Psychologie de La Communication

Jacques-Emile Bertrand
Psychologie
de la communication
Thorie et pratique
Prambule
Ce nest pas parce quon communique longueur de journe, et cela pratiquement depuis sa
naissance (et mme un peu avant), que lon comprend pour autant comment fonctionne la
communication. Toutes les choses qui nous sont familires, habituelles, naturelles, tendent
le mme pige notre comprhension. En posant que la marche se prouve en marchant, on a
tendance croire, au nom du bon sens ou du sens commun, que cest aussi en marchant
quon peut comprendre les mcanismes de la marche !
Cest pourtant loin de suffire ds quon dsire atteindre certaines performances, en comptition
par exemple. Tout le monde respire naturellement, mais combien dentre nous connaissent le
processus de la respiration ? Combien sont capables de dcrire ce qui se passe dans leur corps
quand ils parlent ?
Lignorance presque totale des mcanismes de la phonation (le fait dmettre des sons avec la
bouche) nous rend incapables de matriser notre expression orale : alors que nous croyons notre
corps command par notre esprit, par notre volont, cest le contraire qui se produit. Ce qui fait
quen rgle gnrale, nous nutilisons quune faible partie de nos possibilits
A cet incroyable gchis sajoute un tonnant problme : savoir que la communication
humaine est fondamentalement paradoxale.
La capacit de communiquer, pourtant naturelle chez le mammifre humain, est souvent
inhibe au contact dautres humains. Tout message mis comporte le risque dtre jug, et
lmetteur travers lui (cest pourquoi les premires rencontres sont gnratrices danxit, car
elles sont le jeu des premires impressions). Lemploi de la communication crite, comme de
toute communication mdiatise (cest--dire passant par des intermdiaires instrumentaux)
attnue plus ou moins le paradoxe, mais de faon souvent illusoire : il demeure toujours prsent
un degr variable selon quon communique par lettre, par tlgramme, par livre, par
tlphone, par tlcopie
Seule une connaissance des phnomnes de communication permet dexercer un meilleur
contrle de la faon dont on communique, et de comprendre ce que communiquent rellement
les autres.
Avant de prtendre quune communication est bonne ou mauvaise, quelle devrait tre comme
ceci plutt que comme cela, il faut pouvoir dire ce quelle est, cest--dire tre capable de dcrire
son fonctionnement. Ce que font rarement les auteurs qui nous abreuvent de conseils
apparemment pratiques.
Beaucoup de personnes curieuses en matire de communication se montrent mfiantes
lgard de ce qui se prsente comme explication , notion qui semble trop thorique . Le
souci de lefficacit , en soi lgitime, conduit revendiquer des choses concrtes et
pratiques , et considrer comme abstrait, thorique, intellectuel ce qui sloigne des
intuitions immdiates du bon sens.
Cest l confondre concret et prcis.
Il est possible dtre trs prcis tout en tant abstrait ou gnral, comme en mathmatiques. On
peut, inversement, se montrer totalement labyrinthique et incomprhensible en parlant de
choses concrtes en apparence, comme des chaises ou des tables.
Plus un message est prcis, plus il a de chance dtre compris. Du moins en-de de certaines
limites. Plus il est flou, plus il engage la subjectivit interprtative du destinataire..
Enfin, la clart et la prcision sont dautant plus ncessaires quon se propose justement de
communiquer sur la communication, cest--dire de mta-communiquer.
Psychologie de la communication 3
Les bons conseils
Lintrt croissant pour la communication, les relations, les ressources humaines, a suscit de
nombreux ouvrages de vulgarisation en la matire. Leurs auteurs, presque toujours des
hommes de terrain, ont des profils divers. A ct de quelques professionnels de la
psychologie ou de la sociologie, peu nombreux, on trouve des consultants dentreprise,
gnralement de formation commerciale, ainsi que des comdiens reconvertis dans la forma-
tion (notamment en expression orale), ou des journalistes. La plupart savent le lecteur press
et avide de trucs efficaces; aussi livrent-ils souvent quelques ficelles de mtier, dont la
gnralisation aux diverses situations de communication ne peut jamais tre garantie Les
conseils prodigus par cette littrature se rpartissent globalement en deux catgories: tre
naturel, trouver le juste milieu.
Soyez naturels !
Cette injonction est paradoxale. Elle est du type soyez spontans !. On peut en effet montrer
que la plupart des situations dans lesquelles on conseille dtre naturel ont un caractre
hautement artificiel. Sadapter ces situations, cest ncessairement sajuster leurs normes,
rgles, principes, et non ragir en fonction de sa pure nature personnelle.
Cest toujours composer avec elles, ou dans elles. Or lide de composition implique celles de
jeu et de rle, que notre philosophie spontane assimile lhypocrisie, voire au mensonge par
dissimulation (cest dailleurs ce levier psychologique quutilisent, consciemment ou non,
les partisans de ltre naturel).
Etre naturel, ce serait ragir par les comportements spcifiques de notre nature de mammifre
humain aux actions et aux paroles des autres. Cela se traduirait donc souvent par la fuite ou
lagression physiques, qui sont en effet les comportements les mieux adapts aux situations
prouves comme dangereuses, productrices danxit.
Notre nature tant dappartenir une culture (langage, rituels, normes), la plupart de nos
ractions naturelles sont culturellement dtermines; elles sont par exemple mdiatises par le
langage, et transformes par lui (effets rhtoriques).
En fait, il semble bien que limportant, pour ceux qui simprovisent conseillers en communi-
cation, ne soit pas dtre naturel, mais de le paratre. Ce qui est tout autre chose.
Trouvez le juste milieu !

Le prcepte semble de bon sens. Lennui, cest quil ignore tout simplement une ralit
incontournable, savoir que la personne ne peut jamais tre neutre. Lunique ralit humaine
de la neutralit, cest la mort. Les systmes cognitif (logique, mmoire, etc.), affectif et
corporel qui composent toute personne vivante ont toujours des valeurs positives ou ngatives,
jamais nulles; ils la condamnent ainsi prendre parti, mme si elle nen na pas conscience.
Dans la ralit physique, on ne peut jamais couper une poire, ou une tarte, en parties
rigoureusement gales. Les enfants ne sy trompent dailleurs pas, qui manquent rarement
loccasion de manifester leur sentiment dinjustice En consquence, mieux vaut renoncer
la croyance illusoire dans lquit (dun acte, dune opinion, dune attitude), et se donner les
moyens de prendre conscience du ct vers lequel on penche, quon le veuille ou non.
Pour finir, remarquons que les conseils dquilibre, de juste milieu, de ni trop, ni trop peu ne
sont daucune utilit pratique. Conseiller ne de parler ni trop vite (pour ne pas fatiguer
lauditeur) ni trop lentement (pour ne pas lennuyer), de ne pas travailler en groupe trop
nombreux ou trop rduit, de ntre ni trop bref ni trop long, de nutiliser des corps de caractres
ni trop faibles ni trop grands, de veiller lquilibre du texte et de limage, etc., cest ne rien
dire du tout tant quon na pas fix de repres prcis !
Nous allons donc prciser quelques notions fondamentales sur la communication, et dfinir
certains termes. Mais auparavant, il nest pas inutile de passer en revue les principales
dfinitions quon peut trouver dans la littrature.
4 Psychologie de la communication
Quelques dfinitions
de la communication
1 La communication est la transmission de messages dun endroit un autre
[T.M. NEWCOMB, R.H. TURNER, P.E. CONVERSE Manuel de
psychologie sociale. PUF, Paris, 1970, p. 226]
2 La communication est la transmission dune information dun metteur vers un rcep-
teur
[M.A. ROBERT Psychologie du groupe. Ed. Vie Ouvrire, Bruxelles,
1969, p. 103]
3- La communication est le fait quune information soit transmise dun point un autre.
Quand la communication se produit, nous disons que les parties composantes de cette
transmission forment un systme de communication
[G. A MILLER Langage et communication. PUF, Paris, 1956, CEPL,
Retz, Paris, 1973, p. 19]
4 Tout systme de communication correspond au transfert dun message matriel ou
matrialisable, entre un metteur E et un rcepteur R
[R. MUCCHIELLI Communication et rseaux de communication.
ESF, Paris, 1971, p. 18]
5 La communication stablit entre deux ples, lmetteur et de le rcepteur, et comporte
un message, qui passe de lmetteur au rcepteur, support par les media; le message est incarn
dans un langage, qui peut tre utilis pourvu que son code soit connu
[J.H. DEROME, J. CLOUTIER, Ch. DUMAS Introduction laudio-
visuel. Centre Audio-visuel de luniversit de Montral, 1970, p. 2]
6 Soit X = {x1, x2,, xn} lensemble des n membres dun groupe. Dfinissons sur X2
une correspondance C traduisant les possibilits de communication dans le groupe: (xi,
xj ) G si et seulement si xi peut adresser une communication xj . Un rseau de
communication peut donc tre reprsent par un graphe N = (X ; C) ;
un arc (xi , xj ) est appel un canal de communication.
[C. FLAMMENT Thorie des graphes et structures sociales. Gauthier-
Villars, Mouton, Paris, La Haye, 1968, p. 69]
7 La communication est () un processus de circulation de la pense
J. MOUSSEAU (ss la dir. de) Dictionnaire des communications de
masse. Hachette, Paris, 1970, p. 96]
8 La communication est lensemble des processus physiques et psychiques par lesquels
seffectue lopration de mise en relation de une (ou plusieurs) personne(s) lmetteur
avec une (ou plusieurs) personne(s) le rcepteur , en vue datteindre certains objectifs
[D. ANZIEU et J-Y. MARTIN La dynamique des groupes restreints.
PUF, Paris, 1968, p. 131.]
9 Il y a communication chaque fois quun organisme quelconque, et un organisme vivant
en particulier, peut affecter un autre organisme en le modifiant ou en modifiant son action
partir de la transmission dune information (et non pas une action directe, telle que celle
quexerce une force physique mettant en jeu une nergie
[G. AMADO, A. GUITTET La dynamique des communications dans
les groupes. Armand Colin, Paris, 1975, p. 3]
10 Le mot communication sera utilis ici dans un sens trs large incluant tous les procds
par lesquels un esprit peut en influencer un autre. Cela, bien sr, comprend non seulement le
langage crit ou parl, mais aussi la musique, les arts plastiques, le thtre, la danse et, en fait,
tout comportement humain
[W. WEAVER Contributions rcentes la thorie mathmatique de la
communication. in W. WEAVER & C.E. SHANNON Thorie math-
matique de la communication. Retz, Paris, 1975 (Orig. 1949), p. 31]
11 Pour quon puisse parler de communication, il faut quun individu ait lintention de
mettre quelque chose en commun. Tel doit tre le cas, au minimum, de lmetteur; le mot
communiquer, en effet, veut dire donner plutt que recevoir; il est synonyme de livrer, de faire
connatre
[G. WACKENHEIM Communication et devenir personnel EPI,
Paris, 1969, p. 17]
12 La publicit est une forme de communication au sens tymologique du terme dans la
mesure o elle transmet une ide, un message qui devient commun, partag entre deux
parties : lmetteur et le rcepteur
[C. LOUGOVOY Linformation et la communication de lentreprise.
PUF, Paris, p.21]
13 Si lon accepte que la communication soit le transfert par des canaux naturels ou
artificiels dun fragment des aspects du monde, situ en un lieu et une poque donne, vers
un autre lieu et une autre poque pour y influencer ltre ou lorganisme rcepteur dans le
droulement de ses comportements (), alors il est lgitime de dire que la fonction de la
communication est de transmettre ce quon appellera en termes gnraux des images dune
partie du monde en une autre partie du monde
[A. A. MOLES Limage, communication fonctionnelle. Casterman,
Paris, 1981, p. 6]
14 Un individu ne communique pas, il prend part une communication ou il en devient un
lment. Il peut bouger, faire du bruit (), mais il ne communique pas. En dautres termes, il
nest pas lauteur de la communication, il y participe. La communication en tant que systme
ne doit donc pas tre conue sur le modle lmentaire de laction et de la raction, si complexe
soit son nonc. En tant que systme, on doit la saisir au niveau dun change
[R.L. BIRDWHISTELL Communication. in D.L. SILLS (Ed.)
International Encyclopdia of the Social Sciences. Mac Millan, New
York, 1986, p. 104]
Cette liste des dfinitions de la communication est loin dtre exhaustive. Elle fournit
cependant un chantillon assez reprsentatif du genre, qui permet de dgager certaines
tendances.
Un premier groupe de dfinitions les plus frquentes correspond une conception
fondamentalement transmissionnelle; le modle invoqu est celui du transport physique
dobjets physiques (Dfinitions 1-7).
Les dfinitions qui forment le deuxime groupe (8-11), tout en posant galement lexistence
dun processus de transmission, mettent davantage laccent sur des effets de transformation
produits en bout de chane, au niveau du rcepteur, et supposent une intention de communi-
quer de la part de lmetteur.
Quant au troisime groupe, qui nest ici reprsent que par une seule dfinition, la dernire, il
implique une vision radicalement diffrente, o la communication est moins une action dun
individu dirige vers un autre individu, que la participation des deux individus , pris ensemble,
une sorte dunit interactionnelle trans-personnelle. Cest cette conception qui convient le
mieux aux situations de communication directe, mais elle est galement applicable toutes
les situations de communication.
Structure de la
communication
Emetteurs, rcepteurs, signaux
Tout systme de communication, on le sait dintuition, suppose la donne dau moins deux
agents, lmetteur et le rcepteur, et dun ensemble de signaux mis par lmetteur. Les agents
peuvent tre des groupes : par exemple une quipe de rdaction ct metteur, et un public de
lecteurs ct rcepteur. Lappellation de rcepteur, tire de la Cyberntique, est en fait assez
dangereuse car elle induit considrer le rle de cet agent comme passif (la rception). Or
la rception est une activit de dtection, dailleurs fort complexe. Cest pourquoi la seconde
flche part du rcepteur vers les signaux.
Remarque : Il nest pas dit que les signaux mis le sont destination du rcepteur. Nous
devons en effet inclure la possibilit de communications involontaires, car elles sont
au moins aussi importantes (parfois plus) que les messages mis intentionnellement.
E signaux R
Les signaux sont des phnomnes produits, en partie du moins, dans une portion de la ralit
physique laquelle nos dispositifs sensoriels sont sensibles. Ces dispositifs sont limits par des
seuils quantitatifs (entre linfrarouge et lultra-violet pour lumire, entre les infrasons et les
ultrasons pour laudition, etc.).
Le vecteur
Les signaux ont besoin dun support physique de propagation, ou vecteur:
E signaux R
Les signaux vectoriss ntant pas les seuls phnomnes physiques de la portion de ralit
sollicite, des perturbations (interfrences, parasitages) vont se produire et risquent den
altrer la formation, la propagation et la dtection. On appelle ces perturbations des bruits.
lisibilit lisibilit
lisibilit lisibilit
Les bruits
Les bruits ne sont pas seulement physiques, mais peuvent provenir des agents, de la situation
psychologique de lchange et de bien dautres facteurs. On a donc gnralis la notion de
bruit de faon distinguer :
les bruits physiques

proprement dits, qui correspondent aux perturbations chimiques, lectriques, lectro-magn-
tiques, optiques;
les bruits psycho-physiologiques

ds ltat des agents de la communication (la faim, la soif, la fatigue, lanxit, la peur, le dsir
sexuel rendent plus sensible aux signaux manquants et moins attentif aux autres catgories
de signaux, jusquaux tats limites o le signal nest tout simplement pas dtect (acte manqu),
ou est hallucin;
les bruits socio-culturels

lis aux filtres de notre culture dappartenance (langue, systmes de pense, normes, stroty-
pes, mythes, idologies, (d)formations professionnelles); cette sorte de bruits est parti-
culirement active dans le domaine des reprsentations visuelles telles que symboles, signes,
emblmes, logotypes, enseignes, allgories, etc., culturellement codes.
Le rapport signal/bruit
Pour des raisons psycho-physiques, on est amen considrer tout signal comme un phno-
mne contrastif, ou rapport signal/bruit. Ce quon appelle signal tout court (pour simplifier
mais par abus de langage), est la partie mergente de ce rapport, lorsquil est satisfaisant
(lorsquil ne lest pas, le signal reste immerg dans le bruit).
le rapport Signal / Bruit physique est le plus vident concevoir; ce qui ne veut pas dire que
ce soit forcment le plus conscient chez l'metteur dans sa pratique de communication. Il doit
tre optimis principalement dans deux domaines:
- la communication crite (qualit de l'criture, mise en page),
- la communication orale (volume de la voix adapt l'acoustique de la salle);
les rapports Signal / Bruit psycho-physiologique et Signal / Bruit socio-culturel sont plus
difficiles matriser, puisqu'ils sont aussi lis l'tat du rcepteur.
Signal et message
Cela dit, le signal nest pas le message (on confond souvent ces deux notions).
Le signal est de nature physique, ce qui nest pas le cas de la signification que prend ce signal
aux yeux du rcepteur. On en dduit immdiatement quil nexiste jamais de message unique.
Le sens ne se promne pas dans lespace physique comme les signaux, il se constitue au niveau
des agents de la communication. On peut dire que, du point de vue communicationnel, la ralit
est feuillete.
Que voyez-vous dans cette image ?
En thorie, vous pouvez voir une infinit de choses : la premire apparition dans ce document
dun dessin trs noir, la rfrence une loi si classique de la perception visuelle quelle figure
ainsi dans tous les livres de psychologie, une devinette qui vous ramne au statut denfant, un
test dintelligence activant votre mfiance, etc. Plus pratiquement, vous appartenez lune des
deux catgories ci-dessous:
ceux qui voient un vase blanc sur fond noir,
ceux qui voient, dans le noir, deux profils qui se font face.
Maintenant que ces deux perceptions possibles sont nonces, vous appartenez probablement
aux deux catgories.
Il est difficile de savoir ce quest la ralit de cette image indpendamment de la perception que
nous en avons. Une solution (philosophique) ce problme consiste poser que la ralit de
limage prsente nest autre que la somme de toutes ses perceptions possibles. Ce qui
comprend, outre les diverses interprtations spontanes que les mammifres humains peuvent
produire, toutes les conceptions scientifiques de la chose.
Au plan qui nous intresse ici, lexistence des deux catgories de perceptions ci-dessus laisse
entrevoir la possibilit de situations ambigus : alors que A peroit un vase, B ny voit que
deux profils; on imagine quel quiproquo une telle situation peut donner lieu si A et B
sengagent dans une longue communication sur la base de cette image, sans stre donn la
peine de vrifier au pralable leurs perceptions respectives. La situation serait encore plus
dlicate avec limage ci-dessous:
Quel ge donneriez-vous cette femme ?
Sur une population reprsentative, environ 50% parlent dune jeune femme (2535 ans),
50% voquent une femme trs ge (les enfants parlent presque tous dune vieille sorcire). Ici,
il est plus difficile deffacer notre premire perception pour reconnatre quil peut en exister une
autre (les diffrences de cadrage y sont pour quelque chose, il est vrai).
La jeune femme est vue de 3/4 arrire; on voit son profil gauche, elle porte une sorte
de collier. La vieille femme est vue en plan plus rapproch, 1/4 profil gauche; elle
regarde vers le bas; le collier de la jeune femme concide avec la bouche de la vieille
Vous avez compris que ces images ne sont que des images, et quelles nous servent de
modles visuels pour des situations sociales beaucoup plus gnrales.
Principe de la bouteille
En fonction de ma position subjective lgard de la bouteille, sobrit ou thylisme la

limite, je considre que la bouteille est moiti pleine ou quelle est moiti vide. Selon le cas,
il en reste encore la moiti boire (position optimiste), ou il nen reste plus que la moiti
(position pessimiste). Ces deux perceptions vont beaucoup plus loin que le seule sensation
visuelle : elles correspondent des vcus psychologiques opposs.
Ou encore :
Toute situation de communication expose a priori les participants prendre
appui sur des perceptions subjectives diffrentes, ventuellement opposes,
avec lillusion dune ralit commune unique.
Il est essentiel de bien comprendre que la ralit de la communication est soumise une autre
logique que celle de la ralit physique. Dans la psycho-logique de la communication, il y a
autant de ralits objectives que de personnes en prsence.
Chaque fois que je communique avec quelquun, sa perception

de la ralit prsente est a priori diffrente de la mienne.
Une bonne communication doit donc commencer par un travail dajustement des perceptions
subjectives de la situation : (re)dfinition des objectifs de la rencontre, des attentes, des rles
(communicationnels) jouer, etc.
Dans le cas dun expos ou dune confrence, ce travail prparatoire devra tre fait avant
lentre en scne par un entretien avec les organisateurs sur le but exact de la prestation
et la nature du public (ce qui nempche pas un contrle ultime en situation, lorsque cest
possible, car les perceptions de lauditoire ne concident pas toujours avec celles des
organisateurs !).
Message mis, message reu
message mis message reu
E signaux R
Il y a donc toujours autant de messages que dagents. Dans la situation de communication la

plus simple, rduite un metteur et un rcepteur, toute formation de signal donne lieu au
moins deux messages:
le message mis
et le message reu
Tout le problme de la communication consiste prcisment rduire cette diffrence une
ressemblance (il ne peut pas y avoir didentit) : quelque chose doit assurer les agents que les
deux messages sont assez semblables pour tre considrs comme quivalents.
Cest la codification du signal qui permet cette garantie, cest--dire sa construction au moyen
dlments connus de lmetteur et du rcepteur pour produire, en rgle gnrale, telle
signification particulire plutt que telle autre. Cest donc aussi par un abus de langage quon
parle ordinairement de la transmission de messages, puisque ce qui est convoy dans la ralit
physique nest pas le message, mais le signal.
Cette distinction est particulirement importante dans le cas des communications diffres,
comme la communication crite, car elles impliquent des dlais de transmission; et bien des
vnements peuvent se produire dans la ralit sociale, qui risquent de jouer comme bruits
socio-culturels au moment de la lecture du document, les journalistes le savent dexprience
A tout dlai t entre l'mission et la rception du

signal correspond une diffrence i entre le contexte
informationnel de l'metteur et celui du rcepteur.
Cette diffrence, propre toute communication
diffre, accentue les distorsions du message.
Notre schma gnral est encore incomplet, car nous avons suppos jusquici que lmetteur
du signal tait bien lorigine du message transmettre, et que le rcepteur en tait le
destinataire. Cest souvent ce qui se passe, mais ce nest pas la rgle gnrale. Aussi devons-
nous distinguer deux agents supplmentaires, qui seront les ples de la communication ,
savoir le destinateur et le destinataire.
Destinateur, destinataire
Deur E signaux R Daire
Le destinateur est la personne (ou le groupe) qui a lintention de faire connatre le message; le
destinataire est la personne (ou le groupe) vise par le destinateur. Lidentification du
destinateur et de lmetteur est une question qui peut se poser au niveau du rcepteur ou du
destinataire, celle du rcepteur et du destinataire proccupe le destinateur.
Par exemple:
les diteurs et les publicitaires ont besoin de sassurer que leurs signaux parviennent
la destination-cible (tel public et non tel autre): R = Daire;
les personnes auxquelles parvient une rumeur savent que E Deur et cherchent
gnralement dterminer lorigine du message (Deur) travers les diffrents relais (E);
dans certains univers professionnels, apposer sur une lettre ou un dossier la mention
confidentiel est un moyen assez sr de le porter la connaissance de tout un rseau de
personnes, a priori ni destinatrices ni rceptrices.
Le feed-back
On doit enfin disposer dun circuit de retour dinformations, permettant le contrle des
transmissions antrieures et le rajustement ventuel de la communication. Ce circuit de retour
comprend les mmes composantes que le circuit aller.
Deur E signaux R Daire
circuit de retour
Dynamique de la
communication
Les systmes
La notion de systme appelle quelques remarques terminologiques et mthodologiques.
Derrire ce terme, on trouve en gnral deux ides assez diffrentes, surtout dans les
modles utiliss en sciences humaines. La premire revient considrer comme systme
la donne dun ensemble dlments en interaction :
Il peut sagir dun groupe de personnes (une famille par exemple), dun circuit de synapses, de
mesures dmographiques, de valeurs boursires ou de nimporte quoi dautre, pourvu quil y
ait des lments en interaction. A ct de cette conception plutt structurale, la seconde ide,
plus dynamique, reprsente les systmes comme des sortes dunits organiques en interaction
avec un environnement:
Si lon veut voir clair dans une modlisation systmique, il faut poser, pour commencer, quun
systme nest pas un ensemble , ni mme un ensemble d lments en interaction . Une
dfinition qui procderait ainsi, par numration des composantes et description des
relations formant l interaction , ferait perdre toute la fcondit du concept de systme,
fonde sur la dialectique de lorganis et de lorganisant . La question de la nature des
lments ou des composantes est, certes, tout aussi importante que celle de la relation
dinteraction. Mais les conceptions systmiques purement structurales sont rapidement accu-
les des problmes ontologiques concernant cette prsume nature : ainsi dans une
famille considre comme systme, les lments sont-ils des individus (notion au demeurant
fort dlicate prciser), des comportements individuels, des messages, des caractristi-
ques personnelles, des rles conjugaux, parentaux? Quest-ce qui, au juste, interagit avec
quoi, et dans quelle mesure la dynamique mme de linteraction, cense caractriser en propre
les systmes, naltre pas la nature de ces composantes ? Les conceptions dynamiques, ou
fonctionnelles, prsentent sur les premires lavantage dviter de sengager ontologiquement
sur les objets internes du systme, et suivent en cela le prcepte philosophique dit du Rasoir
dOccam, selon lequel une bonne thorie est une thorie qui ne conduit pas multiplier
inutilement les entits, cest--dire surcharger le rel dingrdients dont, finalement, lexis-
tence nest pas assure. Pareil surralisme semble vit par la thorie de la bote noire, qui pose
comme systme un couple form du systme proprement dit et dun environnement avec lequel
le systme change quelque chose, qui peut tre, dans la conception la plus gnrale, de la
matire, de lnergie ou de linformation, ventuellement les trois:
matire matire
nergie nergie
information information
Afin de conserver laspect dynamique de la notion, LE MOIGNE prfre parler dengin noir.
Les observations portent sur les entres et les sorties de cet engin :
et les comparent, quantitativement ou qualitativement, un engin pouvant tre coupl avec

dautres au sens o lentre de lun correspond la sortie de lautre, et vice versa, un cas
particulirement intressant, sur lequel on va revenir, tant celui o le couplage permet, par
feed-back, une auto-rgulation du systme.
La frontire entre systme et

environnement
Du point de vue morphologique, la question la plus importante se poser est celle de la
localisation de la frontire entre le systme et son environnement, ou, ce qui revient gnrale-
ment au mme, celle de savoir quels objets vont tre considrs comme tant lintrieur
du systme, et quels autres font faire partie de lenvironnement. En effet, les systmes ne
sont pas dans la nature. Ce sont des faons de cadrer une certaine ralit, et comme je lai
soulign, le cadrage est toujours relatif lobservateur. La dtermination des objets du systme
suppose donc un dcoupage arbitraire dune ralit. Par ce dcoupage, certains lments placs
dans l entourage du systme vont donc tre laisss pour compte, bien quils puissent, dans
la pratique, exercer une influence notable sur les objets internes. Il est clair que si de tels objets
externes se rvlent avoir un effet important sur le systme lui-mme, il peut tre ncessaire de
les y incorporer. Par ailleurs, lenvironnement nest pas un milieu homogne et indiffrenci,
et tout cadrage systmique implique, la plupart du temps, la considration dune hirarchie de
sur-systmes. Par exemple lindividu humain peut tre dfini en tant que systme dinteractions
intra-organismiques (neuro-physiologie) ou intra-psychiques (psychanalyse), sous-systme
dun environnement social fonctionnant lui-mme comme systme au sein de lespce Le
systme familial peut tre intercal entre lindividu et le systme social. En tant que sur-systme
de lindividu il en module les ractions internes, mais comme sous-systme social il est soumis
dautres types de fonctionnements. On notera quil y a une diffrence importante considrer
un systme comme sous-systme dun autre systme (au sens ensembliste ordinaire), ou
comme lment dun super-systme, cest--dire comme infra-systme. On peut illustrer
larbitraire du cadrage systmique au moyen de lexemple ci-dessous:
Exemple 1. Chacun sait quun circuit tlphonique lmentaire comprend, dans son
principe, un microphone, qui transforme les modulations ariennes produites par le
locuteur en signaux lectriques moduls, transmis le long dun conducteur matriel (fil
de cuivre par exemple), jusqu lcouteur qui ralise lopration inverse, restituant
lauditeur des sons quivalents ceux mis au dpart. Un observateur peut cadrer
lensemble du rseau comme un systme dont les objets sont le locuteur, le micro, le
circuit conducteur, lcouteur et lauditeur. Toutefois, un autre observateur qui sintres-
serait plus spcialement aux circuits lectriques aurait tendance ngliger le locuteur et
lauditeur, au bnfice du sous-systme partant du micro et arrivant lcouteur. Les deux
premiers apparatraient alors comme les objets polaires dun sur-systme, provisoire-
ment cart par lobservation.
L M C E A
3
2
1
Un bricoleur passionn par les phnomnes lectro-acoustiques (ou press de rparer son
combin) sintressera au micro en tant que systme de transformation. Il y trouvera
diffrents objets, tels que membrane, lectro-aimant, plots de connexion, etc. Son intrt
se sera port sur un infra-systme, quun physicien professionnel jugerait son tour
comme un dispositif trs grossier, quil faut analyser en termes dondes sonores, de
rsonateurs, de champ lectromagntique, etc. De la mme manire, un psycho-linguiste
dcrira le processus de phonation (cration de lnergie sonore dans le larynx, mise en
vibration de lair ambiant dans les cavits supraglottiques,) au niveau du seul locuteur.
.
On voit que la dtermination de la frontire entre systme et environnement, qui renvoie des
embotements ou des enchssements, est une activit lective et slective qui ne trouve
finalement de justification que dans lintrt que le chercheur porte telle ou telle section de
la ralit, telle quil la construit par son observation.
Exemple 2. Les frontires du Moi ne sont pas celles du corps. Une observation attentive
des comportements et de leurs effets psychologiques et sociaux montre que les frontires
du moi ne se confondent pas avec celles de lenveloppe corporelle. Cest Erving
GOFFMAN que revient le mrite dune vritable thorie de linteraction sociale, fonde
sur les concepts thologiques de territorialit, de marquage et de rituel comportemental4.
En thologie, on avait depuis longtemps remarqu que tout membre dune espce animale
volue par rapport autrui en fonction dun territoire gocentrique (ou dune srie de
distances) quil revendique comme espace personnel. Deux distances, gnralement
proportionnelles la taille de lanimal, y dfinissent deux zones concentriques, la
distance de fuite et la distance dattaque. Ds que la premire est rduite par lintrus, le
propritaire cherche la rtablir, la fuite tant loption la plus rapide. Le lzard fuit deux
mtres, lantilope cinq-cents. Le domptage des fauves de cirque ne vise pas autre chose
que la rduction des ractions de fuite, de mme pour lacclimatation aux jardins
zoologiques. Dans le dressage de cirque, le lion est en fait dtermin lattaque et prt
franchir lobstacle qui le spare de lhomme. Pour que le lion reste sur lescalier, le
dompteur sort rapidement de la zone critique. Le lion cesse alors sa poursuite5. Au sein
de chaque espce, on observe la recherche et le maintien dune distance sociale dfinie
par des normes trs prcises, et qui cre autour de lindividu une sorte de bulle
personnelle invisible. Cette bulle varie en fonction des situations dinteraction, de lge
et du statut social de lindividu. pendant la priode o les petits des singes et des
hommes savent dj se dplacer, mais pas encore obir la voix de leur mre, cest la
porte du bras maternel qui dterminera la distance sociale. On lobserve facilement chez
les babouins. Lorsque le petit dpasse une certaine distance, la mre tend le bras pour
lattraper par le bout de la queue et le ramener elle. Lorsquun danger rend ncessaire
un contrle plus troit, la distance sociale diminue6 Dans les socits humaines
industrialises, les tlcommunications ont violemment perturb la gomtrie de la bulle
personnelle. Parler, entendre, voir ou tre vu distance expose davantage les individus
des empitements territoriaux. Mais lempitement territorial nest pas une avarie de
la communication, cen est une modalit. Lintersection des bulles personnelles est la
condition mme de lchange : sans empitement mutuel, pas de communication
possible. Nous verrons que des rituels dinteraction accomplissent et ratifient la prise et
la rupture du contact social, et quils sorganisent en une vritable grammaire compor-
tementale.
Degr douverture dun systme

La nature et la quantit des changes avec lenvironnement varient dun type de systme
lautre. Une raction chimique ralise en vase clos est un systme qui, en principe,
nchange ni matire, ni nergie, ni information avec le milieu ambiant, et qui, de ce point de
vue, na donc pas denvironnement : cest un systme ferm. Bien sr dans la pratique, il ny
a aucun moyen de savoir sil existe de tels systmes, puisque toute observation implique de
linformation, cest--dire une diminution dentropie. On est donc conduit dire quun
systme, en tant que systme observable, possde toujours un certain degr douverture sur son
environnement. Le sang, la flamme, la cellule vivante et lorganisme humain procdent des
changes continus avec lextrieur : ce sont des systmes trs ouverts. Les rapports entre un
ordinateur et le milieu extrieur ne se limitent pas aux instructions ou donnes qui lui sont
fournies (entres) et au rsultat du traitement de ces informations; certains facteurs tels que la
temprature ou le degr hygromtrique de la pice peuvent influer sur son comportement.
Les interactions qui se produisent au cours dune runion de discussion ne sont pas exclusive-
ment fonction de la tche du groupe ou de la somme des interactions prsentes, elles dpendent
pour une large part de facteurs extrieurs comme le statut socio-conomique des membres, leur
niveau culturel, leur niveau daspiration, la situation institutionnelle du groupe ou les informa-
tions qui lui parviennent de lextrieur du fait de lamnagement du local. Lenvironnement ne
se rduit donc pas au milieu physique du systme; il comprend galement, ou peut comprendre,
les super-systmes de rfrence de chacun de ses composants, ce qui a pour consquence que
le degr douverture est spcifique dun environnement particulier, et quon est souvent amen,
en systmographie, distinguer diffrents types douverture en plus des degrs.
Action et interaction
Linteraction suppose au moins deux objets tels que le comportement de chacun affecte le
comportement de lautre. La notion dinteraction est souvent confondue avec une notion
voisine tire de la Statistique mathmatique, celle de corrlation. Or, si toute interaction dfinit
une corrlation, la rciproque nest pas toujours vraie.
Exemple 1. On sait depuis longtemps que les animaux marins vivent au rythme lunaire
(lassertion est dailleurs tautologique). On sest mme aperu que certains animaux
continuent de vivre ce rythme une fois isols de leur milieu dorigine. Cherchant
prciser cette relation trange, un chercheur amricain, Frank BROWN, a tent une
exprience intressante, consistant transporter ses hutres Evanston, dans lIllinois,
soit 1.600 km de la mer. Le rythme initial est conserv durant une quinzaine de jours,
puis un dcalage apparait. Cependant BROWN est intrigu par le fait que toutes les
hutres se sont dphases de la mme manire, et ragissent simultanment. Il tablit que
louverture des hutres concide avec lheure o la mare et t haute Evanston si la
ville stait trouve sur la cte, et non perche au bord dun lac 200 mtres au-dessus
du niveau de la mer. Les hutres corrigeaient leur table de mare en fonction du nouveau
site. Cette exprience met en vidence une corrlation entre deux phnomnes, la
position de la lune et un comportement animal. Il ny a pas, quon sache, interaction, car
il est assez peu probable que les comportements des hutres modifient quoi que ce soit
concernant la lune. Nous restons dans le modle actionnel : CAUSE EFFET;
Exemple 2. On sest aperu, dans une rgion du Nord du Canada, que le nombre des
renards augmente, puis diminue, suivant un rythme dfini. Le cycle dure quatre ans. Cest
le temps ncessaire pour que le nombre des renards atteigne un certain plafond, diminue
la limite de lextinction de lespce locale, puis remonte nouveau. Lobservation
biologique ne put rien expliquer de ce phnomne tant quelle resta fixe sur les renards,
car rien de ce quon savait alors de cette espce ne pouvait justifier de tels changements.
Cest seulement lorsquon porta lattention sur les modifications du milieu cologique
lui-mme que lexplication du phnomne devint vidente. Les lapins de garenne sont la
nourriture quasi-exclusive des renards et ne connaissent pratiquement aucun autre
ennemi naturel. Le nombre des renards est ainsi inversement proportionnel de celui des
lapins de garenne : plus les renards sont nombreux, plus ils causent de pertes parmi les
lapins, rarfiant ainsi leur propre nourriture; le nombre des renards se met alors
dcrotre, ce qui permet aux lapins de se multiplier dans une relative quitude, leur
prolifration entranant peu peu celle des renards, et le cycle recommence. Le mystre
ne tenait donc qu la focalisation du champ de lobservation, langle de vision tant trop
troit pour contenir les deux termes de la relation, qui est bien interactive. La corrlation
provient dune interaction, dont on notera que les termes ne sont pas des individus, mais
des groupes dindividus. Le modle explicatif est ici celui dune causalit cyclique. Dans
ce modle, les notions de cause et deffet nont pas de sens, car chaque phnomne (
mesur par une variation numrique) peut aussi bien tre considr comme la cause ou
comme la consquence de lautre. Un cercle ne contient ni point origine ni point
terminal.
Il faut insister sur la confusion entre corrlation et causalit, car elle est responsable de
nombreux abus de langage et deffets sociaux pervers. Plusieurs auteurs, mathmaticiens,
biologistes, sociologues, ont attir lattention sur cette confusion, mais il semble que les
rsistances soient ici trs fortes du fait quil existe des enjeux socio-politiques. Ainsi Albert
JACQUARD rappelle souvent lerreur consistant croire quune corrlation entre deux
mesures est lindice dun rapport de cause effet entre les deux phnomnes mesurs . Ou ,
pour Michel SCHIFF : le fait quil y ait un lien statistique entre deux vnements () ne
prouve nullement que lun soit la cause de lautre. Ou encore: Le coefficient de corrlation
souffre () dun dfaut constitutif de sa nature : lambigut de la connaissance quil procure
par rapport aux explications causales. Tout employ de bureau sait quil existe une infinit de
causes qui sobstinent certains jours le faire arriver en retard. Mais tout chef de service sait
aussi quil y a des statistiques qui ne trompent pas Malheureusement corrlation nest pas
cause. Ceci est regrettable, car, toutes les sciences biologiques et humaines ayant des projets
interventionnistes sur leur objet dtude, il leur serait utile de savoir si les relations dcouvertes
peuvent se transformer en relations de cause effet. Or ce nest pas le cas Voici quelques
exemples emprunts ces deux auteurs.
Exemple 1. On constate que la courbe mensuelle de consommation du charbon et celle

de mortalit des vieillards sont parallles, avec une pointe en janvier-fvrier et une chute
en juin-juillet. Conclusion nave : la limitation de la consommation du charbon diminuera
le nombre des dcs de vieillards !
Exemple 2. Si lon interroge un chantillon reprsentatif de la population parisienne

sur le nombre de jours passs aux sports dhiver et sur le montant des loyers, on
dcouvre que les habitants des beaux quartiers, qui paient des loyers levs, restent plus
longtemps aux sports dhiver que les locataires des grands ensembles. Conclusion nave :
laugmentation des loyers des HLM favoriserait lallongement des sjours la montagne
des ouvriers.
Exemple 3. Il existe une corrlation significative entre le fait de recevoir la visite dun
mdecin, et celui de mourir dans les jours qui suivent Conclusion nave : on peut
diminuer la mortalit en supprimant les visites mdicales domicile.
Si le ridicule de ces conclusions naves saute aux yeux, il nen va pas de mme de certaines
affirmations apparemment scientifiques dont les consquences sont graves. Ainsi, constatant
que les enfants dont le QI est infrieur 120 ont des difficults au niveau du baccalaurat, un
pdopsychiatre prconise de les orienter trs tt vers des filires plus courtes, ce qui leur vitera
un chec et dsencombrera les lyces; le raisonnement est ici de mme nature que celui
concernant les restrictions dans la consommation de charbon qui viterait aux vieillards de
mourir; mais il peut passer pour srieux, car il camoufle soigneusement le vritable problme,
qui est la recherche dune cause commune aux deux rsultats dont on observe la corrlation..
Ce dernier point est en effet crucial :
en gnral lorsquil y a une corrlation entre deux

phnomnes x et y, cest quil existe un phnomne z
tel que (z x) et (z y).
Pour conclure sur ce point, capital pour toute thorie de la communication (puis quune telle
thorie doit modliser aussi bien les changes de significations que la transmission gntique
des caractres), citons encore Michel SCHIFF : Imaginons que dans la France de 1930, un
Martien fru de gntique mais ignorant tout des murs humaines tudie la gntique du
comportement appel vote. Il noterait que seuls votent les individus munis dun chromosome
Y (les hommes). La capacit de voter, que dans son langage il pourrait appeler lintelligence
civique, serait pour lui gntiquement dtermine. Elle lest en effet dans une socit donne,
o les femmes nont pas encore conquis le droit de vote. En ralit, tre femme dans une socit
domine par les hommes nest pas seulement un fait biologique. Imaginons maintenant que
notre Martien fasse une tude gntique des comptes en banque et quil dcouvre que certaines
substances biochimiques sont souvent prsentes chez ceux que les hommes appellent pau-
vres. Il pourrait par exemple sagir des substances qui dterminent la couleur de la peau; la
prsence de ces substances est gntiquement dtermine. Notre Martien pourrait en conclure
que la cause de la pauvret se trouve dans les gnes qui dterminent la couleur de la peau. En
ralit, tre pauvre, cest navoir reu ni argent ni moyens pour sen procurer. Dans ces deux
exemples, il y a une corrlation entre la constitution biologique des individus et leur statut
social. Ces deux exemples illustrent toute limportance politique des confusions qui entourent
la notion de cause. Si je dis que les femmes ne peuvent pas voter parce que elles nauraient
pas telle ou telle caractristique, je sous-entends que lordre social du moment serait immuable.
Il en est de mme si je dis: Untel est pauvre parce que il ne sait pas se dbrouiller dans la
vie.
Les acteurs de la
communication
Cadres dobservation et contextes
La manire dont nous dcoupons le dfilement continu dun processus dinteraction est dune
importance fondamentale, aussi bien pour lanalyse des comportements lorsque agissons en
qualit dobservateurs que pour la comprhension de ce que nous faisons, lorsque nous sommes
directement impliqus comme acteurs de laction. Dans quelle mesure lenseignant observe-
t-il le comportement de llve, ou ses produits scolaires ? Nobserve-t-il pas plutt des
ractions ses propres comportements ? Les rponses de lquipe de ROSENTHAL sont
assez troublantes. Non seulement lautre ragit notre comportement, mais il ragit nos
attentes. La mre anxieuse et hyper-protectrice observe son jeune fils grimpant larbre qui
surplombe le pique-nique : Tu vas tomber, fais attention tu vas encore tomber ! sexclame-
t-elle avant que lenfant ne fasse le geste fatal Lanxit de la mre sest communique
(surtout par les canaux non-verbaux) lenfant; la chute confirme la prdiction et ratifie le
pouvoir prophtique de la mre. Tout est en place pour dautres rotations du cercle vicieux,
rcursion en principe infinie dun schme dinteraction dans lequel ni lenfant, ni la mre, ne
sont la cause de ce qui se (re)produit : lenfant voit progressivement ses checs entamer
la faible confiance quil avait en lui et perd de plus en plus lexercice de ses rflexes naturels,
tandis que sa mre se sent encore plus justifie mettre en garde son fils contre les effets
de sa maladresse, etc. En ralit la mre et probablement le fils de son ct opre un
cadrage erron de linteraction. Prenons un exemple typique de la vie conjugale : Lattitude du
mari consiste dans un repli passif, tandis que la femme lagresse par ses critiques hargneuses;
lui sisole devant le tlviseur, elle lui dcoche ses flches. Parlant de leurs malheurs, le mari
prsentera son repli stratgique comme la seule dfense contre la hargne de sa femme; celle-
ci jugera largument grossier et partial, et expliquera quelle critique son mari justement en
raison de sa passivit. Le mari opre un cadrage particulier dans la dynamique de linteraction
conjugale : il ne voit que les squences du type
comportement tn(F) compn+1(M) compn+1(F)
et inversement, la femme cadre les squences du type
compn(M) compn+1(F) compn+1(M)
Ainsi structur, le fonctionnement alternatif du couple na aucune raison thorique de sarrter.

