68 INTRODUCTION

L'origine paternelle Ces réflexions et cette ques-

de l'Esprit chez Didyme tlon, depuls S1 longtemps por
tées et résolues dans la foi, ne
nous troublent plus guère aujourd'hui. Mais pour Di
dyme, c'était un des points délicats sur lesquels il devait
s'exprimer sans erreur. Il fallait sauvegarder toutes les
qualités de l'Esprit mises en lumière aux premières pages
du Traité. Mais il fallait en même temps faire droit aux
énoncés de l'Évangile de saint Jean, selon lesquels cette
substance incréée, incorporelle, immuable, infinie, éter
nelle, trésor des dons divins, devait sans rien perdre ni
transformer d'elle-même, venir, sortir, être envoyée, de
venir le bien de l'humanité. En somme, lui trouver une
origine et un mode de venir qui ne portent pas atteinte
à son identité divine.
Pour son époque, cinq ou six ans avant le Concile de
Constantinople, Didyme donne une réponse remarquable.
Les mots, comme nous le disions tout à l'heure pour la
« personne », lui manquent, mais la réalité ne lui échappe
pas. On peut retenir cette excellente définition de la
procession en l'appliquant, comme le demande Didyme,
au Saint Esprit : « Envoyé par le Père, le Fils n'en est
pas séparé ni disjoint : il demeure en lui comme il le
porte en lui-même», §111. La formule est dense; elle
convient à toute catéchèse sur le Saint Esprit. Le §112
éclaire sur l'erreur qu'il y aurait à considérer la chose
matériellement2. Les mystères de Dieu ne se pénètrent
bien que sous le regard de la foi.
2. On sait combien, plus tard, cette notion de procession et
particulièrement de procession a Patre Filioque, a donné lieu à
disputes et querelles.... La lecture des manuscrits du De Spiritu
Sancto a curieusement fait apparaître sur la plus grande partie
d'entre eux (quatre familles, y S e Ç, sur six, soit 47 manuscrits
sur 61, voir infra, app. crit, p. 250) une grande lacune à cet
endroit, qui pourrait être le témoignage des difficultés ou hésita
tions rencontrées à ce sujet au cours de la copie des manuscrits.