Botomvia Matar Godé Père spirituel mai 2021

Père spirituel, un titre ambigu

Qu’est-ce qu’un père ? C’est un homme qui a engendré (ou adopté) un ou

plusieurs enfants. On qualifie aussi de « père » le créateur d’une œuvre ou d’un
courant artistique. C’est aussi un titre de respect ou de reconnaissance donné à un
prêtre ou à un homme âgé que l’on respecte.
En élargissant cette dernière notion, le titre de « père spirituel » qualifie une
personne qui en guide d’autres dans certains aspects importants de la vie.
Linternaute propose cette définition :
« Personne étant vue comme quelqu'un d'exemplaire d'un point de vue moral et
exerçant une influence considérable dans la formation d'une autre personne ».

On comprend bien ce qui est en jeu. Le « père spirituel » est celui qui guide
d’autres personnes en matière spirituelle. Cette notion est néanmoins ambiguë et
dangereuse. Remarquons d’abord qu’elle n’est pas biblique. Si les gens bien
ancrés dans la connaissance biblique ne vont pas se laisser troubler par un titre,
les personnes moins armées peuvent se laisser séduire par des « maîtres à penser »
mal intentionnés et se retrouver sous la coupe de véritables gourous. C’est
pourquoi il est préférable de s’en tenir aux termes employés par Paul dans ses
épîtres.

Abraham est père dans la foi

Abraham a engendré dans la foi mais il n’a jamais été père spirituel. Voici
comment Paul s’exprime en Galates 3. 6-7 : Comme Abraham crut à Dieu, et que
cela lui fut imputé à justice, reconnaissez donc que ce sont ceux qui ont la foi qui
sont fils d'Abraham.

Paul est père dans la foi

L’apôtre Paul avait engendré dans la foi mais il n’a jamais été appelé père
spirituel. Il appelle Tite et Timothée ses « enfants dans la foi » :
1 Timothée 1. 2 Timothée, mon enfant légitime en la foi : que la grâce, la
miséricorde et la paix, te soient données de la part de Dieu le Père et de Jésus-
Christ notre Seigneur !

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Tite 1. 4 Tite, mon enfant légitime en notre commune foi : que la grâce et la paix
te soient données de la part de Dieu le Père et de Jésus-Christ notre Sauveur !

Paul est père par la prédication de l’Evangile

L’apôtre Paul se dit père dans l’évangile mais pas père spirituel.
Ce n'est pas pour vous faire honte que j'écris ces choses ; mais je vous avertis
comme mes enfants bien-aimés. 15Car, quand vous auriez dix mille maîtres en
Christ, vous n'avez cependant pas plusieurs pères, puisque c'est moi qui vous ai
engendrés en Jésus-Christ par l'Evangile. 16Je vous en conjure donc, soyez mes
imitateurs. (1Corinthiens 4.14-16).

Un être humain n’engendre jamais dans l’Esprit

Nous nous apercevons donc que les humains ne sont pas qualifiés de « père
spirituel » dans la Bible mais de « père dans la foi » ou « père par la prédication
de l’Evangile ».

Dieu est le seul Père spirituel

L’homme a un esprit mais n’est pas un esprit. Au contraire, Dieu est Esprit
(Jn4.24a). Les humains engendrent dans la foi par l’Evangile : ils transmettent
l’Evangile et engendrent ainsi la foi. En aucun cas, ils ne peuvent engendrer dans
l’esprit. Certes, par imposition des mains, on peut transmettre des réalités
spirituelles mais on ne peut pas « faire naître » spirituellement un enfant de Dieu.
Car seul Dieu a le pouvoir d’insuffler son Esprit en l’homme selon Jean 1. 1.12-
13. Mais à tous ceux qui l'ont reçue, à ceux qui croient en son nom, elle a donné
le pouvoir de devenir enfants de Dieu, lesquels sont nés, 13 non du sang, ni de la
volonté de la chair, ni de la volonté de l'homme, mais de Dieu. Paul dit aussi en
Gal 4.6 : Et parce que vous êtes fils, Dieu a envoyé dans nos cœurs l'Esprit de son
Fils, lequel crie : Abba ! Père !

Un être humain peut seulement en engendrer un autre « dans la foi »

Par conséquent, celui qui enseigne le message et la pratique de l’Evangile
engendre dans la foi celui qu’il enseigne. Il est père en tant qu’il communique la
foi. Il crée la foi dans le message de l’Evangile. Cependant aucun homme ne
pourra s’attribuer le titre de « père spirituel » car seul Dieu engendre en esprit.

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Privilégions donc l’expression biblique de « père dans la foi » pour désigner la

personne qui dirige d’autres dans le domaine de la Parole et de l’Esprit.