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Sciences de

l'atmosphère
discipline académique

Les sciences de l'atmosphère désignent le terme général utilisé pour désigner l'étude de
l'atmosphère, ses procédés, les effets que d'autres systèmes ont sur l'atmosphère, ainsi que
les effets qu'a l'atmosphère sur ces mêmes systèmes. La météorologie inclut la chimie
atmosphérique et la physique de l'atmosphère, et se concentre principalement sur les
prévisions météorologiques. La climatologie s'intéresse à l'étude des changements de
l'atmosphère (à la fois sur le long terme et sur le court terme) de sorte à définir des climats
moyens ainsi que leur évolution au cours du temps, que celle-ci soit due à des causes
naturelles ou à des causes anthropiques. L'aéronomie concerne l'étude des couches
supérieures de l'atmosphère où la dissociation et l'ionisation sont importantes. Les sciences
de l'atmosphère s'étendent aussi au domaine de la planétologie, ainsi qu'à l'étude des
atmosphères des autres planètes du système solaire.

Les instruments expérimentaux utilisés dans les sciences de l'atmosphère comprennent les
satellites, les radiosondes, les ballons météorologiques et les lasers.

Composantes

Chimie de l’atmosphère
Composition de l’atmosphère terrestre.

Article détaillé : Chimie atmosphérique.

La chimie atmosphérique est une branche de la science atmosphérique dans laquelle on


étudie la composition et les réactions chimiques qui se produisent dans l'atmosphère
terrestre et des autres planètes. C’est un domaine de recherche multidisciplinaire qui
s’appuie sur la chimie de l’environnement, la physique, la météorologie, la modélisation
informatique, l’océanographie, la géologie et la volcanologie, entre autres disciplines. La
recherche est de plus en plus liée à d'autres domaines d'étude tels que la climatologie[1].

Cette étude est importante pour plusieurs raisons, mais principalement en raison des
interactions entre l'atmosphère et les organismes vivants. La composition de l'atmosphère
terrestre a été modifiée par les activités humaines et certaines de ces modifications sont
préjudiciables à la santé humaine, aux cultures et aux écosystèmes. Les exemples de
problèmes traités par la chimie de l'atmosphère comprennent les pluies acides, le smog
photochimique et le réchauffement climatique. La chimie de l'atmosphère cherche à
comprendre les causes de ces problèmes et, en en obtenant une compréhension théorique,
permet de tester les solutions possibles et d'évaluer les effets des changements apportés à
la politique gouvernementale.

Climatologie
Carte simplifiée des climats sur terre

Article principal : Climatologie.

La climatologie est l'étude du climat et de l'état moyen de l'atmosphère, c'est-à-dire la


succession des conditions météorologiques sur de longues périodes dans le temps[2]. Il
s'agit d'une branche combinée de la géographie physique et de la météorologie, l'étude du
temps à court terme étant le domaine de la météorologie opérationnelle. Un climatologue, ou
climatologiste, est un spécialiste qui fait l'étude des variations locales et temporelles des
climats grâce aux statistiques des données provenant de plusieurs domaines qui affectent le
climat[3].

Si la climatologie s'intéresse essentiellement à l'étude et à la classification des climats


existants sur terre, une partie de la discipline traite aussi de l'interaction entre climat et
société ; que ce soit l'influence du climat sur l'Homme ou de l'Homme sur le climat.

Météorologie

Arcus à la base d'un cumulonimbus à Enschede, aux Pays-Bas.

Article principal : Météorologie.


La météorologie est la science qui a pour objet l'étude des phénomènes atmosphériques tels
que les nuages, les précipitations ou le vent dans le but de comprendre comment ils se
forment et évoluent en fonction des paramètres mesurés tels que la pression, la température
et l'humidité. Elle s'applique à différents ordres de grandeur allant de la circulation planétaire
(échelle synoptique) aux très petits phénomènes de la micro-échelle en passant par les
orages et les cyclones tropicaux de la méso-échelle.

C'est une discipline qui traite principalement de la mécanique des fluides et de la


thermodynamique. Purement descriptive à l'origine, la météorologie est devenue un lieu
d'application de ces disciplines. Pour ce faire elle doit s'appuyer sur un réseau cohérent
d'observations : le premier du genre - qui concerne un territoire multinational étendu -
apparaît en 1854, sous la direction du français Le Verrier qui établit un réseau européen de
données atmosphériques et fonctionne de manière opérationnelle dès 1856.

La météorologie moderne permet d'établir des prévisions de l'évolution du temps en


s'appuyant sur des modèles mathématiques à court comme à long terme. Elle a des
applications dans des domaines très divers comme les besoins militaires, la production
d'énergie, les transports (aériens, maritimes et terrestres), l'agriculture, la médecine, la
construction, la photographie aérienne ou le cinéma. Elle est également appliquée pour la
prévision de la qualité de l'air.

Physique atmosphérique
Article détaillé : Physique de l'atmosphère.

La physique atmosphérique est l'application de la physique à l'étude de l'atmosphère de la


Terre et des autres planètes. Il s'agit de l'étude des transferts énergétiques et des
changements de phase des composantes de l'atmosphère, de la théorie de la diffusion et des
modèles de la propagation des ondes, de la physique des nuages, de la mécanique
statistique, des électrométéores et des photométéores, du vent solaire, des tempêtes
géomagnétiques, du couplage terre-océan, des plasmas naturels, etc.[4],[5],[6]. En plus, la
physique atmosphérique s'intéresse à la conception et la construction d'appareils pour
l'étude de l'atmosphère et l'interprétation des données recueillies. À l'aube de l'ère spatiale et
le lancement de sondes, l'aéronomie se distingua comme une sous-discipline étudiant les
couches supérieures de l'atmosphère, où la dissociation et l'ionisation entrent en jeu.

