Cahiers d'études africaines

L'art africain au musée des Arts d'Afrique et d'Océanie : collections

et perspectives pour le musée du quai Branly
Etienne Féau

Résumé
Résumé
Le musée national des Arts d'Afrique et d'Océanie, héritier de l'ancien musée de la France d'Outre-mer, quittera en 2004 le
beau bâtiment construit pour l'exposition coloniale de 1931 et rejoindra le nouveau musée des Arts et des Civilisations
(appellation encore provisoire) que le président Jacques Chirac a souhaité créer à Paris, quai Branly. Après un bref historique
de cette institution et une présentation panoramique de ses collections, seront exposées les préoccupations actuelles des
conservateurs dans l'optique du futur musée : tout d'abord le chantier des collections, qui permettra d'opérer une fusion
historique entre les collections du maao et celles du musée de l'Homme, puis la problématique de la présentation, qui permettra
de mettre en commun les approches qui relevaient jusqu'alors de l'esthétique, de l'histoire de l'art et de l'ethnologie, et enfin la
question, encore insuffisamment débattue, du partenariat avec les institutions patrimoniales africaines.

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Féau Etienne. L'art africain au musée des Arts d'Afrique et d'Océanie : collections et perspectives pour le musée du quai
Branly. In: Cahiers d'études africaines, vol. 39, n°155-156, 1999. Prélever, exhiber. La mise en musées. pp. 923-938;

doi : https://doi.org/10.3406/cea.1999.1786

https://www.persee.fr/doc/cea_0008-0055_1999_num_39_155_1786

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 Etienne Féau

art africain au musée des Arts

Afrique et dOcéanie

collections et perspectives pour le musée du quai Branly

Un musée art africain

héritage colonial

Situé Porte Dorée la lisière du bois de Vincennes le bâtiment qui abrite

le musée national des Arts Afrique et Oceanie et aquarium tropical
est un des fleurons du patrimoine architectural parisien construit pour
exposition coloniale internationale de 1931 par Albert Laprade et Léon
Jaussely impressionnante fa ade sculptée en bas-relief par Alfred Jean-
niot montre de part et autre de la porte entrée les allégories des villes
de Bordeaux et de portes de Afrique et de Orient au-delà
desquelles sont évoquées dans une composition exubérante la flore la
faune et les activités coutumières des peuples des Tropiques Décorés par
les plus grands artistes du temps Eugène Printz Emile-Jacques Ruhimann
Raymond Subes ou Jean Dunand les espaces intérieurs du musée per
manent des Colonies prolongent cette thématique apport de Afrique
Occident sur les murs du salon du ministre Paul Reynaud apport
de Orient pour ceux du salon du maréchal Lyautey commissaire général
de exposition dans la salle centrale sous la coupole en ziggourat se

Ces allégories des deux grands ports fran ais et la présence de très nombreux
bateaux sur les bas-reliefs extérieurs comme sur les fresques intérieures nous
permettent de suggérer que le musée de la Marine fait selon nous une erreur
historique en refusant échange qui lui été proposé en 1996 Si ce musée
avait accepté après un déménagement techniquement réalisable de prendre
position dans le beau bâtiment de la Porte Dorée il multipliait par deux ses
espaces et son taux de fréquentation les collections maritimes auraient trouvé
tout leur sens au-dessus du magnifique aquarium parmi le vaste décor peint et
sculpté de ancien musée de la France Outre-mer qui rend largement hommage
la Marine la royale comme la marchande Le MAAO se serait rendu au
Trocadéro pour former avec le musée de Homme un formidable musée des
Arts non occidentaux Cette permutation des espaces aurait permis éviter la
construction un troisième bâtiment

