest autre chose que lesprit. Lacte par lequel
lesprit se ddouble et sloigne la fois de lui-mme et des
La Mauvaise choses est un acte si important quil a fini par donner son nom
Conscience (1933), la vie psychique tout entire ; ou plutt la prise de
chapitre I, ditions conscience ne dsigne pas un acte distinct, mais une fonction
Aubier-Montaigne,
o lme totale figure quelque degr et qui est propre latti-
1966, pp. 7-8.
tude philosophique. Dans sa mobilit infinie la conscience peut
se prendre elle-mme pour objet : entre le spectateur et le spec-
tacle un va-et-vient stablit alors, une transfusion rciproque
de substance : la conscience-de-soi, en saiguisant, recre et
transforme son objet puisquelle est elle-mme quelque chose
de cet objet, savoir un phnomne de lesprit ; mais lesprit
son tour dteint sur la conscience, puisquen somme cest
lesprit qui prend conscience.
Il y a en nous comme un principe dagilit et duniverselle
inquitude qui permet notre esprit de ne jamais concider avec
soi, de se rflchir sur lui-mme indfiniment ; de toute chose
nous pouvons faire notre objet et il nest pas dobjet auquel
notre pense ne puisse devenir transcendante : lidea ideae
[lide de lide] existe donc des puissances varies, sous
dinnombrables exposants. Cette dlicatesse dune conscience
capable de se multiplier linfini par elle-mme, ces raffine-
ments qui permettent notre esprit, si nous le voulons, de
nadhrer jamais soi, cette subtilit enfin ne sont-ils pas la
marque distinctive de lintelligence humaine ?
La conscience veut ntre dupe de rien, pas mme de soi. Cest
une infatigable ironie. Tout de mme que lartiste possde, par
nature, une certaine finesse de regard qui lui permet de perce-
voir dans tous les paysages possibles lordre du dsordre, ainsi
la conscience se divise extrmement, se fait toute tnue, aigu
et abstraite, afin de ntre pas surprise par le donn. Elle est
clairvoyance et libert.
Avez-vous compris lessentiel ?
1 Faut-il voir dans la conscience une facult critique ?
2 Lesprit peut-il se ddoubler ?
3 Le philosophe doit-il se mfier de la conscience ?
108
Problmatiques 19 et 20
Problmatique 20 La conscience fait-elle lhomme ?
Feuerbach Cest par lobjet donc que lhomme devient conscient de lui-
mme : la conscience de lobjet est la conscience de soi de lhomme.
LEssence du partir de lobjet tu connais lhomme ; en lui tapparat son
christianisme (1841), essence : lobjet est son essence manifeste, son Ego vritable, objec-
trad. J.-P. Osier, tif. Et ceci ne vaut pas seulement pour les objets spirituels, mais
Librairie Maspero,
mme aussi pour les objets sensibles. Mme les objets les plus loi-
1968, pp. 121-123.
gns de lhomme, parce que et en tant quils lui sont objets, sont
des manifestations de lessence humaine. Mme la lune, le soleil,
les toiles crient lhomme : connais-toi toi-mme. []
La conscience est ltre-objet--soi-mme dun tre ; par suite
rien nest particulier, rien dans un tre conscient de soi nest
spar de lui. Comment pourrait-il autrement tre conscient de
soi ? Cest pourquoi on ne peut tre conscient dune perfection
comme dune imperfection, on ne peut ressentir le sentiment
comme limit, penser la pense comme limite.
La conscience est manifestation de soi, affirmation de soi, amour de
soi, joie devant sa propre perfection. La conscience est la marque
caractristique dun tre parfait. La conscience nexiste que dans un
tre qui se suffit, accompli. La frivolit humaine elle-mme
confirme cette vrit. Lhomme regarde dans le miroir, il tire du
plaisir de sa propre forme. Ce plaisir est un effet involontaire,
ncessaire de la perfection, de la beaut de sa forme. La belle
forme se rassasie delle-mme, elle possde ncessairement une
joie en elle-mme, elle se rflte ncessairement en elle-mme.
Il ny a frivolit que si lhomme fait les yeux doux sa propre
forme individuelle, mais non sil admire la forme humaine. Il
doit ladmirer. Il ne peut se reprsenter de forme ni plus belle ni
plus sublime que la forme humaine. Bien entendu tout tre
saime, aime son existence et doit laimer. Exister est un bien.
Tout ce qui est digne dexister, dit Bacon, est digne de science.
Tout ce qui existe, a une valeur, est un tre de distinction. Cest
pourquoi il saffirme et se pose. Mais la forme suprme de
laffirmation de soi, la forme qui par elle-mme est une distinc-
tion, une perfection, un bonheur, un bien, cest la conscience.
Avez-vous compris lessentiel ?
1 La conscience de soi peut-elle apporter lhomme une satisfaction ?
2 En se faisant objet, la conscience risque-t-elle de dshumaniser lhomme ?
3 La conscience nous fait-elle dcouvrir nos imperfections ?
109
P a r t i e 2 / Te x t e s
Problmatique 22 La conscience est-elle illusoire ?
Nietzsche Du gnie de lespce . [] Car nous pourrions penser, sen- Alain
tir, vouloir, nous souvenir, nous pourrions galement agir
Le Gai Savoir (1882), dans toutes les acceptions du mot, sans quil soit ncessaire
livre cinquime, que nous ayons conscience de tout cela. La vie tout entire
trad. H. Albert, serait possible sans quelle se vt en quelque sorte dans une
revue par J. Lacoste,
glace : comme dailleurs, maintenant encore, la plus grande
in uvres, ditions
Robert Laffont, partie de la vie scoule chez nous sans quil y ait une pareille
coll. Bouquins, 1993, rflexion et de mme la partie pensante, sensitive et agissante
pp. 354-355. de notre vie, quoiquun philosophe ancien puisse trouver
quelque chose doffensant dans cette ide. Pourquoi donc la
conscience si, pour tout ce qui est essentiel, elle est superflue ?