On peut observer parfois des moments de rpit, avant que les partenaires ne se relancent dans
un nouveau round du mme genre.
La thorie mathmatique des suites alternes fournit un bon modle de description de cette
dynamique. Une suite alterne est une suite de la forme:
n-n+n-n+n-
dans laquelle le mme nombre est itr avec changement de signe. Lanalogie avec la situation
du couple rside dans le fait que la limite de telles suites varie en fonction du parenthsage
quon y opre. Ainsi:
S = (n - n) + (n - n) + (n - n) + = O,
tandis que
S = n - (n - n) - (n - n) - = n,
et
S = n - (n - n + n - n + n - ) = n - S =n/2.
Le dilemme provient bien dune ponctuation illusoire de la suite des comportements, ponctua-
tion quon retrouve dans la course aux armements : Si, comme on le soutient, la meilleure
manire de prserver la paix est de prparer la guerre, on ne voit pas trs bien pourquoi toutes
les nations devraient considrer les armements des nations voisines comme une menace pour
la paix .
Le principe holistique
En termes de non-additivit : le tout est autre chose que la somme des parties. Par
exemple: lamour rciproque entre deux personnes A et B peut tre tenu pour une proprit de
la dyade (A,B) et non comme laddition dun tat dme de A et dun tat dme de B , ou : les
intrts dun groupe de personnes ne concident pas avec la somme des intrts particuliers, ou
encore : les comportements dune foule doivent tre distingus de ceux de chaque individu pris
isolment. Le principe dit bien autre chose que la somme des parties, et non quelque chose de
plus. Il ne sagit donc pas dune augmentation, mais dun processus de rupture, qui fait sortir
de la catgorie de la quantit pour passer dans celle du qualitatif. Ce passage sopre souvent
au-del dun certain seuil quantitatif.
Le phnomne des moirages illustre bien ce phnomne. Rien, dans la nature des trames isoles,
ne contient mme en germe le rsultat de leur superposition. Imaginons ces trames, une fois
superposes, animes dun mouvement rotatif en sens contraire dune de lautre. Le moirage
napparat qu certains moments, et se transforme selon un rythme dtermin par la conci-
dence des deux trames. A linstant (et au lieu) prcis de la concidence, il ny a pas de moirage :
ce qui apparat alors est la structure commune aux deux trames ainsi confondues, cest--dire
leur structure relationnelle interne. Mais lorsquil y a moirage cette sorte de battement visuel
quon trouve dans bien des uvres dart cintique chaque trame perd son individualit et se
fond dans une situation densemble. Ce qui merge ici est une qualit nouvelle ne de la fusion,
de linteraction des qualits propres aux trames spares. Cest pourquoi on parle quelquefois
de principe dmergence.
Laddition dune thorie de la trame A et dune thorie de la trame B ne donnera jamais, par
quelque biais quon sy prenne, une explication du phnomne de moirage. Une thorie de
linteraction est ncessaire, et ses units de base ne sont pas des objets de type A ou B, mais de
type (A, B). Cest pour le mme genre de raison quune psychologie des groupes humains ne
peut pas tre construite comme simple extension de la psychologie individuelle : il y a, comme
disait BACHELARD, coupure pistmologique. Inversement, une psychologie individuelle ne
peut pas tre conue comme la restriction dune psychologie collective mathmatiquement
parlant, on se trouverait dans la situation de devoir identifier purement et simplement un
lment a avec le singleton {a} ! .
Les constructions par plongement (ou immersion) de structures en thorie des ensembles
offrent une excellente analogie. On sait quil est assez facile de construire formellement des
objets correspondant aux entiers intuitifs (mthodes de PEANO ou de ZERMELO par
exemple). Par contre, la formalisation de la notion dentier rationnel, et a fortiori de nombre
rationnel, nest pas du tout vidente. Suivons le fameux Cours dalgbre de Roger GODEMENT
[Hermann, Paris, 2 dition, 1966] lide fondamentale est que, si x et y sont des entiers
naturels, il existe un entier rationnel z tel que x + z = y. () Pour construire lensemble Z des
entiers rationnels, on part de lensemble N x N des couples dentiers naturels; et, sur cet
ensemble, on dfinit une relation dquivalence R en dclarant que deux couples (x,y) et (x,y)
dentiers naturels sont quivalents mod R si et seulement si lon a : x + y = x + y; () Ceci
fait, on pose par dfinition : Z = (N x N)/R, et on appelle entier rationnel tout lment de
lensemble Z. (cest moi qui souligne). Cest prcisment cette convention on pose par
dfinition qui ne va pas de soi; si lon se reporte en effet la page 371 du mme ouvrage, on
lit ceci : le lecteur vitera de croire quon pourrait simplifier ces raisonnements [il sagit de
la construction du corps des fractions dun anneau dintgrit] dans le cas lmentaire o il
sagit de construire les nombres rationnels partir des nombres entiers. Un nombre rationnel
peut scrire dune infinit de faons diffrentes sous la forme dune fraction, et on ne peut pas
dfinir la somme (par exemple) de deux nombres rationnels en se bornant poser :
a/b + c/d = (ad + bc) / bd
pour que cette formule dfinisse la somme de deux nombres rationnels (et non pas simplement
de deux fractions, notion totalement dpourvue dintrt en soi), on doit montrer que, si lon
remplace les fractions a/b et c/d par des fractions quivalentes (i.e. dfinissant les mmes
nombres rationnels), le second membre est de mme remplac par une fraction quivalente
(). Le fait quon ne se donne gnralement pas la peine, dans lenseignement lmentaire, de
faire ces dmonstrations te toute espce de valeur mathmatique aux dfinitions (sic) ainsi
obtenues de la somme et du produit de deux nombres rationnels, et constitue une escroquerie
majeure, destine masquer des enfants innocents et sans dfense la difficult relle du
problme. [p. 372]. On pourrait parler, toutes choses gales dailleurs, dune escroquerie
majeure des thories psychologiques, comme certaine psychanalyse orthodoxe, qui prten-
dent expliquer les phnomnes de groupes humains en particulier la famille sur la seule
base de la psychologie individuelle. Un examen attentif de ces thories montre qu un certain
moment, et dailleurs sans le dire, on pose par dfinition quun comportement de groupe est
une somme de comportements dindividus en groupe
Rtroaction et homostasie
Cest sans doute la dcouverte des boucles de rtroaction qui a valu la Cyberntique la
fcondit que lon sait. Structurellement, une boucle de rtroaction correspond lexistence
dun circuit permettant aux donnes sortantes dagir sur les donnes entrantes:
Lie la rtroaction, la notion dhomostasie rend parfaitement compte des phnomnes de
stabilit volutive et dquilibre stationnaire des systmes vivants en gnral, et du fonction-
nement des groupes humains. Les machines thermostatiques offrent un bon modle pour
illustrer ce principe fondamental de lapproche systmique. Ds 1868, MAXWELL avait
tudi dun point de vue thorique le fonctionnement du rgulateur boules de la machine
vapeur, qui permet dassurer celle-ci une vitesse constante en dpit des variations de charge.
Le rgulateur est un pendule deux boules solidaris avec ladmission de la vapeur. Chaque
emballement de la machine provoque, par force centrifuge, le soulvement des boules, qui
diminuent alors ladmission par lintermdiaire dun dispositif dasservissement. Toute
augmentation ou diminution de la vitesse informe en quelque sorte le rgulateur, qui modifie,
en consquence, le dbit de vapeur.
vanne d'admission
On voit que le systme se maintient dans un tat dquilibre dynamique grce un circuit de
rtroaction ou feed back cest--dire grce un systme informationnel de contrle
auquel il est coupl. Le schma de la figure nest donc pas exact. On doit y ajouter la
reprsentation dun dispositif de prlvement la sortie du systme principal, o seffectue
gnralement une mesure, ainsi que celle dun dispositif de contrle des entres :
Le schma gnral nest enfin complet que si lon mentionne le systme de traitement de
linformation-retour :
Lhomostasie est la proprit quont les systmes relativement ouverts de maintenir leur
niveau de fonctionnement au voisinage dun tat dquilibre idal, ou de converger vers cet tat.
Pour tudier ce genre dauto-rgulation, ASHBY avait ralis un mcanisme compos de
quatre sous-systmes inter-connects et parfaitement semblables, en sorte que la moindre
modification de lun deux induisait une raction des trois autres. En termes anthropomor-
phiques, lhomostat tait capable dadopter 390.625 comportements distincts. Lorsquon
perturbait ltat du systme, il se mettait ttonner au hasard des solutions possibles, jusqu
ce quil eut retrouv sa configuration dorigine. Lhomostat conservait mme son homostasie
sous des modifications aussi radicales que des dbranchements ou des reconnexions.
Les systmes vivants sont homostatiques. Des rats dont on a stopp la croissance par une
privation de vitamines au cinquantime jour se montrent capables de rattraper leur poids normal
une centaine de jours aprs le rtablissement du rgime normal. Aprs avoir montr que les
cellules vivantes sont coordonnes par des informations chronologiques vhicules par des
messages chimiques, Janet HARKER chez qui il faut supposer une passion pour lhomos-
tasie assez grande pour compenser la morbidit de ses expriences ! a ralis un couplage
de cafards qui laisse perplexe : les cafards entreprennent leur activit de prospection des
ordures la tombe de la nuit, et enqutent ainsi durant environ six heures. Or, daprs
HARKER, un cafard dcapit cesse de se comporter selon ce rythme circadien. Ceci nest pas
en fait aussi trivial quon pourrait le croire, lorsquon sait que cet insecte survit plusieurs
semaines lablation de la tte (le dbranchement dans le modle dASHBY !), condition
toutefois que lintervention chirurgicale soit ralise avec le soin requis pour viter une
hmorragie fatale (!). HARKER a dcouvert quune transfusion sanguine permet au cafard
dcapit de se radapter rapidement au milieu, et en particulier de retrouver le sens de
lorientation. Aprs avoir pratiqu lablation de la tte, elle attacha dos dos le donneur de sang
et le receveur. Apparis de la sorte en parabiose, le cafard deux corps (une seule tte et un seul
groupe de pattes) suivit nouveau le rythme circadien type, avec activit limite la priode
suivant immdiatement la tombe de la nuit
Tous les psychologues sociaux et les thrapeutes de groupe savent dexprience que les groupes
primaires tendent dfinir deux-mmes, au niveau implicite, des rgles de fonctionnement qui
permettent de maintenir lanxit des membres dans des limites supportables. En gnral, la
dynamique de tels groupes implique plusieurs radaptations successives des seuils de tol-
rance, quon peut considrer comme autant de rglages systmiques, la manire du thermostat
des chaudires de chauffage central.
Dans le domaine familial, du moins dans les cultures occidentales, les mcanismes homosta-
tiques sont dune puissance redoutable. On peut dire quune grande partie du travail accompli
dans les sciences du comportement (parmi tant dautres) consiste essentiellement trouver les
causes deffets donns par lobservation. Entre ces causes et leurs effets, on suppose une
relation linaire : lvnement B se produit (ou sest produit) parce que lvnement A vient
de se produire (ou stait produit auparavant). () Cette thorie mconnat un concept
important, celui de rtroaction, qui pose que linformation concernant lvnement B vient
heurter lvnement A, lequel son tour affecte B, etc. les vnements se modifiant les uns
les autres de faon circulaire. Dans la mesure o les vnements psychologiques se
produisent rarement en une seule fois, mais stendent sur une certaine dure et senchevtrent
avec une complexit exasprante, ce modle circulaire est souvent plus appropri que celui qui
abstrait artificiellement les vnements de lordre temporel complexe de leur succession.
Applique la famille, la notion de causalit linaire est particulirement impropre et conduit
directement plusieurs () problmes (notamment lquifinalit, la surdtermination du
comportement), et mme limposition dune tiquette de malade.
Le thermostat du fer repasser, les rgulateurs thermiques du corps, le centre de rgulation
respiratoire, lquilibre dun budget (recettes-dpenses), le maintien dun stock de marchandi-
ses (vente-production), la conservation du capital industriel (dprciations-investissements), la
rgulation des naissances peuvent tre dcrits comme autant de systmes qui ne peuvent durer
sans maintenir leur quilibre homostatique, ce quils ne peuvent faire sans disposer dun feed-
back rgulateur, cest--dire ngatif.
Positif, le feed-back renforce les entres du systme considr dans le mme sens que les
sorties; il engendre un emballement du systme, par exemple une croissance explosive ou un
dclin implosif. Inversement, le feed-back ngatif corrige le sens des variations : chaque cart
par rapport une valeur idale dquilibre est compens par un cart en sens inverse, mais de
moindre importance (sauf dans le cas des mouvements priodiques entretenus); on dit alors que
le systme est quifinalis , au sens o son fonctionnement converge vers ltat dquilibre
quelles que soient les conditions initiales et la nature des perturbations du systme (bruits
organisationnels ou autres).
Les mcanismes homostatiques assurent donc une fonction conservatrice. Mais ils peuvent
exercer cette fonction sous des formes et des modalits diffrentes. Ainsi une organisation
bureaucratique ragira toute menace de dsquilibre par des comportements strotyps et
semblables, alors que tel groupe de travail, de structure plastique, disposera dun registre
tendu de rponses diversifies aux diffrentes perturbations.
La Relation dOubli
Il ny a jamais dactions isoles, mais seulement des interactions. Cela dit, croire quon tient
une squence dinteraction parce quon a identifi une action et sa raction, ou mme une chane
dactions et de ractions, cest encore plaquer sur le monde une causalit linaire, et sexposer
devoir, un jour ou lautre, rechercher des actions initiales, des causes premires ou finales (au
sens dAristote) dont les phnomnes dcouleraient par filiation logique ou physique, ou vers
lesquelles ces phnomnes convergeraient (dterminisme tlologique). De telles sries sont
en principe sans fin. On a donc tendance pousser comme en mathmatique le raisonnement
une limite, quon appelle Dieu, lOrigine des Temps (ou le Big Bang), ou encore le Sens de
lHistoire. Dans la vie quotidienne, les responsables remplissent cette fonction. Parce quils
sont dune certaine manire plus proches de nous, nous oublions que ces responsables
dsigns sont, en tant que tels, des transcendances, exactement comme Dieu, lOrigine des
Temps ou le Sens de lHistoire Ce qui se passe dans ce cas, cest une rification double de
llimination dun terme dans une relation, processus que jappelle la Relation dOubli.
Incapables de penser la relation, nous la rduisons lun de ses termes alors quen ralit
elle est au moins binaire gnralement celui qui nous convient psychologiquement. Cette
opration est dailleurs amplement facilite par la langue, institution culturelle par excellence,
qui est fondamentalement substantivante : on a (ou avait !) un travail, on a des amis Exprimer
quon sprouve dans une relation processussielle de transformation conomique ou affective
serait assez pdant, mais plus proche de la ralit. Le langage des attributs permet de se
dsengager, de se dsimpliquer de la relation : lautre est mchant, mauvais lve, immotiv,
caractriel, schizophrne, etc.
Formellement, on passe dune relation binaire R(x, y) une proprit P(y), en oubliant que
cette qualit est en fait une abrviation pour une expression du genre
x R(x, y)
ou encore
R(a, y).
Cest prcisment ce processus psycho-logique qui favorise lapplication dtiquettes aux
personnes.
Les tiquettes
Se dfinir comme colreux ou comme professeur na pas du tout les mmes effets que
se (re)connatre comme ragissant aux demandes dautrui par de lagressivit ou exerant
sur des personnes rduites au rle social dlve une autorit lgitime par le savoir . Mais il
serait tout aussi absurde de prtendre expliquer lagression, relation entre un agresseur et un
agress, en invoquant l agressivit de lagresseur, ou quelque chose comme lagressibilit
de lagress.
Notre culture a tendance privilgier la proprit P(x), au double sens de caractristique (le
caractre ) et dappropriation (la possession), au dtriment de la relation quelle traite le plus
souvent comme une consquence de la premire. Il est assurment plus facile, psychologique-
ment, dattribuer les comportements de lautre des proprits qui lui seraient inhrentes, plutt
qu la nature et lvolution de la relation qui nous lie mme provisoirement lui. Rduire ce
lien des caractristiques de lautre, cest sexclure comme terme de la relation, cest
chosifier lautre. Le regard peut, entre autres choses, remplir cet office, le regard mdical par
exemple. Ce nest donc pas un hasard si, dans la plupart des situations comportant une relation
impliquante pour ses termes, lun a tendance confiner lautre dans un rle personnel, et ceci
dautant plus spontanment que le premier dtient sur le second un pouvoir : ladulte ou le
parent sur lenfant, lhomme sur la femme, le patron sur lemploy, le mdecin sur le malade,
le professeur sur llve, etc. Du coup la relation de pouvoir nest plus seulement asymtrique,
elle devient irrversible puisque fonde en nature dans cette asymtrie. Et pourquoi cherche-
rait-on alors comprendre les interactions entre les gens, si tout ce qui peut survenir nest que
la manifestation de qualits intrinsques, voire hrditaires, telles que la personnalit, le
caractre, le temprament, la constitution, lintelligence ou la btise ? On a mme song
garantir lavenir de lespce suprieure en crant des banques de sperme dont on slectionne
les donneurs laide de tests appropris (quand ils ne sont pas Prix Nobel), projet qui na sembl
poser aucun problme thorique ni thique puisque seuls les gens intelligents, comme les
promoteurs de ce projet, peuvent dfinir lintelligence, savoir la qualit que possdent, en plus
ou en moins, ceux qui leur ressemblent
L'oubli de la situation d'interaction dans laquelle nous sommes personnellement engags
produit un vritable angle mort dans notre conscience, celui o se situe notre propre
subjectivit, et se traduit par une concentration sur les comportements des autres et le collage
d'tiquettes. Le maniement des tiquettes porte toujours prjudice la communication. Il peut
mme porter prjudice aux personnes.
Exercice: Rappelez-vous une conversation rcente avec des amis propos d'une
personne absente. Souvenez-vous des termes dans lesquels vous avez
parl ou entendu parler de cette personne; chaque fois qu'un terme
correspond une tiquette, essayez de reconstituer la relation qui tait
vraissemblablement en jeu.
Situations de
communication
(CRAIGNOS)
Une situation de communication (un craignos) est la donne:
dun ensemble de croyances, C,
dun rseau de communication, R,
dun ensemble dacteurs, A,
dun imaginaire, I,
dune grammaire, G,
dun ensemble de normes, N,
dun ensemble dorientations, O,
et dun site de communication, S;
situation = {C, R, A, I, G, N, O, S}
Croyances
Le propre dune croyance est dtre une pense quon tient pour une certitude. Un exemple
typique est celui des croyances religieuses. Pour celui qui croit, le dieu auquel il croit nest
justement pas une croyance ni une hypothse, mais la certitude dune existence, vis vis de
laquelle toute autre conviction se rduit une croyance, voire une superstition.
Dans les situations de communication, les croyances impliques ne sont pas seulement
thologiques; elles correspondent lensemble de ce quoi les personnes croient dans la vie,
et quelles tiennent pour des vrits. Ces vrits guident toute leur existence, et en dterminent
les comportements, trs souvent leur insu. Cest en cela que les croyances sont particulire-
ment dangereuses. Reste quun minimum de croyances est indispensable lquilibre de toute
personne, et que lfondrement des croyances peut provoquer un fondrement (dpressif) de
la personne elle-mme. Il convient donc de respecter les croyances de chacun.
Le systme des opinions propre chaque personne fait partie des croyances de la situation
de communication dans laquelle elle est engage.
Les croyances de base

Les croyances de base dune personne sont les postulats quelle pose, gnralement incons-
ciemment, en pralable toute situation de communication, et que lexprience ne remet pas
en cause.
Leur structure logique est toujours une pense universelle du genre tous les sont des ,
ou une pense existentielle du genre il y a un qui est responsable de.
Exemples:
les ingnieurs sont tous des technocrates obtus,
cest Dieu qui la voulu,
tout se ramne largent,
les hommes sont des cochons,
pour russir, il faut en baver,
cest mon destin et je ny peux rien,
toutes des salopes,
les politiciens sont tous vreux;
Quand de telles croyances de base sont partages par les membres dun mme groupe, elles se
sdimentent en un imaginaire collectif. Les croyances de base ont un grand pouvoir de
fdration, au point que certains groupes se constituent principalement sur elles.
Les croyances gocentriques

Les croyances gocentriques sont des auto-valuations personnelles fondes sur une interpr-
tation subjective de lexprience familiale. Le plus souvent, ce sont des auto-dprciations:
de toute faon je suis un bon rien,
je sais bien que ces responsabilits ne sont pas pour quelquun comme moi,
qui voulez-vous qui sintresse moi ?
jai toujours t incapable de faire un expos,
avec les tics que je me paie!
non mais, tu as vu ma gueule ?
il mest impossible de donner des ordres quelquun de plus g que moi,
je nai jamais su faire a, alors,
ds que je suis en face dun suprieur, a me paralyse;
Ces dprciations proviennent de critiques ou de punitions, transformes (introjectes) en

auto-critiques ou en auto-punitions.
Exercice: Fermez les yeux. Essayez de vous remmorer une situation de votre
enfance o vous avez mis du vtre pour faire quelque chose, et o
finalement vous vous tes senti(e) injustement critiqu(e) ou puni(e).
Rappelez-vous bien tous les dtails de cette situation: ce que vous aviez
tent de faire, ce que vous aviez effectivement fait (ce nest pas
forcment la mme chose !), quelles taient les personnes prsentes,
quelle tait leur attitude, quest-ce quon a dit de votre action, quelles
ont t les consquences pour vous Ouvrez les yeux; comment
pourriez-vous analyser cette situation aujourdhui, avec le recul ? Quelle
critique pourriez-vous formuler ceux qui, lpoque, vous ont critiqu(e)
ou puni(e) ?
La position personnelle
TOI LUI/ELLE
MOI
Les autres
NOUS
VOUS EUX/ELLES
Les croyances gocentriques produisent un univers personnel assez durable, dans lequel nous
nous situons vis vis des autres. Cet univers personnel est structur de faon assez fine pour
faire une diffrence entre ces autres en fonction de leur proximit dans chaque situation
prsente.
Mme si nous ne sommes que deux, dautres personnes sont toujours symboliquement
prsentes dans la situation: ce sont celles dont nous parlons, mais aussi celles dont nous ne
parlons pas mais qui forment le contexte gnral de notre communication. Aussi la question
traditionnelle, sur laquelle je reviendrai, de savoir partir de combien de personne il y a
groupe, doit-elle tre reconsidre sous langle des personnes symboliquement prsentes.
La position POSP(P; Q) de la personne P lgard de la personne Q, de son point de vue elle,
dpend de lide que P se fait de la position POSQ(Q; P), et de lide POSP(POSQ(P; Q)) qua
P sur la question de savoir ce que pense Q de la position existentielle de P.
Ce que je pense de moi,

Ce que vous pensez de moi,
Ce que vous croyez que je pense de moi;
Ce schma peut sembler complexe, et beaucoup de gens se considrent incapables de se livrer

un tel raisonnement en prsence dautrui. En fait, il ne sagit pas dun raisonnement, mais
de lassociation dune reprsentation mentale et dun affect, ce qui correspond approximati-
vement la notion intuitive de sentiment. Or un tel sentiment est toujours prsent dans les
interactions humaines, dentre de jeu. Cest prcisment la conscience diffuse de son existence
chez les autres qui rend chaque prise de contact si dlicate, surtout avec des inconnus : la
premire impression nous semble dterminante, et nous craignons souvent quelle nous soit
dfavorable. Do limportance de la communication non-verbale, qui comprend lensemble
des faits prosodiques (intonation, timbre, rythme, dbit), les mimiques, la gestuelle, les
postures, lappareil vestimentaire, la coiffure, les lments cosmtiques, lallure, la dmarche,
le maintien, les distances spatiales, les objets personnels, larchitecture intrieure et sa
dcoration, etc.
Qui est prsent dans la discussion ?
Est prsente dans la discussion :

toute personne physiquement prsente + les personnes
symboliquement invoques dans la discussion.
Dans chaque situation et pour chaque participant, on peut tracer des sphres de proximit (ou
des distances) psychologique(s) vis vis desquelles nous avons une certaine disposition a
priori, ou position existentielle. Cette (dis)position peut tre reprsente par une double
valeur positive ou ngative, mais jamais nulle.
La premire valeur correspond lestime que nous avons de lautre personne (ou du groupe)
dans la situation, la seconde lide que nous avons de la valeur que lautre (personne ou
groupe) nous attribue probablement.
MOI AUTRE
(lAutre a pour moi une valeur ngative),
AUTRE MOI
(jai une valeur ngative pour lAutre);
Ce sont des formes de croyance gocentrique dont lexprience dmontre quelles sont trs
rarement superposables, quand il sagit de confronter limage que lautre a de moi avec limage
que jai de moi-mme. Et la force de crdibilit de ce genre de croyance amne parfois de
savoureux (mais cruels) paradoxes, lorsquon en vient aux formulations:
Je suis un con.
Sincrement, je ne te trouve pas con.
Alors je dois tre vraiment con, pour croire que je suis con alors que je ne le suis
pas
?!
Ce schma en cercle vicieux est une base typique de nombreux tats dpressifs: plus lAutre
cherche me rassurer, plus je me sens con de rsister cette rassurance Ce qui donne au
passage une marche ne pas suivre pour les proches de personnes dpressives: persister
vouloir les convaincre quelles ne sont pas ce que les autres croient quelles sont. Le prsent
document nest pas un manuel de psychothrapie, mais jai envie dindiquer quand mme, vu
la frquence du cas dans les situations professionnelles, que dans pareilles situations, mieux
vaut pour le rquilibrage du dpressif (et de notre relation lui) accepter le sentiment dauto-
dprciation quil exprime, et mettre des messages du genre : a doit tre trs pnible de se
croire con (nul, incomptent, etc.), surtout quand ce n'est pas ce que pensent les autres. Le
destinataire ne sera jamais dupe au premier degr, mais son inconscient ne manquera pas de
travailler sur cette notion que les autres, dont on se fait lcho, ne pensent pas comme lui. Il est
en effet tabli que plus lentourage dun dpressif (ou un moindre degr dun auto-
dprciateur) se montre rprobateur lgard de sa dpression, plus il est dpressif.
Dans chaque situation de communication, tout se passe comme si notre valuateur positionnel
remplissait la grille ci-aprs :
MOI NOUS TOI VOUS lui (elle) eux (elles) les autres
MOI
NOUS
TOI
VOUS
lui(elle)
eux(elles)
les autres
avec des signes + ou

La position existentielle peut tre gnralise toutes les situations de communication, a priori.
On parle dans ce cas de position existentielle globale. Par exemple :
MOI TOI Les Autres
+ + + Tout le monde il est beau

+ + - Dmagogie
+ - + Missionnaire
+ - - Censeur pharisaque
- + + position dpressive
- + - dpendance servile
- - + position perscutive
- - - position cynique, drision
Application: L'entretien d'embauche. L'un des facteurs les plus dterminants de
la russite d'un entretien d'embauche est la position personnelle du
postulant dans la situation de communication. Quelqu'un qui se sous-
estime ou qui se surestime diminue considrablement les chances d'y
russir. Mais la juste estimation de soi ne suffit pas. Entre galement
en jeu, et pour beaucoup, la position psychologique du candidat
l'gard de l'examinateur, l'gard des personnes, groupes, institution
que celui-ci reprsente et incarne, et l'gard des autres candidats
ventuels:
MOI / l'EXAMINATEUR / les AUTRES CANDIDATS / le GROUPE

EMPLOYEUR.
Essayez de respectez les rgles suivantes:

1 Valeur(MOI) = Valeur(EXAMINATEUR);
ne considrez jamais que l'examinateur vous est suprieur. C'est
d'autant plus difficile que, psychologiquement et d'une faon souvent
inconsciente, la situation d'entretien d'embauche ractive
motionnellement les situations d'examen que vous avez connues
dans le pass (et il y en a eu beaucoup dans votre scolarit !); les
ractions qui ont t les vtres l'poque, y compris et surtout les
ractions corporelles (mimiques, postures, respiration, diction),
vont tre mobilises dans cette nouvelle situation et vous aurez du
mal les contrler. Ds la premire seconde, pensez que vous tes
sur un pied d'galit. Mme si votre examinateur est un ingnieur chef
du personnel ou le patron de l'entreprise, il ne vous est pas suprieur
dans la situation d'entretien prsente. Dans une telle situation il y a
gnralement quilibre, non pas entre l'offre et la demande, mais
entre offres ou demandes: offre d'emploi/offre de comptence, ou
demande d'emploi/recherche de comptence. Si l'examinateur est un
psychologue recruteur, pensez que lui-mme est toujours examin
par l'entreprise qui l'emploie, et jug ses rsultats
2 Vous n'avez ni vous excuser, ni vous justifier; se prsen-
ter pour un premier emploi, donc sans comptences professionnelles
confirmes, n'est pas une tare: c'est une dmarche logique. Vous
n'avez pas vous en sentir coupable. Mettez plutt l'accent sur votre
volont et votre plaisir de commencer votre vie professionnelle, et
soulignez l'importance pour vous du choix d'entreprise que vous avez
fait pour franchir ce pas essentiel.
3 Positivez la situation: ne disqualifiez pas la valeur de l'entretien
en exprimant vos doutes sur la possibilit de juger les gens en quel-
ques minutes. Faites plutt sentir votre confiance dans la situation,
c'est--dire la fois votre confiance en vous et votre confiance dans la
capacit qu' l'autre, vos yeux, de dceler vos rels apptits ou
comptences. L'autre vous en saura gr.
Exercice : Devant un miroir et l'aide d'un magntophone (une camra vido et un

magntoscope ou un camescope sont videmment plus pratiques),
parlez pendant deux minutes en imaginant la situation suivante: vous
devez dcrire l'image physique et morale que vous aviez de vous-mme
au sein d'un groupe d'amis, en vous adressant quelqu'un qui ne les
connait pas. Soyez attentif la valeur, positive ou ngative, que vous
associez tel ou tel aspect de votre personalit, ainsi qu' la personne
qui vous parlez.
La connotation positive
L'image que vous donnez de l'image que vous avez de vous-mme est capitale dans toute
situation de communication. C'est galement vrai de l'image de soi que vous retournez votre
interlocuteur. Si cette image lui est dfavorable, il va ragir en consquence, et vous le trouverez
probablement agressif.
La connotation positive (d'un acte, d'une parole, d'une personne) n'a rien voir avec un
comportement hypocrite. Elle consiste faire merger les lments positifs de la situation de
communication, en passant sous silence ses lments (ventuellement) ngatifs.
Ce qui revient dplacer la focalisation des perceptions. C'est donc une application directe du
principe de la bouteille: tout ce qui a une signification ngative, par exemple la partie vide (?!),
doit tre remplac par la signification positive correspondante, la partie pleine.
Le terme de connotation dsigne en smiologie un ensemble de significations affectivement
charges, qui gravitent immanquablement autour de la signification centrale, littrale, du terme
employ. Un mot ne se contente pas en effet de dsigner ou de signifier quelque chose, il voque
en mme temps un climat, une valeur, une impression, bref, un sens, en rapport avec notre
exprience personnelle. Des points de vue linguistique ou logique, il revient au mme de dire
que quelqu'un est encore vivant ou qu'il n'est pas mort. Par leur effet psychologique connotatif,
ces expressions sont pourtant fort diffrentes.
On peut considrer que la plupart des termes employs dans le langage convoquent inconsciem-
ment chez chacun un ensemble de significations satellites, dont certaines peuvent prendre le
pas, dans telle situation de communication particulire, sur la signification littrale normale.
Les publicitaires connaissent bien ce phnomne.
Positiver une communication, c'est liminer du discours (oral, crit ou visuel) les termes
connotation ngative, et les remplacer par des termes connotation positive (ou neutre).
Par exemple: l'usage du verbe devoir connote une obligation. Dire quelqu'un qu'il doit
faire quelque chose, c'est connoter ngativement cette action (mme si elle est considre
positivement dans ses effets !). La disposition agir est alors entrave chez la personne
par l'ide ngative d'obligation, qui peut venir en premier plan par rapport l'action elle-
mme. De mme pour tout ce qui voque l'erreur ou le reproche.
Application:
Ne dites pas:
Vous auriez d parler de cela Monsieur Dujonc, pas moi !
Dites:
Le mieux est que vous parliez de cela Monsieur Dujonc lundi
prochain, il sera rentr de vacances.
Au lieu de:
Vous devez appeler le poste 675, [connote l'obligation]
Dites:
Voulez-vous appelez le poste 675. [connote la permission]
Au lieu de:
Je vais essayer de le joindre demain [connote la possibilit de
l'chec]
Dites:
Je vais donner la priorit cette affaire ds demain. [connote
l'action future proche]
Au lieu de:
Vous vous tes tromp de service; moi, je ne peux rien vous
dire, [connote l'erreur et renforce le problme]
Dites:
Voulez-vous appeler la documentation au 604, elle pourra rpondre
votre question. [connote la solution]
Au lieu de:
Tu n'as rien foutu; a ne m'tonne pas de toi ! [connote la culpabi-
lit et pose une tiquette ngative, probablement avec relation d'oubli]
Dites:
Je suis sr que tu pouvais faire ce travail; je me sens un peu
du [connote les potentialits, maintient l'ouverture, exprime un
sentiment personnel au lieu d'une tiquette]
Au lieu de:
Je sais que je devais vous remettre ce rapport ce matin, je m'en
excuse, j'ai eu des problmes familiaux dimanche [rfre au pass
sur le mode coupable]
Dites:
Malgr les problmes familiaux que j'ai connus dimanche, vous
aurez ce rapport demain matin. [rfre un problme mais en termes
de solution].
Au lieu de:
Vous ne pouvez pas venir demain, la maison est ferme, [connote
l'impossibilit]
Dites:
Vous pouvez venir du lundi au vendredi, entre 9h et 17h. [ne
formule pas le problme, mais la solution].
Le mot problme lui-mme est viter lorsque le message ne connote pas la possibilit d'une
solution. Dans la plupart des cas, il peut tre remplac par le mot situation.
Au lieu de:
C'est votre problme. Dbrouillez-vous. [Rejet de la relation]
Dites:
Quand pensez-vous sortir de cette situation ?
Ou mieux:
Quand pensez-vous que vous serez sorti de cette situation ?
[connote la solution venir et prsuppose la capacit de la personne
la trouver].
Les connotations ngatives dclenchent les dfenses, les

connotations positives les abaissent, facilitent la communi-
cation et l'action.
Rseaux
La sixime des dfinitions de la communication nonces plus haut formalise tout change
informatif au sein dun groupe dans le cadre gnral de la thorie des graphes. Pour les lves-
ingnieurs que vous tes, la situation est triviale: on suppose un ensemble
A = {A1, A2,, An}
de personnes (les points du graphe), et une relation C A2 telle que:
C(Ai, Aj) si et seulement si Ai peut communiquer directement avec Aj ,
Ds lors, il est trs facile de caractriser les conditions physiques de communication entre les
lments de A par des proprits de la relation C.
Par exemple, dire que C est symtrique revient dire quil ny a que des metteurs-rcepteurs;
autrement dit, il y a rciprocit en tout couple (A i, Aj). Dire que C est transitive affirme en
quelque sorte labsence de hirarchie, savoir que si Ai peut communiquer avec Aj et Aj
avec Ak, alors Ai peut galement communiquer avec Ak, tout aussi directement.
La chose est lvidence fausse dans le monde du travail, de lentreprise en particulier.
On nomme gnralement rseau formel le graphe des communications officielles, celui qui
sert transmettre les ordres dexcution (informations de commande) ou prlever les
informations dtat, et rseau informel le graphe des communications affectives par lequel
circulent les informations confidentielles.
Lintuition subodore ce que les tudes scientifiques confirment, savoir que, dune part, ces
deux rseaux concident trs rarement, dautre part que les informations informelles ont
souvent une importance dcisive sur le fonctionnement de lorganisation (y compris les
confidences doreiller!).
Une bonne thorie de la communication doit donc incorporer les phnomnes lis ces deux
types de rseau.
Le premier phnomne important comprendre est que la place occupe par quelquun dans
le rseau formel linvestit dune quantit de pouvoir indpendante de ses qualits personnel-
les, mais purement dtermine par des conditions topologiques.
A C
Si quelquun dispose dune certaine quantit dinformations avec la possibilit de les dispat-
cher dautres personnes, il lui est galement possible de retenir ces informations, ou de ne
les divulguer qu certains.
La rtention de linformation, plusieurs tudes lont tabli, est un puissant levier de pouvoir
dans les organisations.
Ce qui fait que les agents situs des nuds dans les rseaux de communication bnficient
dun pouvoir potentiel. Ils peuvent ou non en tirer un profit professionnel ou personnel.
Sociomtrie du rseau
Une fois pose (et correctement interprte en termes de communication) la dfinition de la
relation C dans l'ensemble des individus A = {A1, A 2,, An}, on peut utiliser quelques
oprations lmentaires de la thorie des graphes.
Par exemple dans la matrice A2 inscrivons, pour chaque i, j (1 i, j n), le nombre
Nij {0, 1} tel que:
Nij = 1 ssi C(Ai, Aj) ,

Nij = 0 sinon;
Nij
C'est la matrice boolenne associe la relation C. Dfinissons alors:

le degr d'mission de Ai:
d+(Ai) = N i
ij
et le degr de rception de Ai:
d-(Ai) = N i
ij
Cela permet de reprer des lments caractristiques du rseau:

B
A
C Acteurs initiaux: d-(Ai) = O et d+(Ai) > 0.
Un acteur initial est une personne qui peut envoyer des messages mais ne peut en recevoir
B .
A Acteurs terminaux: d-(Ai) > O et d+(Ai) = 0.
C C'est quelqu'un qui peut recevoir mais non mettre.
A B C Relayeurs: d-(Ai) = d+(Ai) = 1.

Le relayeur peut transmettre une seule personne les informations qu'il reoit d'une autre (et
d'une seule).
B
A D Collecteurs: d-(Ai) > 1 et d+(Ai) = 1.
C
Le collecteur peut runir des informations issues de plusieurs personnes et les transmettre une
personne unique.
Nuds: d-(Ai) > 1 et d+(Ai) > 1.

