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Niveau : Seconde
Objectifs : - Elaborer et mettre en œuvre un protocole expérimental pour construire un pendule simple
Durée : La durée initiale prévue était de 1 h 30 en travaux pratiques avec une poursuite en cours
pour l'étude des deux derniers indices fournis aux élèves (texte de Galilée et "définition du
mètre").
Déroulement de la séance :
C'était la première séance de l'année où les élèves étaient confrontés à une telle situation; c'est pourquoi
De plus, ne sachant pas trop ce que les élèves allaient proposer, ni à quel rythme ils allaient avancer, une
série "d'indices" était prévue pour les "guider" dans cette démarche.
Indice n°2 : Quel est le phénomène périodique qui est utilisé par le professeur Tournesol ?
Indice n°3 : Comment peut-on mesurer avec une assez grande précision la « période » du
pendule que vous avez réalisé ?
Indice n°4 : D’après-vous, quels sont les paramètres qui pourraient influencer la valeur de la
période d’un pendule ?
5T
masse du pendule
5T
T
Indice n°5 : Que peut-on conclure des travaux de Galilée ?
« Un jour de l’année 1583, un jeune homme de dix-neuf ans nommé Galileo Galilei assistait à la prière à
la cathédrale de Pise lorsque, dit la tradition, son attention fut soudain attirée par le balancement de la
lampe à huile au-dessus de l’autel. Quelle que fût l’ampleur de l’oscillation, il semblait que la lampe
mettait toujours le même temps pour effectuer un déplacement complet. Bien sûr, Galilée n’avait pas de
montre, mais il mesura la durée des balancements d’après son pouls. C’est à partir d’expériences faites
dans son laboratoire avec des pendules simplifiés, une masse attachée à une ficelle, que Galilée établit en
1600 les lois du pendule simple : l’isochronisme des petites oscillations (selon laquelle les périodes de
pendules de même longueur sont égales et ne dépendent ni de l’amplitude ni de la masse du pendule), et
la relation de proportionnalité entre la période d’oscillation d’un pendule et sa longueur. »
Le 8 mai 1790, l'Assemblée nationale décida de la création d'un système de mesures décimal aux
caractéristiques stables, uniformes et simples. La première proposition pour la mesure des longueurs a
été le “mètre”, défini comme étant la longueur du pendule qui bat la seconde. Cette définition n’a pas été
retenue, n’étant pas universelle….Finalement, le 30 mars 1791, l'Assemblée, d'après la proposition de
l'Académie des sciences (Borda, Lagrange, Laplace, Monge et Condorcet), fixa la mesure du mètre au
10 000 000e de la distance comprise entre le Pôle nord et l'Équateur. Le 7 avril 1795 (18 germinal An III)
un décret de la Convention fit des nouvelles « mesures républicaines » les mesures légales et obligatoires
en France.