Akhenaton-Akhenaton et le mythe du monothéisme

par Holy Crusader | Archives |

Imaginez un faucon tournant au-dessus du bord du désert, une tache sombre contre le bleu
pâle du ciel d’avant l’aube. Le faucon s’élève plus haut, frappant les premiers rayons du soleil
levant, et ses plumes flambent soudainement, scintillent et clignotent, signes avant-coureurs
de l’arrivée des soleils, transformant l’oiseau de proie en un présage ou un clanga Aquila –
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de Re-Harrakte, l’âme phénix du soleil lui-même. L’aube devient un mythe; et le matin à
Héliopolis, comme les Grecs l’appelaient mille ans après son déclin, était le temps du culte.

Le soleil, sous toutes ses formes et ses effets, avait toujours été le dieu « unique » de
l’ancienne ville égyptienne d’Anu, « le lieu du pilier du soleil ». Il ne reste rien d’Héliopolis si
ce n’est un seul obélisque de l’Empire du Milieu pour nous rappeler son importance.

Et pourtant, sa théologie solaire a résonné à travers les âges longtemps après que le reste de la
civilisation égyptienne ait été perdu.
Les sages d’Héliopolis, auteurs anonymes des textes pyramidaux de la VE dynastie, étaient
les héritiers d’un champ de connaissances unifié qui comprenait ce que nous considérons
maintenant comme la biologie, la chimie, la physique, la psychologie, l’astronomie,
l’astrophysique, la cosmogonie et ainsi de suite. Ils ont codé cette sagesse en archétypes, tels
que Re et Osiris, qui pourraient être utilisés, en décrivant leurs relations, comme une formule
unificatrice pour comprendre la nature de la réalité.

Ces concepts mythiques étaient en fait des formes de fonctions transformatrices

mathématiques / symboliques.
Le succès politique des sages d’Héliopolis sous les Ve et VIe dynasties est né des résultats
d’une consolidation spirituelle. En comparant les textes bâtisseurs d’Edfou avec les textes de
la pyramide et d’autres sources, telles que l’histoire de la IVe dynastie des Djedi et de
Khéops, nous avons un aperçu de ce qui a peut-être été le couronnement de la religion
égyptienne. Avec l’aide d’un groupe d’Ahku, ou d’êtres spirituels, appelés les hemmemet, ou
Les Brillants à Héliopolis et le Hru Shemsu, ou la Compagnie d’Horus à Edfou, les sages
d’Héliopolis ont rassemblé toutes les traditions anciennes dans une théologie qui décrivait la
réalité comme le résultat mesurable de causes incommensurables. Cette théologie unifiée des
anciens Égyptiens semble manquer alors que nous regardons en arrière à travers le temps avec
nos yeux archéologiques modernes. Pour nous, la théologie égyptienne semble grossière et
fragmentée en un nombre impossible de divinités et d’aspects. Cela semble non ciblé, et
essentiellement, non spirituel. Même l’au-delà semble fade et sans imagination. Il nous
manque la vision du monde qui rendrait tout cela compréhensible. Pour nous, l’esprit égyptien
ancien est aussi étrange que l’esprit d’un habitant d’une planète lointaine.
Et pourtant, les échos et la fascination demeurent. En effet, notre culture occidentale est
influencée à bien des égards par des perspectives qui trouvent leur origine dans la théologie
d’Héliopolis, telles que le concept de « monothéisme ». Sans une compréhension de la façon
dont les Égyptiens voyaient l’idée d’un dieu « unique », le principe d’unité, il sera difficile de
voir comment ce concept a été corrompu par une mauvaise application au fil du temps. Et
bien sûr, comment et pourquoi le « monothéisme » est devenu ce qu’il a fait a aussi sa source
en Égypte.
Entrons dans l’esprit de l’Égypte ancienne en imaginant, comme l’ont fait les sages
héliopolitains, que la réalité comporte une série de quatre étapes, chacune avec son reflet pour
un total de huit. L’unité, le principe d’unité ou le neter neteruliterally « force de toute force »
est défini par l’interaction des huit. La confusion commence Hieroglyph-Neter
lorsque nous ne réalisons pas que chaque niveau était censé être holographique, ou holonique,
pas hiérarchique.
Œil droit de Ra, ou Re En d’autres termes, Re est le dieu suprême du premier niveau, mais
cela ne le rend pas plus important que l’incarnation du quatrième niveau, Osiris. Les niveaux
eux-mêmes unissent l’espace, le temps, la vie et la sensibilité dans un cadre complet. Le
principe d’unité, le neter neteru, le dieu « unique » des Égyptiens, est l’âme étoilée formée à
partir de l’entrelacement des niveaux holoniques.
En ce sens, le monothéisme, le dieu unique, n’avait aucun sens en dehors des archétypes
divins des niveaux interdépendants. Dieu, en tant que singularité, était impossible dans le
système égyptien. Dieu, singulier, a toujours été une unité ; car la lumière du soleil est
toujours un arc-en-ciel implicite.
Par conséquent, les Égyptiens se sentaient à l’aise d’élargir les images de la divinité, sachant
que l’essence du neter neteru sera toujours au-delà de toute définition. La mythologie est
devenue pour les anciens sages égyptiens une forme de calcul symbolique par laquelle
l’évolution des états spirituels et des paysages psychiques pouvait être décrite. En utilisant cet
outil religieux cohérent, la civilisation égyptienne est restée cohérente pendant plus de trois
millénaires, malgré des bouleversements périodiques.
De l’histoire de ces bouleversements périodiques, émerge le mythe du monothéisme, dans son
sens moderne. Au moins à partir de la consolidation héliopolitaine des Anciens Royaumes, la
religion égyptienne avait à la base un type de principe d’unité « monothéisme ». Ce principe
maintenait la théologie ensemble, mais n’a jamais été défini au-delà du neter neteru simpliste,
ou force de toutes les forces. Lorsqu’un pharaon de la XVIIIe dynastie a énoncé l’idée que le
divin était littéralement singulier et exclusif, la culture égyptienne a subi un bouleversement
dont elle ne s’est jamais complètement remise.
Pour comprendre ce que cela signifiait, nous devons examiner brièvement le long schéma de
l’histoire égyptienne. À l’époque pré-dynastique, différentes cultures se sont développées
dans la vallée méridionale du Nil en amont et dans le delta nord. Ces cultures ont été
conquises par un homme fort du sud connu sous le nom de Hru-Aha, Menes, ou peut-être
Narmer, parfois vers 3100 av. J.-C. Le fondateur de la première dynastie a construit sa
capitale à Memphis et sa tombe à Abydos, où au cours des millénaires, elle est devenue
connue sous le nom de tombe d’Osiris.
By the IInd Dynasty, political dissent had focused around the northern delta deity known as
Set. The IInd Dynasty King Peribsen ruled the Two Lands in the name of Set, creating the
first of many periods of internal unrest. His successor, Khasekhemwy, ruled in the names of
both Horus and Set, indicating some kind of political solution to the discord. It is tempting to
see this as simply a delta versus river valley cultural clash, but the role of Set in Egyptian
religion indicates that larger issues were at stake in the struggle.
Hiéroglyphe: Seth, Set Le onzième nome du delta nord, au bord de la mer des Roseaux et du
désert oriental, a peut-être été le centre réel à partir duquel le culte de Set s’est répandu. À la
fin de l’ère pré-dynastique, les guerriers nomades des marais désertiques tenaient la
population agricole
du delta en haleine. Leur animal totem était le soi-disant animal Set, une créature aux cheveux
roux, aux longues oreilles coupées en carré et à la queue en forme de flèche. Lorsque les Deux
Terres ont été unifiées, les deux symboles de la royauté, Horus et Set, sont devenus une partie
des attributs du Roi. Set est alors devenu la force ou la puissance du roi, comme Horus est
devenu la vision ou la vue du roi
Cependant, Set a toujours représenté la moitié de la vision dualiste du monde des Égyptiens. Il
était le seigneur des nomades du désert, par opposition aux agriculteurs osiriens. Cette menace
perçue de destruction nomade est devenue une composante intrinsèque de la divinité de Set. Il
a toujours été considéré comme le dieu du pouvoir corrompu à ses propres fins, donné à des
éruptions aléatoires et chaotiques de violence pure, sans but autre que sa propre glorification.
Par conséquent, dans la consolidation héliopolitaine, Set est considéré comme le meurtrier et
l’usurpateur d’Osiris, régent Res sur terre, et doit être vaincu par Horus, l’Osiris réincarné.
Dans la lutte, Set perd un testicule, une partie de son pouvoir, et Horus perd un œil, une partie
de sa vision. Le conflit affaiblit les deux parties, et la dispute est jugée par un Conseil des
Dieux, qui statue en faveur d’Horus en tant que régent Res, tout en rétrogradant Set au
Seigneur des Tempêtes. Vu dans ce vaste contexte mythologique, le trouble politique de la IIe
dynastie prend un ton inquiétant de pouvoir pour lui-même. Bien que le problème ait été
résolu à ce moment-là sans une rupture politique manifeste, le courant sous-jacent inquiétant
resterait juste sous la surface de la société égyptienne.
La première période intermédiaire, qui a suivi l’effondrement de la VE Dynastie, a été une
période confuse de familles nobles en guerre regroupées dans divers alignements religieux.
L’Empire du Milieu s’est développé avec la XIe dynastie Horus Rois de Thèbes dans le sud
de l’Egypte. L’Empire du Milieu s’est effondré au cours de la deuxième période intermédiaire
sous la pression des envahisseurs étrangers qui ont adopté Set comme divinité principale.