Les nuds sont des agents centraux dans le rseau. Ils concentrent un grand pouvoir B
communicationnel. A
C
Le pouvoir communicationnel est spcifique du rseau de communication dans lequel
il s'inscrit; il est distinct des autres formes de pouvoir plus ou moins distribues dans
le groupe humain considr. En particulier: il ne concide pas ncessairement avec
le pouvoir hirarchique.
Exercice: gnogramme et communications familiales. Considrez votre constel-

lation familiale proche, c'est--dire l'ensemble form de vous-mme,
votre conjoint ventuel, vos frres et surs, vos parents, leurs frres et
surs, vos grands-parents. Elle forme une arborescence, appele
gnogramme. Sur ce gnogramme, tracez un lien C(Ai, Aj) si Ai peut,
en face face, par tlphone ou par lettre, dire ce qu'il a envie de dire
Aj aussi souvent qu'il le veut. Construisez la matrice de communication
correspondante (vous remarquerez probablement que la relation C n'est
pas transitive !), et voyez ce que vous pouvez tirer de cette formalisation
que vous ne connaissez dj. En particulier, faites les hypothses qui
selon vous s'imposent quant aux stratgies de communication des
membres de votre famille
Typologie de base des rseaux

La taille d'un rseau peut tre dfinie par le nombre de ses acteurs, ou, plus utilement en
sociologie mtrique, par une mesure de sa complexit (au moyen de la dfinition de l'informa-
tion de Shannon). Quelques formules lmentaires de combinatoire sont ici utiles. C'est
l'occasion pour vous de rentabiliser vos acquis mathmatiques en sciences humaines. Vous
savez que si les n membres d'un rseau sont tous relis entre eux par un vecteur (de
communication !), il y a en tout
n (n 1) / 2
canaux dans ce rseau. Si l'on dsire conserver la connexit du rseau, l'introduction d'un
nouveau membre entrane un accroissement du nombre des vecteurs ncessaires gal celui des
membres du rseau prcdent: un rseau connexe de trois individus comprend videmment
trois vecteurs, l'adjonction d'un quatrime membre porte le nombre des canaux de communi-
cation six, d'un cinquime dix, et ainsi de suite.
Analysant dans les annes cinquante l'influence de la topologie des rseaux de communication
sur le fonctionnement des communications, LEAVITT s'est spcialement intress quatre
types de rseaux de cinq membres:
Le cycle:
La chane:
L'toile:
La fourche:
Les caractristiques de ces rseaux peuvent tre dcrites au moyen de leur indice de centralit,
concept d BAVELAS. L'indice de centralit d'un membre Ai est la somme des distances
de chaque membre chaque autre, rapporte la somme des distances de Ai chaque autre,
la distance entre deux membres tant la somme des vecteurs ncessaires leur liaison. Pour les
quatre rseaux retenus par BAVELAS, le calcul fait apparatre des diffrences intressantes:
5 5 4 5,7 6,7 5,7 4
5 5
4,6
4,5
4,6 8 4,6 4 6 7,2
4,5
4,6
Dans le rseau cyclique, tous les membres ont, on s'en doutait, le mme pouvoir
communicationnel. La chane comprend trois niveaux de centralit, dont le plus lev est
occup par le relayeur central. Le rseau toil est le plus centralis (trivial); le "dispatcheur"
est le plus topologiquement proche des autres: si les membres dsirent communiquer entre eux,
ils doivent passer par son intermdiaire. Le journaliste est de ce type. Il est galement frquent
que le Secrtaire Gnral d'une organisation ait un pouvoir excutif suprieur celui du
Prsident parce qu'il se situe au carrefour des circuits de renseignement et qu'il n'hsite pas
se faire une appropriation privative de ces renseignements. Ce qui est dans certaines organisa-
tions une situation de fait devient ailleurs une situation de droit: le poste de prsident n'existe
pas et l'organisation est dirige par un puissant secrtaire gnral. [WACKENHEIM, p.65].
Ainsi, du seul fait qu'ils occupent une position centrale dans le rseau des communications,
les nuds tendent exercer une fonction de leader, bien qu'ils rapportent quelquefois le mrite
de ce rle une supriorit intrinsque. Les rseaux toils sont trs frquents dans les
communications quotidiennes: on sait l'importance du rle de concierge (au sens profession-
nel comme au sens figur), du standardiste, de la secrtaire, autant de nuds capables d'exercer
un contrle des communications. De l l'empressement s'attirer leur sympathie !
Acteurs
Les acteurs dans une situation de communication sont, pour simplifier en ce qui nous concerne,
soit des personnes, soit des groupes de personnes.
La notion de personne est particulirement difficile dfinir. La moindre tentative de
dfinition, faite videmment par quelque chose qui est soi-mme une personne, a du mal se
soustraire aux forces idologiques. L'ide que chacun se fait de ce qu'est fondamentalement la
personne humaine appartient par essence au domaine de ses croyances de base, troitement
dpendantes, surtout en la matire, des croyances de base de la socio-culture laquelle il
appartient. C'est pourquoi, ici plus qu'ailleurs, le recul thorique allocentrique est indispensa-
ble. Si j'ai introduit l'ide de systme, c'est principalement parce que cette notion permet
prcisment le recul ncessaire pour mieux cadrer l'ide de personne et, vous le verrez un peu
plus loin, pour mieux cadrer la notion de groupe de personnes et la comprhension de sa
dynamique.
La personne comme systme

Sans entrer dans les dtails historiques et scientifiques qui ont amen progressivement cette
conception, posons par dfinition qu'une personne est un systme, le systme personnel, form
de trois sous-systmes coupls:
le systme corporel,
le systme cognitif,
le systme affectif.
Ci
Af Co
Le systme corporel
Il est form de tous les sous-systmes organiques constituant ce qu'on nomme ordinairement
notre corps.
Remarque importante: la frontire qui spare le systme personnel de son environnement n'a
rien voir avec la peau ! C'est la premire consquence, un peu troublante pour nos habitudes
culturelles, de l'application de la thorie des systmes la notion de personne. La peau ne
correspond pas davantage la frontire entre le sous-systme corporel et son propre environ-
nement (dont les deux autres sous-systmes font partie); elle est un sous-systme du systme
corporel (systme cutan), au mme titre que le systme respiratoire, le systme cardio-
vasculaire, le systme digestif, etc.
Le systme cognitif
Il est constitu de reprsentations (ides, images mentales) et d'oprations portant sur des
reprsentations (connexions logiques, associations,). Une des tches de la science est de
construire un modle logico-mathmatique du fonctionnement du systme cognitif. Des dbats
virulents opposent l'heure actuelle des courants scientifiques ou philosophiques sur la
nature du systme cognitif, et surtout sur celle du lien avec les deux autres systmes (Sciences
Cognitives, Intelligence Artificielle, Epistmologie, Neurologie,).
Remarque importante: La plupart des constituants du systme cognitif ne correspondent
aucune ralit physique.
Le systme affectif
C'est, en tant que systme, le plus difficile se reprsenter. Il est le sige des sentiments (ce
terme ne veut pas dire grand chose au plan scientifique, o l'on prfre parler d'affects). Un
affect est souvent associ une reprsentation dans le systme cognitif (c'est la valeur affective
de cette reprsentation pour la personne), peut produire des effets corporels ou tre produit par
des phnomnes corporels (sensations).
Remarque importante: il ne faut pas confondre les affects (sentiments) avec les phnomnes
corporels (sensations) qui peuvent leur correspondre. L'anxit, par exemple, est un tat
affectif, alors que l'angoisse est l'motion (sensation) correspondante.
Les IAS
Par ce terme trange (prononcez iace !), je dsigne en fait un ensemble de trios du genre Ide,
Affect, Sensation. La fiche pratique intitule communication orale (en annexe) vous propose
une utilisation des IAS dans le domaine de l'expression en face face ou en public. Vous
constaterez que l'ordre des termes est important (IAS ASI SIA). J'emploie ici le terme
d'IAS dans un sens gnrique, c'est--dire {I, A, S}.
L'IAS correspond donc au moment o une ide, un affect et une sensation se trouvent connects.
Pour reprendre l'exemple ci-dessus, le phnomne d'anxit-angoisse peut tre dcrit, dans
notre systme, comme la connexion plus ou moins persistante:
d'une sensation gnralement localise dans la cage thoracique (oppression, touffement,
gorge serre), ou angoisse proprement dite,
d'un sentiment diffus d'inscurit et d'attente, l'anxit proprement dite,
d'une ide angoissante ou obsdante, la reprsentation anxiogne.
De nombreuses personnes prouvent un tel IAS sans avoir clairement conscience de l'ide
anxiogne, ce qui leur fait dire qu'elles se sentent angoisses (ou anxieuses) sans raison
apparente. On a l un bel exemple d'emballement de systme par feed-back positif: plus la
personne se sent angoisse sans raison (elle ne "comprend" pas), plus elle angoisse
L'impossibilit d'associer une reprsentation intelligible un phnomne est en effet une des
principales sources d'angoisse chez le mammifre humain. Il y a plus: les signes de l'angoisse
ont tendance communiquer l'angoisse. En contact avec une personne angoisse sans raison
apparente, vous risquez fort de vous sentir angoiss(e). Les paroles de rassurance que vous
profrez alors ont aussi pour fonction de vous rassurer vous-mme, c'est--dire, en termes
systmiques, de maintenir une certaine distance entre votre systme personnel et l'autre afin
d'viter la contagion des motions. Ce phnomne de contagion, nous y reviendrons, est typique
des situations de foule, parce que les frontires systmiques deviennent incertaines.
Les changes inter-personnels
L'axiome fondamental de la thorie systmique de la personne pose que:
Tout change entre la personne et son environnement,

en particulier tout change entre deux ou plusieurs
personnes, passe obligatoirement par le corps.
SYSTEME
cognitif
ENVIRONNEMENT
comportement
affectif corporel observable
(langage compris)
sensations
(visuelles, auditives)
Pour tre un peu plus prcis: les seuls changes observables entre le systme humain et son
environnement ont lieu au niveau du sous-systme corporel, par exemple:
expression orale (donne sortante);
perceptions sensorielles (donnes entrantes).
Les situations de communication correspondent des couplages de systmes personnels, les
entres des uns tant les sorties des autres.
Mme si vous tes croyant, et considrez tre parfois en communication spirituelle avec Dieu,
mme si vous tes convaincu de la possibilit de transmissions tlpathiques, psychokintiques,
mdiumniques, mme si vous tes sujet aux clairvoyances prmonitoires, je vous demande
d'accepter, ne serait-ce que provisoirement, l'axiome des changes inter-personnels, qui ne
remet d'ailleurs nullement en cause vos croyances personnelles; cet axiome ne concerne en effet
que les changes observables.
Si vous pensez quelque chose, et si la conversation fait apparatre que la personne en face de
vous a pens la mme chose au mme moment, vous pouvez faire l'hypothse d'une
communication d'un genre inconnu ou mconnu. Il n'y a aucune raison scientifique de vous en
dissuader. Mais si vous dsirez comprendre les mcanismes de la communication ordi-
naire, et vous servir de cette connaissance dans les situations courantes, vous avez tout
intrt concentrer votre attention sur ce qui est observable.
L'observable n'est pas l'observ, et il y a une somme vertigineuse de comportements qui
chappent notre conscience, tout simplement parce que nous n'avons pas appris les observer:
nous avons surtout appris observer le silence et ne pas communiquer, sauf dans certaines
situations trs prcises, qui sont rarement celles que vous connatrez dans la vie professionnelle
(ou mme prive).
Les frontires de la personne
La question des limites entre la personne et son environnement, constitutive de la notion du SOI
et du non-SOI, est si complexe chez l'humain (elle est dj trs labore dans d'autres espces
animales) que certains auteurs ont propos de la formaliser comme systme part entire (ce
qui ne fait d'ailleurs que repousser le problme !).
La notion thologique de territoire et les observations sociologiques de E. Goffman ont permis
les conclusions suivantes.
Il n'y a pas une frontire, mais une srie d'enveloppes concentriques plus ou moins distantes qui
dfinit, pour la personne elle-mme, les limites de son SOI:
l'enveloppe corporelle,
la bulle personnelle,
l'espace-temps fonctionnel,
les diverses coquilles.
L'enveloppe corporelle
a) la surface du corps en tant qu'elle symbolise une limite entre intrieur et extrieur;
b) les vtements qu'on porte sur soi;
La bulle personnelle
(Voir p. 16, exemple 2)
C'est une portion d'espace qui contourne l'individu, non pas une sphre (car les besoins
territoriaux sont plus grands devant que derrire), mais une enveloppe invisible o toute
pntration par autrui est ressentie par le propritaire comme un empitement, voir une
violation.
Cette bulle varie chez un mme individu en fonction de son ge (une jeune enfant a,
proportionnellement, une bulle plus troite: ses besoins en espace sont plus rduits, ce qui
autorise les contacts corporels; la bulle de l'adulte est plus vaste, elle se situe sur le devant o
s'arrte le poing ferm quand le bras est tendu horizontalement, c'est--dire la distance o le
propritaire est physiquement dangereux pour l'intrus), elle varie aussi en raison directe du
statut social: les personnes de statut lev revendiquent inconsciemment des distances plus
grandes entre elles et autrui. Cette distance se rduit entre deux personnes de statut identique
ou quivalent. La taille de la bulle varie enfin en fonction de donnes situationnelles,
dmographiques et culturelles.
Les situations d'entassement
Les transports en commun aux heures d'affluence produisent une compression extrme des
bulles personnelles, puisqu'il y a gnralement contact, voire crasement corporel. Ce non-
respect de la grammaire comportementale est compens par des manuvres diverses, visant
rtablir symboliquement une distance qu'on ne peut accrotre physiquement (voir plus loin
l'espace de communication), la redirection du regard tant la plus courante.
Les grands espaces
Quand l'espace disponible est trs grand (une promenade solitaire en bord de mer par exemple),
la taille de la bulle augmente, au point que la proximit, autrement normale, d'un second
promeneur peut tre vcue comme promiscuit gnante (des considrations de diffrence de
sexe, mais non d'ge, peuvent videmment corriger cette impression).
Comme chaque personne possde sa propre bulle, toute situation de communication face
face peut tre dcrite, sur le plan territorial, en termes de distances inter-personnelles. J'y
reviendrai propos de l'espace de communication.
La runion des bulles
Lorsque deux ou plusieurs personnes sont ensemble, ce qui veut dire beaucoup de choses
selon qu'il s'agit d'un couple, d'un groupe d'amis, d'une runion professionnelle, leurs bulles ont
tendance se runir suivant la physique des bulles de savon: il en rsulte une vaste bulle
entourant l'ensemble ainsi form, qui est plus difficile franchir qu'une simple bulle indivi-
duelle.
Mme si vous avez objectivement la place pour passer entre deux interlocuteurs sur un trottoir,
vous prfrez spontanment contourner le couple. Traverser leur bulle collective constituerait
sans aucun doute une provocation socialement voire physiquement risque. La raison en
est que vous violeriez dans ce cas, en plus d'une runion de bulles personnelles (c'est--dire en
fait une runion de personnes), une autre enveloppe existentielle: l'espace-temps fonctionnel.
L'espace-temps fonctionnel
Selon la dfinition de Goffman, c'est le territoire situ immdiatement autour ou devant un
individu et auquel il a droit en raison de besoins matriels vidents. Par exemple, le visiteur
d'une galerie qui s'arrte devant un tableau peut esprer que les autres feront quelque effort pour
viter de passer dans son champ de vision, ou qu'ils le feront le plus vite possible et en
s'excusant. Des personnes loignes l'une de l'autre qui discutent peuvent esprer le mme
ajustement de la part des non-participants qui pourraient gner l'mission et la rception des
rpliques qui orientent la conversation. Les sportifs de toute sorte esprent une certaine
considration pour l'espace dont ils ont besoin pour manier leur quipement; de mme, les
bagnards qui cassent des pierres avec des pioches. Le gymnaste qui utilise un cheval d'aron
espre que les autres ne resteront pas dans ses pieds. Le matelot qui doit frotter et faire briller
une partie du navire espre, surtout la veille de l'inspection hebdomadaire, que personne ne
viendra y passer pendant et juste aprs le nettoyage. [Goffman 73b, p. 49]
Vous observerez que les rserves territoriales ainsi dlimites ne sont pas de nature purement
spatiale. Le temps, c'est--dire le moment et la dure, y jouent un certain rle. C'est bien
pourquoi je parle d'espace-temps fonctionnel.
L'appel tlphonique, souvent imprvisible, fait irruption dans votre dure personnelle et
vous vous sentez gnralement pouss y rpondre. Rien dans la qualit acoustique de la
sonnerie ne vous permet d'identifier l'metteur, ni a fortiori le message. Ce qui n'est pas toujours
le cas de la sonnette de la porte d'entre. Il y a donc bien intrusion, non pas dans l'espace (encore
qu'on puisse discuter de la valeur psychologique que prend dans ce cas le combin tlphonique
et l'espace environnant) mais dans votre temps. En vous appelant au tlpnone, on vous somme
d'interrompre immdiatement vos activits en cours, et d'accepter a priori le principe d'un
change mme bref, ne serait-ce que pour faire comprendre l'appelant que vous n'tes pas
dispos lui parler longtemps, ou qu'il vous drange.
Ce type trs particulier d'empitement territorial a conduit dfinir quelques consignes en
vue d'optimiser les communications tlphoniques (voir fiche pratique "La communication
tlphonique en annexe).
Gardez toujours l'esprit que toute entre en communication avec quelqu'un risque de violer
un territoire temporel de l'autre personne. L'une des premires choses faire est donc de vous
assurer que ce contact n'est pas vcu comme une agression. C'est du reste vrai pour le courrier
(dont l'ouverture est tout aussi imprative que la rponse au tlphone, bien qu'elle puisse tre
diffre).
La grammaire comportementale, autre composante des situations de communication dcrite
plus loin, fixe trs prcisment, mme si ce n'est gnralement pas conscient chez les usagers,
quels rituels de communication sont appliquer pour gner au mieux les empitements
rciproques que provoque tout change. Cette grammaire est lie l'volution de notre espce;
elle est acquise trs tt chez l'enfant.
Les coquilles
Ce terme ne dsigne pas un accessoire de protection (d'un territoire corporel particulirement
sensible), mais une rgion physico-sociale dlimite institutionnellement, comme la voiture,
l'habitat, le quartier, la ville, etc., qui forment autant d'enveloppes concentriques de la
personne. On observe d'ailleurs chez beaucoup de gens un dplacement de l'investissement
affectif le long de cette srie d'enveloppes. Le vtement est vcu comme une seconde peau, la
voiture comme un second vtement, et en mme temps comme un habitat rduit mais mobile.
Les altercations qu'on peut observer entre automobilistes dcoulent en grande partie de la nature
psychologique de ce dplacement. Certaines personnes s'approprient leur quartier ou mme
leur ville, surtout si elles y vivent depuis longtemps, comme rserve territoriale gocentrique
o tout intrus est peru comme un prdateur potentiel. Bien des comportements d'exclusion
raciale proviennent de cet investissement (raction l'angoisse de pntration, fantasmes de
surpuissance de l'autre, etc.). L'affaire est d'actualit au plan de l'espace national.
On prfre parler de coquille plutt que de coque, dans la mesure o le premier terme connote
une fragilit (relle ou fantasme) qui explique mieux les ractions de dfense.
L'Idologie
Dans le contexte des situations de communication, le terme d'idologie dsigne la rationalisa-
tion de mythes partags par les membres d'un groupe. Selon R. MUCCHIELLI, un mythe est
une ide-force charge de l'affectivit collective et symbolisant l'esprance d'un groupe,
exprimant et rsumant ses valeurs et ses objectifs. La suprmatie de la race allemande, la
grve illimite, la socit sans classes, sont des mythes dans lesquels se reconnaissent et se
fortifient les groupes concerns (tout en jugeant les mythes des autres comme des vues de
l'esprit ou des fanstasmes collectifs inconsistants et dangereux.
L'idologie est au mythe ce que l'opinion est la croyance. Elle se prsente comme une
argumentation rationnelle, et ceux qui la partagent n'ont pas conscience des leviers affectifs qui
la produisent en ralit: plus de 50% des contenus idologiques sont inconscients. La
rationalisation est une opration psycho-logique qui permet de transformer des donnes
inconscientes (affects, reprsentations) en donnes intellectuelles, affectivement asceptises et
socialement communicables.
Exemple: Les btes de la musculation sont intellectuellement dficientes, il faudrait
interdire les excs, ou mme cette pratique; peut dans bien des cas se dcomposer
comme suit:
les btes de la musculation sont sexuellemment performantes (croyance occulte)
je ne suis pas du tout sportif ni sexuellement performant (prmisse occulte)
quelque chose me blesse narcissiquement et me fait peur dans tous ces talages
corporels (affect inconscient)
par contre je tiens la route sur le plan intellectuel (reprsentation occulte)
ce qui ne peut pas tre le cas des btes de la musculation (raction compensatoire
la blessure narcissique)
Autre exemple: Toutes ces runions de coordination sont parfaitement inutiles, elles
gaspillent un temps prcieux; on devrait les supprimer:
je suis trs mal l'aise dans les groupes; je ne me sens bien que dans le travail
individuel; j'ai peur d'avoir justifier mon activit; de plus je ne supporte pas ce Dujonc
qui parle si bien
mais je ne peux pas rester isol
il faut donc supprimer ces runions pour tout le monde..
Un type particulier mais largement rpandu de rationalisation est la sublimation, qui trans-
forme des lments affectifs inconscients, trs souvent sexuels, en productions socialement
valorises. C'est le cas de la sublimation esthtique dans l'uvre d'art.
L'idologie sous-jacente une situation de communication comporte un ensemble de valeurs,
celles auxquelles on tient, ainsi que des lgitimits qui fondent ces valeurs. En effet, comme la
rationalit en jeu est pour une large partie fictive, il lui faut s'tayer sur un principe de base, un
axiome qu'on pose comme incontestable, en tout cas comme respectable. Les lgitimits sont
religieuses (divinits) ou laques (Science, Art, Etat, Patrie). Elles fondent des valeurs
morales (Bien, Juste), esthtiques (Beau), cognitives (Vrai, Possible, Probable, Plausi-
ble).
Idologie = VALEURS + LEGITIMITES
Toute situation de communication suppose une idologie, qu'elle a tendance renforcer.
Grammaire
La grammaire dont il est question ici ne porte pas sur la syntaxe du langage ordinaire, mais sur
les comportements de communication. Son organisation formelle est cependant de mme
nature. Un bon modle est fourni par ce qu'on appelle une grammaire formelle, notion qui vous
est en principe familire. Ou qui devrait l'tre. Si cela vous intresse, voyez les mathmaticiens
ou les informaticiens de l'cole pour les dtails.
Grammaire formelle
Une grammaire formelle est un ensemble de rgles permettant, partir d'un alphabet de base
(fini ou infini dnombrable):
A = {a, b, c,}
de construire un langage L . Ces rgles se prsentent en gnral comme suit:
R1 L A,
(un lment de l'alphabet pris isolment est un mot du langage L ), puis:
R2 x1,, xn L T(x1, xn) L,
o T est une loi, par exemple la concatnation. Lorsqu'on dsire introduire un second niveau,
par exemple un ensemble de phrases, on dfinit d'autres rgles dont la fonction est de
restreindre l'ensemble L une partie stricte dont les lments satisfont certaines conditions
d'assemblage. On verrouille videmment la construction en posant une ou plusieurs rgles de
fermeture (du genre: tel ensemble ne contient rien d'autre que les assemblages obtenus par
application des rgles R1,, Rm).
Notez qu' ce niveau de formalisation rudimentaire (mais suffisant dans le principe pour
construire la logique des propositions et celle des prdicats d'ordre quelconque !), il n'est
nullement question de la signification ou de la valeur des constituants du langage, mots
ou phrases. Seule la syntaxe est fixe. Pour dfinir l'interprtation (numrique, smantique,
physique) des constituants d'un langage, il est ncessaire de se donner d'autres systmes de
construction, qui relvent de ce que les logiciens appellent la Thorie des Modles.
Le mrite de Goffman est d'avoir tabli que la syntaxe des comportements de communication
suffisait comprendre bien des choses. Dans ce domaine, les rgles grammaticales dfinissent
la structure que doit avoir, non pas un simple comportement individuel, mais une interaction,
pour que la situation soit vcue comme normale par les acteurs.
Toute situation anormale est en effet gnratrice d'anxit.
A la diffrence des grammaires formelles (et mme de la grammaire linguistique), la grammaire
de la communication s'accompagne d'un systme de sanctions, applicables aux agents qui
l'enfreignent. C'est d'ailleurs l'observation de cette forme de rpression communicationnelle
(en sociologie, en ethnologie comme dans la vie pratique) qui permet de dcouvrir l'existence
de telles rgles, par les gaffes, les bourdes, les faux-pas, etc.
L'analyse des rituels de communication que GOFFMAN dveloppe dans les ouvrages cits
s'appuie sur la distinction durkheimienne entre rites positifs et rites ngatifs. Un rite ngatif
correspond un comportement d'vitement, le rite positif consiste en un hommage rendu par
diverses offrandes, verbales ou non-verbales. La thse classique est que les rites positifs
affirment et confirment la relation sociale qui unit l'offrant au rcipendaire:
manquer un rite positif est un affront, un rite ngatif, une violation.
Une des originalits du travail de GOFFMAN est de mettre en vidence le caractre dialogique
des rituels inter-personnels: un message dfrent ou gnreux appelle une manifestation de
gratitude, une offense rpare appelle une manifestation d'apaisement. Ces mouvements
conjugus, en un sens quasiment linguistique, forment ensemble une micro-crmonie:
change confirmatif dans le premier cas, change rparateur dans le second. GOFFMAN
soutient que la plupart des rencontres entre individus procdent de ces deux conjugaisons, qu'il
s'agisse d'interactions brves (du genre bonjour ou excusez-moi) ou d'changes plus
complexes.
Rituels d'ouverture et de fermeture de la

communication
Une communication doit tre ouverte, puis ferme. On ne peut passer d'une situation de
communication une autre sans voir conclu la prcdente. Si une communication est une partie
d'une autre, ses bornes doivent tre clairement marques. L'quivalent dans le langage
mathmatique est la rgle des parenthses:
{[ ] [ ] [( )( )]}
Au cours d'une rception, vous ne pourrez pas abandonner la conversation que vous avez
engage avec une personne ou un petit groupe pour en engager une autre, sans ritualiser
votre sortie du couple ou du groupe. En gnral, vous enverrez un message du genre
permettez un instant ? ou excusez-moi. Les rgles de politesse et de biensance sont
toujours prsentes, un degr ou un autre, dans de telles situations. Dans une soire
mondaine, elles sont particulirement strictes. Vous vous sentirez par contre plus libre
entre amis, mais vous ne vous autoriserez pas pour autant n'importe quel type de sortie.
Le reprage des erreurs de parenthses l'intrieur d'un couple ou d'un petit groupe est
un indice assez fiable de l'anciennet de la relation, ou de son tat (conflictuel par
exemple). Partir sans dire au revoir ou en claquant la porte sont des comportements qui
ont la mme fonction rituelle.
Les ouvertures
La ncessit, dans l'espce humaine comme dans d'autres, de ritualiser les ouvertures est lie
l'empitement territorial rciproque qu'engendre toute prise de contact social. Entrer en
contact, c'est pntrer dans le territoire de l'autre. Or la scurit existentielle des mammifres
(que nous sommes, il ne faut pas l'oublir dans ce domaine) est trs territorialise. La moindre
pntration territoriale cre une monte d'anxit, que nous en soyons conscient ou non. Au-
del d'un certain seuil, l'anxit nous fait perdre nos moyens habituels. Et l'exprience
accumule de telles situations rend l'anxit anxiogne: nous finissons par craindre les
entres en matire, les prsentations (c'est--dire en fait les prsentation de SOI); certaines
personnes en viennent mme viter toute forme de contact, et se replier dans un isolement
qui peut devenir dpressif. Le terme mme de contact rfre au tact, c'est--dire au toucher (le
tactile), littralement se toucher ensemble, dernire limite de l'empitement territorial. Dans le
viol, rel ou symbolique, la limite est franchie.
Pour toutes ces raisons, l'ouverture d'une situation de communication exige une ritualisation
prcise et complexe. Il ne peut s'agir simplement de marquer le dbut de quelque chose. Vous
observerez d'ailleurs qu'il est humainement impossible de signaler un commencement sans
accomplir une action au pralable. Un, Deux, Trois Partez ! ou A mon signal!, ou la
sance est ouverte sont des messages antrieurs la situation proprement dite.
En d'autres termes:
toute prise de contact a besoin d'tre ratifie par les acteurs

en prsence,
afin de dissiper l'anxit, mme minime, produite par l'empitement. Une situation de
communication n'est donc pas correctement ouverte lorsqu'on se contente de signaler son
dbut. Les acteurs prsents doivent encore tre rassurs sur la probit des intentions de
l'ouvreur, et tmoigner eux-mmes leur accord quand cette engagement.
La parenthse ouvrante correspond une phase initiale d'accs mutuel des acteurs en
prsence (ou en tl-prsence). Trois sous-phases peut tre distingues:
la prise du contact (regards soutenus, appels verbaux),
la confirmation du contact (sourires de reconnaissance mutuelle, signes de la main,
rponse vocale),
et la phase d'apaisement qui valide le rituel en le saturant (poigne de mains, coup de
chapeau, mouvement du buste).
Les rituels de rassurance
En thologie, on appelle rituel de rassurance un comportement corporel dont la fonction est
de rassurer un congnre sur la normalit de la situation.
Chaque culture possde son rpertoire de rituels, mais les rituels de rassurance s'excutent
pratiquement de la mme faon, ou du moins sur le mme principe, dans la plupart des cultures.
Le plus efficace, phylogntiquement parlant, est pour celui qui fait le premier pas de montrer
qu'il n'a rien cacher et que ses intentions sont louables: il empite sur le territoire de l'autre,
mais ce n'est pas pour l'agresser. Ds lors, deux moyens ancestraux sont sa disposition.
La poigne de mains
Se prsenter les mains nues, c'est--dire sans arme offensive, et saisir la main de l'autre, c'est
confirmer cette disposition, et se laisser du mme coup confirmer de la mme disposition chez
l'autre. C'est la poigne de mains, qu'on pratique des milliers de fois en une vie sans s'interroger
sur sa signification ou son origine.
En des temps plus loigns dans l'histoire de notre espce, deux hommes qui se rencontraient
se contentaient de lever simultanment leurs bras au-dessus de leur tte. Ce qu'il nous arrive
encore de faire l'occasion, mais entre personnes de connaissance et de statut quivalent.
La physique du geste implique ncessairement une certaine dure.
La plupart des observateurs politiques sont devenus trs attentifs la dure de ces changes
corporels entre hommes d'Etats responsables du sort des nations. Une poigne de mains qui se
prolonge est, selon eux, d'excellent augure, surtout lorsque les acteurs maintiennent en mme
temps le contact oculaire. On connat cette poigne de mains historique entre le prsident Mao
et M. Kissinger, qui dura 90 secondes. Il y a cependant lieu, dans ce cas, d'introduire une rserve.
Les orientaux s'imposent en effet en pareille occasion d'exhubrantes dmonstrations d'amiti,
parfaitement indpendantes des intentions secrtes de l'acteur.
Le sourire
Le sourire (je ne parle pas du rire) est produit par l'activation d'un ensemble de muscles situs
la priphrie de la bouche. Cette action a pour effet de dcouvrir les dents, signal qui, dans
notre histoire phylogntique, a longtemps signifi la menace (signification archaque dont
certaines expressions populaires conservent la marque: montrer les dents, avoir une dent
contre quelqu'un). Pour les thologistes, le sourire est un signal fossile qui fonctionne
aujourd'hui au niveau de la mta-communication: on dcouvre les dents pour signifier en fait
qu'on n'a pas l'intention de bouffer l'autre. C'est une ngation, au mme titre que la poigne de
mains, qui joue donc un rle d'apaisement lors de l'entre en contact visuel dans les commu-
nications face face.
C'est pourquoi le sourire renforce l'adhsion la situation de communication, de part et d'autre,
lorsqu'il accompagne la poigne de mains. Quand l'un des deux comportements (ou un
quivalent fonctionnel) n'est pas adopt, l'ensemble du rituel laisse plner une incertitude (et
une anxit) quant la suite des oprations: on va se mfier.
Notez que l'enracinement culturel de ces rituels d'apaisement cre un automatisme de rponse:
dans la plupart des situations de communication, on rpond un sourire par un autre sourire,
et l'on a tendance, pour ainsi dire par rflexe, avancer la main vers quelqu'un qui nous tend
la sienne.
Vous pouvez en faire l'exprience tout moment: si l'autre ne rpond pas votre geste ou
votre mimique, c'est que la situation de communication n'est pas ratifie dans sa lgitimit.
Il n'est pas inutile ici de dire un mot des lvres, qui sont mobilises par le sourire, et en particulier
du rougissement artificiel des lvres fminines.
Dans Le singe nu Desmond MORRIS avance l'hypothse que le dveloppement unique en
son genre des lvres dans l'espce humaine pourrait trouver son explication dans son analogie
morphologique avec les lvres de la vulve. Comme les lvres gnitales, elles rougissent et se
gonflent sous l'influence de l'excitation sexuelle, et elles entourent videmment un orifice
central. Le far pour les lvres de la femme est aujourd'hui une industrie florissante; mme si
les teintes varient avec la mode, on revient toujours aux gammes de rouges et de roses. Cette
imitation de la coloration des lvres gnitales n'est pas consciente: on dit simplement que le far,
le rouge lvres, rend plus sexy ou plus ou moins sduisante, et l'on ne cherche pas plus
loin. Or, depuis le commencement de l'histoire, les signaux des lvres de la femelle ont t
rhausss par l'application de couleurs artificielles".
En ralit, il s'agit l d'un processus de dplacement de signaux de communication non-verbale,
qu'on retrouve dans certaines autres espces. Les femelles de certaines espces de singes
possdent, sur leur poitrine, la rplique graphique et chromatique agrandie de leur rgion
gnitale, qui n'est plus directement visible du fait du dveloppement du systme pileux. Il leur
suffit donc d'carter les bras (un peu comme les exhibitionnistes cartent les pans de leur
manteau !) pour s'identifier sexuellement l'entourage. L'identification non-ambigu du sexe
tant videmment indispensable la perptuation de l'espce, chaque fois qu'elle a t rendue
impossible ou difficile du fait des modifications de l'apparence visuelle du corps, le patrimoine
gntique s'est dbrouill pour compenser la dficience du signal d'appartenance sexuelle, en
le dplaant vers des rgions corporelles plus accessibles au regard, qui est la forme premire
de la tlcommunication. Dans le cas du singe et de l'homme, c'est la verticalisation de la
posture qui est responsable du dplacement du signal sexuel vers le haut, au niveau des lvres
chez les femelles humaines.
L'imagerie publicitaire, condamne l'puration des signes pour des raisons de lisibilit
immdiate (efficacit smantique), donc au renforcement des signifiants, offre bien incons-
ciemment une illustration de cette thse.
Les fermetures
La symtrie formelle des parenthses (ouvrante et fermante) qui isolent une situation de
communication, n'implique pas une symtrie identique sur le plan psychologique. La priode
qui prcde l'entre en communication est parfois charge d'anxit (salles d'attente), mais
d'une manire assez gnrale l'ouverture elle-mme est plus facile que la clture de la
communication. Les rituels d'ouverture sont en effet assez rduits dans le temps (ils peuvent
se limiter l'change de quelques mots), alors que la terminaison de la communication engage
implique une commune disposition des acteurs, plus difficile tablir.
Quand vous rencontrez quelqu'un de votre connaissance, la communication peut s'enga-

ger aussitt des bonjour changs, peut-tre complts par quelques phrases de
bienvenue (a va ?, oui et toi ?). Par contre aprs un certain temps de conversation,
il faut pour rompre le contact que tous les deux soyez d'accord sur le moment exact de la
rupture. Une phase d'ajustement est gnralement ncessaire: bon, il va falloir que j'y
aille, OK, moi aussi, bon alors on se tlphone ?, d'accord, on s'appelle, OK,
salut !, salut, bientt !).
Les enfants qui doivent terminer une communication tlphonique ont un moyen trs astucieux
pour rsoudre la difficult, et qui montre bien la structure gnrale de la phase de fermeture.
Comme dans toutes les situations o ils se trouvent seuls, sans qu'un adulte ou un grand
incarne l'autorit, ils s'en remettent d'un commun accord un tiers incontestable: le nombre (ou
plus exactement le comptage).
A trois on raccroche, d'accord ?, d'accord, tu comptes, Un, Deux, Trois on

raccroche
L'entente statutaire n'est d'ailleurs pas toujours ralise (la question du pouvoir de dcider
renvoie l'autorit justement absente, et il peut tre contest que l'un s'en empare plutt que
l'autre):
Alors, t'as pas raccroch ?!, Non, c'est toi !
Le but psychologique du comptage tait d'annuler la diffrence de statut entre les enfants. Ne
pas jouer le jeu, c'est quivalent dsobir, c'est--dire reconnatre implicitement qu'une
relation d'autorit du type parent/enfant s'est glisse dans la situation. Tout est alors
recommencer.
Pour les enfants, le comptage fonctionne comme lgitimit dans la situation de communication
(voir pages 41-42). Dans l'analyse de cet change tlphonique, nous dirions que l'idologie de
la situation est le nombre.
Lorsque les adultes ont besoin de lgitimer une dcision commune alors qu'il subsiste des
points de dsaccord, ils choisissent souvent le hasard comme idologie. Tirer pile ou face
par exemple.
Pour les adultes, surtout dans le monde professionnel, le nombre est entach de subjectivit
interprtative et sa fonction idologique est souvent dmasque dans les argumentations.
Pensez au rle qu'on fait jouer aux chiffres, en particulier aux statistiques, dans de nombreux
dbats.
Le champ communicationnel
L'intensit du comportement d'ouverture, du signe de la main l'embrassade prolonge, dpend
de la dure qui spare le concact actuel du dernier contact tabli, ainsi que du comportement
qui a cltur le dernier contact. En gnral, le rituel est d'autant plus expansif que la
sparation antrieure tait durable ou que la sparation qui doit suivre promet de l'tre.
Toute prise de contact implique en effet un cot rituel, fonction de la probabilit et de la
frquence de ce type de contact. Par exemple la probabilit de rencontre de deux collgues en
un lieu extrieur leur zne habituelle de travail influe sur l'expansivit du rituel d'ouverture.
Deux collgues qui se sont spars la semaine prcdente l'issue d'une runion,
marqueront une ouverture emphatique s'ils se retrouvent par hasard sur la place Saint-
Marc Venise
Une difficult typique des rituels d'ouverture-fermeture se rencontre quand des personnes ont
dj copieusement ritualis une fermeture, et qu'une r-ouverture est ncessaire:
D'o l'embarras gnral produit par le retour l'improviste d'une personne qui a oubli
son briquet la runion o l'on ftait son dpart aux USA pour deux ans, cinq minutes
aprs une parade d'adieux particulirement expansive o l'on voquait les cartes postales
et l'empressement des amis retrouver le lcheur son retour
De mme, la speakerine de tlvision maintenue l'antenne par erreur technique, aprs
le rituel de sparation (bonsoir et demain) cre gnralement une certaine gne.
Le trait commun ces situations est que le rituel de fermeture est frapp de nullit par
l'vnement fortuit: il a t dpens pour rien.
Dans les situations courantes de communication, professionnelles ou prives, les acteurs
parviennent en gnral un accord prventif quant au cot et la probablit de leurs contacts.
Il en dcoule une attnuation des rituels d'ouverture-fermeture: gestes furtifs de la main, clins
d'il, mouvements de la tte, ou tout autre comportement typique qu'on peut alors considrer
comme un rituel au second degr: un mta-rituel, en tant que marqueur symbolique remplaant
un moindre cot un rituel plus complet qu'il dnote mtonymiquement (on excute la partie
pour signifier le tout).
Tout se passe comme si les bipdes que nous sommes occupaient un champ communicationnel
en tout point duquel le cot et la probabilit de contact a priori sont peu prs les mmes, la
valence de certaines rgions de cet espace topologique modifiant la relation sociale liant les
acteurs, son tour modifie par elle. L'quilibre homostatique de cette valence est maintenu
par des rituels de champ, tels que ces runions de famille, ftes religieuses, ou rencontres
forum sur le plan professionnel, dont la fonction sociale serait de ractiver des liens qui, sans
cela, risqueraient de se dtriorer.
A cet gard, le domicile ou le lieu de travail sont des rgions communicationnelles assez
problmatiques:
Accueiller chez soi ou au bureau quelqu'un qui revient de loin, c'est ne pas avoir profit
des occasions antrieures qui se sont ncessairement prsentes quand il s'est trouv plus
proche. Car on ne peut parvenir une maison ou un bureau sans tre d'abord entr dans
le pays, puis dans la ville, puis dans le quartier. De mme, dire Au revoir sur le pas de
la porte une personne chre qui va devenir inaccessisble, c'est renoncer la possibilit,
presque toujours existante, de l'accompagner un peu plus loin. "On conoit donc que cette
sorte de salutations et d'adieu laisse insatisfait. Et on conoit que la politesse exige
souvent d'accueillir l'arrivant au premier point de contact possible (aroport, gare, quai)
et de se sparer dans les mmes lieux. (GOFFMAN, 1973b).
On peut valuer la qualit de la relation sociale liant le visiteur et le visit en fonction de la

