Commedia dell’arte. Il joue le rôle d’un valet bouffon et espiègle car Arlequin (italien) vient de « Hellquin » en français qui signifie « génie malfaisant ». Origine sociale : - Milieu social pauvre et peu instruit. Ses caractères physiques et morales : - Costume en losanges multicolores, ceux-ci représentent ses multiples facettes ! - Un masque noir, une batte - Un nez crochu, une verrue sur le front.
Arlequin est ignorant, crédule et paresseux. À ne pas confondre avec
Brighella, autre valet bouffon de la Commedia dell’arte, mais plus rusé ! On retrouve le personnage d’Arlequin dans de nombreuses pièces de la Commedia dell’arte. Néanmoins, certains dramaturges français l’utilisent aussi comme : Marivaux • Arlequin poli par l’amour (1720) • La Surprise de l’amour (1722) • Les Fausses Confidences (1730) Anne Mauduit de Fatouville • Arlequin chevalier du soleil (?) Jean-François Regnard • La descente d’Arlequin aux enfers (1689)