Ces Hyksos, ou princes étrangers, étaient des nomades des déserts orientaux, de Palestine et
du Sinaï, qui se sont installés dans les onzième et douzième nomes du delta oriental et sont
devenus des adorateurs de Set. Ils contrôlaient les royaumes fragmentés de Memphis et du
delta occidental et s’opposaient aux rois Horus de la Confédération thébaine. Ajoutant à la
confusion politique était une dynastie nubienne / égyptienne concurrente régnant de Kerma au
Soudan. Les rois thébains Horus de la XVIIe dynastie ont réussi à réunifier les Deux Terres en
battant à la fois les Nubiens et les Hyksos. Ahmôsis Ier a conduit les Hyksos jusqu’en
Palestine et a fondé le Nouvel Empire. Le début de la XVIIIe dynastie a été une période
d’expansion rapide alors que l’Égypte récupérait ses frontières de l’Empire du Milieu et
continuait à avancer. Thoutmôsis III a conquis un royaume qui s’étendait de la rive orientale
de l’Euphrate à la quatrième cataracte du Nil. L’Égypte impériale avait été créée. Ci-dessus,
Hiéroglyphe pour « Fils de Râ » -ci-dessous, Cartouche d’Ahmôsis
Le Nouvel Empire de l’Egypte impériale a atteint son apogée sous le règne d’Amenhotep III,
père d’Akenatons. Les intrigues politiques internes de la famille royale n’avaient pas perturbé
la poussée vers l’extérieur de l’expansion impériale. Thoutmôsis III a peut-être essayé
d’effacer toute mention d’Hatchepsout, mais il était assez sage pour s’appuyer sur la base de
pouvoir qu’elle avait créée. Même le véritable changement politique, de Thèbes vers une
orientation héliopolitaine plus universaliste, représentée par l’ascension au trône du fils cadet
d’Amenhotep II, Thoutmôsis IV, n’a pas affecté la stature impériale égyptienne. Au contraire,
les influences cosmopolites d’Héliopolis ont contribué à solidifier l’Empire et à lui donner
une orientation spirituelle.
Temple d’Amon à Karnak Le dieu d’État, Amon-Ré, représentant l’unification de Thèbes et
d’Héliopolis, avait tenté de devenir ce centre spirituel. Des temples d’Amon-Ré sont apparus
à travers l’Empire. Le besoin d’une religion unique exportable pourrait unir les différentes
cultures de l’Empire dans une nouvelle vision égyptienne du monde. Le processus a
commencé avec Tutmose IV traitant d’Héliopolis et construit sur la synthèse d’Amon et De
Ré, mais Tutmose IV semble également avoir été impliqué dans un nouveau culte solaire qui
accordait une grande importance
au mot « aton », chaleur ou électricité, comme dans la chaleur du soleil. Le fils de Tutmose
IV, Amenhotep III, développera davantage le concept de l’aton, et son fils, Amenhotep IV ou
Ahkenaton, (« (Celui qui sert) l’Esprit de l’Aton ») bercera la civilisation égyptienne jusqu’à
son noyau en annonçant que l’Aton était la seule et unique, unique et exclusive, divinité. Et
bien sûr, qu’Ahkenaton était son régent sur terre, exactement de la même manière qu’Osiris
était régent Res sur terre. Ahkenaton, avec sa version de l’Aton, s’était enfermé dans la
divinité alors qu’il vivait encore. Il avait, dans le sens où les Égyptiens comprenaient le
mieux, usurpé le trône d’Osiris. Aucun humain n’avait jamais osé un tel blasphème. Comment
cela s’est produit est peut-être l’histoire la plus fascinante et la plus incomprise de l’histoire
égyptienne.
Deuxième partie
« La cruauté a un cœur humain,
et la jalousie un visage humain ;
Terroriser la forme humaine divine,
et secret la robe humaine. »
William Blake, A Divine Image
Une stèle de granit rouge placée entre les pattes avant du Sphinx raconte l’histoire. Un jeune
prince, chassant les lions dans le désert occidental, campe pour la nuit au bord du plateau de
Gizah. Pendant qu’il dort, il reçoit la visite d’une vision à quatre visages de Re-Harrakte, qui
dit au jeune prince que si seulement il nettoie le sable du Sphinx, une image de Re-Harrakte,
le prince deviendra pharaon. Le prince le fait et devient plus tard Thoutmôsis IV, qui a placé
la stèle en commémoration de l’événement.
Tuthmosis IV et sa mère, la reine Tiy Cette histoire simple révèle et dissimule une myriade de
complexités. La stèle elle-même atteste de la réalité des histoires, mais la signification de
cette rencontre mystique sur Gizah reste insaisissable à moins qu’elle ne soit considérée
comme le mouvement d’ouverture de ce qui allait devenir la révolution culturelle et religieuse
des Ahkenatons. De ce point de vue, la rencontre de Tutmose IV avec le divin sur le plateau
de Gizah devient l’un des tournants de l’histoire humaine. Le Nouvel Empire à ce moment-là
était dans une période de consolidation sous le père De Thoutmôs Amenhotep II. Le long et
agressif règne de Thoutmôsis III s’était taillé un vaste empire et son fils, Amenhotep II, était
déterminé à en conserver chaque hectare. Ses fils étaient des princes guerriers qui régnaient
comme des régents sur des parties des Deux Terres. Sauf Tutmose, qui est resté à Memphis et
semble avoir vécu pleinement la vie d’un aristocrate du Nouvel Empire.
Les détails sont vagues, mais finalement, Tutmose est devenu pharaon et a montré sa gratitude
aux sages d’Héliopolis en nettoyant le sable loin du Sphinx. Ce geste suggère non seulement
une dette envers les forces politiques d’Héliopolis, mais une dette envers le vieux dieu, Re-
Harrakte. Traduit par « Ré – Horus des deux horizons », Re-Harrakte était une formulation
ancienne des aspects transformateurs de la science sacrée égyptienne. En tant que tel, il
englobait le noyau secret de l’ancien champ unifié de la connaissance, la fusion du temps et la
transmutation.
Le titre officiel complet de Re-Harrakte contient l’utilisation originale du mot « aton » dans
son sens du disque solaire comme lieu de résidence du dieu. On disait que tous les dieux
solaires résidaient dans le disque solaire, mais Re-Harrakte a conservé les significations les
plus anciennes. Hru, Horus, était l’ancien mot pour le visage ou la hauteur du ciel, et dans ce
sens plus ancien, « aton » était le pouvoir de la divinité indifférencié. Re-Harrakte contenait
alors le secret de la « chaleur » qui animait les dieux, et donc l’univers dans son ensemble.
Thoutmôsis IV a été initié aux secrets de Re-Harrakte et cette connaissance et ce pouvoir sont
devenus l’influence qui a fait de lui un pharaon sur ses frères aînés. Mais même avec le
soutien des sages d’Héliopolis, la position de Tutmoses était précaire.
Son grand-père, Thoutmôsis III, avait établi le composite Amon-Re comme la divinité
universelle de l’Empire, et la richesse de ses vastes conquêtes avait coulé dans les coffres des
prêtres de Karnak. Cette classe sacerdotale nouvellement enrichie a été sérieusement
perturbée par l’attachement royal à une ancienne théologie héliopolitaine.
Re-Harrakte n’avait jamais été complètement assimilé dans l’enceinte d’Amon. Une petite
brèche s’est ouverte entre la famille royale et les prêtres de la religion d’État. Cet écart a été
accentué par les politiques matrimoniales des pharaons post-Thoutmôsis III. L’Égypte
impériale a rompu avec la tradition, qui soutenait que le maintien de la pureté de la lignée par
le mariage au sein de la famille était la composante la plus importante de la royauté, et a
commencé à utiliser le mariage royal comme un outil politique pour cimenter l’Empire
ensemble dans une plus grande famille royale.
Les problèmes de Thoutmosis III
Thoutmôsis II avec Hatchepsout ont contribué à cette tendance à devenir une politique, mais
cela a rendu ses successeurs ouverts à l’accusation que le pharaon n’était plus un descendant
d’Amon ou de Ré.
Une partie de l’accord que le jeune prince Tutmose a conclu avec les sages d’Héliopolis était
une solution à ce problème. Son fils, Amenhotep III, (littéralement « Amon est satisfait »)
serait proclamé comme le descendant divin direct de l’ancien dieu-soleil, Re-Harrakte, et
donc un descendant d’Amon et de Ré. Et c’est ainsi qu’Amenhotep III en vint à être adoré
comme divin.
Les pharaons avaient toujours été considérés comme ayant du sang divin, comme un
descendant de Ré ou d’Amon, et comme atteignant le statut divin parmi les étoiles d’Orion
après la mort, mais jamais, avant l’époque d’Amenhotep III, ils n’avaient été adorés comme
un dieu à part entière, alors qu’ils étaient encore vivants. Il s’agissait en effet d’un écart
important par rapport à la tradition.
Amenhotep III était cependant le fils aîné de Re-Harrakte et de la reine Muttamuua et
surclassait tous les autres pharaons égyptiens, y compris son propre père. Sa lignée était basée
sur la divinité la plus ancienne. Cependant, sa mère était une étrangère, une princesse du
Mittani, un peuple indo-aryen aux frontières de la Palestine. Pour légitimer sa nouvelle
dynastie divinement engendrée, Amenhotep III devrait se marier avec la plus ancienne lignée
égyptienne qu’il pouvait trouver. D’où son mariage avec la « roturière », la reine Tiy. Cela a
été considéré comme tout, d’une grande histoire d’amour à une pièce subtile de théâtre
politique, mais le véritable motif provenait d’un sentiment de retrouvailles avec une lignée
ancienne. Le statut de roturier ne doit pas être pris trop littéralement; La famille de la reine
Tiys était des nobles thébains, non royaux mais de lignée ancienne au service de la version
sud-égyptienne de Re-Harrakte, Horus l’Ancien. Ce mariage a cimenté à la fois les disciples
égyptiens de l’ancien dieu-soleil et leurs homologues asiatiques et indo-aryens dans une
relation familiale avec un descendant direct de la divinité.
