CHAPITRE II : LE COMPORTEMENT DU CONSOMMATEUR

A l’instar du producteur, le consommateur est supposé aussi raisonner et faire des calculs pour mieux
satisfaire ses besoins sous la contrainte de son budget.
Donc, il n’a pas de possibilités illimitées pour consommer. Il doit faire des choix dans le cadre de son
revenu. Dans l'analyse classique et néo-classique, le consommateur est censé être rationnel et cherche
toujours à optimiser son revenu donc à maximiser, en quelque sorte, sa situation.

1. La conception cardinale :
La conception cardinale est fondée sur le principe que les biens procurent de la satisfaction et que celle ci
peut être calculée, quantifiée. Il existe donc une échelle de mesure cardinale de l'utilité de tout bien ou
service.
La cardinalité permet les comparaisons et arbitrages : Si la consommation d'une quantité d'un bien A
donne une satisfaction de 100 et une quantité d'un bien B donne une satisfaction de 10, alors l’utilité de
A est équivalente à 10 fois l’utilité de B.
Exemple : Mr SALAH a le choix, pour son petit déjeuner, entre diverses combinaisons de consommation
de petit pain au chocolat et de café au lait.
Nombre de petits pains (produit X) 0 1 2 3 4 5 6
Utilité totale X 0 10 18 24 28 30 30
Utilité marginale X
Utilité marginale X pondérée par le prix
Um(X) / prix (x)
Nombre de tasses de café (produit Y) 0 1 2 3 4 5 6
Utilité totale Y 0 12 23 32 39 43 43
Utilité marginale Y
Utilité marginale Y pondérée par le prix
Um(Y) / Prix(y)
Travail à faire :
1. Distinguer l’utilité totale de l’utilité marginale
2. Compléter le tableau ci-dessus.
3. Déterminer par graphique et par calcul l’équilibre du consommateur si les deux produits ont le
même prix de 2 DH pour un budget de 18 DH
4. Déterminer par le calcul l’équilibre du consommateur dans le cas où le prix du petit-pain est 2 DH
et celui de la tasse de café est 3 DH pour un budget de 15 DH
Exploitation :
1) On distingue deux comportements de l'utilité:
• L'utilité totale (Ut), c'est-à-dire l'intensité de satisfaction obtenue par la consommation d'une
quantité, d'un bien.
• L'utilité marginale (Um), signifie le niveau de satisfaction procurée par la dernière unité
consommée d'un bien ou par chaque unité supplémentaire d'un bien.
3) L’équilibre du consommateur : Pour que l'utilité individuelle soit maximale dans le cas de deux biens X
et Y, il faut que les utilités marginales équilibrées par leurs prix soient égales tel que : Umx / Px = Umy / Py
Dans le cas du prix unique, le consommateur choisira la combinaison de quantités de biens pour lesquelles
les utilités marginales sont égales.
Ainsi, l’équilibre est assuré par la consommation de 4 petits pains et de 5 tasses de café. Pour ces deux
niveaux, l’utilité marginale est de 4 (Um(X) = Um(y) = 4). Cette combinaison doit observer la contrainte du
budget. (4*2 + 5*2 = 18)