Paralaje

El paralaje (del griego παράλλαξις [parálaksis], ‘cambio’,

‘diferencia’) es la desviación angular de la posición aparente de un
objeto, dependiendo del punto de vista elegido.1 ​

Debido al acortamiento, los objetos cercanos muestran un paralaje

mayor que los objetos lejanos, por lo que el paralaje puede utilizarse
para determinar distancias.

Para medir grandes distancias, como la distancia de un planeta o

una estrella a la Tierra, los astrónomos utilizan el principio de
paralaje. En este caso, el término paralaje es el semiángulo de
inclinación entre dos líneas de visión de la estrella, como se observa
cuando la Tierra está en lados opuestos del Sol en su órbita.2 ​ Estas
distancias forman el peldaño más bajo de lo que se denomina "la
escalera de distancias cósmicas", el primero de una sucesión de
Debido a la paralaje, dos
métodos por los que los astrónomos determinan las distancias a los
observadores ven el objeto O en
objetos celestes, sirviendo de base para otras mediciones de posiciones aparentes distintas
distancias en astronomía que forman los peldaños superiores de la respecto al fondo.
escalera. Al proyectar el objeto observado O
contra un fondo suficientemente
El paralaje también afecta a instrumentos ópticos como visores,
distante, la posición de O varía
binoculares, microscopios y Cámara réflex de objetivos gemelos
según el punto de vista en A o en B.
que ven objetos desde ángulos ligeramente diferentes. Muchos Desde A, el objeto observado parece
animales, junto con los humanos, tienen dos ojos con campos estar a la derecha de la lejana
visuales superpuestos que utilizan el paralaje para obtener estrella roja, mientras que desde B
percepción de profundidad; este proceso se conoce como se ve a la izquierda de aquella.
estereopsis. En visión por ordenador el efecto se utiliza para la El ángulo AOB se denomina ángulo
visión estereoscópica por ordenador, y existe un dispositivo llamado de paralaje, que abarca el
telémetro de paralaje que lo utiliza para encontrar la distancia, y en segmento AB desde O.
algunas variaciones también la altitud a un objetivo.

Un sencillo ejemplo cotidiano de paralaje puede verse en los salpicaderos de los vehículos de motor que
utilizan un velocímetro mecánico de aguja. Cuando se mira directamente desde delante, la velocidad puede
ser exactamente 60, pero cuando se mira desde el asiento del pasajero, la aguja puede parecer que muestra
una velocidad ligeramente diferente debido al ángulo de visión combinado con el desplazamiento de la
aguja desde el plano de la esfera numérica.

Percepción visual
.

Dado que los ojos de los seres humanos y otros animales se encuentran en distintas posiciones en la cabeza,
presentan distintas vistas simultáneamente. Esta es la base de la estereopsis, el proceso por el cual el cerebro
explota el paralaje debido a las diferentes vistas del ojo para obtener la percepción de la profundidad y
estimar las distancias a los objetos.3 ​
Los animales también utilizan el paralaje de movimiento, en el
que los animales (o sólo la cabeza) se mueven para obtener
diferentes puntos de vista. Por ejemplo, las palomas (cuyos ojos no
tienen campos de visión superpuestos y, por tanto, no pueden
utilizar la estereopsis) mueven la cabeza arriba y abajo para ver la
profundidad.4 ​El paralaje de movimiento se explota también en el
estereoscopia de meneo, gráficos por ordenador que proporcionan
señales de profundidad a través de la animación de cambio de punto
de vista en lugar de a través de la visión binocular.

Medición de la distancia
El paralaje surge debido a un cambio en el punto de vista que se
produce por el movimiento del observador, del observado o de En esta fotografía, el Sol es visible
ambos. Lo esencial es el movimiento relativo. Al observar el por encima de la farola. En el reflejo
paralaje, medir ángulos, y utilizando la geometría, se puede sobre el agua, el Sol aparece
determinar la distancia. alineado con la farola porque la
imagen virtual se forma desde una
La medición de distancias por paralaje es un caso especial del posición de visión diferente
principio de triangulación, que afirma que se pueden resolver todos
los lados y ángulos de una red de triángulos si, además de todos los
ángulos de la red, se ha medido la longitud de al menos un lado. Así, la medición cuidadosa de la longitud
de una línea de base puede fijar la escala de toda una red de triangulación. En la paralaje, el triángulo es
extremadamente largo y estrecho, y midiendo tanto su lado más corto (el movimiento del observador) como
el pequeño ángulo superior (siempre inferior a 1 arcosegundo,5 ​dejando los otros dos cerca de 90  grados),
se puede determinar la longitud de los lados largos (en la práctica considerados iguales).