Et ainsi le Roi Divin et sa femme bien-aimée ont régné sur un empire mondial dans la paix et
l’abondance. Pendant une trentaine d’années, il a semblé que le Nouvel Empire était vraiment
l’âge d’or retrouvé. Mais les courants de changement tourbillonnaient juste sous la surface.
Pendant le long règne d’Amenhotep III, le culte familial de l’Aton en tant que synthèse de
tous les dieux-soleil a continué à croître. La reine Tiy était bien sûr une adhérente, nommant
sa barge royale « Aton Sparkles ». De son vivant, Amenhotep III entretint de bonnes relations
avec l’enceinte d’Amon et ne montra aucun favoritisme particulier envers le culte familial des
Aton. En cela, l’art et le plaisir d’Amenhotep III peuvent être considérés comme réalistes. Son
fils ne montrera cependant pas une telle réticence.
Amenhotep IV était l’héritier mâle tant attendu de la nouvelle dynastie divinement engendrée.
La reine Tiy a eu quatre filles avant de finalement produire le fils et l’héritier. Compte tenu de
la longue période qui s’est écoulée jusqu’à sa naissance, il est surprenant qu’il n’y ait pas
d’écharpes commémoratives décrivant son enfance et son enfance. Son père, Amenhotep III,
semble avoir utilisé des scarabées commémoratifs comme une forme précoce de bulletin
familial, les publiant pour les occasions les plus triviales. Le fait qu’il n’y en ait presque pas
concernant Amenhotep IV souligne la confusion que la famille ressentait au sujet de son jeune
héritier.
Une fois, je suis tombé nez à nez avec Ahkenaton au Musée égyptien. Lors de la
réorganisation de l’exposition, une statue d’Ahkenaton légèrement plus que grandeur nature a
été placée au milieu de l’allée. J’ai tourné le coin et je me suis retrouvé à regarder les yeux
dans les yeux avec le Grand Pharaon. Le sentiment de sa présence, de son individualité, était
presque tangible, mais j’ai été frappé par autre chose. Si Ahknaton était né à notre époque
moderne, il aurait probablement passé sa vie dans un foyer pour handicapés graves, ou en tant
que monstre dans un spectacle parallèle de cirque.
(Sans trop m’étendre sur le sujet des troubles congénitaux, permettez-moi simplement de
suggérer qu’Amenhotep IV, Ahkenaton, souffrait du syndrome des chromosomes
supplémentaires, qu’il était en fait un 47XXY. Normalement, les humains ont 46
chromosomes et le genre est déterminé par les chromosomes sexuels, X et Y. Les femmes ont
deux chromosomes X et les hommes ont un X et un Y. Dans un faible pourcentage de
conceptions, un chromosome Y supplémentaire féconde un ovule portant X. Cela produit un
mâle 47XYY. Dans un pourcentage encore plus faible de conceptions, un chromosome Y
supplémentaire féconde un ovule XX, ou femelle genrée. Le chromosome Y supplémentaire,
un indicateur de masculinité, perturbe l’œuf XX et produit un large éventail d’anomalies
génétiques hermaphrodites. Bien qu’Ahkenaton n’était pas hermaphrodite, son type corporel
global suggère un dysfonctionnement hormonal du type produit par un problème 47XXY.
L’effet psychologique de ce trouble peut aller d’un retard clinique à une instabilité
émotionnelle sévère avec des obsessions psychotiques et des manies.) De ce point de vue, il
n’est pas difficile de comprendre pourquoi la famille royale a gardé le silence sur le nouvel
héritier. Peut-être pensaient-ils que s’il vivait jusqu’à la puberté, alors la famille le
reconnaîtrait et appellerait ses difformités un signe qu’il était divinement inspiré. Dans la
trentième année du règne d’Amenhotep III, c’est exactement ce qui s’est passé. Amenhotep
IV, bientôt Ahkenaton, fut reconnu et fait co-souverain et donc semi-divin. Il avait environ
seize ans et allait régner, tous ensemble, pendant dix-sept ans. Ses anomalies génétiques ne
l’ont pas empêché de devenir pharaon, mais elles semblent, au mieux, un terrible obstacle à
surmonter.
Ahkenaton, comme nous l’appellerons maintenant, n’avait aucun doute que son être même
était divinement inspiré, des difformités et tout. Son sens de sa propre unicité avait été
soutenu par sa mère et sa grand-mère et toutes les femmes de la cour depuis sa naissance. Son
père, les prêtres et les fonctionnaires de l’État lui ont accordé tout autant de révérence. Le
jeune prince a développé un lien personnel avec la tradition familiale du culte D’Aton. Dans
cette tradition, il était la personne la plus importante de toutes, le lien direct avec le dieu « Re
vit, Harrakte, se réjouissant à l’horizon dans son nom Heat qui est en Aton. »
Les événements sont confus à la fin du règne d’Amenhotep III. Il mourut ou abdiqua dans la
sixième année de la co-régence d’Ahkenatons. Nous n’en sommes pas sûrs car lui et la reine
Tiy apparaissent sur une stèle commémorative datée de la neuvième année du règne des
Ahkénatons. Bien que ce ne soit pas la preuve qu’il a survécu à l’ère Amarna, nous pouvons
être sûrs qu’Amenhotep a été enterré dans l’ancienne nécropole sur la rive ouest de Thèbes,
pas dans la tombe créée pour lui dans la nouvelle ville d’Ahkhetaton. Cela suggère qu’il
n’était pas un adhérent spécial au culte de l’Aton.
La reine Tiy survécut et, avec sa nièce, l’épouse d’Ahkenatons Néfertiti, encouragea la
croissance du culte. Quand Ahkenaton a assumé le trône de plein droit, dans la sixième année
de sa co-régence, il a changé son propre nom, et le nom de la divinité par l’autorité de laquelle
il régnait. Pour symboliser cela, Ahkenaton a construit un nouveau temple à l’Aton à mi-
chemin entre le temple de son père à Louxor et le temple de l’établissement d’Amon à
Karnak.
Ce temple thébain nous donne un aperçu de la mythologie et de l’ésotérisme primitifs du culte
Aton. La saveur est fortement héliopolitaine, même jusqu’au Benben, ou pierre sacrée sur
laquelle le phénix s’allume. Horus et Set sont honorés dans les inscriptions murales. À partir
de là, il semble que le culte « monothéiste » d’Aton était composé d’une triade modifiéeAton,
Re-Harrakte et Set se combinant pour donner au pharaon Ahkenaton leur sceau d’approbation.
Et puis, dans la septième année de son règne, Ahkenaton a de nouveau changé de vitesse.
Alors que le nouveau temple de l’Aton était sur le point d’être achevé, Ahkenaton annonça
qu’Amon-Re n’était plus la divinité officielle de l’État. Cette relation unique était maintenant
détenue par les Aton. Et, se sentant peut-être opprimé par la magnificence des temples de
Karnak et de Louxor, Ahkenaton décida de déplacer la capitale de Thèbes.
Comme le commande Pharaon, cela arrive. Une armée d’architectes, de constructeurs, de
scribes et d’ouvriers est descendue sur une large étendue de la vallée du Nil, juste au sud de
l’ancienne ville d’Hermopolis. En un peu plus d’un an, une nouvelle ville, Akhetaton, «
Horizon de l’Aton », a été créée. C’était la première entreprise au monde dans la planification
urbaine consciente et ses larges avenues et ses places et temples bien aménagés lui donnaient
un sentiment ouvert, presque moderne. Akhetaton ne semblerait pas déplacé dans le sud de la
Californie. Dans la huitième année de son règne, Ahkenaton quitta Thèbes pour toujours. Une
flottille scintillante de barges, avec peut-être « Aton Sparkles » en tête, a navigué sur le Nil
transportant le jeune pharaon, sa famille et tout l’appareil du gouvernement. Pour le simple
paysan qui regardait depuis la rive du fleuve, il devait sembler que les fondements mêmes du
monde étaient en train de changer.
Comme ils l’étaient en effet. La nouvelle ville a agi comme un tonique sur Ahkenaton. Il s’est
lancé dans la réorganisation de l’État et pendant un certain temps a même prêté attention aux
besoins diplomatiques de son vaste Empire. Il a également passé du temps à organiser la
prêtrise de l’Aton, et a sans aucun doute passé de longues heures en communication directe
avec son père divin, le pouvoir de l’Aton lui-même. À peine un an après son départ de la
vieille ville de Thèbes, Ahkenaton était prêt pour la prochaine phase de sa révolution
religieuse.
Il déclara la guerre aux dieux d’Égypte.
Amon-Re avait depuis longtemps été rétrogradé à un autre dieu créateur parmi de nombreuses
formulations de ce genre. Maintenant, Ahkenaton est allé encore plus loin et a déclaré les
temples fermés et interdit le culte d’Amon. Mais il ne s’est pas arrêté là, les anciennes fêtes
populaires d’Osiris ont été interdites, tout comme le culte d’Isis, Ptah, Horus, ou Mut et
Khonsu. Toutes les descriptions élaborées entrelacées des processus divins, rassemblées au
cours des millénaires de la civilisation égyptienne, ont toutes été déclarées « irréelles » et
donc interdites. Il n’y avait qu’un seul Dieu, et ce dieu était l’Aton.
Même Re-Harrakte n’a pas été épargné. La vision ahkenatons de l’Aton n’avait pas de place
pour une âme phénix à tête de faucon. Son dieu était le disque littéral du soleil lui-même, et le
pouvoir qu’il représentait sur la vie. Seule la présence du Roi était nécessaire pour transmettre
ce pouvoir directement à l’humanité.
Cette insistance sur le littéralisme a produit le « naturalisme » artistique distinctif de l’époque.
Nous pouvons mieux comprendre cela non pas comme un mouvement vers la nature dans
l’art, mais comme un geste religieux qui a déifié l’image littérale du nouveau Dieu-Roi
Ahkenaton. Il était aussi maniéré à sa manière que le style classique qu’il remplaçait.