distance spatio-temporelle qui spare l'change prvu du point de contact qui l'inaugure:
communication interphonique, billet de visite, accueil par dlgation, prise en charge la
priphrie ou au centre du territoire de l'change (couloir, antichambre, seuil), personnelle-
ment ou par secrtaire ou collaborateur interpos.
Nous verrons un peu plus loin (les sites de communication) que le cot rituel des changes est
dtermin par d'autres paramtres, lis la notion de rgion territoriale (scne et coulisse
de l'action).
Les Normes
Un ouvrage entier ne suffirait pas dcrire les normes en usage dans les situations de
communication courantes. On pourrait presque dire que la seule notion de norme occupe
l'essentiel des recherches en sociologie et en ethnologie. Pour ce qui nous concerne, il suffira
de signaler deux choses.
1) les normes impliques dans une situation de communication (un CRAIGNOS), ne sont pas
indpendantes de l'idologie de cette situation, ni de sa grammaire. Elles sont en effet
surdtermines par les valeurs partages ou non-partages par les acteurs prsents (voir pages
41-42), et surdterminent les rgles grammaticales respecter dans la communication (pages
42-).
2) les normes dfinissent le caractre normal ou anormal d'une situation de communica-
tion. Elles fixent:
les sujets qui peuvent tre abords,
les sujets qui ne doivent pas tre abords,
les sujets qui doivent tre abords,
ainsi que la manire dont ces sujets peuvent ou doivent tre traits, ou doivent tre vits.
L'ensemble des normes d'une situation de communication comprend donc:

les permissions,
les obligations,
les interdictions.
Le moindre cart la norme dclenche immdiatement dans le groupe (mme rduit deux
personnes) un rappel l'ordre (qui peut tre un rappel l'Ordre du Jour), et des rituels
rparateurs (page 43), sauf provocation dlibre.
Un bon rflexe acqurir dans toute situation de communication est de consacrer
quelques secondes dans la phase de dmarrage se demander:
ce dont on doit parler,
ce qu'on doit taire,
ce qu'il semble possible d'aborder;
La difficult, surtout dans les milieux professionnels, vient de ce que ces normes ne sont pas
toutes explicites. Il faut les deviner, ce qui est risqu, ou les dduire de communications
antrieures avec des personnes impliques.
Qu'elles soient permissives, proscriptives ou prescriptives, les normes en vigueur dans une
situation de communication sont toujours lies au statut et au rle de chacun des participants;
ce qui dtermine les rgles (ou codes) de comportement respecter (par exemple les rgles de
politesse, de biensance et de prsance). Les normes sont donc lies d'un ct l'idologie, de
l'autre la grammaire de la situation.
Statut et rle sont les deux faces d'une mme pice de monnaie: ils se dfinissent l'un par rapport
l'autre.
Le statut d'un acteur correspond l'ensemble des comportements qu'il est en droit d'attendre
de la part des autres participants, son rle correspond l'ensemble des comportements qu'il est
cens adopter en prsence de ces personnes. Il y a identit complmentaire entre rles et statuts.
Quand Michel pense que Serge est le fils de Patrick , Michel dfinit Serge et Patrick au
moyen d'une identit complmentaire, chacun par rapport l'autre (on doit en effet supposer
que dans l'esprit de Michel, Patrick est le pre de Serge). Une relation d'identit complmentaire
institue un certain lien de dpendance entre les termes ainsi identifis. Serge dpend de Patrick
par filiation, tout comme le mari dpend de sa femme par le lien marital (et inversement). Pareil
lien de dpendance logique ne doit pas tre confondu avec ce qu'on entend habituellement par
dpendance en psychologie, mme si dans les exemples choisis l'un entrane souvent l'autre.
L'identit complmentaire affecte le statut et le rle des personnes: si P a le statut de pre par
rapport S , P s'attend en gnral ce que S joue le rle de fils son gard.
En fait toute identit complmentaire requiert l'existence de quelqu'un d'autre. Sans enfant, une
femme ne peut prtendre tre mre . Un homme a besoin d'une matresse pour tre un
amant . Plus gnralement chacun de nous a besoin d'un autre pour qui il soit prcisment
ce qu'il est. Nul n'est tel ou tel, il est ncessairement tel ou tel pour autrui Le sentiment de
sa propre identit passe toujours par le dtour d'un autre (ou d'un groupe), ventuellement
fantasm. Dtail important quant l'identit complmentaire : tout changement dans l'identit
de l'un entrane un changement dans l'identit de l'autre. C'est particulirement vident dans les
cas o la relation est imprime dans l'institution sociale, bien que ceci ne soit pas ncessaire pour
qu'un sentiment de transformation soit effectivement prouv : lorsque son mari meurt, la
femme cesse d'tre une pouse pour devenir une veuve ; mme des milliers de
kilomtres, la disparition du seul frre entrane une solitude identitaire du frre restant.
Une mme personne est en gnral dfinie travers des rles multiples. Il n'est donc pas
surprenant qu'on puisse connatre des conflits de rles, chaque fois que deux ou plusieurs rles
entrant dans notre identit complmentaire impliquent des jeux contradictoires, par exemple tel
pre-autoritaire par ailleurs employ-timide, ou tel fils-mdecin soignant son pre-malade. Si
l'on exclut les cas, au demeurant fort intressants, o les rles sont jous sans que la personne
possde le statut correspondant, qu'elle en soit prive (la mre qui sombre dans la folie la suite
du dcs de son enfant) ou qu'elle en fantasme la possession (l'enfant qui joue la poupe,
l'employ licenci qui se venge sur son chien), il reste que dans toute situation sociale plusieurs
rles sont simultanment en jeu. Le rle primaire est celui que les acteurs de la situation
considrent comme devant tre accompli en priorit, les autres rles tant secondaires. Ainsi
Monsieur X est:
- enseignant dans le suprieur,
- subordonn (administrativement),
- coordonnateur pdagogique,
- mari soumis,
- capitaine d'une quipe de foot.,
- gendre opprim,
- irrductible sducteur,
- pre dbonnaire.
Monsieur X vit chacun de ces rles comme une partie de son tre global. Quel que soit le rle
primaire actualis dans la situation, il n'est pas impossible qu'un vnement, un message, un
geste entre en rsonance avec d'autre rles de X, ici secondaires; dans un tel cas, on peut
s'attendre des glissements d'attitudes qui visent en ralit d'autres personnes et d'autres
situations et, plus ou moins court terme, l'mergence d'un conflit (par exemple si le directeur
administratif de X est une jolie directrice fanatique du yoga et des sports individuels en gnral,
avec un comportement d'enfant rebelle ou si X vit le groupe des collgues dont il coordonne
l'action comme une entit hostile lui rappelant sa belle-mre).
Dans certains cas, une relation d'identit complmentaire se trouve clipse par une autre, soit
par dissimulation, soit par empitement. Il y a clipse par dissimulation lorsque l'une des deux
personnes cache l'autre un aspect de leur relation pour en laisser apparatre un autre, comme
ce directeur gnral physiquement inconnu de l'un de ses employs dont il suit chaque lundi soir
les cours de karat. L'clipse par empitement suppose au contraire les deux relations connues,
mais l'une vient oblitrer l'autre, ventuellement jusqu' clipse totale . De telles clipses se
rencontrent frquemment dans les lieux de rclusion (hpitaux psychiatriques, prisons), o
certaines personnes perdent toute identit en rapport avec l'extrieur et ne conservent qu'un
statut intern . De mme dans l'arme, les relations hirarchiques clipsent partiellement ou
totalement les autres. Ainsi le soldat de deuxime classe doit oublier son doctorat en physique
pour se concentrer poliment sur le cours de balistique de son profane instructeur. D'une manire
gnrale, j'appelle relation d'clipse tout rapport social entre deux personnes dont l'une a les
moyens plus ou moins lgitimes d'imposer l'autre une hirarchie de pertinence dans les
relations qui les lient ou qui lient l'une ou l'autre des personnes extrieures la situation
prsente. ( Tu as beau tre le fils du Proviseur, tu vas me faire ce 110 mtres comme tout
le monde ! , Tu ne ferais tout de mme pas payer ta propre sur ! ).
Les statuts et les rles sont en place ds la phase d'ouverture d'une situation de
communication. Ils se manifestent dans des comportements observables (le plus
souvent non-verbaux), qui orientent ou tentent d'orienter les changes venir. Statuts
et rles surdterminent les orientations de la situation (point suivant), et les compor-
tements correspondants se jouent de la faon la plus lisible dans le site de la situation
(voir plus loin).
Exercez-vous reprer ds les premires secondes du rituel d'ouverture quels rles-

statuts sont en jeu dans la situation: quel titre les autres sont-ils l, quel
titre ils considrent votre propre prsence, quels comportements ils
attendent de vous, quels comportements vous attendez d'eux. Vous en
dduirez les normes qui gouvernent dj la situation engage.
Les orientations
La notion d'orientation est ici concevoir dans son sens cardinal (Nord, Sud, Est, Ouest),
c'est--dire dans un sens mathmatique ordinal (!). C'est en fait une notion de principe, qui
peut se heurter des difficults pratiques.
L'orientation d'une situation de communication ( partir de deux personnes) est le rapport entre
le but de la rencontre et les attentes des participants.
Les attentes des participants peuvent ne pas converger vers un but unique. Dans ce cas,
l'orientation est inexistante, et il convient d'en discuter. Aucune runion ne peut tre efficace
si son orientation n'est pas dfinie et accepte par tous les participants.
La question peut tre formule en termes d'objectifs:
quel est le but de la runion ?
L'avantage de cette formulation est qu'il en dcoule gnralement une dfinition des rles
assigns aux participants: qui est cens parler de quoi ?, en vue de rsoudre quel problme ?,
avec quels moyens ralistes ?
Dans le contexte des runions professionnelles, il est impratif pour l'animateur de vrifier
avant la runion (en dbut de runion c'est trop tard) que ce qui est susceptible d'en sortir est
compatible avec les attentes de chacun. Seules les personnes pour lesquelles cela peut-tre le
cas doivent tre convoques la runion. Les autres doivent en tre cartes, car elles
joueraient inconsciemment un rle de frein.
Annoncer un subordonn ou un collaborateur qu'on ne souhaite pas sa prsence dans une
runion est toujours dlicat. Dans pareil cas, il est impratif pour le maintien d'une bonne
relation (et pour le succs de la runion) de respecter les rgles suivantes:
1) Avoir avec la personne exclue un entretien avant la date de la runion, si possi-

ble en face face, au cours duquel on l'informera :
des objectifs de la runion,
de la composition du groupe,
des obligations des participants (missions, rapports rdiger, etc.),
des suites de la runion (procs verbal);
On prcisera qu'on a jug ncessaire de ne pas interrompre le travail de la per-
sonne pour cette runion (surtout ne pas dire qu'on n'a pas jug utile de l'inviter).
2) On veillera lui transmettre effectivement des comptes rendus en sollicitant son
avis.
Faute de respecter ce genre de communication, pour lequel quelques minutes suffisent, on

risque de perdre beaucoup plus de temps et se trouver ultrieurement aux prises avec un
problme de psychologie diplomatique, quand la personne aura constat qu'elle a t carte
et exigera des explications, toujours suspectes lorsqu'elles sont fournies a posteriori.
Les sites de communication

Le cot rituel d'un change n'est pas seulement dtermin par la probabilit du contact. Il l'est
aussi par la topologie sociale de la situation de communication prsente, ou site de
communication.
Toute situation de communication se droule en effet dans un site, structur de la faon
suivante:
E
un environnement, ou rgion extrieure,
une rgion intrieure, subdivise en: C S
une scne,
une coulisse;
Dans nos socits, ces trois rgions sont en gnral nettement distingues; leurs frontires
sont souvent matrialises dans l'espace. Ainsi l'appartement bourgeois comporte une zne
spcialement affecte la rception des visiteurs (living-room, salon), c'est--dire une rgion
scnique o l'on doit parader suivant des rites prcis, et cela quel que soit le degr d'intimit des
acteurs en situation. Les toilettes, la cuisine, et surtout la chambre coucher sont des rgions
de coulisse dont l'accs est rigoureusement contrl par les ayants droit, aucune autre personne
ne pouvant s'y rendre spontanment, sans avoir t invite ou agre. L'architecture dlimite
en principe la rgion intrieure de l'environnement (rue par exemple), et l'amnagement
intrieur y supple par diverses protections telles que les volets, les rideaux, les verres teints
ou des clairages tudis qui rendent l'intrusion visuelle ou auditive socialement coupable.
Les espaces professionnels ont exactement la mme structure, quoique moins lisible tant
donn la multiplication des scnes et des coulisses.
Remarque 1:
Il s'agit d'une structure topologique et non d'un plan d'architecture.
Les schmas spatiaux ci-dessous, qui reprsentent des sites de communication matriellement
diffrents, ont exactement la mme structure:
remarque 2:
Il s'agit d'une structure spatio-temporelle, et non strictement spatiale.
Un mme lieu peut en effet fonctionner comme scne certains moments, et comme coulisse
d'autres. Par exemple dans les quartiers ouvriers des grandes villes, de bonne heure, les
femmes peuvent descendre faire leurs achats dans les boutiques voisines en pantoufles et en
peignoir, non maquilles, comme si, cette heure-l, elles n'avaient pas se soucier de l'image
d'elles-mmes qu'elles offrent autrui, n'tant pas encore en reprsentation. Aux heures de
bureau la mise posturale et vestimentaire est diffrente.
Les frontires entre scne et coulisse ne sont pas ncessairement marques, ce qui accrot la
difficult de leur contrle. Les studios de tlvision en sont un exemple typique, la scne y tant
dfinie par le champ de la camra en final ( l'antenne) et du micro en direct. Le maintien des
apparences convenables socialement acceptables eu gard la situation exige par
consquent une attention constante, puisqu'il suffit l'oprateur, preneur de son ou ralisateur,
d'enclencher un interupteur pour faire passer l'observateur de la rgion de scne celle de
coulisse: songez cette forme trs particulire d'embarras qu'prouvent occasionnellement
speakers ou speakerines lorsqu'ils ne savent pas trs bien s'ils sont encore l'antenne (par dfaut
des moniteurs de retour) aprs avoir ritualis la fin de leur mission ! Le btisier
tlvisuel repose essentiellement sur ce jeu de frontires.
Les divers instruments de prise de vue ou de son ont dans notre culture le pouvoir magique
de faire basculer une rgion de coulisse en rgion scnique. Bien que rien dans la ralit
physique de l'espace environnant n'ait objectivement chang, le seul fait de braquer un micro
devant une bouche ou une camra devant un visage transforme n'importe quel lieu de coulisse
en situation de scne. C'est d'ailleurs la principale raison pour laquelle la plupart des gens
tentent de fuir ces prises, perues comme de vritables intrusions territoriales. Il n'y a pas plus
sr moyen de faire le vide dans un compartiment de mtro ou un fragment de trottoir que d'y
promener le regard balayant d'une camra la recherche d'un sujet.
La plupart des sites peuvent tre dfinis en fonction de leur stabilit (ou de leur variation)
l'gard du temps. Une salle de restaurant est spatialement conue en tant que scne, mais les
priodes de mise en place des couverts ou de nettoyage la transforment pisodiquement en
coulisse. La rue est en quelque sorte plus spatiale que temporelle. Le sommeil correspond
une rgion plus temporelle que spatiale (c'est un non-lieu).
La scne
C'est la rgion spatio-temporelle normalement prvue pour le droulement de la communica-
tion: c'est l que a se passe. Les divers acteurs ont conscience d'tre en reprsentation, en ce
sens que tout ce qu'ils disent et font s'inscrit normalement dans une intention de communiquer
vers autrui.
La grammaire de la communication dicte quels comportements doivent tre adopts dans la
situation. Les gens ne s'y sentent donc pas entirement libres de faire ou dire ce qu'ils
{}
voudraient.
Les ouvertures et les fermetures de la communication y ont peu prs la mme valeur
psychologique que l'entre en scne ou la sortie de scne pour les comdiens.
La coulisse
Par rapport une situation de communication donne, la coulisse est une sorte de rserve
territoriale (une bulle personnelle pouvant tre partage avec d'autres personnes), que l'ayant
droit revendique comme un espace-temps o il peut prparer ses communications, notamment
ses entres en scne. C'est l qu'il vrifie son apparence (rajuste le nud de sa cravatte, sa
coiffure ou son maquillage), consulte un document ou des collgues, prpare une intervention,
etc.
La coulisse est ce lieu et ce moment privilgis o l'acteur de la communication se sent en
scurit. Il n'est pas sous le regard de l'autre, ou ne l'est pas totalement.
L'accs aux coulisses est donc srieusement contrl. Il n'est pas question qu'un intrus
pntre dlibrment dans la coulisse: il risquerait d'accder des informations qui ne le
concernent pas, ou pas encore.
Dans les restautants, l'accs aux coulisses est rglement par des panneaux du genre interdit
au public, ou priv. Les serveurs sont souvent obligs de se livrer des contorsions
acrobatiques lorsque le passage de la scne (la salle) la coulisse (les cuisines) est matrialis
par une porte de type saloon, qui va et vient au gr des dplacements, et dont la seule fonction
est d'empcher que les clients de la salle puissent voir ce qui se passe en cuisine: ils pourraient
en effet constater que le traitement qu'on leur rserve dans la salle est contradictoire avec la
manire dont on les considre en coulisse (plats retourns pour rclamation tout simplement
dposs en attente sur une desserte, salade prpare la hte par des mains d'une propret
douteuse, propos visiblement dsobligeants du chef l'gard d'un client mcontent).
Tout tre humain a besoin d'une coulisse.
Ce besoin est vital. La coulisse est une rserve territoriale, un lieu rserv, o nous ne souhaitons
pas tre surpris tels que nous sommes, ou tels que nous croyons tre. C'est un lieu secret, ou
semi-secret. L'enfant plus que l'adulte a besoin de secret. Il a besoin de conserver pour lui des
informations inaccessibles aux parents, frres et surs compris, d'autant plus que leur
insistance tout savoir ou tout voir se fait pressante, comme chez les mres hyper-protectrices
c'est--dire hyper-curieuses (et anxieuses).
Sans jardin secret, l'enfant comme l'adulte se sent vulnrable. Il est partout sous le regard virtuel
de l'autre. Le sentiment d'exister, d'avoir une certaine unit personnelle, passe souvent par la
conscience rassurante d'tre seul connatre certaines choses, et de ne pas devoir les divulguer
sous contraite.
Ce besoin fondamental conduit l'tre humain se mnager substitutivement, symboli-
quement, des znes de coulisse, alors mme qu'il est en scne.
Dans la vie de tous les jours, de nombreux artifices matriels remplissent cette fonction d'auto-
protection:
les poches o l'on enfouit ses poings serrs, o les doigts peuvent clandestinement se crisper
sur un trousseau de clefs au lieu de se refermer sur le cou de l'adversaire du moment,
les pupitres de confrence, ne laissant apparatre que le haut du corps, o sige la spiritualit,
et qui masquent au public la contraction musculaire des pieds entrelacs,
les tables de runion, qui font des mammifres intellectuels que nous sommes des hommes
ou des femmes-tronc, et qui autorisent la torture de trombones ou autres ustenciles hors du
regard des pairs,
les lunettes aux verres fortement teints, qui dissimulent autrui la libert, voire le
libertinage, des mouvements oculaires, et laissent l'interlocuteur dans l'incertitude quant nos
intentions ou nos attentions caches (ce n'est pas un hasard si les juntes militaires en font un
usage immodr),
ou encore, ce stratagme dont nous avons acquit trs tt la matrise dans la scolarit
obligatoire, et qui consiste expdier au matre, la matresse ou au professeur, des signaux
d'attentivit docile, alors que nous sommes mentalement, tranquillement, et dans une scurit
relative, des lieues de l'cole
Dans toutes les situations o l'on prouve un certain malaise tre prsent devant les autres,
c'est--dire sous leur regard peru comme critique, quelque chose est utilis pour nous protger
symboliquement. Puisqu'on ne peut chaper physiquement la situation (prendre la fuite est
l'option naturelle du mammifre), on va tenter de s'y soustraire par des moyens symboliques,
qui remplissent psychologiquement la mme fonction d'vitement:
on croise les bras devant son torse, en signe poli, docile, de soumission l'autorit (en latin:
doceo = j'enseigne !), d'autant plus facilement que cette posture est acquise trs tt dans
l'ducation.
lorsque le croisement des bras est prohib par la situation, on y trouve encore un substitut
efficace. C'est le cas pour ces mannequins de photographies de mode, qui posent moiti nus
( moiti habills ?), dans le simple but de vanter les attributs, non de leur corps, mais du produit
qu'il prsente.
Ce qui compte pour l'annonceur publicitaire, ce n'est pas la morphologie propre au corps de la
femme; c'est la morphologie du slip, du maillot, du soutien-gorge, ou de la combinaison. Bien
sr, la femme "porteuse" joue un rle tudi dans l'impact de l'annonce. Du point de vue de
l'annonceur, la personnalit de la femme n'a strictement aucune importance dans l'affaire. Il
n'empche que dans le studio, au moment o le mannequin doit tenir la pose dans l'attente du
clich qui immortalisera son sous-vtement pour la dure d'une saison, la "personne" occupe
psychologiquement l'avant-scne. Ds lors, comment peut-elle se protger symboliquement de
la violence des milliers de regards virtuels condenss dans l'objectif photographique ? Dans un
espace-temps scnique si rduit, quel artifice technique remplit la fonction ncessaire d'auto-
protection ?
Dans le corpus d'un millier de telles images que mon laboratoire a tudi, il est apparu que plus
de 80% des postures adoptes par les modles fminins prsentaient toutes cette attitude
corporelle strotype:
l'index de l'une des mains couvre partiellement l'index de l'autre main. L'interprtation
thologique est la suivante: le modle n'est prsent qu'en tant que support d'un lment
(vtement); l'ensemble du corps de la personne est donc en principe un lment de dcor, qui
doit s'estomper derrire l'importance de l'objet publicitaire. Mais ce corps est celui d'une
personne vivante, faite de chair, de formes, de sentiments, bref, d'humanit. Dans cet appareil
vestimentaire rduit, la personne n'a aucune raison d'tre sous le regard du spectateur anonyme,
sans relation sociale privilgie. Les bras et les mains du mannequin ne peuvent ni dissimuler
l'objet publicitaire, ni pendre simplement le long du corps dans une attitude artificielle qui
affaiblirait ou ridiculiserait la prsentation d'ensemble. Dans ce geste banal par lequel la femme
ramne ses mains hauteur de la taille ou du ventre, le doigt qui couvre l'autre symbolise
l'obstacle, vestimentaire ou autre, qui devrait normalement masquer le corps, tandis que l'autre
doigt, celui qui est couvert, condense l'ensemble du corps expos.
Un doigt symbolise le masque ou l'cran de protection, l'autre la personne protge. Selon une
figure de rhtorique bien connue, la partie signifie le tout: c'est une mtonymie.
Notre tude a par ailleurs rvl un phnomne annexe. Lorsque deux ou plusieurs mannequins
apparaissent l'image, le micro-rituel de rassurance symbolique (c'est ainsi que nous avons
nomm le recouvrement des index dans ce genre de situation) n'est pas excut par toutes les
personnes en prsence. Seule la personne en avant-plan l'accomplit. Les autres en sont
dispenses, la condition qu'elles soient en contact physique avec celle qui excute le rituel.
Tout se passe comme si la protection symbolique attache au micro-rituel se propageait par
contact (littralement: toucher ensemble).
A noter que notre socit patriarchale et phallocratique (mais philogyne !) traite diffremment
la reprsentation du corps masculin. Dans l'imagerie des journaux de mode, les mannequins
mles sont presque toujours prsents en relation aux affaires: les mains assurent leur fonction
normale de prhension, l'esprit est au travail (intellectuel) ou au repos (intellectuel).
Il existe dans l'espce humaine d'autres rituels de rassurance qui fonctionnent sur le mme
principe de mtonymie. Ainsi, d'une manire assez gnrale, les bras, les mains, une seule main
ou une partie de la main symbolisent de faon conomique l'cran derrire lequel on peut se
sentir mieux, c'est--dire un peu en coulisse (voir pp. 5354):
bras croiss devant le torse,
doigts croiss,
attouchement ou masquage d'une partie du visage;
La ncessit de ces crans symboli-
ques se fait particulirement ressen-
tir dans les situations d'attente en
transit, o la personne est interrom-
pue dans le droulement d'une ac-
tion, gnralement le dplacement
physique du corps depuis une base
de dpart vers une zne d'affaires
(acheter son pain, avoir un entretien
professionnel, etc.). Dans l'attente
en transit, le comportement posturo-
gestuel est inhib. La personne qui
se dirigeait vers son objectif s'immo-
bilise, et la totalit de son corps est
plac dans le champ du regard
d'autrui, ou d'un autrui potentiel :
elle se sent observe, ou du moins
observable. Les mains ont alors ten-
dance, soit s'enfouir dans les po-
ches (coulisses portatives
scurisantes), ce qui met en gnral
un signal interprt comme signe de
dcontraction, soit remonter vers
le visage comme pour le masquer,
c'est--dire le soustraire au regard
des autres, quitte interrompre cette
remonte au niveau de la ceinture ou
du buste pour marquer une barrire
symbolique.
Le mme rflexe peut s'observer lors
de la prise de parole en runion.
Certaines personnes en arrivent
mme obturer leur mission vocale
en plaant une main devant leur bou-
che, ce qui ne facilite pas la propaga-
tion du signal acoustique vers l'audi-
toire.
Parfois l'exposition de soi face au public semble assume sans cran particulier, du moins pour
les parties les plus visibles du corps en situation "standard". Regardez alors ce qui se passe au-
dessous de la ceinture : vous pourrez constater que les pieds sont croiss, ou qu'ils s'animent
de mouvements rythms en rapport avec la syntaxe du message oral
Les distances inter-personnelles

La proxmique est la science qui tudie les comportements de proximit des individus dans
l'espace [voir Ed. Hall: La dimension cache, et Le langage silencieux]. La notion de bulle
personnelle introduite p.39 pourrait tre reformule en termes de distance. Les travaux des
zoosmioticiens (recherches sur la communication animale) ont permis de prciser la notion de
territoire et d'identifier, pour chaque espce mobile, deux types de distances: la distance de fuite
et la distance d'attaque.
La distance de fuite
L'animal, en particulier l'animal humain, se laisse approcher par un ennemi virtuel jusqu' une
certaine distance, en de de laquelle il prend la fuite. La distance de fuite est en gnral
proportionnelle la taille de l'animal. L'antilope s'enfuit 500m, le lzard 1,20m. Chez
l'homme, la distance de fuite correspond au rayon de la bulle personnelle, mais la
diffrence des autres espces, cette distance varie considrablement en fonction des situations
(adaptabilit).
La distance d'attaque
En dec d'un certain seuil, lorsque l'animal (y compris l'animal humain) ne peut fuir en raison
de la prsence d'un obstacle physique, il a tendance se retourner vers l'agresseur et lui donner
l'attaque. Une zne troite sparant la distance de fuite de la distance d'attaque constitue une
zne critique, o l'on prouve une monte d'angoisse.
Appliquant au monde des mammifres humains les mthodes d'observation utilises en
zoosmiotique, Ed. Hall a pu dterminer quatre distances fondamentales, et deux modes pour
chaque distance, un mode proche et un mode lointain.
Distance intime
Mode proche: c'est le contact corporel (lutte, contacts sexuels - "pntration territoriale" d'un
genre spcifique zne de protection maternelle). Les canaux sensoriels privilgis sont
tactiles, olfactifs, thermiques. La vision prcise est lgrement brouille; les dtails du visage
sont agrandis: l'image excite la totalit de la rtine. La voix joue alors un rle mineur (murmure).
Mode lointain: de 15 40 cm.
Le contact corporel est possible mais non ncessaire. La zne visuelle privilgie reste la tte.
Distance personnelle
C'est en gros le diamtre de la "bulle" isolante qui spare deux membres d'une "espce sans
contacts" (comme le mammiphre humain) et garantit sa scurit.
Mode proche: de 45 75 cm.

Mode lointain: de 75 125 cm.
C'est la distance typique des rituels d'ouverture et
de fermeture de la communication, dans la poi-
gne de mains notamment. Dans la conversation
encadre par ces parenthses, c'est en gnral la
distance sociale qui est respecte.
A ces distances, les signaux visuels, auditifs et
olfactifs trahissent de nombreux dtails corporels
et vestimentaires:
haleine (frache, tabagique, thylique),
odeur de naphtaline,
eau de toilette, dodorant ou parfum,
texture de la peau,
pellicules dans les cheveux,
crotes aux yeux,
imperfections des dents,
boutons,
petites rides,
taches sur les vtements,
"couleur" vocale;
C'est pourquoi entre inconnus cette phase de proxi-
mit est gnralement assez brve, en dehors des
comportements qui visent, consciemment ou in-
consciemment, l'allonger, soit, de la part du
rcepteur, pour se donner plus de temps d'observation, soit, ct metteur, pour maintenir
l'autre sous des effets d'emprise (tactique habituelle des rencontres htrosexuelles). Le
rglage de la distance et de la dure du maintien de la distance s'opre dans la poigne de mains.
Probablement avez-vous dj ressenti cette impression que l'autre vous gardait distance, ou
vous attirait au contraire dans son territoire.
Distance sociale
Mode proche: 1,20 m 2,10 m.
C'est la distance laquelle on tient d'ordinaire l'interlocuteur "socialement distant", laquelle
on le repousse aprs avoir sacrifi au rituel d'ouverture. En situation de travail, les collabora-
teurs observet le plus souvent la distance sociale sur le mode proche. Compte tenu de
l'amplitude du champ visuel ces distances, la diffrence de position entre les interlocuteurs,
l'un debout et l'autre assis par exemple, peut tre utilise pour traduire un sentiment de
domination (dans un sens comme dans l'autre, car le patron qui toise de toute sa hauteur sa
secrtaire assise affiche le mme type de supriorit que lorsque, lui-mme enfonc dans un
fauteuil direction confortable, il laisse son subordonn debout devant lui sans l'inviter
s'asseoir).
Mode lointain: 2,10 m 3,60 m.
Ce mode est le propre des rencontres formelles. A cette distance, les dtails du visage sont moins
nets. Nous n'avons plus concentrer notre regard sur un il, puis sur l'autre, puis sur la
bouche Il nous suffit de fixer un point central neutre, qui condense l'ensemble de la face.
L'autre est en quelque sorte plus abstrait. Ce qu'il dit l'emporte sur ce qu'il est. La relation est
plus intellectuelle. Dans la conversation, la voix grimpe lgrement en frquence et en
amplitude.
Les dimensions et l'emplacement du mobilier de bureau sont gnralement dtermins en
fonction de cette distance (profondeur du plan de travail, espace sparant le bureau des siges
ddis aux visiteurs). Il n'est pas rare que l'hte dnie cette distance en contournant son
bureau pour s'asseoir proximit du visiteur sur un sige voisin, ou pose une fesse sur le coin
de son bureau, mettant ainsi le message: laissons-l ces formalits et soyons plus directs.
Distance publique
Un seul mode: lointain (7,50 m et plus).
Dans l'interaction face face, la distance publique suppose une importante diffrence de
statuts. Bien que cette distance soit principalement observe par les personnalits publiques,
gnralement politiques, elle peut tre observe par n'importe qui. Les interacteurs savent ou
sentent qu' partir de 9 mtres la subtilit des nuances de signification donnes par la voix
normale chappe au mme titre que les dtails de l'expression des gestes. Il ne leur faut donc
pas alors seulement lever la voix, mais exagrer et accentuer l'ensemble de leur comportement.
L'essentiel de la communication non-verbale est alors assur par des gestes et des postures. En
outre, le rythme de l'locution est ralenti, les mots sont mieux articuls et on observe galement
des changements stylistiques. [HALL 71, P. 157].
Cahiers pratiques
1 Les questions de base

2 Le Message :
logique et signification
3 La Communication Orale :
relations entre Ides, Affects et Sensations
le Truc du Trac = le Troc
la Formulation des ides
6 L'Expos Oral
7 La Voix
8 La Prsentation Visuelle
traitement de texte et mise en page
9 La Langue de bois, ou LECHE
Langue Essentiellement Consommatoire Hautement
Elabore
Ces premiers cahiers ne dveloppent pas compltement un sujet, ils

prsentent quelques applications pratiques des lments thoriques
introduits dans la premire partie, directement utilisables dans la vie
professionnelle (ou prive).
D'autres cahiers seront diffuss par la suite en fonction des besoins.
Prochaines parutions prvues: la communication tlphonique, la
ngociation, la rsolution des conflits, la conduite des runions de
travail, l'entretien d'embauche, les groupes de rativit, les campa-
gnes publicitaires, la PAO, les outils informatiques multimdia.
Cahier 1
Les questions de base

veux cette
par ce l
Pourquoi je communiquer a personne
moyen ce moment
(groupe)
?
Quiconque souhaite optimiser ses communications devrait se poser ces questions de
base avant d'entrer dans la situation de communication proprement dite. Les notions-
cl introduites ici concernent en fait toutes les situations de communication, profes-
sionnelles ou prives. S'interroger systmatiquement de cette faon avant chaque
communication conduirait vite la paralysie; aussi convient-il de s'en servir essentiel-
lement dans le cadre de situations prsentant une importance particulire, par
exemple une communication tlphonique dcisive, un expos ou une confrence,
une stratgie publicitaire, une runion
Pourquoi ?
veux cette
par ce l
moyen ce moment
(groupe)
POURQUOI je communique comporte en ralit deux questions, souvent confon-

dues:
1) POUR QUOI, en vue de QUOI ? C'est la question des OBJECTIFS de la

communication.
Vous ne devriez engager aucune situation de communication importante sans avoir
une conscience assez prcise du but que vous cherchez atteindre.
Un objectif peut toujours tre formul en termes de CHANGEMENT souhait. C'est
mme, au risque de vous paratre dmesur, un changement d'tat de l'univers. Par
exemple quand vous lancez le message "pourriez-vous fermer la fentre s'il vous
plat ?", votre but est bien de faire passer l'univers (proche) de l'tat "fentre ouverte"
l'tat "fentre ferme".
La formulation du changement souhait ne suffit pas.
Vous devez identifier les signaux observables qui vous permettront de savoir que
l'objectif est atteint.
Autrement dit, vous devez expliciter vos critres de dcision.
Dans l'exemple cit, cela semble vident; a l'est beaucoup moins ds que la
communication est plus complexe (un expos par exemple).
L'explicitation des critres de dcision vous vitera le pige classique du perfection-
nisme, qui conduit persister dans une direction alors que l'objectif qu'on voulait
atteindre est en ralit dpass (situation typique des runions de ngociation).
2) POURQUOI, qu'est-ce qui me POUSSE ? C'est la question de la MOTIVA-

TION.
Ne formulez-pas cette question en termes de "pour quelles raisons ?", car il ne s'agit
pas seulement de "raison": l'affectivit joue en effet un rle important.
En ralit, on ne peut jamais rpondre totalement cette question puisqu'une partie
non ngligeable de nos motivations est inconsciente.
Une introspection d'une deux minutes devrait pourtant vous suffire pingler
quelques sentiments ou "raisons" personnels, condition de ne pas vous satisfaire
des rponses "spontanes". Un bon moyen d'y parvenir est de prolonger chaque
rponse apparente par un nouveau "pourquoi ?" (pourquoi est-ce que je tiens
tellement lui dire a ? Parce que a me ferait plaisir. Pourquoi a me ferait plaisir ?
Parce que [prise de conscience] j'ai une revanche prendre. Pourquoi ?).
La diffrence cruciale entre objectif et motivation peut se reprsenter comme suit:
Pourquoi
Objectifs Motivations
X X
L'objectif joue comme attracteur de votre comportement, il vous tire vers lui. La
motivation possde une dynamique inverse, elle vous pousse accomplir quelque
chose (ou viter quelque chose). Souvenez-vous que ces deux notions sont
psychologiquement indpendantes: la motivation n'est pas le fait de vouloir atteindre
l'objectif, mais ce qui vous le fait vouloir.
Enfin, le pourquoi d'une communication s'articule normalement la situation des
destinataires. En particulier, les objectifs peuvent dpendre des attentes, des besoins
ou des demandes des destinataires, notions qu'il de faut pas confondre :
Les attentes
sont les informations, directives, attitudes, comportements de lmetteur auxquels les
rcepteurs sattendent dans la situation.
Les besoins
correspondent des ncessits, dont le rcepteur na pas toujours conscience.
Les demandes
sont des attentes ou des besoins formuls.
Il est important de savoir que la formulation dune demande (par exemple: une
demande dinformation, de formation, ou de conseil) npuise jamais la totalit des
attentes ou des besoins de la personne (ou de lorganisation).
1re raison: les besoins rels ne sont pas conscients,
Exemple typique:
Quelquun surestime ses comptences dans un domaine fondamental, et demande une
formation dans un domaine secondaire;
2me raison: les besoins sont inavouables,
Exemple typique:
Quelquun est cens connatre telle ou telle chose, et nose pas avouer son ignorance en la
matire par peur (justifie ou non) des consquences.
3me raison: les attentes sont dtermines par des dsirs dune autre nature.
Exemple typique:
Une socit dit sintresser un domaine, alors quelle ne cherche qu tre plus comptente
que ses concurrents.
Pour tre rigoureux, il faudrait encore distinguer la demande de la commande : la

formulation des attentes ou des besoins (= demande) n'implique pas ncessairement
que le demandeur passe rellement commande de ce qu'il demande. Dans le monde
professionnel, le passage de la demande la commande correspond gnralement
par un acte spcifique, qui se traduit par des "pices" officielles de type contractuel
("bons de commande", "commandes fermes").
Pourquoi je communique?
veux cette
par ce l
moyen ce moment
(groupe)
C'est la question de l'metteur-destinateur. Il n'y a peut-tre aucune ncessit ce

que ce soit prcisment moi qui assume cette communication, et cela pour des raisons
d'ordres diffrents :
je ne suis pas le destinateur du message, et il serait plus crdible que le vritable
destinateur prenne personnellement en charge l'mission,
il y a de meilleurs metteurs que moi dans le groupe dont j'ai t dsign rapporteur,
et je vais disqualifier le travail de mes collgues si j'accepte de parler leur place,
compte tenu du petit conflit qui vient de m'opposer DUJONC, il vaudrait mieux que
quelqu'un d'autre que moi lui fasse passer le message;
A contrario, certaines raisons peuvent me dsigner effectivement comme tant le bon
acteur dans la situation.
A noter que l'identit de l'metteur-destinateur et le bien-fond de sa fonction renvoient
partiellement la question des objectifs et des motivations.
La question pourquoi MOI (plutt qu'un autre) comporte toujours deux niveaux :
la comptence
suis-je la personne la plus comptente pour cette communication, aux yeux des
rcepteurs, mes propres yeux ? (Mfiez-vous de la sous-estimation comme de la
surestimation)
la lgitimit
du point de vue des rcepteurs-destinataires, suis-je reconnu comme metteur
lgitime ? (est-ce bien moi de parler de cela, de cette manire, ces gens-l).
La comptence concerne le rle, la lgitimit le statut de l'metteur (voir p. 49).
Si l'une de ces conditions fait dfaut, votre communication n'atteindra pas son objectif.
Pourquoi je veux communiquer ?
veux cette
par ce l
moyen ce moment
(groupe)
Souvenez-vous du fait smiologique fondamental que toute communication est un

comportement qui vient la place d'un autre. Le message voulez-vous fermer la
porte ? ne vise pas obtenir une rponse verbale (oui ou non), c'est une instruction
qui doit normalement dclencher l'action de quelqu'un d'autre. La condition de
comptence et surtout de lgitimit s'applique d'ailleurs dans cet exemple de faon
flagrante : si, au lieu de fermer la porte (action), on me rpond (communication) une
phrase du genre fermez-la vous-mme ! , c'est bien qu'on aura tenu ma commu-
nication pour illgitime.
Rpondre la question pourquoi je veux communiquer ? revient vrifier que mes
objectifs, mes motivations, ma comptence et ma lgitimit justifient que je commu-
nique au lieu d'agir.
Pourquoi je veux communiquer ?
veux cette
par ce l
moyen ce moment
(groupe)
C'est la question du message. Il faut pouvoir distinguer dans tout message le thme,
le propos et la manire.
thme = ce dont on parle,
propos = ce qu'on en dit,
manire = manire (non-verbale) dont on le dit.
Dans toute communication, quelqu'un exprime quelque chose propos de quelque

chose (le thme) et d'une certaine manire.
La manire peut tre orale :

accent,
timbre,
dbit,
intonation,
rythme,
ou visuelle :
typographie,
mise en page,
images,
gestuelle,
mimique,
posture,
vtement,
dcor;
Rgle de congruence : la manire ne doit pas contredire le propos.
Pourquoi je veux le communiquer ces gens-l ?
veux cette
par ce l
moyen ce moment
(groupe)
La connaissance du destinataire, individu ou groupe, est indispensable une bonne

communication, soit qu'on ait spcialement prpar celle-ci son intention, soit qu'on
l'ajuste un destinataire dont on dcouvre les caractristiques sur le terrain.
Dans tous les cas il est essentiel de vrifier que les rcepteurs sont les bons (ce
qui ne va pas toujours de soi).
Les situations les plus dlicates sont celles o les rcepteurs ne sont pas les
destinataires terminaux, car on ne peut pas matriser la qualit de la restitution qu'on
souhaite (risques de dformations, de distorsions, d'interprtations). Dans de tels
cas, le mieux est de doubler le canal de communication, par exemple en diffusant un
document crit l'issue d'une communication orale, ou en confirmant par courrier
un entretien individuel avec un relai .
Pourquoi je veux le communiquer par ce moyen ?
veux cette
par ce l
moyen ce moment
(groupe)
Le choix non pertinent du moyen est sans doute l'un des principaux facteurs d'erreurs
de communication.
Le moyen de communication n'est pas la manire dont s'exprime le message (voir p.
66). C'est l'ensemble des dispositifs techniques et sociaux permettant l'acheminement
des signaux et la formation du sens. A savoir :
le vecteur
qui vhicule les signaux dans un milieu physique de propagation (voir p. 8), par
exemple le papier manuscrit ou imprim, la ligne tlphonique, le faisceau hertzien,
la prsence physique de l'metteur devant le rcepteur;
le medium
qui organise socialement et conomiquement le fonctionnement du vecteur en
fonction d'une cible dtermine dont les comportements communicationnels sont
connus (prvisibles), par exemple telle mission de radio ou de tlvision, telle revue,
tel journal, une affiche urbaine, une distribution de tracts, un jeu-concours, un fax,
une runion en petit groupe, un congrs, un lcher de ballons, un livre
Le langage courant ne permet pas toujours de savoir si l'on affaire au vecteur ou au
medium. Par exemple quand on parle "fax", on ne sait pas si ce qui est en question est
le vecteur papier ou le rseau tlphonique impliqu (adressage simple, mailing
group). Le terme d'affiche dsigne aussi bien une composition graphique, photo-
graphique ou typographique sur support papier, c'est--dire une image, que l'implan-
tation de 2.000 exemplaires de cette image des endroits prcis d'une grande ville.
Choisir judicieusement son moyen de communication, c'est dterminer le meilleur
vecteur et le meilleur medium compte tenu du destinataire et de l'objectif qu'on vise.
Ici Ailleurs
Radio
Maintenant
Tlvision
Communication Tlphone
directe Tlex
Tlcopie
Fax