Ds lors, si lon veut couter ma rponse cette question et les
suppositions, peut-tre lointaines, quelle me suggre, la finesse
et la force de la conscience me paraissent toujours tre en rap-
port avec la facult de communication dun homme (ou dun ani-
mal), et cette facult fonction du besoin de communiquer [].
Le fait que nos actes, nos penses, nos sentiments, nos mouve-
ments parviennent notre conscience du moins en partie
est la consquence dune terrible ncessit qui a longtemps
domin lhomme : tant lanimal qui courait le plus de dangers,
il avait besoin daide et de protection, il avait besoin de ses
semblables, il tait forc de savoir exprimer sa dtresse, de
savoir se rendre intelligible et pour tout cela il lui fallait
dabord la conscience , pour savoir lui-mme ce qui lui
manquait, savoir quelle tait sa disposition desprit, savoir
ce quil pensait. Car, je le rpte, lhomme comme tout tre
vivant pense sans cesse, mais ne le sait pas ; la pense qui
devient consciente nen est que la plus petite partie, disons : la
partie la plus mdiocre et la plus superficielle ; car cest cette
pense consciente seulement qui seffectue en paroles, cest--
dire en signes de communication, par quoi lorigine mme de la
conscience se rvle.
Avez-vous compris lessentiel ?
1 Quelle illusion Nietzsche cherche-t-il combattre dans ce texte ?
2 La conscience est-elle la pense ?
3 Quelle est la vraie fonction de la conscience ?
110
Problmatiques 22 et 23
Problmatique 23 Peut-on refuser linconscient ?
Il y a de la difficult sur le terme dinconscient. Le principal est de
comprendre comment la psychologie a imagin ce personnage
lments mythologique. Il est clair que le mcanisme chappe la
de philosophie conscience, et lui fournit des rsultats (par exemple, jai peur) sans
(1940), ditions aucune notion des causes. En ce sens la nature humaine est
Gallimard, coll.
inconsciente autant que linstinct animal et par les mmes causes.
Folio/Essais, 1941,
pp. 154-155. On ne dit point que linstinct est inconscient. Pourquoi ? Parce
quil ny a point de conscience animale devant laquelle linstinct
produise ses effets. Linconscient est un effet de contraste dans la
conscience. On dit un anxieux : Vous avez peur , ce dont il na
mme pas lide ; il sent alors en lui un autre tre qui est bien lui et
quil trouve tout fait. Un caractre, en ce sens, est inconscient.
Un homme regarde sil tremble afin de savoir sil a peur. Ajax,
dans lIliade, se dit : Voil mes jambes qui me poussent !
Srement un dieu me conduit ! Si je ne crois pas un tel dieu, il
faut alors que je croie un monstre cach en moi. En fait lhomme
shabitue avoir un corps et des instincts. Le psychiatre contrarie
cette heureuse disposition ; il invente le monstre ; il le rvle
celui qui en est habit. Le freudisme, si fameux, est un art dinven-
ter en chaque homme un animal redoutable, daprs des signes
tout fait ordinaires ; les rves sont de tels signes ; les hommes
ont toujours interprt leurs rves, do un symbolisme facile.
Freud se plaisait montrer que ce symbolisme facile nous trompe
et que nos symboles sont toujours ce quil y a dindirect. Les choses
du sexe chappent videmment la volont et la prvision ; ce
sont des crimes de soi, auxquels on assiste. On devine par l que ce
genre dinstinct offrait une riche interprtation. Lhomme est obs-
cur lui-mme ; cela est savoir. Seulement il faut viter ici plu-
sieurs erreurs que fonde le terme dinconscient. La plus grave de
ces erreurs est de croire que linconscient est un autre Moi ; un Moi
qui a ses prjugs, ses passions et ses ruses ; une sorte de mauvais
ange, diabolique conseiller. Contre quoi il faut comprendre quil ny
a point de penses en nous, sinon par lunique sujet, Je.
Avez-vous compris lessentiel ?
1 Quel est le vritable sens de la notion dinconscient, selon Alain ?
2 Quelles expriences peuvent conduire lide que nous serions gouverns
par un inconscient ?
3 Quelle interprtation de linconscient faut-il rcuser rsolument ?
111
P a r t i e 2 / Te x t e s
Problmatique 24 La morale relve-t-elle de la conscience ?
Rousseau Exister pour nous, cest sentir ; notre sensibilit est incontesta-
blement antrieure notre intelligence, et nous avons eu des
mile ou sentiments avant des ides. Quelle que soit la cause de notre
De lducation (1775), tre, elle a pourvu notre conservation en nous donnant des
livre IV, GF-Garnier sentiments convenables notre nature ; et lon ne saurait nier
Flammarion, 1996,
quau moins ceux-l ne soient inns. Ces sentiments, quant
pp. 87-89-90.
lindividu, sont lamour de soi, la crainte de la douleur, lhorreur
de la mort, le dsir du bien-tre. Mais si, comme on nen peut
douter, lhomme est sociable par sa nature, ou du moins fait
pour le devenir, il ne peut ltre que par dautres sentiments
inns, relatifs son espre ; car, ne considrer que le besoin
physique, il doit certainement disperser les hommes au lieu de
les rapprocher.
Or cest du systme moral form par ce double rapport soi-
mme et ses semblables que nat limpulsion de la conscience.