Comme on pouvait s’y attendre, la résistance aux changements à ce niveau a été intense. Les
prêtres d’Amon-Ré, qui avaient le plus à perdre, devinrent le principal centre d’intérêt des
Ahkenatons. Il a déclaré que toute référence au dieu Amon, et même au pluriel de dieu, devait
être effacée de toutes les structures des Deux Terres. Nous ne pouvons qu’imaginer des
équipes d’ouvriers sur des échafaudages parcourant les vastes monuments de Karnak à la
recherche des phrases offensantes. Même le mot commun pour caché, « amon », n’a pas été
autorisé à rester.
Dans ce cas, Ahkenaton a commis une erreur majeure. Cela signifiait que le nom de son père,
Amenhotep, devait être effacé. Le nom des rois, ou ren, était une composante de son être. On
pensait qu’un être sans nom ne pouvait pas être présenté aux dieux et ne pouvait donc pas être
ressuscité. Le Bon Roi, fils du divin, a ainsi été transformé en un fantôme affamé pour toute
l’éternité. Le peuple égyptien aurait pu défendre la rétrogradation d’Amon-Ré, il aurait même
pu accepter la perte de l’ancienne foi osrienne, il n’aurait pu et n’aurait rien d’autre que du
mépris pour un roi qui a détruit l’âme immortelle de son propre père.
Ainsi, Ahkenaton se retira, s’isolant avec sa famille et sa cour dans le nouvel espace ouvert
d’Akhetaton. Alors que l’Égypte a subi une révolution culturelle beaucoup plus extrême que
le Grand Bond en avant de Maos en Chine, Ahkenaton a joué avec ses petites filles, a
embrassé avec amour sa femme et a chanté des hymnes à l’Aton. De la Syrie au Soudan, les
ouvriers ont tendu leurs ciseaux; temples, palais. les maisons privées et même les tombes ont
été envahies afin que toute mention des anciens dieux puisse être bannie. L’Égypte a tremblé
de ce bouleversement sans précédent. Isolé et isolé dans sa nouvelle ville, Ahkenaton ne
reconnut aucun soupçon de dissension.
Pendant trois ans, il a dû sembler au groupe autour du jeune roi que l’Aton habitait
effectivement dans la Cité de Son Horizon. L’État fonctionnait bien, les décrets du roi étaient
exécutés et les plans des prêtres d’Amon semblaient avoir été définitivement contrecarrés.
Des temples à l’Aton ont été construits dans les parties reculées de l’Empire et les nobles ont
commencé à planifier des tombes élaborées à la périphérie d’Akhetaton. Ahkenaton jouissait
de sa béatitude, aimait être Dieu, singulier. C’est à partir de cette période que l’on trouve des
reliefs, comme celui de la tombe de Merye, grand prêtre de l’Aton, qui représentent des
cérémonies détendues en plein air dans lesquelles la « Chaleur qui est dans l’Aton » est
transférée à la personne du Roi.
D’après les hymnes sur ces reliefs, nous pouvons voir que très peu de choses étaient
réellement nouvelles dans le culte de l’Aton. Ils lisent un peu comme n’importe quel hymne à
n’importe quel dieu-soleil, avec la torsion supplémentaire d’Ahkenaton comme l’autorité des
dieux-soleil sur terre. Leur seul point d’unicité est leur insistance sur le fait qu’il n’existe
aucun autre dieu que l’Aton. De cette façon, les hymnes d’Ahkenaton sont le premier texte de
l’histoire égyptienne ou de toute autre histoire à affirmer une forme négative et singulière de
monothéisme. Mais, la religion Ahkenatons d’une divinité exclusive n’était pas complètement
inconnue des Égyptiens du Nouvel Empire; ils ont compris que le seul parallèle avec la
révolution des Ahkénatons était l’usurpation d’Osiris par Sets et sa tentative de devenir le «
seul dieu ». Il est impossible de dire comment une idée très sétienne, telle que l’exclusivité
divine, est devenue le centre d’une théologie héliopolitienne unitaire. Nous pouvons
seulement dire qu’à la neuvième année de son règne, Ahkenaton avait achevé sur terre
l’usurpation mythique du pouvoir divin traditionnellement attribué à Set.
« Tu es l’Aton, vivant pour toujours... », déclare l’hymne plus court que l’on trouve dans le
tombeau de Meryes. Sans aucun doute, Ahkenaton croyait que c’était littéralement vrai. Il
n’est pas difficile d’imaginer comment un jeune homme mentalement instable, accablé par les
pressions inimaginables de la gestion d’un vaste Empire et élevé à croire qu’il était un
individu divin, pourrait passer dans un royaume d’illusion où il devient dans son propre esprit
la source même de la présence divine. Cependant, infliger cette illusion à son peuple
démontre une pathologie encore plus extrême. À partir de la neuvième année de règne des
Ahkénatons, on peut dire sans risque de se tromper que l’Égypte était gouvernée par un fou.
Troisième partie
Les anciens poètes animaient tous les objets sensibles de dieux et de génies, les appelant par
leurs noms et les ornant de propriétés de bois, de rivières, de montagnes, de lacs, de villes, de
nations et de tout ce que leurs sens élargis et nombreux pouvaient percevoir.
« Et en particulier ils ont étudié le génie de chaque ville et pays, le plaçant sous sa divinité
mentale ; » Jusqu’à ce qu’un système se forme, dont certains ont profité, et asservi le vulgaire
en essayant de réaliser ou d’abstraire la divinité mentale de son objet; C’est ainsi qu’a
commencé la prêtrise ; « Choisir des formes de culte à partir de contes poétiques. » Et ils
prononcèrent longuement que les Dieux avaient ordonné de telles choses. « Ainsi, les hommes
ont oublié que toutes les divinités résident dans le cœur humain. » William Blake, Le mariage
du ciel et de l’enfer
It is sunset in Akhetaton, barely a decade after its founding. The broad streets are empty, the
palaces and temples deserted; wild animals graze in its plazas and only the ghosts remain to
worship the Aton in its open and spacious ceremonial arenas. The shadows lengthen across
the Horizon of the Aton and even its tombs have been abandoned by the nobles and courtiers
of the dead Pharaohs court. Soon, all memory of this place and its people would fade, until,
two millennia and more later, it became a rock quarry for the Arab city of Kus, a few miles to
the south. Another millennium and more would pass before its history was recovered.
The story of Ahkenatons fall reads like a Greek tragedy. Indeed, no lesser mind than that of
Immanuel Velikovsky found the roots of the Oedipus story in the tangled tale of Akhenantons
demise. Even Sigmund Freud found Ahkenaton fascinating. He considered the Great Pharaoh
to be a forerunner of Moses, and thought that the monotheism of both the Jews and the
Christians owed something to the Atonist doctrine of Ahkenaton. But for over three thousand
years, all anyone knew of the period was a distorted reference in Mantheo, whose works have
survived only as quotes in the works of others. In about 80 AD, the Roman/Hebrew author
Josephus quoted a long passage of Mantheo in his “Contra Apion”. The details of this
passage, without directly naming Ahkenaton, are recognizable as the events of the
Amarna/Akhetaton period. In fact, they provide an invaluable insight into how Ahkenatons
revolution appeared to the long memory of the Egyptian people.
Mantheo, through Josephus, tells us that how a certain Pharaoh Amenophis, Greek for
Amenhotep, wished to have a closer communion with the gods. He consulted a wise man who
told him to gather 80,000 unclean persons together and send them to certain rock quarries on
the east bank of the Nile where they might live apart from other Egyptians. However, the wise
old man foresaw that these people would rise up and control all Egypt. This so distressed the
wise man that he died, after sending a note warning the King. Soon, a group of these people
settled in Avaris, the old capital of the Set worshipping Hyksos, and, led by a priest of
Heliopolis named Ahmose, Moses, declared war on Egypt and its gods. Allied with the
kingdoms of Palestine, these unclean people conquered and ruled Egypt for 13 years. They
destroyed the images of the old gods and forbade all forms of traditional worship. At the end
of 13 years, the old King Amenophis returned from exile and drove them from Egypt back
into Palestine. Parts of this story are surprisingly accurate. Akhetaton held about 80,000
inhabitants at its peak and was built in an old rock quarry on the east bank of the Nile. It was
indeed 13 years from Ahkenatons decision to make the Aton the state religion to his death.
And Ahkenaton did persecute the followers of the old gods. The return of Amenophis is a
reflection of Horemhebs damage control in the generation after Ahkenatons death, but apart
from this, the story is basically accurate.
Then what are we to make of the clear association of Ahkenatons revolution and the Set
worshippers of Avaris?
For one thing, it strongly suggests that Ahkenatons revolution survived in folk memory as a
Setian event. Only someone like the Set worshipping Hyksos could have conspired to forbid
the worship of the old gods. Only Set could conceive of something so monstrous and so
disrespectful. In many ways, Egyptian folk wisdom saw the Ahkenaton period more clearly
than most modern Egyptologists.
While upheaval swept Egypt and its Empire, Ahkenaton, insulated in his new city of
Akhetaton, paid no attention, preferring, instead of warriors and diplomats, the company of
his family and his followers. No word of dissent was permitted to reach the Pharaohs ears.
And no one seemed to be in charge. Revolts flared up and spread in Palestine and the Sudan.
No one at Akhetaton paid the slightest attention. There the Aton still seemed to smile as the
Pharaoh gracefully received its power; the incense flared and flamed as the court followers
quietly chanted a hymn of praise to the God-King in the clear, bright sunlight.
But not for long. In the twelfth year of Ahkenatons reign, clouds gathered to obscure the
smiling face of the Aton. As things went wrong, the Great Pharaoh retreated ever deeper into
his religious wonderland.
The first shadow came with the death of Ahkenatons daughter. The Aton did not respond to
Ahkenatons entreaties; his daughter was truly dead. To Ahkenaton, this can only have
appeared as a rebuke from God. To be “Thou art Aton, living forever. . .” and yet not to be
able to save that which he loved most, his own daughter, must have been a terrible shock.
