Audio sur Orgueil et Préjugés

Née en 1775 à Stevenson et décédée en 1817 à Winchester, Jane Austen est l’une des plus grandes
figures de la littérature anglaise du XVIIIe siècle. Peu célébrée de son vivant, elle est aujourd’hui connue à travers le
monde, notamment pour Orgueil et Préjugés, son roman le plus populaire. Rédigé à la fin du XVIIIè siècle et publié en
1813, Orgueil et préjugés n'est pas le premier roman de Jane Austen mais il reste encore à ce jour une référence. Il
retrace le quotidien de la famille Bennet et dépeint simultanément les attentes de la société bourgeoise anglaise à la
fin du XIIIè siècle et au début du XIXè. Nous allons premièrement montrer les thèmes principaux, puis associer l’œuvre
au parcours « Écrire et combattre pour l’égalité ».

Tout d’abord, abordons les thèmes principaux du roman.

Comme on peut s'y attendre d'une comédie romantique, l'amour et le mariage sont des thèmes
centraux d’Orgueil et préjugés. L’œuvre se concentre en particulier sur les différentes façons dont l'amour peut grandir
ou disparaître, et si la société a ou non de la place pour que l'amour romantique et le mariage soient de pair.  Nous
voyons le coup de foudre de Jane et Bingley, l'amour qui grandit entre Elizabeth et Darcy, l'engouement qui s'estompe
entre Lydia et Wickham ou l’amour qui s’évanouit comme M. et Mme Bennet. Tout au long de l'histoire, il devient
évident que le roman soutient que l'amour basé sur une véritable compatibilité est l'idéal. Les mariages de
complaisance sont présentés sous un jour négatif, Charlotte épouse l'odieux M. Collins par pragmatisme économique
et l'admet, tandis que les tentatives impérieuses de Lady Catherine de forcer son neveu Darcy à épouser sa fille pour
consolider les domaines sont présentées comme dépassées, injustes, et, finalement, une prise de pouvoir
infructueuse. L’écrivain Jane Austen a été l’une des premières à écrire et à élever sa voix sur la condition des femmes
et leurs évidentes disparités dans la société. Elle a été l’une des premières à dénoncer le fait que le mariage était la
seule plage à gagner le respect et une certaine autonomie, dans la société de l’époque, pour les femmes. La ligne
d'ouverture du roman annonce de façon célèbre : « C'est une vérité universellement reconnue, qu'un homme
célibataire en possession d'une bonne fortune doit avoir besoin d'une femme. ». Cela fait du mariage un motif et un
problème dans le roman. Les lecteurs sont sur le point de se demander si ces hommes célibataires ont besoin d'une
femme ou si ce besoin est dicté par les familles du « quartier » et leurs filles qui ont besoin d'une « bonne fortune ».
L'esquisse complexe d'Austen de différents mariages permet finalement aux lecteurs de se demander quelles formes
d'alliance sont souhaitables, en particulier lorsqu'il s'agit de privilégier l'attraction économique, sexuelle et compagne.
En fin de compte, le roman est une forte recommandation d'amour comme base du mariage, ce qui n'a pas toujours
été le cas à son époque et le thème principal est quand même celui de l’amour puisque finalement tout se termine
bien. Jane épouse Bingley et Elizabeth épouse Darcy ce qui résout les deux plus gros enjeux du roman. Les deux sœurs
se sont mariées par amour et ont fait fi des différences de classes prouvant que les sentiments peuvent être plus fort
que les obstacles, incarnés parfois par votre propre famille.
Par ailleurs, l’argent et les classes sociales ont une grande importance dans l’œuvre. Comme le dit Mary
Bennet dans l'une de ses citations mémorables , « La fierté se rapporte davantage à notre opinion de nous-mêmes, la
vanité à ce que nous voudrions que les autres pensent de nous. ». Dans Orgueil et Préjugés, il y a beaucoup de
personnages orgueilleux, et principalement parmi les riches, la fierté de la position sociale est l'échec le plus courant:
Caroline Bingley et Lady Catherine se croient toutes deux supérieures en raison de leur argent et de leurs privilèges
sociaux. Darcy, d'un autre côté, est extrêmement fier mais pas vain: il accorde au départ une trop grande valeur à la
position sociale, mais il est tellement fier et sûr de cette fierté qu'il ne se soucie même pas des subtilités sociales de
base. Cette fierté lui coûte Elizabeth au début, et ce n'est qu'après avoir appris à tempérer sa fierté avec compassion
qu'il devient un partenaire digne. Austen ne bouleverse pas l'ordre social de manière radicale, mais se moque plutôt
doucement des gens qui sont trop obsédés par le statut social et financier. «Je déclare après tout qu'il n'y a pas de
plaisir comme lire! Combien de temps faut-il se lasser de quelque chose que d'un livre! Quand j'aurai ma propre
maison, je serai misérable si je n'ai pas une excellente bibliothèque. ». Cette citation est prononcée par Caroline
Bingley, alors qu'elle passe le temps à Netherfield avec son frère, sa sœur, son beau-frère, M. Darcy et Elizabeth.  La
scène est, du moins de son point de vue, une compétition subtile entre elle et Elizabeth pour l'attention de Darcy;  elle
se trompe en fait, car Elizabeth n'a aucun intérêt pour Darcy en ce moment. L'argent joue un rôle fondamental sur le
marché matrimonial, pour les jeunes filles à la recherche d'un mari aisé et pour les hommes qui souhaitent épouser
une femme aisée. On voit souvent Mme Bennet encourager ses filles à épouser un homme riche de classe sociale
élevée. Austen est peut-être connue maintenant pour ses "romances", mais les mariages dans ses romans engagent
l'économie et la distinction de classe. Orgueil et Préjugés n'est guère l'exception. Lorsque Darcy propose à Elizabeth, il
cite leurs différences économiques et sociales comme un obstacle que son amour excessif a dû surmonter, bien qu'il
insiste toujours avec anxiété sur les problèmes que cela lui pose au sein de son cercle social. On sait comment l’argent
peut influencer certains choix de vie et bien eux, ça dirige carrément leurs amours.