En astronomía, suponiendo que el ángulo sea pequeño, la distancia a una estrella (medida en parsecs) es la
reciproca del paralaje (medida en arco segundos): Por ejemplo, la distancia a
6
Próxima Centauri es 1/0,7687 = 1.3009 parsecs (4243 años luz). ​

En la Tierra, se puede utilizar un telémetro de coincidencia o

telémetro de paralaje para hallar la distancia a un objetivo. En
topografía, el problema de resección explora las medidas angulares
desde una línea de base conocida para determinar las coordenadas
de un punto desconocido.

En astronomía
.
Teoría de paralaje para encontrar
. distancias navales

Las medidas de distancia fundamentales más importantes en

astronomía proceden del paralaje trigonométrico, tal y como se aplica en el método del paralaje estelar.
Cuando la Tierra orbita alrededor del Sol, la posición de las estrellas cercanas parece desplazarse
ligeramente respecto al fondo más lejano. Estos desplazamientos son ángulos en un triángulo isósceles, con
2 AU (la distancia entre las posiciones extremas de la órbita de la Tierra alrededor del Sol) como base del
triángulo y la distancia a la estrella como los catetos largos de igual longitud. La cantidad de
desplazamiento es bastante pequeña, incluso para las estrellas más cercanas, midiendo 1 segundo de arco
para un objeto a 1 parsec de distancia (3,26 año luzs), y a partir de
entonces disminuyendo en cantidad angular a medida que aumenta
la distancia. Los astrónomos suelen expresar las distancias en
unidades de parsecs (arcosegundos de paralaje); en los medios
populares se utilizan los años-luz.

Dado que el paralaje se hace menor a mayor distancia estelar, sólo

pueden medirse distancias útiles para estrellas que estén lo
suficientemente cerca como para tener un paralaje mayor que unas
pocas veces la precisión de la medición. En la década de 1990, por Movimiento de paralaje estelar a
ejemplo, la misión Hipparcos obtuvo paralajes para más de cien mil partir del paralaje anual. La mitad del
estrellas con una precisión de aproximadamente un ángulo del vértice es el ángulo de
miliarcosegundo,7 ​ proporcionando distancias útiles para las paralaje
estrellas hasta unos cientos de parsecs. La Wide Field Camera 3 del
Hubble Space Telescope tiene el potencial de proporcionar una
precisión de 20 a 40 micro segundos de arco, permitiendo mediciones de Archivo:Parallax geo o
distancia fiables de hasta 5000 parsecs (16 000 ly) para un pequeño helio static.PNG
número de estrellas.8 9 ​ La misión espacial Gaia' proporcionó distancias
El paralaje es un ángulo
igualmente precisas a la mayoría de las estrellas más brillantes que la 15ª subtendido por una línea
magnitud.10 ​ Las distancias pueden medirse con una precisión del 10% sobre un punto. En el
hasta el Centro Galáctico, a unos 30  000 años luz de distancia. Las diagrama superior, la Tierra
estrellas tienen una velocidad relativa al Sol que causa el movimiento en su órbita barre el ángulo
propio (transversal a través del cielo) y la velocidad radial (movimiento de paralaje subtendido sobre
hacia o desde el Sol). El primero se determina trazando la posición el Sol. El diagrama inferior
cambiante de las estrellas a lo largo de muchos años, mientras que la muestra un ángulo igual
segunda procede de la medición del desplazamiento Doppler del espectro barrido por el Sol en un
de la estrella causado por el movimiento a lo largo de la línea de visión. modelo geoestático. Se
Para un grupo de estrellas con la misma clase espectral y un rango de puede dibujar un diagrama
magnitud similar, se puede obtener un paralaje medio a partir del análisis similar para una estrella,
estadístico de los movimientos propios relativos a sus velocidades radiales. excepto que el ángulo de
Este método de paralaje estadístico es útil para medir las distancias de paralaje sería minúsculo
estrellas brillantes más allá de 50  parsecs y estrellas variabless gigantes,
incluyendo Cefeidas y las variables RR Lyrae.11 ​