Close behind came another shock. Queen Tiy, staunch supporter of the Aton since before
Ahkenatons birth, also died. This seems to have sent Ahkenaton into a deep decline. Queen
Nefertiti also died or perhaps divorced Ahkenaton and faded from the scene around this time.
The God-King was left alone on the center stage of his own tragedy. As Ahkenaton retreated
deeper into his religious mania, some of the court, heeding the chorus of voices murmuring of
revolt, war and famine, began to move back to Thebes. A compromise was in the winds.
Il est arrivé dans la quinzième année du règne des Ahkenatons. Une coalition de nobles et les
prêtres restants d’Amon forcèrent le dieu-roi à accepter son demi-frère et gendre Smenkhare
comme co-régent. Ils l’ont également forcé à arrêter officiellement la profanation des
monuments et à rétablir le culte des anciens dieux, Y compris Amon. À cela, Ahkenaton
semble avoir rechigné. Deux années tendues se sont écoulées avant que les prêtres d’Amon ne
décident de régler les choses par assassinat. Ahkenaton et Smenkhare ont été tués et un autre
demi-frère / gendre, Tutanhkaton, a été placé sur le trône. Tutanhkaton a régné pendant neuf
ans et, du moins au début, n’était pas antagoniste à la mémoire des Ahkenatons ou au culte
des Aton. Mais il était fermement sous le contrôle des prêtres d’Amon. La capitale a été
restaurée à Thèbes et Akhetaton a été abandonnée. Le culte des anciens dieux a été restauré,
Amon en particulier, bien qu’Amon-Re ne soit pas immédiatement revenu au statut de
divinité officielle de l’État. Quelques années avant son accident de chasse mortel,
Tutanhkaton a changé son nom en Tutanhkamun. À sa mort, il fut enterré dans la Vallée des
Rois, sur la rive ouest de Thèbes. Avec lui est mort le dernier vestige de la révolution
Ahkenatons.
Le successeur de Toutanhkamon était un autre membre du parti de la cour, le père néfertite
Aye. Les implications politiques de son accession au trône sont inconnues. Peut-être
représentait-il la coalition d’Amon et de l’armée qui est arrivée au pouvoir après sa mort, ou
peut-être était-il l’outil de la nouvelle fonction publique qui s’était développée autour du culte
de l’Aton, et qui avait désespérément besoin d’un moyen de garder le contrôle du
gouvernement. Quoi qu’il en soit, Aye était violemment anti-Ahkenaton.
Aye a ordonné que la même chose soit faite à Ahkenaton que son père Amenhotep IIIe
suppression complète de son nom et de son image. Au fur et à mesure que les instructions
d’Ayes ont été exécutées, Ahkenaton et son époque se sont estompés dans l’ombre des limbes
historiques. Le pharaon suivant, le général Horemheb, a antidaté le début de son règne jusqu’à
la fin d’Amenhotep III, rendant effectivement inexistants quatre pharaons et trente ans
d’histoire. Et c’est ainsi qu’il est resté, à l’exception du conte populaire de Manthée, pendant
près de 3 500 ans. Pour les égyptologues victoriens qui ont découvert l’histoire, comme James
Henry Brestead, Ahkenaton est apparu comme le premier individu de l’histoire. Ils voyaient
en lui une première version du Christ, et son monothéisme semblait moderne et admirable. Il
y avait une romance à la période oubliée qui a été renforcée par la découverte et le
dévoilement de la tombe de Toutanhkatoun dans les années 1920. À notre époque, les
pourvoyeurs new-age de nostrums frits béats sont tombés sur le Grand Pharaon Hérétique et
l’ont embrassé comme l’un des leurs. Ses anomalies génétiques ont été considérées comme
une preuve de son origine extraterrestre et sa décennie de génocide religieux a été décrite
comme une sorte d’âge d’or de science-fiction.
Comme nous l’avons vu dans cet essai, le véritable Ahkenaton était une création complexe de
son âge et de ses obsessions. Comme dans toutes les dictatures et tyrannies, la personnalité du
leader est devenue la réalité du peuple. Cette réalité, et sa nature sétienne, a été rappelée
longtemps après que le nom Ahkenatons ait été oublié. Il n’est pas surprenant qu’un fou
devienne le dirigeant du premier grand empire mondial. Compte tenu de la longue portée de
l’histoire égyptienne, nous sommes surpris d’en trouver si peu.
Ce qui est surprenant, c’est que la philosophie de ce fanatique religieux tourmenté a influencé
les trois grandes religions monothéistes de notre monde moderne. Il ne fait aucun doute que
les premiers Hébreux sont entrés en contact avec les idées atonistes. Une simple comparaison
du Psaume 104 (ci-dessous) et de l’Hymne Aton d’Ahkenaton démontre la proximité de la
connexion. Nous n’avons pas besoin de croire, avec Freud, qu’Ahkenaton et Moïse soient
directement liés (bien qu’il y ait ce prêtre héliopolitain nommé Ahmôsis, Moïse, dans la
citation de Manthéo?) pour comprendre que la forme singulière et exclusive du monothéisme
énoncée par Ahkenaton est identique au Dieu jaloux des prophètes de l’Ancien Testament.
Nous apprenons ainsi qu’une idée, telle que le monothéisme, peut être assez puissante pour
survivre à la perte de son contexte historique. Le pouvoir d’un dieu unique exclusif réside
dans sa capacité à restreindre et à contrôler la spiritualité naturelle de l’être humain. L’histoire
d’Ahkenaton est une mise en garde pour tous les monothéistes fondamentaux.
Comme l’a dit William Blake : Une loi, ou une seule voie, c’est l’oppression.
Annexe I
UN HYMNE À ? DIX PAR LE ROI
Un hymne de louange à l’Horus vivant des Deux Horizons, qui se réjouit à l’horizon en son
nom de « Shu, qui est dans l’Aton » (c’est-à-dire le Disque), le Donneur de Vie pour toujours
et à jamais, par le Roi qui vit dans la Vérité, le Seigneur des Couronnes, ?akhun?ten, grand
dans la Durée de sa Vie, Donneur de vie pour toujours et à jamais.
[Il dit]:–
Tu te lèves glorieusement, ô tu vis ?dix, Seigneur de l’Éternité ! Tu es étincelant (ou
coruscant), beau, [et] puissant. Ton amour est puissant et grand ta lumière, de couleurs
diverses, conduit captif (ou envoûte) tous les visages. Ta peau brille de mille feux pour faire
vivre tous les cœurs. Tu remplis les Deux Terres de ton amour, ô dieu, qui t’as bâti soi-même.
fabricant de chaque terre, créateur de tout ce qu’il y a sur elle, [c’est-à-dire] des hommes et
des femmes, du bétail, des bêtes de toutes sortes et des arbres de toutes sortes qui poussent sur
la terre.
Ils vivent quand tu brilles sur eux. Tu es la mère [et] le père de ce que tu as fait ; leurs yeux,
quand tu te lèves, tournent leur regard sur toi. Tes rayons à l’aube illuminent toute la terre.
Chaque cœur bat haut à ta vue, [car] tu te lèves vers leur Seigneur.
Tu t’installes dans l’horizon occidental du ciel, ils s’allongent de la même manière que ceux
qui sont morts. Leurs têtes sont enveloppées dans du tissu, leurs narines sont bouchées,
jusqu’à ce que ton lever ait lieu à l’aube dans l’horizon oriental du ciel. Leurs mains sont alors
levées en adoration de leur KA (ou personne); tu vivifies les cœurs avec tes beautés (ou actes
bienfaisants), qui sont la vie. Tu envoies tes poutres, [et] chaque terre est en fête. Les hommes
qui chantent, les femmes qui chantent, [et] les hommes de chœur font des bruits joyeux dans
la salle de la maison de l’obélisque benben, [et] ion chaque temple de [la ville de] ?akhut-?
ten, le siège de la vérité, dans lequel ton cœur est satisfait. En son sein se trouvent des offres
dédiées de nourriture riche (?) Ton fils est sanctifié (ou, cérémoniellement pur) pour
accomplir les choses que tu veux, ô dix, quand il se montrera dans les processions prévues.
Chaque créature que tu as faite saute vers toi, ton fils honoré [réjouis-toi], son cœur est
heureux, ô tu es vivant ?dix, qui [apparaît] au ciel tous les jours. il a donné naissance à son fils
honoré, Ua-En-Ra, comme sa propre forme, ne cessant jamais de le faire. Le fils de Ra
soutient ses beautés (ou actes bénéfiques).
NEFER-KHEPERU-RA UA-EN-RA [saith]:–
Je suis ton fils, te satisfaisant, exaltant ton nom. Ta force [et] ta puissance sont établies dans
mon cœur. Tu es le Disque Vivant, l’éternité est ton émanation (ou attribut). Tu as fait en
sorte que les cieux soient éloignés afin que tu puisses y briller et regarder tout ce que tu as
fait. Tu es toi-même seul, mais il y a des millions de [pouvoirs de] vie en toi pour les faire
vivre 9i.e., tes créatures). Le souffle de vie est à [leurs] narines de voir qu’ils rayonnent. Les
bourgeons éclatent en fleurs (?), [et] les plantes qui poussent sur les terres incultes envoient
des pousses à ton lever; ils se boivent ivres devant ton visage. Toutes les bêtes fouillent sur
leurs pieds; toutes les volailles à plumes se lèvent de leurs nids et battent des ailes avec joie, et
tournent en rond à la louange des Vivants ?ten
Annexe II
HYMN TO ?TEN
1. A Hymn of praise to Her-?akhuti, the living one, exalted in the Eastern Horizon in his name
of Shu who is in the ?ten, who liveth for ever and ever, the living and great ?ten, he who is in
the Set-Festival, the lord of the Circle, the Lord of earth, the lord of the House of the ?ten in
Aakhut-?ten (i.e. Egypt), Nefer-kheperu-Ra Ua-en-ra, the son of Ra, who liveth in Truth, Lord
of Crowns, Aakhun-?ten, great in the period of his life, [and of] who he loveth, Lade of the
Two Lands, Nefer-Neferu-?ten Nefertiti, who liveth in health and youth for ever and ever.