Ensuite, associons Orgueil et Préjugés au parcours « Écrire et combattre pour l’égalité ». L’idée de «
combattre » est au cœur de l’enjeu du parcours, l'écriture est une des armes de ce combat et ainsi l'écriture est le
moyen utilisé pour lutter et défendre une cause. La définition de l'égalité est l'absence de toute discrimination entre
les êtres humains, sur le plan de leurs droits, si on ramène cette définition au parcours « écrire et combattre pour
l'égalité », l’œuvre d’Austen se concentre autour de l'égalité hommes et femmes au niveau du mariage, et celle entre
les différentes classes sociales. Ce roman se révèle choquant pour l’époque. Elizabeth, jeune fille rurale, passionnée de
littérature, fait face aux commentaires méprisants de Mr Darcy. Comment une fille enfermée dans ses livres peut-elle
faire preuve d’autant de véhémence face à un homme ? Jane Austen aurait pu décrire une femme de son époque, qui
suit la volonté de ses parents. Cependant, elle met en avant l’émancipation de la femme qui, est inimaginable, dans
l’Angleterre de 1813. Elizabeth Bennet si pure et innocente se dévoile sous les traits d’une figure féministe, maîtresse
de ses choix et de sa liberté sur tous les points face au mépris du riche anglais. L’écrivaine joue avec les codes de la
littérature romantique, elle sort des conventions pour, à travers son écriture, dénoncer cette soumission de la femme
qui est encore un combat dans certaines parties du globe aujourd’hui.

Ainsi, Jane Austen traite encore une fois dans Orgueil et Préjugés, ses thèmes de prédilection qui
sont l’amour, le mariage, les classes sociales, la femme et la société. Elle critique souvent la dépendance de la femme
par rapport à son mari lorsqu’il y a mariage. À travers des histoires domestiques, où l’argent et les bons mariages sont
essentiels pour l’avenir familial, son écriture nous fait découvrir tout un état de la société peu glorieux. Cette œuvre a
été énormément réécrite, on peut prendre pour exemple Orgueil et Préjugés et Zombies de Seth Graham-Smith qui est
une parodie du roman d’origine où les personnages se battent contre des zombies, La mort s’invite à Pemberley de P.D
James qui est une suite voulue au roman où l’on retrouve Elizabeth et Darcy qui doivent faire face à un meurtre sur
leur domaine, et aussi de nombreuses adaptations comme celle de 1940, 2003 et 2005, ou encore First Impressions,
une version musicale de Broadway.