Cahiers tudes africaines 155-156 XXXIX-3-4 1999 pp 923-938

924 ETIENNE AU

déploient les fresques de Pierre Ducos de la Haille dans la partie supé

rieure desquelles se détachent sur fond bleu outremer étincelants navires
aux voiles gonflées de vent tandis que dans la partie inférieure des
missionnaires libèrent les esclaves des médecins soignent les malades
des instituteurs enseignent lire aux enfants et des ingénieurs construisent
routes et voies de chemins de fer sous le regard hautain de belles femmes
blondes et musclées qui ont pour noms Industrie Commerce Justice Paix
et Beaux-Arts allégories de la France républicaine et civilisatrice
En 1933 le musée permanent des Colonies devint musée de la
France Outre-mer qui durant près de trente ans présenta au rez-de-
chaussée deux grandes galeries consacrées histoire de Empire fran ais
des croisades nos jours et aux étages une galerie berceau du
musée actuel illustrant la variété des arts indigènes et influence de
exotisme sur art fran ais et enfin une galerie économique consacrée
aux ressources minéralogiques et agricoles
En 1960 lorsque la France perdit ses colonies le musée de la France
Outre-mer avait plus de raison être est André Malraux alors
ministre des Affaires culturelles qui eut idée de le rattacher la direction
des Musées de France et en faire un musée art par opposition
aux musées Ethnographie et au musée de Homme qui avait remplacé
en 1937 ancien musée du Trocadéro Ainsi naquit le musée des Arts
africains et océaniens dont les nouvelles galeries relayèrent successive
ment les anciennes sans tout fait parvenir cependant affranchir éta
blissement de son lourd héritage colonial2
En 1991 le musée des Arts africains et océaniens changea de statut
classé douzième département des musées nationaux il prit un nouvel essor
sous le nom de musée des Arts Afrique et Oceanie MAAO La réno
vation progressive des équipements enrichissement régulier des collec
tions et le niveau toujours plus élevé des expositions temporaires permis
de fidéliser un large public Ainsi le MAAO attire chaque année un peu
plus de trois cent mille visiteurs ce succès étant dû pour une large part
aquarium tropical hui la volonté exprimée par le président
Jacques Chirac de créer Paris un musée des arts non occidentaux est
venu changer les perspectives Le 24 janvier 2000 préfigurant cette créa
tion sera inaugurée au Grand-Louvre une galerie des Arts premiers
selon les ux de son instigateur Jacques Kerchache puis en 2004
ouvrira quai Branly ce que on appelle encore provisoirement musée
des Arts et des Civilisations MAC originalité et la grande affaire du
projet consiste fusionner les collections et aussi les savoir-faire de deux
grands musées parisiens alors quelque peu rivaux et complémen
taires le MAAO et le musée de Homme ce dernier dépendant de la
direction du muséum Histoire naturelle et du ministère de ducation

Sur histoire du musée des Arts Afrique et Oceanie consulter Colette NOLL
1984 1987 et Dominique TAFFIN 1996)
DU AU MUS DU QUAI BRANLY

Illustration non autorisée à la diffusion

926 ETIENNE AU

nationale Prenant le relais une mission de préfiguration conduite depuis

un an par deux hommes Germain Viatte directeur du projet muséogra-
phique et Maurice Godelier directeur du projet scientifique établissement
public du futur musée vient de déposer ses statuts et la présidence en
été confiée Stéphane Martin Beaucoup interrogations subsistent sur
la forme et le contenu du futur musée Mais le projet semble faire aujour
hui unanimité de ceux qui rêvent un musée neuf qui abolirait
aube du xxie siècle les vieux concepts coloniaux et les vaines rivalités
entre tenants exclusifs de esthétique et ceux de ethnographie Réunissant
autour une même table chercheurs conservateurs ou responsables des
deux musées des commissions correspondant aux différents secteurs géo
graphiques Afrique Asie Oceanie Amériques ont réfléchi depuis six
mois aux orientations du futur musée et un rapport final qui constituera
le cahier des charges des architectes est en cours élaboration
Après avoir dressé un rapide bilan des collections africaines du MAAO
exclusion ici du Maghreb) nous examinerons quelques-unes des idées
et des questions pratiques que suscite de notre point de vue la perspective
du futur établissement3

Des collections artistiques

Les collections africaines du MAAO prennent leur source dans ancien

fonds colonial constitué dès 1931 pour le musée de la France Outre
mer le plus souvent partir de dons faits par des militaires ayant participé
la conquête des administrateurs ou des membres de leurs familles ou
encore par les premiers collectionneurs art africain Ce fonds qui repré
sente environ un quart des collections actuelles compte quelques chefs-
uvre incontournables un tambour cariatide équestre baga inv
MNAN 1963-152) une maternité uvre du sculpteur Zlan 1963-
163) un masque gouro 1963-184) des tentures fön du palais Abomey
offertes par le gouverneur Merwart 1963-269 273) une proue de pirogue
dou ala 1963-181) une figure de reliquaire sango 1963-192 et une grande
statue clous vili 1963-175)
Depuis 1960 date de la création du musée national des Arts africains
et océaniens ces collections ont cessé de accroître grâce initiative
des conservateurs Marguerite Olagnier-Riottot Pierre Meauzé Colette
Noll et de leurs successeurs et grâce au soutien du Comité consultatif
des musées nationaux éclairés de 1963 1984 par les avis un comité
technique composé de personnalités comme Claude Lévi-Strauss Michel
Leiris et Jean Guiart