2. He (i.e. Ai, a Fan-bearer and the Master of the Kings Horse) saith:–
Thy rising [is] beautiful in the horizon of heaven, O Aten, ordainer of life. Thou dost shoot up
in the horizon of the East, thou fillest every land with thy beneficence. Thou are beautiful and
great and sparkling, and exalted above every land. They arrows (i.e. rays) envelop (i.e.
penetrate) everywhere all the lands which thou hast made.
3. Tu es comme Ra. Tu les amènes selon leur nombre, tu les soumets pour leur fils bien-aimé.
Tu es toi-même loin, mais tes poutres sont sur la terre; tu es dans leurs visages, ils [admirent]
tes allées. Tu t’es installé dans l’horizon de l’Occident, la terre est dans les ténèbres, sous la
forme de la mort. des hommes s’allongent dans une cabine enveloppés dans des vêtements, un
œil ne peut pas voir son compagnon. Si tous leurs biens, qui sont sous leur tête, sont emportés,
ils ne le perçoivent pas.
4. Chaque lion émerge de son repaire, toutes les choses rampantes mordent, l’obscurité [est]
une retraite chaude (?) La terre est en silence. Celui qui les a faits s’est fixé dans son horizon.
La terre devient lumière, tu jaillis à l’horizon, brillant dans l’Aton dans le jour, tu disperses les
ténèbres. tu envoies tes flèches (c’est-à-dire des rayons), les Deux Terres font un festival, [les
hommes] se réveillent, se lèvent sur leurs pieds, c’est toi qui les soulève. [Ils] lavent leurs
membres, ils prennent [leurs vêtements].
5. et s’y déploient, leurs terres sont [étendues] en louange à ton lever, dans tout le pays, ils
font leurs œuvres. Bêtes et bovins de toutes sortes s’installent sur les pâturages, arbustes et
légumes s’épanouissent, les volailles à plumes volent au-dessus de leurs marches, leurs
plumes louant ton Ka (personne). Tout le bétail se lève sur leurs pattes, des créatures qui
volent et des insectes de toutes sortes.
6. jaillit dans la vie quand tu te lèves sur eux. Les bateaux descendent et remontent le fleuve,
de même que chaque route s’ouvre (ou se montre) à ta montée, les poissons de la rivière
nagent vers ta face, tes poutres sont dans les profondeurs du Grand Vert (c’est-à-dire la
Méditerranée et les mers Rouges). Tu fais de la progéniture pour prendre forme dans les
femmes, créant la semence dans les hommes. Tu fais vivre le fils dans le sein de sa mère, le
faisant taire qui ne pleure pas; tu es infirmière
7. dans l’utérus, en donnant le souffle pour vivifier ce qu’il a fait. [Quand] il est tombé de
l’utérus le jour de sa naissance [il] a ouvert sa bouche de la manière [ordinaire], tu as fourni sa
subsistance. Le jeune oiseau dans l’œuf parle dans la coquille, tu lui donnes le souffle à
l’intérieur pour le faire vivre. Tu fais pour lui sa forme mature de sorte qu’il peut casser la
coquille [être] à l’intérieur de l’œuf. il sort de l’œuf, il gazouille de toutes ses forces, quand il
en sort (l’œuf), il marche sur ses deux pieds. O combien sont les choses que tu as faites! Ils
sont cachés de la face, ô toi
8. Un seul Dieu, comme celui qu’il n’y a pas d’autre. Tu as créé la terre par ton cœur (ou ta
volonté), toi seul existant, hommes et femmes, bétail, bêtes de toutes sortes qui sont sur la
terre, et qui se déplacent sur les pieds (ou les jambes) toutes les créatures qui sont dans le ciel
et qui volent avec leurs ailes, [et] les déserts de Syrie et de Kesh (Nubie), et la Terre d’Egypte.
Tu mets chaque personne à sa place. Tu fournis leur nourriture quotidienne, chaque homme
ayant la portion qui lui est attribuée, [tu] calcules la durée de sa vie. Leurs langues sont
différentes dans la parole, leurs caractéristiques (ou formes), et
9. de même que leur peau [en couleur], donnant des marques distinctives aux habitants des
pays étrangers. Tu rends heureux (le Nil) dans le Tuat (Monde Souterrain), tu l’apportes
quand ceux qui veulent faire vivre des mortels, dans la mesure où tu les as faits pour toi-
même, leur Seigneur qui les soutient jusqu’au bout, ô Toi Seigneur de tout pays, tu brilles sur
eux. O Aton du jour, tu es grand de majesté. Tu fais la vie de toutes les terres reculées. Tu as
mis un Nil dans le ciel, qui descend jusqu’à eux.
10. Il fait une inondation sur les montagnes comme la Grande Mer Verte, il fait pour être
arrosé leurs champs dans leurs villages. Comme tes plans sont bénéfiques, ô Seigneur de
l’Éternité ! Un Nil dans le ciel est pour les habitants des terres étrangères (ou des déserts), et
pour toutes les bêtes du désert qui vont sur les pieds (ou les jambes). heureux (le Nil) vient du
Tuat pour la terre d’Egypte. Tes faisceaux nourrissent tous les champs; tu te lèves [et] ils
vivent, ils germent pour toi. Tu fais les Saisons pour développer tout ce que Tu as fait :
11. La saison de Pert (c’est-à-dire du 16 novembre au 16 mars) afin qu’ils puissent se
rafraîchir, et la saison de Heh (c’est-à-dire du 16 mars au 16 novembre) afin de vous goûter.
Tu as fait le ciel qui est éloigné pour que tu puisses y briller et regarder tout ce que tu as fait.
Ton être est celui que tu as brillé (ou qui t’est le plus tiré) parmi tes créatures comme l’Aton
Vivant, se levant, brillant, partant au loin, revenant. Tu as fait des millions de créations (ou
d’évolutions) à partir d’eux-mêmes (c’est-à-dire) des villes et des villes, des villages, des
champs, des routes et des rivières. Tous les yeux (c’est-à-dire tous les hommes) te voient s’y
confronter. Tu es le dix du jour à son zénith.
12. À ton départ, ton œil, tu as créé leurs visages afin que tu ne puisses pas voir Celui que tu
as fait dans mon cœur. il n’y a personne d’autre qui te connaisse, sauf ton fils Nefer-kheperu-
Ra Un-en-Ra. Tu l’as rendu sage pour comprendre leurs plans et leur pouvoir. La terre est
venue à l’existence par ta main, comme tu les as créés (c’est-à-dire les hommes). Tu te lèves,
ils vivent; tu te mets, ils meurent. Quant à toi, il y a une durée de vie en eux membres, la vie
est en toi. [Tous] les yeux [regardent]
13. Tes beautés jusqu’à ce que tu te fixes, [quand] tous les travaux sont abandonnés, Tu te
lèves en Occident, faisant prospérer pour le Roi. Tout homme qui [se tient sur son] pied,
puisque tu as posé les fondations de la terre, tu t’es élevé pour ton fils qui est sorti de ton
corps, le Roi du Sud et du Nord, Vivant dans la Vérité, Seigneur des Couronnes, ?akhum-?
ten, grand dans la durée de sa vie [et pour] la Femme Royale, grand de majesté, Lade des
Deux Terres, Nefer-nerferu-?ten Nefertiti, vivant [et] jeune pour toujours et à jamais.
Annexe III
L’HYMNE ATEN PSAUME 104
Quand tu t’es couché dans l’ouest, Tu fais des ténèbres et c’est la nuit. horizon du ciel dans
lequel toutes les bêtes de la forêt. Le monde est dans les ténèbres comme les morts rampent.
Chaque lion sort de sa tanière Les jeunes lions rugissent après leur proie, et cherchent leur
viande à Dieu. Le soleil se lève, ils se rassemblent quand tu te lèves à l’horizon eux-mêmes
ensemble, et dépose les ténèbres si tu les bannis dans leurs tanières. Ensuite, dans le monde
entier, ils font leur travail. L’homme va de l’avant à son travail et à son travail jusqu’au soir.
Tous les arbres et les plantes s’épanouissent, Les arbres du Seigneur sont pleins de sève...
Les oiseaux voltigent dans leurs marais, là où les oiseaux font leur nid... Leurs ailes levées en
adoration pour toi, Les hautes collines sont un refuge pour les Tous les moutons dansent sur
leurs pieds chèvres sauvages Les barques naviguent en amont et c’est donc la grande et large
mer, en aval aussi. où toutes choses rampent Chaque autoroute est ouverte parce
qu’innombrable, à la fois petite et tu t’es levé. grandes bêtes. Les poissons de la rivière sautent
Là vont les navires: il y a cela devant toi, Léviathan, que tu as fait et tes rayons sont au milieu
pour y jouer.
Combien de variétés sont toutes tes œuvres! Seigneur! comme tes œuvres sont multiples ! Ils
sont cachés devant nous, dans la sagesse tu les as faits ô toi seul Dieu, dont tous les pouvoirs
sont : la terre est pleine de tes richesses. aucun autre ne possède. Tu as créé la terre selon ton
désir.
Thou has set a Nile in heaven, He watereth the hills from his That it may fall for them,
chambers: the earth is satisfied making floods upon the mountains, with the fruit of thy works.
like the great sea; And watering their fields among He causeth the grass to grow for the their
towns. cattle, and herb for the service of man: that he may bring forth food out of the earth
Tu fais les saisons, afin qu’Il nomme la lune pour les saisons: crée toutes tes œuvres que le
soleil sait qu’il descend. Tu as fait attendre les lointains ceux-là; afin que le ciel s’y élève, tu
leur donnes leur Aube, brillant au loin et revenant. viande en saison. Le monde est dans leur
main, que tu leur donnes ton rassemblement: comme tu les as faits. tu ouvres ta main, ils sont
Quand tu es ressuscité, ils vivent; rempli de bien. Quand tu te mettras en route, ils meurent Tu
lies ton visage, ils sont par toi l’homme qui vit. troublés : tu leur enlèves leur largeur, ils
meurent, et retournent à leur poussière.