Connatre le bien, ce nest pas laimer : lhomme nen a pas la
connaissance inne, mais sitt que sa raison le lui fait connatre,
sa conscience le porte laimer : cest ce sentiment qui est inn.
Conscience ! conscience ! instinct divin, immortelle et cleste
voix ; guide assur dun tre ignorant et born, mais intelligent
et libre ; juge infaillible du bien et du mal, qui rends lhomme
semblable Dieu, cest toi qui fais lexcellence de sa nature et
la moralit de ses actions ; sans toi je ne sens rien en moi qui
mlve au-dessus des btes, que le triste privilge de mgarer
derreurs en erreurs laide dun entendement sans rgle et
dune raison sans principe.
Grce au ciel, nous voil dlivrs de tout cet effrayant appareil
de philosophie : nous pouvons tres hommes sans tre savants ;
dispenss de consumer notre vie ltude de la morale, nous
avons moindres frais un guide plus assur dans ce ddale
immense des opinions humaines.
Avez-vous compris lessentiel ?
1 La morale provient-elle de la conscience ou de la raison ?
2 Lamour de soi est-il un obstacle la moralit ?
3 Quest-ce qui garantit que la conscience ne se trompe pas sur le bien ?
112
Problmatiques 24 et 25
Problmatique 25 Le corps relve-t-il de la conscience
ou de linconscient ?
Leibniz A insi notre corps doit tre affect en quelque sorte par les chan-
gements de tous les autres. Or, tous les mouvements de notre
Lettre Arnauld corps rpondent certaines perceptions ou penses plus ou moins
du 9 octobre 1687, confuses de notre me, donc lme aussi aura quelque pense de
in uvres, tome 1, tous les mouvements de lunivers, et selon moi toute autre me ou
ditions Aubier-
substance en aura quelque perception ou expression. Il est vrai
Montaigne, 1972.
que nous ne nous apercevons pas distinctement de tous les mou-
vements de notre corps, comme par exemple de celui de la
lymphe, mais (pour me servir dun exemple que jai dj employ)
cest comme il faut bien que jaie quelque perception de mouve-
ment de chaque vague du rivage afin de me pouvoir apercevoir de
ce qui rsulte de leur assemblage, savoir, de ce grand bruit quon
entend proche de la mer ; ainsi nous sentons aussi quelque rsul-
tat confus de tous les mouvements qui se passent en nous ; mais,
tant accoutums ce mouvement interne, nous ne nous en aper-
cevons distinctement et avec rflexion que lorsquil y a une altra-
tion considrable comme dans les commencements des mala-
dies. Et il serait souhaiter que les mdecins sattachassent
distinguer plus exactement ces sortes de sentiments confus que
nous avons dans notre corps. Or, puisque nous ne nous aperce-
vons des autres corps que par le rapport quils ont au ntre, jai eu
raison de dire que lme exprime mieux ce qui appartient notre
corps ; aussi ne connat-on les satellites de Saturne ou de Jupiter
que suivant un mouvement qui se fait dans nos yeux.
Avez-vous compris lessentiel ?
1 Tout ce qui se produit dans le corps est-il peru par notre esprit ?
2 Les affections du corps font-elle lobjet dune conscience claire ?
3 Le corps est-il un obstacle la prise de conscience des choses ?
113
P a r t i e 2 / Te x t e s
Problmatique 26 Pouvons-nous parler dune permanence du sujet ?
Schiller Q uand labstraction slve aussi haut quelle le peut, elle par-
vient deux concepts ultimes auxquels elle est oblige de sar-
Lettres sur lducation rter en savouant ses limites. Elle distingue dans lhomme
esthtique quelque chose qui persiste et quelque chose qui change conti-
de lhomme, Onzime nuellement. Ce qui persiste, elle lappelle sa personne, ce qui
lettre (1795),
change son tat.
trad. R. Leroux,
ditions Montaigne, La personne et son tat, le moi et ses dterminations, nous
coll. Bilingue, 1943, nous les reprsentons comme tant dans ltre ncessaire une
pp. 157-159.
seule et mme chose, mais ils sont dans ltre fini tout jamais
distincts. En dpit de toute constance de la personne, ltat
change ; en dpit de tout changement de ltat, la personne
reste constante. Nous passons du repos lactivit, de lmotion
lindiffrence, de laccord la contradiction, mais pourtant
toujours nous sommes, et ce qui drive immdiatement de nous
demeure. Dans le sujet absolu seul persistent, avec la personne,
toutes ses dterminations, parce quelles dcoulent delle. Tout
ce quest la divinit, elle lest parce quelle est ; en consquence
elle est tout pour lternit parce quelle est ternelle.
Comme dans lhomme, tre fini, la personne et ltat sont dis-
tincts, ltat ne peut pas se fonder sur la personne ni la per-
sonne sur ltat. Pour que le second cas ft possible, il faudrait
que la personne changet ; pour que le premier le ft, il faudrait
que ltat persistt et que donc dans chaque cas ft abolie ou la
personnalit de lhomme ou sa qualit dtre fini. Ce nest pas
parce que nous pensons, voulons, sentons que nous sommes ;
ce nest pas parce que nous sommes que nous pensons, vou-
lons, sentons. Nous sommes parce que nous sommes ; nous
sentons, pensons et voulons parce que en dehors de nous
quelque chose dautre que nous existe.
Avez-vous compris lessentiel ?
1 Quelles sont les deux sortes de personnes quil faut distinguer ?
2 Pourquoi un tre absolu est-il ncessairement permanent ?
3 Pourquoi la permanence du sujet humain nest-elle pas certaine ?
114
Liste des problmatiques
Les problmatiques apparaissent dans plusieurs dialogues et sont gnralement
illustres par un texte portant le mme numro que la problmatique.
