DOSSIER

Effet de la vitesse du ventilateur et de la

hauteur de couche des granulés sur le
séchage et le refroidissement dans les
sécheurs refroidisseurs verticaux
Sandy ROUCHOUSE, Philippe COLACE, Loïc PERRIN, Fabrice PUTIER

Cet article est consacré à une étude, cofinancée par l’ADEME, sur l’optimisation des performances des sécheurs refroidisseurs. Les résultats
présentés concernent des essais industriels pour évaluer l’impact de la vitesse du ventilateur et de la hauteur de couches des granulés sur
le séchage - refroidissement. Ainsi, il a été constaté que l’augmentation de la vitesse du ventilateur entraînerait une baisse du séchage et
une hausse du refroidissement des granulés. Enfin, l’augmentation de la hauteur de couche augmente également le séchage des granulés.

ABSTRACT Tableau 1 : Caractéristiques de la ligne de granulation et du

This article summarized a study, co-financed by ADEME, on optimizing sécheur refroidisseur
the performance of coolers. The results presented relate to industrial trials to
evaluate the impact of fan speed and pellet layer height on drying - cooling.
Thus, it has been found that increasing the fan speed would result in lower
drying and increased cooling of the pellets. Finally, increasing the layer
height also increases the drying of the granules.

INTRODUCTION
En alimentation animale, les usines fabriquent principalement l’aliment
sous forme de granulés (85%). En sortie de presse, ces granulés sont
chauds (60 à 90°C) et humides (14% à 17%). Ils doivent être ensuite
séchés à une valeur inférieure à 14% et refroidis jusqu’à approcher la
température ambiante avant leur expédition. La majeure partie des
sécheurs-refroidisseurs employés sur les sites industriels français (les
2/3 environ) sont des modèles verticaux. Le sécheur refroidisseur
vertical est muni d’un caisson de forme parallélipédique où les granulés
forment une couche d’une hauteur moyenne de 50 cm. L’évacuation
régulière des granulés se fait par un système d’ouverture partielle du
plancher (extracteur), enclenché lorsque les granulés atteignent un
capteur de présence situé sur une des parois du caisson définissant
ainsi la hauteur de la couche. Le séchage refroidissement est assuré par
l’air ambiant. Cet air est capté à l’extérieur de l’usine ou dans les locaux
de l’usine puis mis en mouvement par un ventilateur placé en aval du
sécheur refroidisseur. Cet air traverse ainsi la couche de granulés. À la
sortie du sécheur refroidisseur, il est dépoussiéré par des filtres ou un
cyclone et évacué par un circuit aéraulique à l’extérieur de l’usine.
Peu d’études ont été réalisées sur ce type d’équipement dont la maîtrise
est complexifiée par la concomitance des opérations de séchage et de
refroidissement. La principale étude scientifique référencée est la thèse
de D. Maïer (1988). Néanmoins, cette dernière a été réalisée à l’échelle
pilote et par modélisation. Or les résultats obtenus n’ont pas permis une
modélisation fiable pouvant faciliter le pilotage du procédé à l’échelle
industrielle. Cette étape de production étant encore mal maîtrisée par
les industriels, Tecaliman a mené un projet de recherche à l’échelle
industrielle, cofinancé par l’ADEME, afin d’affiner la compréhension
des mécanismes de séchage et de refroidissement combinés et ainsi
faciliter leur pilotage. Des résultats d’essais de l’influence de la vitesse
de l’air et de la hauteur de couche de granulés sur le séchage, sur le
refroidissement, sur la qualité du produit final (humidité) et sur la
consommation énergétique du procédé sont présentés ici.
MATÉRIELS ET MÉTHODES
Caractéristiques du sécheur refroidisseur
Les caractéristiques du sécheur refroidisseur vertical industriel étudié et de
la ligne de granulation concernées sont répertoriées dans le Tableau 1.
Ce sécheur refroidisseur est instrumenté afin de pouvoir mesurer :
- la température des granulés dans le caisson à différentes hauteurs
de couche,
- la puissance électrique appelée par le ventilateur,
- la température et l’humidité de l’air en entrée et en sortie de
l’équipement.
De plus, trois points de prélèvements sont aménagés avant
granulation, après granulation (avant séchage refroidisseur) et sortie