Cet article reprend les grandes lignes du rapport que nous avons exposé au sein
de la commission Afrique la mission de préfiguration du futur musée en
décembre 1998 Voir Etienne AU 1981 1995)
DU MAAO AU MUSEE DU QUAI BRANLY 927

Dans les années 1960-1970 en dehors de deux missions

de collecte effectuées en Ivoire par Hugo Zemp
et Denise Paulme en 1962 qui ont rapporté au musée
une centaine objets de qualité inégale les acquisitions
du MAAO ont été le plus souvent réalisées Paris auprès
des galeries spécialisées ou hôtel Drouot et
concernent presque toujours des pièces isolées et sélec
tionnées pour leur valeur esthétique sont ajoutées
quelques pièces arrêtées en douane enfin un nombre
croissant objets donnés ou légués par des collection
neurs privés de 03 50 de 1962 1973 Quelques
exemples
1962 achat Drouot une grande défense ivoire
sculpté de Bénin xvine siècle ayant appartenu au sculp
teur Jacob Epstein 62-7-1)

FIG Statue vili ancien fonds du musée

Photographie Service de documentation du musée
de la France Outre-mer

1965 achat Drouot une statue fang et un masque yaouré ayant appartenu
Paul Guillaume 69-9-1 2)
1965 arrêt en douane une grande figure de femme assise bambara 65-8-1)
1966 achat par préemption du pendentif aux deux crocodiles en or filigrane
baoulé ancienne collection Bédiat 66-9-2)
1967 dépôt du musée de IFAN de Dakar dans le cadre un échange de
dépôts la suite du premier Festival mondial des Arts nègres 67-1-1 17
67-2-1 67-3-1 9)
1967 legs par Georges Salles un masque nimba baga 67-3-1) etc

Dans les années 1970-1980 continuation de cette politique

1971 achat une très fine statuette en bronze ïè yoruba 71-1-1
1973 don par Alexandre Ignatieff de 583 poids peser or akan 73-1-1
583)
1974 achat une cariatide de tambour mbembé 74-1-1
1977 legs par Suzanne et Pierre Prevel de quatorze objets ayant appartenu
Vlaminck déposés au musée de Chartres 78-1-1 14)
1984 achat de la statuette en terre cuite anyi Isaac Païlès 84-7-1)
1988 préemption du masque gouro de Tristan Tzara 88-2-1)
1989 achat un important bronze de Bénin représentant un soldat portugais
xvne siècle chez New York 89-2-1) etc

Au début des années 1990 le musée change nous avons dit de statut et devient
avec des crédits renforcés et un nouveau dynamisme douzième département des
Musées nationaux cette occasion les collections du Maghreb et Afrique
noire sont regroupées en une seule section afin de donner avenir au public
une vision continentale de art africain
on signalera parmi les objets achetés pour Afrique noire
1990 un masque batcham bamiléké chez New York 90-5-1)
1990 une harpe anthropomorphe ngbaka chez Londres 90-7-21)
928 ETIENNE AU

1991 une importante statue en terre cuite de Dj enne provenant de la collection

du Dr Pierre Harter AP 91-39) acquise avec accord des autorités maliennes4
1992 une tête nok même collection 92-65) acquise avec aval du Nigeria
1994 une maternité 94-1-1)
1994 une collection de 47 fixés sous verre du Sénégal ancienne collection
Dedieu 94-4-1 47)
1996-97 acquisition de 280 chefs-d uvre du Nigeria achetés au musée Bar-
bier-Mueller de Genève pour quarante millions de Francs 96-1-1 105 97-4-1
170 97-14-1)
1998 achat de trois grands panneaux peints par artiste ndébélé Esther Mah-
langu 98-7-1 3) de trois toiles du peintre béninois Cyprien Tokoudagba 98-
11-1 3) achat une statue dogo 98-14-1 et de sept sculptures lobi de la
collection Blandin 98-18-1 7) etc
Parmi les dons legs et dations
1992 donation une importante collection éthiopienne par Jacques Mercier
95-2-1 107)
1992 legs spectaculaire de 53 chefs-d uvre de art camerounais par le
Dr Harter AP 92-12 64)
1994 don par et Mme J.-P Barbier une statue baoulé ayant appartenu
Vlaminck 97-7-1)
1994 dation une importante maternité bangwa 94-11-1)
1996 don par la République de Ivoire de 66 objets du Mali du
Burkina Paso de Ivoire du Ghana et du Nigeria en souvenir du
Dr Bohumil Holas ancien directeur du musée Abidjan 96-11-1 66)
1996 don par le sculpteur Arman un superbe masque kété 96-16-1)
1998 dation de pagnes dida 98-6-1 20) don par Association de gestion
de la Grande Halle de la Villette de 134 uvres art contemporain reliefs de
exposition Magiciens de la Terre 98-27-1 134) etc

