LE ROMAN

(Du Moyen-Age au 16ème siècle)

Nom qui vient du latin populaire « romacium » formé à partir de l’adverbe latin « romanice » qui signifie « en
langue romaine vulgaire ». D'après son étymologie, ce mot désigne donc une œuvre en langage populaire.

Histoire du roman
Moyen-Age au 16e siècle : moyen-âge récit transmit oralement, tradition épique antique, chevalerie >
esthétique merveilleux et morale profane/ amour et venture = sujets principaux + formes
comiques brèves avec regard satirique sur les mœurs d’une époque

Du 17e au 18e : pas un genre noble mais un divertissement, fonction morale (classicisme) donc analyse
des sentiments et des mœurs, personnages = figures idéalisés/ analyse psychologique et historique/ 18 e
recherche d’authenticité, romans épistolaires, récit à la 1 ère personne/ tension entre passion et raison

19e : romantique expression du moi, personnage tourmentés, monde qui déçoit, nature devient un
refuge pour les êtres solitaires et abandonnés par l’amour/ étrange et liberté, fantastique/ romans de
formation/ valeur de liberté et justice/ roman = arme de combat/ réalisme et naturalisme (chef de file =
Zola) > fonction documentaire
20e et 21e : pensée existentialiste, absurde (Sartre, Camus) = vie n’a pas de sens/ naissance de la
psychologie moderne/ nouveau roman/ genre autobiographique, récit de voyage, roman policier

Les genres narratifs

Le roman : il est un genre mouvant, capable d’emprunter des formes à d’autres genres, fiction
La nouvelle : fiction brève, intrigue resserrée dans le temps et l’espace
Le conte : discours oral tenu par un conteur, univers éloigné dans le temps et l’espace
L’autobiographie/ biographie : récit sur la vie d’une personne

Contexte historique et littéraire

Fin de la 1ère République et passage au 1ère Empire en 1804. Napoléon 1er abdique en 1814, Louis 18
prend la suite et rétablie la monarchie. 1815 Napoléon reprend le pouvoir, défaite de Waterloo et Louis
18 reprend le pouvoir. A son décès Charles 10 succède en 1824. La révolution de 1830 le chasse du
pouvoir et le remplace par Louis-Philipe. A son tour renversé par la révolution de 1848. Ensuite 2 ème
République avec Louis napoléon Bonaparte qui fait coup d’état en 1851 créer 2 nd Empire et devient
Napoléon III. Révolution de 1830 remplacer un roi par un roi = désenchantement. Liberté de presse
encadrée. Romantisme 1ère moitié du 19e, temps du « moi », souffrance et espoirs collectifs, liberté et
progrès justice. Age d’or du roman
 Biographie de Balzac
Honoré de Balzac est né en 1799 dans famille de la petite bourgeoisie.
Elève en internat, Honoré de Balzac se passionne pour la littérature. Il
suit des études de droit qu'il termine en 1819 mais n'exerce pas
longtemps car il veut se consacrer entièrement à l'écriture. Il
commence par publier sous des pseudonymes des tragédies et des
premiers romans dits de jeunesse. Le succès vient avec La Peau de
chagrin (1831) et Eugénie Grandet (1833) qui lui ouvrent les portes
des salons parisiens. En 1834, Le Père Goriot marque un tournant
fondamental dans son écriture. Forcé de travail, Balzac envisage alors
d'écrire une grande œuvre littéraire dans laquelle les personnages reviennent d'un roman à l'autre, ce
sera La Comédie humaine, projet élaboré entre 1842 et 1848 qui forme une fresque de la société
française réalisée en 90 romans, nouvelles et essais. Balzac meurt d'épuisement en 1850. = Romancier,
dramaturge, critique littéraire, critique d'art, essayiste, journaliste et imprimeur

Analyse de l’œuvre
Publié en 1831. Intrigue du roman débute en octobre 1830. Deux mois après les 3 Glorieuses (27, 28,
29 juillet) qui ont mis fin à la restauration et chassé Charles 10. Ces journées sont un immense espoir
(plus de liberté et République voulue) donc déception quand monarchie absolue devient monarchie
constitutionnelle. Dans le roman > régime critiqué dès qu’il est évoqué. Pouvoir passe de l’aristocratie
aux bourgeois > dans le roman mise à part Raphaël, tous les personnages sont des bourgeois. Règne de
l’argent > maison de jeu, banquier Taillefer et sa fête. Triomphe argent = ruine des valeurs morales >
ainsi professeur de Raphaël M. Porriquet est démis de son poste pour cause de carlisme. Talent pas
reconnu : un écrivain fait écrire ses livres par d’autres p211, Emile, journaliste se moque de tout p92…
« désenchantement » = suicide = pourquoi vivre ?