Expositions
Aprs
Publicit sur le Edition

Lieu de Vente
n
e tio

im ca
pr ni
im mu
om
C
Situation du Rcepteur l'gard de l'Emetteur

dans le temps et dans l'espace
Etant donn le nombre impressionnant de media existants ou possibles, une mthode
assez simple consiste les regrouper en fonction de la situation spatio-temporelle de
l'metteur et du rcepteur (voir schma de la page prcdente).
Du point de vue de l'espace:
l'metteur et le rcepteur peuvent tre
runis dans un mme lieu (E et R ici),
spars par un obstacle la perception sensorielle directe (E ici et R ailleurs) ;
Du point de vue temporel:
l'metteur et le rcepteur peuvent tre
en simultan (E et R maintenant),
en diffr (E maintenant et R aprs) ;
La communication directe
est celle qui met les acteurs de la situation en prsence physique (communication ici-
maintenant ). Exemples : communication face face , runions.
Elle est indispensable chaque fois que l'effet de groupe est dterminant (voir Principe
holistique, p.20-), c'est--dire dans tous les cas o les diverses missions dpendent
du droulement de la communication elle-mme. Ce qui va bien au-del de la simple
ncessit d'un feed-back immdiat.
Une runion n'est donc absolument ncessaire que lorsque les instigateurs
comptent la fois exploiter le feed-back immdiat et la productivit du groupe.
La tl-communication
On appelle tl-communication toute communication simultane entre un metteur
ICI et un rcepteur AILLEURS.
Remarque: le terme de simultant n'est pas exact, puisque tout transfert de signaux, donc
d'nergie, implique toujours en pratique un certain dlai, mme minime. Dans les communica-
tions homme-homme, ce dlai peut tre nglig. Par ailleurs (voir la diffrence entre vecteur et
medium), des transmissions grosso modo simultanes peuvent donner lieu des messages
diffrs; c'est le cas du fax.
Les media de tl-communication sont gnralement utiliss dans des conditions
d'urgence, souvent surestime.
Comme toute communication implique un cot nergtique au niveau du rcepteur
(voir le champ communicationnel, p.47), l'metteur doit valuer correctement le
caractre d'urgence relle de la transmission de son message. Les surestimations
de l'urgence sont rarement excuses par le rcepteur, surtout inconsciemment.
Questions pour le choix du moyen :

ai-je besoin d'un feed-back immdiat ?
dois-je seulement informer ou dois-je interagir avec le destinataire ?
faut-il laisser des traces du message ?
les destinataires sont-ils des personnes singulires ou les membres d'un groupe
flou ?
la signification du moyen employ a-t-elle une importance dcisive dans la
comprhension du message ?
Les moyens financiers doivent tre calculs en fonction des rponses ces
questions, et non l'inverse !
Cahier 2
Le message
logique et signification
Nous avons vu que la ralit pratique de la communication nest pas physique, mais
psychologique. Il y a bien une ralit physique des caractres imprims sur une page,
ou des sons mis par un orateur, mais ce qui transforme ces ralits physiques en
ralits de communication, cest que le cerveau du rcepteur (lecteur ou auditeur) y
associe des significations.
Sans signification, les caractres que vous tes en train de lire ne sont rien dautre que
des paquets dencre dposs sur du papier.
Pour preuve, lambigut pour vous de la situation suivante:
ne lisez pas cette phrase ! Merci.
Vous lavez lue. La situation est aussi paradoxale que soyez spontans ! ou soyez
naturels !. Cest prcisment parce que la communication repose sur des changes
de significations quelle est fondamentalement subjective, et quelle pose tant de
problmes ceux qui saccrochent farouchement la notion dobjectivit. Le principe
de subjectivit prend toute sa valeur dans lexemple suivant:
je ne suis pas en train de lire une phrase.
On voit bien que si lon sen tient lapparente objectivit dune phrase crite sur du
papier, sans tenir compte des acteurs de la communication, et en loccurrence de la
diffrence entre lmetteur et le rcepteur, la situation est indcidable. A quoi
correspond le mot je dans la phrase ci-dessus ? Si je dsigne la personne qui est
en train de lire, cest vous qui vous exprimez (ou plutt, cest moi, lauteur, qui vous fais
parler). Dans ce cas, la phrase est fausse. Mais si je dsigne lauteur, la situation est
diffrente (ce qui ne veut pas dire que la phrase soit vraie, puisque , en l'occurrence,
je suis en train de saisir du texte sur mon Mac !).
Lapplication du principe de subjectivit se traduit donc, dans la pratique de la

communication, par une rgle qui concerne le code employer:
Rgle de codage:
Pour augmenter les chances quun message ait la mme signification pour lmetteur
et pour le rcepteur, lmetteur doit utiliser un code de communication connu du
rcepteur.
Le changement de code est vident quand lmetteur se met employer un langage

diffrent du langage ordinaire (langue dite naturelle par les linguistes). Pour tenter de
prciser la nature paradoxale de la phrase:
je mens
je peux crire:
je mens est quivalent tout ce que je dis (ou cris) en ce moment est faux; or je
suis justement en train dexprimer la fausset de ce que jnonce, donc ce que jnonce
est faux; donc je ne mens pas; ce que jexprime est donc vrai; et ainsi de suite;
Mais si je sais que le lecteur connait le langage de la mathmatique ensembliste, je
peux noter:
{y x [x x x y]} {z [z z & z z]}
Lobscurit de cette formule pour qui ignore le langage des ensembles est vidente.
Nanmoins, les signes graphiques utiliss indiquent quun code spcial est en usage.
On le connait ou on ne le connait pas, mais dans ce dernier cas on peut supposer quil
existe.
La langue naturelle est particulirement tratre, en ce sens que le seul fait de sen
servir suppose que tout le monde peut la comprendre de la mme faon. Parce quon
saisit le sens des mots isols, on croit saisir le sens des phrases quils composent.
Or, dans de nombreuses circonstances, et en particulier lorsquon parle naturelle-
ment en rfrence un vocabulaire spcialis, certaines expressions ont peu prs
le mme degr de spcialisation que la formule ensembliste de lexemple, mais
comme elles sont formules dans la langue courante, elles crent lillusion dtre
immdiatement intelligibles. Pour tre plus prcis: elles ne comportent pas (toujours)
de marqueurs de code.
Il est indispensable de bien distinguer la signification et la communication.
La signification appartient au domaine de la pense. Ce nest donc pas matriel. Ce
point est fondamental, et claire la nature des problmes de communication. La
communication est lensemble des processus physiques qui permettent la significa-
tion dtre transmise, ou plus exactement, cest le support matriel produit par
lmetteur et sur lequel le rcepteur sappuie pour construire une signification.
Toute maladresse ou erreur de communication peut donc engendrer une mauvaise
construction.
Les Noyaux de Signification.
Un noyau de signification est un ensemble dlments de pense structurs par une

logique interne, qui associe des objets, des attributs et des relations.
Le terme logique est pris ici dans son sens mathmatique (et informatique).
Objets
Un objet est une chose, une personne, un ensemble, une situation, quon considre
comme lment de base, et quon qualifie de telle ou telle manire.
Par exemple des expressions comme:
cet cran,
licne du disque dur,
le manuel de rfrence,
la souris,
cette police de caractre,
le carr blanc,
linterface utilisateur,
correspondent des objets (le mot objet est donc pris dans un sens trs gnral);
Attributs
Un attribut est une qualit, une proprit, une caractristique qui sert qualifier un
objet.
la taille de est de 640 x 480 pixels,
est au standard RVB,
est troitis,
sappelle Helvetiva,
est dune utilisation malaise,
expriment des attributs (les points de suspension indiquent lemplacement dun objet);
Relations
Une relation est un lien tabli entre deux ou plusieurs objets (relations binaires,
ternaires, etc.). Il revient au mme de dire quune relation binaire est un attribut associ
un couple dobjets, une relation ternaire, un attribut associ un trio dobjets, et ainsi
de suite.
est plus petit que,
est suprieur ,
vient dtre expos par,
la commande transforme en ,
expriment des relations entre objets;
Les units de signification les plus petites, ou noyaux de signification, sont le fait
dassocier un attribut un objet. ou de poser une relation entre deux ou plusieurs
objets.
Les Units de Signification.
Une unit de signification est un ensemble de noyaux de significations lis par des
connexions logiques, et comportant au moins un objet commun.
Lobjet commun plusieurs units de significations correspond au thme du mes-
sage.
Les Ides.
Une ide est un noyau de signification ou une unit de signification.
Cest donc un terme gnral pour dsigner les significations que lmetteur a en tte,
et quil souhaite transmettre au rcepteur.
Rgle daccord du thme:

Ds le dbut , lmetteur doit annoncer le thme de sa communication; il devra vrifier,
ventuellement plusieurs moments, que le rcepteur est toujours accord sur ce
thme.
Cela implique en particulier que lmetteur doit signaler tout changement de thme.
Cahier 3
La communication orale
relations entre
Ides, Affects, Sensations
Lapproche systmique de la personne et de la communication permet de dgager

quelques principes de base gouvernant toute communication orale, quil sagisse
dentretien en face face, dexpos ou de confrence, de communication tlphoni-
que, de prise de parole en runion
Dans ce qui suit, jutile les termes ide et parole pour dsigner respectivement:
des contenus de la pense consciente signification culturellement dtermine,
des missions buccales de signaux sonores correspondant la langue naturelle.
Les I.A.S.
Toute situation de communication sollicite simultanment les systmes corporel,

affectif et cognitif, constitutifs de la personne. Le droulement dune interaction entre
deux ou plusieurs personnes peut se dfinir, au niveau de chacune delles, comme une
suite dtats:
e1, e2,, en,
o chaque tat ei associe (par la simultanit) une sensation corporelle, un affect et

une ide. Par exemple, au moment o je pense mettre telle ide, jprouve telle
motion de lattitude de mon auditeur, et je ressens les modifications de mon corps
produisant mes paroles.
Lordre des lments de chaque tat ei = (Xi, Yi, Zi) est dtermin par leurs intensits
respectives (oprateurs dvaluation du systme personnique). Il existe donc neuf
types dtats correspondant des intensits distinctes. Par exemple:
(I, S, A)
Lide exprimer prdomine, et la conscience corporelle masque laffect; cest
lidal-type de lexpression orale en milieu professionnel (ce qui ne signifie pas que ce
soit toujours le plus efficace).
(A, S, I)
La personne est domine par ce quelle prouve affectivement, ses sensations
corporelles sont trs prsentes et lide aura du mal donner lieu une parole bien
ajuste.
(S, A, I)
Cest la situation typique du trac (voir cahier 4). Les motions envahissent la personne
sous forme de sensations dangoisse (drgulation respiratoire et cardiaque, gorge
serre), lestime de soi est au plus bas, les ides peuvent tre compltement
oblitres (et la parole inhibe).
Conseil:
De manire gnrale: rester conscient de lexistence du trio S, A, I;
Plus spcifiquement:
dans un tat de type (S, A, I) : RESPIRER LENTEMENT PAR LE NEZ. Cela rgulera
la respiration, relchera la tension musculaire (et la posture), et creusera un silence
propice la recentration sur lide.
dans un tat de type (A, S, I) : SE DIRE QUON EST LA POUR AIDER LAUTRE
(auditeur ou auditoire). Dans la plupart des cas, lautre est en effet prsent parce quil
attend de nous une aide informationnelle; cet gard, nous ne lui sommes pas
infrieur, mais suprieur ou gal.
Cahier 4
Le Truc du Trac = le Troc
La sensation de trac rsulte dun emballement des oprateurs dvaluation (feed-back

positif): les donnes entrantes sont amplifies la sortie, avec le mme signe.
Plus a va, moins a va. Cette amplification provient de ce quon utilise une grande
partie de son nergie psycho-somatique dissimuler ce quon ressent (lanxit,
affect dont le correspondant corporel est langoisse, qui se manifeste par des
perturbations rythmiques (cardiaques, respiratoires). Cette nergie cesse alors
dtre disponible pour les processus cognitifs (recherche des donnes en mmoire,
maintien de lordre logique, etc.), et la conscience du drglement intellectuel ne fait
quaugmenter lanxit Issue fatale de cette dynamique lorsque le seuil suprieur
est atteint : linhibition verbale et vocal (plus dides, plus de voix).
cognitif
image de soi perte des moyens

dfavorable (mmoire, logique)
affectif ANGOISSE corporel
ANXIETE
Cest lune des raisons pour lesquelles, en matire de trac sentend, rien ne sert
dapprendre des recettes quant la conduite dun expos oral en public puisque,
submerges par langoisse, toutes ces bonnes recettes seront inoprantes
La seule chose faire alors (et qui nest pas chose facile) consiste renverser la
dynamique demballement (plus jai le trac, plus je perds mes moyens; plus je perds
mes moyens, plus jai le trac !), cest--dire faire exactement le contraire de ce quon
fait ordinairement en situation de trac : non plus cacher ce quon est en train de
ressentir, mais le laisser apparatre, voire le montrer en lnonant franchement.
Dcompos dans le temps, le processus est le suivant:
(1) je prends conscience de mon authentique ressenti actuel :
SYSTEME
cognitif
ENVIRONNEMENT
- -
- ma perception du groupe
affectif corporel
perception de mon
propre comportement
mon comportement
Cette phase peut sembler vidente, mais nous verrons plus loin en quoi elle est
essentielle.
(2) jexprime ce ressenti, au lieu de le rprimer :
SYSTEME
cognitif
ENVIRONNEMENT
+ +
-
+ - --
affectif corporel "J'ai le trac ! "
- -
-
sensations
(visuelles, auditives)
Jexprime : littralement je pousse hors de moi (cest prcisment la conservation du
ressenti lintrieur de moi-mme qui dterminait lemballement du systme). Du
coup, jvacue vers lextrieur (lenvironnement actuel) les charges ngatives qui
saccumulaient en moi. Consquence : les systmes corporel, cognitif et affectif se
rechargent positivement et jprouve de moins en moins le sentiment ngatif. Je
retrouve progressivement mes capacits. Mais ce faisant :
(3) je communique mon affect ngatif au groupe-auditoire :
Ci
Ci
Af Co
Ci
Af Co
Ci
Af Co
Ci
Af Co
Af Co
Je le charge donc ngativement. Ces charges ngatives sont captes par le groupe
(en tant que sur-systme) : il va se charger de mon anxit (rien nest en effet plus
facile communiquer que la gne).
(4) le groupe me dculpabilise :
Ci
Ci
Ci
+ Af Co
"Ne vous sentez pas gn par Af Co

nous, nous vous acceptons tel
que vous tes"
Af Co Ci
Af Co Ci
Af Co
- --
-- - - - -
-
Le groupe se sent coupable dtre, par la seule prsence, lorigine de lanxit
prouve par lorateur; il ne peut supporter cette charge ngative inattendue, et doit
lvacuer son tour vers lextrieur; cette liquidation est rendue possible par lmission
de messages de gratification (le plus souvent sur le mode non-verbal), des gestes de
rassurance ou des paroles dapaisement.
Il faut souligner que le truc du trac, qui consiste donc troquer les lments ngatifs
en jeu, nest effectivement applicable qu la condition formelle que ce qui est exprim
par lorateur corresponde bien au sentiment rellement prouv. Faute de cela, le truc
risque dtre peru comme une ficelle de mtier, et de produire une raction inverse
de rejet et de disqualification il a mal prpar son expos et veut jouer la corde
sensible ! . La difficult est donc didentifier correctement le sentiment ressenti
(do limportance de la phase 1).
Ce truc (qui correspond donc en fait une conduite dauthenticit) peut tre utilement
gnralis toutes les situations de communication dans lesquelles la personne, en
position dmettrice, prouve des sentiments ngatifs inhibiteurs de son action:
Principe dobjectivation:
Si, au lieu de mobstiner donner le change dans le contexte prsent, jexprime

clairement ma perception subjective, mes sentiments ngatifs vont disparatre et
linteraction va sengager dans un climat positif.
Alors que les tactiques habituelles restent gnralement inefficaces parce que
individuelles (et intra-personnelles), cest ici le passage un niveau systmique
suprieur, la situation de communication elle-mme, qui produit un remaniement de
linteraction.
Restriction: Il existe des situations de communication auxquelles ce principe nest

pas applicable parce quelles possdent une structure psycho-sociale particulire,
quant la rpartition du pouvoir et aux investissements psychologiques qui y sont lis.
Cest le cas de la plupart des situations dvaluation (examen oral, entretien
dembauche, etc.), qui ont tendance ractiver les composantes sadiques de la
personnalit de lvaluateur. Pris comme groupe, un jury peut se montrer parfaitement
insensible lobjectivation, mme si chaque juge, pris individuellement, est notoire-
ment humain, capable de comprhension empathique et de soutien affectif. Cest
aussi le cas de certaines runions institutionnelles, mais dans la mesure seulement
o elles nont pas dautre fonction videmment cache que leur fait mme, les
changes venir restant indpendants de dcisions qui sont prises lavance. Cela
dit, nombreux sont les agents administratifs qui souffrent en runion (et hors runion
!) de ne pouvoir sexprimer face la parole hirarchique, et qui ont tendance assimiler
toute runion ces assembles-simulacres, beaucoup moins frquentes quon ne le
croit souvent. Cette souffrance est lie la sparation quimpose le travail institutionnel
entre vie prive et vie professionnelle, et qui porte vacuer le systme affectif. Ce
qui revient confondre affectivit et vie prive, comme si le fonctionnement du
systme personnique au travail tait dpourvu daffects ! La vrit est que laffectivit
fait peur parce quon la sait difficilement contrlable (dans un univers professionnel
centr sur le contrle des tches), et parce quelle sort du territoire dlimit par les
relations hirarchiques, risquant de rintroduire de la symtrie dans des rapports faits
dasymtrie.
Cahier 5
La formulation des ides
La formulation dune ide est la mise en formule de cette ide dans un langage donn
(formel ou naturel). Nous nous plaons ici dans le cas o les ides sont formules dans
la langue habituelle.
Il est essentiel de bien distinguer les ides de leurs formulations. Lide est quelque
chose dabstrait, qui nest matrialis par aucune substance physique. Lide nest
donc pas communicable telle quelle. Pour communiquer lide, il est ncessaire de la
formuler, cest--dire de lui trouver un quivalent physique transmissible : cest la
fonction des signaux, qui peuvent tre visuels, sonores, etc. Mais pour que ces signaux
soient intelligibles pour autrui, il faut que leur signification soit connue, et que, avant
tout, leur organisation interne respecte des rgles prcises (syntaxe, grammaire);
cest la fonction des codes de communication.
Une mme ide peut admettre une infinit de formulations diffrentes, mais une
formulation donne est cense formuler une ide prcise et une seule. Dans le cas
contraire, il y a ambigut.
Toute formulation implique donc un choix de la part de lmetteur au sein dun vaste
ensemble de formulations possibles.
La taille de cet ensemble mesure la comptence linguistique de lmetteur, cest--
dire sa capacit de formuler une mme ide de diffrentes faons.
Dans le cours dun expos, le fait de reproduire la mme formulation dune ide est une
rptition.
Le fait de formuler diffremment une mme ide est une reformulation.
La rptition permet de fixer un repre dans la mmoire du rcepteur, la reformulation
vise faciliter la comprhension.
Les Marqueurs.
Le marqueur est un type particulier de formulation.
Cest la formulation dune ide qui porte sur une formulation.
Quand je dis Ceci est la fentre du Finder, je formule une ide simple, qui qualifie
ce que mon interlocuteur peroit visuellement en ce moment sur lcran du Mac. Mais
quand je dis Maintenant, je vais texpliquer ce quest le Finder, je communique
un tout autre niveau: je ne dcris pas quelque chose quon peut voir en ce moment,
jannonce la communication qui va suivre. En fait, je pose un marqueur dintention, qui
prpare et oriente lattention du rcepteur, et sert de cadrage ce qui va suivre.
Les marqueurs sont la communication orale ce que les signes de ponctuation et la
mise en page sont au langage crit. Ils sont donc indispensables. Labsence de
marqueurs produit un aplatissement des niveaux de communication gnrateur de
confusion, voir dincomprhension ou de contre-sens.
Imaginez la perplexit du directeur de zoo qui reoit du responsable dun cirque le
tlgramme suivant (dans lequel il manque les stop): Cause dcs manque singes
envoyez men mille remerciements
Les marqueurs dintention

Un marqueur dintention est une formulation qui annonce la faon dont le rcepteur doit
considrer les messages qui vont suivre.
En particulier, tout ce qui indique le thme dont on va parler est un marqueur dintention
(marqueur dintention thmatique).
Nous allons faire un exercice dont le but
les vais dcrire les principales fonctions de
Les diapositives que vous allez voir
Principe de ralisation: dire ce quon va faire, et faire ce quon a dit.
Conseils
Eviter les formulations ngatives (!)

Les formulations positives, surtout en communication directe, sont plus actives, plus
dynamiques, que les formulations ngatives.
Par exemple:
le saut de page peut tre forc par un dplacement de la ligne
est moins dynamique que
pour forcer le saut de page, dplacez la ligne;
de mme:
la stabilisation des formules peut tre obtenue par les cellules tampons, par addition
de nouvelles lignes
par rapport
pour stabiliser les formules, ajoutez des lignes;
Elles sont plus efficaces pour mmoriser des consignes (les publicitaires ne sen
privent dailleurs pas).
En rappelant un enfant de
ne surtout pas oublier de rapporter du pain,
on introduit dans sa mmoire la fois le pain et loubli Mieux vaut lui dire de
penser rapporter du pain;
Chaque fois quon communique pour transmettre une pratique (par exemple en
formation), on doit sefforcer dmettre des messages positifs. Les consignes ngati-
ves doivent tre limites aux situations comportant un risque.
Attention laccumulation des substantifs !

La tendance substantivante de la langue franaise conduit formuler les relations en
termes dobjets. Une des principales caractristiques de la langue de bois, des
discours mondains, politiques, administratifs, est dtre truffs de substantifs qui, en
ralit, dsignent des actions: avoir une activit professionnelle pour travailler,
assurer une action de formation pour former, organiser une cellule de travail sur
un axe de rflexion pour rflchir en commun, procder la sensibilisation pour
sensibiliser, etc.
Plus un message a un caractre officiel, plus il comporte de substantifs (en particulier,
ceux qui se terminent par tion). La limite suprieure est atteinte par le vocabulaire
administratif et juridique.
Formuler oralement, ce nest pas lire un texte crit

Dans la plupart des cas, rdiger entirement le texte exposer tend de nombreux
piges lorateur, quand ce nest pas un confrencier averti.
En particulier, la ponctuation du texte crit est gouverne par les rgles de la
grammaire, et dcoupe lensemble du message en units syntaxiques, alors que
lexpression orale doit articuler des units de signification (voir p.18). Les diffrences
daccentuation, dintonation et de rythme , ainsi que les pauses, ponctuent le discours
oral en fonction de la signification et non de la grammaire: la ponctuation orale na
aucun raison de concider avec la ponctuation crite.
Les rptitions
Le principe de ralisation (dire ce quon va faire, faire ce quon a dit) est rarement
appliqu la rptition. Presque chaque fois quune personne annonce quelle va
rpter ce quelle vient de dire, elle formule en ralit autre chose.
Imaginez un journaliste de radio qui annoncerait: rsultat du quart couru
aujourdhui Auteuil: le 4, le 12, le 7 et le 9, je rpte: le 12, le 6, le 2 et le 14 !
Si vous annoncez que vous allez rpter, vous devez le faire effectivement, mot pour
mot, et non reformuler votre propos. Le rcepteur sattend en effet une nouvelle
mission du mme message.
Les questions
Posez toujours des questions ouvertes, qui laissent la personne interroge le libre
choix de la rponse.
Veillez ce que vos questions ne soient pas inductrices des rponses que vous voulez
obtenir !
Les transitions
Dans les informations radiophoniques ou tlvises, la manie des transitions sexpli-
que par des facteurs financiers (cots dmission, ncessit de dire le maximum de
choses dans le minimum de temps).
Bien des journalistes court dides en arrivent des paradoxes risibles du genre:
et maintenant, sans aucune transition, !;
La meilleure transition est encore de marquer un court silence.
La vulgarisation
Ce nest pas parce quon connait mal un domaine quon est bien plac pour le
vulgariser
Au contraire, il convient davoir une trs bonne connaissance de ce quoi on veut
initier. (Il est malheureux pour la qualit de la pdagogie que linstitution scolaire
entretienne cette confusion entre matrise des enseignants et niveau des lves,
rservant les classes suprieures aux agrgs et laissant aux simples certifis
linitiation dans les petites classes !).
Cahier 6
L'expos oral
Lidentit du thme: de quoi sagit-il ?

Le thme, il faut le rpter, ne doit pas tre confondu avec le propos. Ce dont on parle
(le thme) nest pas la mme chose que ce quon en dit (le propos). Le rcepteur attentif
(surtout sil est en mme temps destinataire, ce qui est souvent le cas) est quelquun
qui cherche en permanence reprer le thme travers le propos: quest-ce qui est
rellement en jeu au travers de ce qui mest dit ?. A noter que ce type dinterrogation
renvoie aussi au but de la communication (voir plus loin: lidentit du but).
Le thme doit tre annonc par un marqueur dintention:
Je vais vous parler de
A noter que dans les exposs ordinaires, les marqueurs dintention (thmatique) sont
rarement prcis:
Jaborderai
nindique pas clairement si lorateur sapprte aborder le sujet dans quelques
secondes, ou sil envisage seulement den parler quelque part dans la suite de
lexpos. Il est donc important, non seulement dindiquer ce dont on va parler (thme),
mais de signaler le moment o on commence en parler. Cest l une application
directe du principe de ralisation (dire ce quon va faire, et faire ce quon a dit). Ce
principe nest pas dict par la morale mais des impratifs psychologiques: une fois
quon a annonc quelque chose, quoi quon dise ensuite, le rcepteur se focalise, non
sur ce quon est en train de dire, mais sur le rapport entre ce quon lui dit et ce quon
a annonc; il cherche constamment (ce qui ne veut pas dire consciemment !) dans ce
quil entend prsentement la trace de ce quil attend. Cela impose son cerveau un
double travail (une espce de strabisme mental), qui consomme une bonne partie de
son nergie dattention.
Dans de telles situations, on a tendance rechercher dventuelles significations
caches (les ides derrire la tte).
Identit du destinateur: qui est lorigine des ides transmettre ?

Je rappelle que le destinateur nest pas forcment la mme personne (ou le mme
groupe) que lmetteur. Le destinateur est la personne (ou le groupe) qui a lintention
de communiquer telle ide. Il arrive souvent que le destinateur confie un autre agent
la mission dmettre les messages. Or il est important que les rcepteurs connaissent
lidentit du destinateur, et celle de lmetteur lorsquil est diffrent du destinateur. Bien
des problmes de communication viennent de loubli de ces prcisions (qui parle
rellement travers lui ou elle ?).
Exemple:
A travers cet instructeur qui nous parle en ce moment, nest-ce pas le constructeur qui
a la main ?
Ceci est dautant plus important que lmetteur parle au nom dun groupe (une
association, une entreprise) et non en son nom propre. Les destinataires ont besoin
de savoir clairement au nom de qui on sadresse eux: leur attentivit et linterprtation
quils font des messages en dpendent.
Lmetteur utilise des marqueurs didentit pour prciser la situation.
Exemples:
Ce que je vous dis l nengage que moi
Je ne fais que restituer ce que ma dit Untel
A partir de maintenant, cest le Prsident qui vous parle
En tant que rapporteur de la commission X
Lidentit du destinataire: qui sadresse vraiment le message ?

Il nest pas rare qu travers quelquun le destinateur ou lmetteur sadresse en ralit
quelquun dautre. L aussi, la situation doit tre claire (sauf, bien sr, si la
communication vise des effets stratgiques particuliers, ce qui est une autre affaire).
En rgle gnrale, le rcepteur doit savoir sil est bien le destinataire des messages.
Un rcepteur qui sait quil a un rle de relais dinformation naura pas le mme type
dattention que sil est destinataire: il se concentrera sur la substance de linformation
quil aura la retransmettre, sans ncessairement chercher lintgrer ni, a fortiori,
prendre un recul critique. En situation de relais, le rcepteur sefforce de mmoriser
le message plus que de le comprendre.
Do la difficult propre aux situations de formation de formateurs, dans lesquelles le
rcepteur est la fois destinataire (il doit comprendre) et relais (il doit transmettre).
Lidentit du temps: quand ?

La pense de lorateur est multi-dimensionnelle: il sait ce quil veut dire, il a dj en tte
un certain nombre dides qui ne sont pas encore formules, il anticipe sur le rcepteur.
Sa parole, par contre, est linaire pour le rcepteur, qui ne peut anticiper.
Le rcepteur est prisonnier du temps de lmetteur.
Ce qui nest pas le cas de la communication imprime, puisque le lecteur peut toujours
lire un texte sa vitesse, et le relire.
Cette diffrence est essentielle: lorateur connat sa partition et impose son interprta-
tion et son tempo.
Cest pourquoi il ne faut pas hsiter, au risque de se croire lourd, marquer la
mesure, et mnager des pauses. Dune manire gnrale, il est connu statistique-
ment que la plupart des orateurs non professionnels parlent trop vite pour lauditoire.
Cest souvent la peur du silence qui cre cette rythmique. Pourtant, le temps scoule
toujours plus vite pour lauditeur que pour lorateur.
Un silence bien plac est lun des meilleurs marqueurs. En outre, le silence permet de
rguler la respiration, fondamentale une diction intelligible.
Lmetteur doit toujours indiquer quand il commence et quand il finit quelque chose,
par des marqueurs de dbut et des marqueurs de fin.
Ceci revient dailleurs appliquer la rgle des parenthses:
{[() ()] []}
qui dtermine les diffrents niveaux dembotement des formules. Dans le langage oral
courant, ouvrir une parenthse suppose quon aura plus tard la fermer! Mais
la diffrence du langage mathmatique (fondamentalement visuel), la communica-
tion directe impose quon nouvre pas une parenthse lintrieur dune autre
parenthse (une anecdote par exemple): la structure hirarchique du message
deviendrait en effet trop complexe.
Une application particulirement importante de cette rgle concerne les sessions de
formation ou d'information (cest--dire toute communication entre un metteur et un
rcepteur ou un groupe de rcepteurs, but didactique):
il faut toujours marquer clairement de dbut et la fin dune squence d'activit.
Le dbut et la fin dune unit de communication ne sont pas de nature exactement
symtrique. Le dbut se signale videmment par la prise de parole, mais le silence
nindique pas ncessairement que lactivit annonce est termine ! Bien des orateurs
laissent plner une ambigut sur cette fin, en oubliant de poser un marqueur; les
auditeurs ne savent alors plus trs bien dans quelle partie de la session ils se trouvent
(certains commencent ranger leurs affaires, dautres engagent des conversations
entre eux, dautres attendent poliment une suite).
Les plans de l'expos

On ne cesse de rpter quil est ncessaire de prparer le plan de son expos, mais
sans prciser davantage ce quil faut entendre par un plan.
Comme nous n'avons pas appris communiquer oralement, mais plutt crire et
couter, nous avons naturellement tendance appliquer l'expos oral nos rflexes
acquis dans les exposs crits. Ainsi nos vieilles habitudes scolaires nous portent
confondre le plan de lexpos avec sa table des matires (ou, pour les runions, avec
les points de lOrdre du Jour).
Bien des plans d'exposs se prsentent, sur transparent ou sur tableau, avec la
structure suivante, peine caricaturale :
PLAN
1. Introduction
2. Dveloppement
2.1.
2.2.
3. Conclusion
Ce schma connat quelques variantes, toutes aussi peu orales, par exemple
Introduction, Thse, Antithse, Synthse, si chre aux dissertations acadmiques.
Il faut le souligner : le plan d'expos oral n'est pas le sommaire de sa transcription
crite !
La plupart du temps, lorsqu'on parle d'un expos, on ne sait pas au juste si l'on se rfre
aux ides de l'orateur ou l'intervention orale qui permet de les communiquer.
Distinguer la forme et le contenu, comme on le fait souvent, ne suffit pas : s'agit-il de
la forme de l'expos oral lui-mme, et dans ce cas veut-on parler de la formulation
gnrale (le choix du vocabulaire, le style personnel) ou d'une structure (l'agence-
ment des diffrentes parties) ? Ou s'agit-il de la forme des ides, c'est--dire leur
structure logique, l'argumentation? Quant la notion de contenu, elle est encore
plus floue.
Les distinctions signal/message, ide/formulation et thme/propos/manire tablis-
sent que trois plans diffrents sont ncessaires un bon expos.
Aux ides qui vont tre formules dans le message correspond le plan topologique,
aux propos tenus par l'orateur correspond le plan chronologique, la manire dont se
droule l'expos correspond le plan dramatique
Le plan topologique
C'est le rseau des relations logiques entre les diffrentes ides utilises. Deux
logiques sont en uvre :
la logique dductive propre au raisonnement hypothtico-dductif,
la logique du travail d'information et d'laboration (mthode) ;
Votre discours est linaire, non votre pense, qui serait plutt arborescente, ou en
graphe.
Visualisez-donc votre plan topologique en deux dimensions, en reprant les ides
principales par quelques mots-cl, ainsi que leurs liens. Une mthode efficace
consiste commencer cette visualisation sur une feuille au format A4, puis l'agrandir
par photocopie au format A3, et poursuivre les diffrents niveaux de dtail l'intrieur
des bulles.
Le moment de l'expos oral venu, placez cette feuille dans votre champ visuel, ct
des autres documents dont vous avez ventuellement besoin (fiches, transparents).
Cela vous permettra dimproviser, par exemple en fonction des questions poses,
sans perdre la structure gnrale de vos ides, ce que ne facilite pas en revanche le
plan chronologique.
Le plan chronologique
C'est lui qui correspond, en gros, ce qu'on appelle d'ordinaire le plan de l'expos.
Il s'obtient partir du plan topologique par projection des diffrentes bulles d'ides sur
le vecteur temps. C'est l'ordre selon lequel les ides seront formules successivement
devant l'auditoire.
Cette projection n'est videmment possible qu'en connaissance de la dure totale
prvue pour l'expos, rponses aux questions incluses.
On a toujours tendance sous-estimer le temps ncessaire la formulaion des
diffrentes parties de l'expos !
Pour respecter le timing, vous serez toujours amen rduire le nombre des ides
prsenter.
La prsence de votre plan topologique vous permettra d'ailleurs de slectionner d'un
coup d'il les donnes exclure si vous manquez de temps, sans risquer de passer
cruellement sous silence des informations importantes. (Ne terminez jamais un
expos en avouant plaintivement que vous avez oubli des choses fondamentales :
vous ne feriez qu'aggraver votre cas !)
Pour donner un ordre de grandeur, considrez que la dure que vous prvoyez pour
votre expos s'allongera en ralit d'un bon tiers une fois en situation.
Sachez qu'il faut environ une demi-heure pour dvelopper quatre ides principales,
chacune comportant trois ou quatre ides secondaires.
Sachez aussi qu'au-del d'une demi-heure, vous ne pouvez esprer mobiliser une
attention intellectuelle aigu chez l'auditeur, surtout s'il doit suivre et vrifier des
raisonnements logiques complexes (auquel cas un document crit est de loin
prfrable). Ce qui pose, dit en passant, un problme auquel les pdagogues
devraient tre sensibles!
Au-del d'une demi-heure, on passe dans le registre des confrences, qui privilgient
le plan dramatique.
Comment formuler les lments du plan chronologique ?