Les procédures acquisition du MAAO sont souvent méconnues du

public il pas de budget propre mais un budget commun ensemble
des musées nationaux alimentent des crédits du ministère de la Culture
et une partie des bénéfices de la Réunion des musées nationaux Les
acquisitions sont étudiées par les conservateurs puis proposées chaque
mois au Comité consultatif des musées nationaux composé de conser
vateurs généraux du Patrimoine chefs établissement acquisition est
agréée issue un vote qui donne la majorité aux deux tiers si la
valeur de objet est supérieure cent mille francs la proposition est
soumise ensuite un conseil artistique composé de personnalités du monde
de art universitaires critiques et grands donateurs Une fois ratifiée
acquisition fait objet un arrêté ministériel fixant entrée de uvre
dans les collections nationales Les musées nationaux exercent par ailleurs
leur droit de préemption dans les ventes publiques mais utilisent plus
exceptionnellement les arrêts en douane

acquisition exceptionnelle objets archéologiques doit être soumise accord

préalable des autorités patrimoniales du pays concerné
DU AU MUSEE DU QUAI BRANLY

FIG Oshe Shango

yorouba dépôt IFAN FIG Masque gouro de Tristan Tzara
Dakar collecté par Photographie RMN
Pierre Verger en 956
Photographie RMN

FIG Tête de reine en

bronze Bénin fin xvc siècle FIG Kané Kweï cercueil en forme
Photographie elephant
P.-A Ferrazzini Photographie Gilles Berizzi RMN
930 ETIENNE AU

Enfin les dons legs et dations tendent accroître et représentent

depuis 1991 un pourcentage assez stable environ 30 de ensemble
des acquisitions Ces dernières sont publiées régulièrement dans la Revue
du Louvre et des musées de France

Bilan

Le MAAO possède heure actuelle environ 000 objets pour Afrique

noire dont 600 sont exposés soit environ un huitième de la collection
une soixantaine de pièces tout au plus pourraient être considérées comme
des chefs-d uvre 64 ethnies de Afrique intertropicale essentielle
ment occidentale et centrale sont représentées On notera par ailleurs
ancienneté relative des pièces conservées fin xix début xxe siècle pour
la majorité entre elles les objets antérieurs au xvine siècle ne dépassant
pas des collections)
Ensembles forts Les collections du MAAO constituent un panorama
représentatif des arts traditionnels Afrique de Ouest et Afrique cen
trale deux galeries exposition permanente correspondent ces deux
zones géographiques où on retrouve grosso modo le découpage colonial
AOF/AEF
Afrique occidentale
Les arts des savanes soudanaises Mali Burkina Faso Nord Côte-
Ivoire sont généralement bien représentés et comptent de bonnes séries
objets dogo bambara mossi bobo bwa gourounsi et sénoufo
Les arts de la côte atlantique de la Guinée au Nigeria sont illustrés
par un large corpus de masques du sud-ouest ivoirien dan we béte maou
et de sculptures gouro yaouré baoulé et akan lagunaires par une collection
de poids peser or akan de première qualité plus un millier) par un
bel ensemble objets fon et nago de ancien Dahomey par une petite
collection prestigieuse une vingtaine objets en ivoire et en bronze de
ancien royaume de Bénin xvr-xixe siècle Enfin le MAAO peut désormais
enorgueillir une riche collection représentative des arts historiques et
actuels du Nigeria yoruba bini urhobo ejagham igbo idoma nupé
koro mama mumuyé... grâce la récente acquisition de la collection
Barbier-Mueller qui permet étendre sa vocation une part essentielle
des arts de Afrique anglophone
Afrique centrale
Parmi les expressions artistiques qui relèvent des civilisations bantoues
Cameroun Gabon Congo-Brazzaville Congo-Kinshasa) on signalera la
force exceptionnelle de ensemble du Grassland camerounais légué par
Pierre Harter où la sculpture des Bamoum des Bamiléké et des royaumes
du Nord-Ouest Wum Kom est particulièrement bien représentée Pour
des raisons historiques évidentes la statuaire et les masques du Gabon et
DU MAAO AU MUS DU QUAI BRANLY 931