 Le Talisman :
- Jeune désespéré : paris, fin octobre 1830, jeune homme rentre dans maison de jeu, tête du
désespoir. Il joue son dernier Louis d’or et perd la mise. Ressort en sifflant air d’opéra.
- Sinistre errance dans Paris : Perdue dans pensée suicidaire, longe la Seine et donne 3 derniers
sous à deux mendiants. Il décide attendre la nuit pour se suicider dans l’eau.
- Magasin extraordinaire d’antiquités : il s’arrête magasin antiquité, 3 étages, trésors inouïs
- Redoutable et tentante peau : propriétaire du magasin lui montre le tableau de Jésus, devant
celui-ci Raphaël étale son désespoir. Alors antiquaire lui montre la peau (exauce désirs mais
rétrécie et réduit temps de vie). Leçon de vie du vieillard de 102 ans, Vouloir nous brûle et
pouvoir nous détruit. Il prend la peau, 1 er souhait = participer à un festin et 2 nd = vieillard
tombe amoureux d’une danseuse.
- Conversation politique entre amis : sortie il croise 3 amis qui le cherche depuis plusieurs jours.
Ils l’invitent à dîner du banquier Taillefer pour fêter lancement journal. Conversation sur
situation politique après révolution juillet.
- Orgie jusque fin de la nuit : longue description, déco somptueuse, dîner délicat et abondant,
conversation art politique et amour. Raphaël raconte à Emile envie suicidaires
 La femme sans cœur :
- Jeunesse solitaire et sans joie : enfant pauvre solitaire, forcé d’étudier par son père. Celui-ci lui
accorde à 20ans pension mensuelle de 100 francs pour faire de lui un homme d’état, fin étude
de droit père meurt 22 ans > 1 112 francs en poche
- Mal dans son être : loue une mansarde très modeste hôtel de Paris. Nourri pain et lait
 - Devenir un homme de génie : veut s’imposer par son talent et intelligence, il écrit Théorie de
la volonté. Echec, consolation = cours de piano donnés à Pauline fille logeuse
- Foedora : décembre 1829 rencontre rastignac qui l’introduit à la contesse
- Femme insensible : aimable + distante, Raphaël l’idéalise et la déteste à la fois
- Manipulé par Foedora : elle demande à Raph d’aider son cousin pour une affaire de justice, il
doit l’aider chez foedora mais elle l’ignore totalement, il est humilié
- Amour obstiné : amour Foedora donc voit pas amour Pauline, veut passer nuit chez elle
- Voyeur admiratif : il se cache dans sa chambre et l’entend dire elle veut pas de mari
- Rupture et désespoir : il déclare son amour, se moque, rastignac lui conseille débauche
- Détruire par débauche : 2 hommes multiplient les excès, il s’endette donc peau
- Héritage inattendu : devient riche mais peau rétrécie
 L’Agonie :
- Visite imprévue et néfaste : habite un hôtel particulier, souhaite succès à son prof venu pour
poste et peau rétrécie
- Soirée opéra : théâtre des italiens, croise antiquaire et Foedora, croise Pauline
- Amour, volupté : passion intense avec pauline état de santé se dégrade, veut consulter savant
pour la peau
- Impuissance de la science : zoologiste puis physicien et chimiste= incompréhension
- Tristes retrouvailles : se retrouve avec pauline santé ---
- Incompétence médecine : consulte médecin = pas solution= cure à Aix-les-Bains Savoie
- Duel sans surprise : duel avec un curiste, Raphaël le tue et quitte la station
- Existence végétative : s’installe Auvergne chez paysans, vie dans nature et rentre Paris
- Mourir dans étreinte amoureuse : retrouve Pauline, avoue peau, elle veut se suicider pour le
sauver, ultime désir dans ses bras et Raphaël meurt
- Epilogue : pauline se métamorphose en personnage immatériel qui se confond avec les
éléments. Amour absolu qu’elle incarne a pas survécu dans monde sans idéal/ Foedora
continue de briller dans les salons, d’être courtisé et aimer personne elle est image de la
société : égoïste et matérialiste.