Ne loublions pas, ces problmatiques se recoupent parfois. Elles peuvent donc se
remplacer les unes les autres, ou se cumuler en une mme proposition.
1 Le sujet est-il une entit indivisible ?
Dialogues 1, 4, 5, 8 Texte : Platon
2 La conscience est-elle dabord conscience de soi ?
Dialogues 1, 2, 3, 4, 5, 6, 8 Texte : Sartre
3 Le sujet peut-il tre transparent lui-mme ?
Dialogues 1, 2, 3, 5, 6, 8 Texte : Comte
4 La conscience est-elle le produit de la socit ?
Dialogues 1, 2, 3, 4, 5, 6 Texte : Marx et Engels
5 Autrui reprsente-t-il une menace pour le sujet ?
Dialogues 1, 2, 3, 4, 7, 8 Texte : Sartre
6 Le sujet est-il dfini par ses actes ?
Dialogues 1, 4, 5, 7
7 La conscience doit-elle primer sur linconscient ?
Dialogues 1, 3, 6, 7, 8
8 Le sujet se confond-il avec la subjectivit ?
Dialogues 1, 2, 3, 4, 5, 7, 8 Texte : Kierkegaard
9 Conscience et inconscient sopposent-ils ?
Dialogues 1, 3, 6, 8 Texte : Jung
10 La conscience garantit-elle lautonomie du sujet ?
Dialogues 1, 2, 3, 5, 6, 7, 8 Texte : Bergson
11 La conscience rend-elle heureux ?
Dialogues 1, 3, 6
12. Linconscient mempche-t-il dtre libre ?
Dialogues 1, 2, 3, 6, 7, 8 Texte : Kant
13. La conscience est-elle un donn ?
Dialogues 1, 2, 3, 4, 5
14 Faut-il opposer tre et paratre ?
Dialogues 1, 5, 6, 7, 8 Texte : Pascal
115

15 Le sujet est-il seul au monde ?
Dialogues 1, 2, 4, 5, 7, 8 Texte : Schopenhauer
16 Linconscient est-il contraire la raison ?
Dialogues 1, 2, 4, 5, 6
17 Le sujet est-il un concept factice ?
Dialogues 1, 8
18 Avons-nous accs linconscient ?
Dialogues 2, 3, 6, 8 Texte : Freud
19 La conscience est-elle ncessairement critique ?
Dialogues 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 Texte : Janklvitch
20 La conscience fait-elle lhomme ?
Dialogues 2, 3, 4, 5, 7, 8 Texte : Feuerbach
21 La conscience sidentifie-t-elle au savoir ?
Dialogues 2, 3, 4, 5
22 La conscience est-elle illusoire ?
Dialogues 3, 4, 5, 6, 7 Texte : Nietzsche
23 Peut-on refuser linconscient ?
Dialogues 3, 6, 7, 8 Texte : Alain
24 La morale relve-t-elle de la conscience ?
Dialogues 3, 4, 8 Texte : Rousseau
25 Le corps relve-t-il de la conscience ou de linconscient ?
Dialogues 5, 6, 7, 8 Texte : Leibniz
26 Pouvons-nous parler dune permanence du sujet ?
Dialogues 5, 6, 7, 8 Texte : Schiller
116
Liste des remarques mthodologiques
Nous rencontrons deux catgories de remarques mthodologiques : obstacle et rso-
lution. Les diffrents obstacles ou rsolutions tablis sont parfois assez proches les
uns des autres. Ils se recoupent, et peuvent donc se remplacer ou se cumuler en un
mme endroit.
Obstacles
1 Glissement de sens : dialogues 3, 8
Transformation dune proposition ou dune ide, seffectuant subrepticement et
insensiblement, par la conversion de cette ide ou de cette proposition en une
formulation voisine proche, mais de sens substantiellement diffrent.
Exemple : Transformer la proposition Chaque tre humain est dot dun inconscient en
la proposition Ltre humain est inconscient .
(Voir Prcipitation, Emportement motionnel)
2 Indtermination du relatif : dialogues 1, 3
Refus de rpondre, dexpliquer une ide ou de mettre lpreuve son sens, en
invoquant la multiplicit indtermine des points de vue subjectifs possibles.
Exemple : la question La conscience libre-t-elle lhomme ? , rpondre simplement
que cela dpend de chacun et du point de vue o lon se place.
(Voir Concept indiffrenci)
3 Fausse vidence : dialogues 1, 2, 5, 7, 8
Fait de considrer comme indiscutable un lieu commun, un propos banal, justi-
fis demble par leur apparente vidence, laquelle relve en fait de la prven-
tion, du prjug ou de labsence de pense.
Exemple : Prendre demble pour acquis la proposition suivante : Ce sont des adultes, ils
savent ce quils font. On pourrait citer comme contre-preuve le rle de linconscient.
(Voir Certitude dogmatique, Alibi du nombre, Emportement motionnel, Opinion reue)
4 Certitude dogmatique : dialogues 3, 6, 7
Attitude de lesprit qui juge incontestable une ide particulire et se contente
de lnoncer htivement, voire de la ritrer, sans chercher la justifier, sans en
creuser les prsupposs et les consquences, sans tenter de la mettre
lpreuve, ni envisager une hypothse contraire. Dfaut de la pense qui enraye
toute possibilit de problmatique.
Exemple : Lorsque quelquun affirme que Notre inconscient nous empche dtre libre
sans envisager en quoi linconscient est la vrit de lindividu.