Tant qu'on assimile le plan une table des matires, la question ne se pose mme
pas. On dsigne spontanment les parties du plan par des titres.
Le problme des titres est que ce sont des locutions gnralement bourres de
substantifs, donc non dynamiques (voir la Cahier n5). Ces titres sont comme les
tiquettes d'une catgorie : ce sont des abstractions.
Il est bien plus efficace de nommer une partie en rsumant la formulation de son ide
centrale.
On trouve une illustration, parfois excessive, de ce procd dans certains magazines

littraires ou scientifiques (de vulgarisation). Les titres de colonnes reproduisent
strictement un bref passage du corps de texte :
la mmoire de l'eau serait un leurre
et permettent ventuellement, mis bout bout, une lecture transversale qui condense
l'ensemble de l'article :
malgr les argumentations apparemment scientifiques du Professeur X
Appliqus sans discernement ces procds journalistiques conduisent des excs

incompatibles avec un expos de qualit. Le principe de base peut cependant en tre
retenu dans la rdaction des titres du plan.
Comparez par exemple les deux plans chronologiques de la page suivantes
Les projets Les projets
de communication de communication
1 INTRODUCTION
1 Qu'est-ce qu'un projet de Com ?
2 Historique
2 En 1985, l'cole dcouvre la Com
3 Bilan critique
3 Les projets de Com aujourd'hui
4 Propositions
4 Vers un dveloppement concert
5 CONCLUSION
Le plan dramatique
Le mot dramatique n'implique aucune catastrophe particulire. Il est prendre dans
son sens tymologique d'action. Sur ce plan, l'expos (ou la confrence) est considr
sous son aspect de spectacle.
Ce qui vient au premier plan (dramatique) n'est pas l'expos mais l'exposant.
Il doit se placer dans la peau d'un comdien qui met en scne son propre texte, rgle
son jeu, les dcors et les accessoires (supports visuels ou audio-visuels).
La structure du plan dramatique ressemble celle de l'enveloppe d'un son :
amplitude
dcroissance
entretien
temps
attaque extinction
L'attaque est le temps que met le son parvenir son amplitude maximale. Le son
connat ensuite une courte dcroissance, puis une phase d'entretien plus ou moins
plate, avant me mourir plus ou moins vite (extinction).
C'est la mme chose pour l'ensemble d'un expos (ou d'une confrence) et pour
chacune de ses parties principales, si l'on traduit l'amplitude par le taux d'intrt
suscit dans l'auditoire.
Le plan dramatique correspond un peu la courbe de vlocit du jeu musical. Il doit
prvoir comment l'exposant choisit d'attaquer telle partie, comment il s'y prend pour
soutenir l'intrt sachant que toute monte rapide s'accompagne d'une dcrois-
sance (les comiques professionnels savent bien grer cette phase, souvent faite de
rires ou d'applaudissements aprs un effet marquant), et comment il termine sa
squence (enchanements, transitions).
Il est particulirement important de mnager avec soin la fin de l'expos, ou chute.
Souvenez-vous que le simple fait de prendre la parole constitue un marqueur de dbut,
mais que le fait de se taire ne constitue pas un marqueur de fin.
Vous devez signaler quel moment l'expos va se terminer, et le moment o il se
termine effectivement. Deux signaux sont donc ncessaires.
1 Le premier signal est un message verbal qui introduit la dernire partie (conclu-
sion).
ATTENTION : la conclusion est ce qui amne la chute, et non un rsum de
l'expos.
Si vous estimez que l'auditoire a besoin d'un rsum (vous devez videmment le
prvoir dans la prparation de l'expos et non l'improviser sur place, sauf si vous tes
expert), cela ne vous dispense pas de conclure.
Un message comme : pour me rsumer n'introduit pas une conclusion de l'expos.
Par ailleurs, un rsum n'est pas non plus une synthse.
Plus vous aurez dbord le temps imparti, plus il vous sera ncessaire d'annoncer,
dans ce premier message, la dure de la conclusion :
je vous demande encore trois minutes pour conclure
Pareil dbordement rendrait difficile un dbat ultrieur.
2 le second signal marque la fin de l'expos. Il devra tre doubl si un dbat ou des
rponses des questions lui font suite. Dans ce cas, terminez l'expos proprement dit
en passant clairement en position d'attente, poliment et sans tonalit autoritaire
(prohibez les Y a-t-il des questions ?). Marquez corporellement votre disponibilit, et
cadrez l'change qui peut suivre : je suis votre disposition pour prciser les points
obscurs ou si vous souhaitez faire part de remarques ou suggestions.
La fonction de ce message est psychologiquement trs importante. Si vous avez
dpass l'horaire, le fait de vous asseoir confortablement, aprs un expos debout, en
dclarant que vous tes prt rpondre aux questions provoquera immanquablement
un malaise dans l'assistance ; vous serez vous-mme trs gn et ne saurez plus
comment sortir de la situation si aucune question n'est pose, autrement qu'en chute
libre !
La question des objectifs de l'expos est ici essentielle. L'appel aux questions ou au
dbat n'est pas un rituel qui devrait ncessairement accompagner toute communica-
tion orale publique, la manire d'une formule de politesse. Si un dbat est ncessaire,
c'est qu' travers lui vous visez un but. Le dbat peut tre dtach de l'expos et
considr comme un moyen de communication part entire. Il a d'ailleurs ses rgles
de fonctionnement propres, et exige une prparation particulire (stratgies d'anima-
tion, amnagement de l'espace). Ne vous lancez jamais dans une telle situation si
vous n'tes pas form la conduite des runions.
Par ailleurs la rponse aux questions n'est qu'un aspect des communications qui
peuvent suivre un expos oral. Il peut en effet se rvler ncessaire ou utile :
d'apporter des informations complmentaires (donnes quantitatives, sources
d'information, valuations critiques, conjoncture, contexte polmique),
de se soumettre au jugement de l'auditoire (jury),
de faire merger des suggestions (c'est le cas des exposs prliminaires des
sances de crativit ou de rsolution de problmes) ;
Clturez la situation de communication de faon nette et prcise. Ne bredouillez pas
des propos redondants qui reprennent du rsum de rsum Souvenez-vous que
terminer une communication est souvent beaucoup plus difficile que la commencer.
Vous avez comme moi assist ces exposs interminables o l'orateur s'emptre
dans des phrases de clture alambiques, et o chaque message en provenance de
l'auditoire relance pour un tour !
Le plus efficace est de remercier l'auditoire.
Ne rangez vos affaires qu'une fois le signal de fin mis, sous une forme simple du
genre : je vous remercie.
Evitez enfin la tendance naturelle des dbutants s'excuser pour la mauvaise qualit
de l'expos (mme si elle est relle). Terminer sur une note d'efficacit reste votre
dernire chance, ne la gaspillez pas !
Le regard
Regardez toujours votre auditoire avant de commencer parler. Cela vaut aussi bien
pour le dbut de lexpos que pour la suite.
Si lauditoire est nombreux (plus dune quarantaine de personnes), dcoupez-le
visuellement en quatre ou cinq znes, vers lesquelles vous regarderez successive-
ment.
Chaque re-direction du regard est une ponctuation; elle doit correspondre au passage
dune unit de signification une autre. Regardez une personne ou une zne et
mettez une ide, puis passez une autre.
Le regard ne se limite pas aux mouvements des yeux, la tte doit suivre. Outre son
importance psychologique pour lauditoire, cette mobilit de la tte favorise certains
aspects anatomiques de lmission vocale (voir le cahier sur la diction).
ATTENTION : L'orateur dbutant, qui se sent donc valu, a souvent tendance
regarder inconsciemment vers les mmes personnes, en gnral celles auxquelles il
attribue le plus grand pouvoir d'valuation.
Les tics et missions parasites

Votre recherche mentale des fichiers doit rester silencieuse ! Si vous ne trouvez pas
immdiatement la bonne formulation, ne vocalisez pas des:
comment dire ?heu ! heu !je veux direbon, alors
gardez tout simplement le silence, mais sans regarder lauditoire. Le fait de continuer
mettre des sons alors que vous cherchez ce que vous allez dire vous empche
justement de penser rapidement, et parasite la rception.
Le remplissage systmatique des trous sonores brouille le dcodage. Un quivalent
visuel serait du genre ci-dessous :
ceciestunquivalenttypographiqueduremplissagedessilences
les mots que vous prononcez les mots que vous prononcez
se dtachent suivant le blanc se dtachent suivant le blanc qui
les entoure.
qui les entoure.
Bien sr, il ne s'agit pas de hcher les phrases mais de mettre en valeur par contraste
les units du discours.
Par ailleurs, les rcepteurs ont besoin de courtes pauses pour intgrer vos ides (ce
qui est gnralement impossible lcoute dinformations dlivrs sur le mode
journalistique !).
Les tics gestuels ont le mme effet. Il dvient l'attention de l'auditeur (qui est en mme
temps voyeur) et peuvent parasiter la signification du message. Les plus courants
s'observent sous la table, au niveau des jambes ou des pieds de l'orateur.
L'nergie musculaire que vous dpensez inconsciemment en remuant vos pieds (ou
en secouant vtre stylo) n'est plus disponible pour votre langue et vos lvres.
Les tics langagiers sont peut tre les plus agaants pour l'auditoire. Ils se compo-
sent :
des tics lexicaux, qui sont des termes ou des tournures se rptant trop souvent
dans le discours de la personne,
des tics transitionnels, qui sont des connecteurs utiliss mauvais escient entre les
diffrentes parties du discours. Exemple classique : les fausses implications (et
donc, par consquent, ce qui amne ).
L'implication personnelle
A taille de l'auditoire gale, vous n'installerez pas le mme climat en tant assis et
immobile devant un micro directionnel, ou en dambulant librement entre un tableau
rempli de schmas et le groupe des auditeurs-spectateurs.
C'est une question de distance psychologique entre quatre composantes de la
situation : vous (l'exposant), ce dont vous parlez (le thme), ce que vous dites (votre
propos) et le destinataire. Cette figure est gomtrie trs variable.
Exposant
Thme Propos
Destinataire
Une gomtrie d'implication personnelle sous-tend chaque situations de communica-

tion, mais c'est dans la communication directe et en particulier dans l'expos oral
qu'elle est le plus sensible.
L'erreur de communication
Vous parlez de quelque chose qui vous passionne mais quoi l'auditoire est
totalement indiffrent. Mme ce que vous en dites ne l'intresse pas :
Exposant
Thme Propos
Destinataire
Dans ce cas vous vous tes tromp d'auditoire, ou l'auditoire n'a pas invit le bon
orateur. Il y a erreur d'exposant, de thme ou de destinataire. Il n'y a pas de rattrapage
possible d'une telle situation, dont les objectifs ont t visiblement trs mal dfinis.
La dmagogie
La figure symtrique correspond la communication dmagogique, dans laquelle
l'metteur traite d'un thme proche du public, en tenant des propos qui vont
totalement dans le sens des attentes (mais pas ncessairement des besoins !). Malgr
les apparences de proximit (pour qu'il y ait dmagogie, il faut en effet que le public
soit dupe), la distance est maximale entre l'metteur d'une part, le thme, le propos et
le destinataire d'autre part :
Exposant
Thme Propos
Destinataire
L'important pour le dmagogue est de dire ce qui plait sur un thme qui proccupe,
mme s'il y est personnellement indiffrent, condition que cela ne se sente pas.
l'tranger
Dans cette figure l'exposant tient des propos personnels sur un sujet qui le concerne
beaucoup moins directement que l'auditoire :
Exposant
Propos
Thme
Destinataire
La distance psychologique ne signifie pas l'incomptence. Elle concerne le degr

d'implication personnelle et non une connaissance plus ou moins grande du sujet. Il
ne faut donc pas confondre l'incomptent et l'tranger. L'auditoire ne pardonnera pas
l'incomptent de mobiliser l'attention pour rien, alors qu'il admettra le discours de
quelqu'un qui n'est pas trs impliqu dans le sujet mais qui fait bnficier d'un regard
extrieur peut-tre plus objectif. Nanmoins, cette figure reste gauchie sur le plan de
la communication et doit tre vite.
assis avec micro

Le son de votre voix est plus audible et plus chaud. Le micro capte de nombreux dtails
acoustiques du timbre, de la frquence, de la respiration-ventilation (donc de l'mo-
tion) ; votre buste est peu mobile (sinon vous risquez de sortir du champ du micro) et
l'auditeur se concentre plus facilement sur votre propos (et votre manire). Malgr les
apparences spatiales la communication est plus confidentielle, voire intimiste pour peu
que vous jouiiez de l'amplification en parlant mois fort et plus grave : vous rduisez
votre distance psychologique l'auditoire.
Exposant
Thme Propos
Destinataire
debout et mobile
A moins d'avoir un don personnel ou une formation professionnelle de comdien, vous
aurez beaucoup de mal provoquer une implication authentiquement chaleureuse en
dambulant devant l'auditoire. Forcer le volume de la voix, ce qui s'accompagne
gnralement d'une monte dans les aigs, cre une sensation d'espace. Vous
augmentez la distance au thme (et au propos) en rendant les auditeurs plus
spectateurs. Ce qui est plutt une bonne chose dans le cas d'un expos scientifique
ou technique caractre d'information, car vous neutralisez ainsi les effets de
subjectivit personnelle.
Exposant
Thme Propos
Destinataire
Cela ne doit pas vous empcher de modifier ponctuellement la gomtrie gnrale de

l'expos en introduisant, bon excient, quelques remarques caractre personnel,
qui seront de coup mises en valeur par contraste. Votre prestation n'en sera que plus
attrayante.
La gestuelle, la dmarche et la posture

Ne perdez jamais de vue que notre culture scientifique privilgie l'esprit par rapport au
corps (et donc la communication verbale par rapport la communication non-
verbale), et que les signaux corporels sont interprts spontanment et inconsciem-
ment au sein de la psychologie populaire.
Le fait que les croyances et les strotypes de cette psychologie populaire ne
correspondent aucune ralit scientifique les rend d'autant plus dangereux pour
vous, lorsque vous tes en position d'metteur.
Que vous le vouliez ou non, vous ne pouvez pas ne pas communiquer sur le plan
non-verbal.
Ds lors que vous tes prsent devant l'auditoire, votre corps expdie votre insu et
en permanence des paquets de signaux visuels. Le sens qu'on leur associe n'a peut-
tre rien voir avec ce que vous ressentez rellement ce moment-l, il est
nanmoins constitu par les auditeurs et dtermine leur attitude et leur disposition
votre gard.
Tchez de rester conscient que les signaux corporels sont associs analogiquement
(et sans aucun recul critique) avec des attitudes mentales, par exemple :
gestes trop amples esprit de grandeur, prsomption, prtention

gestes trop triqus esprit limit, manque d'ambition
gestes saccads agressivit, manque de sret de soi, superficialit
faible mobilit manque de dynamisme, lourdeur, passivit
posture trop dcontracte surestimation de soi, bluff
posture trop guinde rigidit morale, manque d'adaptation
Les mouvements des yeux et la direction du regard subissent une interprtation

spontane du mme genre
L'illustration de la page prcdente est tire du fascicule La Programmation Neuro-
Linguistique applique la ngociation [Chantal Selva, Ed. ESF, Paris, 1991, p.32].
Elle est tout fait reprsentative de la littrature vulgarise laquelle je faisais allusion
dans le prambule (les bons conseils, p.5). La Programmation Neuro-Linguistique
en langage avis : la PNL est l'une des rfrences passant pour les plus
srieuses dans le monde de l'entreprise en matire de psychologie de la communi-
cation, avec l'Analyse Transactionnelle en langage avis : l'AT. Toutes deux
s'inspirent, sans toujours l'indiquer explicitement, des thories de l'interaction hu-
maine labores et testes par l'Ecole dite de Palo-Alto aux USA depuis les annes
1950 [pour un expos introductif de ces thories, voir mon ouvrage Smiocratie
publi aux Ed. Ch. Le Bouil en 1990].
Rappel insistant :
La majorit des ouvrages consacrs la communication dans le monde de l'entreprise
ne font que s'inspirer des thories et des observations scientifiques, ils ne les
appliquent pas vritablement. De fait, ils reformulent dans un langage apparemment
scientifique la plupart des ingrdients de la psychologie populaire, ce dont ils tirent leur
efficacit commerciale. Vous aurez beau vous dire que ces livres et les pratiques des
gens qui s'en servent ne reposent sur aucune base scientifique solide, il n'empche
qu'au bout du compte vous serez jug en fonction des pseudo-lois qu'ils noncent en
graphologie, en morpho-psychologie, en astrologie, en chirologie, en numrologie et
autres -logies, qui constituent le corpus de rfrence thorique la mode chez les
recruteurs professionnels.
Peu importe que votre personnalit relle chappe ces moyens vulgariss d'inves-
tigation. L'important, c'est de savoir que votre personnalit est actuellement interpr-
te avec ces grilles d'observation, mme si elles sont scientifiquement fausses!
Mieux vaut donc que vous les connaissiez, pour mieux composer avec elles.
Consquence fondamentale pour vous :

Si vous essuyez un chec, dans un expos ou un entretien d'embache
par exemple, cela ne signifie pas que vous ne valez rien, mais
simplement que votre communication n'a pas respect les rgles en
usage.
Autrement dit : essayez de ne pas dprimer la suite d'un chec en ralit imputable
aux lois du march, et non votre personnalit profonde
Les supports audio-visuels

A propos de mode, il en est une qui frappe depuis quelques annes les communica-
tions professionnelles, celle qui consiste assister les exposs oraux par les moyens
visuels ou audio-visuels que la technologie moderne met la disposition du public,
principalement l'criture sur tableau effaable sec, la rtroprojection (transpa-
rents), la vido et, plus rcemment, la Prsentation Assiste par Ordinateur
(PrAO).
Sans nier l'utilit de tels moyens (nous ne vivons plus au Moyen-Age), les analystes
des communications ont constat qu'ils sont rarement employs avec l'efficacit qu'on
leur prte si volontiers. La raison en est que ces moyens ne sont pas tudis dans leurs
effets propres. On les considre comme des appoints occasionnels accessoires, sans
faire l'effort d'en analyser les phnomnes spcifiques. Combien d'utilisateurs rgu-
liers de transparents et autres systmes de visualisation connaissent l'existence d'une
discipline part entire, la smiologie graphique, ne en France au sein du
Laboratoire de Cartographie de l'Ecole Pratique des Hautes Etudes (l'actuelle EHESS :
Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales), dans les annes 60 ?
Dans la pratique ordinaire, l'exposant qui a besoin de visualiser des donnes,
schmatisations thoriques ou illustrations, s'en remet le plus souvent son intuition
personnelle et ses capacits graphiques de reprsentation, ce qui donne gnrale-
ment lieu des dessins plus ou moins habiles, qui ne tiennent pas compte des
processus de la perception visuelle et de l'intellection base d'image. Sans entrer ici
dans le dtail (voir le cahier sur la reprsentation visuelle), citons :
l'ignorance des rapports d'chelle :
On prsente l'image d'un transparent comme si elle devait tre vue la mme distance
qu'un document imprim ; il n'est d'ailleurs pas rare qu'on se contente, souvent par
manque de temps, de reproduire par photocopie sur transparent un texte conu pour
la lecture normale d'un imprim ; or pour des raisons de lisibilit et d'intelligibilit, un
transparent doit contenir beaucoup moins d'informations qu'un texte imprim sur une
page normale ;
la banalisation des dures de lecture :
Mme si l'orateur est conscient que tout le monde n'entend pas son discours la mme
vitesse (et balaie l'auditoire du regard pour jauger o en sont les uns et les autres), il
sous-estime les carts inter-individuels la comprhension des images qu'il montre,
et parle comme si les choses allaient de soi ; il faut beaucoup de courage l'auditeur
pour prendre la parole au milieu de ses camarades silencieux en dclarant, au
moment o l'exposant change de vue, qu'il n'a pas eu le temps de voir ; c'est en
fait lui qui a raison, mais son sentiment de culpabilit est particulirement inhibant ;
le mixage audio-visuel :
Ds que vous prsentez simultanment une image et un son dans le champ de
perception de quelqu'un, son cerveau procde un mixage des signaux. C'est
videmment ce qui se passe lorsque vous parlez devant un auditoire, puisque vous
mettez des sons en mme temps que votre corps met des signaux optiques. Mais
dans ce cas, l'auditeur, comme on dit justement, opre un tri de l'information mixe :
son cerveau accorde plus d'importance ce que vous dites qu' ce que vous faites
(encore que, on l'a vu, votre comportement mimique, gestuel et postural puisse
parasiter considrablement votre comportement verbal). En prsentant une image,
vous orientez par contre l'attention de l'auditeur, qui devient spectateur, sur des
signaux visuels. Si vous parlez en mme temps, vous lui imposez un effort mental de
sparation et de traitement d'informations multi-canaux. Deux cas limites sont cou-
rants :
votre communication orale ne fait rien de plus que dcrire avec des mots ce que tout
le monde peut voir sur l'image : il y a redondance gratuite, et donc parasitage car deux
participants ne regardent jamais exactement la mme chose au mme moment,
surtout si l'image est complexe (un schma par exemple) ;
ce que vous dites est sans rapport direct (intelligible) avec ce qu'on voit : vous crez
un strabisme mental chez l'auditeur, qui peine vous suivre ;
La bonne solution repose sur le choix que vous devez faire imprativement entre les
ides visualiser et les ides sonoriser. C'est d'ailleurs ainsi que procdent les
ralisateurs de cinma ou de vido. Dans la prparation de votre expos, dcidez de
ce qui sera dit en image et de ce qui sera dit avec des sons.
Dans tous les cas, pensez parler plus lentement et en mnageant des blancs
lorsque vous envoyez des images.
le rtroprojecteur est un gnrateur de bruit
Parce que le rtroprojecteur cre un vnement visuel sur lequel l'attention se
concentre, l'observateur y compris l'orateur a tendance oublier les sons mis
par l'appareil ; du moins la partie consciente de son cerveau, car une autre partie
enregistre parfaitement les signaux acoustiques du ventilateur (comme d'ailleurs la
frquence caractristique 50 Hz des tubes fluorescents de la plupart des salles !).
Souvenez-vous que la conscience perceptive du mammifre s'appuie sur des contras-
tes (voir le rapport signal/bruit, p.9). Vous avez sans doute ressenti cette impression
de soulagement au moment o l'on teint le projecteur, aprs plusieurs minutes de
fonctionnement.
Pensez-y pendant votre expos : lorsque l'auditoire n'a plus besoin des images,
teignez le rtroprojecteur pour COUPER LE SON. Ne le faites pas aprs chaque
image, attendez la fin d'une squence. Profitez ventuellement de l'effet de contraste,
qui remobilise l'attention, pour introduire ce moment-l une ide forte, elle prendra
d'autant plus de relief (voir le plan dramatique) que le bruit de fond aura soudain
baiss.
Par contre, n'utilisez jamais cette mise en relief pour en appeler aux questions
ventuelles, la fin de votre expos : cela peut intimider l'auditeur qui s'apprtait
intervenir, et qui se trouve sur la sellette.
les documents sont transparents, pas vous
Vrifiez toujours, avant de commencer votre expos, que votre corps ne risque pas de
masquer l'cran. La moindre des choses est que l'cran soit visible pour chaque
participant. Cela semble vident. Pourtant dans de nombreuses salles prvues pour
la rtrojection, l'cran est simplement suspendu hauteur d'homme et du rtroprojec-
teur, qui alors trne en ombre chinoise majestueuse pour un bon dixime de
l'auditoire ! Les meilleurs appareils possdent un rglage de paralaxe qui permet de
corriger en partie l'effet trapze et les diffrences de nettet.
D'une manire gnrale, donnez-vous pour rgle lors de votre installation de vrifier
le bon fonctionnement des diffrents appareils, et de vous faire expliquer le maniement
de ceux que vous ne connaissez pas bien.
laissez les transparents transparents!
Une pratique assez rpandue consiste masquer une partie d'un transparent au
moyen d'un support opaque. Beaucoup d'orateurs semblent tirer un certain plaisir
dmasquer progressivement l'image qu'ils montrent ; ils croient probablement
produire ainsi un effet d'animation trs pris par l'assistance. La ralit psychologique
est tout autre (chez les publics adultes). En procdant ainsi l'metteur envoie
simultanment deux messages :
l'un, prconscient, signifie regardez bien ceci,
l'autre, inconscient, signifie ne regardez pas cela, cela ne vous regarde pas
(encore), ce qui est assez infantilisant ;
Dites-vous bien que toute dissimulation affiche est psychologiquement nocive.
Exposer, ce n'est pas cacher, c'est montrer. Si vous prouvez le besoin de masquer
une partie d'un transparent, c'est que plusieurs transparents sont en fait ncessaires.
Si vous dsirez produire un effet d'animation (non pas gratuit mais justifi par le
contenu de l'expos), procdez l'inverse : superposez l'image dj l'cran une
autre image qui la complte, puis une autre jusqu' l'obtention de l'image totale.
N'exploitez-pas cette utilisation logique de la transparence au-del de quatre feuilles,
vous perdriez en nettet et en lumire. Bien sr, prvoyez soigneusement votre mise
en page (les logiciels graphiques et de PrAO permettent des montages de prcision,
que vous pouvez raliser sur imprimante laser en utilisant le modle de transparents
requis et lui seul, sans quoi vous risquez un bourrage, ou pire, la destruction du cylindre
d'encrage cot : environ 1000 F).
c'est le fond qui est transparent, pas l'image !
Si vous n'avez pas de possibilit micro-informatique, choisissez des marqueurs assez
larges et denses (la lumire ne doit pas traverser).
Si vous utilisez du traitement de texte, prohibez tout corps infrieur 14 points ;
prfrez les caractres gras, les empattements pour le texte et les caractres romains
(sans empattement) pour les titres. Evitez de souligner les textes qui sont dj mis en
valeur par la graisse ou le corps. (voir le cahier Typographie et Mise en page).
En retournant la page prcdente, vous constaterez que je n'ai pas appliqu ce
principe : les parties soulignes, au sens strict, sont brouilles par le trait ; la mise en
italiques ou en gras serait beaucoup plus lisible. Lorsqu'on tient souligner, ce qui est
plus un rflexe scolaire que professionnel, il est ncessaire d'augmenter l'espace
entre les caractres et le trait :
il est ncessaire d'augmenter l'espace

il est ncessaire d'augmenter l'espace
pensez au cadrage !
Les transparents qu'on trouve dans le commerce sont au format A4 (21 cm x 29,7 cm),
or le format du verre du rtroprojecteur est carr ! Ne les utilisez pas comme un
prompteur de tlvision, en les faisant dfiler verticalement parce que la totalit du
texte n'entre pas dans l'image.
Quelle que soit la nature de votre image, texte, graphique, illustration, vous serez
assur d'un cadrage satisfaisant en inscrivant le contenu dans un carr de 20 cm de
ct.
l'image fixe n'est pas une chorgraphie !
A moins d'tre particulirement habile en dessin main leve, profitez de la transpa-
rence pour glisser sous votre document une feuille blanche sur laquelle vous aurez
trac les lignes de base correspondant votre texte. Rien n'est plus dsagrable
qu'une image projete, donc spectaculaire, o le texte danse.
Et le plaisir?
Lexistence du plaisir est une condition essentielle toute communication informative
ou didactique.
Faire connatre, cest dabord faire partager le plaisir li cette connaissance.
Ce qui se communique le mieux nest pas dordre intellectuel, mais affectif et
motionnel.
Quelquun qui na pas vraiment envie de communiquer (avec telle personne, sur tel
thme, dans telle situation) communique dabord cette absence denvie, et de faon
trs visible.
Inversement, le plaisir communiquer se traduit forcment par la communication du
plaisir.
En cas de problme
Deux ou plusieurs personnes font un apart bruyant

Faire :
Marquer une pause (courtoise, sans signes dimpatience),
Si le trouble se prolonge, sadresser aux autres membres du groupe et prendre pour
thme le trouble lui-mme : certains dentre nous (ne jamais dire vous, qui marque-
rait la sparation entre lorateur et le public) semblent tre proccups par quelque
chose, aurais-je dit une btise ?
Ne pas faire :
Continuer de parler comme si de rien ntait,
Sadresser directement aux fauteurs de trouble sur un ton de reproche ;
Le rtro-projecteur (le micro) ne fonctionne pas
Faire :
Sexcuser pour linterruption,
Si lon tient rendre quelquun responsable : saccuser soi-mme dimprparation,
et se donner comme exemple typique de ce quil ne faut pas faire,
Tenter un dpannage rapide (si lon opre seul, garder le contact oral avec le
groupe) ; se faire ventuellement aider par un membre du groupe,
Si le problme nest pas rsolu au bout de quelques minutes, se passer du matriel
et continuer lexpos ;
Ne pas faire :
Incriminer le matriel, les personnes, lorganisation (quel crdit peut avoir
quelquun qui se dmonte au premier ennui, rejette la faute sur les autres et accuse
les absents ?),
Se mettre manipuler les appareils sans soccuper des participants,
Unparticipant ne cesse de vous interrompre en posant des

questions
Faire :
Aprs avoir rpondu aux premires questions (il faut toujours rpondre aux
questions, sans en diffrer la rponse pour les grouper par exemple), sadresser
lauditoire et demander si dautres personnes se posent la mme question ; rpondre
alors si tel est le cas, sinon sexcuser auprs de linterrupteur en linvitant venir
parler individuellement aprs lexpos.
Ne pas faire :
Lignorer en sadressant aux autres,
En cas de conflit
Un conflit nest pas un simple dsaccord. Ce nest pas parce que deux personnes
expriment des opinions diffrentes ou contradictoires quelles sont en conflit pour
autant. Le conflit est un phnomne de communication (normal) qui implique au moins
deux niveaux:
niveau 1 les personnes ne sont pas daccord sur quelque chose,
niveau 2 elles ne sont pas non plus daccord sur la raison de leur dsaccord.
Faire :
Cesser de discuter au niveau 1,
Se mettre daccord sur la nature relle du dsaccord,
Ratifier le dsaccord en formulant clairement les opinions divergentes.
Ne pas faire :
Continuer de communiquer au seul niveau 1 (cest le moyen le plus sr de faire
durer le conflit dans une discussion anime et interminable),
En appeler au calme en tentant dtouffer le conflit (cest le moyen le plus sr de
freiner limplication des participants),
Cahier 7
La voix
Ce cahier ne constitue en aucune manire une leon de diction au sens o l'entendent
les professeurs de chant, d'art dramatique ou de phontique. Je vais simplement
dcrire trs grossirement l'appareil phonatoire, ce systme mcanique si mconnu
Je suis toujours tonn que cette mconnaissance ne choque personne : nous avons
grandi avec un appareil phonatoire qui occupe une grande partie de notre corps, que
nous utilisons en moyenne pendant 85.000 heures de notre vie, dont nous connais-
sons peine le fonctionnement (sauf si nous faisons du chant ou des tudes
mdicales) et que, en consquence, nous sous-utilisons ou nous utilisons trs mal.
Si vous n'avez aucun entranement particulier, dites-vous bien que vous n'exploitez
que la moiti des possibilits de votre appareil phonatoire.
La plupart des gens se considrent comme de mauvais orateurs et fuient les prises de
parole, simplement par ignorance de leurs capacits personnelles.
Je pose donc comme base de toute formation la communication orale que :
1 vous savez vous exprimer oralement,
2 vous ne savez pas que vous le savez,
3 vous ignorez les caractristiques de votre voix relle,
4 vous tes convaincu que le point 1 est une ineptie.
Contrairement ce qu'voquent les cordes

vocales, le systme de la phonation humaine
s'apparente aux instruments vent.
Une certaine quantit d'air, variable d'un individu
l'autre et modifiable par entranement chez un
mme individu, est stocke dans deux poches
(les poumons) par inspiration.
L'expiration propulse l'air dans le tuyau d'orgue
vertical. Cet air est mis en vibration (modul) au
niveau des cordes vocales, puis explus vers les
caisses de rsonance (bouche + cavit nasale).
La vitesse du flux dtermine la modulation d'am-
plitude de la voix (plus ou moins fort), la vi-
tesse de vibration, sa modulation de frquence
(graveaig).
La gomtrie des rsonateurs dtermine la struc-
ture timbrale de la voix (nombre et nature des
harmoniques du son fondamental).
La langue, le voile du palais et les dents consti-
tuent des modulateurs timbraux formants.
Air ambiant (environnement)
Cavit bucale Cavit nasale
Inspiration Modulation Expiration
Air stock (poumons)
A L'approvisionnement du stock (inspiration)

L'inspiration de l'air ncessaire la vocalisation est une partie de la fonction
respiratoire. Cette partie est spcifique. Cela veut dire qu'on ne respire pas pour parler
comme on respire ordinairement, longueur de journes et de nuits, pour survivre, ni
pour soutenir une activit sportive.
Du point de vue de l'appareil phonatoire, la parole est videmment une activit
physique. C'est prcisment cet aspect qu'on oublie en gnral lorsqu'on parle,
surtout en public, parce qu'on se concentre sur la dimension intellectuelle.
Le point essentiel est de pratiquer la respiration dite abdominale, et non la respiration
claviculaire. C'est en effet le diaphragme qui presse sur la base des poumons. Cette
membrane horizontale est mise en mouvement vertical par l'action des muscles
abdominaux.
Pour inspirer correctement, il faut pousser le ventre vers l'avant, le laisser gonfler. Or
dans notre socit d'affaires, sortir le ventre est contre-culturel. Cette posture est
contradictoire avec les injonctions rentrer son ventre qui conviennent l'image du
jeune cadre dynamique et sportif. Raison pour laquelle de nombreuses personnes se
placent d'emble en situation d'inconfort oratoire
Les paules ne doivent pas se soulever dans la phase d'inspiration.
C'est pourtant un rflexe typique, lorsqu'on demande quelqu'un d'inspirer fortement :
la personne (surtout l'homme) bombe le torse, rentre le ventre, extriorise la face
interne des mains, des bras et des avant-bras, redresse la tte, bref, adopte l'attitude
militaire du garde--vous ! Toutes ces contractions musculaires, non seulement sont
inutiles la respiration vocale, mais lui sont nuisibles. Idalement, du strict point de vue
phonatoire, les seuls muscles solliciter sont ceux qui grent la phonation, et ils sont
dj trs nombreux (droit, obliques externes et internes et transverses de l'abdomen;
diaphragme; inter-costaux externes; sterno-clido-mastodiens; lvateurs et abais-
seurs du larynx; tenseurs des cordes vocales; dilatateurs de la glotte; etc.).

La rgle fondamentale appliquer en situation de parole, sur le plan corporel, est la
dcontraction gnrale du systme musculaire.
Mais c'est probablement la plus difficile appliquer, car la situation de parole scrte
toujours une certaine dose d'anxit (la gne) qui a tendance contracter un grand
nombre de muscles. C'est ce qu'on appelle la cuirasse musculaire dfensive. De
nombreuses expressions de la langue populaire traduisent assez bien la somatisation,
c'est--dire la manifestation corporelle, de cette gne : la gorge serre ou noue, la
voix qui s'touffe, la gorge prise dans un tau, ne pas pouvoir avaler un vnement,
tre pris la gorge De fait, les tats d'anxit (systme affectif, voir pp.37-39) se
traduisent physiquement (dans le systme corporel) par l'angoisse, trs souvent
localise dans la rgion du larynx et du sternum. Les muscles intresss se contrac-
tent sous la pousse d'anxit, ce qui provoque les sensations de gorge serre et
d'oppression respiratoire, fondamentalement incompatibles avec le travail de la voix.
C'est le paradoxe mme du trac : plus on est gn, moins on peut parler clairement,
plus on a le trac D'o la ncessit de dcontracter le systme corporel.
Pour me rpter, l'nergie dpense inconsciemment la contraction musculaire plus
ou moins gnralise est d'autant moins disponible pour l'mission vocale, notam-
ment pour l'articulation (les mchoires sont toujours trop serres), le juste renouvel-
lement du stock d'air (le souffle court), la mobilit oculaire, etc.
Un bon moyen pour appliquer cette rgle est de penser, aussi souvent que possible,
abaisser les paules.
Au moment mme o vous lisez cette phrase, je suis persuad que vos paules sont
lgrement surleves. Abaissez-les Vous constaterez prsent qu'il vous est
encore possible de les abaisser davantage ! La crainte gnralement ressentie de
paratre "avachi est lie la difficult de dissocier les diffrentes actions musculaires :
en voulant baisser davantage les paules, vous courbez simultanment la colonne
vertbrale ! On rencontre un phnomne synergtique comparable dans la variation
de frquence : en cherchant parler plus fort (accroissement d'amplitude) vous
montez en mme temps dans les aigs (accroissement de frquence) ; la dissociation
amplitude/frquence est particulirement difficile raliser.
Le meilleur entranement en matire de dissociation musculaire est probablement
celui des batteurs en musique
Tenez-vous droit, baissez les paules et, sans les rehausser, gonflez votre ventre en
inspirant. Vous tes prt pour expulser un son efficace.
Remarque :
Dans le schma de la page prcdente, le processeur inspiration implique deux
processs de nature essentiellement diffrente, l'un extrieur la personne, l'autre
intrieur. La diffrence peut tre cruciale pour certaines personnes. L'air que vous
inspirez fait partie du stock externe commun. Cet environnement arien n'est pas
stable ; il est sans cesse renouvel, et une partie de l'air respir par les uns provient
de ce qui est expir par les autres.
Il y a souvent l, inconsciemment, source d'inhibitions psychologiques l'expression
orale. Certains s'empchent d'aspirer dans leur corps un air usag, un air qui a dj
transit dans le corps d'un autre. Les conduites culturelles en rapport l'haleine sont
trs instructives cet gard. Notez qu'il n'est pas ncessaire qu'un objet transite par
autrui pour dclencher l'inhibition, le dtour par l'espace social suffit. J'en fais chaque
anne l'exprience en TP de psychologie, et vous pouvez raliser le test sur vous-
mme tout instant : crachez votre salive dans un verre, regardez votre uvre, puis
buvez le contenu du verre Il est bien possible que vous y mettiez quelque rsistance.
Comment donc se fait-il qu'il vous soit si difficile d'ingurgiter cette salive, que vous
avalez cependant jour et nuit longueur de vie, sans y rflchir ? La rponse est dans
le statut de l'espace de transition. En expulsant votre salive et en la dposant dans un
verre, vous la socialisez ; elle devient un objet extrieur, un lment de l'environ-
nement commun, comme l'air ambiant. Boire dans ce verre, ce n'est plus avaler votre

salive, c'est absorber un crachat, un dtritus externe rpulsif. La salive n'est plus votre
proprit corporelle, elle est devenue proprit commune (les communs dsignent
parfois les WC !).
Le canal d'approvisionnement : nez ou bouche ?

L'option idalement la plus rapide pour emplir les poches d'air (les poumons) serait de
faire passer la maximum de volume dans le minimum de temps, l'instar de la
technique respiratoire du nageur. Autrement dit : respirer d'un coup par la bouche.
Cela ne convient pas l'exercice de la diction. Une fois entran, vous pourrez vous
laisser aller respirer par la bouche comme vous en avez acquis l'habitude depuis
longtemps. Mais d'ici-l, exercez-vous plutt inspirer par le nez (les paules
baisses et le ventre sorti). Vous serez ainsi bien oblig de marquer des pauses plus
longues dans votre discours. Ces pauses permettront :
une rgulation accrue du travail musculaire de la phonation,
une meilleure rythmique de votre expos,
et une plus grande adhrence de l'auditoire.
Bien plus proccups par l'mission du message que par la respiration, nous avons
gnralement tendance :
inspirer des doses d'air insuffisantes,
respirer par -coups ;
L'aspiration rapide de grandes quantits d'air n'est possible qu'avec un certain
entranement, car elle risque d'tre sonore (surtout en prsence d'un micro) et de
produire une hyperventilation nocive beaucoup d'enfants frisent de ce fait la
syncope en jouant de l'harmonica ! Elle n'est utilise qu'en vue de produire des effets
dramatiques particuliers, principalement chez les comdiens professionnels (les
personnalits politiques peuvent tre considres, du point de vue de la communica-
tion, comme des comdiens amateurs ; elles reoivent souvent une formation spciale
en la matire).
Une respiration lente et rgulire a l'avantage :
de favoriser la dcontraction musculaire,
de diminuer un dbit verbal gnralement trop grand,
de rguler le systme circulatoire.
B L'expulsion (expiration)
C'est la contraction des muscles abdominaux qui cre la pression ncessaire
l'expulsion de lair emmagasin dans les poumons. Elle a donc aussi pour effet de
rentrer progressivement le ventre, disponible en fin de course pour une nouvelle
inspiration.
La dure du message mettre dpend videmment de la quantit d'air disponible en
stock. Quelle que soit la longueur de l'mission, il est indispensable de conserver un
minimum de rserve, sans quoi l'amplitude du son va chuter en fin de squence.
A intensit gale, les voix aigus consomment moins d'air que les voix graves.
Les exposs tenus sur une tessiture (bande des frquences possibles) large sont donc
puisants (pour l'orateur et pour l'auditoire !). A l'inverse, une voix monotone est
reposante, mais peu conduire l'endormissement (de l'auditeur).
Afin d'avoir une bonne communication orale, essayez de garder l'esprit l'image
suivante :
en parlant, vous sculptez de l'air, ou plus exactement vous le
modelez.

L'air est un flude qu'on peut comprimer et dtendre. L'image du modelage, qui fait de
l'air un solide, s'loigne de la ralit physique, mais se rapproche de la ralit
psychologique.
Une fois l'air expdi dans la trache par le mouvement des abdominaux et du
diaphragme, il est model (modul) par les cordes vocales selon un processus assez
complexe. Ces cordes n'ont rien voir avec celles des instruments dits cordes
comme le violon ou la guitare.
Inspiration : cordes ouvertes Phonation : cordes fermes

Il s'agit en fait de deux cordons horizontaux d'aspect nacr tendus longitudinalement
aux bords de la trache (plus prcisment au cartilage tyrode et la base des
cartilages arytnodes), et fixs d'un ct un tissus musculaire.

La longeur des cordes (et donc la tessiture) varie suivant le sexe : entre 20 mm et
25 mm pour les hommes, entre 14 mm et 21 mm pour les femmes.
Pendant la phase de phonation, les arytnodes accols s'ouvrent et se referment
suivant un mouvement oscillatoire de 180 Hz qui forme le son fondamental.
La variation frquentielle (graves-aigs) est produite simultanment par :
le reserrement des cordes l'une contre l'autre,
la bascule du cartilage thyrodien et donc la tension des cordes.
Ces mouvements subtiles ne se font pas en force mais en souplesse.
Saturation et rsonance :
On peut tirer deux leons importantes de ces descriptions sommaires. La premire a
trait la saturation du son, la seconde sa rsonance.
Un son satur est un son obtenu par la mise en vibration de la totalit de l'air disponible.
L'observation montre qu'environ quatre personnes sur cinq ne modulent qu'une partie
de l'air qu'elles expulsent. Ces fuites d'air sont un important manque gagner dans
la production phonatoire ; elles se manifestent par une voix de faible intensit, ce que
l'orateur s'efforte inconsciemment de compenser en forant le volume mais sans
modifier la modulation cordale, et par un timbre lgrement chuintant ou souffl. La
position de l'orateur est gnralement responsable de ces fuites : port de tte et
ensemble de la posture.
La xrographie ci-dessus montre un profil standard, menton lgrement relev. La

colonne cervicale est creuse excessivement, position habituelle de l'orateur assis, la
tte enfonce dans les paules (surleves). L'piglotte, vritable porte d'aiguillage
entre la trache et l'sophage, n'est pas compltement rabattue. Le son ne peut tre
satur.

La meilleure position de la tte pour une mission sature et confortable, c'est--dire
sans fatigue vocale, suppose une colonne cervicale bien droite. On l'obtient en tirant
le sommet du crne vers le haut, donc en redressant son maintien gnral.
Un excellent modle est l'anatomie du billement bouche ferme comme la montre la
xrographie ci-dessous (o la bouche parat ouverte cause de l'cartement des
mchoires) :
Cette position permet en outre une plus grande souplesse de la gomtrie des
rsonateurs, donc une meilleure qualit timbrale, ou rsonance.
En observant nouveau le schma anatomique de la page 102, vous constaterez que
le volume de la cavit nasale est plus important que celui de la bouche proprement dite.
Si l'air envahit ces deux cavits dans les mmes proportions, seule la partie bucalise
subira les modulations qu'oprent la langue, les dents, le voile du palais. Il y a donc,
ici encore, dperdition d'nergie.

Voile du palais Voile du palais Voile du palais
en position basse en surlvation moyenne en surlvation totale
Plus grande sera votre cavit bucale, plus sonore sera votre mission. Vous devez
donc non seulement surlever le voile du palais, mais abaisser la partie postrieure
de votre langue autant que les besoins de l'articulation l'autorisent. Ici encore, l'image
d'un air solide est efficace. Pensez les sons comme s'ils taient des objets. Sur un plan
psychanalytique, j'y reviendrai dans un cahier ultrieur sur les runions, considrer la
parole comme un objet qu'on prend, qu'on coupe, qu'on donne, etc. n'est pas
seulement une mtaphore.
Les dents sont galement essentielles dans la formation du son articul, ainsi que les
lvres qui les dcouvrent partiellement (la hantise de bien des gens laisser
apparatre une dentition dont ils ne sont gnralement pas satisfaits est un obstacle
une bonne diction). Poussez les objets sonores contre vos dents, comme pour
leur donner la force de sortir de votre bouche pour atteindre le public. Entranez-vous
parler avec un crayon plac transversalement entre les incisives, cela musclera vos
lvres, qui doivent tre trs mobiles.

