La guerre des paysans en Allemagne ecrit à son arrivée en Angleterre, il etudie le conflit autour de 1520 et

surgit dans le sillage de la reforme protestante. Articulation entre dimension sociale, politique et religieuse.
Texte tardif du vieil Engels « Feuerbach et la fin de la philosophie allemande classique »

Introduction au texte anglais de « Socialisme utopique et socialisme scientifique » d’abord publié en

français et puis traduit. La methode est exposée au debut du chapitre 2. Guerre des religions au seizieme
siecle. Masque de la religion, il s’oppose à la lecture religieuse du conflit, qui en ferait de la croyance la clé
du conflit mais les elements religieux sont seulement les representations faites par les acteurs de l’epoque.
Il faut pas etre dupe du langage religieux, ces termes sont superficiels (caractere de chibolette). Les valeurs
ne sont pas en soi mais sont differentiels. Structure economique et politique de l’espace germanique, quel
role la religion joue dans cette scene ? Recompositions des ordres sociaux ès la fin du Moyen Age. Le clergé
petit et plebeieien fournit les ideologues et theoriciens du mouvement parce qu’ils prennent partie en
faveur du peuple, des paysans. Il y a la classe urbaine, moyenne, ce qu’on appellerait le tiers etat. Bourgeois
c’est d’abord habitant de ville, mais ils ne sont pas unifiés : il y a les patrices, l’opposition bourgeois
industriel qui reclame la partecipation politique municipale. Il y a un nouvel proletariat du bourg mais enfin
la grande partie est formée par des paysans. Clarification et recomposition des differents bloques. Diffusion
d’idées qui vont favoriser la nouvelle recomposition. Querelle d’opinions sont le moyen de clarifier les
oppositions. Bloc catholique, bloc bourgeois reformé et lutherien, bloc paysan et plebeien. Les idées ne
sont pas sans effets dans le champ sociale. Ceux qui defendent l’ordre etabli restent catholiques, ça tient au
role de l’eglise dans le foedalisme, elle est le grand centre international du foedalisme. Elle couronait les
institutions foedales et était elle-même une seigneure foedale. Fondement de l’importance de la religion
dans la societé en generale, c’est un merite du catholicisme, qui s’approprie de toutes le surstructures. Le
clergé a le monopole de la culture intellectuelle, caractere essentiellement theologique. Annexées à
l’ideologie toutes les autres formes de la conscience. S’opposer au foedalisme c’est necessairement
s’opposer à l’eglise catholique. 2 consequence : l’opposition va devoir adopter une grammaire de type
religieux, va prendre la forme d’une heresie. Pour se revolter les masses doivent reconnaitre ses propres
interets, l’esprit est nourri par la religion donc la religion est l’unique langage intellectuel. Les interets
doivent se presenter sous un vetement religieux, sinon le peule a du mal à le reconnaitre. Deux frmes :
l’heresie bourgeoise, qui attaque le clergé pour son role economique predateur, fudrait revenir à une eglise
bon marché ; l’heresie paysanne et plebeienne, d’une autre nature, plus radicale. On veut un retour à
l’eglise primitive, dans sa dimension egalitariste. Anticipation en imagination du communisme. Avec les
trasformations economique après 1500 les tendances se rafforcent, reactivation des heresies du moyen age
mais avec le developpement economique moderne. Luther reprend l’heresie bourgeoise dans ses formes
traditionelles et Muntzer reprend le coté paysan et plebeien. La revolte paysanne ouvre une tradition
revolutionnaire qui sera reprise par le communisme. Portraits de Luther et Muntzer dans le deuxieme
chapitre. Luther n’a pas capacité d’imagination, il reflet les transformations sociales de l’epoque. La
coalition va articuler des elements eterogenes : meme des gens patrices qui voient l’opportunité de
cnfisquer des biens à l’eglise. Le protestantisme est portée par une classe sociale montante, la bourgeoisie
en rapide diffusion en Europe. Premiere acte reforme protestante allemande Deuxieme acte revolution
angleìaise, troisieme acte revolution française : esprit, pragmatique et politique sont les trois poles de
l’histoire europeenne. Moment ecumenique autour de la reforme protestante, il traduit la bible et donne
ainsi une arme puissante au peuple, Luther est depassé de ce qui se passe, les revendications vont beacoup
plus loin et il doit choisir entre les classes moyennes et les classes populaires, il se rallie aux classes
superieures et preche la moderation et le compromis : volonté d’institutionalisation de la reforme et de
reconnaissance. Confession d’Augbsurg. La reforme est de plus en plus controlée par les parties plus riches
de la societé, reorganisation des dogmes lutheriens pour maintenir les pouvoirs du prince, parfaitement
adaptés à la monarchie absolue. Echec de la reforme, elle aboutit en un nouveau conservatisme. Le
calvinisme a un role dans le developpement de la bourgeoise capitaliste moderne, hypothese assez proche
de celle de Weber. Correspondance plus forte entre calvinisme et capitalisme, en vertu de la doctrine de la
predestination. Le calvinisme joue un role centrale dans la grande rebellion anglaise de 1640. Decapitation
de Charles I, premier mouvement qui se donne un vetement ideologique (revendications democratiques).
La bourgeoisie se calvinise pour se stabiliser, changement nouveau par rapport à la religion de la classe
entiere. 3 La revolution française c’est la possibilité de combattre toutes les batailles au niveau politique,
sans besoin de se couvrir avec la querelle religieuse. L’ouevre destructrice de la religion est dejà
commencé, la direction est desormais difficile à inverser. Pour Engels l’Allemagne sort de l’histoire pour 3
siecles et laisse l’initiative à l’Angleterre et à la France. Mais il s’interesse au champ plebeien en soi meme,
sa radicalité prepare la suite de l’histoire, trajectoire de radicalisation politique, sociale, theologique meme.
Il rompt avec Luther, il prend contact avec des sectes millenaristes, il est influencé par elles, parce qu’elles
s’adressent au peuple dans la manière du prophetisme religieux. Critique du christianisme en generale,
habillage chretien d’une sorte d’atheisme en nuce. Instauration immediate du royaume de Dieu sur terre.
Anticipation geniale d’un mouvement à venir, par l’imagination ils depassent la societé bourgeoise
moderne, anticiper ce qu’il n’estait pas encore advenu. Reactivation du passé, exaltation du millenarisme
chretien primitif, qui permet de se projeter dans l’avenir. Parallele entre christianisme primitif et
socialisme.