(Voir Emportement motionnel, Fausse vidence, Opinion reue, Ide rductrice)
117
5 Alibi du nombre : dialogues 2, 3, 7
Allgation dune prtendue multiplicit dont lvocation est cense confirmer
indubitablement une proposition exprime au pralable.
Exemples : Tout le monde sait que linconscient nous empche dtre libre ; De nom-
breux exemples prouvent que la conscience nous libre . Le nombre dans sa gnralit ne
prouve rien en soi, moins, la rigueur, dtre prcis ou explicit.
(Voir Certitude dogmatique, Fausse vidence, Opinion reue)
6 Opinion reue : dialogues 6, 7
Fait dadmettre une ide ou une proposition pour la seule raison quelle serait vali-
de par lautorit de la tradition, dune habitude, du milieu social, dun spcia-
liste, reconnu ou non, ou par lvidence dune quelconque nature ternelle .
Exemple : Affirmer la proposition La conscience libre lhomme en la justifiant par les
expressions suivantes : Lhistoire nous prouve que , Depuis lAntiquit nous savons
que , Le philosophe untel dit que ou bien La socit est fonde sur lide
que , en guise de toute explication.
(Voir Alibi du nombre, Certitude dogmatique, Emportement motionnel, Fausse vidence,
Ide rductrice, Prcipitation)
7 Emportement motionnel : dialogues 3, 7
Moment de la rflexion o nos convictions nous conduisent refuser lanalyse
et la mise lpreuve de nos propos, afin de poursuivre notre discours sans
envisager dautres possibilits de sens.
Exemple : Lorsque je soutiens lide Linconscient empche lhomme dtre libre et que, lanc
dans mon discours, je ne rponds pas lobjection suivante : Cette proposition ne consiste-t-elle
pas interdire toute spontanit ? , soit parce que je refuse de rpondre aux objections qui me
sont faites, soit parce que je ne prends pas le temps de les formuler moi-mme.
(Voir Certitude dogmatique, Concept indiffrenci, Ide rductrice, Fausse vidence)
8 Prcipitation : dialogues 2, 4, 5
Attitude consistant formuler une rponse htive, voire peu claire, sans avoir
au pralable pris la peine didentifier les divers facteurs pouvant intervenir dans
la rsolution de la question traiter. Entrane un risque de confusion et de
contresens.
Exemple : la question La conscience libre-t-elle lhomme ? , rpondre Lhomme est
par nature conscient , sans prendre le temps dexpliquer en quoi cela explique que la
conscience libre ou comment la conscience pourrait reprsenter une contrainte.
(Voir Glissement de sens, Certitude dogmatique, Emportement motionnel)
9 Exemple inexpliqu : dialogues 1, 4, 5, 6
Utilisation abusive dun exemple consistant considrer que sa seule formula-
tion sous forme narrative, ou mme sa simple vocation, suffit justifier une
ide ou une thse, sans que soit fournie lanalyse qui permettrait de dmontrer
lintrt et la porte de lexemple en question.
118
Exemple : Lorsque pour dfendre lide La foi est contraire la conscience , je men-
tionne lInquisition sans autre forme dexplication.
(Voir Concept indiffrenci, Fausse vidence, Ide rductrice)
10 Concept indiffrenci : dialogues 1, 2, 3, 4, 5, 7, 8
Utilisation imprcise et tronque dun concept, ayant pour consquence dengendrer
une proposition qui nest pas pousse jusquau bout, la fois dans lexploration de ses
prsupposs implicites et dans lanalyse de ses diverses consquences possibles. La
position adopte nest donc pas assume dans sa logique argumentative complte.
Exemple : La conscience nest pas la connaissance. Mais le terme connaissance
renvoie-t-il ici la connaissance sensible, une rudition, lexprience ? La proposition
varie normment selon les diverses interprtations attendues, produisant diffrents sens
qui peuvent radicalement sopposer.
(Voir Certitude dogmatique, Prcipitation)
11 Ide rductrice : dialogues 1, 2, 4, 5, 6
Fait de choisir arbitrairement et de dfendre un point de vue unique, qui savre
incapable de prendre en compte lensemble des donnes dune question ou
dun concept, en lamputant ainsi de ses vritables enjeux. Justification dune
ide particulire, mais absence de position critique.
Exemple : la question La conscience libre-t-elle lhomme ? , rpondre non, et tra-
vailler uniquement llaboration de ce point de vue.
(Voir Certitude dogmatique, Emportement motionnel, Fausse vidence, Opinion reue)
12 Incertitude paralysante : 2, 3, 6, 8
Attitude de lesprit inhib dans la progression de sa rflexion, parce que deux
ou plusieurs options contradictoires se prsentent lui, sans quaucune ne
russisse demble emporter son adhsion, et sans quil ose se risquer ana-
lyser les thses en prsence ou articuler une problmatique.
Exemple : noncer premirement lide que La conscience libre lhomme , noncer plus
tard que La conscience est une contrainte pour lhomme , puis simplement dire que lon
hsite, pour en conclure que le problme est difficile et quon ne peut pas trancher.
(Voir Concept indiffrenci, Difficult problmatiser)
13 Illusion de synthse : dialogues 1, 2, 4, 6
Refus de considrer sparment deux ou plusieurs composantes dune ide en
les maintenant dans une unit factice, ce qui empche dvaluer adquatement
la dimension conflictuelle et de formuler une problmatique prenant en charge
ces divers aspects. Rsolution superficielle dune contradiction.
Exemple : La proposition : quelques exceptions prs, on peut dire que la conscience libre
lhomme. Il sagit ici dexpliquer en quoi la conscience libre lhomme et en quoi elle ne le
libre pas, sans gommer la porte de ces exceptions, aussi exceptionnelles soient-elles.