du Congo sont correctement représentés fang kota mbété tsogho pou-

nou kongo teke bembé kouyou Numériquement moins importantes
les collections du Congo démocratique ne sauraient rivaliser avec celles
du musée de Tervuren On signalera cependant quelques beaux objets
kongo kuba pende yaka et léga ainsi une intéressante collection de
textiles de raphia brodés kuba et de peintures sur écorces mbuti
Faiblesses et lacunes on déplorera cependant quelques manques pour
les pays et zones suivantes
Les arts décoratifs du Sénégal sont faiblement représentés ce qui est
une injustice si on considère les relations anciennes et privilégiées que
la France entretient avec ce pays les arts bidyogo mende et sherbro de
Guinée-Bissau et de Sierra Leone sont sous-représentés ainsi que les arts
ashanti fanti et éwé du Ghana et du Togo
Pour Afrique centrale les séries existantes objets kuba songyé
luba hemba et tshokwé Congo démocratique et Angola seraient
compléter ou du moins faudrait-il en améliorer le niveau pour Afrique
de Est Kenya Tanzanie) les arts masaï turkana makondé nyamwézi
ou zaramo sont quasiment inexistants pour Afrique australe Afrique
du Sud) les arts shona xhosa zoulou et ndébélé manquent une collection
qui se voudrait représentative du continent africain
Pour ces zones géographiques le MAAO pas plus du reste que le musée
de Homme ne saurait rivaliser avec le British Museum de Londres pour
le Nigeria ou Afrique du Sud le musée royal de Afrique centrale de
Tervuren pour le Congo-Kinshasa le musée Ethnographie de Lisbonne
pour Angola ou encore le Muséum für Völkerkunde de Berlin pour
Afrique orientale Il suffit de se référer aux publications récentes de ces
musées5 pour matérialiser les lacunes du musée des Arts Afrique et
Oceanie
On notera par ailleurs la faible représentation dans nos collections de
art contemporain un grand musée art africain se devrait pourtant
intégrer définitivement dans sa politique acquisition des efforts
récents poursuivre ont cependant permis acquérir tout récemment
par voie achats ou de dépôts environ 150 uvres où on relèvera les
signatures de Frédéric Bouabré-Bruly de Kané Kweï de Cyprien Tokou-
dagba de Chéri Samba de Bodys Izek Kingelez ou Esther Mah langu
Documentation 100 des objets acquis depuis 1961 sont inventoriés
Les pièces de ancien fonds ont été soumises un inventaire rétrospectif
commencé en 1963 en cours achèvement ce jour on compte 147
pièces moins de 10 des objets africains de ancien fonds ont gardé
leurs anciens numéros Sur ensemble de la collection quatre milliers ont

Africa the Art of Continent Londres Royal Academy 1995) Trésors du

musée de Tervuren Tervuren 1995) Ostafrikanische Plastik Berlin 1990) ou
encore Sculpture angolaise Lisbonne 1994)
932 ETIENNE AU

fait objet de fiches descriptives plus de trois mille ont été photographiés
en noir et blanc trois cents seulement ont été en couleurs les négatifs
sont conservés et gérés du point de vue commercial par agence photo
graphique de la Réunion des musées nationaux
informatisation des collections africaines entreprise aide du logi
ciel Micromusée dans les autres secteurs du musée Oceanie fonds his
torique) pas été commencée ce jour faute de moyens et de personnel
Si le MAAO toujours assuré pour ses uvres un bon niveau de conser
vation préventive il pas eu très souvent recours au laboratoire de
recherche des Musées de France dont les ingénieurs pourraient être
avenir plus systématiquement sollicités pour connaître la vie mysté
rieuse de nos objets art africain analyse des structures au rayon
reconnaissance des bois au microscope datation des objets les plus anciens
par le carbone 14 ou la thermoluminescence etc

