Annales de Géographie

Un nouveau manuel de géomorphologie : Roger Coque,

Géomorphologie
François Taillefer

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Taillefer François. Un nouveau manuel de géomorphologie : Roger Coque, Géomorphologie. In: Annales de Géographie, t. 87,
n°481, 1978. pp. 339-341;

https://www.persee.fr/doc/geo_0003-4010_1978_num_87_481_17880_t1_0339_0000_2

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 COMPTES RENDUS 339

ce cas comme écrivent nos auteurs du jeu capricieux de la dynamique

fluviale 121 Nous croyons plutôt il est aventureux sur la foi
de identification un seul galet au surplus altéré comme étant de la
protogine de conclure un écoulement du Rhin ailleurs nos auteurs
attribuent au Pliocène moyen un climat assez chaud et nettement humide
On comprend mal comment dans ces conditions un galet de 10 cm de
granité pu venir des Alpes 300 km sans être réduit par altération
il en soit le problème eût mérité plus attention et pour le
moins une discussion approfondie appuyée sur une bibliographie plus
exhaustive et sur une ouverture esprit géomorphologique
Nous retiendrons donc essentiellement de ce travail une contribution
importante la tectonique quaternaire du Fossé Alsace-Bade qui con
firme et précise sur certains points les travaux antérieurs même quand
ils ne sont pas cités

TRICART

Un nouveau manuel de géomorphologie

Les ouvrages ensemble traitant de la géomorphologie sont rares en

langue fran aise ce qui peut expliquer que cette science soit relativement
méconnue dans notre pays Longtemps la géomorphologie dont le nom
même est relativement récent été présentée dans un ensemble plus vaste
la géographie physique Traité de Géographie physique Em de Mar
tonne Précis de géographie physique générale de Birot Géographie
générale de la Pléiade Mais elle fait de plus en plus objet un exposé
séparé Précis de Géomorphologie de Derruau Traité de Géomorpho
logie de Tricart et Cailleux groupant une série de volumes thémati
ques indépendants Eléments de Géomorphologie de Viers ouvrage
de Coque1 appartient cette dernière catégorie Ses dimensions un
peu plus réduites que celles du Précis de Derruau sont celles un
manuel de enseignement supérieur
Le plan est clair et logique en parties Les deux premières analyti
ques et descriptives présentent les données de la structure compris les
rapports de hydrographie avec cette dernière et les processus élémentai
res de érosion et du transport pour aboutir la notion de système mor-
phogénique La troisième partie est la partie centrale du livre et aussi la
plus longue 114p. Elle traite de la géomorphologie climatique grands
domaines morphoclimatiques étages morphoclimatiques des montagnes
héritages morphoclimatiques Une quatrième partie de longueur compara
ble aux deux premières présente avec un certain détail la géomorphologie
des littoraux Enfin la cinquième et dernière partie la plus courte expose

Roger Coque Géomorphologie Paris Armand Colin 1977 430 p. 53 fig. car
tes 14 photos Coll U)
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évolution des conceptions sur la genèse du relief géomorphologie davi-