sécheur refroidisseur. Ces points de prélèvements permettront par
la suite de déterminer l’humidité et la température des granulés aux
différents points.
Plan d’essais
Tous les essais sont réalisés avec des paramètres de granulation
identiques (débit, vapeur ajoutée, type d’aliment, …). Avant de
procéder à chaque essai, la hauteur de couche de granulés est
réglée (hauteur de capteur modifiée si besoin). Environ 15 à 20
minutes après la stabilisation de la presse en température et en
débit, les premiers prélèvements, en entrée et en sortie du sécheur
refroidisseur, sont réalisés. Ils sont arrêtés à l’arrêt de la presse.
Les modalités des essais, sont présentées dans le Tableau 2. Chaque
essai est réalisé deux fois et les résultats présentés sont donc les
moyennes des deux répétitions. Deux hauteurs de couche (51 et 68
cm) sont testées. Les consignes de vitesses du ventilateur adoptées
sont de 50, 60, 70 et 80 % de la vitesse maximale. Au-delà de 80
% de la vitesse du ventilateur, les granulés sont mis en suspension
dans le caisson et déclenchent des extractions, en étant détectés par
le capteur de présence.
 DOSSIER
Tableau 2 : Modalités des essais
Mesures d’humidité des échantillons
Les prélèvements sont stockés dans des flacons à double fermeture
et placés en chambre froide avant mesure. Les granulés sont broyés
à l’aide d’un broyeur à cylindres (échauffement limité des broyats),
pesés à l’aide d’une balance d’échelon de lecture d = 0.01 mg et
séchés dans des étuves Chopin EM10, réglées à 103°C pendant 4 h.
Ils sont à nouveau pesés en sortie d’étuve après 1h de dessiccation à
température ambiante.
Mesures de la qualité des échantillons
Des bols isothermes de 0.5 L et des sondes de températures
portables, étalonnées tous les ans, sont utilisés pour les mesures de
températures des échantillons. La qualité physique des granulés est
évaluée à l’aide d’un durabilimètre de type concasseur (mesure de la
cohésion des granulés) et d’un système de mesures de dureté appelé
« Schleuniger » (mesure de la résistance des granulés à la pression
exercée par un piston).
RÉSULTATS
Impacts sur le séchage des granulés Le séchage est étudié en fonction
de la vitesse du ventilateur (Figure 1) et de la hauteur de couche de
granulés (Figure 2).
Figure 1 : Humidité et séchage des granulés en fonction de la vitesse du
ventilateur
Figure 2 : Humidité et séchage des granulés en fonction de la hauteur de
couche de granulés
Le séchage moyen des granulés observé est de 3.1 % (Figure 1).
L’augmentation de la vitesse du ventilateur s’accompagne d’un
séchage moins efficace des granulés. Ce fait se vérifie à chaque palier
de vitesse de ventilateur pour la Figure 1. Pour un réglage passant
de 50 à 80 % de la vitesse du ventilateur, le séchage diminue de 0.3
points.
La Figure 2 semble montrer que les granulés sèchent plus avec une
hauteur de couche de granulés importante dans le caisson. Malgré
une faible différence d’humidité entre les 2 hauteurs de couche
(51 et 68 cm) (Figure 2), il s’avère que ce constat se vérifie quelle
que soit la consigne appliquée à la vitesse du ventilateur. En effet, le
Tableau 3 montre, pour une même consigne de vitesse, une hausse
du séchage variant de 0.1 à 0.3 % en passant d’une hauteur de couche
de 51 à 68 cm.
Ainsi, une augmentation du débit d’air, associée à une augmentation
de la vitesse d’air au contact des granulés, entrainerait un
refroidissement plus rapide des granulés. Ceux-ci disposeraient
alors de moins d’énergie pour être séchés. Par ailleurs, une hauteur
de couche importante a pour effet une augmentation du temps
de séjour des granulés dans le sécheur refroidisseur. Elle réduirait
également la vitesse de l’air (augmentation de la perte de charge) et
augmenterait donc le séchage des granulés.
Tableau 3 : Humidité en sortie de SR et séchage des granulés
Impacts sur le refroidissement des granulés
L’effet de la vitesse du ventilateur et de la hauteur de couche des
granulés sur leur refroidissement est présenté sur les Figure 3 et
Figure 4.
 TECHNOLOGIE FILIÈRES CÉRÉALIÈRE ET ALIMENTATION ANIMALE
Figure 3 : Température en sortie de SR et refroidissement des granulés
en fonction de la vitesse du ventilateur
Figure 4 : Température en sortie de SR et refroidissement des granulés