Citations clés
« J’étais la proie d’une excessive ambition, je me croyais destiné à de grandes choses, et je me sentais
dans le néant » p149 Raphaël
« Je me serais vendue au démon pour t’éviter un chagrin ! » Pauline p167
« Il est à moi, je l’ai tué, ne l’avais-je pas prédit ? » Pauline p324
« La plus belle des femmes de Paris, la plus gracieuse ! » + « Cette femme solitaire, sans amis,
athée en amour, ne croyant en aucun sentiment. » à propos de Foedora p177 + p241
« Je suis propre à tout et bon à rien, paresseux comme un homard ? Eh bien, j’arriverai à tout. »
Rastignac p176
« Votre chapeau ne vous appartient pas plus que vous ne vous appartenez à vous-même : vous
etes au jeu, vous, votre fortune, votre coiffe, votre canne et votre manteau » à propos du jeu p22
« Cette assemblée en délire hurla, siffla, chanta, cria, rugit, gronda » à propos orgie p114
« Le mariage est un sacrement en vertu duquel nous ne nous communiquons que des chagrins »
mariage selon Foedora p250
« Je n’ai rien trouvé de mieux que d’user l’existence par le plaisir » suicide par Rastignac p254
« A chaque vouloir, je décroîtrai comme tes jours » inscrit sur la peau
« La Peau de chagrin est le pouvoir et le vouloir réunis »
« Vouloir nous brû le et Pouvoir nous détruit ; mais savoir laisse notre faible organisation dans un
perpétuel état de calme »
« La possession du pouvoir, quelque immense qu’il put être, ne donne pas la science de s’en
servir »
« L’amour est comme le vent, nous ne savons pas d’où il vient »
« Le malheur se cache souvent sous de trompeuses apparences de luxe »
« Il suffit à un jeune homme de rencontrer une femme qui ne l’aime pas, ou une femme qui l’aime
trop pour que toute sa vie soit dérangée »
« Si tu me possède tu posséderas tout, mais ta vie m’appartiendra »

Parcours : création et destruction

Pour Aristote, l'énergie est une force que l'homme possède en lui qui lui permet d'agir et de
transformer le monde qui l'entoure. Le mot « création » désigne l'action qui consiste à concevoir
quelque chose de nouveau. Cela peut être un être, un événement, une œuvre, un monde … Derrière
l'idée de création il y a celles d'invention, d'engendrement, de production. Le mot « destruction »
désigne l'action de faire disparaitre quelque chose ou quelqu'un. Au figuré, le terme « destruction »
peut désigner la détérioration morale, la décadence, le déclin d'une personne.
Balzac pensait que tout homme possède un capital d'énergie à dépenser tout au long de son existence.
L'énergie était pour lui une force vitale et créatrice qu'il fallait économiser pour vivre le plus
longtemps possible. Cette idée anime toute l'œuvre de Balzac qui met en scène, dans ses romans, des
énergies créatrices et des énergies destructrices. Pour lui, le savoir est une énergie créatrice. Ainsi, la
sagesse, l'étude et la jouissance intellectuelle permettent à l'homme de préserver son capital d'énergie
et de développer sa puissance créatrice. En revanche, le pouvoir et le désir engendrent des énergies
destructrices. L'énergie ne pouvant se reconstruire, il faut donc l'utiliser au mieux.

Œuvres complémentaires
Bel-Ami, Maupassant 1885
Le rouge et le noir, Stendal 1830
Frankenstein ou le Prométhée moderne, Mary Shelley 1818
Dracula, Bram Stocker, 1897

Sujet de dissertation possible

Peau est-elle créatrice ou destructrice ?
Œuvre de désenchantement ?
Un roman de passion ?
Toute création est-elle accompagnée de destruction dans La Peau de Chagrin ?
L’artefact magique de la peau de chagrin fait-il de ce roman un récit seulement fantastique ?
Dans quelle mesure l’amour participe-t-il à la logique de création et de destruction de La Peau de
Chagrin ?
Les personnages de La Peau de Chagrin sont-ils fatalement condamnés à l’épuisement de leur énergie
vitale ?
Dans un « Avant-Propos » de La Peau de chagrin, Balzac définition son roman comme « une fantaisie
presque orientale où la vie elle-même est prise avec le Désir, principe de toute passion ». En quoi les
objectifs ainsi posés par Balzac ont-ils été atteints par son roman ?

I) Création : 1 processus complexe 2 acte d’épuisement 3 solitude II) destruction : 1 thème de la

destruction 2 illusion de la possession 3 fugacité III) échec : 1 désir et bonheur 2 amour 3
désilusion
I) Raphael victime piège fatal II) aveugle et sourd aux avertissements III) autodestruction