Perspectives pour le musée du quai Branly

Chance du projet MAC et incertitudes concernant le Grand Louvre

On souvent signalé la parfaite complémentarité des collections du MAAO

et du musée de Homme constituées et conservées priori dans une
optique différente mais non opposée ethnographique et esthétique) et
recueillies dans les mêmes territoires et des périodes équivalentes La
fusion historique de ces deux collections donnera ensemble une valeur
et une position extraordinaires Dans optique du futur musée des Arts
et des Civilisations MAC) il va falloir rapidement linéariser ces deux
collections pour évaluer leurs nouvelles possibilités scientifiques et muséo-
graphiques et définir un nouveau florilège qui constituera épine dorsale
du futur musée ce sera la lourde tâche du chantier des collections
On soulèvera cependant le problème de la galerie des Arts premiers
au Grand-Louvre pavillon des Sessions) dont la sélection opérée sans
concertation par Jacques Kerchache aura pour effet de décapiter ensemble
un certain nombre de chefs-d uvre qui risquent de faire cruellement
défaut la présentation permanente du musée du quai Branly comme
par exemple la tête Ifé la tête de Bénin et la statue urhobo toutes trois
achetées en 1996-1997 par les Musées de France au musée Barbier-
Mueller)

Orientations pour une politique acquisitions

analyse qualitative de ces collections permettra de définir les principaux

axes une politique acquisition pour les années venir laquelle consis
terait compléter les séries existantes de combler les lacunes que nous
avons signalées plus haut certains pays Afrique de Ouest Nigeria
DU MAAO AU MUS DU QUAI BRANLY 933

Congo-Zaïre pays Afrique anglophone lusophone arabophone et géné

ralement Afrique orientale et australe) de conserver le témoignage des
grandes collections fran aises Stephen Chauvet Paul Guillaume André
Lefèvre Helena Rubinstein etc.) de prendre en compte la dimension
historique et archéologique et de engager plus avant dans inventaire
des expressions contemporaines de art africain urbaines savantes ou
populaires peinture photographie etc.)
Pour combler les lacunes de cette collection il faudrait avant engager
une politique achats somptuaires mettre en uvre une politique in
ventaire des objets africains dans les collections publiques fran aises
solliciter particulièrement des dépôts ou des échanges de dépôts avec
autres musées aussi bien en France étranger et envisager aussi
très sérieusement des missions de collecte sur le terrain en synergie avec
les institutions patrimoniales africaines
11 faudra certes que le futur musée soit présent sur le marché de art
africain attentif tout ce qui se passe dans le réseau des galeries et des
ventes publiques mais aussi il encourage les collectionneurs consentir
dons et legs au moins deux générations de collectionneurs Paris comme
en région anciens fonctionnaires coloniaux ou coopérants détenant im
portants objets recueillis sur le terrain seraient prêtes le faire ici
ouverture du futur musée)

Orientations pour exposition future

Contrairement ce que prétendent ceux qui opposent au projet le débat

esthétique/ethnographie est selon nous hui complètement
dépassé on pourrait jouer tout bonnement la mixité en présentant des
objets esthétiquement aboutis les pièces les plus représentatives voire
les chefs-d uvre de art africain dans une muséologie sobre et
actuelle et en les restituant systématiquement mais sans lourdeur dans
leur contexte historique archéologique ou ethnologique au moyen une
documentation parallèle visuelle audiovisuelle ou interactive
Le MAAO déjà réalisé dans cet esprit plusieurs expositions comme
Vallées du Niger Vanuatu ou plus récemment Batéké Par la
qualité de la présentation et la clarté des intentions pédagogiques les
responsables du futur musée auront ur de séduire le public le moins
averti comme le public le plus initié Le succès des expositions dépendra
de la qualité du dialogue entre conservateurs et chercheurs historiens de
art et anthropologues et aussi commissaires et architectes

Batéké peintres et sculpteurs Afrique centrale Paris RMN 1998 exposition

comme le catalogue ont fourni la preuve un conservateur historien de art
africain et une ethnologue de terrain chercheur au CNRS pouvaient mettre en
commun leurs savoirs et collaborer sans nuages DUPR PEAU 1999)
934 ETIENNE AU

Dans cette perspective nous préconisons un mode de présentation que

on pourrait résumer en trois mots-clés7
formes objet art africain per dans sa dimension esthétique dans
sa forme sa matière ses relations et ses évolutions stylistiques
forces objet per dans sa charge émotionnelle et ses expressions
symboliques
paroles objet per dans sa dimension historique dans sa fonction
sociale et religieuse objet-parole objet générateur de paroles concept
sans lequel art africain ne saurait être compris)
Cette trilogie qui selon nous éclaire le mieux les arts de Afrique
pourrait induire les trois niveaux de lecture de la future présentation
En outre Afrique pourrait être présentée au public dans son sens le
plus large continental voire extra-continental Afrique blanche Sahara
Afrique noire occidentale centrale orientale et australe Océan indien
Madagascar Afrique de la diaspora Brésil Caraïbes etc. On réfléchira
de nouveaux découpages territoriaux pour éviter de retrouver comme
au MAAO ancienne partition AOF/AEF On définira également une politique
expositions temporaires qui complétera celle des expositions perma
nentes et comblera ainsi par des prêts extérieurs leurs éventuelles lacunes