sienne et nouvelles orientations Il est aussi question de la géomorpho
logie quantitative de la cartographie géomorphologique et des aspects
utilitaires de la géomorphologie ou géomorphologie appliquée
Des bibliographies par chapitres très sélectives une orientation biblio
graphique générale également succincte mais signalant les ouvrages étran
gers les plus accessibles et un index des matières complètent ouvrage et
facilitent son utilisation
On voit que rien essentiel ou presque est laissé de côté auteur
parfaitement maître de son sujet parvient tout dire ou du moins tout
mentionner dans un texte concis et dense et bien équilibré Par souci
information mais aussi objectivité il efforce de décrire abord les
faits réservant étude des conceptions et de leur évolution pour les pages
assez brèves de la dernière partie2
La question est de savoir il est possible de séparer réellement les faits
de leur interprétation et de faire abstraction même provisoirement du
contexte historique Les deux premières parties qui présentent les données
de la structure et les agents de érosion et du transport risquent appa
raître comme une collection de brèves notices plus sèches cause du
manque de place que celles de Encyclopaedia Universalis auxquelles ren
voie auteur qui collaboré cette dernière De même la troisième par
tie enumere les domaines morphoclimatiques sans tenir compte des hérita
ges réservés pour le chapitre final Aussi est-il jamais possible aller
au bout des explications surtout pour les domaines tempérés où la
part des héritages est telle que auteur est obligé de reconnaître il
existe pas de combinaison de modelés véritablement spécifiques qui per
mettrait de caractériser ces derniers domaines
Ce choix délibéré en faveur une analyse objective mais exagérément
separative inspire même la cinquième partie où pourtant sont discutées les
conceptions et les théories mais aussi les méthodes Par exemple un para
graphe résume après Brunet la notion de seuil de variation et en
souligne importance Mais les pages qui précèdent immédiatement où il
est question des notions de crise et de séquence morphogéniques ne font
pas intervenir la notion de seuil Les effets supposés de alternance de
pluviaux et interpluviaux seraient pourtant bien éclairés par la connais
sance des seuils partir desquels on passe des phases altération des
modelés figés sous couverture forestière dense aux phases de denuda
tion dans un milieu dégradé en savane ou en steppe
Pour la même raison auteur attend le chapitre consacré aux
aspects utilitaires de la géomorphologie pour mentionner interdé
pendance de tous les phénomènes qui se développent la surface de la
terre et la page 407 pour faire allusion aux études intégrées des milieux
naturels Ces dernières connaissent depuis quelques années un grand déve
loppement et ont pas seulement un aspect utilitaire mais sont une nou-

information est généralement très sûre Signalons toutefois 141 une confusion
entre glaciers rocheux et glaciers couverts Les glaciers rocheux sont une forme éboulis
périglaciaires rendus mobiles par la formation de glace interstitielle
Ailleurs il est question de éclaircissement de la végétation 377) pour éclaircissage
Broutilles que rectifiera une nouvelle édition
 COMPTES RENDUS 341

velle fa on aborder les problèmes de fond Or la géomorphologie est

considérée ici seulement pour son apport aux sciences de la vie en parti
culier écologie Il est dommage que parmi les nouvelles orientations de
la géomorphologie contemporaine la géographie physique globale ne soit
évoquée que par ce biais et que dans la bibliographie les travaux de
Bertrand par exemple ne soient pas signalés
Le souci très louable de auteur de ne pas enfermer dans des cadres
priori le prive un instrument essentiel Certes pendant longtemps
géomorphologues et même cartographes ont fait comme si les objets ils
étudiaient ou dessinaient étaient homogènes par leurs dimensions et leur
durée existence On en arrive ainsi traiter peu près de la même
fa on un polygone de toundra et un atoll une loupe de solifluxion et un
mont ou un val un monadnock et un socle ou un bouclier La notion
échelle temporo-spatiale que les Principes et méthodes de la Géomor
phologie de Tricart ont largement contribué faire connaître devrait
être au fondement même de analyse géomorphologique3
Peut-être aurait-il fallu aussi insister sur effort taxonomique des der
nières années qui se traduit aussi bien par la définition de taxons pour la
carte géomorphologique que par la publication un Dictionnaire de la
Géographie et des Thésaurus élaborés par le Centre de Documentation et
de Cartographie géographiques du C.N.R.S.4 Il serait possible de dépous
siérer le vocabulaire géomorphologique de toute une série de termes hété
roclites et souvent inutiles quand ils ne sont pas responsables de confu
sions
En engageant plus avant dans les problèmes de méthode et la recher
che des explications Coque aurait pu écrire un livre passionnant Il
voulu faire un excellent manuel qui est la fois un abrégé et un
constat Les étudiants et les autres lecteurs ne méritaient-ils pas davan
tage

TAILLEFER

Cette absence de hiérarchie est sensible dans illustration qui juxtapose nécessaire
ment des objets sans commune mesure Certes échelle est toujours indiquée Mais le lecteur
aurait dû être mis en garde par indication des grandeurs La liaison entre le texte et les
illustrations paraît parfois un peu lâche Par exemple la fin une phrase qui cite comme
exemples de glaciers alpins les glaciers Fedtchenko Inyltschek Hubbard et Aletsch une
parenthèse renvoie des illustrations représentant les glaciers Barnard et Argentière
Voir les publications de la R.C.P 77 Cartes géomorphologiques et les Thésau
rus Géomorphologie et Morphologie littorale du Service de Documentation et de Cartogra
phie géographiques du C.N.R.S Cl Moniot 1973)