Annexe IV
VUE D’ENSEMBLE DE L’HISTOIRE ÉGYPTIENNE
PRÉ-DYNASTIQUE (culture néolithique tardive) 6 000 à 3 000 av. J.-C.
Nagada I – 5 000 av. J.-C. – Haute-Égypte, répandue à partir d’Abydos sur toute la Haute-
Égypte ; atteint la mer Rouge, première cataracte et oasis libyenne. Nagada II – 4 000 av. J.-
C. à 3 500 av. J.-C. – Commerce et conflit avec la Basse-Égypte; Hiéronopolis, au milieu de
l’Égypte, tombes, peintures murales et inscriptions. Nagada III – @ 3 000 av. J.-C. – Les deux
royaumes, la Haute et la Basse-Égypte, émergent. Haute-Égypte: Nekhab (El Kab, près
d’Edfou) emplacement central. Basse-Égypte : Buto (Tell el Farain, près de Desouq) dans le
Delta. Période de lutte entre le Nord et le Sud dans laquelle le Sud a revendiqué la victoire; La
palette Narmer commémore la victoire et l’unification.
DÉBUT DE L’ÈRE DYNASTIQUE 3 000 à 2705 av. J.-C.
Dynasties I et II – Unification des Deux Royaumes par Hor-Aha (Ménès) avec la capitale à
Memphis; tombes à Sakkara et Abydos. Ces tombes sont entourées de tombes de nobles et de
fonctionnaires de la cour tués en même temps. On sait peu de choses des sept rois de la
dynastie Ier, si ce n’est leurs noms. Pendant la IIe dynastie, la lutte politique était centrée
autour du parrain divin du roi. Set remplaça Horus pour quelques souverains, puis revint à
l’influence vers la fin de la dynastie.
ANCIEN EMPIRE 2705 – 2155 AV. J.-C.
Dynasties III à VI – Âge pyramidal. Caractérisé par une autorité centrale très organisée et un
niveau avancé de civilisation:
Dynastie III – (2705 – 2575) – Âge de Zoser et Imhotep, constructeurs de la pyramide à
degrés à Sakkara. Période formatrice de la culture égyptienne avec de nombreuses
innovations; y compris la construction avec la pierre, le canon artistique, la médecine,
l’émergence de l’écriture hiéroglyphique, etc. Capitale à Memphis; tombes à Gizeh, Sakkara
et Abydos.
Dynastie IV – (2575 – 2465) – Âge d’or des pyramides. Sneferu, Khufu, Rajedef, Khafra et
Men-kau-Ra ont tous construit d’importants complexes pyramidaux. Shepseskaf, est retourné
à une tombe mastaba à Sakkara pour mettre fin à la dynastie.
Gizeh, Abu Roash, Sakkara, Dashur, Meidum, Memphis sites majeurs. Dynastie V – (2465 –
2323) – Ascendance politique des prêtres d’Héliopolis; Les rois deviennent les « Fils de Rê ».
Tombes à Abydos, Gizeh, Sakkara; temples et monuments à Héliopolis, Abu Gurab, Abu Sir;
pyramides à Abu Sir et Sakkara. Unas, dernier du Vème, introduit une chambre funéraire avec
des inscriptions, un style qui s’est poursuivi jusqu’à la VIe dynastie, à Sakkara. Dynastie VI –
(2323 – 2150) – Assouplissement de l’autorité centrale; les nobles augmentent leur pouvoir.
Les cimetières locaux pour ces nobles se trouvent dans chacune des anciennes nomarchies,
telles que Thèbes, Edfou, Assouan, Hiéronopolis, etc. Les rois construisaient encore des
pyramides et des complexes de tombes à Sakkara, comme beaucoup de nobles. Le long règne
de Pépi II, 94 ans, a entraîné l’effondrement complet du gouvernement central.
PREMIÈRE PÉRIODE INTERMÉDIAIRE 2134 -2040
Les dynasties VII à X reflètent le chaos interne de l’époque. Le VIIe n’était guère plus qu’une
coalition de nobles memphites luttant pour maintenir une sorte d’autorité centrale. Les VIIIe
ont réussi à contrôler la zone générale autour de Memphis, aussi loin au sud que Coptos, et un
roi, Ibi, a érigé une pyramide à Sakkara. IXe et Xe étaient des confédérations de nomes autour
d’Héracléeopolis en Égypte centrale ; le XIe a vu la montée de Thèbes. Tombes à Sakkara et
nécropole locale.
L’Empire du Milieu 2040 – 1783 av. J.-C.
Les dynasties XI et XII restaurent l’autorité centrale, basée sur Thèbes, et reprit un haut
niveau de civilisation.
XiIe dynastie (2040-1991) – Mentuhotep II (2061-2010) a créé une renaissance fondamentale
de la culture égyptienne en réunifiant les Deux Terres et en revenant au canon de l’art de
l’Ancien Empire. Après avoir pris le nom d’Horus de Smataui, « Celui qui s’unit »,
Mentuhotep II déplaça la capitale à Thèbes, (qui remplaça l’ancienne capitale nome de
Hiéranopolis) et construisit sa tombe à Deir el-Bahri, sur la rive ouest de Thèbes. Les
expéditions à Pount, à travers Waddi Hammamat, ont été rétablies.
Dynastie XII (1991-1783) – Amon-em-het (1991-1962) est devenu pharaon après une
expédition réussie à l’étranger; la capitale s’est déplacée à Itj-towy, au sud de Memphis, près
de l’entrée du Fayyum; tombes et pyramides à Itj-towy, Dashur, el-Lahun, El-Lisht, Beni
Hasan, El Beresh, Aswan, Beni Suef et Hawara; période d’augmentation de l’autorité
centrale. Les nomes et les nomarchs sont réorganisés, le commerce extérieur, etc., encouragé;
les frontières dans le delta fortifiées contre les nomades de l’est et la frontière sud s’étendaient
jusqu’à la deuxième cataracte. La dynastie et l’Empire du Milieu se terminent avec la
première grande reine égyptienne, Neferu-sobek, (1787-1783).
DEUXIÈME PÉRIODE INTERMÉDIAIRE 1783-1532 AV. J.-C.
Cinq dynasties dans cette seconde période d’instabilité politique; trois sont d’origine
égyptienne et deux sont des Hyksos, des « princes de terres étrangères » qui ont pris le
contrôle du delta et ont ensuite étendu leur pouvoir jusqu’au Nil. Certaines activités de
construction ont été entreprises et le niveau des normes artistiques n’est pas tombé aussi bas
que la première période intermédiaire.
Dynastie XIII et XIV – Le gouvernement centralisé continue de fonctionner malgré un
roulement rapide des rois. La capitale reste dans le nord, Itj-toway et Memphis; le sud
commence à s’éloigner. La XIVe dynastie, peut-être contemporaine du XIIIe, régna sur le
delta occidental et le désert depuis le nome de Xois jusqu’à sa conquête par les Hyksos.
Dynastie XV & XVI – Les Hyksos, vers 1720, ont établi un régime indépendant à Avaris,
près de Tanis et Qantir dans le delta, avec Set comme dieu. Cette lignée de souverains, la
XVe, s’est poursuivie jusqu’en 1670 environ. La XVIe dynastie semble être une petite
noblesse régnante à partir de laquelle les Hauts Rois ont parfois été choisis, donnant
l’impression que XVe et XVIe ne sont que deux composantes du même système dynastique.
Les Hyksos sont également connus pour leurs relations avec d’autres régions d’Asie, telles
que la Crète, la Palestine et l’Arabie saoudite. Six Hauts Rois peuvent être identifiés comme
des dirigeants Hyksos, dont l’un, Ausar-ra Sutekh, a régné pendant 40 ans.
XVIIIe dynastie – L’indépendance croissante de la Haute-Égypte au cours de la XIIIe
dynastie a donné naissance à une nouvelle dynastie, la XVIIe, qui a émergé vers 1650.
Traditionnellement divisé en deux groupes, dont le premier a conservé les titres et la culture
de l’Empire du Milieu, mais a coexisté avec les Hyksos. Le deuxième groupe, à commencer
par Nubkheperre Inyotef, a affirmé sa revendication sur l’ensemble de l’Égypte, ce qui les a
mis en conflit avec les Hyksos. Kamose, dernier roi de la XVIIe dynastie, amena la guerre aux
portes mêmes d’Avaris. Son fils Amose achève la conquête en 1567 av. J.-C. et fonde la
XVIIIe dynastie. Tombes sur la rive ouest de Thèbes, Edfou et Abydos; quelques temples et
structures à Karnak.
NOUVEL EMPIRE 1550-1070
L’Empire égyptien, dynasties XVIII-XX, est considéré par beaucoup comme le point
culminant de la civilisation égyptienne. Une renaissance, basée sur les chanoines de l’Empire
du Milieu, a éclaté avec une floraison de sculptures et de temples, et de belles tombes
élaborées dans la vallée des rois et des reines sur la rive ouest à Thèbes.
XVIIIe dynastie – (1550-1307) Amose Ier conquit le dernier bastion Hyksos en Egypte,
Avaris, puis poursuivit les Hyksos jusqu’à leur base dans le sud de la Palestine et les détruisit.