Collections études de recherche de documentation

et collaboration avec les musées africanistes et africains

II serait souhaitable de pouvoir mettre en place dans les réserves du futur

MAC un dispositif permettant aux chercheurs de consulter les collections
dans de meilleures conditions matérielles que celles du MAAO Grâce aux
nouvelles technologies multimédia il est facile de les mettre virtuellement
la disposition des étudiants et du grand public et de concevoir en réseau
nos données et nos actions en vue de développer une collaboration per
manente avec les musées instituts de recherche universités et chercheurs
africanistes fran ais et étrangers Angoulême Bordeaux Lyon ou Mar
seille Tervuren Londres Baie Zurich Berlin Rome ou Lisbonne)
Mais la mission la plus haute et la plus urgente nous paraît être celle
du partenariat avec les musées africains si on considère notre histoire
commune et nos liens privilégiés avec Afrique Ceci nous paraît être
une des missions essentielles dont le futur MAC ne saurait faire économie
Dans ce domaine des pays comme Angleterre British Museum) la
Suisse Muséum Rietberg Zürich) les tats-Unis International Partners
hip Among Museums National Museum of African Arts Washington DC
etc. sont plus en avance que nous
Pour cela on devrait plus que jamais associer la réflexion nos
collègues africains qui ont déjà eu plusieurs reprises lors de rencontres

Formes et forces nous reprenons là le titre un ouvrage de René Huygue

DU MAAO AU MUS DU QUAI BRANLY 935

professionnelles occasion de exprimer et qui Dakar Abidjan ou

Bamako suivent le projet du quai Branly avec le plus grand intérêt
Puisse le futur MAC ne pas décevoir leur attente

Liste non limitative idées de partenariat

avec les musées africains8

Co-organisation expositions au nord au sud ou itinérante du nord

au sud et du sud au sud Une règle or admettre une fois pour toutes
ne présenter aucune exposition sans la collaboration ou apport des
musées des structures patrimoniales ou de recherche des pays concernés
on pourra appuyer sur quelques exemples positifs comme celui de
exposition Corps sculptés corps parés corps masqués chefs-d uvre
de la Ivoire Paris Galeries nationales du Grand Palais 1989)
ou celui plus récent de exposition Vallées du Niger Paris Leyde
Bamako Ouagadougou Lagos Nouakchott Conakry Nyamey 1993-
1998)9
Banques de données construire en commun on retiendra initiative
toute récente soutenue par agence de la Francophonie de université
Senghor Alexandrie qui accueille dans son département Gestion du
patrimoine culturel des collègues ou futurs collègues de toute Afrique)
de créer un site intitulé Inforoutes du patrimoine qui reliera le Maroc
le Sénégal le Bénin le Niger le Burkina Faso et le Congo sur les matières
suivantes catalogue des collections répertoire des sites et monuments
lutte contre le pillage des sites archéologiques et le trafic illicite formation
continue et publications diverses10

Progression dans idée de restitution souvent revendiquée par les pays

africains si la restitution physique des uvres est pas mûre du point

La plupart de ces idées nous ont été exprimées lors de la Rencontre des conser
vateurs de musées africains et africanistes organisée par association Culture
et Développement en juin 1991 voir le rapport de Francisco Almeida directeur
de CED qui son siège Grenoble voir également les Actes du colloque de
JCOM Quels musées pour Afrique Patrimoine en devenir Accra Lomé
Cotonou nov 1991 le programme de pour les musées en Afrique
AFRICOM et enfin les rapports du programme PREMA Prévention dans les musées
africains) ICCROM Rome-Porto-Novo
Bilan de exposition Vallées du Niger Bamako paraître Voir aussi Corps
sculptés corps parés corps masqués chefs-d uvre de la Ivoire Paris
AFAA Galeries nationales du Grand Palais 1989
10 Ce site est en cours de réalisation Voir la plaquette de présentation et les
bulletins de liaison de université francophone Senghor Alexandrie départe
ment Gestion du patrimoine culturel)
936 ETIENNE FEA

de vue juridique le plus important dans un premier temps est-il pas

la restitution documentaire Dans un second temps ne pourrait-on envi
sager de mettre en place une politique de prêts de dépôts ou mieux
échanges de dépôts
Signature de conventions pour des missions communes de collecte de
recherche et exposition etc
Formation accueil de professionnels ou de futurs professionnels afri
cains boursiers de la Coopération ou de leurs gouvernements dans les
diverses disciplines conservation documentation restauration et action
culturelle