en fonction de la hauteur de couche de granulés
Les granulés perdent en moyenne 63°C dans le sécheur refroidisseur
(Figure 3). Le refroidissement est impacté par le débit d’air généré
par le ventilateur. Les écarts de refroidissement observés entre
les différents réglages n’excèdent pas 3°C (Figure 3). Des essais
supplémentaires ont été réalisés afin de valider l’impact de la
vitesse du ventilateur sur le refroidissement et les résultats obtenus
confirment l’augmentation du refroidissement des granulés avec
l’augmentation de la vitesse du ventilateur.
La Figure 4 illustre un effet plus ambigu de la hauteur de couche
des granulés sur le refroidissement. En effet, la différence est
seulement de 2°C, compliquant l’interprétation des résultats
obtenus. En théorie, une hauteur de couche supérieure devrait
augmenter le temps de séjour des granulés dans le caisson et donc
améliorer le refroidissement des granulés. De plus, une hauteur de
couche plus importante réduit également le débit d’air, limitant
ainsi le refroidissement. Ces effets contraires contribuent, par
conséquent, à compliquer l’interprétation de l’effet de ce facteur sur
le refroidissement des granulés.
Impacts sur la consommation électrique spécifique du ventilateur
Le Tableau 4 présente la consommation spécifique du moteur du
ventilateur ramené à la quantité d’air déplacé par heure (Wh.m-3) et
la consommation spécifique ramenées à la quantité traitée par heure
(kWh.t-1) exprimée en fonction du de la vitesse du ventilateur (%).
DOSSIER
Tableau 4 : Consommations spécifiques du ventilateur
Ces deux indicateurs montrent une augmentation de la consommation
d’énergie électrique du moteur du ventilateur avec l’augmentation de
sa vitesse de rotation. Par contre, la différence de hauteur de couche
de granulés testée ne conduit pas à des différences de consommations
spécifiques.
Impacts sur la qualité technique des granulés
Le Tableau 5 présente la durabilité et la dureté des granulés mesurées
sur les échantillons prélevés en sortie de sécheurs refroidisseurs. Les
incertitudes sur les mesures sont de de +/- 0.4 % pour la durabilité et de
+/- 0.2 MPa pour la dureté.
Tableau 5 : Durabilité et dureté des granulés
* test de student à 95% par bloc
Les durabilités et les duretés mesurées ne sont pas statistiquement
différentes selon les vitesses de ventilateur. Par contre, une différence de 2
% significative existe entre les moyennes des durabilités entre hauteurs de
couche. La hauteur de couche supérieure semblerait jouer au détriment
de la durabilité des granulés alors qu’aucune différence d’humidité finale
globale n’a été mise en évidence et que les granulés sont plus froids.
CONCLUSIONS
Cette étude sur une installation industrielle a permis d’approfondir
les connaissances sur le séchage refroidissement dans la profession de
l’alimentation animale. Les paramètres stimulés montrent que :
- L’augmentation de la vitesse du ventilateur entraînerait une baisse du
séchage des granulés. Mais l’écart observé reste faible, de l’ordre de 0.3 %.
- L’augmentation de la vitesse du ventilateur refroidit légèrement plus les
granulés (écart de refroidissement de 3 à 5°C lorsque le ventilateur progresse
de sa vitesse la plus lente à la plus rapide),
- L’augmentation de la hauteur de couche de 51 à 68 cm augmente
également le séchage des granulés en moyenne de 0.1 % mais n’a pas d’effet
clair sur le refroidissement des granulés. La hauteur de couche n’impacterait
partiellement la qualité des granulés (durabilité plus faible et dureté
inchangée)
Enfin, la vitesse du ventilateur a un impact très net sur la puissance appelée
mais la vitesse du ventilateur n’impacterait pas la qualité des granulés. Il
serait possible de faire des économies d’énergies en pilotant les sécheurs
refroidisseurs verticaux sur la base de la vitesse de l’air traversant la couche de
granulés. Toutefois, des études restent nécessaires pour mieux comprendre
la migration de l’humidité au sein des granulés et mieux comprendre leur
séchage en différentiant les effets de leur chute jusqu’à la couche et la durée
de présence dans la couche.
RÉFÉRENCES
Maïer D., The counterflow cooling of feed pellets, Thèse de doctorat,
Michigan State University, 1988