Institut supérieur des beaux-arts de Nabeul

Master de recherche I : théories de la création

Histoire de l’art : l’art byzantin

L’ART BYZANTIN

Introduction :
On désigne sous cette appellation le type particulier de l’art reçu de Byzance.
La naissance de ce style est liée au :
- Transfert de l’empire de Rome à Constantinople.
- A l’adoption du christianisme comme religion.

Au cours du III siècle l’empire romain qui se confondait avec l’ensemble du bassin
méditerranéen a faillit être anéantie par l’invasion et la pression des barbares ainsi que par
le renforcement du christianisme.
La civilisation antique est totalement bouleversée.
La séparation politique entre l’orient grec et l’occident latin passe par le triomphe du
christianisme au cours de 4éme siècle.

I/ Thématique artistique byzantine :

- Elle est fondamentalement impériale et religieuse.
- Les deux visions sont très souvent attachées dans un même ouvrage
- La nature du régime byzantin en est la principale raison.
- L’église et l’empereur détiennent l’essentiel du pouvoir et des richesses, des
commandes d’œuvres monumentales auprès des artistes (églises et mosaïques) et
les commandes privées de petits objets (reliques, bijoux).

II/ L’architecture :
- L’architecture principale art de l’époque byzantine a connue l’impulsion d’un
renouveau spirituel.
- Elle atteint son summum sous le règne de justinien (527-565).
- Elle avait pour objectif d’imprimer dans la pierre le pouvoir impérial.
- Constantinople était la première bénéficiaire où l’empereur a fait bâtir de
nombreuses constructions religieuse exemple : l’église sainte Sophie.
- Les architectes vont bâtir des édifices en adoptant un plan en forme de croix grecque
avec des coupoles et des dômes qui vont influencer l’architecture ultérieurement.

III/ L’architecture :
Les sculpteurs suivent un principe de simplification des formes, destiné notamment à rendre
l’iconographie lisible
Les personnages sont représentés selon un model hiérarchique non pas en tant que
individus mais en tant que titulaires d’une charge, un attribut de pouvoir.

A coté de la sculpture sur pierre, s’est développée la sculpture sur ivoire très utilisée pour
des objets offerts par les consuls aux personnes qui ont soutenu leurs élections.

Page 1
 Institut supérieur des beaux-arts de Nabeul
Master de recherche I : théories de la création

Histoire de l’art : l’art byzantin

IV/ La peinture :
Ce désir luxe se retrouve même dans les saintes écritures qui accueillirent la peinture sous la
forme miniature, traces véritables qui caractérisent l’art byzantin.
Nous retrouvons :
- les représentations des scènes de martyre qui vont progressivement s’amaigrir.
- La palette devint crue les contours se tracent par des lignes noires.
-
L’or
- en occident dans les fonds de miniatures présente un relief délicat et perceptible.
- Par contre en orient, il est appliqué au – dessus des tons colorés ou l’or ne fait pas
relief. étendu en feuilles sur le livre le couleur est peint par-dessus.

Plus tard la sculpture et la peinture tombèrent chez les byzantins dans une décadence suite
à l’hérésie des iconoclastes (briseur d'images, Qui est ennemi de toute tradition, qui cherche
à faire disparaître tout ce qui est le passé) au 8éme siècle.
Au XIXéme siècle, l’architecture éclectique s’est inspirée de l’architecture byzantine :
- la basilique de Sacré-Cœur de mont martre,
- l’église saint Augustin,
- l’opéra Garnier à Paris,
- la cathédral saint louis de Carthage.

Page 2