La création du musée du quai Branly marque une période charnière de

histoire des musées en France Parviendra-t-on réaliser un grand musée
des arts non européens digne de notre histoire et de nos relations avec
Afrique Comment opérera la fusion des deux collections parisiennes
relevant de deux directions et de deux ministères différents Comment
mettre en commun les approches spécifiques de ethnologie et de histoire
de art les savoir-faire particuliers mais non antinomiques de la
recherche et de la médiation Trouvera-t-on en nombre suffisant des
personnes compétentes pour travailler Voudra-t-on sortir du cadre néo
colonial associer au débat les représentants patentés des cultures concer
nées et instaurer un partenariat véritable avec les musées africains Si
le musée de Homme reste au Trocadéro après recentrage de sa vocation
sur la préhistoire et anthropologie physique que deviendra le beau bâti
ment de la Porte Dorée
ces diverses questions les réponses relèvent évidemment du poli
tique Mais on peut ores et déjà parier sur le souffle nouveau qui
bousculant nos institutions vers le vingt-et-unième siècle invite dès aujour
hui deux musées le musée de Homme et le musée des Arts Afrique
et Oceanie unir pour le meilleur et pour le pire et le meilleur est-
il pas de mettre un enfant au monde et de élever

Musée national des Arts Afrique et Oceanie Paris

DU MAAO AU MUS DU QUAI BRANLY 937

BIBLIOGRAPHIE

DUPR M.-C AU
1999 Une exposition patrimoniale Paris Batéké peintres et sculpteurs
Afrique centrale Ethnologie fran aise XXIX 461-464

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pectives Antologia di Belle Arti 17-18
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NOLL
1984 Le musée des Arts africains Critica Arte spécial Africana
1987 Arts africains in Guide du musée des Arts africains et océaniens Paris
Réunion des musées nationaux 52-137
TAFFIN
1996 Le musée des Arts Afrique et Oceanie in Le xir arrondissement
traditions et modernité Paris DAAVP 184-191

SUM

Le musée national des Arts Afrique et Oceanie héritier de ancien musée de

la France Outre-mer quittera en 2004 le beau bâtiment construit pour exposition
coloniale de 1931 et rejoindra le nouveau musée des Arts et des Civilisations
appellation encore provisoire que le président Jacques Chirac souhaité créer
Paris quai Branly Après un bref historique de cette institution et une présentation
panoramique de ses collections seront exposées les préoccupations actuelles des
conservateurs dans optique du futur musée tout abord le chantier des collec
tions qui permettra opérer une fusion historique entre les collections du MAAO et
celles du musée de Homme puis la problématique de la présentation qui permettra
de mettre en commun les approches qui relevaient alors de esthétique de
histoire de art et de ethnologie et enfin la question encore insuffisamment
débattue du partenariat avec les institutions patrimoniales africaines

ABSTRACT

African art in thé musée des Arts Afrique et Oceanie brief history of the
collections and the prospects for the new Museum of Arts and Civilizations In
2004 the National Museum of African and Oceanian Art the heir of the former
Museum of Overseas France will leave the beautiful building constructed for the
1931 Colonial Exhibition and join the new Museum of Arts and Civilizations
name not yet definitive that President Jacques Chirac wants to create on Quai
Branly in Paris Following short history of this institution and an overall des
cription of its collections the current preoccupations of curators are examined in
the perspective of the future museum the problem of the collections since those
938 ETIENNE AU

of the musée des Arts Afrique et Oceanie will merge with those of the musée
de Homme the problems related to designing exhibitions so as to combine
approaches having to do with aesthetics art history and ethnology and the question
which has not yet been sufficiently debated of partnerships with African institutions

c/s acquisitions arts premiers colonies esthétique ethnographie

histoire de art inventaire médiation partenariat prêts et dépôts restitution docu
mentai s/r/ons aesthetics art history colonies ethnology inventory insti
tutional partnerships loaned artworks museum collections