En astronomía se definen diversos tipos de paralaje. Estos son algunos:12 ​

El paralaje es el ángulo formado por la dirección de dos líneas visuales relativas a la

observación de un mismo objeto desde dos puntos distintos, suficientemente alejados entre
sí y no alineados con él. También suele emplearse este término para referirse a la distancia
a las estrellas.

Paralaje anual

El paralaje anual es el máximo valor aparente que puede adquirir la posición de una estrella dada en el
transcurso de un año debido a la posición variable de la Tierra en su órbita alrededor del Sol y que
corresponderá al momento en que la longitud eclíptica de la estrella, que es siempre constante, difiera 90°
de la longitud eclíptica de la Tierra, que varía constantemente.

En el año 1838, Friedrich Bessel fue el primero en determinar el paralaje de una estrella, 61 Cygni, en la
constelación del Cisne. Dos años después, en 1840, Friedrich Georg Wilhelm von Struve logró medir el
paralaje de Vega en la constelación de Lyra.
Los paralajes estelares están por debajo del segundo de arco. El
sistema estelar más cercano a la Tierra es Alfa Centauri, un sistema
formado por tres estrellas. La más cercana de ellas, Próxima
Centauri, tiene un paralaje de 0,765", correspondiente a 1,31 pc, o
4,3 años luz.

A mayor distancia el paralaje es menor, y los errores cometidos se

van haciendo más y más significativos, de modo que a partir de los
100  años luz ya no es fiable el paralaje anual trigonométrico para
determinar distancias estelares.

Paralaje geocéntrico o paralaje diurno El pársec es un caso particular de

paralaje trigonométrico. P dista un
El paralaje geocéntrico o paralaje diurno es la diferencia entre la parsec (pc) del Sol porque desde allí
dirección de un astro, visto desde un punto de la superficie de la el ángulo abarcado por el radio de la
Tierra (topocéntrico) y la misma dirección de ese astro visto desde órbita terrestre (1 unidad
astronómica o UA) es de un
el centro de la Tierra (geocéntrico).
segundo de arco (1").

Paralaje horizontal

El paralaje horizontal es el ángulo bajo el cual se vería el radio de la

Tierra desde un astro cuando este se encuentra en el horizonte. Si el
observador se sitúa en el ecuador, entonces, este paralaje recibe el
nombre especial de «paralaje horizontal ecuatorial». El valor es
máximo en el ecuador de la Tierra y varía con la latitud, al no ser la
Tierra completamente esférica.

Los objetos lejanos parecen

Paralaje trigonométrico moverse más lentamente que los
objetos cercanos. A mayor
El paralaje trigonométrico es el ángulo bajo el cual se ve el radio de distancia, el paralaje es menor.
la órbita de la Tierra, desde una estrella a una distancia normalizada de
una unidad astronómica. Se expresa en segundos de arco. La distancia
a la estrella es el inverso del paralaje trigonométrico expresado en parsec; es decir que cuando se dice que el
paralaje de Antares es de 0,019", significa que Antares se encuentra a 52,632 pársecs o 171,66 años luz.

Paralaje solar

El paralaje solar es el ángulo bajo el que se ve el radio ecuatorial de la Tierra desde el centro del Sol. Vale
8,794148".

Paralaje lunar

El paralaje lunar es el ángulo bajo el que se ve el radio ecuatorial de la Tierra desde el centro de la Luna.
Vale 57' 2,608".

Metrología
.

