La saponification

 Département :
Génie des procédés_ISETgabes

 Elaboré par :
  C.V. : schneider

Le savon ! s’il fut un peu oublié suite à l’apparition des gels douches et
lessives, le retour vers le nature et l’écologie le remet sur le devant de la scène,
et pour cause ! mais s’il est un objet courant que l’on utilise presque
quotidiennement, il garde tout de même une part de mystère. On entend parler
de savon à froid, de savon sur gras, de savon de Marseille, de produits sans
savon… mais qu’est-ce que réellement le savon ? et comment est-il fabriqué ?

On vous dit tout sur l’art de créer du savon, autrement dit l’art de la
saponification ! on va entrer dans le monde de la savonnerie artisanale et
découvrez cette métier.

Qu’est-ce qu’un savon ,le saponification ?

Avant toute chose, il est important de poser les bases et de définir ce
qu’est un savon. Le terme de « saponification » désigne une réaction chimique

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qui permet la fabrication du savon. La réaction de saponification est l'inverse de

l'estérification.

Un savon est le produit d’une réaction chimique entre un corps gras, une
base forte (ou alcaline) et de l’eau, l'hydrolyse de corps gras se fait en milieu
alcalin par une base (soude ou potasse) et produit du glycérol et des
carboxylates, une espèce détergente qui fait que le savon lave. Les carboxylates
de sodium donnent des savons durs et les carboxylates de potassium des savons
plutôt mous sinon liquides. Le savon de Marseille, par exemple, est issu de la
saponification par la soude d'huiles végétales, essentiellement.
Cette réaction chimique, appelée saponification, produit des sels de
sodium d’acides gras ( c’est ce que nous appelons savon, soit un produit lavant),
et de la glycérine qui est une substance hydratante pour la peau.

La saponification est une réaction lente mais totale. Elle dégage

également une importante quantité de chaleur : elle est fortement exothermique.
Lorsqu’on opère avec NaOH (soude) on obtient un savon « dur » et si l’on
travaille avec KOH (potasse) on obtient un savon « mou ou noir ». Les corps
gras sont des composés naturels d’origine végétale ou animale. Ils sont
essentiellement constitués de triglycérides qui sont en fait des triesters.

Réaction de saponification L'action de l’hydroxyde de sodium (soude) sur

le triester conduit à un carboxylate de sodium constituant le savon proprement
dit et à du propan-1,2,3-triol (glycérol).
La réaction de saponification :

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La saponification à froid ou à chaud :

La saponification peut être réalisée « à froid », c'est-à-dire à température
ambiante. Il faut alors compter plusieurs semaines de temps de réaction. Elle
peut également se faire « à chaud » si la température des corps gras a
préalablement été élevée.
Les origines du savon :

La toute première trace de l’utilisation du savon remonte à il y a 4500 ans.

Il aurait été inventé par les sumériens en Mésopotamie. Le savon était alors une
sorte de pâte d’huile, d’argile et de cendres. Il semblerait qu’il était utilisé
comme remède contre les maladies de la peau ou pour préparer la laine avant de
la teindre, mais en aucun cas pour la toilette.

Puis, plusieurs siècles plus tard, les romains utilisaient le savon pour
éclaircir leurs cheveux. Les ruines de Pompéi ont même révélé l’existence d’une
manufacture à savon. Les gaulois, quant à eux, utilisaient une pâte savonneuse
appelée “sapo” pour laver leur lessive. A cette époque, le corps gras utilisé pour
la saponification était essentiellement de la graisse animale, et la soude
caustique était remplacée par de la cendre de bois.

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Au fil des siècles, d’autres corps gras ont été expérimentés pour fabriquer
du savon comme l’huile d’olive, les huiles de poissons et même les huiles
tropicales importées par les marchands d’esclaves dès le XVIIème siècle.

Les différentes sortes de savons et saponifications :

Le savon industriel :

Le savon industriel est essentiellement fabriqué à partir d’huile de palme

ou de suif (graisse de bœuf) car ce sont des matières à faible coût.

Ces matières grasses sont ensuite chauffées à très haute température

pendant de longues heures, il est donc important d’utiliser des huiles stables.
Lors de ce processus, les huiles utilisées sont chauffées à une température telle
qu’elles perdent tous leurs bienfaits pour la peau.

Les industriels travaillent en excédent de soude. C’est-à-dire qu’ils

utilisent plus de soude caustique qu’il n’en faut pour transformer les corps gras
en savon. L’excédent de soude après la saponification est ensuite rincé à l’eau
salée, ce qui élimine également la glycérine du savon. La glycérine est récupérée
par les industriels et revendue à l’industrie cosmétique.

