«La Grenouille qui se veut faire aussi grosse que le Bœuf», 1668

Jean de La Fontaine (1621-1695)

Éléments d’introduc on:

• Sous le règne de Louis XIV, les écrivains dépendent du mécénat et du pouvoir royal, ils
n'avaient pas de liberté pour cri quer directement les membres de la royauté ou du clergé.
Jean de La Fontaine, avec les Fables, réalise un équilibre entre les exigences classiques et la
cri que, qui est implicite dans ses fables grâce notamment au recours aux animaux.
• La fable est un genre très ancien. La Fontaine renouvelle le genre au XVIIème siècle en
s'inspirant notamment du grec Ésope né vers 620 avant J-C, et de Phèdre né en 14 avant J-
C. La fable La Grenouille qui veut se faire aussi grosse que le Bœuf est d'ailleurs inspirée
d'une fable d'Ésope et de Phèdre.
• En 1668, Jean de La Fontaine fait paraître le premier recueil de ses Fables. La Grenouille
qui veut se faire aussi grosse que le Bœuf est situé dans les premières fables de ce premier
recueil, il propose ici de donner une pe te comédie aux dépens de l’envie et de ces pe ts
marquis ou de ces bourgeois qui veulent rivaliser avec les grands.