Las mediciones realizadas viendo la posición de algún marcador en

relación con algo a medir están sujetas a error de paralaje si el
marcador está a cierta distancia del objeto de medición y no se ve
desde la posición correcta. Por ejemplo, si se mide la distancia entre
dos marcas en una línea con una regla marcada en su superficie
superior, el grosor de la regla separará sus marcas de las marcas. Si
se mira desde una posición no exactamente perpendicular a la regla,
la posición aparente se desplazará y la lectura será menos precisa de
lo que la regla es capaz.
Paralaje lunar. Tomando como
Un error similar ocurre cuando se lee la posición de un puntero
referencia a las Pléyades en la
contra una escala en un instrumento como un multímetro analógico. constelación de Tauro, se muestra la
Para ayudar al usuario a evitar este problema, la escala se imprime a
posición aparente de la Luna el 22
veces sobre una estrecha franja de espejo, y el ojo del usuario se de marzo de 1988 a las 10:42 UT,
coloca de modo que el puntero oculte su reflejo, garantizando que según el punto de observación: polo
la línea de visión del usuario sea perpendicular al espejo y, por norte, polo sur, ecuador 0° longitud,
tanto, a la escala. El mismo efecto altera la velocidad leída en el y ecuador 180° longitud.
velocímetro de un coche por un conductor situado delante y un
pasajero situado a un lado, los valores leídos en un gratícula, no en
contacto real con la pantalla de un osciloscopio, etc.

En fotografía
En fotografía el paralaje determina que lo captado por el fotógrafo a
través del visor no coincide con la imagen capturada a través del
objetivo de la cámara. Este desplazamiento por paralaje puede ser
vertical, horizontal o ambos a la vez.

En este sentido, el «error de paralaje» se produce cuando se utiliza

un visor que no está montado en el mismo eje que el objetivo. Es
Es necesario utilizar la línea de
decir, el visor no previsualiza la propia imagen que le ofrece el
visión correcta para evitar el error de
objetivo.
paralaje
En estos casos, cuando el visor está desplazado con respecto al
objetivo la imagen que ofrece el visor no es exactamente la misma
que luego se plasmará en la película (la que capta el objetivo), sino
que estará mínimamente desplazada bien en su eje horizontal, bien
en su eje vertical, o en ambos.

El error de paralaje se da en las cámaras compactas antiguas, en las

que existe un visor independiente del objetivo para encuadrar la
imagen antes de realizar la foto. En una cámara réflex de un solo
objetivo no hay error de paralaje, ya que el fotógrafo observa la
imagen a través del objetivo, reflejada por el espejo hacia el Esquema del error de paralaje en
pentaprisma y el visor. fotografía. Las líneas rojas
representan el campo visual que
Este tipo de error también afecta al ojo humano; si no está a la altura capta el visor. Las azules, el del
del objeto observado, se pueden percibir falsas imágenes. En los objetivo. Las verdes representan los
laboratorios, hay que tener en cuenta este error, pues al llenar ejes, que son paralelos.
probetas u otros envases aforados, si no se observan desde la altura correcta, se aprecian mal las cantidades
de materia, con los consecuentes errores en los cálculos.

El paralaje es mayor cuanto más cerca se encuentra el motivo que se va a fotografiar, mientras que a partir
de varios metros el efecto se hace insignificante. Por esta razón, al encuadrar la imagen de una foto de algo
que se encuentra cerca, debe tenerse en cuenta el paralaje, a fin de evitar que una parte de la imagen quede
cortada en la fotografía. La mejor precaución consiste en encuadrar la fotografía con un margen adicional
en todos los lados.

Espejo de paralaje
En dispositivos de medición analógicos (que usaban una aguja o manecilla) se colocaba un espejo de
paralaje en forma de segmento de corona circular intercalado en el cuadrante de valores. Para la correcta
lectura la aguja debía ocultar su propio reflejo (la observación se efectuaba cerrando un ojo).