A la fin de ce procédé, il reste donc uniquement du savon, sans glycérine

ni surgras, ce qui en fait un produit lavant mais très asséchant pour la peau.

Le savon semi-industriel :

Ce savon est fabriqué à partir de bondillons de savon fabriqués

industriellement de la façon précédente, et principalement à partir d’huile de
palme.

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Le savonnier chauffe ces bondillons pour les faire fondre et peut ensuite y
ajouter des parfums, des colorants, des huiles végétales, de la glycérine… Il
malaxe le tout et sort des savons à partir d’une extrudeuse.

Il faut faire attention, ces savons sont souvent vendus à tort comme étant
des savons artisanaux ce qui n’est pas du tout le cas.

Le savon artisanal par saponification à froid :

Voici enfin notre cœur de métier, ce qui remplit notre quotidien. Cette méthode
ancestrale est totalement artisanale et réalisée à la main.

Lors du processus de saponification à froid les huiles utilisées ne sont pas

chauffées. Seuls les beurres et les huiles solides sont fondus à basse température
afin de les rendre liquides. Cela permet de conserver tous les bienfaits des huiles
dans le savon pour qu’il puisse ensuite en faire bénéficier la peau de son
utilisateur.

Ensuite, les huiles, la soude et l’eau sont mélangées manuellement, à

l’aide d’un mixeur.

Contrairement aux industriels qui travaillent en excédents de soude, nous,

savonniers artisanaux, nous travaillons en excédent d’huile. C’est-à-dire que
nous utilisons plus d’huiles qu’il n’en faut pour créer la réaction de
saponification. Les savons sont donc dits surgras, ils contiennent 5 à 8% d’huile
non saponifiée et restée dans le savon, qui va protéger et nourrir votre peau en
empêchant la déshydratation de celle-ci.

Le savonnier peut faire toute sorte d’ajouts à sa pâte avec les ingrédients
supplémentaires vus plus tôt, et ainsi varier ses recettes à l’infini selon le rendu
voulu.

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La pâte à savon obtenue est alors versée dans un ou plusieurs moules et

c’est là que l’attente commence. Les moules sont ensuite isolés pendant 24 à 48h
pour que la réaction de saponification se termine.

Les savons obtenus sont démoulés et doivent rester en cure de séchage

pendant 4 à 6 semaines avant de pouvoir être utilisés. Pendant cette cure, l’eau
qu’ils contiennent va s’évaporer et va leur permettre de durcir.

Les avantages et bienfaits du savon à froid :

Si nous continuons à fabriquer nos savons à la main, que nous continuons

d’attendre 4 à 6 longues semaines la fin de la cure de séchage pour utiliser nos
savons, c’est pour de bonnes raisons !

 Les savons à froid fabriqués artisanalement ont de nombreux avantages et

bienfaits que vous ne retrouverez pas dans les gels douche et savons
industriels. Le savon saponifié à froid est 100% naturel. Il ne contient
aucun conservateur, aucun produit pétrochimique ou de synthèse, ni de
tensioactif allergisant.
 Les savons à froid ne contiennent aucune graisse animale, ni d’huile de
palme qui est un véritable désastre écologique !
 Lors de la saponification à froid, les huiles végétales qui composent le
savon ne sont pas chauffées à haute température. Cela leur permet de
conserver tous leurs bienfaits pour la peau.
 Le procédé de saponification à froid permet de garder la glycérine
naturelle dans le savon (à hauteur de 5-8%). Bonne nouvelle pour votre
peau, car c’est un excellent hydratant !

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 Le savon est surgras au minimum à 6%. Cela signifie qu’on met plus
d’huile qu’il n’en faut pour réaliser la saponification. Cet excédent d’huile
va nourrir et protéger votre peau.
 Les savons sont parfumés uniquement avec des huiles essentielles
naturelles et bio, ou des fragrances naturelles. Ils ne contiennent aucun
parfum synthétique.
 Les savons sont également colorés avec des ingrédients naturels, comme
par exemples avec des ocres, argiles, extraits de plantes, de légumes ou
des oxydes minéraux.

Les savons produisent une mousse douce et crémeuse, parfumée à l’odeur

délicate des huiles essentielles.

Le processus de saponification à froid est meilleur pour l’environnement :

il faut très peu d’énergie pour produire ces savons et aucun polluant n’est rejeté
dans l’eau.

En plus d’être une solution écologique, c’est également une solution

économique. Un savon de 100g dure environ entre 30 et 40 douches, on
consomme donc beaucoup moins qu’avec un gel douche liquide par exemple.

Avec un seul produit on peut : se laver, hydrater et nourrir son corps, son
visage, ses cheveux et laver son bébé (avec les savons sans huiles essentielles).

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