(Voir Difficult problmatiser, Perte de lunit)
119
14 Perte de lunit : dialogues 1, 4, 5, 6
Oubli du lien entre les diffrents lments constitutifs dune rflexion, au profit
dune approche parcellaire et pointilliste, au dtriment dune prise en consid-
ration de lunit densemble du propos. Rupture de cohrence ou de logique
dans un dveloppement dides.
Exemple : la question La conscience libre-t-elle lhomme ? , traiter laspect psycholo-
gique et intellectuel, voire laborer une problmatique ce propos, puis aborder langle
moral de la question sans se soucier de relier ce nouvel aspect au travail dj effectu.
(Voir Difficult problmatiser, Illusion de synthse, Ide rductrice)
15 Difficult problmatiser : dialogues 2, 3, 5, 8
Insuffisance dune rflexion, qui, lorsquelle rencontre deux ou plusieurs proposi-
tions contradictoires sur un sujet donn, hsite ou se refuse les articuler ensemble.
Elle oscille ds lors entre lune et lautre, voire simplement les accole, sans chercher
les traiter et les relier vritablement en produisant une problmatique.
Exemple : Deux propositions sont nonces en deux moments distincts : Lhomme est libre grce
la conscience et La conscience empche lhomme dtre libre . Elles sont nonces tour tour,
ou accoles, et lon conclut simplement une impossibilit de trancher, sans les articuler ensemble,
entre autres sous la forme dune problmatique, ce qui permettrait de vrifier sur quelle notion pivote
lopposition entre les deux propositions. Ainsi lon pourrait proposer la formulation suivante : La
conscience libre lhomme dans la mesure o il peut se soumettre lpreuve critique de la raison.
(Voir Illusion de synthse, Ide rductrice)
Rsolutions
1 Suspension du jugement : dialogues 1, 2, 8
Mise de ct temporaire de tout parti pris, afin dnoncer et dtudier les
diverses possibilits de lecture dune thse ou dune problmatique.
Exemple : mme si lon pense que la logique est une contrainte, suspendre sa conviction
afin dtudier et de problmatiser la question.
(Voir Position critique, Penser limpensable)
2 Achvement dune ide : dialogues 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8
tude et prise en charge des lments importants dune thse, reconnaissance de ses
prsupposs ou de ses consquences, explication de ses diffrents sens ou nuances.
Exemple : Si lon nonce lide La conscience libre lhomme , montrer les diffrents
sens du terme conscience, comme norme morale, comme perception du monde, comme
connaissance de soi, ou opter pour un de ces sens, en explicitant les consquences.
(Voir Problmatique accomplie)
3 Position critique : dialogues 1, 2, 3, 6, 7
Soumettre des questions ou des objections une thse, afin de lanalyser et de vrifier
ses limites, ce qui permet de prciser son contenu, dapprofondir la comprhension de
ses prsupposs et de ses consquences, et darticuler une problmatique.
120
Exemple : Si lon nonce lide La conscience libre lhomme , objecter que la
conscience est une ngation de linconscient, de la subjectivit ou de la spontanit, et
rpondre ces objections.
(Voir Suspension de jugement, Penser limpensable)
4 Penser limpensable : dialogues 3, 6, 8
Imaginer et formuler une hypothse, en analyser les implications et les cons-
quences, mme si nos convictions a priori et notre raisonnement initial sem-
blent se refuser cette possibilit. Accepter une hypothse qui simpose nous
par la dmonstration, mme si intuitivement elle nous semble inacceptable.
Exemple : Si lhypothse de dpart est lide que La conscience libre lhomme , tenter
de justifier la position inverse : La conscience est une contrainte.
(Voir Suspension du jugement, Position critique)
5 Exemple analys : dialogues 1, 3, 6
Citer ou inventer, puis expliquer un exemple mettant en situation une problma-
tique ou un concept, afin de les tudier, de les expliquer ou den vrifier la validit.
Exemple : Si lon veut dfendre lide que La conscience est une contrainte pour
lhomme, dans la mesure o elle est ngation du dsir , on peut citer lexemple de lartiste
dont le fonctionnement ne saurait tre toujours conscient, et lanalyser.
(Voir Achvement dune ide, Introduction dun concept opratoire)
6 Introduction dun concept opratoire : dialogues 1, 2, 4, 5, 7
Introduction dans la rflexion dune nouvelle notion ou ide permettant darticuler
une problmatique ou dclairer le traitement dune question.
Le rle de ce concept est dviter tout relativisme vide de sens comme a
dpend , dclaircir les hypothses et dtablir des liens entre les ides.
Exemple : Pour justifier lide La conscience libre lhomme , introduire le concept de
matrise de soi et lexpliciter.
(Voir Achvement dune ide, Problmatique accomplie)
7 Problmatique accomplie : dialogues 1, 2, 3, 4, 5, 7, 8
Mise en rapport concise de deux ou plusieurs propositions distinctes ou contradic-
toires sur un mme sujet, afin darticuler une problmatique ou de faire merger un
concept. La problmatique peut prendre soit la forme dune question, soit celle
dune proposition exprimant un problme, un paradoxe ou une contradiction.
Exemple : Pour traiter la question du sensible, formuler deux propositions, Prendre
conscience, cest accder la ralit du monde et Nous sommes prisonniers de notre
conscience , puis articuler une problmatique sous forme de question : La conscience se
suffit-elle elle-mme ? , ou sous forme de rponse : Prendre conscience, cest accder la
ralit du monde, dans la mesure o la conscience apprend se connatre elle-mme.
