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La mesure est le résultat d'une comparaison quantitative entre une quantité donnée et une
quantité du même genre choisie comme unité. Le résultat de la mesure est exprimé par une
déviation du pointeur sur une échelle prédéfinie ou un nombre représentant le rapport entre la
quantité inconnue et la norme, qui est définie comme la personnification physique de l'unité de
mesure. Le dispositif utilisé pour comparer la quantité inconnue avec l'unité de mesure ou une
quantité standard est appelé instrument de mesure.
a) Méthodes de déviation
Dans les méthodes de déviation, la valeur de la quantité inconnue est mesurée à l'aide d'un
instrument d'évaluation ayant une échelle calibrée indiquant directement la quantité sous mesure.
On peut citer comme exemple la mesure du courant par un ampèremètre, de la tension par un
voltmètre, de la résistance par un ohmmètre, de la puissance par wattmètre, etc.
b) Méthodes de comparaison
Dans les méthodes de comparaison, la valeur de la quantité inconnue est déterminée par
comparaison directe avec une norme de la quantité donnée, telle que la mesure de la f.é.m. par
comparaison avec la f.é.m. d'une cellule standard. Les méthodes de comparaison peuvent être
classées comme des méthodes de mesure nulles, des méthodes de différentielles, etc. Dans les
méthodes de mesure nulles, l'action de la quantité inconnue sur l'instrument est réduite à zéro par le
compteur d’action d'une quantité connue du même genre, comme la mesure du poids par un
équilibre, la mesure de la résistance, la capacité et l'inductance par des circuits en pont.
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variable est de manipuler le signal qui lui est présenté tout en préservant la nature originale du
signal. Par exemple, un amplificateur électronique convertit un signal faible (entrée) en un signal
fort(sortie). Ainsi, l'amplificateur de tension agit comme une unité de manipulation variable.
Certains instruments peuvent nécessiter cette fonction mais d’autres pas.
b) Instruments secondaires
Ces instruments doivent être calibrés par comparaison avec un instrument absolu ou avec un
autre instrument secondaire, qui a déjà été calibré avant l'utilisation. Ces instruments sont
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généralement utilisés dans la pratique. Les instruments secondaires sont classés en instruments
indicateurs, instruments d'intégration et instruments d'enregistrement.
b) Instruments digitaux
Les signaux discrets prennent un nombre fini de valeurs différentes dans une gamme
donnée. Ce sont des signaux numériques et les instruments correspondants sont de type numérique.
Les instruments numériques ont des avantages par rapport aux instruments analogiques, car ils ont
une grande précision et une grande vitesse de fonctionnement. Il élimine les erreurs opérationnelles
humaines. Les instruments numériques peuvent conserver le résultat à des fins futures. Un
multimètre numérique est un exemple d'instrument numérique.
(i) Avantages
- Relativement moins cher en coût
- Plus durable grâce à une construction robuste
- Conception simple et facile à utiliser
- Aucune alimentation externe requise pour l'opération
- Fiable et précis pour la mesure d’un mesurande stable et invariant dans le temps
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(ii) Inconvénients
- Faible réponse en fréquence aux mesures transitoires et dynamiques
- Grande force requise pour surmonter le frottement mécanique
- Incompatible lorsque l'indication et la commande à distance ont besoin
- Provoque de la pollution sonore
b) Instruments électriques
Lorsque la déviation du pointeur de l'instrument est causée par l'action de certaines
méthodes électriques, c’est un instrument électrique. Le temps de fonctionnement d'un instrument
électrique est plus rapide que celui d'un instrument mécanique. Malheureusement, un système
électrique dépend normalement d'une mesure mécanique en tant que dispositif indicateur. Etant
donné que ce mouvement mécanique a une certaine inertie, la réponse en fréquence de ces
instruments est médiocre.
c) Instruments électroniques
Les instruments électroniques utilisent des dispositifs à semiconducteurs. La plupart des
instruments scientifiques et industriels nécessitent des réponses très rapides. De telles exigences ne
peuvent pas être satisfaites par des instruments mécaniques et électriques. Avec l'utilisation de
dispositifs électroniques, un signal très faible peut être détecté en utilisant des préamplificateurs et
des amplificateurs.
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1.3.5 Instruments à commande autonome et instruments à commande externe
Les instruments à commande autonome sont ceux dans lesquels aucune puissance extérieure
n'est requise pour l'opération. L'énergie de sortie est fournie entièrement ou presque entièrement par
le mesurande d'entrée.
Les instruments à commande externe sont des instruments dans lesquels une puissance
externe telle que l'électricité, l'air comprimé, l'alimentation hydraulique est nécessaire pour
l'opération. Dans de tels cas, le signal d'entrée ne fournit qu'une partie insignifiante de la puissance
de sortie. Les instruments électromécaniques appartiennent à cette catégorie (Fig. 1.4).
1.4.3 Résolution
Si l'entrée est légèrement augmentée à partir d'une certaine valeur arbitraire, on remarquera
que la sortie ne change pas du tout jusqu'à ce que l'incrémentation dépasse une certaine valeur
appelée résolution ou discrimination de l'instrument. Ainsi, la résolution ou la discrimination de tout
instrument est la plus petite modification du signal d'entrée (quantité sous mesure) qui peut être
détectée par l'instrument. Elle peut être exprimée en valeur d'accumulation ou en fraction ou en
pourcentage de la valeur de l'échelle globale. La résolution est parfois appelée sensibilité. Le plus
grand changement de quantité d'entrée pour lequel il n'y a pas de réponse en sortie est appelé zone
morte de l’instrument.
La sensibilité donne la relation entre le signal d'entrée d’un instrument ou une partie du
système de l'instrument et la sortie. Ainsi, la sensibilité est définie comme le rapport du signal de
sortie ou de la réponse de l'instrument à un changement du signal d'entrée ou à la quantité sous
mesure.
1.4.4 Temps de réponse
La rapidité d'un instrument pour lire le résultat de la mesure s'appelle temps de réponse.
Alternativement le temps de réponse est défini comme le temps écoulé entre le début de la mesure à
la lecture. Cette durée dépend de plusieurs paramètres.