La mobilit insuffisante des lvres, qu'on observe chez tous les orateurs dbutants,
correspond un repli gnral du corps. Elle n'est que le prolongement oral d'une
attitude globale de fermeture, manifeste par de nombreux signaux corporels tels que
les jambes, les bras ou les mains croiss, une main place en sentinelle devant la
bouche, un poing serr enfoui au fond d'une poche, tous messages inconscients qui
expriment l'envie de disparatre, de ne pas paratre devant autrui (voir les sites de
communication pp. 51-58).
Si vous appartenez la majorit des personnes qui jugent leur bouche frappe de
disgrce, ce qui correspond le plus souvent une auto-critique injustifie, sachez que
l'auditeur ne regarde pas vraiment votre visage, mais vos ides. Laissez donc vos
lvres bouger comme elles l'entendent au gr des sons qu'elles contribuent
former, et sachez que, exactement comme pour la sensation de dure (voir p.82 : le
temps s'coule toujours plus vite pour l'orateur que pour l'auditeur), les mouvements
de vos lvres passent presque totalement inaperus, sauf gesticulation particulire
(rarissime).
Pour vous exercer :
acqurir la meilleure position du voile du palais, billez bouche ferme, la tte
droite comme tire par les cheveux vers le haut,
mobiliser vos lvres : parlez avec le crayon entre les incisives en pensant
exclusivement la qualit acoustique du son. En groupe, mme et surtout en groupe
d'amis, la difficult de cet exercice est accrue par le sentiment d'tre ridicule. Le plus
efficace est de le raliser seul avec un magntophone, en tant trs attentif, l'coute,
aux caractristiques physiques des sons ; vous constaterez votre grand tonnement
qu'un texte que vous lisez de cette manire entrave est de nombreux moments plus
audible qu'en diction directe Quelques minutes par semaine consacres srieuse-
ment cet entranement peuvent venir bout de plusieurs annes de paralysie labiale
entretenue par la scolarit obligatoire.
Si vous tes assis derrire une table :

avancez votre sige de faon ce que votre dos soit le plus droit possible et en
contact avec le dossier,
l'arte de la table ne doit pas faire pression sur votre ventre (un espace confortable
est ncessaire votre respiration abdominale),
ne croisez pas les jambes ou les pieds, ancrez-les fermement au sol : ils sont plus
importants que vos mains,
si vous devez lire un document, tenez-le entre vos deux mains perpendiculairement
l'axe de votre regard (il vous suffira de lever lgrement les yeux pour regarder votre
auditoire) ; en cas de tremblement des mains (qui se transmet souvent de faon trs
visible la feuille de papier), prvoyez un support physique assez haut pour y poser
votre document dans le bon axe, ou dfaut tenez votre feuille mi-hauteur, jamais
en bas.

Cahier 8
La prsentation visuelle
Traitement de texte et mise en page
L'importance de la prsentation visuelle des documents est souvent mal value dans
les communications actuelles. Il y a l un vrai problme, car le foss s'est creus entre
nos capacits personnelles, limites par notre scolarit, de prsenter des ides en
images, et les modles proposs, voire imposs, par des mass-media dots de
moyens sophistiqus toujours plus performants : traitement de texte, mise en page,
prsentation assiste par ordinateur
Les outils logiciels qu'offre la micro-informatique sont parfois illusoires. Parce que,
une version ou une configuration prs, ils sont identiques pour les amateurs et les
professionnels, ils laissent croire que n'importe qui peut tre aussi performant que les
professionnels eux-mmes. C'est du moins ce que laissent entendre les publicits
habituelles du genre. Or aucun logiciel, mme accompagn d'une aide en ligne
efficace, ne peut remplacer une connaissance du sujet acquise au long de plusieurs
annes de pratique. D'ailleurs, la plupart de ces aides ne sont pas autre chose qu'une
informatisation des gestes professionnels. Ce en quoi ils constituent d'ailleurs, peut-
tre leur insu, une formation opratoire. Cela dit, il n'est pas non plus indispensable
d'tre form la smiologie graphique ou la typographie pour composer des images
lisibles. Ce qui ne signifie pas que le bon sens soit un bon guide. Bien au contraire.
Il est cependant possible d'viter des cueils grossiers en matire de lisibilit et
d'intelligibilit de documents visuels en respectant quelques rgles simples :
1 L'image littrale, ou le corps de la lettre :

La perception du caractre typographique n'est pas immdiate. Avant de savoir lire,
les enfants ne savent pas si ce qui doit tre lu est le noir ou le blanc, c'est--dire la
forme ou le fond (voir p.10-11). Le noir et le blanc ne sont d'ailleurs pas quivalents
dans la percepion visuelle.
aqd
Les familles typographiques :
caractres empattements
Elzvirs (empattements triangulaires)
Didot (empattement filiforme)
Egyptienne (empattement rectangulaire)
Exemple de police empattement en corps 18

caractres sans empattement (antique ou bton)
Exemple de police sans empattement en

corps 18
Exemples de texte dans les polices les plus usuelles en

micro-informatique :
Helvetica corps 9 romain

Remarque : l'interlignage, c'est--dire l'espace entre deux lignes, est ici calcul
automatiquement par le logiciel en fonction du corps ; il peut tre paramtr manuel-
lement.
Times corps 9 romain

Helvetica corps 9 gras
Helvetica Italique gras
Helvetica Italique normal
Univers ultra-gras 30
Polices lisses / polices bitmap :

Une diffrence importante faire en micro-informatique est celle entre les polices
visualises l'cran et leur rendu l'impression laser Chaque police de caractres
comporte en gnral deux fichiers informatiques distincts : l'un qui dtermine l'affi-
chage des caractres l'cran, l'autre qui envoie l'imprimante les instructions
mathmatiques ncessaires au dessin des caractres. Les deux fichiers doivent tre
chargs dans le systme d'exploitation de l'ordinateur. Certaines polices de caract-
res n'existent qu'au format bitmap ; c'est le cas des polices courantes du type
chicago ou geneva (pour les systmes Macintosh). La dfinition des caractres est
faite en tout ou rien, pixel par pixel. Le rsultat l'impression comporte des marches
d'escaliers :
exemple de bitmap non

lisse
Les polices lisses sont dfinies par les quations qui caractrisent les courbes
dessinant les caractres (exemple: les courbes type Bzier). Avantages : moins de
place en mmoire (le balayage de l'cran n'est plus ncessaire), transformations
typographiques plus simples (les changements de taille, de graisse, d'orientation
correspondent des paramtrages diffrents des quations, oprations rudimentai-
res pour le micro-processeur). Ce qui veut dire pratiquement qu'en prsence d'une
police vectorielle (lissable), il suffit gnralement de charger dans le systme les
corps 10 et 12 ; tous les autres corps demands l'impression sont gnrs
automatiquement par re-paramtrage des quations de polices).

2 Le mariage des polices :
Tout comme le novice en vido, qui a tendance manier sans discernement les
diffrents effets de sa camra toute nouvelle zoom automatique, fader, incrusta-
tions, etc. le dbutant en traitement de texte pche par excs de zle. Il voudrait
utiliser dans le mme document toutes les ressources de son ordinateur. Ce qui se
traduit typiquement par une accumulation de polices diffrentes. Par exemple :
ceci est un (mauvais) exemple de choix

de p o l i c e s pour un texte s i m p l e
Au point de vue psycho-physiologique, il faut savoir qu'un texte courant (ce qu'on
appelle le corps du texte) est plus lisible en caractres empattements qu'en
caractres bton. Les empattements crent en effet une ligne de base imaginaire qui
guide l'il dans son balayage linaire du pav de texte.
Au point de vue psycho-physiologique, il faut savoir qu'un texte courant

(ce qu'on appelle le corps du texte) est plus lisible en caractres
empattements qu'en caractres bton. Les empattements crent en effet
une ligne de base imaginaire qui sert de guide l'il dans son balayage
linaire du pav de texte.
Au point de vue psycho-physiologique, il faut savoir qu'un texte

courant (ce qu'on appelle le corps du texte) est plus lisible en
caractres empattements qu'en caractres bton. Les empat-
tements crent en effet une ligne de base imaginaire qui sert de
guide l'il dans son balayage linaire du pav de texte.
C'est pourquoi on utilisera de prfrence les caractres bton pour les titres ou les
sous-titres, et les caractres empattement pour le corps du texte. Les prsents
cahiers pratiques offrent donc un fort mauvais exemple de choix typographique. Je
sais qu'au-del de trois pages en moyenne, l'attention du lecteur est force. La rgle
de confort visuel appliquer est donc la suivante :
Rgle de confort visuel :

caractre sans empattement pour les titres,
caractre empattement pour le corps du texte en pav ;
Cette rgle s'applique aux documents transparents rtroprojets.

Du point de vue esthtique (qui n'a rien voir avec les considrations psycho-
physiologiques), on peut rechercher un effet d'unit typographique en n'employant
qu'une seule police, et en la dclinant en fonction des diffrents niveaux de lecture. La
variation visuelle sera alors produite par des diffrences de corps, ventuellement de
graisse :
Titre
Corps du texte, avec diffrents niveaux internes ventuels

Quelques rgles efficaces
1 Nombre de polices
N'utilisez jamais plus de 2 ou 3 polices diffrentes dans un mme document. Le plus
simple est de choisir deux polices assez contrastes ;
2 Les souligns
L'effet de contraste suffit en gnral faire ressortir un lment dans un ensemble, ne
l'exagrez pas en accumulant les attributs typographiques ; vitez les souligns (qui
datent d'une poque o les gras et les italiques n'taient pas possibles) ;
3 Le corps des caractres

Il mesure la taille du caractre, gnralement en points DIDOT (1775). Cette mtrique
est dodcadcimale (1 point DIDOT = 0,3759 mm, 12 points DIDOT = 1 Cicero =
4,51 mm).
Pour le texte courant : corps 10, 11 ou 12 :
corps 10 :
Il mesure la taille du caractre, gnralement en points DIDOT (1775). Cette
mtrique est dodcadcimale (1 point DIDOT = 0,3759 mm, 12 points DIDOT
= 1 Cicero = 4,51 mm).
corps 11 :
Il mesure la taille du caractre, gnralement en points DIDOT (1775).
Cette mtrique est dodcadcimale (1 point DIDOT = 0,3759 mm, 12
points DIDOT = 1 Cicero = 4,51 mm).
corps 12 :
Il mesure la taille du caractre, gnralement en points DIDOT
(1775). Cette mtrique est dodcadcimale (1 point DIDOT =
0,3759 mm, 12 points DIDOT = 1 Cicero = 4,51 mm).
Pour les lgendes, notes, textes courts : corps 7, 8 ou 9
Le corps 6 est la limite de lisibilit pour des impressions courantes.
4 Les enrichissements graphiques

Trop d'encadrement de pavs de texte perturbe la lecture,
Attention la mise en page type faire part de dcs,
Alignez les cadres sur les justifications (limites des colonnes),
N'employez les filets verticaux entre colonnes que si le texte n'est pas justifi (un
texte justifi possde dj un alignement vertical),
Pour sparer un en-tte ou un pied de page du reste du texte, choisissez des filets
horizontaux maigres, si la mise en page comporte dj des filets ou des cadres, faites
varier les paisseurs de faon viter l'effet de grillage,
Evitez les textes blancs sur fond noir : prfrez des fonds gris (trams), toujours avec
une typographie assez large.

5 Grille de mise en page
Tous les lments qui composent votre document, mme s'il est rduit une feuille
unique, doivent s'inscrire dans une grille gnrale, aussi simple que possible. Les
composantes doivent tre parfaitement aligns, ou franchement dcals.
Comme pour les diffrentes pages d'un document imprim, construisez tous les
documents ncessaires sur la mme grille de mise en page, et cela mme s'ils ne
comportent que quelques lments.
TITRE
Graphique
10
0
X1 X2 X3
Comme pour les diffrentes pages d'un

document imprim, construisez tous les
transparents ncessaires votre expos
sur la mme grille de mise en page, et cela
mme s'ils ne comportent que quelques
lments.
Exemple de transparent Grille sous-jacente
6 Alignement des textes
Comme pour les diffrentes pages d'un Comme pour les diffrentes pages d'un
document imprim, construisez tous les document imprim, construisez tous les
transparents ncessaires votre transparents ncessaires votre
expos sur la mme grille de mise en expos sur la mme grille de mise en
page, et cela mme s'ils ne comportent page, et cela mme s'ils ne comportent
que quelques lments. Comme pour que quelques lments. Comme pour
les diffrentes pages d'un document les diffrentes pages d'un document
imprim, construisez tous les imprim, construisez tous les
page, page,
et cela mme s'ils ne comportent que et cela mme s'ils ne comportent que
quelques lments. Comme pour les quelques lments. Comme pour les
diffrentes pages d'un document diffrentes pages d'un document
imprim, construisez tous les imprim, construisez tous les
que quelques lments. que quelques lments.
Comme pour les diffrentes pages d'un Comme pour les diffrentes pages d'un
document imprim, construisez tous les document imprim, construisez tous les
que quelques lments. que quelques lments.
Texte fer gauche Texte fer droite
Contrairement ce que suggre notre habitude de la lecture des imprims, les textes
fer gauche sont souvent plus lisibles que les textes justifis, c'est--dire la fois fer
gauche et fer droite. La nature de la police et du corps utiliss entre videmment
en ligne de compte. Le terme de fer, conserv dans certains logiciels de mise en
page, appartient au vocabulaire de la typographie traditionnelle.

En micro-informatique, il faut savoir que
lorsqu'on justifie un texte, le logiciel (traite-
ment de texte ou paginateur) introduit des
espaces supplmentaires entre les mots
transparents ncessaires votre expos de faon forcer l'alignement, mais qu'il
sur la mme grille de mise en page, et
cela mme s'ils ne comportent que quel-
ques lments. Comme pour les diffren-
n'applique pas automatiquement la cou-
tes pages d'un document imprim, cons-
truisez tous les transparents ncessaires pure des mots, ou csure. Il peut en rsul-
votre expos sur la mme grille de mise
en page, ter des espaces trop grands qui nuisent
et cela mme s'ils ne comportent que
quelques lments. Comme pour les dif-
frentes pages d'un document imprim,
l'unit visuelle de la ligne et de l'ensemble
construisez tous les transparents nces-
saires votre expos sur la mme grille
du pav.
de mise en page, et cela mme s'ils ne
comportent que quelques lments.

La prsente phrase est saisie en paragraphe
transparents ncessaires votre expos
justifi mais sans csure.
sur la mme grille de mise en page, et
cela mme s'ils ne comportent que quel-
ques lments. La mme phrase, mais en paragraphe jus-
tifi avec csure.
Certains logiciels appliquent automatique-
ment la coupure de mots ds qu'on choisit
l'option de justification, d'autres exigent
Texte justifi qu'on active manuellemment la csure (ne
pas confondre d'ailleurs l'activation manuelle de la csure automatique et l'activation

de la csure manuelle !). Les paragraphes ci-dessus sont pagins de faon habiller
l'image et sa lgende. Les avis sont assez partags sur l'impact visuel de ce genre de
procd. Quoi qu'il en soit, ne vous lancez pas dans les techniques d'habillage,
souvent complexes, sans une pratique confirme de la mise en page.
7 Typographie et signes de ponctuation

Il existe des rgles simples mais prcises fixant les espaces respecter entre les mots
et les signes typographiques tels que virgules, points-virgules, et autres points. Le non-
respect de ces rgles passait relativement inaperu dans les critures manuscrites ;
l'avnement de la micro-informatique, qui permet tout un chacun de jouer les
typographes, le rend cruellement visible et impardonnable. Aussi convient-il de
rappeler les usages.
marquez un espace aprs chaque signe de ponctuation,
marquez un espace avant :
; (point-virgule)
: (deux-points)
? (point d'interrogation)
! (point d'exclamation)
ne marquez pas d'espace avant une virgule.
En traitement de texte, choisissez toujours de l'espace inscable. Le logiciel le
considre comme un caractre qui fait partie du mot prcdent et ne pourra pas le
rejeter ventuellement en dbut de ligne suivante, ce qui serait du pire effet !
ce qui serait du pire effet

!

8 Les transparents
Le sujet t abord dans le cahier n6 (l'Expos oral), aux pages 9496. Ce qui suit
n'est qu'un rappel.
l'orchestration
Dans la prparation de votre expos, vous avez distingu ce qui doit tre prsent au
son et ce qui doit l'tre l'image: vous avez orchestr votre partition audio-visuelle.
Ce souci d'orchestration doit se prolonger au transparent lui-mme, car sa projection
n'est pas seulement visuelle. Elle s'accompagne ncessairement :
- du son du ventilateur (que vous veillerez interrompre aux moments opportuns),
- du son de votre voix, car vous parlez, en gnral, pendant que l'auditoire visionne
votre document ;
le dbit verbal
Quand l'auditeur visionne, rduisez votre dbit verbal (parlez plus lentement, ou
mnagez des pauses plus longues entre vos messages).
la visibilit
Avant l'expos, vrifiez que tout le monde peut voir correctement vos images: placez-
vous aux endroits limites et contrlez la lisibilit d'un document-test.
la transparence
Ne masquez aucune partie de votre transparent. Vos documents visuels sont l pour
montrer, non pour cacher (tout masquage visuel induit chez le spectateur une
impression inconsciente de dissimulation). Si vous prouvez le besoin de masquer
une partie du document, c'est qu'en ralit deux transparents au moisns sont
ncessaires ce moment de votre expos. Composez ventuellement une s-
quence en superposant plusieurs transparents, en une sorte d'animation image par
image.
l'opacit
Choisissez un encrage assez gras. En traitement de texte, ne descendez pas au-
dessous du corps 14 pour le texte courant, ni du corps 18 pour les titres.
le rapport texte / image
Le transparent est avant tout une image, c'est--dire une reprsentation visuelle
destine faciliter chez l'auditeur la comprhension de vos ides : schma, dessin,
diagramme, organigramme, etc. Ne l'utilisez pas pour agrandir tout simplement du
texte. En rgle gnrale, le rapport entre le texte et l'image ne doit pas dpasser 1/10.
le cadrage
ATTENTION au standard A4: le format A4 est un format papier, celui de la majorit
des rapports crits. La lentille du rtroprojecteur est carre, est le format optimal des
documents rtroprojeter est de 20 cm x 20 cm. Respectez ces limites, sans quoi
vous devrez drouler vos documents verticalement.
la pertinence
Dans le cours d'un expos oral, projeter une image sur un cran, c'est appeler
l'attention de l'auditeur-spectateur sur une chose prcise, que vous jugez et que vous
demandez votre auditoire de juger importante. Ne sollicitez pas cette attention
n'importe quel propos, car elle n'est pas inpuisable. Evitez par exemple de faire un
transparent pour chaque titre annonant une partie de l'expos, la manire des
panneaux du cinma muet ou de certains films vido (ou alors, optez franchement
pour la prsentation assiste par ordinateur).
l'organisation pratique
Si vous avez de nombreux transparents montrer, prvoyez une table place en
consquence par rapport au rtroprojecteur, selon que vous tes droitier ou gaucher.
Le plan de travail doit vous permettre d'taler et de trouver vos ducuments dans l'ordre
de prsentation, sans recherche fbrile.

Cahier 9
La langue de bois
ou
L.E.C.H.E.
(Langue Essentiellement Consommatoire

Hautement Elabore)

Mise en garde terminologique
Lexpression langue de bois est aujourdhui trs utilise, mais contresens,

et en gnral par des orateurs qui en parlent pour dire quils nont prcisment
pas lintention de lemployer. Au point que cette dclaration dintention peut
tre prise comme le signal annonciateur de la ralit contraire.
Historiquement, la langue de bois caractrisait le langage des bureaucraties
de lEst lpoque de la guerre froide : agressif, normatif, doctrinal, impratif,
expliquant tout par rduction une axiomatique standard officiellement incon-
testable. La langue de bois pratique aujourdhui par les politiciens de tous
pays na plus grand chose voir avec cette caricature de communication .
Par bien des aspects, elle en est mme loppos. Franois-Bernard HUYGHES
propose lexpression langue de coton , plus adapte ses yeux la situation
contemporaine :
Le seul droit de lhomme que personne ne songe dfendre, le droit au

silence, est bafou. On vous perscute, vous interroge, vous sonde, vous somme
davoir une opinion sur tout () La langue de bois tait celle de la rigueur
idologique ; la langue de coton est celle des temps nouveaux. Elle a le triple
mrite de penser pour vous, de paralyser toute contradiction et de garantir un
pouvoir insouponn sur le lecteur et lauditeur. Ses mots sont sduisants,
obscurs ou rptitifs. Floue ou redondante, banale ou sotrique, elle a rponse
tout parce quelle nnonce presque rien. Ou trop, ce qui revient au mme.
Les mdias occidentaux vhiculent depuis quelques annes une notion appa-
remment voisine, la pense unique , socio-pathologique et monstrueuse
souhait, issue du politiquement correct repr aux U.S.A.
Ces mdias confondent pense et langage. Ce qui ne saurait surprendre,

sagissant de journalistes (ou de prsentateurs) qui rvent dtre considrs,
non plus comme de simples transmetteurs de pense2, mais comme des
penseurs part entire, des intellectuels . Ce nest videmment pas la pense
qui est unique, cest au mieux, ou au pire selon le point de vue, la langue3 cense
vhiculer cette pense.
A la place de langue de bois , je propose lexpression plus longue mais plus

exacte Langue Essentiellement Consommatoire Hautement Elabore , en
abrg LECHE . Prononcez leche ou lch selon votre got pour les
effets de langue

Le contexte socioculturel
Situons lmergence de la LECHE dans notre contexte gnral de communica-

tion. La socit se caractrise sous cet aspect par deux traits principaux :
1) la socit est mdiatise
Mdiatiser, cest interposer un lment entre deux autres, mais comme passage
oblig de lun vers lautre. Cest littralement sindispenser. Limmdiatet
devient une sorte dennemi culturel du mdiateur, comme sa notion parente, la
spontanit, dont je rappelle quelle ne doit pas tre confondue avec lauthen-
ticit.
La mdiatisation de masse (radio, tlvision, beaucoup plus que la presse

crite 4 ne reconnat que des audiences (mme lorsquil sagit de tlspec-
tateurs), cest--dire des groupes logiques, constitus par abstraction au moyen
de proprits caractristiques, exactement comme en thorie des ensembles, o
lon pose que :
E = {x / P(x)},5
mais sans les prcautions ontologiques familires au logicien depuis la dcou-

verte des paradoxes au dbut du sicle.
La mdiatisation de masse rpugne considrer les groupes pratiques, ceux
dont les membres peuvent communiquer directement les uns avec les autres
sans passer par des mdiateurs professionnels. Mme la mto, qui jouit dune
lgitimit suprieure due lcart entre le prsent et le futur (alors que lcart
mdiatique est gnralement spatial) consacre moins de temps prdire le
temps qu le dire, tel que vous pourriez lobserver en regardant directement par
la fentre.
Lamplification mdiatique opre de la faon suivante :
fait vnement affaire dbat problme de socit
Le prsentateur ou le journaliste dtecte un fait. On rpte que les faits

parlent deux-mmes, quils nont pas besoin de mdiateur, au sens o ils
simposeraient la conscience commune par leur simple ralit, justement
factuelle. Tautologie. En fait, un fait nexiste que par le cadrage quopre

un observateur donn, en sparant signal et bruit. On peut donc crer un fait de
deux manires, en focalisant lattention sur le signal, ou en attnuant le bruit
ambiant6.
Le fait de parler du fait, en lui appliquant une chelle dimportance relative, le

transforme en vnement, dans la mesure o plusieurs observateurs y font
rfrence au mme moment par des canaux mdiatiques diffrents. Au sens
strictement informationnel, il nexiste pas de faits divers, sinon pour constituer
la valeur des faits non-divers7, par talonnage.
Pour peu que lvnement concerne une personnalit, cest--dire une personne
dj mdiatise, le fait, transform en vnement, devient une affaire, cest--
dire une information autour de laquelle on va saffairer (souvent pour faire des
affaires).
Par gnralisation, due en grande partie lamplification mdiatique, laffaire

devient un dbat, cest--dire, en LECHE, un dbat dides (les prsenta-
teurs ne semblent pas raliser quun dbat qui ne serait pas un dbat dides se
rduirait des bats ou un combat).
Tout est alors en scne pour avancer un problme de socit, dont le propre est
quil nadmet aucune solution raisonnable en ltat actuel des mentalits et
des connaissances .
Reste aux journalistes le mrite, pensent-ils, davoir identifi un problme

essentiel, et davoir ainsi jou le rle dintellectuels intelligibles du Grand
Public, qui saura comprendre la profondeur de lenjeu et excuser lactuelle
impuissance de la Science tout en admirant religieusement son projet.
Mais, au fait, pourquoi langue essentiellement consommatoire ?
On a lhabitude, en sciences de la communication, de distinguer lusage de la

communication aux fins de transmission dinformations (usage dit instrumen-
tal), dun usage plus psychologique, consommatoire, consistant parler (ou
crire) pour le plaisir de communiquer ou pour rpondre une injonction
communiquer. Dans ce cas, la communication ne remplit pratiquement aucune
fonction de transmission dinformation. Elle satisfait un besoin humain de
paratre, dexister face aux autres, de ne pas perdre la face, bref, un dsir
narcissique, dailleurs essentiel lexistence biosociale (le narcissisme nest
pas une maladie mais une ncessit vitale, du moins tant quil reste contenu dans
certaines limites).

2) la socit est superlative et spectaculaire : la pulsion
scoopique des records
Fonctionnant par classements et par hirarchies, sur le modle idal de lordre

total strict qui soit un bon ordre au sens mathmatique, cest--dire sur le
modle des entiers naturels , le discours ambiant compare les individus
et les vnements en recherchant les records et les performances.
Quels que soient les lments a, b, c, leur mise en ordre permet en effet de
prsenter chacun comme borne dun ensemble8. Cela vaut aussi bien pour les
affaires que pour les faits. A propos de laffaire qui traumatise la Belgique
fin 96, dite affaire du pdophile Dutrou , France-Inter met : hier on avait
dpass le seuil de lhorreur [avec la dcouverte des corps des petites filles],
aujourdhui on a dpass le seuil de labomination [avec la dcouverte de deux
nouveaux corps] .
Une catastrophe na dintrt mdiatique que si cest la plus importante
enregistre depuis telle date, ou la manifestation la plus nombreuse de-
puis, ou la scheresse, ou la pluie, etc.: avril 97 tait un record de
scheresse, avril 98 a battu le record dhumidit (France-Inter, 19/O4/98)9.
Louverture du capital de France Tlcom est la plus grande privatisation
jamais ralise en France (FI, 22/09/97).
La France sapprte sexcuser de son silence pendant la guerre [de 1945],
cest une situation sans prcdent (idem). A noter que cette excuse sest
finalement transforme en repentance adresse Dieu, non aux Juifs.
Dans la catgorie des monstres de notre poque, Polpot occupe une place
particulire (FI, 28/07/97).
Cest un scoop extraordinaire [idem]. ce sont les premires images de
Polpot depuis dix-huit ans [France-info, 29/07/97].
Linformation est confirme, il sagirait du plus important massacre [FI,
29/08/97, propos de lactualit algrienne].
Ce dernier exemple montre bien la prdominance mdiatique (que jose
nommer la pulsion scoopique) du record sur le contenu : ce qui est confirm
nest pas le massacre lui-mme, mais son exceptionnelle ampleur
Cette recherche obsessionnelle des records sobserve videmment au sein des
mdias eux-mmes :
la bonne nouvelle : nous sommes redevenus la deuxime station [de radio]
de France [derrire NRJ], mais France Inter connat la plus forte augmentation
() cest un record ! () Nous sommes un niveau proche du pic daudience
[FI, 17/11/97].
Lactualit noffre pas toujours loccasion de pointer des records. Ou, plus
exactement, les journalistes nont pas toujours le temps de les tablir (le
principe ordinal permet en effet logiquement, et par dfinition, de faire

apparatre des bornes suprieures). Faute de records immdiats si lon peut
dire , il reste au mdiateur la possibilit dappliquer le principe ordinal sur
des dures plus larges, et de fter ou du moins de commmorer des records
passs.
Exemple: la mare noire la plus importante du sicle (FI, 17/03/98).
Les tre humains ne sont pas spontanment aussi comparables que le sont les
nombres. Mais rien nest plus facile que de rapporter un objet ou un individu
humain (ou mme une structure ou un groupe) un indice numrique. Il suffit
doprer une mesure (de taille, de poids, de performance examens scolaires
ou Q.I. par exemple). Plus la mesure est fine, donc discriminante, plus elle
autorise une discrimination humaine. Et lorsque la mesure nest pas suffisam-
ment fine, on introduit tout simplement une autre chelle de comparaison,
arbitraire si ncessaire, comme lordre alphabtique ou alpha-numrique.
La superlativit sobserve aussi dans les conversations courantes, qui semblent

ne plus pouvoir se satisfaire du vocabulaire disponible dans la langue directe :
nimporte quoi devient super, extra, top, gant, gnial, mga, avec parfois
combinaison (principe ordinal) : super-mga-top ! En effet, les qualificatifs
ordinaires ne sont pas ordinaux.
A lissue dun repas chez des amis, vous ne pouvez vous contenter dun simple
mais authentique ctait bon ! . Un commentateur qui naurait trouv tel
spectacle ou tel livre que beau ou mme passionnant serait presque jug
disqualifiant ; il faut que luvre soit au moins :
trs trs passionnante,
tout fait extraordinaire,
absolument merveilleuse, ou
totalement intressante
pour tre, finalement, juge digne dintrt. Il semble que lamplificateur
linguistique trs soit devenu insuffisant, et sa duplication est de plus en plus
frquente. Il sapplique parfois des proprits dont la variation quantitative
na pourtant aucun sens. Un plat cuisin peut tre relev, trs relev, ou trs trs
relev (expression qui choque les puristes de la langue mais non ceux du palais).
Mais une proposition logique est vraie ou fausse, elle ne peut tre trs vraie
ou trs trs vraie . Les variations de la vrit nont de sens (les dictionnaires,
qui ne sont pas des manuels de philosophie ou de logique, confondent les
notions10 qui suivent) que par rapport la probabilit des vnements, la
plausibilit ou la vraisemblance des faits ou la possibilit des noncs qui les
dcrivent.
Cette emphase nest pas seulement langagire. On lobserve galement dans

larchitecture intrieure et sa dcoration (pratiques du pot et du cache-pot, de
la nappe et du napperon, du rideau et du double-rideau, jadis analyses par
Baudrillard11). On la trouve aussi dans les supports visuels des exposs oraux
(transparents ou prsentations assistes par ordinateur) : titres dont on veut
souligner limportance en accumulant les ressources typographiques ou de

la mise en page (italiques grasses, soulignes, en relief, avec ombre porte, voir
couleur et encadrement). Le sens global de telles surenchres comprend, en
plus de la signification proprement exprime par les mots, le message voyez
comme je suis une personne importante + il faut que je mette le paquet tant
donn votre faible niveau (ou le niveau quivalent de mes concurrents) 12.
Ce que la LECHE nest pas
Il ne faut pas confondre la LECHE avec largot, les jargons ou les langues
spcialises qui mergent au gr des nouvelles disciplines ou des innovations
techniques. Ce nest pas parce quon emploie des termes techniques quon parle
LECHE. Le propre de la LECHE, cest demprunter aux vocabulaires techni-
ques pour lgitimer un discours en cherchant lui donner une caution scienti-
fique et une apparence de profondeur.
En principe, la LECHE nintervient pas dans les communications scientifiques

ou techniques entre membres dun mme groupe (la communaut scientifi-
que par exemple). Toutefois, elle peut se glisser dans des rapports ou dans des
exposs oraux visant des personnes extrieures ces groupes.
Ce quest la LECHE
Laspect gnral
La LECHE est une langue basse dfinition . Elle nautorise ni la prcision,

ni surtout la vrification. Ce qui est dit est taill dans la masse . Les ides
singulires sont banalises. Mais comme elles doivent paratre logiquement
fondes, elles empruntent les voies ordinaires de la persuasion et de la
propagande.

Le sentiment et l analyse
Une simple opinion est en gnral insuffisante car vulgaire ( lopinion

publique ), quel que soit le statut de son metteur. La LECHE ne parle dans
ce cas ni dide, ni dopinion ou davis, mais de sentiment ou, plus intellectuel-
lement, danalyse.
La plupart des journalistes sollicitent aujourdhui, non les ides ou les opinions
des personnes, mais leur sentiment ou leur analyse. Dire son sentiment sur
un sujet correspond trs rarement la verbalisation dun vcu affectif13,
gnralement jug subjectif et entach de composantes personnelles (la subjec-
tivit est lunivers prtendu de lerreur). En revanche, faire part de son
analyse instaure une distance critique dont le journaliste, et travers lui le
public quil se plat reprsenter, est particulirement friand.
Dans la plupart des cas mdiatiques, vous pouvez traduire la LECHE en langage
ordinaire :
sentiment par impression
(traduction qui trahirait 14 plutt la lgret dun jugement fond sur la seule
sensation immdiate). A noter que le terme sentiment possde un grand pouvoir
dhumanisation du locuteur, car il indique quelque chose de sensible, de
gnreux, de dirig vers autrui, alors que limpression reste une perception
subjective prouve passivement (donc plutt du ct du rcepteur).
analyse par raisonnement
Annoncer un raisonnement appellerait lattention de lauditeur sur un chemi-

nement dides, avec exposition dhypothses et emploi de rgles dductives
incontestables. Les spcialistes de la communication persuasive dcon-
seillent fortement dans lexpos oral ou la simple prise de parole en groupe
largumentation purement logique : lauditeur doit tre, selon eux, mass par
des propos simples, afin de ne pas mobiliser un effort intellectuel trop soutenu ;
sinon il dcroche ! La conviction est ce prix : noubliez pas que pour les

professionnels de la communication, convaincre, cest dabord vaincre, en
abaissant les dfenses de ladversaire. Je vous laisse apprcier les effets dune
communication base sur de tels principes guerriers. Pour ma part, je trouve
plus utile de considrer que les personnes en prsence sont partenaires dune
situation dans laquelle elles doivent, ensemble, tablir quelque chose de
commun, ce qui est dailleurs le sens tymologique (et religieux15) de la
communication : communiquer, cest moins mettre ou transmettre un mes-
sage que saccorder, au sens musical, orchestral, sur des significations commu-
nes.
Ce qui nimplique aucunement quon soit daccord sur le contenu. Et ceci est
essentiel.
Cette conception de la communication, qui correspond la dfinition n14 du
prambule, cest--dire lapproche systmique dite de Palo-Alto, ne sombre
pas dans un anglisme dsuet qui rduirait toute communication une commu-
nion authentique et sans conflit. Elle a permis, en tudiant des situations trs
diffrentes au sein de cultures diverses, de dgager quelques lois fondamenta-
les, do lon peut tirer des rgles de conduites, et surtout des conseils de
prudence. Il faut cependant garder lesprit que lemploi du terme parte-
naire peut tre lui-mme lch . Des expressions, de plus en plus frquen-
tes sur les mdias, telles que partenaires sociaux , peuvent masquer une
relation objective dadversit.
Parler pour ne rien dire ?
Cest un lieu commun de penser que parler en LECHE, cest parler pour ne rien
dire. Toutes les propositions formules en LECHE ont un sens. Quiconque
possde un minimum de comptence linguistique16 peut globalement compren-
dre un discours exprim dans cette langue, et cela mme si la signification de
quelques termes lui chappe. Le tout est de savoir si les significations ainsi
vhicules ont une porte relle, cest--dire une importance. (Je rappelle que
limportance dun message sobserve aux effets de changement visibles chez
le destinataire.)
Paratre lgitime et profond
Cest la deuxime obsession du Lcheur . La mthode la plus simple, donc

la plus employe, est lemprunt de termes savants. Les sciences, surtout les plus
rcentes, offrent un double avantage : elles colorent le discours:

de vrit,
de modernit.
Noublions pas que ces stratgies de communication relvent toujours dun

CRAIGNOS17 , donc de croyances et didologies, et que les garanties
recherches, lautorit scientifique et la modernit, sont en fait illusoires. On
sait que lun des critres de la scientificit dune thorie est justement sa
falsifiabilit, qui repose sur lnonc clair de ses conditions de validit (hypo-
thses initiales, soumission lexprience) permettant tout membre de la
communaut scientifique de contester les fondements, les raisonnements
ou les rsultats avancs18. Mais le Lcheur na que faire de ces prcautions
mthodologiques, quen gnral il ignore (ou quil a oublies). Quant la
nouveaut, si chre aux annonceurs publicitaires (si cest nouveau, cest
forcment meilleur), elle peut videmment se retourner contre la personne qui
linvoque, puisque la nouveaut manque de recul critique. On comprend que les
publicitaires se contentent rarement de la seule nouveaut dun produit, et
quils recourent si souvent aux attributs verbaux ou visuels de la science, dans
sa reprsentation populaire (dentifrices et brosses dents garantis par les
laboratoires X , prsents par un homme en blouse blanche, devant un
tableau noir ou des prouvettes). Les reprsentations mdiatiques mlangent
constamment science et technique. Ainsi pouvait-on entendre sur une radio en
janvier 1997, propos de la vache folle et des hypothses de transmission
de la maladie lhomme : une tude plus mathmatique que scientifi-
que ! Entendez par-l que les mathmatiques, modle mme de labstrac-
tion, nauraient rien voir avec la ralit, et seraient mettre dans le mme sac
que les divagations imaginaires des sciences occultes et de la superstition.
De belles reprsentations strotypes de la science et de la technique, parce
que caricaturales, peuvent tre observes dans luvre du sociographe Herg
(par exemple Ltoile mystrieuse, Objectif Lune, On a march sur la Lune).
Pourquoi faire court quand on peut faire plus long ?
La qute dautorit conduit le Lcheur expert, par une sorte demphase

syntaxique (comme pour le trs trs ) prfrer les mots longs des termes
quivalents, mais plus courts.
Les traductions des exemples ci-dessous ne correspondent pas dessynonymes.
Le second terme possde un sens spcifique au sein du vocabulaire courant ou
dun vocabulaire spcialis. Mais dans lusage qui en est fait en LECHE, le
terme le plus long est pris comme quivalent, avec une plus-value intellectuelle
rentable :

change / interaction (ou mieux : interactivit),
Le mot interaction possde un sens prcis en physique atomique, en

conomtrie, en sociologie ou en psychiatrie par exemple. Mais cest gnra-
lement au sens vulgaire de simple change entre deux ou plusieurs personnes
ou groupes quil est employ par le Lcheur.
pratique / pragmatique,
Etre pratique, cest saffirmer soucieux des ralits, donc tre plus proche de ses
semblables et lcoute de leurs besoins. Surtout si lon a les pouvoirs dun
dcideur. Cest faire preuve mme si le dire ne constitue pas une preuve
de ralisme. Se dire pragmatique parat aller plus loin, en mettant laccent sur
la volont, ou en tout cas lintention, de soumettre ses ides lpreuve de
lexprience, voire commencer par lexprience elle-mme, cest--dire
laction, plus populaire que la rflexion souvent assimile lattente, au temps
perdu, ou mme considre comme un alibi de linaction. Le terme empirique
est moins employ, car il est trop charg dincertitude et de risque.
Cet exemple illustre bien la non-quivalence du terme court et du terme long.
Empirisme et pragmatique appartiennent au vocabulaire de la philosophie et de
la linguistique, o ils dsignent des thses ou des mthodes prcises. Ce nest
pas dans ce sens quils servent en LECHE, bien que la rfrence implicite la
philosophie ou la linguistique puisse servir de marqueur de complicit entre
lmetteur et un destinataire prsum cultiv (attitude dailleurs assez dange-
reuse face des auditoires dans lesquels la culture savante est ingalement
distribue).
Ide / thme ou, plus fin : thmatique,
Avoir une ide, cest affligeant de banalit. Thmatiser un dbat, cest dj

llever. Aborder une thmatique, cest annoncer fatalement lexpression
dune pense de synthse sur le sujet , hissant le dbat, donc lauditoire, vers
des sommets thoriques (ou le plongeant dans les profondeurs dune rflexion
grandiose19).
problme / problmatique,
Mme remarque. A ceci prs que le mot problme a envahi les communications,
au point que lensemble de lexistence humaine semble ntre quun vaste
magma de problmes. En gnral les problmes sont confondus avec les
questions et les difficults. Un cahier pratique entier est consacr dans cet
ouvrage ce problme
couleurs / coloris
colorer / colorier ou coloriser, ou chromatiser,

Colorer serait le terme exact pour la mise en couleur dune forme. Colorier a une
note infantile (le coloriage, le barbouillage). La colorisation (des films en noir
et blanc), qui est une chose srieuse, est plus technologique , (et forcment
plus coteuse).
clair / transparent,
Quiconque veut aujourdhui paratre crdible dans les affaires publiques doit se
targuer de transparence. Ladministr doit tout savoir de ladministrateur, ou
plutt de sa comptabilit, cest--dire tout voir. Ce lien entre la connaissance et
la vision nest pas nouveau. Il est mme lorigine du mot thorie, tout
thoricien tant, tymologiquement, un visionnaire ou du moins un observateur
(et non un thologien comme certains laffirment par erreur). La drlerie, cest
que la transparence est la qualit de ce qui chappe la vue du fait de sa matire,
le verre notoirement. Pour le spcialiste de la gestion comptable, est transparent
ce qui ne laisse aucune trace visible, et est indtectable. Rigoureusement, dire
quune criture comptable est transparente cest affirmer linverse de ce quon
souhaiterait, savoir quelle est entirement opaque, que les choses font
obstacle au regard, dfinition mme de lobjet (ce qui objecte la perception),
et non se laissent traverser par lui au bnfice de ce qui est derrire. Mais pour
le sens commun, ou le bon sens, voir les choses importantes, cest prcisment
voir se qui se cache derrire (les mots ou la tte).
Il y a toutefois un contre-exemple connu au principe dallongement des mots

en LECHE, spcialement propos de la clart. Au dbut de son investiture,
Alain JUPPE rptait quil fallait dsormais parler clair . Cette expression,
qui ne respecte dailleurs pas la grammaire, applique en revanche un principe
classique utilis par les publicitaires pour concevoir leurs slogans : faire bref et
direct. Equivalent employ par la suite : parler franc (noter lattraction symbo-
lique entre le franais et la franchise ).
remplacement / substitution,
Cette quivalence est apparue dans le discours mdiatique loccasion des

grves des transports de dcembre 1995. On a fait alors une dcouverte
incroyable : il existerait des transports de substitution . Si tel tait le cas, je
pense que tout le monde le saurait depuis plus longtemps. Strictement, une
chose est substituable une autre dans un contexte donn lorsque le remplace-
ment de lune par lautre est stable (laisse le contexte invariant par rapport
lchange). Quant quelquun vous remplace votre travail, en raison de votre
maladie par exemple, il ne se substitue pas vous, sauf si lon vous licencie !

placer / positionner, ou localiser,
Depuis peu, on ne place ni ne situe plus rien, sauf peut-tre dans un contexte,
auquel cas il est prfrable de replacer ou de resituer de la mme faon quon
doit remettre, et mme se remettre en question, ce qui est un signe dhumilit
louable, mme si lon na jamais rien mis en question au pralable : on
positionne ou on localise.
Cela permet de dlocaliser, quitte devoir bouger les mentalits du vulgus,
aussi fondamentalement casanier que prsum fraudeur.
dpendance / interdpendance,
Mme remarque que pour linteractivit. Etre interdpendant, cest tre plus
dpendant que dpendant. (Comme la lessive qui lave plus blanc que
blanc 20).
revoir / revisiter,
Utilis surtout pour les textes. Revoir un texte, cest seulement le relire. En
ralit, visiter signifie simplement voir (rendre visite). Revisiter semble impli-
quer des modifications, donc un travail.
finir / terminer ou mieux : finaliser,
Il est banal de finir ou de terminer un projet. Mieux vaut le finaliser, si possible

la date prvue. Finaliser un projet devrait signifier normalement en dfinir la
finalit, cest--dire le but et la fonction, ce qui na rien voir avec son
achvement. Le terme est pourtant pass dans le langage de lentreprise et de
ladministration.
durer / perdurer,
Une chose qui perdure dure plus longtemps quune chose qui dure (plus blanc
que blanc).
politicien / membre de la classe politique,
Cette catgorie nouvelle force prsent distinguer la politique et la politique

politicienne. La vraie politique serait une politique non-politicienne, o lon ne
ferait pas de la politique pour faire de la politique Les journalistes qui
renforcent, en lemployant constamment, la valeur de cette expression, parle-
raient-ils de la classe journalistique ? Assurment pas, mme sils citent tous
crins les propos des mdias, qui sont toujours les autres mdias que ceux qui les

emploient. Trait caractristique effet de renforcement assur : comme on dit
aujourdhui dans les mdias , ou: comme on dit aujourdhui , ou encore :
selon la formule consacre .
Mais qui la consacre ?
Les mdias, jy reviendrai, ont bien un effet de conscration, de sacralisation
du discours : toute personne interviewe fait des efforts, perceptibles, pour
sajuster aux normes de la formulation mdiatique, quel que soit son statut
social (les interviews des sportifs ou de toute personne culturellement dfavo-
rise sont cet gard exemplaires).
relais / interface,
Ce qui semble intressant dans cette mode, cest que le terme de relais suppose
un rle purement passif et docile de transmission (voir plus haut les rseaux),
alors que la notion dinterface implique une transformation du signal, par
dcodage et recodage, qui pourrait la faire suspecter dinterprtation subjec-
tive. La notion dactivit (de rle, daction, de responsabilit) lemporte en
LECHE sur tout ce qui voque la passivit, lexcution automatique de tches
rptitives sans responsabilit personnelle gratifiante, comme on se plat
caractriser les tches administratives (tymologiquement dputes aux
petites choses : ad minimis curat mme remarque pour ministre).
direct / temps rel ou interactif,
Lpoque du direct semble rvolue. Nous serions entrs dans lre du temps
rel, o non seulement nous assisterions des vnements qui surgissent quasi-
simultanment en dautres points du globe, mais o nous pourrions agir
directement sur eux et en modifier le cours. De ce point de vue, en manuvrant
nimporte quel interrupteur de courant, jagis en temps rel sur le degr
dclairement de la pice. Le dlai est comme chacun sait ngligeable devant
lchelle de mon action. En quoi est-ce interactif ? Linterrupteur ou le circuit
ont-ils rellement la libert de modifier leur comportement en fonction du
mien ? Ce nest pas tout fait le cas lorsque je vous demande si vous avez
lheure, et que vous me rpondez poliment (cest--dire autrement quen disant
simplement oui !), justement parce que vous avez objectivement cette
possibilit a priori, bref, parce que vous ntes pas rductible un automate
tats finis sans libre-choix. Il est important de comprendre que linterrupteur et
le circuit ne peuvent pas avoir le mme statut ontologique, ou si vous prfrez,
le mme type dexistence. Du point de vue du circuit, si lon peut dire, il ny a
pas de diffrence entre ltat ouvert et ltat ferm de linterrupteur. Dans lun
comme dans lautre cas, les composants du circuit ragissent en adoptant le
comportement pour lequel ils ont t conus. Ils ne peuvent rien faire
dautre, sauf sils sont en panne. La diffrence ne peut apparatre qu un niveau
suprieur , celui du changement dtat. Ce dont ni les composants, ni le
circuit, ne peuvent avoir conscience .