(Voir Achvement dune ide, Introduction dun concept opratoire)
121
Index des notions-outils
Les numros renvoient aux dialogues. Surmoi (1) Universel (3)
On a gnralement prsent les notions-outils en relation avec dautres notions-outils Synthse (3)
de nature contraire ou voisine, afin de les mettre en valeur et den prciser le sens et
lutilisation.
Valeur (3)
Tendance (2) Volont (2)

Acte (7) Existence (8) Nature (3)

Acte manqu (6) Expliquer (2)
Action (7)
me (8) Objectif (5)
Analyse (3) Hypothse (6) Obligation (7)
Apercevoir (5) Opinion (2)
Arbitraire (2)
Argument (4)
Idalisme (8)
Ide (2) Paradoxal (4)
Identit (1) Passion (4)
a (1)
Illusion (3) Percevoir (5)
Certitude (7)
Immdiat (2) Prjug (2)
Concept (2)
Impression (1) Preuve (4)
Conditionnement (7)
Inconscience (6) Problmatique (6)
Connaissance (4)
Inconscient (6) Psychanalyse (8)
Connatre (3)
Conscience (6) Individu (8)
Contrainte (7) Individualisme (8)
Convention (1) Instinct (6) Raison (1)
Croyance (5) Intuition (5) Raisonnable (2)
Culture (3) Irrationnel (1) Rationalisme (1)
Rationnel (1)
Rflexion (4)
Dmonstration (4) Relatif (3)
Jugement (4)
Dsir (2) Relativisme (3)
Justifier (4)
Dialectique (6) Relativit (3)
Diffrence (1)
Discursif (5)
Libert (7)
Savoir (4)
Libre arbitre (7)
Sensation (5)
Logique (6)
ducation (2) Sensibilit (5)
gosme (8) Sentiment (4)
motion (4) Spontan (1)
Essence (8) Moi (1) Subjectif (5)
vidence (7) Morale (3) Sujet (8)

122 123
Rponses aux questions sur les textes
Texte 1 Platon
1 - Son unit. Il nest pas ncessaire que toutes les parties du corps soient dtruites ;
certaines subsistent mme trs longtemps. Lidentit du corps est toutefois suppri-
me lorsque ses diffrentes parties sont spares.
2 - Non, elle doit au contraire rsister une telle tentation, pour atteindre limmortalit.
3 - La philosophie, en ce quelle consiste dans lexercice de la pense pure, suppose
que lme se dtache du corps, ce qui est une sorte de prfiguration de la mort.
Texte 2 Sartre
1 - Non, car lobjet reste transcendant, extrieur moi. Sinon, il se confondrait avec moi-
mme et ne pourrait donc pas tre un objet pour moi.
2 - Non, elle doit dabord exister comme conscience de quelque chose, autre que soi.
Tel est le sens de la notion dintentionnalit chez Husserl.
3 - Elle serait une pure ngation, suppression de toute objectivit ou ralit. Elle nest en
effet, ni une chose en elle-mme, ni une sorte de forme qui contiendrait des choses.
Ce qui revient dire quelle nest rien, quelle est le nant.
Texte 3 Comte
1 - Il sagirait dune observation dans laquelle le sujet (lobservateur) et lobjet (lobserv)
seraient une seule et mme chose. En ralit ce ne peut tre une observation.
2 - Puisque toute pense lui donnant un objet la reconduirait vers le monde extrieur,
vers ce qui nest pas elle, il faudrait quelle puisse sabstraire de tout contenu, devenir
en quelque sorte vide.
3 - Cette introspection est contradictoire, donc impossible. Du coup la psychologie, si
elle ne prtend tre autre chose quune connaissance empirique, est une science
introuvable.
Texte 4 Marx et Engels
1 - Les individus vivants et rels, engags ensemble dans un processus matriel prcis
et dtermin.
2 - Oui, puisquelles rsultent ncessairement de la vie matrielle et de lactivit relle
des hommes.
3 - Nulle essence mtaphysique ou abstraction thorique, mais un individu vivant, agis-
sant rellement dans le monde.
124
Texte 5 Sartre
1 - Non, la prsence dautrui ne peut provenir dune rflexion, celle-ci ne me mettant en
relation quavec ma propre conscience.
2 - La possibilit de me connatre moi-mme, de me prendre pour objet de ma
conscience.
3 - Lautre peut certes me donner voir ce que je suis rellement, mais il peut aussi me
mconnatre, menfermer dans une fausse image quil se fait de moi.
Texte 8 Kierkegaard
1 - Nullement. Nous pouvons noncer des propositions mathmatiques, par exemple.
2 - Non, elle est au contraire la condition de la foi et celle de la sagesse.
3 - Bien au contraire, la vrit doit elle-mme tre pense partir de la subjectivit. Elle
nest quun certain rapport soi de cette subjectivit, ou intriorit.
Texte 9 Jung
1 - Oui, du point de vue du temps, de la dure. Lexistence consciente est passagre et
ponctuelle, la vie inconsciente est permanente.
2 - Non, lactivit inconsciente nest pas du tout modifie par les divers degrs de
conscience auxquels nous pouvons parvenir.
3 - Non, puisque nous avons conscience de nos rves. Lexistence des rves provient de
linconscient, mais nous pouvons avoir conscience de certains aspects de ceux-ci.
Texte 10 Bergson
1 - La conscience est elle-mme libert, puisquelle est choix. Et nous sommes dautant
plus conscients que nous sommes plus libres.
2 - Non, car la conduite automatique est celle o chaque mouvement est produit mca-
niquement, ncessairement par un autre, de sorte que le changement provient tou-
jours de lextrieur. Cest donc tout le contraire de la spontanit.
3 - Il ne semble pas. On voit en effet que notre attention (conscience psychologique) est
principalement suscite par les ncessits de laction (conscience morale).
