La Structure de la Terre

Les tremblements de terre émettent des ondes qui se propagent dans toutes les directions à
l‛intérieur de la Terre. Leurs caractéristiques varient en fonction des milieux traversés. L‛étude
des ondes sismiques a permis d‛ausculter la planète et de déterminer sa structure interne.

La TERRE est constituée de couches de compositions variées :

la CROÛTE, le MANTEAU, le NOYAU
Cette décomposition en 3 couches s‛appuie sur des différences de pétrologie :
les roches du manteau ne sont pas les mêmes que celles de la croûte ou celles du noyau.
La CROÛTE est constituée essentiellement de granite et de basalte. D‛environ 7
km d‛épaisseur sous les océans, elle est en moyenne de 35 km sous les continents.
C R O ÛT E Elle est solide et cassante dans sa partie supérieure, plus déformable ensuite.

M AN T E AU
Le MANTEAU, sous la croûte, s‛étend jusqu‛à 2900 km de profondeur. Il est
essentiellement constitué de péridotites avec une minéralogie dépendant de la
NOYAU pression et de la température.
On parle généralement de manteau supérieur jusqu‛à 670 km de profondeur et de
manteau inférieur en dessous.
Le manteau est une couche solide mais capable de se déformer de quelques cm/an.
Des roches fondues peuvent exister très localement, à proximité des volcans.

Le NOYAU est composé de 2 couches très différentes : le

noyau externe liquide et le noyau interne solide, également
appelé GRAINE. Le fer et le nickel y sont prépondérants. sédiments
CROÛTE CROÛTE
OCÉANIQUE CONTINENTALE

0 km
MANTEAU
SUPERIEUR
670

LITHOSPHÈRE MANTEAU
SUPERIEUR

MANTEAU
INFERIEUR
ASTHENOSPHÈRE

2890
2890 MANTEAU
INFERIEUR
NOYAU
EXTERNE

Échelle non
respectée
2260
5150
NOYAU
INTERNE

1220
Composition chimique des différentes enveloppes de la Terre
6370
0 1220 3480 5700 6370 km 100

On peut décrire l‛ensemble ”croûte - manteau supérieur”

(en volume)

80
Oxygène
différemment. Cette décomposition, plus récente, s‛appuie sur des Silicium
différences de comportement mécanique : 60 Magnésium
Pourcentage

Aluminium

- la LITHOSPHÈRE, couche d‛épaisseur variable (environ 100 km) Calcium

est constituée par la croûte (continentale ou océanique) et la partie

40 Fer

supérieure du manteau supérieur, solide et peu déformable.

Nickel
divers
20

- en dessous, l‛ASTHÉNOSPHÈRE, solide et beaucoup plus

déformable, s‛étend sous la lithosphère dans le manteau supérieur 0
jusqu‛à une profondeur mal connue. u ne
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