L’Égypte est devenue une puissance militaire dans le monde antique. Amenhotep I et
Tutmose I ont achevé ce processus, créant le vaste Empire qui s’étend des marais de
Mésopotamie aux Cornes d’Afrique, les montagnes d’Éthiopie. Monuments, temples et
tombeaux à Thèbes, Edfou et El Kab. Thoutmôsis Ier fut le premier roi à construire sa tombe
dans la Vallée des Rois, qui allait devenir la nécropole royale des pharaons du Nouvel
Empire. Tutmose II, marié à la fille de Tutmose I et à son demi-frère, mourut jeune. Son fils
Thoutmôsis III a été remplacé par sa belle-mère, Hatchepsout, qui a régné à part entière
pendant une vingtaine d’années. Temples à Karnak et complexe funéraire à Deir el-Bahari.
Dans la vingt et unième année de son règne, Thoutmôsis III reprit le contrôle et se lança dans
une grande campagne de conquête qui plaça l’Empire sur une base politique solide. Cette
prospérité a conduit à une augmentation spectaculaire de l’activité artistique et de la
rénovation et de la construction de temples; Karnak, Louxor, de nombreux sites de
Cisjordanie, y compris des tombes dans la vallée des rois. Succédé par Amenhotep II, qui
consolida les conquêtes de l’empire, et sous Thoutmôsis IV, dont la stèle au Sphinx raconte
l’influence croissante d’Héliopolis, l’Empire atteignit son zénith. Amenhotep III hérita d’un
vaste et riche empire en paix, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur. Il a utilisé cette prospérité
pour accomplir un programme de construction incroyable à Karnak et à Louxor. Thèbes est
devenue « La Ville » la merveille du monde antique, et la nécropole de Cisjordanie rivalisait
avec Gizeh et Sakkara. Amenhotep IV, (Akhenaton) a déplacé la capitale en aval de la rivière
vers la nouvelle ville, « L’horizon de l’Aton », à Tell el Amarna. Des tombes de la famille
royale et des principaux nobles ont été construites dans cette localité ainsi que sur la rive
ouest à Thèbes. Smenkare, fils ou frère cadet d’Amenhotep IV, régna brièvement, tout comme
Toutankhamon, avant que la capitale ne soit ramenée à Thèbes. Tutankamen a été enterré
dans la Vallée des Rois. Les deux derniers rois de la XVIIIe dynastie étaient l’homme d’État
âgé Ay et le général Horemheb, qui a construit sa tombe à Sakkara. Horemheb rétablit l’ordre
dans l’empire, qui avait dégénéré pendant les préoccupations mystiques d’Amenhotep IV,
mais la dynastie s’était effondrée.
XIXe dynastie – (1307-1196) Horemheb, qui n’était pas membre de la famille royale de la
XVIIIe dynastie, a préparé le prince d’une puissante famille Delta pour être le prochain roi.
Ramsès Ier régna pendant une courte période, et son fils Séthi Ier acheva la restauration de
l’autorité égyptienne ; beaucoup de construction a été faite à Karnak, sur la rive ouest de
Thèbes et à Abydos. Ramsès II, appelé « Le Grand », succéda à Séthi Ier en 1290 av. J.-C.
pour commencer un règne de 66 ans. Les premières années de ce règne ont été consacrées au
règlement des affaires extérieures et à la reconstruction de l’Empire. Fini Seti Is temple à
Abydos, Temple de Louxor, commencé par Amenhotep III, la salle hypostyle à Karnak et les
temples rupestres d’Abu Simbel, ainsi que des temples sur la rive ouest à Thèbes et des
tombes dans la vallée des rois et la vallée des reines. Construit ou reconstruit des temples dans
tous les anciens centres sacrés et déplacé la capitale à Pi-Ramsès dans le Delta; Thèbes est
restée un centre religieux et administratif.
Ramsès II a été remplacé par l’un de ses nombreux fils, Menerptah, qui a assumé le trône à un
âge avancé. Menerptah a repoussé une invasion de la Libye, mais son fils, Séthi II, un autre
dirigeant âgé, n’a pas accompli grand-chose. La dernière partie de la XIXe dynastie est
confuse; les règnes d’Amonmesse, de Si-Ptah et de la reine Twosert se chevauchent dans un
enchevêtrement d’intrigues et de trahisons, laissant principalement des tombes et des
monuments dispersés pour raconter l’histoire.
Dynastie XX – (1196-1070) Vers 1196, la confusion a pris fin avec la prise du pouvoir par
l’aventurier non royal Setnakht, fondant la XXe dynastie. Après un court règne, son fils, le
dernier grand roi de l’Égypte impériale, Ramsès III, lui succéda. Sous son règne, l’Empire a
regagné une partie de sa gloire et une partie de son territoire. Après trois premières victoires
contre les Libyens et les « peuples de la mer », Ramsès III se concentra sur des projets de
commerce et de construction à Karnak, des tombes dans la vallée des rois et son vaste temple
mortuaire à Medinet Habu, qui devint le centre administratif de toute la nécropole thébaine
dans la dernière partie de la XXe dynastie. Ramsès III a régné pendant 31 ans et est mort
d’une mort macabre par magie noire et trahison. Les huit rois suivants, tous des Ramsès d’une
sorte ou d’une autre, sont une triste collection d’échecs. L’empire s’est rétréci et délabré, les
tombes de cisjordanie ont été pillées et peu de nouveaux bâtiments ou de réparations majeures
ont été entrepris. Au cours des dernières années de Ramsès XI, le pouvoir fut partagé entre
Heruhor, grand prêtre d’Amon à Thèbes, et Smendes, vizir de Basse-Égypte à Tanis dans le
Delta.
TROISIÈME PÉRIODE INTERMÉDIAIRE (1070-657)
Dynasties XXI – XXV – Période d’anarchie et de conquête étrangère.
Smendes est devenu le premier souverain de la XXIe dynastie.
Dynastie XXI – XXV (1070-657) Thèbes a conservé son autonomie sous les descendants
d’Heruhor, qui a résolu le problème du vol de tombe en cachant les momies royales restantes.
La royauté a été transmise entre Tanis et Thèbes jusqu’à environ 950 av. J.-C., lorsque les
descendants des Libyens, vaincus par Ramsès III et installés comme colons dans le Delta, ont
émergé sous le nom de XXIe dynastie (945-712). Sheshank I, un général sous le dernier roi de
la XXIe dynastie, a pris le pouvoir dans le Delta et a tenté d’unifier le pays en nommant son
fils Grand Prêtre d’Amon. Cela a fonctionné jusqu’au milieu des années 830, lorsque Thèbes
s’est joint à la Nubie pour créer la XXIIIe dynastie (828-712). Le reste des XXIIe et XXIIIe
dynasties étaient contemporains. Une brève XXIVe dynastie (724-712) a émergé autour de
Saïs, mais a été conquise par la XXVe dynastie nubienne (712-657) qui a régné depuis Thèbes
en tant que rois de toute l’Égypte et de Kush. Taharqa en particulier a beaucoup construit à
Napata, quatrième cataracte, y compris des tombes pyramidales. Il fut vaincu par les
Assyriens sous Asshurbanipal en 671, mais son fils Tanutamon reconquit brièvement
l’Égypte. Asshurbanipal revint et pilla Thèbes, vers 660 av. J.-C., mettant fin à jamais à son
influence dans l’histoire égyptienne. Les Nubiens ont déplacé leur capitale encore plus au sud
à Méroé et ont continué une sorte de culture égyptienne qui leur était propre.
FIN DE LA PÉRIODE 664-332 AV. J.-C.
Un dernier épanouissement de la culture égyptienne avant la fin des dirigeants nés en Égypte.
Long déclin dans le cadre des différents empires de la fin de l’Antiquité. XXVIe dynastie
(664-525) – Les Assyriens laissèrent Necho, un prince de Saïs peut-être lié à la brève XXIVe
dynastie, à la tête de l’Égypte. Son fils Psamtik Ier devint le premier des souverains de la
XXVe dynastie, avec la capitale à Sais. Un renouveau de la culture du Nouvel Empire de
manière imitative, des tombes à Sakkara et des travaux de reconstruction à Thèbes et à
Karnak. Les luttes se poursuivirent avec le successeur des Assyries, Babylone, principalement
menées avec des mercenaires grecs qui s’étaient installés en grand nombre dans le Delta. Le
déclin de Babylone laissa les deux derniers souverains du XXVe, Amasis et Psamtik III, dans
une paix relative.
XXVIIe dynastie (525-404) La conquête perse, d’abord par Cambyse en 525 av. J.-C., puis
l’annexion à l’Empire perse.
Dynasties XXVIII – XXX (404-332) Faibles dirigeants égyptiens indigènes ont lutté contre
l’Empire perse, y compris le traité des Néphérites (XXIXe dynastie) avec les Spartiates et
d’autres utilisations des États grecs comme un équilibre de pouvoir contre les Perses.
Nectanebo I, fondateur de la XXXe dynastie, a vaincu une invasion perse et acheté à l’Égypte
40 ans de paix relative. Les Perses ont reconquis l’Égypte juste avant leur propre
effondrement face à la machine de guerre d’Alexandre. Diverses capitales du Delta, tombes à
Sakkara, Tanis et Sais.
PÉRIODE PTOLÉMAÏQUE 332 -30 AV. J.-C.
L’Égypte est devenue une province de l’Empire macédonien après sa conquête par Alexandre.
En 323, Alexandre mourut et Ptolémée Lagus devint le satrape d’une Égypte de plus en plus
indépendante. Ptolémée, prenant le nom supplémentaire de Soter, « Sauveur », devint roi
d’Égypte en 305. Capitale à Alexandrie, nouveau centre de la culture égypto-grecque. La
dynastie ptolémaïque a tenté d’unifier les deux terres en adoptant les titres et la religion
égyptiens, en reconstruisant et en restaurant les anciens sites de temples, tels que Dendera,
Edfu Kom Ombo et Philae. Ptolémée V Épiphane, dont le décret se trouve sur la pierre de
Rosette, fut un grand bienfaiteur de la religion égyptienne. Par Ptolémée XII Aulète, l’Égypte
était devenue dépendante du pouvoir romain. La dynastie ptolémaïque prit fin avec la mort de
Cléopâtre et de Césarion en 30 av. J.-C.