Texte 12 Kant
1 - Dune part une volont trangre la mienne, dautre part une contrainte physique,
matrielle.
125
2 - Un acte libre est un acte dont : a) nous navons pas conscience quil soit dtermin par
des causes externes, b) nous avons conscience quil nest dtermin que par nous-
mmes. Ces deux aspects de la chose ne sont pas opposs, mais complmentaires.
3 - Dans les deux cas, il y a conscience. Le sujet qui pense laction, lagir, ne peut se
penser lui-mme que comme un sujet libre.
Texte 14 Pascal
1 - Non, je ne suis pas mon corps, puisque celui-ci change et que je reste moi-mme.
2 - Aimer lme nest pas moins illusoire, puisquon aime l encore seulement des quali-
ts de celle-ci, comme lintelligence ou la mmoire, qualits qui peuvent lui tre reti-
res sans que son identit en soit change.
3 - Le moi serait ce qui, en une personne, ne change jamais ; ce qui subsiste malgr les
modifications que le temps apporte au corps comme lme.
Texte 15 Schopenhauer
1- Oui. En ce quil ne connat que lui-mme et ses reprsentations. Il est conscience
dtre toute ralit.
2 - Non, puisque la causalit elle-mme, comme le temps ou lespace, sont des
concepts, et par consquent des relations produites par le sujet lui-mme.
3 - Il est objet au sens o il est senti, prouv ; il est donc objet de ma reprsentation,
mme si je le ressens comme mien.
Texte 18 Freud
1 - Nous ne pouvons, par dfinition, pas connatre directement linconscient. En
revanche, nous pouvons en dduire lexistence partir de certains signes.
2 - Elle est ncessaire et lgitime. Ce qui la rend ncessaire, cest linsuffisance des don-
nes de la conscience. Ce qui la rend lgitime, cest le gain de sens quelle produit :
on peut en effet trouver une signification ce qui, sans elle, nen aurait aucune.
3 - Elle permet une pratique thrapeutique, la psychanalyse, qui obtient des succs
dans le traitement des troubles psychiques.
Texte 19 Janklvitch
1 - En effet, en ce quelle consiste dans la sparation, la distance que met lesprit entre
lui-mme et les objets, ou entre soi et soi quand il sagit de la conscience de soi.
2 - Oui, par la prise de conscience.
126
3 - Il aurait bien tort, car la philosophie nest elle-mme quune conscience plus aigui-
se. Elle ne fait quassumer lloignement par rapport au monde et soi-mme qui
constitue la conscience.
Texte 20 Feuerbach
1 - Oui, dans la mesure o la conscience de soi ne met lhomme en rapport quavec soi-
mme : il se suffit pleinement, sans prouver le manque dautre chose. La
conscience est amour de soi .
2 - Bien au contraire, lhomme trouve son humanit en se faisant objet, en se rflchis-
sant dans tout ce quil pense et peroit.
3 - Non. La conscience tant ce par quoi la pense se rflchit, elle peut seulement se poser
et sapprcier, et non sautolimiter, cela relevant au contraire dune ngation de soi.
Texte 22 Nietzsche
1 - Lillusion selon laquelle la conscience serait indispensable la vie. La conscience
nest en ralit quun phnomne secondaire, un accompagnement qui se surajoute
certaines formes de vie.
2 - Non, la conscience est une pense : celle qui se pense elle-mme, mais il y a aussi
des penses autres que conscientes.
3 - Elle est uniquement un moyen de communication, un moyen pour lhomme de parta-
ger sa pense ou ses sentiments avec dautres hommes.
Texte 23 Alain
1 - Linconscient est tout simplement ce qui nest pas conscient. Cest le cas dun pro-
cessus matriel, mcanique, par exemple.
2 - Celles o nous semblons agir sans le vouloir tout fait, quand nous paraissons mus
comme par une force fatale.
3 - Celle qui consiste faire de linconscient une ralit, une force agissant effective-
ment, et qui serait comme un second Moi, derrire le premier. Illusion dans laquelle
tombent les psychanalystes, selon Alain.
Texte 24 Rousseau
1 - De la conscience, dun sentiment moral, plus que du raisonnement. Ce dernier peut
parfois jouer un rle, mais il est lui seul trs insuffisant.
127
2 - Il le serait peut-tre, sil tait le seul sentiment naturel. Mais dautres sentiments
inns laccompagnent, qui sont conformes la moralit.
3 - Le fait quelle soit lie un sentiment naturel, accord la nature, au point que Rousseau
en parle comme dun instinct , et non une invention de notre raisonnement.

Texte 25 Leibniz

1 - Ncessairement, puisque celui-ci est reli au corps, de sorte que tout ce qui se pro-
duit dans le corps doit bien avoir quelque effet sur lesprit.
2 - Cest rarement le cas, car nous navons pas toujours une perception distincte, de
sorte que nous ne pouvons pas prendre conscience de chacune de nos affections
pour ce quelle est.
3 - Pas du tout, puisque cest par son moyen que nous sommes affects par les corps
extrieurs dont, sans lui, nous naurions aucune ide.

Texte 26 Schiller

1 - Ltre ncessaire, infini et parfait : personne divine ; et ltre contingent, fini et impar-
fait : personne humaine.
2 - Parce que ses proprits, actions ou affections, dcoulent de sa nature, de sa perfec-
tion, de sa dfinition mme. Ce quil est, son essence, nen est donc pas modifi.
3 - Parce quau contraire de ltre absolu, aucune des modifications qui lui arrivent ne
provient de sa nature mme. De sorte quon peut concevoir quil soit chang, voire
mme dtruit par elles.

128