On peut tirer un test opratoire de la tendance de la LECHE allonger les mots.
Test de longueur :
Si, dans lanalyse dun discours que vous souponnez dtre en LECHE, vous
pouvez trouver des termes de la langue courante, plus courts que ceux du
discours analys, et quivalents (mais non utiliss dans leur sens technique),
cest que vous tes probablement en prsence de LECHE.
Parfois, le Lcheur ne trouve aucun mot assez fort son got pour donner du
poids ses ides. Il recourt alors des expressions, ou formules.
Par exemple engager un processus dcisionnel pour dcider. Lavantage est
quen engageant un processus dcisionnel, on ne sengage pas pour autant
prendre la dcision La LECHE est grossire, basse dfinition, mais elle
suppose ou implique de la finesse desprit (manipulatoire).
Les petites phrases traques par les journalistes sont souvent des formules
interprtations multiples de ce genre.
Etre incontestable
Un autre caractre de la LECHE est lapparente incontestabilit de ses propos.

Je rappelle que tout discours est compos dun thme (ce dont on parle), dun
propos (ce quon en dit) et dune manire (celle dont on le dit).
Lorsque jaffirme plus haut que parler en LECHE nest pas parler pour ne rien
dire, je veux dire que le thme annonc par le Lcheur (thme qui nest
dailleurs pas ncessairement trait pour autant) peut tre riche , important,
impliquer rellement les auditeurs ou les lecteurs, et ne donner pourtant lieu
qu des propos sans intrt, sans originalit, pourvus dun sens que tout le
monde peut comprendre, mais informationnellement vide.
Ce qui peut tre une manire demporter ladhsion bon compte.
Les messages les plus incontestables sont les messages autocentrs.

Jai faim ,
je ne supporte plus lambiance de ces runions ,
jai envie de vous occire ,
je voudrais faire lamour avec vous .
De tels messages ne peuvent tre mis en cause sans contester lhonntet de leur
auteur, sauf dans des situations exceptionnelles.
Par contre, ds quun message porte sur un autre objet que soi-mme, il expose
la critique.

Qui pourrait contester un orateur se proclamant pour la libert , pour le
respect dautrui , pour la dmocratie , pour la rduction de limpt ,
pour lgalit des hommes21 ?
Le moyen le plus sr demporter ladhsion sans sengager dans des aveux

personnels, qui peuvent toujours affaiblir la porte dun discours voulu gnral,
cest dnoncer des tautologies.
Une tautologie est un nonc de la forme :
A = A.
Par exemple, Datsun, cest Datsun , ou encore, il faut appeler un chat un

chat (version lgrement diffrente, qui sollicite la transparence du dis-
cours).
Une affirmation indniable, tautologique, place dans un discours comme un

raisin dans un cake, a tendance, par effet de halo, contaminer lensemble du
propos en le colorant de vrit.
Partout dans le monde les ides de libert triomphent ; il ny a pas de raison

pour que cela ne soit pas le cas en France ! [Nicolas Sarkozi, France-Inter, 22
juillet 97]. Noter lambigut logique du terme partout .
Les catgories et les glissements de sens.
La LECHE tant basse-dfinition , elle est contrainte de sexprimer par

traits grossiers, par catgories gnrales. Ce qui se traduit souvent par des
noncs universels, de forme logique :
x P(x)22,
(exemple : les Franais sont des gens de bon sens ), ou :
x P(x)23,
(exemple : aucun citoyen naccepterait 24). De telles formulations peu-

vent passer dans des discours publics devant de grandes assembles, o la prise
de parole dun auditeur isol est pratiquement impossible psychologiquement
(la seule contestation possible dans ces situations est ncessairement collective,
et sexprime alors par des comportements sonores non-verbaux [ ouh ! ,
sifflements, etc.]). Elles sont en revanche dangereuses pour le locuteur

lorsquelles sont employes dans des conversations en face face ou dans des
petits groupes, car il suffit au contradicteur dexhiber un seul contre-exemple
pour obtenir gain de cause, et dstabiliser son interlocuteur:
P(a),
par exemple moi, si ! . Les journalistes de radio et de tlvision se rgalent

de telles contradictions formelles, qui les hissent au rang de reprsentants de
vastes publics et contribuent ainsi leur lgitimit et au renforcement de leur
notorit mdiatique25 ( Mais, Monsieur le Ministre, Monsieur X, secrtaire
gnral de votre parti, disait lui-mme hier que ).
Plusieurs chercheurs ont remarqu que les grands dbats portent sur la faon
dont sont constitues les catgories, ce quen philosophie analytique on nomme
la constitution. Deux oprations fondamentales semblent en uvre dans toute
pense visant convaincre de grands ensembles dhumains : le clivage et
lamalgame.
le clivage et lamalgame.
Le clivage est lopration qui spare un ensemble donn en deux sous-

ensembles disjoints (bipartition). Lamalgame est lopration qui runit deux
sous-ensembles disjoints en un ensemble unique (runion). En thorie math-
matique des ensembles ces notions sont triviales.
Mais en LECHE, nous ne sommes pas en thorie mathmatique des ensembles.
Le clivage
Prenons pour univers du discours (la catgorie des choses dont nous souhaitons
parler) lensemble des tres humains. Pour dvelopper leur argumentation,
certains commencent par distinguer les hommes (disons H) et les fem-
mes (disons F). Ils clivent donc lespce humaine en H et F . Mais ce clivage
porte-t-il sur des caractres biologiques (les mles et les femelles), ou sur des
caractres psychosociaux (les comportements masculins/fminins) ? On sait
que ces deux clivages ne se superposent pas exactement, puisque des sujets
biologiquement mles peuvent adopter des comportements sociaux fmi-
nins , et vice versa.
Que recouvrent alors H et F ?
La porte dun tel clivage est aujourdhui centrale dans les discussions sur
lhomosexualit. Lorsquon dit dun couple dhumains quil est homo-
sexuel on pose en gnral que les deux membres du couple appartiennent
la mme catgorie biologique : H ou F, et quils vivent ou dsirent vivre

socialement comme sils appartenaient deux catgories diffrentes. Mais nul
ne peut affirmer que les catgories vises par cette revendication sont biologi-
ques plutt que sociales, ou linverse. On rencontre souvent cette difficult dans
la pratique de la psychanalyse. Imaginons quen plus du caractre biologique
M ou F et des rles sociaux M ou F chaque humain possde un point de vue
M ou F , cest--dire une faon M ou F de percevoir le monde (quelle soit
ou non lie aux caractres biologiques ou sociaux). On constate que dans la
plupart des cas les sujets biologiquement X26 ont tendance percevoir le monde
en tant que X et se comporter comme des X . Cest la situation dite normale.
Mais on ne peut pas carter lhypothse que des X biologiques se vivent
psychologiquement comme des Y et socialement comme des X , ou
psychologiquement comme des X se vivant socialement comme des Y . La
combinatoire est du coup plus riche, et il devient essentiel de dfinir, non des
catgories gnrales et abstraites comme H et F , mais des catgories plus fines,
qui correspondent ce quprouvent rellement les personnes par rapport aux
trois sortes de clivage : biologique, psychologique, et social. Certains auteurs
(comme G. MENDEL) pensent mme quil conviendrait dajouter une catgo-
rie spcifiquement politique.
Les embrayeurs
Un embrayeur est une faon dengager un discours, qui sert la fois de lien
apparent avec ce qui vient dtre dit et avec ce quon sapprte dire. On sait
que la hantise des prsentateurs professionnels est lenchanement des infor-
mations . Au point quen labsence de toute liaison logique possible, certains
sont rduits assumer le passage dun thme un autre en dclarant, sans rire :
et maintenant, sans transition . Ce qui constitue videmment une transi-
tion, quils ne considrent pas comme telle, ne pouvant senorgueillir de son
bien-fond.
Les embrayeurs les plus utiliss dans les mdias sont aujourdhui :
pour ma part,
en ce qui me concerne,
pour vous rpondre franchement,
entre nous,
ou, palme dor des jokers :
coutez

tout--fait
absolument
Jai pu compter, sur un enregistrement de plus dune demi-heure dune station

de radio, 90% dembrayages sous la forme coutez chez une personne
interviewe, pourtant laise en principe vu son niveau de comptence
linguistique. Ce qui veut aussi dire que vous comme moi, mme avertis des
piges de la LECHE, sommes parfaitement capables dexploits comparables,
car le propre de cette langue est de nous rendre aveugles lusage que nous en
faisons nous-mmes alors que nous prtendons volontiers en tre affranchis,
comme vis vis de la publicit.
Autres embrayeurs:
sachez
il faut savoir
entre nous (mme devant des millions dauditeurs).
Les brouilleurs
Les brouilleurs, selon lexpression de HUYGHES, introduisent une confusion

l o ils paraissent au contraire clarifier le discours. Cest l toute leur force
rhtorique. Pour reprendre lexemple de cet auteur, quand on pense un dfi,
on songe au dfi lanc par une personne A ladresse dune personne B .
Lobjet du dfi est en principe clair. On en connat les enjeux. Et les risques.
Mais dans des expressions comme dfi amricain , ou dfi dmocrati-
que , ou dfi informatique , o se trouvent les enjeux, en quoi rside au juste
le dfi ?
Les brouilleurs la mode
prendre en compte
ne dit rien du compte (je peux mengager prendre en compte votre opinion,
sans prciser quel degr27).
dune certaine manire, dune certaine faon,

sans dire laquelle (un des brouilleurs les plus frquents en 1997-98). Il permet
de faire entendre une nuance sans lnoncer.
figurer, mettre en perspective, mettre plat

Idem.
globaliser
peut signifier aussi bien la runion de parties au sein dun mme ensemble pour
les considrer toutes sans en oublier aucune, que nier les diffrences, cest--
dire les caractres spcifiques dlments fourrs sans discernement dans un
mme sac.
faits
prsents comme units ultimes et incontestables de la ralit (voir plus haut:
le contexte culturel), en oubliant quun fait est forcment un fait pour un
observateur donn et non pour lhumanit entire.
incontournable
gnralement : qualit dun phnomne ou dun problme prsent comme un
fait invitable. Est normalement incontournable ce dont on ne peut faire le tour
(ex.: la Ligne Maginot). Ce qui na rien voir avec lvitement, mais permet
daccuser son contradicteur ventuel de lchet ou de dviance sil tente de
contourner un problme quon juge invitable, ou dont on conteste toute
solution autre que celle quon propose soi-mme.
proccupation
un peu comme pour la prise en compte : se dclarer proccup par un problme
ne signifie pas quon soccupe effectivement le rsoudre. Cest une diffrence
connue entre les responsables politiques et les fonctionnaires administratifs,
les premiers tant souvent proccups par les problmes que les seconds sont
chargs de rsoudre.
grer
trs employ depuis une dizaine dannes, surtout dans les domaines hu-
mains , trangers la gestion au sens strict des affaires financires. On gre
prsent les ressources humaines comme on gre une comptabilit28. Enten-
dez par-l quon assure et assume le contrle et la prise de dcision des
volutions de carrire . Lusage du terme a mme largement dbord le
cadre professionnel. Il est devenu courant de grer (mais non de rsoudre)
les problmes personnels affectifs, les situations psychologiques dlicates, et
mme les petites avaries de la vie sociale ordinaire. Lancienne expression
ngocier un virage restait sans doute plus proche du rel, malgr (ou cause)
de la mtaphore de la ngociation. A la limite, bien grer une difficult, ce
serait vivre avec, le plus souvent en limposant aux autres, sans la rsoudre.
clarifier

lintention de clarifier peut signifier le dsir dtre clair (simple, direct,
intelligible, ce qui est une qualit de communication) et la volont de compren-
dre les ressors dune difficult, ce qui est une qualit danalyse, indpendante
de la premire. Cela permet donc au locuteur de jouer sur les deux tableaux en
fonction des ractions de son auditoire.
cohsion
terme souvent employ parce quil semble impliquer une ide de cohrence29.
Or la cohsion dun groupe humain peut se faire malgr lincohrence totale des
ides de ses membres, quelle peut dailleurs aider dissimuler. La chose est
courante dans les partis politiques et les syndicats (pardon : les organisations
syndicales ou les partenaires sociaux ).
concertation
cette notion est souvent confondue avec dautres modes de communication,
comme la participation, la collaboration, la coopration ou la coordination.
Utilise en LECHE, elle sert principalement de notion gnrique, indiffren-
cie, et laisse donc ouvert dans lesprit de lauditeur ou du lecteur le choix de
ces modalits particulires dassistance mutuelle. Ce qui peut du coup annuler
toute contestation initiale ventuelle.
pluralisme
lie aux deux prcdentes, cette notion est ambigu souhait. Elle dsigne une
pluralit , en gnral celle des ides, et connote une permissivit, une
ouverture desprit , bref, une honorable et humble disponibilit intellec-
tuelle (voir globaliser) qui peut accueillir et abriter lincohrence au nom de la
tolrance.
La majorit plurielle est un bel exemple lchen : lexpression est soit
redondante (on conoit mal une pluralit singulire), soit un amalgame de
positions si diffrentes quon voit mal comment elles peuvent constituer un
ensemble majoritaire cohrent.
Le qualificatif de pluriel est appel un bel avenir. On entend dj parler
de querelles plurielles (FI, 17/03/97), et dopposition plurielle (FI, 01/
05/98).
synergie
est de plus en plus employ pour voquer la faon concertante, fusionnelle,
orchestrale dont des actions diverses peuvent servir un mme but. Mme si elles
sont objectivement contradictoires
recentrage, convergence
Mme principe. Deux points de vue inconciliables peuvent nanmoins tre
dclars convergents, au sens o deux droites parallles convergent linfini.

mondialisation
(voir logique plus bas)
globalise (amalgame) des phnomnes au sein dun ensemble dont le mca-
nisme chapperait au contrle de ses lments comme de toute entit suprieure
(automate autonome, ide dinluctabilit), y compris politique. Exemple : la
mondialisation conomiquement incontournable .
Les dplacements par euphmisme
Ils consistent, suivant le principe de la bouteille (voir p.11), opter pour

lexpression optimiste en masquant la position complmentaire (la position
pessimiste ). Il y a donc un ministre de la Dfense (non de lAttaque), un
ministre de la Sant (non de la Maladie). Il est honorable de mourir (et non de
tuer) pour la patrie. Le service militaire est devenu service national (ce qui
comprend normalement la socit civile ), enfin rendez-vous citoyen.
Les catgories rserves
Une catgorie est normalement un ensemble dcidable, cest--dire un ensem-

ble dont les lments sont dfinis par une proprit caractristique permettant
de savoir sils appartiennent ou non cette catgorie. On saperoit quen
LECHE, certaines catgories sont floues, ou instables, en ce sens que leur
dnomination ne suffit pas identifier clairement leurs composantes. Les
femmes, les hommes, paraissent dsigner univoquement des individus particu-
liers comme membres de catgories (classes, ensembles) aux proprits prci-
ses30. Les fumeurs, les cardiaques, les nvross ou les sportifs peuvent-ils tre
distingus aussi clairement ? La plupart des dbats actuels sur les problmes
mdicaux, pdagogiques, conomiques, sociaux lis ces catgories but-
tent sur des dfinitions de seuils, cest--dire, justement, sur la dfinition des
catgories en jeu.
La force de la LECHE est de faire croire quune catgorie est dfinie par la
simple faon, ou mme, par le simple fait de la nommer, alors que les critres
dappartenance cette catgorie sont fluctuants, et reposent sur des donnes
non logiques, mais psycho-logiques et culturelles.

Lart contemporain ne runit pas tous les mammifres humains vivant
aujourdhui et qui emploient des moyens artistiques dexpression ou de
communication31, mais seulement ceux qui revendiquent le statut dartiste ou
sont reconnus comme tels par leurs pairs (principe de lautopose de champ,
dfinie par BOURDIEU et utilise par DEBRAY par exemple). Ainsi la musique
improvise, les varits, le jazz, le rock, le rap contemporains ne sont pas
considrs comme de la musique contemporaine , dont le label semble
rserv la musique classique actuelle.
On voit quil ne suffit pas dtre vivant pour tre contemporain au sens des
lites, et quune uvre vive peut tre dcrte morte ou mort-ne par lhistoire32.
Je reviendrai en dtail sur la LECHE artistique dans un prochain cahier.
Les jokers pseudo-organisateurs
niveau, registre
Parler de niveau ( au niveau de , sur le plan de ) suppose une
organisation hirarchique clairement dfinie, avec des repres prcis permet-
tant de savoir quel moment ou quel endroit, comme dans un plan darchi-
tecte, on passe dun niveau un autre. La LECHE permet de crer lillusion de
cette capacit danalyse. Sexprimer en termes de niveaux, mme si lon nen
cite quun seul, cest invoquer une pense structure , ncessairement
suprieure toute opinion spontane, nivele. Le terme registre est apparu
plus rcemment. Il a une coloration plus qualitative. Un registre ne revendique
rien de suprieur ou dinfrieur. Il se contente apparemment de situer des
donnes sur un axe linaire impartial. Graveaigu, fortfaible, proche
lointain Mais son emploi en LECHE rvle toujours une intention de paratre
exhaustif.
espace
En langage lch , ce terme est rarement utilis dans son sens spatial
vulgaire. Il revendique un degr dabstraction proche des mathmatiques
(espaces topologiques, espaces vectoriels) ou de la physique (espaces
sonores, espaces spectraux), qui caractrisent gnralement des dimensions,
des axes, des repres, et surtout des relations de dpendance fonctionnelle
[souvent temporelles, type y = (t)]. Que recouvrent au juste des expressions
comme espace associatif, espace de parole, espace ludique, espace urbain,
espace social, de plus que association , runion , ville , sinon une
prtention la lgitimit scientifique ?

structure
Lemploi de ce terme en-dehors des disciplines scientifiques offre en LECHE
une illusion de lgitimit encore plus grande. Parler despace social (ce qui, en
sociologie, na rien voir avec la gographie33) fait dj trs intellectuel. Mais
parler de structure sociale fait gravir un chelon suprieur dans labstraction.
Pour les scientifiques, et quel que soit le domaine concern, une structure est
un agencement de parties ou dlments bien dfinis dun ensemble bien dfini
au moyen de relations ou de qualits bien dfinies (critres dcidables)34. Cest
une exigence de communication (sassurer que lon parle de la mme chose),
et une exigence de mthode (sappuyer sur des bases fixes, mmes hypoth-
tiques). On imagine bien lavantage que le lcheur peut tirer des structu-
res , puisque leur simple mention dans son discours suppose que lauteur a su
dgager quelque chose de fondamental, dessentiel la comprhension dun
phnomne complexe.
Quelques quivalents lchions de la structure :
les rseaux,
les maillages
les tissus
(le tissu social est trs mode dans la confection du discours politique).
Couple aux mtaphores du vivant (voir les rductions politique -> biologique),
la rhtorique de la structure autorise par exemple la fracture sociale , qui
apparat alors comme pur accident naturel (fracture dans un corps social. extra-
politique).
processus
Plus rpandus que les structures, les processus gagnent encore en efficacit
mdiatique. Les spcialistes des processus, qui travaillent en Cyberntique et
en Thorie des Systmes, ont beaucoup de mal, en pdagogie, faire compren-
dre tout ce qui est scientifiquement engag par ce concept. Pour employer leur
langage, un processus est en gros lopration par laquelle un processeur
processe un processable Il sagit donc de quelque chose qui a la capacit de
transformer quelque chose en autre chose. Tout lintrt est de pouvoir
caractriser avec prcision la manire dont sopre cette transformation, et de
quoi dans quoi. En LECHE, cette caractrisation semble inutile. On peut
invoquer un processus sans dire en quoi il consiste.
Il existe aujourdhui deux processus fondamentaux :
les processus de guerre
et les processus de paix.
Les processus de guerre sont rarement cits en tant que tels. En revanche, le
processus de paix est prsent bien fix dans limaginaire collectif. Nul ne
semble heurt par le fait quon puisse recevoir des bombes sur la tte et tre
mdiatiquement dcrit comme vivant dans un processus de paix . Il en va de
mme des processus de dmocratisation , que bien des prsentateurs mdia-
tiques nhsitent pas situer dans des rgimes totalitaires, mais vis vis
desquels lide de processus suggre une volution dmocratique inluctable
(suivant quel mcanisme cosmique ?).

logique
Ce terme est apparu en LECHE lappui des processus jugs inlucta-
bles . Par exemple : logique de guerre, et logique conomique (ou quivalent :
mondialisation). Le propre dune logique , du point de vue du logicien, est
dtre un systme de pense formulable (formalisable) dans un langage
univoque, axiomatis ou axiomatisable.
Quand un mdiateur parle de logique de guerre ou de logique conomi-
que , il invoque implicitement une structure dont le processus se
droulerait hors de tout contrle humain, comme pouss par une force de
rationalit pure, abstraite, transcendante, automatique, implacable. Face de
telles logiques, nous ne pouvons que nous rsigner, puisque toute forme
daction personnelle, citoyenne par exemple, resterait forcment sans effet
Les messages trous
Si je vous dis, sans autre prcision :
pourriez-vous me donner ? ,
ou :
je vous promets de ,
ou encore :
savez-vous que votre directeur ? ,
vous serez probablement mal laise, car ces messages sont videmment
incomplets. Ils comportent des trous dinformation qui vous privent de toute
valuation possible, en termes de valeur de vrit (quest-ce que jen pense ?)
ou de rponse comportementale (quest-ce que je fais ?).
Mais si je dis :
votre lapsus est trs significatif ,

vous tes particulirement agressif aujourdhui ,
votre travail est trs intressant ,
Michel est mchant ,
Vous avez un problme ,

vous naurez probablement pas conscience que ces messages, du point de vue
logique, sont tout aussi trous que les prcdents.
Prenons le verbe donner .
Si lon sen tient lacception ordinaire du verbe, donner implique :
un donnateur (gnralement une personne, mais cela pourrait tre un
automate),
un objet (un service, ou une personne [dans un contexte desclavage, mais
cest peu probable]),
et un rcipiendaire (personne, objet ou automate).
Lorsque laction de donner est accomplie, il existe un X , un Y , et un Z
, tels que X a donn Y Z.
Pour que la description de laction ait un sens pour vous, il faut que X
appartienne une catgorie de donnateurs, Y une catgorie de choses
donnables , et Z une catgorie de rcipiendaires, indpendamment du fait
que la description puisse tre, pour vous, vraie ou fausse (par exemple le fait que
X ait ou non effectivement donn 200F Z ).
Pour tre valuable, pour que vous puissiez accorder dabord un sens au
message et adopter ensuite le comportement qui vous convient en rponse la
rception de ce message.
Entre autres exemple de mme structure : votre lapsus est trs significatif
est une expression qui suppose :
1) que vous avez commis un lapsus , cest--dire que vous avez mis un
message qui nest pas celui que vous souhaitiez mettre :
- que vous navez pas eu conscience dmettre ce message,
- que vous vouliez dire autre chose,
2) que le destinataire a compris ce que vous vouliez dire, que vous navez pas
russi dire et que vous avez voulu cacher,
3) que ce que vous vouliez cacher et avez trahi renvoie autre chose, que votre
destinataire saisi, mais ne nomme pas,
4) que votre interloculteur estime que nimporte qui sa place aurait galement
jug votre message comme un lapsus, avec la mme signification et la mme
intention inconsciente de votre part,
5) que cette observation est vidente (le lapsus est trs significatif).
Je remarque que cet aspect ontologique (lexistence relle de ce dont nous
parlons) est au cur de dbats passionns au sein de la communaut mathma-
tique depuis plus dun sicle (voir la querelle Poincar/Russell, reproduite dans
le Revue de Mtaphysique et de Morale propos de linfini actuel et de
linfini potentiel , aujourdhui ractive dans les discours sur les nouvelles
technologies sous le thme rel / virtuel ).
Michel est mchant ,
Equivalents structuraux : cest un mauvais lve , quoiquon dise, il

russira dans la vie , cest un gnie , avec un peu daide, il sen sortira ,
cest un lve moyen .

1
Extrait de Psychologie de la communication , Jacques-Emile Bertrand, Paris, Ensea, 1998.
2
On notera que les tlcommunications devraient entrer, pour les journalistes, dans la catgorie gnrale
de la transmission de pense !
3
Pour ne pas alourdir le prsent document, je ne fais pas ici de diffrence entre langue et langage.

4
Ce plonasme indique bien la suprmatie des mdias directs , radio et tlvision, qui retiennent
pourtant le vocabulaire propre la presse, comme par qute de lgitimit : on titre un journal
tlvis, on tourne une page , on signe un reportage, comme on signe un but au football.
5
E est lensemble des choses qui possdent la proprit P.
6
Je mautorise ici un usage mtaphorique des termes signal et bruit, car le signal, rigoureusement parlant,
est consubstantiel au bruit, ainsi que je lai signal plus haut. Sans bruit, il ne peut y avoir de signal.
7
Le statut ontologique des faits est au cur des travaux de la philosophie analytique (quon assimile
abusivement, en France, la philosophie anglo-saxonne ). Il me semble que le fait, au sens
journalistique du terme, possde le mme degr dexistence que ces tres mathmatiques invoqus, titre
provisoire, dans la rsolution dquations algbriques imaginaires . Ce sont des entits au statut
trouble, purement fonctionnelles, qui nont pas siger dans le ciel platonicien des tres axiomatiquement
fonds .
8
Ce tour de passe-passe correspond une proprit axiomatique connue des nombres ordinaux : savoir
que tout ensemble dordinaux a une borne suprieure qui est la runion des lments de cet ensemble. Voir
par exemple Jean-Louis KRIVINE, Thorie axiomatique des ensembles, Presses Universitaires de
France, 1969, Ch. II.
9
Jai dlibrment choisi les exemples au sein dmissions de stations radiophoniques nationales,
indpendantes lgard des pressions publicitaires (mais non lgard de lAudimat).
10
les notions, que lpistmologie distingue encore des prnotions et des concepts, ne doivent pas tre
confondues avec les expressions du langage qui leur correspondent plus ou moins (exemples: masse,
poids, grandeur).
11
Voir par exemple Le systme des objets. Paris, Gallimard, 1968, et Pour une critique de lconomie
politique du signe. Paris, Gallimard, 1972.
12
Voir la cahier n8.
13
Cette expression tire du jargon psychologique pourrait trs bien, dans un autre contexte, faire partie
dun discours en LECHE.
14
Comme disent les Italiens : traduire, cest trahir.
15
Au sens strict, la religion est lacte de mise de relation des personnes.
16
Les linguistes distinguent la comptence linguistique , capacit de comprendre le sens de phrases
nonces dans la langue considre, et la performance linguistique , aptitude produire soi-mme des
noncs partir dun stock lexical et de rgles syntaxiques connues. Cette distinction est lie au problme
de la productivit linguistique , savoir le fait, difficilement comprhensible, que nous puissions saisir
le sens de phrases que nous navons pourtant jamais entendues. Lensemble des phrases constructibles
partir dun alphabet et dun ensemble de rgles dassemblage finis est, je le rappelle, infini dnombrable,
cest--dire de la puissance cardinale des entiers naturels

17
Voir chapitre III.
18
Les formations universitaires de troisime cycle, ou prparation la recherche, ont prcisment pour
but lapprentissage de ces conditions. Les rgles de rdaction et de soutenance dune thse en donnent
clairement la structure. Pour un survol de la question, voir le Guide dexpression orale de chez Larousse,
1989.
19
Restant superficielle, la LECHE est insensible aux contradictions quelle produit, par exemple entre
les ides (et les personnalits) leves, leur hauteur, leur grandeur, leur domination, mais aussi leur
profondeur, et la platitude, le manque de relief des ides ou des personnes ordinaires.
20
La publicit ne cherche pas vendre de la propret, mais des signes de la propret, comme la
blancheur entre autres. Or un vtement impeccablement blanc peut tre un bouillon de culture
bactrienne
21
Il est vrai que Jean-Marie LE PEN droge cette loi.
22
Littralement : quelque soit x , x a la proprit P .
23
Littralement : quelque soit x , x na pas la proprit P (ce qui nquivaut pas toujours avoir
la proprit non-P).
24
Certains logiciens formaliseraient plutt ce type de proposition au moyen dune ngation existentielle
telle que x P(x), logiquement quivalente.
25
Mais peut-il y avoir aujourdhui dautre forme de notorit que mdiatique ?
26
Je prends ici X comme variable, sans rapport avec les chromosomes X ou Y !
27
Qui peut tre le degr zro . Un tour de passe-passe rcent consiste en effet rcuprer la technique
mathmatique formelle de la valeur zro, ncessaire en axiomatique, et qui permet de prsenter une
absence comme degr lmentaire dune prsence. Par exemple croissance zro.
28
On connat des D.R.H. , mais peu de gestionnaires des ressources humaines.
29
Il est intressant de noter quen mathmatique, on parle de consistance au sens de non-contradiction
interne.
30
Voir ci-dessus la clivage .
31
Par exemple les peintres de chevalet de la Butte Montmartre ou dailleurs.
32
Dans la terminologie marine, luvre vive est justement la partie immerge du navire, luvre morte
tant en surface !

Index
A conclusion 87
confrences 85
accent 66 conflits de rles 50
accs mutuel 44 congrs 67
Acteurs de la communication congruence 66
acteurs 19, 37 connecteurs 88
Acteurs initiaux 34 connotation 31
Acteurs terminaux 34 connotation positive 31
action 17 contact 44
affect 38 contenu 84
affect ngatif 76 contextes 19
affectif 5, 72 corporel 5, 37, 72
affiche 67 corrlation 17, 18, 19
affront 43 cot rituel 47
alphabet 42 craignos 26
ambigut 78 croyance 26, 42
anecdote 83 croyances 26, 91
appel tlphonique 41 croyances de base 26
attaque 86 croyances gocentriques 27
attentes 19, 51, 64 Cyberntique 22
attracteur 63 cycle 36
attributs 70
D
B
dbit 66
besoins 64 dcor 66
bote noire, 15 dcroissance 86
bruits 9 dfenses 32
bruits physiques 9 degr de rception 34
bruits psycho-physiologiques 9 degr d'mission 34
bruits socio-culturels 9 degr douverture 17
bulle personnelle 16, 40 dlais 12
but 51 demandes 64
C dmarche 91
destinataire 13
cacher 74 destinateur 13
Cadres dobservation 19 dtection 8
causalit 18 distance dattaque 16
causalit linaire 24 distance de fuite 16
cause / effet 18 dure 41
chane 36 dynamique de la communication 14
champ communicationnel 47
changement 63 E
chute 86 change confirmatif 43
cible 67 change rparateur 43
code 69 clipse 50
codes 6, 49, 78 effet de groupe 68
codification 12 metteurs 8
cognitif 5, 72 missions parasites 88
collecteurs 34 empitement territorial 17
commande 64 nergie 15, 17
communication non-verbale 28 engin noir 15
comptence linguistique 78 ensembles 70
concatnation 43 entiers intuitifs 21

entretien 86 J
entretien d'embauche 30, 77
enveloppe corporelle 16, 40 journal 67
environnement 14, 17 L
quifinalis 24
quilibre stationnaire 22 langage 42
erreurs de parenthses 43 langage mathmatique 43
espace personnel 16 lgitimits 42
estime de soi 73 les IAS 38
tat dquilibre idal 23 lvres 45
thologie 16 M
tiquettes 25
toile 36 manire 65
examen oral 77 marqueur 78
exposant 86 marqueur dintention, 78
extinction 86 marqueur dintention thmatique 79
marqueurs de code 70
F marqueurs didentit 82
fantasmes de surpuissance 41 matire 15, 17
fax 67 media 6
feed-back 13, 22, 68 mdiatisation 4
feed-back rgulateur 24 medium 67
fermetures 46 message 10
forme 84 message mis 12
formulation 78 message reu 12
formulations ngatives 79 messages positifs 79
fourche 36 mta-communiquer 4
frontire 15 milieu physique du systme 17
frontires de la personne 16, 39 mimique 66
mise en page 66
G moment 41
gnogramme 35 montrer 74
gestuelle 66, 91 motivation 63
grammaire de la communication 41, moyen 67
43, 49 mythe 41
grammaire formelle, 42 N
groupes primaires 23
nuds 35
H non-additivit 20
habitat 41 non-verbal 91
hasard 47 normalit 44
homostasie 22 Normes 48
normes 5, 51
I noyau de signification 70
ide 38, 71, 78 O
identit complmentaire 49
idologie 41, 49 objectifs 51, 62
image 67 objectivation 77
imaginaire collectif. 27 objets 70, 79
indice de centralit 36 observateurs politiques 45
information 6, 15, 17, 35 opinion 42
infra-systme 16 orientations 51
intention de communiquer 7 ouvertures 44
interaction 14, 17, 21, 24, 25 P
intonation 66
pauses 82
perfectionnisme 63

phnomne des moirages 21 rituels de champ 48
phonation 4 rituels de rassurance 44
plaisir 96 rituels dinteraction 17
plan 83 rituels d'ouverture 43
plan chronologique 84, 85 rituels d'ouverture-fermeture 47
plan dramatique 84, 86 rituels inter-personnels 43
plan topologique 84 rle 49
plongement 21 rouge lvres 46
position personnelle 27, 30 rythme 66
positiver une communication 31
posture 66, 91 S
principe dobjectivation 77 smiologie graphique 93
principe de la bouteille 11 sens 67
Principe de ralisation 79 sensation 38
principe dmergence 21 seuil quantitatif 21
principe holistique 20 signaux 8, 67, 78
prise de contact 44, 47 signification 10, 69, 70
prise de parole 83 site 50
problme 32 situation de communication 26
propagation 8 situation dvaluation 77
propos 65, 89 sociomtrie du rseau 34
prosodiques 28 sourire 45
psychologie populaire 91 sous-systme 16
spectacle 86
Q
statut 49
quartier 41 strotypes 91
questions 80 sublimation 42
substantifs 79
R substantivante 24
radio 67 systme affectif 37, 38
rapport signal/bruit 9 systme cognitif 37, 38
Rasoir dOccam 14 systme corporel 37
rcepteurs 8 systme de communication 6, 8
redondance 94 systme des opinions 26
reformulation 78 systme dinteractions 16
regard 88 systme ferm 17
rgle des parenthses 43, 82 systme observable 17
rgles 42, 49 systmes 14
relation 70, 71 systmographie 17
relation d'clipse 50
T
Relation dOubli 24
relations hirarchiques 77 taux d'intrt 86
Relayeurs 34 tl-communication 46, 68
rptition 78, 80 tlvision 67
reprsentation 38 territoire 16, 39
rseau formel 33 texte crit 80
rseau informel 33 thme 65, 89
rseaux 33 Thorie des Ensembles 21
rseau de communication 6 Thorie des Modles 43
rtroaction 22 tics gestuels 88
rtroaction 23 tics langagiers 88
runion 51, 67 tics lexicaux 88
runions institutionnelles 77 tics transitionnels 88
revue 67 timbre 66
rituels trac 73, 74, 77
rite ngatif 43 tracts 67
rite positif 43 transitions 80
rituel 5, 16 truc du trac 77

types douverture 17
typographie 66
U
units de signification 71
V
valeurs 42, 49
vecteur 8, 67
vtement 66
ville 41
violation 43
visualiser 94
voiture 41
vulgarisation 80


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Jacques-Emile Bertrand

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avec des signes + ou

MOI TOI Les Autres

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MOI / l'EXAMINATEUR / les AUTRES CANDIDATS / le GROUPE

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C(Ai, Aj) si et seulement si Ai peut communiquer directement avec Aj ,

Nij = 1 ssi C(Ai, Aj) ,

C'est la matrice boolenne associe la relation C. Dfinissons alors:

et le degr de rception de Ai:

Cela permet de reprer des lments caractristiques du rseau:

A B C Relayeurs: d-(Ai) = d+(Ai) = 1.

Nuds: d-(Ai) > 1 et d+(Ai) > 1.

Exercice: gnogramme et communications familiales. Considrez votre constel-

Typologie de base des rseaux

5 5 4 5,7 6,7 5,7 4

4,6 8 4,6 4 6 7,2

La personne comme systme

Tout change entre la personne et son environnement,

Idologie = VALEURS + LEGITIMITES

Toute situation de communication suppose une idologie, qu'elle a tendance renforcer.

Rituels d'ouverture et de fermeture de la

toute prise de contact a besoin d'tre ratifie par les acteurs

Quand vous rencontrez quelqu'un de votre connaissance, la communication peut s'enga-

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