Véase también
Barrera de paralaje
Coordenadas horizontales
Cúmulos en movimiento
Horizonte
Paralaje horizontal
Paralaje estelar

Referencias
1. Buscador urgente de dudas: «Paralaje es la traducción de parallax» (https://www.fundeu.es/
recomendacion/paralaje-es-la-traduccion-de-parallax), artículo publicado el 11 de abril de
2018 en el sitio web Fundéu BBVA (Madrid), asesorado por la Real Academia Española.
Todas las palabras terminadas con «aje» tienen género masculino, excepto paralaje, que
aparece en el diccionario de la RAE con ambos géneros:
el alunizaje el ensamblaje el patrullaje
el anclaje el equipaje el peaje
el andamiaje el espionaje el pelaje
el antidopaje el espionaje el peregrinaje
el aprendizaje el follaje el personaje
el arbitraje el fuselaje el pillaje
el aterrizaje el kilometraje el porcentaje
el bricolaje el largometraje el rastrillaje
el cabotaje el lenguaje el reciclaje
el camuflaje el libertinaje el reglaje
el caudillaje el maquillaje el relaje
el cronometraje el masaje el reportaje
el desembalaje el millaje el taquillaje
el doblaje el montaje el tonelaje
el embalaje el mueblaje el tutelaje
el encaje el oleaje el vasallaje
 el villaje
2. En el pasado paralaje diurno también se utilizaba para medir distancias a objetos celestes
dentro del Sistema Solar. Este método ha sido sustituido por técnicas más precisas.
3. Steinman, Scott B.; Garzia, Ralph Philip (2000). Fundamentos de la visión binocular: A
Clinical perspective. McGraw-Hill Professional. pp. 2-5. ISBN 978-0-8385-2670-5.
4. Steinman y Garzia, 2000, p. 180.
5. Zeilik y Gregory, 1998, p. 44.
6. Benedict; G. Fritz et al. (1999). «Atrometría interferométrica de Próxima Centauri y la estrella
de Barnard utilizando el sensor de orientación fina 3 del telescopio espacial Hubble: límites
de detección de compañeros subestelares». The Astronomical Journal 118 (2): 1086-1100.
Bibcode:...118.1086B 1999AJ. ...118.1086B (http://adsabs.harvard.edu/abs/1999AJ.). S2CID  18099356 (https://
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doi:10.1086/300975 (https://dx.doi.org/10.1086%2F300975).
7. . Perryman, M. A. C. (1999). «El Catálogo HIPPARCOS». Astronomía y Astrofísica 323: L49-
L52. Bibcode:1997A&A...323L..49P (http://adsabs.harvard.edu/abs/1997A&A...323L..49P).
8. Harrington, J. D.; Villard, R. (10 de abril de 2014). «El Hubble de la NASA extiende la cinta
métrica estelar 10 veces más lejos en el espacio» (https://web.archive.org/web/2019021709
1521/https://www.nasa.gov/press/2014/april/nasas-hubble-extends-stellar-tape-measure-10-t
imes-farther-into-space/). NASA. Archivado desde el original (http://www.nasa.gov/press/201
4/april/nasas-hubble-extends-stellar-tape-measure-10-times-farther-into-space) el 17 de
febrero de 2019. Consultado el 17 de octubre de 2014.
9. Riess, A. G.; Casertano, S.; Anderson, J.; MacKenty, J.; Filippenko, A. V. (2014). «Paralaje
más allá de un Kiloparsec a partir del escaneo espacial de la Cámara de Campo Ancho 3
del Telescopio Espacial Hubble». The Astrophysical Journal 785 (2). p.  161.
Bibcode:2014ApJ...785..161R (http://adsabs.harvard.edu/abs/2014ApJ...785..161R). S2CID 55928992 (https://ap
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10. Marrón, AGA; et al. (colaboración Gaia) (agosto de 2018). " Gaia Data Release 2: Resumen
de los contenidos y propiedades de la encuesta" . Astronomía y Astrofísica . 616 . A1. arXiv :
1804.09365 . Código Bib : 2018A&A...616A...1G . doi : 10.1051/0004-6361/201833051
11. B., Baidyanath (2003). PHI Learning Private Limited, ed. Una introducción a la astrofísica.
ISBN 978-81-203-1121-3.
12. Ridpath, Ian: Diccionario de astronomía. (http://books.google.es/books?id=YEUZI8MWARQ
C&pg=PA546&dq=Paralaje&ei=SR2qScubF4eyyQTXwbDdDg&client=firefox-a#PPA545,M
1)

Enlaces externos
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