Planétologie
Les planètes du système solaire et la Lune (proportions non respectées).

Article détaillé : Atmosphère planétaire.

Toutes les planètes du système solaire ont une atmosphère car leur gravité est suffisamment
forte pour retenir les particules gazeuses près de la surface. Les géantes gazeuses sont
suffisamment massives pour garder de grandes quantités de gaz légers comme l'hydrogène
et l'hélium, à proximité, tandis que les petites planètes perdent ces gaz dans l'espace[7]. La
composition de l'atmosphère terrestre est différente de celle des autres planètes car les
divers processus de vie qui se sont déroulés sur la planète ont introduit de l'oxygène
moléculaire libre[8]. Une grande partie de l'atmosphère de Mercure fut balayée par le vent
solaire[9]. Parmi les lunes, Titan est la seule à avoir conservé une atmosphère dense alors
qu'elle est mince sur Triton et qu'il y a une trace d'atmosphère sur la Lune.

Les atmosphères planétaires sont affectées par les divers niveaux d’énergie reçus du Soleil
ou de leurs intérieurs, ce qui entraîne la formation de systèmes météorologiques dynamiques
tels que les ouragans sur Terre, les tempêtes de poussières sur Mars d'ordre planétaire, la
Grande Tache rouge de Jupiter qui est de la taille de la Terre et la Grande Tache sombre sur
Neptune. Au moins une planète extrasolaire, HD 189733 b, aurait un tel système
météorologique, similaire à la grande tache rouge mais deux fois plus grande[10]. L'étude de
ces phénomènes utilise les mêmes disciplines que pour l'atmosphère terrestre mais doit se
faire par télédétection avec des télescopes et des satellites.

Références

1. Guy Brasseur, « Chimie atmosphérique et climat. », Médiachimie,‎2019, p. 113-129 (lire en


ligne (https://www.mediachimie.org/sites/default/files/chgt-
climatique_p113.pdf)  [archive] [PDF], consulté le 9 juin 2019).

2. Organisation météorologique mondiale, « Climatologie » (https://web.archive.org/web/201


60315223223/http://www.eumetcal.org/euromet/glossary/climat30.htm) , Glossaire
météorologique, Eumetcal (consulté le 26 février 2017).

3. « Climatologie » (http://www.cnrtl.fr/definition/climatologie)  [archive], Lexicographie,


Centre national de ressources textuelles et lexicales (consulté le 12 novembre 2016).

4. Statistique Canada, « 40.0403 - Physique et dynamique atmosphériques » (http://www23.


statcan.gc.ca/imdb/p3VD_f.pl?Function=getVD&TVD=127939&CVD=128599&CPV=40.040
3&CST=01012011&CLV=3&MLV=3)  [archive], Classification des programmes
d'enseignement (CPE) Canada 2011, Gouvernement du Canada, 13 avril 2017 (consulté le
9 juin 2019).

5. Jean-Louis Dufresne, « Physique de l'atmosphère » (http://www.lmd.jussieu.fr/~jldufres/I


UFM_Creteil/DufresnePhyAtmLamap.pdf)  [archive] [PDF], Graines de sciences 4,
Université de Jussieu, 2019 (consulté le 9 juin 2019).

6. B. Legras, « Bilan radiatif » (http://www.lmd.ens.fr/legras/Cours/L3-meteo/radiatifNN.pd


f)  [archive], Physique de l'atmosphère, sur www.lmd.ens.fr, Laboratoire de Météorologie
Dynamique (consulté le 9 juin 2019).

7. (en) S. S. Sheppard, D. Jewitt et J. Kleyna, « An Ultradeep Survey for Irregular Satellites of
Uranus: Limits to Completeness », The Astronomical Journal, vol. 129,‎2005, p. 518
(DOI 10.1086/426329 (https://dx.doi.org/10.1086/426329) ,
Bibcode 2005AJ....129..518S (https://ui.adsabs.harvard.edu/abs/2005AJ....129..518S) ,
arXiv astro-ph/0410059 (https://arxiv.org/abs/astro-ph/0410059) ).

8. (en) Michael A. Zeilik et Stephan A. Gregory, Introductory Astronomy & Astrophysics,


Saunders College Publishing, 1998, 4e éd., 67 p. (ISBN 0-03-006228-4).

9. (en) D. M. Hunten, D. E. Shemansky et T. H. Morgan, « The Mercury atmosphere », Mercury


(A89-43751 19–91), University of Arizona Press,‎1988, p. 562–612.

10. (en) Heather A. Knutson, « A map of the day-night contrast of the extrasolar planet HD
189733b », Nature, vol. 447, no 7141,‎2007, p. 183–6
(PMID 17495920 (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/17495920) ,
DOI 10.1038/nature05782 (https://dx.doi.org/10.1038/nature05782) ,
Bibcode 2007Natur.447..183K (https://ui.adsabs.harvard.edu/abs/2007Natur.447..183K) ,
arXiv 0705.0993 (https://arxiv.org/abs/0705.0993) ) (Communiqué de presse (http://ww
w.cfa.harvard.edu/press/2007/pr200713.html)  [archive])
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Dernière modification il y a 2 ans par Scientif38

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